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太子把怀南郡主掳回了东宫。
如此有失大梁颜面的事， 都在等元平帝给个结果， 可至今没有结果。似乎那就不是个人，只是个物， 拿走了也就拿走了。苗王已多次入宫求见元平帝， 太子还好生生待在东宫， 这件事从皇宫蔓延到朝堂， 想看元平帝对太子的失去耐心的人们，注定要失望。
可这却是一个打击太子好时机，有心人从来不会放过，千里之堤溃于蚁穴，任何事都是一点点积累而成，迟早变成压死骆驼的最后一根稻草。
就这么闹腾了一阵子，原以为事情就这么平息了，直到元平帝这个月下旨为太子和怀南郡主赐婚，才又沸沸扬扬起来。
于老百姓而言，只知道太子要大婚了，娶的还是个什么怀南郡主，可对于知晓内情的人，却是喜忧参半。喜得是太子给自己作了个这样的太子妃，那群苗人不过群蛮人，蛮人的郡主能有多大势力，忧的则是太子不知道在搞什么鬼，难道他真不明白这样的赐婚是为何意，还是一切都是他在故布迷阵？
知道真正内情的，只有那么三两个人，不过这三两个人都不会主动往外说。
崇化坊位于延平门附近，此地距离西市不远，多是胡人商贾在此地居住。长安城素有有容乃大，海纳百川之称，形形色色各族之人，在街上并不少见。
尤其又以怀远坊、崇化坊等西市附近几个坊为最，这里龙蛇混杂，混居在此地，算是比较安全的了，毕竟长安城那么大。
异族人多，汉话说得标准不标准，就不那么明显了。阿朵是没问题，但阿力和大山多少带了些口音。
正值清晨，西市附近菜市口正是热闹的时候。
这菜市口卖什么的都有，菜十分新鲜，还有不少早食摊子，每天早上都有附近的居民来此，随便吃些早食，再买些菜回去，一天都齐活了。
甯儿昨儿便嚷着要吃菜市口的小馄饨，今儿一大早秦艽就和阿朵带着两个孩子来了，两人一个穿着深蓝色的粗布袄裙，另一个穿着藕荷色的袄裙，都戴着包头，两个小娃子也是做平民家孩童的打扮，走在街上并不显眼。
到地方时，摊上还没有客人，甯儿熟稔地走过去，在条凳上坐下，又拍拍旁边的位置，喊哥哥来坐。
秦艽忙制止了她，这种条凳不太稳当，必须两边平衡，不然就会摔了。让两个不安分的小娃单独坐这种条凳，无疑是找摔。
她让阿朵去陪甯儿坐，自己则和颉儿坐另一条。待坐了稳当，摊上胖老板也过来招呼了，秦艽要了三碗馄饨，和一份蒸枣饼。
蒸枣饼是胖老板帮忙在隔壁摊买的，碰到客人不单独只吃一样，只需叫一声，便有别的吃食摊老板帮忙端来，也算是开拓客源，等下一起会账即可。
等馄饨端上来，秦艽又找老板多要了一只碗，一碗馄饨对半分，两个孩子就能吃得极饱了，再配点蒸枣饼，可以管到中午不会饿。
甯儿胃口很好的把半碗馄饨吃完了，颉儿胃口没有妹妹好，但有妹妹在前，也勉强吃完了。
秦艽拿出帕子给他擦擦汗，道：“吃不了就不吃，别跟甯儿比，她成天蹦蹦跳跳的，一刻不得安闲，胃口自然比你大。”
“颉儿也喜欢吃。”
“那娘明儿还带你们来吃。”
甯儿钻了过来，调皮道：“娘疼哥哥，不疼我，人家想吃磨了你几天，你才同意，哥哥还没开口，你就答应了。”
秦艽把她拉过来，也擦擦汗：“你个小调皮，是谁上回连吃了三天，说再也不想吃了？中间不给你换换口，你不待见吃，等下看到零嘴又管娘要。”
“娘，甯儿还要吃杏儿糕。”
口说不急，又来了，秦艽摇头失笑，阿朵也笑盈盈的，拉着甯儿问她如果吃不完怎么办。
甯儿骨碌地转着眼睛，说：“给阿力吃。”
想起上次甯儿吵着要吃缠丝糖，可给她买了，她吃了两口就腻了，顺手塞给阿力。阿力人老实，硬是苦着脸把那缠丝糖吃完了，连颉儿都不禁笑了起来。
实在那东西太甜，也就小童们喜欢，可惜颉儿也不喜欢。
“好了，上午不准再吃零嘴，不然中午你吃不下饭。那蒸枣饼是你点着要吃的，手里还攥着，又要吃杏儿糕，反正娘是不会给你买。”
见秦艽说得这么坚决，甯儿又去缠磨阿朵，阿朵是个鬼灵精，说秦艽同意了才可以，眼见愿望不能达成，甯儿就生气了。
她生气就是不说话，小嘴嘟得老高，颉儿也不想妹妹生气，就想逗她笑，却又想不出办法，眼瞅着不远处有个小贩脚边放了个簸箕，簸箕里放了十几只嫩黄色的小鸡崽，他忙拉着甯儿指给她看。
甯儿一看到那小鸡崽，就忘了生气，兄妹俩手拉手跑了过去。
见此，阿朵忙追了上去，秦艽摇头笑了笑，见三人都在看小鸡崽，她趁空在附近买了些菜，不一会儿菜篮子就装满了。
那日离开四方馆，次日秦艽就带着阿朵四处找房子赁。
乔装她不是第一次干，和阿朵扮成一对小夫妻，寻了个牙行，在崇化坊租了个小院子。不过这个小院子他们没住几天，附近有个胡人开的杂货铺往外卖，秦艽就将之买了下来。
杂货铺不大，前面做生意，后面住人，就做附近几条巷子居民的生意。秦艽并不傻，她知道有很多人找她，大隐隐于市，只要平时注意些，没人会发现她会藏在这里。
住在这里的日子很平静，白天开门做生意，晚上关门，和附近街坊领里也都熟悉了。对外，秦艽自称是个寡妇，丈夫出去做生意，死在了外面，没办法她只能带着两个孩子和弟弟弟媳妇在此讨生活。
秦艽见肉摊上的肉不错，让老板给她称了一条。
付钱正准备走时，听见肉摊老板和后来卖肉的男人说起闲话来。因为‘太子’的字眼，她驻足听了会儿。
“听说了没？咱们太子要大婚了，是和一个苗人郡主。”
“苗人？”
“就是蜀地西南那边的一群苗蛮，我听别人说苗人会下蛊会勾魂，不然堂堂的太子殿下那么多高门贵女看不中，就看中了个蛮人苗女？”
“也许那苗女长得美，才会被太子看中。”
“去你的，你信这个？前些日子我听我小姨夫的二表姐家的大哥说，苏家和萧家的两位嫡女，为了争太子妃的位置，闹出不少事，整个长安城都在看笑话，却没想到被个苗女抢了。我跟你说那个苗女不得了，据说太子在选妃宴上一见倾心，当晚就去了四方馆把人给抢回东宫了。”
“赫，还有这事？”旁边有人插嘴。
这菜市上就是这样，有点什么消息能传得天下皆知，尤其爱传那些王公贵族家的事，通常会冠以自家拐着弯的亲戚在哪个府上做差，才能知道这第一手的消息，其实这些消息都烂大街了，都是从酒楼茶楼里传出来，被人多次加工再传。
可通常这样的人最是受人追捧，聊得兴起了，三五成群就去边上的酒肆喝上两盅，边说边聊，一天时间都打发了。也少不了有以讹传讹，就为了混口酒菜吃或者哗众取宠的，所以秦艽每次听见了，都是听一半留一半不信。
可今天这事……
又听那些人越说越不像话，说那苗人郡主是个尤物，勾得太子好多天都没出东宫大门了，成天就睡在那苗人郡主的肚皮上，秦艽的脸一阵红一阵白的，头顶都快冒烟了。
正胡思乱想着，她的腿被人抱住，是甯儿。
小家伙儿脸红嘟嘟了，别提多可爱了，大眼睛一眨一眨的，秦艽不用多想，就知道这丫头又想打什么鬼主意。
“娘，甯儿想养小鸡崽。”
“你养小鸡崽做什么，你又不会养。”
“可是我就想养嘛，小鸡崽好可爱，你看……”她拽着秦艽的裙子，就往那边走，颉儿还蹲在摊子前，看得目不转睛，可见也是喜欢得紧。
阿朵回头看看秦艽，把她手里的篮子接下。
“我是劝不住了，你看给不给他们买，这种小鸡崽不太好养活。”
“那给你们买几只吧。”秦艽慷慨道。
甯儿忙高兴欢呼，又伸出一只小肥手道：“那我要五只。”
“你要这么多干什么？”
“我三只，哥哥两只。”
无事时，秦艽也会教两个孩子算数什么的，所以别看甯儿还小，简单的数还是能算清的。
“你三只，哥哥两只，为什么哥哥要比你少一只？”
甯儿被娘问得哑口无言，纠结了会儿，收回一根指头：“那四只吧，我跟哥哥一人两只。”
最终秦艽买了六只，因为小摊贩说四十文六只，为了好算账，所以多买了两只。还附送了小竹篮，将六只小鸡崽装在里面，东西很轻，两个小家伙小心翼翼的提着，边走边看，甯儿连杏儿糕都忘了。
等回去后，提着小鸡崽的甯儿和颉儿，受到整条街小童们的追捧。、
有的正在家吃饭，饭都不吃了，追出来，就是为了看小鸡崽。
甯儿护得可紧了，伸出小胖手挡着他们：“小石头你把鼻涕擦擦，还有你们别挤啊，别吓到我的小鸡崽，哥……”
颉儿忙去帮她挡：“别挤别挤，再挤不给你们看了，你们排队，一个个挨着看。”
秦艽忍俊不住，两个小家伙跟谁学的这一套套的。
附近都是住户，白天的时候大门都开着，孩子就在外面玩，所以也不用担心丢孩子什么的，看见陌生人领孩子，大家都比较警惕，也都会管一管，所以秦艽并不担心两个孩子在外面玩。
阿朵拿着菜篮子进去了，她则拿着抹布将货架上的灰尘抹一抹，这家杂货铺卖得东西很杂，柴米油盐酱醋茶针线头绳什么都有，都是居民们惯用的。
刚抹完尘，有人来打酱油，是附近一个住户王大娘。
秦艽将酱油瓶打满，对方付了钱也没走，反而和她聊了起来。说的都是些琐碎话，秦艽也都习惯了，有一搭没一搭和她说话。
“秦娘子，我记得上回听你说，你丈夫也去几年了。怎么，有没有想过改嫁的事？”
大梁并不禁止寡妇改嫁，正确的说是鼓励才对，所以对寡妇改嫁这事，大家都觉得稀疏平常，只是秦艽没想到王大娘会跟她说这个。
见秦艽迟疑不言，王大娘笑着道：“我这嘛，其实也是帮忙问问，就是这条街过去拐角那个胡商，叫康阿努的，他看中你了，托我帮忙问问。你看你家是做生意的，他也是做生意的，他孤身一身，生意做得也还行，胡人没那么讲究，也愿意将两个孩子视作亲生的，我说了你上上心，我这还等着回去干活，过两天再来问你。”
丢下这话，王大娘就走了，估计也觉得突然开口有点尴尬，可谁叫康阿努手面大，说真帮忙说成了事给她两匹帛，她才厚着脸皮上门，还找了个打酱油的幌子。
秦艽只觉得好笑，怎么碰上这事。
胡商康阿努？她脑子里蹦出一个蓝眼睛栗色头发的胡人，那人长得高大，模样也还算英俊，经常来铺子里买东西。
今儿买点糖，明儿买点醋，她曾经也想过这个人怎么一下子不买齐，天天来，原来是为了这？
想着想着，又想起方才听来的那流言，难道建平帝真赐婚了？他到底想干什么，逼她出来？
正想着，甯儿嗵嗵跑进来，边跑边大呼小叫，说有拍花子的想抱她走。
秦艽抬头，就见一个人尴尬地摸着鼻子，站在门口看她。
☆、第91章 第91章
91
来人穿了身蓝色劲装， 深蓝色的半臂外衫，配浅蓝色里衫，手腕处和脚踝都用布条扎紧了，显得十分精神干练。
秦艽几乎一眼过去就认出了这身衣裳，正是当年她和宫怿前往蜀地时， 他穿得那套。只是几年过去了， 当初的少年成熟了许多，若说当年还有些雌雄莫辨，现在则出落成一个俊美的男子。
消瘦的体格依旧， 却比以前更结实， 宽肩、窄腰、长腿，这身劲装完美得展现了他潇洒利索的一面， 与那日在宫中的尊贵雍容，截然是两个人。
他竟然找来了！
可出奇的， 秦艽竟不觉得诧异，似乎她心里早就明白他迟早会找来，只是早晚的问题。
“娘， 就是他， 快叫阿朵和阿力， 他是拍花子的。”
而经过方才甯儿闹得那一出， 不光阿朵和阿力出来了，附近也有住户出来探看什么情况， 秦艽顾不得去询问具体， 忙出去把听见动静而来的邻居都挡了回去， 只说甯儿小孩子不懂瞎胡闹，又把门外拎着小鸡崽的颉儿抱了进来。
她领着两个孩子往里走，把店丢给阿朵看，宫怿没有说话，跟了上去。
时间回到之前——
那几只小鸡崽可是让甯儿得意了一把，所有人都得听她的，让谁摸谁才可以摸。
玩了会儿小鸡崽，度过最开始的新鲜期，一个叫狗蛋的小毛头发出疑问，小鸡崽吃什么，不吃东西会不会饿。
对此，一群小毛头进行了集思广益。
有的家里养过鸡的，说小鸡崽吃菜，还有的说小虫子，菜他们是没有的，小虫子倒是好抓。于是几个小男娃一人在地上捡了根小木棍，就开始在巷子里到处挖起虫子来。
颉儿以前没玩过这个，拎着个小木棍跟在后面，他迟迟不上手，倒是甯儿急了，把小竹篮塞给哥哥，拿过他的小木棍就上去了。
宫怿走进来，看到的就是这副画面，三三两两的小童拿着木棍，有的对着墙根，有的蹲在树下，也不知在干什么。其中有个小童手里提着个小竹篮，里面小鸡崽叽叽喳喳叫得十分热闹。
他跟在一个女童的后面，那女童本是撅着小屁股对着树，突然转过身，才看清她手里拿着根小棍，上面挑着一只毛毛虫。
乍一看去，那毛毛虫让人毛骨悚然，一般女娃子都怕这个，偏偏她不怕，还大模大样跟哥哥说，给小鸡崽吃。
宫怿不免就好奇多看了两眼，这一看就出了问题。
因着这女娃长得很像秦艽，再看那男娃，开始莫名觉得眼熟，看着看着他就知道像谁了，赫然就是缩小版的自己。
秦艽给自己生了对双生子，这事宫怿早就知道。
当时他收到消息，恨不能立刻飞到巴南去，可他刚回宫没多久，无数机锋明里暗里都来了，他想去，但是不能去，于是到后面更不能去了。
可他梦里去过，这几年他每次做梦都会梦到当年他和秦艽在巴南的那段日子，明明流落荒野，明明食不果腹衣不裹身，却是他心里最美好的地方。
压抑了太久的思念突然潮涌而来，宫怿没克制住走上前，并抱起了甯儿。
他心里还想会不会吓到孩子，哪知甯儿被他抱起后，不但没吓到，还对他露出一个大大的笑。
“大叔，你是谁呀？”
“我是……”
“你快放我下来，我还要抓虫子。大叔，有什么事，等我抓完虫子再说好吗？”
宫怿看甯儿催得急，就把她放下了，哪知她扭头拉起颉儿就往回跑，还边跑边喊有拍花子的，想抱她走。
他被耍了，第一次和女儿见面就被耍了，这也是宫怿为何会那么尴尬的原因。本来他计划好了怎么出现在秦艽面前，现在都弄砸了，反而成了拐小孩的。
……
秦艽放下颉儿，让他去和妹妹到边上玩，才看向宫怿。
“你怎么来了？”
“我来找你和孩子。”
秦艽哦了一声，没再说话，她这样既不生气也不恼，更什么都不说，反倒把宫怿弄得心里十分没底。
明明他什么也没做，反倒有些莫名的心虚。
“小艽，我……”
“没想到这身衣裳你还留着，我以为你会扔了。”秦艽有些感叹道。
她这样说，反倒让宫怿词穷了。
因为知道她似乎在和自己生气，所以查到她在何处，他有预谋的穿上了这身衣裳，就是想提醒她两人曾经的过往，寄望她能心软，不要再和自己闹脾气。
他这样处事惯了，走的每一步都别有目的，以前是这样，经过这几年更甚。他孤立无援，必须步步为营，这些已经刻在了他的骨子里。
唯一的例外就是她，当年他做过很多自己都难以理解的事，他不想去细想这样做有没有用，又或是为了什么。就好像当年在那处林子，他放弃了脑子里的算计，是真的做好了大不了就死在一起的打算。
可他回来了，把她留在巴南，一个人回来了。
他又变成了以前的他。
宫怿几乎是瞬时就明白她话里的意思，竟有一种无颜面对她的愧疚。
虽然每次通信她从不说，但他其实知道她有多么辛苦，知道她为了孩子流了很多很多眼泪。这些眼泪他看不着摸不到，五内俱焚，却无可奈何。
他只能什么都不去想，一头扎进那滩浑水里，给自己定下一个目标，在她回来之前尽可能扫清一切障碍，至少他能护住他们母子三个，却发现自己泥足深陷，越陷越深。
“我派人去接你了，可惜没碰上。”
“嗯，我知道。”
其实这个结果并不难猜，秦艽并不是没脑子，在经过宫煜和九皇子以及来喜的事情，几乎已经可以让她拼出个大概的真相。
他做事从来虚虚实实，让人看不透猜不透，所以这个选妃宴其实是在下棋，棋局的目的是在她。如果她没有猜错，她家里已经安排好了，等他把她从巴南接回来，就会被送去秦家，她哥现在应该大小是个官了，官位应该将将够让她进入选妃宴，然后她便可以堂堂正正被他选中，谋一个正路的身份。
可惜，出了意外。
自己阴错阳差用其他身份进了宫，又先撞到了来喜和宫煜，闹出这么多事来。
其实秦艽什么都知道，她过不去的不是别人的关卡，而是自己的一关。
“派去的人没有接到你，巴南那边不透露你的行踪，只说你自己回来了。我没有你的消息，又找不到你，选妃宴只能如期进行，我本来打算随便找个由头弄砸了它，没想到出了这么多事。”
秦艽又嗯了声。
“那你愿意跟我回去吗？我已经找父皇赐婚了，婚礼在三个月后。”宫怿说得非常忐忑，他的忐忑来源于秦艽的态度。
既不激动，也没有恼怒，他甚至宁愿她跟自己吵、闹，而不是这种默不作声，似乎什么都明白，却又似乎心如止水。
果然，秦艽摇了摇头，让宫怿心中的不祥感落到了实处。
“为何？”
“我也不知道。”
这句我也不知道似乎刺激到了宫怿，他眼神沉沉地看着秦艽：“你是不是觉得我在骗你？我说的每一字每一句，都是真的。”
“我不是不信你，我就是累了，我也不知道自己怎么了，心里好像乱得厉害，却又好像什么也没想。我觉得在这里过得不错，十分安静，什么都不用想，就好像当初在巴南那样，也许我不该回来……”
后面的话，被宫怿突来的拥抱打断了。
他抱得很紧，似乎想让她住嘴，而她也如他所愿没有再说了。
“小艽，我很想你，这几年每当我终于停顿下来，一个人的时候，我就在想你。可这些我能跟任何人说，我不能让那些人知道你和孩子的存在，我……”
“你快放开我娘，再不放开我娘，我让小红对你不客气了！”清脆的童声打断宫怿的情难自禁，他顺着看过去，才发现说话的竟是甯儿。
而她手里抓了条蛇。
那蛇比她手臂还粗，通体红色，一看就是剧毒，正嘶嘶的对他吐着信子。
☆、第92章 第92章
92
宫怿僵了下， 松开秦艽。
想上前，却似乎怕伤到孩子有些犹豫。
秦艽拍了拍他，走过去：“娘跟你说了几次，不要每次拿着小红玩，让它睡觉去。”
“娘， 他是谁， 他是不是欺负你了，阿婆说谁要是欺负我们，就让小红咬他。”
秦艽也不知道大祭司没事时教了甯儿什么， 反正这孩子跟寻常同龄孩子不一样， 别的小童都怕蛇啊虫啊的，她却不怕， 反而喜欢抓来当玩具玩。
第一次看见时，她也被吓得不轻， 大祭司却跟她说，甯儿在她肚子里时吃了太多的天材地宝，生下来后跟着颉儿也没少吃， 当然也少不了她给开小灶， 现在百毒不侵， 让她不要大惊小怪。
可她怎么可能会不大惊小怪， 毕竟她一个大人都吓得不轻，不过对于小红， 因为它经常在甯儿身边出现， 她倒没有太害怕。
“他啊……”秦艽犹豫了下， 还是觉得不该骗孩子：“他是你爹。好了，快让小红去睡觉。”
甯儿这才放开小红，小红懒洋洋地往屋里游去。
“怎么让甯儿玩蛇？”
这口气有点质问的意思，秦艽瞥了他一眼，宫怿也似乎意识到口气有问题，略有些尴尬地摸了摸鼻子。
“我是说，蛇到底是畜生，不懂人性，若是凶性大发，会伤到孩子。”
“小红才不会咬人。”
“小红不会凶性大发，甯儿还小的时候，它就在悠车边上睡。”
第一次见到小红时，秦艽也吓一跳，把大祭司都给嚷嚷来了，换谁出去一趟回来，发现孩子悠车边上缠了条毒蛇，也得吓得跟她一样。
后来听大祭司说才知道，蛇是她让来的。正确的说是苗人的一种秘法，蛇在还是蛇蛋的时候，就让它跟着人，用某种秘法养着，等出壳了蛇就会一直跟着人，指哪儿打哪儿。