“越儿，你实话与本宫说，昨晚太子遇袭，可是与你有关？”皇后遣走了所有宫人，沉下了脸，声音微冷道。
“母后此话何意？母后是怀疑儿臣派人去刺杀二皇弟的？母后，儿臣在您身边，得您教诲多年，怎么可能会做出如此手足相残之事？母后，您可是听说了什么？”
皇后看辽王不仅不承认，居然是还想着从自己这里套些什么口风，顿时气极，“越儿，你是母后一手带大的！你的眼珠子一翻，母后就知道你又有了什么小心思了。真以为母后就什么也不知道了？”
“母后！”辽王竟然是起身在皇后的身前跪了，面色委屈道，“母后，儿臣绝对没有参与此事！母后若是不信，儿臣可对天起誓！”
皇后的眉心微紧，看向了辽王的眸底，表现看似平静无常，可是似乎又在酝酿着什么巨大的风暴。隐隐地，似乎是有着一股极为强硬的力量，要冲破她的眼底，袭向辽王。
辽王仰面与其对视，毫不避讳。并非是因为他心中无愧，而是今日之事，早在他的预料之中，有些事，既然是母后已无意再隐瞒，那么，倒是不如让他一起帮着掀开了，为妙！
“你起来吧。”片刻后，皇后略显清淡的声音响起，辽王这才起了身，在她的面前垂首而立，不敢再有动作。
皇后的心思，此时是极为复杂的，这是自己与皇上的第一个儿子！是自己的亲骨肉，虽说是没有帝王之才，可是也总归是自己身上掉下来的肉！想想皇上的年纪，越来越大，太子的地位越来越稳固，辽王心中有些不满，有些害怕，都是难免的！若是因此而做出了一些什么的损太子的事，也无可厚非。
“越儿，你父皇的子嗣本就单薄，当年，你父皇独宠那妖妃，若非是你皇祖母一力坚持，怕是根本就不可能会有你的存在！虽说是咱们皇室有着祖训，皇后无所出之前，其它妃嫔一概不得有孕，可是也仅是限于三年之内！三年一过，那么，母后便是再不能阻止其它妃嫔为皇上孕育子嗣。当年，你父皇独宠那妖女，一心想着将其娶入宫中，可是本宫不依，太后不依！若非是太后留下了旨意，怕是现在，别说你了，就连母后，都不在了。”
“母后！”辽王一时也是有些伤感，当年的事，他也是听一些老宫人们说过的。
“越儿，能有你，是母后的一件幸事。也幸亏是有了你，母后才有勇气在这深宫里再苟延残喘地活下去。你可知道，这些年，母后过的有多么不容易？后宫清冷，母后虽是一国之母，却是夜夜独守空房，病了，累了，伤了，哪一次，不是自己默默地将这一切都咽了下去？可是母后只要是一想到你，母后便觉得便是再苦，再累，再狠，再冷，也都认了！谁让母后，已经是一个母亲了呢？”
“母后！”辽王眼中已是泛出些许湿意，“母后这些年，过的的确是不易！都是儿臣不好，劳母后费心了。”
皇后轻摇了摇头，眼眶已是微微泛红，“越儿，母后这些年，过的再苦，再累，可是母后从未后悔过！因为母后有你，母后知道你是个孝顺的孩子。越儿，这世间万物，一切皆有定律。是你的，便是你的。不是你的，即便是强求，也终是求不来的。不仅是求不来，反倒是会弄巧成拙，伤了自己，也伤了你的亲人。”
皇后思量再三，还是没有将肖冬阳的身世告诉他，一来是觉得还不是时候，二来，也是觉得若是被他知道了，不知是否反倒是会更刺激了他？万一再让他以为自己一开始认定的便是肖冬阳，而不是他，那便是真的弄巧成拙了！虽然是自己在某些方面看不上这个儿子，可是，也总不能看着他们兄弟两个，真的就手足相残吧？
“母后，您的话，儿臣明白。可是儿臣却不这样认为。诚如母后所说，这世间万物，皆有定律，就像是冬天下雪，夏日有雨一般。可是那毕竟只是一些死物，而非人心！”
“人心？越儿，母后说了这么多，你竟是还不明白吗？”
“母后，儿臣从来不认为，那个位子，就一定得是肖冬阳的！他凭什么？就凭着他是父皇宠妃的儿子？母后，儿臣一直百思不得其解的是，为何连您也要帮着他？您不是最恨那个妖妃吗？明明就是一个位分低下的妃子，却是偏偏要以皇后之礼下葬，这简直就是乱了纲常！母后，您为什么要支持那个您最恨的女人生下的儿子？为什么不肯给儿臣一个机会呢？”
皇后的心底微颤，看着有些悲痛的辽王，她的心里一时是百转千回，难道说，是辽王已经听到了什么？又或者，是查到了什么？不可能！自己当年做的天衣无缝，怎么可能会有人查得到？当年的那些人，该死的，都死了。没死的，如今也是不可能会做出背叛自己的事，毕竟，只要是自己不倒，那么，她们就都可以活的风光无限，在这宫里头，还是人人敬重的嬷嬷，若是当年的事，真的捅了出来，那么，第一个死的，就得是她们！
皇后一时有些语噎了，该怎么跟他说？若是单论才智，他的确是不及太子；论势力，怕是更是不及他了！这些年，太子在皇上的大力支持下，可是有着一股让人极为恐怖的实力，只是不知道，究竟是强盛到了何种地步？不过，她可以确定的是，辽王，绝对不是他的对手！
“越儿，你就安安分分地做你的辽王不好吗？将来子袭父业，也是一生富贵，你又何苦一定要与他争那个位子呢？”
“母后，儿臣真的是想不明白，您为什么就不肯让舅舅他们相助于儿臣呢？即便是儿臣娶了那司空兰，您还是不肯吗？”
皇后听了，脸色一变，蹭地起身，一脸地不可置信道，“你说什么？再说一遍？兰儿当初与你，是你设计的？”
辽王听了竟是苦笑两声后，眼中含泪地看向了皇后，“母后，儿臣一直想不透，为何您要纵容司空兰去喜欢肖冬阳。一开始，儿臣还以为您是为了要在他的身边，投下一颗棋子，可是现在看来，显然不是！您是真心想要帮着肖冬阳，是真心地想要让他登上那个至高无上的位子！母后，您这样做，让身为您亲生儿子的儿臣，情何以堪？”
辽王说着，后退了一步，面露悲色，“母后，您能否告诉儿臣，儿臣究竟是不是您的亲子？为何您要如此？为何您要让儿臣从小就认为那个位子应该是儿臣的，可是在最为关键的时刻，您的选择，却是他！为什么？难道儿臣根本就不是您的亲子不成？”
“胡言乱语！谁说的？简直就是混张！你是本宫怀胎十月所生，这宫里头这么多双眼睛看着，岂能有假？越儿，你若不是本宫亲生，本宫何以自小便对你疼宠不已？你若非本宫亲生，本宫又何以为你稳固势力，步步为赢？如今，你落败于太子，能怪得了母后吗？你凭心而论，论才华，论筹谋，论兵法，论帝王之策，你哪一样，能及得上太子？”
皇后冷眉相向，怒不可遏，“你只知自己败于太子，只知本宫不肯相助于你。你为何不想想，这些年来，你的所作所为，让本宫如何帮你？还有司空兰！你如此陷害兰儿，你让鲁国公府上如何看待于你？你居然是想着用这种龌龊的法子，来得到本宫的支持，越儿，你简直是太让本宫失望了！”
“母后，儿臣没有错！儿臣只是为了自己的前程着想，何错之有？”
“是吗？没有错？那本宫问你，你以为你娶了司空兰，就能得到鲁国公府的支持，那么，你得到了吗？还有，堂堂男儿身，竟然是真的以为只要依靠这些裙带关系，便可成就大事了？最重要的是什么？是智谋！是脑子！可是你呢？你除了会用一些下三烂的手段以外，本宫还真不知道，你还会什么？”
“母后！”辽王没有想到自己在母亲的眼中，竟然是如此地不堪，后退一步，面色苍白，“母后，您说儿臣为何没有得到鲁国公府的支持？那还不是因为您？如果不是您一直给舅舅他们施压，他们为何不肯站到儿臣的身边？还是说，肖冬阳，根本就是您的儿子！”
辽王的话音一落，大殿内顿时一片寂静！诡异地寂静！几乎就是能听到了两人轻微的呼吸声，甚至是还能听到那轻烟袅袅的声音！
辽王似乎是也知道自己说错了话，虽是挺直着身子，却是垂了眸，不敢与皇后对视，一时间，二人间的气氛，有些尴尬，有些微妙，还有些疏离了。
“越儿，你真是太让本宫失望了！”皇后最终还是强压下了心头的震惊和怒火！冷着脸，将话说完了，便起身准备拂袖而去。到了辽王的身侧，皇后没有转身，也没有看他，而是淡淡地又道，“你以为，你派人去偷拿本宫的凤印，本宫不知道吗？越儿！这是本宫最后一次提醒你，不要再试图挑战本宫的耐性！否则，本宫也保不了你了。”
辽王一听，额上霎时便涌出了汗渍，身子一歪，险些摔倒在地！母后竟然是知道了！她竟然是一直都知道自己在准备做什么？可是一直到了现在，才肯出言警告自己？
“母后！”辽王的大脑里迅速地做出了反应，跪在地上，抱住了皇后的腿，“母后，儿臣错了。您就原谅儿臣一次吧！母后，儿臣再也不敢了。您就再给儿臣一次机会吧！母后！母后！”
皇后轻轻闭目，面露哀色，自己怎么就会生出这么一个没有出息的儿子？为何自己以前却还觉得他样样都好呢？深吸了一口气，皇后低头看了一眼哭的一榻糊涂的辽王，有些无力道，“你长大了！自己有主意了。再不是以前那个事事都来问询母后的儿子了！说吧，这个主意，是何人给你出的？”
辽王一听，知道事有转机，连忙回道，“回母后，是，是儿臣的一位庶妃，就是您下旨册封的那位丽庶妃。”
“果然是她！本宫初次见她，便知道此人，定然是个心机深沉之人。她的底细，你可清楚？”
“回母后，儿臣派人查过了，她是柳郡的一个穷苦人家的女儿，后来为了替父还债，才会进了歌技坊的。”
皇后冷笑，“你还真是天真哪！这是她自己告诉你的，还是你自己派人去查的？”
“回母后，是儿臣派人去查探得回来的消息。”辽王担心皇后再发怒，连忙解释道，“派去的，是儿臣的亲信，不会有错的。”
“越儿呀越儿！你说让本宫说你什么好？你的亲信？那个丽庶妃既然敢告诉你她的身世，自然就是有法子将一切做成真的！至少，也会在外人的眼里，做成真的！有钱能使鬼推磨这句话，你竟是一点儿也不明白吗？”
辽王听了，呆愣了片刻，听母后的口气，这丽庶妃骗了自己？可是探听回来的消息，又怎么说？是指丽庶妃买通了自己的下人，还是指丽庶妃，在柳郡做了假？
皇后看到辽王这般样子，心里头也是既气又堵，这个儿子，怎么就这般地糊涂呢？
“本宫问你，那些杀手，是你自己的主意，还是那个丽庶妃的主意？”
辽王的身子一僵，有些不知所措起来，皇后不容他多想，怒喝一声，“说！”
辽王吓的身子一颤，若是其它的女子，他自然是不可能会被吓到，可是眼前的这个，可不是别人，是自己的亲生母亲！而且，还是在这宫庭里头，活了二十多年，心狠手硬的一个女人！这后宫里头，即便是她不得宠，又如何？她的皇后之位，可是稳稳地，无人能得以撼动，这说明了什么？可不仅仅是因为母亲的娘家势力，相反，反倒是因为母亲在这后宫里的地位，一直是屹立不倒，才使得鲁国公府，日益繁盛。而辽王自小被皇后教导，对于皇后的手段，自然也是耳闻目染，怎么可能会不怕她？
“回母后，的确是出自丽庶妃之计。”
“那本宫问你，那些人，又是出自你的手下，还是她的手下？”
“回母后，是，是儿臣的手下。”辽王这会儿，早已是没了半分的主意。很明显，皇后早已料到了一切，即便是自己不说，皇后也已经是知道了，这一切都是他吩咐人做下的。
“好！本宫还真是生了一个好儿子！本宫数日前已经派人去详查那个丽庶妃的底细了，只是还没有消息传回来，不过，你先前的那番说辞，显然是假的，在柳郡的那处村子里，根本就找不到那样一户人家。而且，有人说，先前也是有人使了银子，他们才会配合着那番说辞来骗人的。”
“怎么会？”辽王惊了一下，没有想到，他竟然是被一个女人给算计了！而且是还算计地如此彻底！
“等着吧，这个消息，绝对是你不想知道的。你可听说，西凤端木家族灭门之事？”皇后的声音有些冷傲。
辽王想了想，“听说了，诛灭了三族，这端木家族在西凤也是旺族，特别是在这新帝登基之时，也是立下了大功的，怎么竟会说灭族就灭族了？”
“你想不到吧？只因为他们家族里出了一个端木安安！就是被施了剐刑的那个端木家族的嫡出小姐。”
辽王的身子微僵，面色微有异样，“端木安安，应该是内定的太子妃，难道说，是独孤海的意思？”
“独孤海喜欢伊荣华，这件事，你可知道？”
“儿臣看得出来，当初那独孤海在盛京时，对太子妃，可是在意的很。”辽王似乎是明白了些什么，“母后的意思是说，这独孤海是为了太子妃所以才会对端木家族出手的？”
“没错。看来，你还不是太笨！越儿，你看事情，还是太简单了。实话告诉我，当初兰儿，究竟是如何被你设计的？是你那丽庶妃出的主意，还是另有其人？”
独孤海此时有些懵了！独孤海竟然是为了一个伊荣华，将西凤的一个名门望族，说灭了就给灭了！天哪！这个人是不是疯了？为了一个女人，而且还是别的男人的女人，他真是魔怔了吧？
一想到自己还曾经与他有过接触，甚至是一起合谋过，他的心底里就有些发毛！自己居然是跟一个疯子合作过，自己当时是怎么想的？
皇后一直都在盯着辽王的一举一动，仔细地打量着他神色间的变化，心里头，突然就有了一股极为不好的预感。
“到底是怎么回事？别让本宫再问第二遍了。”
辽王的身子微颤，“启禀母后，说实话，当初设计司空兰的，并非是儿臣，儿臣最多，也就是乘人之美了。那司空兰应该是被独孤海给算计到了儿臣的府上，不知到底是独孤海对她说了什么，又许以了什么条件，她竟然是潜进了儿臣的书房。而事前，独孤海就告诉了儿臣，说是司空兰会出现在儿臣的书房，然后，又给了儿臣一些催情药，儿臣只是在与司空兰成了好事之后，又稍微用了一些，然后，再被御医给诊了出来，就这么简单。”
皇后听了，眼神阴沉地就像是快要下起暴风雨一样！自己怎么就会有这么蠢笨的一个儿子？被人利用了，居然还在洋洋自得？自以为自己在独孤海的帮助下得到了司空兰，还以为就此就会得到整个鲁国公府的支持，可是没想到，却是事与愿违了？独孤海不可能会真的就这么好心，送了一个娇滴滴地大美人儿给辽王，那么，只有一个可能，就是这个司空兰，得罪了他！司空兰一个千金小姐，与他并无纠葛，那么，这独孤海，就是在为伊荣华出气了！
皇后的眼神微眯，眸色一暗，想想先前司空兰对伊荣华的态度，定然是因为司空兰给伊荣华找了不痛快，所以独孤海才会出手整治她了！毁了她的名声，堂堂国公嫡女，嫁为侧室，真是天大的讽刺！
“越儿，本宫问你，你与独孤海，到底是达成了什么协议？”皇后何等精明，怎么可能就此相信他们之间的交易如此简单？定然是还有什么被他隐瞒的了。
果然，她看到了辽王的身子微微一僵，当真的微微一僵，那动作几乎就是微不可见！可是皇后是谁？在这皇宫里多年的淬炼，早已是将人看的通透入骨了！
“说吧，本宫今日就问你这一次！越儿，你该知道，任何事情，都是有着轻重缓急的！你和他的身分，你自己心里清楚，一旦是被人抓住了把柄，轻则是为夺大位，不择手段，联合外人，谋害你的亲弟！重，则是你勾结异国人，谋北梁江山，是背弃祖宗的不孝子孙！你自己好好想想吧。”
辽王此时脸色已是极为难看，白的就像是一张纸一样，看起来惨白惨白的！思量再三，辽王还是有些犹豫不决，要不要告诉母后？如果不告诉，她是不是也会有法子将事情的真相查了出来？如果告诉了她，于自己是否还能有一条退路呢？毕竟，正如刚才母后所说，自己是她的亲生儿子，她怎么可能会忍心看着他一人送死，而不顾？
“母后！”辽王心中打定了主意，撩袍再度跪下，“还求母后求我！母后，儿臣当时也不知道这独孤海究竟是何意，他只说，会帮着儿臣来对付肖冬阳，而他唯一的条件，便是儿臣及儿臣的手下，不可伤到太子妃，否则，便会与肖冬阳联手，一起来对付儿臣。”
辽王此时是真的怕了！皇后刚才说的没错儿，若是给他治一个通敌叛国的重罪，别说是再问鼎大位了，就是这辽王的头衔，也是别想要了！即便是自己有皇后护着，能保全下一条性命来，也是定然是会被赶出族谱，再不让他入肖家的族谱，死后，亦是不能入皇室的陵墓了！
“母后，儿臣当时也没有多想，就觉得有他一力相助，儿臣要成大事，定然是会更加容易了，儿臣当时也是一时鬼迷了心窍，还求母后求我呀！”说着，便跪伏在地，痛哭不已了！
皇后长长地舒了一口气，果然呐！自己平日里，还经常说这个儿子虽无大才，却也并非是太过平庸之辈，可是如今看来，分明就是一个蠢到了极致的笨蛋！自己聪明一世，怎么会生下这样没有脑子的儿子？
皇后微点点头，似乎是有些气恼，还有些无奈，在大殿里轻踱了几步后，便再度到了软榻上坐了。好半天，这大殿内，只闻那辽王的哭声，再无其它的动静。
“好了，起来吧！都是成了亲，快要做父亲的人了，哭哭啼啼地，像什么样子？”皇后叹了一口气，“还好，这会儿，辽王妃有了身孕，此事即便是捅到了皇上那里，看到辽王妃有孕的份儿上，还不至于是将你们贬为庶人！”
“母后！”辽王一时有些惊奇，辽王妃有孕之事，他怎么不知晓？
“看你的样子，就知道你还不知道辽王妃有孕的事吧？你呀，整颗心都在你的那个什么丽庶妃的身上，要不就是想着司空家的事儿，真正该让你上心的人，你却是一点儿也不知道心疼呀！”皇后摇了摇头，这辽王妃，与当年的自己，何其相似！
“母后，儿臣知道错了。母后，您可一定要救儿臣呀！万一此事，传来了父皇那里，母后，儿臣有预感，太子是不会轻易放手的！他是不会放过这次打击儿臣的机会的！母后，您可一定要为儿臣想想法子呀！”
“好了，起来吧！”皇后似乎是有些不耐烦了。紧了紧眉心，长长的护甲，金灿灿的，手上的戒指，也是泛着闪耀的光芒，似乎是一种与生俱来的高贵气质，让她整个人即便是在盛怒中，仍是显得极为优雅端庄！她本就是逆光坐着的，这屋子里的光线，虽不说是如何的刺眼，可也是透亮的很！这会儿，皇后伸手抚额，头上的步摇，也是随着她的头部微晃。
“这件事情，还有谁知道？”
“没人了。此等大事，儿臣怎么敢告诉旁人？还请母后明鉴。”
皇后点了点头，“行了，你先回府吧。记住，先把那个丽庶妃，秘密行处理掉，本宫不希望自今以后，再听到丽庶妃这三个字！还有，多陪陪辽王妃，她是个好女人，你们辽王府，这上上下下这么多的女人，怕也就是她，是真心地待你好了。”
“是，母后，儿臣记下了。儿臣回府后，即刻将那个贱人打发了。还请母后宽心。”
皇后轻轻应了一声，闭了眼，冲着他摆了摆手，意思再明白不过了。
辽王再次行礼告退，到了门边儿，仔细整理了一番仪容，这才出了大殿。一出门，便感觉到了阳光极为强烈，刺眼的很！一时，眼睛微眯，甚至是用手往眉前挡了挡，那淡金色的阳光洒在了地面上，屋顶上，梅树上，到处都是看起来暖融融地，当真就有了几分春意盎然的感觉！
只是，辽王无心观赏，即便是那光线再强，再暖，也是无法抵消他身上的阴沉颓败之气！不过是短短地不到一个时辰的功夫，此时的他，与刚进宫时，简直就是判若两人了！
皇后的凤目，久久未曾睁开，直到凤仪女官进来，请示她是否要回宫用膳时，皇后才睁开了眼，缓缓坐直了身子，扶着女官的手，慢慢地站了起来，走了两步，收住了身形，“你说，本宫是不是老了？”
“娘娘看上去，就像是辽王妃的姐姐呢，怎么会老？”风仪女官笑道。
皇后听了，淡淡一笑，“你呀，就知道哄本宫开心！本宫知道，自己就是用再多的好东西，也是留不住年轻的。如今，辽王妃有喜了，本宫都是快要当奶奶的人了，怎么可能会不见老？哎！有时候，本宫是既想着抱孙子，又有些害怕抱孙子呢。这一旦是有了孙子，自己的心事便觉得了了，以后，哪天闭了眼，也就不担心了！可是，一想到要当奶奶了，本宫就觉得，是不是连走路，都要拄上拐杖了？”