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“无妨!”晴天的表情淡淡地,因为昨晚休息了一夜,脸色也是好了不少。
“元熙,咱们多派几个人给晴天打下手吧。总不能事事都让他亲力亲为?”
元熙点点头,再次看向了由远而近的马车。
来的人果然是苏醒她们。几人到静依这里复了命,便将东西卸了下来。
“晴天,你去准备吧,估计待会儿阿不就会带回请你进村的消息了。僬侥人很自卑,很谨慎。估计不会让太多人进去的。本王和王妃自然是要去的,总要查出个结果来。其它的,你挑挑看吧,觉得谁能帮上忙,不惹事,便找谁做你的帮手。”元熙说完,又对静依道:“你的身边也要带上几个人,咱们也不知道这杨村里,究竟会有什么等着咱们!”
静依笑着点了头,她很高兴元熙没有劝她留在这里,否则,自己定会生气!
可是没想到晴天却道:“这山路不太好走。依依你就别去了,留在山下等我们的消息就是了。”
静依摇摇头,“不行!我也要去!我也是可以帮上忙的!你忘了,在京城的那场疫病,可是多亏了我!”
晴天被静依的话一噎,只好看向了元熙,“你就这样由着她的性子来?这山上先不说有没有刺客,有没有什么陷阱,单说这山路、这山上的气候,你就不怕她生病?”
元熙笑笑道:“无妨!有我在,不会让她有事的。”
晴天不赞同地看了静依一眼,看她笑得淡然,也是无语了。甩了袖子,回帐篷了。
“他怎么了?就这么不想看我上山?”
元熙看了晴天的帐篷一眼,“走吧,咱们先去准备一下,也许会在山上住上几天。”
众人收拾了一番,果然阿不兴奋地带回了消息,请晴天上山进村。元熙三人又挑了二十多人跟着,一起上了山。“晴天,就按他们说的瘟疫治,勿提中毒之事。”
晴天点点头,“我明白。多一事不如少一事。”
静依听了不语,元熙是担心会在村民中引起恐慌吧?
几人很快就到了村口,看到村口站着的几十名村民,晴天真的有一种掉入小人国的错觉!这里的人的身高的确是很矮小!身高三尺,虽是夸张了些,可是看到那村民们如同七八岁的孩童的身高,还是有些吃惊!
不止是晴天,他们身后跟来的人也都是一脸的奇怪!
只有元熙和静依的神色还算正常!静依是因为以前在书上看到过有关僬侥人的描写,而且又见过了阿不和两名村民,所以不觉得太过惊讶。而元熙则是因为昨晚偷偷地上山来过一趟了,所以神色之中,并没有格外的吃惊!
“参见王爷、王妃!”一群小矮人儿全都跪在了村口。
“平身吧!老人家无需多礼。”元熙开口道。
“谢王爷。”
阿不介绍道:“王爷,王妃,大人,这位便是杨村的村长,也是我们僬侥的族长。”阿不指着一名看起来约有五十岁上下的老者道。
“老朽谢谢王爷能亲自前来!只是这村子里大半儿多是病患。王爷和王妃身分金贵,万一?”
“老人家言重了。你们杨村无论是哪个族民,都是我封城的子民,让你们安居乐业,是本王的责任!而且,本王的王妃也是一名医者,她的医术也是有目共睹的。眼下,还是主要是看疫情重要。老人家,烦请带路吧。”
老者神情一顿,犹豫了一下,便命人闪出了一条路,引了众人进去了。
“晴天,你主要负责医治。我和静依四处看看,看是否能有所发现?”元熙道。
“好!”晴天应声便进了一家民舍,进去给村民诊脉了。
而静依和元熙二人则是到了民舍后,四处查看。因为僬侥人身材矮小,所以民居也是很低。比山下普通百姓的房子,几乎是要低了一半儿。这让一行人感觉很是不舒服,压抑之感,油然而生!“元熙,你有没有闻道这院子里有一股味道。”
“味道?”元熙用力吸了吸鼻子,“似乎是有一点儿,是潮湿的味道。”
静依摇了摇头,“不像!是有些类似是发霉的味道。不过这味道极淡。咱们四处找找,看能不能找到是什么东西发出的这种味道。”
说完,苏醒和司画等人便各自散开,去找了。
阿不看族长有些吃惊,解释道:“王爷这是在命人找出引发瘟疫的原因。否则,咱们这次好了,还会再次得瘟疫的。”
族长点了点头,“阿不呀,幸亏是你和小五子赶回来了。否则,咱们村子,只怕就是就只剩下一些老弱病残了!”
“族长,我也是僬侥人。虽然当年,我被你们舍弃了。可是我骨子里流的仍是僬侥族的血,这一点,无法改变。”
族长听了,只觉得羞愧无比!当年,若不是他们都一致以为这个孩子也染上了瘟疫,活不成了。哪里就真的舍得将他给扔了!还不是担心会传染给别人,给村子里带来灭顶之灾!可是现在,看看阿不带来的人,又想想以前,这族长对阿不的愧疚之情更甚了!
“阿不!这里有他们为晴天引路,你带我们到村子的四周看看吧。”静依柔声道。
“是!两位主子请跟我来。”阿不说着,便带元熙等人出了院子,向村子的东头走去。
一路行来,静依的耳中都是听到了一些轻微的呻吟声,想是从附近的民居中传来的,除了这些呻吟声,整个村子里都是极为安静的!甚至是听不到一声鸟叫!
猛地,一个认知闯进了静依的脑中!她收到身形,原地转圈,抬头看着。
“依依,怎么了?可是发现了什么不对的状况?”元熙问道。
静依做了个噤声的动作,再次抬头四处看着,又侧耳听了听,仍是没有听到鸟叫声!静依的面色有些肃穆道:“司画,你有轻功,上到树上去,能上多高,上多高,看看这四周可有活物!我说的是动物!”
“是!”司画应声飞身上树,几个纵跃,便上到了树的顶端了。
静依转头看向跟在她身后的小白虎道:“猫儿,过来!”
小白虎屁股一扭一扭地到了静依身边。静依蹲下身子,在它的头上轻拍了拍,又在它的背上轻抚了抚,“猫儿乖,我让人带你到村东口看看,不可以乱跑!若是有察觉到有什么不对的,便立刻折回来!听懂了没有!”
小白虎张嘴'嗷呜‘!地叫了一声,似是在说听懂了。
静依点点头,“初一,你带先它去村东口,然后是北口,西口!记住,如果它表现的有些不一样了,比如说烦燥!害怕等等,想要折返回来,不要拦它。它认得我身上的气味,自会来找我。你运用轻功,你们速去速回!”
初一应了,便带着小白虎急急地向村东口奔去。
“依依,你是想让猫儿先去探探路?”
“元熙,难道你没有发觉这山上太过安静了吗?虽是冬季!可是也不可能一只鸟也没有,这村子里,太安静了!”
话落,便见司画从树上飞跃而下。
“回王妃,周围并不见活物,树上也没见一只鸟!”
静依点了点头,“阿不,带我们到你们的水源处看看吧。”
“是!这杨村处的位置叫华齐峰,是华阳山最高的一处山峰,峰顶上常年积雪。我们平时用的水,便是自这华齐峰上流下的雪水。到了我们半山腰,便形成了一条河,我们村子里的人都叫它杨河。”
元熙接过话荐儿道:“这杨河是华阳山脉中华阳河的一道分支,最终是汇到了华阳河。”
静依点点头,“华阳山,到处都是宝呀!”
阿不不解地看了静依一眼,他身为下属,自然是不敢正眼看王妃的。不明白这偌大的华阳山有什么好?别人他不知道,可是他们僬侥人世世代代居于此地。他虽是在平原上长大的,可到底是多数时间是长在封城的。这华阳山不就是一座深山吗?这些住在半山腰的族人还算是好的,还有的都是住在山的另一侧!那可是真正的深山老林!有什么好的?串个门儿,还得翻山跃岭的!
元熙听完静依的话,则是若有所悟,看了静依一眼,淡笑不语。
几人很快便到了那杨河的河边儿上,河并不宽,河水倒也不是很急,水清澈透亮,哗哗地水声,让人听了顿觉清新!大自然的声音让人觉得无比的亲切、舒畅!
“看这里的地势,又是活水,的确是没有办法在水里下毒。”静依顺着那杨河向上看去,只见远远地似是有一条白玉带挂在山峰上,为这华齐峰倒是添了一抹靓丽之色!
静依闭上眼深呼吸了几口山间的清新空气,喃喃道:“元熙,你再闻闻这里的空气,看是否有什么味道?”
元熙也依言,学静依的样子闭了眼,作了几个深呼吸。片刻后,睁眼道:“这里的味道比村子里的不同。”
静依点点头,“看来,这毒似是还在村子里,并未完全消失。可是到底是在什么地方动了手脚呢?”
几人在这里查看着,便见小白虎急奔了过来!而几乎是与此同时,初一也是落了地!
“启禀王妃子这小白虎不知怎么了,快到村东口的时候,突然就不走了!而且似乎是感觉到了害怕!然后,我又带它去了北口,也是快要到北口时,它又不走了!转身就向东口去了,到东口时,还算无事。然后,我便又带它去了北口,可是它死活不愿靠近北口,转身就往这儿跑!”初一喘着气道,显然是为了追这小白虎,给累的不轻。
“我知道了。”静依说完,拍了拍小白虎的头,蹲下身子,与小白虎的眼睛保持平视。看到小白虎的眼中还有尚未散去的恐慌之色,一凝眉,“猫儿,可是害怕了?”
小白虎没有出声,而是低头向静依的怀里拱了拱。静依的眼神一亮,她感觉到了小白虎身上传来的恐惧之感!也明白,也她亲近的动物一旦表现出这样的状态,那就意味着,它对自己的信赖!动物对大自然的东西是最为敏感的,特别是猛兽!它的嗅觉和听觉都是特别的灵敏!
静依轻道:“猫儿别怕,有我在呢。你待会儿便跟在我的身后。不怕!”说完,起身道,“元熙,咱们到村北口看看吧,也许那里,会有我们想找的东西。”
说完,一行人便向村子的最北面行去。快到北口时,果然,小白虎又不肯走了。而且它眼神中所透露出来的恐惧之色,显而易见!
“猫儿,乖,没事!有我在,不会有事的。”静依说着,便再度抬腿向前走着,也不理会小白虎。
元熙挑眉不语,而初一等人则是看了一眼仍是停留在原地的小白虎,有些担心。
“王妃,小白虎万一不跟来,怎么办?”苏醒问道。
“不会的!它一会儿就会跟来的。”
果然,静依的话刚落,便见那小白虎跟上来了,紧跟在静依的身侧,两只眼睛还滴溜溜的转着。
很快,几人越过了最北侧的那户民舍,来到了一片林子里。
小白虎似是感到了不安,嗓子里发出那种呼噜呼噜的声音,而且身子站在了原地不动,还做出了似是想要攻击的动作!
元熙也察觉到了小白虎的不安,“初一,带几个人上去看看!”
元熙将静依搂在了身边,一个飞跃,便站在了身侧的树枝上!眨眼间,地上便只留下了小白虎。
静依冲着小白虎叫道:“猫儿别动,就卧在原地!”
小白虎看了看静依,趴在了地上,不再动了。
不一会儿,初一等人便飞身而下,元熙也抱了静依到了地面。
“王爷,您看,这是在那边儿的一棵树上找到的。”初一将一抹似是带有血迹的树皮交给了元熙。
“四处搜!定是有人在此停留过。仔细搜查!一片树叶也不要放过。”
元熙将手中的树皮靠近鼻端嗅了嗅,“依依,看来,这里应该是毒源了。”
静依顺着村子的方向看去,喃喃道:“我明白了,这北侧地势比南侧略高,而现在是冬季,多刮西北风或者是西风,那人定是在夜间用了毒雾!将整个村子都笼罩了起来!如此一来,整个村子的村民,便都会中毒。”
元熙的眼神变得冷冽异常!他曾经在司航身边受到过极为严苛的训练,再加上在北疆又对敌作战七年,对危险气息是极为敏感!刚才小白虎害怕时,他也感觉到了这里的不同寻常!
静依又深吸了几口气道:“果然,这里的味道最为浓郁!虽然过去了几日,可是味道仍未散去。这毒源,定在此处!”
元熙点点头,小心地看着地面,这里因为前些日子降雪,又是在半山腰上,较为寒冷,所以地上仍是有着厚厚的积雪。不过,因为这里是人们上山打猎常走的山路,所以地上,并没有留下什么痕迹可供他们探查。
“王爷!”初一兴奋地叫了一声,跑过来道:“王爷,您瞧!”
“慢着!”静依出声制止道:“先拿给我看!”
初一一愣,看了王爷一眼,想起王妃会医术,这才小心翼翼地将东西交给了王妃。
静依接过那约有拇指长的一根类似于现代的烟头的东西,看了看,又放在鼻间轻嗅了嗅,喜出望外!“就是它了!”说完,拿帕子将它包了起来,对初一道:“你们再去找找,看是否还能找到类似的东西。”
“依依,你确定这便是那毒源?”
“八九不离十了,拿回去,再让晴天看看就知道了。他对这个东西,是最为在行的了。”
“毒雾?”元熙向下看了一眼道:“那人看来布局很是周密呢。提前或者是事后,及时地给一些人解了毒。这样一来,才会更像是疫病!也才会有健壮无事的人下山去报信,然后找到阿不,再传到我们这里。”
静依点点头,面上却是很快又露出不解道:“我很奇怪,你说,他们这么做的目的是什么呢?路上的刺客,如你所说,并非是最顶尖的高手,若说他不是为了取我们的性命,那为何还要派刺客?岂不是引火自焚?若说他是为了取我们的性命,又为何只派了一批刺客,再无动静?只是为故意将我们引来此地?可是这又与刺杀相矛盾。哪个遇到这种事,还会拼了命的到这儿来?我不明白。”
“是呀!为什么呢?我也不明白!不过可以肯定的是,这个人对你我极为熟悉,对我们的脾气也是摸的极为通透。”元熙说到这儿,转了个身。向山上看去,“华齐峰!”
静依也顺着他的视线看去,从这里看华齐峰是另一幅样子,看不到那条白玉带似的溪流,反倒是怪石林立,看上去地势险峻!这华齐峰还真是各个角度都有不同的气势呢!
静依正想着要不要上去看看,便听到了一声惨叫!还来不及多想,便觉得一阵头晕目眩,元熙抱着她飞身到了一棵树上。
而静依再向下看时,地上已是多了一批黑衣人,正在与侍卫们交手。
而不远处,已是有几名侍卫似是中了什么暗器,已经毙命了!
静依有些胆寒地看着下面的两方人马,惊道:“这是怎么回事?这些人是从哪里冒出来的?”
元熙冷冷地看着下面,“是从雪里钻出来的。藏身在不远处的雪堆中。”
静依这才发觉有几名黑衣人的身上还有头上,还带着白白的雪渍。静依虽不懂武,可是看到下面的双方纠缠了那么久,与在路上遇到的刺客大不相同,也是知道了这批黑衣人的武功很高,至少要比前面派来的那批要厉害。
初一是元熙的帖身侍卫,在这些人中,他的身手最好!很快便解决了一名黑衣人后,到了苏醒的身后,替她挡了一名黑衣人的暗器,然后与苏醒共同御敌!
元熙看着这些人的武功路数,若有所思。只听静依轻叫了一声,见她一手捂住了嘴巴,原来是下面的一名侍卫被杀了。脸上溅满了血渍!
元熙的手一动,便将静依的头埋在了自己的怀里,“别看了。一会儿就处理干净了。有我在,别怕!”
说完,对着空气道:“无伤,让他们都出来!”
话落,便见地面上又出现了一批黑衣人,只是这批黑衣人却是与先前出现的刺客打斗了起来,司画和苏醒顿觉一阵轻松,竟是缓缓退出了战斗圈子,只在不远处观战!
二人的眼中皆是露出崇拜和佩服之色!这些人都是暗阁的顶级高手,他们也只是听说过,并未见过。特别是苏醒,她甚至是连进入暗阁的资格都没有!
司墨解决了一名杀手后,看只剩下两名了,便飞身而上,再次隐身于暗处了。
元熙飞身而下,看着两名浑身是伤的黑衣人道:“说出你们幕后的主子,本王或许可以饶你们一命!否则?本王有的是办法让你们开口!”
黑衣人看着元熙和静依,却是说不出话来。静依不解,看向初一。
“怕他们会自尽,所以点了他们的穴道,顺便连哑穴也点了!”
“带他们去暗阁。交给无悔处置!尽快给我结果。”无伤点了头,对着几名黑衣人做了手势,便消失在了林子里。
元熙冷冷地看着无伤,“你可知错?”
无伤单膝跪地道:“属下失职,请主子责罚!”
“哼!本王早就派你们来此查探,你们竟然是如此地粗心大意!险些置本王与王妃于死地!”
无伤一听,低头不语,似是在等着元熙的处置。
“元熙,算了,这些人看起来也是高手,他们发现不了,也是正常的。”静依为无伤求情道:“再说了,咱们的人来的许是晚了些,所以才没有发现他们。”
元熙看了静依一眼,拧眉道:“告诉无悔,别让那两个人死了!本王还有用处呢。”
“是!多谢王妃!”说完,便几个飞跃,看不见人了。
“元熙,此地不宜久留,咱们还是快些走吧。”
元熙点点头,“初一,这里交给你了。尽快处理干净。”说完,便抱着静依,运用轻功,向村子内行去。而司画和苏醒等人也是紧紧跟上,小白虎也是飞快的跑着,生怕主人不要它了!
下午,几人到了杨河边儿上。
“晴天哥哥,你看看,这可是毒源?”
晴天接过那帕子,轻轻地找开看了,半晌后,“正是此物!想不到在大渊竟会有人如此恶毒,用此毒物!”
“什么意思?”元熙问道。
“此物并非我中原之物,而是来自于苗疆。是一种利用了几种毒草混合而成,一旦点燃,便是巨毒!想必定是些物一燃,这山上的一些飞鸟走兽便闻到了。所以四处逃蹿!这山上才会如此寂静!”
“苗疆?”静依不解道:“难道这幕后之人来自苗疆?”
元熙摇了摇头,“不必查了。我已知道是谁了。晴天,这里就先交给你了。我先带依依下山。夜里,这山上太凉,我怕依依受不住。”
“你不是说无事,可以住在山上的?”
“现在山上死了那么多人,你确定还要待在这儿?再说了,我已经确定了是谁欲对我们不利,没有再留在这里的必要了。”
静依闻言,看到元熙的脸上冷漠异常,与平时简直是判若两人,也没有再坚持,只是看向晴天道:“阿不他们留下来帮你,你尽快将这里处置妥当。我们在山下等你。”
晴天点点头,“放心吧。你们下山吧。再晚些,这山里的风就更凉了。”说着,上前两步,替静依拢了拢她身上的大麾。“依依,下山后,要听王爷的,千万别乱跑。我怕那些人仍未死心。还有后招。”
静依点了点头,吩咐阿不一定要照顾好晴天,才被元熙揽着,下了山。
晚间,帐篷内,静依看着一脸冷肃的元熙,不知该如何问起。她想知道这幕后之人到底是谁?要是看到元熙现在的样子,又有些无从问起的感觉!
静依想了想,走到了元熙的背后,在他后面双臂轻轻地环上了他的腰,将头靠在了他的后背上,轻轻地闭上了眼睛,就这样静静地抱着他,等着他自己的心情平和下来后,再与自己说话。
片刻后,只闻得元熙似是轻吁了一口气,转过身来,将静依的小手护在手里,有些责备道:“手怎么这样冰?不是有手炉吗?为什么不用?你就这样不爱惜你自己吗?”
静依笑了笑,小声道:“手炉没有你的手舒服。”
元熙闻言轻笑,“你呀!真是拿你没办法!”说完,便拉着静依到了床前坐下。拉了一张毯子在静依的腿上盖上。“依依,我让你担心了?”
静依摇摇头,“我不希望你不开心。即便是有什么事,咱们一起想办法,总是好过你一个人难受。”
元熙的唇角微扬,想了想,轻道:“苗疆在我们大渊的最南边,也曾被称为南疆。苗疆历代都是由苗疆王所统治。每一任的苗疆王也都是要经过大渊皇帝的下旨认可,才能顺利成为苗疆的最高统治者。你可知道丽妃的身世?”
“丽妃?不知道。”静依摇摇头,“此事与丽妃有关?”
元熙苦笑道:“丽妃已经逝世多年。可也不能说就没了关系。丽妃出自苗疆,是上一任苗疆王的女儿。”