司徒永凝视着我，俊秀的眉眼有分明的阴霾密布。他动了动唇，想要说什么，
又沉默地低下头去，更紧地握住我的手。
这一年的冬天，真的很冷了。
笼着熊熊火盆的屋子，冒着热气的茶水，紧紧交握的两个人的双手......
可这个风华正茂的年轻男子，居然和我一样双手冰冷。
两人掌心尚余些微的暖意，却完全不足以给对方带来温暖。
许久，他才说道：“其实，我一直都觉得对不住你。当年自以为正确的决定，总在很久之后才发
现错得离谱。可如果重来一回，也许一样会错下去。很多时候，我们根本不知道自己要的是什么
，当然更不知道别人要的是什么。”
这是这几日我第二次听亲近的人用这样后悔的语调提起往事。我理解秦彻，但我看不懂司徒永的
后悔从何而来。
我问：“皇上哪里对不住我了？和皇上一起走到今天，虽然艰难，但到底还能这样面对面坐着，
捧着热茶说几句心里话，我倒觉得没什么可以后悔了。”
他便笑了笑，“你当然没什么可以后悔的。有时候你的手段虽然毒辣了些，但也毒辣得坦诚，从
不畏他人评说，便有千夫所指，也活得坦荡。晚晚，这方面。我和司徒凌都比不上你。”
我心里一动，待要追问，料他不肯说的，只笑道：“难道皇上就不坦诚？我倒觉得，皇上才是我
们三人中活得最坦荡的一个。”
他不答，侧身将窗扇推开一条缝。出神地望着屋外的落叶箫箫，忽然道：“华曦有孕了。”
我一惊，随即柔和笑道：“恭喜。”
他继续道：“我会把她留在北都皇宫，并会把最好的高手留下来保护她，但心里还是不踏实。”
“放心，定王也得去泰陵，皇宫内院也不他的人可以来去自如的地方。”我心念一转，又道：“
皇上心里大约也有些明白了吧？端木皇后这死，虽与淳于望相关，但并不是我指使，如今，我更
不会把对端木氏的仇恨转到端木华曦头上。何况......她其实和我一样，几乎失去了所有的亲人
。所幸我还有个兄长，她还有个夫婿，这日子过得便不算绝望。”
“我查到了一些，猜到了一些，还有不解的，无力再查，也无心再查......有些事，迷糊些更好
。”他苦笑，“我一直以为他们两个都该是喜欢你的，至少，应该比我更喜欢你。可司徒凌够狠
，淳于望也够狠。我不如他们。”
我叹道：“我也盼着我从未遇到过他们。”
他目注我，忽然笑了起来。“我想着淳于望那无赖的手段就觉得好气又好笑。
如果下辈子一切还能重来，我一定抢在淳于望出手前先把你带走，远远离开秦家，离开朝堂，离
开这九重炼狱般的皇宫......以我们俩的身手，必可策马天下，行侠江湖，笑傲风云。逍遥山水
间，自在胜神仙——未必比不上淳于望带你隐居的日子。”
我听得悠然神往，说道：“那日子果然逍遥......若我没遇上淳于望那冤家，说不定会喜欢上你
。”
两人相视一笑，然后又是相视一叹。
他的目光温软而惆怅，想来我的亦当如是。
我们没有办法一切重来，也没能办法放开自己背负的一切——除非像十五岁时遇到淳于望那次，
莫名其妙丢掉了一切关于过去的记忆。
也许，我的生命里，只有那三年是最快活最无忧的，可惜我竟然记不起来。
司徒永盘桓到傍晚才走。
临出门时，他又顿了顿身，犹豫着又回过了头。
他道：“晚晚，我不在的时候，你尽量和我看顾些华曦。我实在不放心她。”
我怔了怔，答道：“好。”
我在许久之后才知道司徒永最后的吩咐是什么意思。
那竟真的是他最后的吩咐。
叫我痛悔终身的是，我连他最后的吩咐都没能做到。
司徒永，司徒凌各带了自己的心腹随从去了泰陵，又有许多文武大臣随行，京内兵马则未有任何
调动，一切看着非常平静，我根本没预料到风暴早在无声无息间酝酿着爆发。
身体略好些，我便到书房中处理公务，并查看近日呈上来的各处密函。这些函件我在病中时都是
由秦哲打理，都已经拆阅过，部分急件被他加了注脚，却是说明了安排下去的处置办法。秦彻心
思细密，行事谨慎，如今不想我费神，强撑着出来打点各方事务，倒还处处妥当。
北疆的消息，柔然兵马大批往两国边境集结，只怕近期会有大战。好在温良绍等大将率着大部秦
家军兵马尚在边境镇守，估计暂时不用太过忧心，但若按以往的规矩，这时候主将就该奔赴疆场
备战了。
又有数十封密函，尽是伏于定王府内的眼线传出的消息。为素素之事和司徒凌决裂后，秦家尽可
能地清除了府内与定王府有关的部属或下人，定王府却毫无动作，甚至原来我住的屋子都保持着
原样，定王依然住在那里。
他每日都会去探望素素，两人言谈甚欢，或许是因为素素怀孕的缘故，几乎从未见他留宿在那里
。司徒永明知此事，再不曾提出过迎素素入宫，但素素的秦家小姐身份还是个忌讳，轻不得，重
不得。有人和司徒凌提起时，司徒凌淡淡道：“就称作夫人吧！”
于是，就和我不曾成礼就成了他的王妃一般，素素也是不曾成礼就成了他的夫人。
近日司徒凌随了司徒永一起离开北都，便不时有三两名部属因为这样那样的的事离开北都。再往
下翻看，竟没看到一例离开后短期内就回府的。
趁着主人不在家，不需要侍奉，趁机探亲或告假并不奇怪。也许只是些无关紧要的细节，可几乎
本能地，我心头忽然间发憷，嗅出一丝不对劲来。
如果能容得了这许多油滑或懒惰之人存在，司徒凌就不是司徒凌了。
急派人传秦哲，他来得比我预想的还快。
“将军可曾发现有什么异常？”
他见过礼，第一句话便是这个。
“没有，很安静，安静得让我害怕了。”我望向他，“你那里呢？”
秦哲目光阴沉，“没有异常，但就是不对劲。我说不上来哪里不对劲，便每次大战来临前夕，我
都会有这样的感觉。”
“闻到了鲜血的气息？”
“好像......是。”
常年征战，我们打交道的尸体快比活人多了，对于死亡和鲜血的感觉，都比一般人要敏锐得多。
这种直觉找不出原因，但常能救我们的性命。
我沉吟片刻，说道：“先静观其变。如果真有什么大事发生，记住保全自己要紧。毕竟......不
论发生什么事，秦家都不会是敌手第一个想诛灭的对象。”
秦哲没有回答我的话，只是看向我的目光已有些怪异。
我问道：“怎么了？”
他许久才道：“将军。二公子还是没有和将军提起厉州那家人的来历吗？”
秦哲是武将，性情直爽，罕有这样的吞吞吐吐欲言又止的时候。
我心里一动，说道：“略提了提。那家人......姓吉，是吗？”
秦哲松了口气，点头道：“原来将军已经知道了！吉姓很少，所以问起当年的老人，很容易便打
听到当年刺杀夏王的那个内侍姓吉。”
我的血液蓦地凝固，“你......你说什么？”
秦哲神情一紧，讷讷道：“难道......二公子没让将军提防定王？虽说时过境迁，当年的事已经
找不出其他证据，但此事如果与秦家无关，秦老将军应该不会把吉太监的家人杀光，这是......
”
这是灭口。
我攥紧拳，浑身僵冷地坐在椅子上。
这时，外面有秦家部属匆匆奔入。禀告道：“将军，城外急信，神机营.....已于两日前秘密派出
一队人马，前往......泰陵方向！”
司徒永！
我一直想着司徒凌可能会异动，再没想到竟是看着已经安静下来的司徒永沉不住气！
猛然想到司徒凌说过的话。
他说，他不会先向司徒永出手。
但是，他正在等着司徒永向他出手！
我在顷刻间汗出如浆，几乎是嘶喊着：“备......备马！”
已不不及调动更多的人马，也不及做更多的布置，我带着沈小枫，领了两百最精悍的轻骑奔往孝
慈山。
我一年天气极冷，又或许，我的身体已经严重缺乏让我自己恢复体温的力量。
一路之上，我的骨骼仿佛都是冰的，硬而脆，斜刺里一道蛮劲过来，便能轻易将我击得粉碎。
轻装简从，路上只换了一次马，吃了一餐干粮，第二日天明时便赶到了泰陵附近。
泰陵方向很安静，按钦天监拟定的日子，前天就该请灵柩入地宫了。司徒永也不可能在太后、太
妃未曾安葬前便动手。
有几处烟气正袅袅自山间升起，直逼青天，并不像山里人家的炊烟。
身畔的随侍道：“将军，我们并未预备附近的地形图，要不要到附近人家寻个熟悉地形的向导过
来？”
我默观山势走向，以及那几处烟气所在的方向。说道：“不用了，跟我来！”
沈小枫着急道：“将军，要不要休息一会儿？”
我咬紧牙，摇头。
病了许久，体力远未复原，骨架酸痛得好像快要散掉，呼出的气息仿佛随时便在空气里凝结成霜
，连身下的紫骊马都不复原来的神姿轩昂，脚步略显蹒跚。
按着行兵之道，现在兵困马乏，正该一边休整片刻，一边派哨兵查明前方动静，才好决定下一步
行动。
可此时显然变故已生，我哪里敢再耽搁？
沿着山边崎岖小道，一径奔往北面山脚，果然看到了一处蜿蜒而上的山道。
我顿了顿，沈小枫低低问道：“要不要上去？”
我沉吟，然后摇头，继续策马前行，再前行数里，发现一处山口，立时打马冲了进去。
“什么人？”
立时有人阻拦，竟是一队百余人的精兵驻守着。
我以目示意，身边的沈小枫高声答道：“昭侯秦晚奉命入山！你们是谁的部下，敢挡昭侯去路？
”
我问极有技巧，我虽然和司徒凌闹翻，但两家依然有名义上的联姻。秦家和定王、芮帝的关系十
分微妙，但显然还称不上是任何一方的敌人。
对方果然一呆，随即报出了一个统军将领的名字，缓和了声调试探着问道：“是谁传令让昭侯入
山，可有手谕或信物？”
沈小枫已变了脸色，在我身后轻声道：“将军，是定王驻扎于安县的兵马！”
司徒凌大约早已知道我在暗中提防他，唯恐调动京城兵力会引起我的注意，竟舍近求远，调动了
驻于安县的兵力！也就是说，他也早就预料到司徒永会在近期采取行动，或者说，根本就是他刻
意露出破绽，给了司徒永机会在泰陵动手！
我策马上前几步，缓缓道：“定王和我约定，在此迎候皇上回宫！”
对方将领立时惶惑，说道：“我等奉命在此拦截出山人马，并未......并未接到让昭侯入山的令
谕......”
我轻笑，“那你接到不许我入山的命令了吗？”
那人摇头。
我立时变色，厉声斥道：“那还不让路！误了本侯与定王的大事，看你有几颗脑袋！”
话音落下，我已扬手一挥，径自带了手下精骑冲进山口。
那队人马一时无措，也不敢来拦，不由自主地往后退了几步，让出一条路来，由着我们疾驰入山
。
眼看着我率领的人马通过近半，我向沈小枫使了个眼色。
沈小枫目光微悸，待我肯定地微微颔首，她才向后扫了一眼，发出一声暗号。
通行着的骑兵顿了一顿。然后在沈小枫再次发出暗号时拔出刀剑，向牵着马匹退在一侧的定王兵马砍去。
前后都是我方人马，合围之势已成。以多凌寡，以有备敌无备，即便我军疲惫，也可稳操胜券。
身后咒骂惨叫声响起，兵戈交击声不绝于耳。
我恍若未闻，只带了几名心腹策马冲向前方。
不远处，一群飞鸟惊起，拍着翅膀飞向空中，扑棱棱从我们头顶飞过。
所恨者，我并无飞鸟那样的翅膀，可以翱翔天空，将山中诡谲的形势看个一清二楚。
我只能领着人，艰难地跨坐于马上，奔往那飞鸟惊起的地方。
前方蓦然出现七八条人影，一边仓皇地向后张望，一边疾往前奔。当先那人，抬眼看到前方有人
，已是眯起眼眸，欲到退避，却在与我对视的刹那顿住身。
我已高声唤道：“子晖，皇上呢？”
是司徒永近来颇为倚仗的心腹武将柳子晖。自他登基后，柳子晖已不再是他的贴身侍卫，而是他
放在兵部用以和司徒凌一派相抗衡的股肱大臣之一。我虽在兵部挂职，但地位还算超然，又是称
病的时候多，却已许久不曾见到他了。
他闻得我说话，侧头向他自己的背上看了下。
我这才发现，他背上居然还背着一个人。我正由下而上行走着，被他高大的身躯挡住了，一时竟
没看清。
此时，他背上伏的那人已抬起头，向我淡淡笑了一笑。
苍白俊秀的面容，苦涩不甘的神情......
我失声唤道：“永！”
柳子晖听我这声呼唤，反而再不迟疑，背着司徒永飞快奔了过来。
我急忙过去接了，把司徒永抱下，小心扶到我自己的马背上，才发现他的背上端端正正插着一根
羽箭，但不知扎下去有多深。
那羽箭很熟悉。
我曾多少次看着司徒凌不急不慢拉一个满弓，嗖地将他那特制的羽箭射向他的敌人。
如今。他的夺命之箭射向了和他一起长大的堂弟，射向了曾和他亲如手足的师弟。
司徒永显然已被那一箭伤了内腑，伤势极重，连气息都微弱，却忽然握住我的手，低低道：“晚晚
是我，来不及了，你不用再管我。我......愿赌服输！”
我牵着马掉头往回走着，不由落下泪来，潸然说道：“谁让你去赌了，忍他一时又何妨？总不肯
听我一句劝！”
司徒永叹道：“我不想连累秦家......至少，目前你和他还没有僵持到水火不容的地步。”
我真想抱住他痛哭一场，告诉他，司徒凌和秦家早就已经水火不容了，仇恨的根源，远在......
十八年前。
我甚至都在好奇，司徒凌怎能忍得了这么久！
但我终究只向他勉强一笑，说道：“皇上不用担心秦家，待我护送你回京城，有我们在京城的兵
马保护，又有文武官员的拥戴，定王再怎么嚣张，也不敢太过放肆。”
“京城......”司徒永叹息，“我只敢调神机营的兵马。御林军......兵变时部分将领曾听命
端木氏与你我为敌，自此便生了嫌隙，加上司徒凌刻意分化，早已不是那个只听命于皇帝的御林
军了......你应该也是心中有数吧？不然，也不会再三派秦家军驻入御林军营地......分明是担
心他们会再起哗变，对我不利......”
柳子晖劝道：“皇上，事已至此，也不用太担忧。了不得我们径奔西北，召来驻守北彊的秦家军
和京城驻军相呼应，再有别处勤王之师相助，司徒凌未必能讨得了便宜！”
“使不得......”司徒永略直了直身，侧头看着山边渐起的血红旭日，低低道：“北门洞开，柔
然入侵，芮国大乱......并不是他想见到的，也不是我想见到我，何况......我走不了多远
了......”
他咳嗽，苍白的唇边便溢出一串血迹，慢慢地滴落到雪白的前襟。
我心中一沉。
外伤还好说，如果内腑出血，又不能及时救治，他真的支持不了多久。
柳子晖焦急地看向他，又看向身后，说道：“我们预先留了退路，伏击失败后，从小道逃了出来
，但司徒凌也不知调来了多少兵马，只怕很快就会追上来了！”
前面已是山口，刚刚结束一场激战。几名统领正匆匆奔上前来见礼。
我一指前方满地尸骸，心下已是凄凉，“永，他倒不愧是我们的大师兄，连你留下的后路，他居
然也能预料到！”
司徒永也轻轻地笑道：“可你也能推测到他的布置，这么快找到我......看来就我这个小师弟最
不成器！”
你本该是个潇洒无双的清贵公子，或是个仗剑天涯的绝世侠客。这样波诡云谲的九重帝宫，其实
并不适合你。可我到底没有说出口。我只向前来见礼的部将平静地说道：“请诸位兄弟在此拦住定王的人马，不许一个人出这山口！”
众将俱是神色一紧，齐声应诺，脸上已微见忐忑。
沈小枫道：“将军，我留在这里陪着兄弟你，你护送皇上离开。”
我带来的人马有限，何况大多曾和司徒凌的兵马并肩作战过，要和从来是秦家半个主人的司徒凌
正面为敌，大约也有着诸多顾忌，甚至畏惧。若我先撤，他们没了主心骨，还没动手便会丧气，
再面对司徒凌手下的虎狼之师，这么点人马只怕很快就会打光，比地上这些在猝不及防间被击杀
的兵卒还不如。
即便以这些人的性命为代价，我都无法赢得带司徒永脱身的时间。
但人人皆知沈小枫是我心腹，常代替我发号施令，留她下来无疑可以鼓舞人心，何况她素玲珑机
警，深解应变之道，应付司徒凌也可适度掌握火候，或许还有全身而退的机会......
我不敢去想象她和我这些忠心部属可能落得的下场，点头道：“交给你了！”
遂挑司徒凌所部留下的好马换了，带了司徒永和我自己的几个亲兵，总共才十余骑，径自出了山
口，奔向京城方向。我的紫骊却认主，见我换马，只在旁边嚼了几口青草，待我前行，也不怕疲
累，竟跟在我身后要一起走，却被沈小枫牵住，紧紧挽着辔头，这才罢了。
我与司徒永骑乘的，是那些马中最好的一匹，虽是两人合骑，倒也不觉吃力。我用衣带将司徒永
和我缚在一起，他亦伸手抱着我的腰，开始尚有些力气，但行了一段，却连呼吸都微弱了。我情
知他伤势极重，但目前这情形，如果不找来大夫，却万万不敢为他拔箭。
我从荷包中摸索出两粒雪芝丸，反手送到他唇边，柔声道：“永，支持住，前面那个镇子上，便
有个出名的大夫。有雪芝丸的助益，只要拔了箭便没事了。你想想，上回南梁轸王那么重的伤，
不是也很快就复原了？”
司徒永温顺地应了一声，就着我的手将药丸含入口中。
他的嘴唇干裂，呼出的气息微弱却炙热。
我握住他无力搭在我腰间的手，低低道：“永，药服下去了吗？感觉好些了吗？”
“嗯......”
他应我，身体却猛地一抽搐，我还未来得及回头，只听见心都被绞碎了般低低的哇的一声，大口
鲜血忽然自他口中喷出，迅速湿了我的肩部前襟大片衣裳。
触目惊心的红，像蓦然盛放在眼眶中的血色牡丹，让我有片刻眼中脑中都是一片血色。
除此以外，什么也看不到，什么也想不到。
搭在我腰边的手无力垂落，被我握在掌心的手薄薄地凉，微微地颤。
可连那样轻微的颤意似乎也要停顿了。
血色随着泪水的迸溅渐渐淡了，我转头看着他垂于我肩上的面庞，高声唤道：“永！永！”
他不答我。
他的脸色，惨白如我中噬心术后所见到的那种白，让我阻滞得透不过气来。
我狠狠地勒住马。
扬蹄而嘶的骏马带起的力道似乎让天地乾坤瞬间颠倒失衡。
但我终于稳住身形，并反手紧抱住我那个快要挣脱衣带束缚一头栽下的师弟。
柳子晖一边解开捆缚住我们的衣带，小心将司徒永抱下马来，一边已哑着嗓子道：“秦将军，这
样......不行，皇上......皇上支持不下去了！”
我下了马，举目四望，北风萧萧，野草萋萋，愁云惨淡，枯树鸦啼，竟是个前不着村，后不着店
的荒野之地。
前方有几处坡地，柳子晖抱住司徒永走到背风之处坐了，折断了他背上的羽箭，然后看着那还在
不断往外渗出鲜血的伤口。那么个大男人，竟然也是泪落涟涟。
他向我说道：“将军，没有大夫，怎么办？”
而原先生死不弃跟着他一起冲过来的侍从亦是个个含泪，默然围着他，又看向我，都是满脸焦灼
悲痛，竟然没有一个有离开之意。
从他大口喷出鲜血来看，我便晓得即便请来了大夫，只怕也已回天乏力了。
他如此年轻，如此聪慧，难道会这样惨淡无声地撒手而去吗？
我始终不能相信。
取出腰间的水袋，我倒出一点水，湿了自己的袖子，替他擦去脸上的尘污，又一点点拭去他唇边
和脖颈间的鲜血，露出那张年轻俊秀的面庞。
面色苍白如纸，不见往日奔走嬉笑间的朝气。
风吹动浓黑的睫，似欲振翅飞开。