郑仓眼底如有浊浆滚动，沉沉地一转，拖着僵硬的步伐走了出去。
楼小眠等的自然不是龙吟九天琴。
龙吟九天琴珍贵，且是许思颜所赠，木槿爱逾性命，青桦等惟恐遗失或损坏，早已抱在屋子里。
片刻后，郑仓端来一碗琥珀色的汤，楼小眠勉强坐起，微颤着手捧来喝了。
身后的离弦立时闻出是罂子粟的气味，不觉变了脸色。
侧耳听着那一侧木槿低弱的呻吟和无力的挣扎，他将掌心抵到楼小眠后背，将武者的真气慢慢输向他体内。
楼小眠的手便稳定下来。
他接过青桦跪在地上含泪呈来的龙吟九天琴，放到自己膝上，缓缓拨弦。
弹的是，一支《西江月》。
木槿在虚弱和疼痛里半昏半醒地挣扎着，耳边便传来楼小眠清醇柔和的低低吟唱：“日日深杯酒满，朝朝小圃花开。自歌自舞自开怀，无拘无束无碍。青史几番春梦，黄泉多少奇才。不须计较与安排，领取而今现在…”
－
可楼小眠自己也不知道，若这一生，重新来过，他会是怎样的抉择。
对深杯酒满，赏小圃花开，自在歌舞，无拘无束…
呵，若有小今相伴，若有小今相劝，或许，他真能放下那一切吧？
往事在琴声里仿若蒙层了轻纱，带着醉酒般的微醺，不经意又撞到脑中，如昙花乍放，如空谷兰香。
那个在木槿花下咯咯咯欢喜笑着的小今，那个半夜三更听着琴声一头撞到他书房里的小今，那个垂涎他的独幽、随手一曲振人心魄的小今，那个常常被他嘲讽并呵护、却还拖着六个月身子在泥水里拼死保护他的小今…
若无仇恨，若无心结，若无那么多的算计和阴谋，他应该不是而今的结局吧？
青史留春梦，黄泉葬奇才…
这日上午，江北许多百姓见到了一幅奇景。
天空浩缈无际，满天的红云压得低低的，却被朝阳照亮，如发着光的硕大绸缎。山川河流亦被敷了一层璀璨的浅绯色，亦如一匹精妙绝伦的织锦。绸缎和织锦间，有一处云层像被什么撕裂了一处口子，阳光便从那道口子里直直地投射下来，照向那处人迹罕至的荒漠。
若有缘行经那片荒漠，更能见到那束阳光正笼罩着一间极简陋的石屋，仿佛那间石屋正向外闪耀着万丈金光。
宛若仙乐的琴声里，一声宏亮的婴儿啼哭，惊醒了石屋附近几乎已经等成石雕木塑的众人。
不知谁指着天空那束投向他们的阳光，欢喜叫：“大吉之兆啊，大吉之兆！皇后这一胎，必定是皇子，是皇上的嫡长子！”
皇上的嫡长子，配合出世时的祥瑞，那可以想见的远大前程和尊贵无畴已经呼之欲出。
几乎没有人注意到，婴儿啼哭声响起时，琴声也止了。
炕上那个疲惫得失去知觉的女子，只问得儿子一句平安，便沉沉地昏睡了过去。
从丑初生的第一胎，到辰正左右生的第二胎，足足隔了三四个时辰。
她再不知道，当她苦苦挣扎在生死线上时，另一个人也正苦苦挣扎在生死线上，却用琴声支撑她，并指引她走向光明的生。
天亮了。
阳光明灿，红云绚丽，荒漠上的沙土被照得粒粒闪亮，金子般耀眼。
素衣的男子被轻
轻地抱了出来。
他像一张纸，轻，薄，雪白，柔软。
全无生机。
多少青史留春梦，几回黄泉葬奇才！
木槿睡到傍晚才醒。
立了大功的稳婆又收了一大包金子，喜逐颜开，也不觉得困了，趁木槿睡得昏沉时替她换了脏污的床铺，擦了汗湿的身子，换了干净的衣物，又教青桦等怎样抱婴儿，怎样喂糖水，还让他们去找母羊。
她告诉他们，如果暂时没有母乳，可以先喂羊奶摹。
于是，木槿醒来时，眼前一片和谐美好才。
拦在半中间的帘帷已经被撤去，背风处的小窗打开，将阳光投入一束，正让她一眼看到身畔酣睡的一对小儿女。
弟弟比姐姐要大些，眉眼间有父亲的轮廓，并未因早产、难产显出过于娇弱的模样。
稳婆铺了毡毯在地上打盹，见木槿醒来，立刻跳起身来殷殷服侍，端来随从们根据她的指点弄来的汤药和食物。
木槿饿得狠了，足足喝了一碗鸡汤、一碗粥，才在稳婆的阻拦下揉着瘪下去的肚子暂停。
青桦见她气色好转许多，知道稳婆所言不虚，安睡进食后果然复原很快，这才放下心来，上前禀告木槿道：“夜间曾有狄兵来袭，但楼相不知用了什么法子，将他们诳走了。楼相说这里暂时还算安全，但下半夜时还是令咱们派人出去通知皇上和国后前来接应。”
木槿记得那奏了半夜的琴声，忙问道：“楼大哥呢？”
青桦眼皮一跳，垂头道：“楼相很困吧？这会儿应该还在睡。”
木槿想着楼小眠这两日的辛劳，忙道：“记得先把饮食预备好，一醒来就给他送去。还有他素常服的药，让仓叔记得提醒他吃。这两日看着他精神还好，别因为我再累出病来！”
青桦不敢看她的眼，只应道：“是！”
木槿又沉吟着问：“这边的情形，已经去禀告皇上了？”
青桦道：“已经派人去回禀了。但皇上追击狄兵，听闻一路疾驰是往代郡那边去了。那边兵荒马乱，不知几时才能听到消息。还有…当时小皇子还未产出，去的人也只能据实相禀。估计皇上听到会着急，很可能兼程赶来。”
木槿便知许思颜必是担忧自己，才苦追狄兵，正跟自己岔了道；再想起他算计自己、陷害楼小眠，虽不信他会真的弃逐自己，也不由有几分怨恨苦恼，低低咒骂道：“这头笨狼！”
正说着时，那边已又有人回道：“去回禀国后的兄弟回来了！”
木槿忙召入相询时，那侍从已将沉甸甸一个大包袱呈上，答道：“这是国后让小人带回来的，说她随后即至。”
木槿闻得是自己素未谋面的五嫂郑千瑶所赠，忙令人打开，却见里面多是婴孩所用的鞋袜衣帽尿布锁片等物，虽是仓促间预备，质料不算绝佳，到底比延请稳婆时临时从市集采办的好太多了。
另外有两身崭新的女子衣裙鞋履，式样正适合在外行走时穿着。看那剪裁做工，该是郑千瑶自己新做未穿过的。
剩下的都是药物，上好的人参、茯苓等药，又有若干瓶瓶罐罐，里面有催生丸、保心丹、益母膏等物，都是生产前后可能用到的。
木槿称叹，“我这五嫂，果然细心周到！”
侍从忙答道：“正是。前几天国主带了曹弘那支兵马赶着和娘娘会合，国后则带了另外一万兵马随后而行，中途又遭遇一股狄军，所以至今未到代郡，昨晚扎营之处反而离咱们最近。国后一听说公主正在生产，急的什么似的，正准备折道先往这边来。她那边兵马众多，行走不便，所以遣我先将东西送过来。算行程，国后明天应该能到。”
木槿问道：“国主的事，国后该知道了吧？她竟未计较么？我原当她会想着打我一顿…”
侍从道：“昨天便该有人将国主诏书交给国后了。听闻国后只说了句‘吉人自有天相’，再未说别的。今日小人去见，更是只字未提。”
木槿默然半晌，点头道：“我也相信吉人自有天相，五哥不会有事。可五哥若不是因为我，也不至于落单被人暗算。总是我拖累了他。”
她一边说着，一边已从那堆药里取出一只玉瓶来递给青桦，“青蛙，这个血参丸应该是母后生前练制的，最能益元补气，你去拿给郑仓，让他给楼大哥服用，早晚各一次，每次三丸，对调理身子有奇效。”
青桦接在手中，一时踌躇，“这…国后不是给娘娘服用的吗？”
木
tang槿道：“所谓药补不如食补。我身体底子好，如今虽弱了些，只要好吃好喝用心培补，很快便能复元。楼大哥素日就弱，受了累才需要好好调理。”
“哦，哦…”
青桦犹豫着还是没动弹。
木槿皱眉，“怎么了？”
“我…我这就去！”
青桦再不敢直视她的眼睛，转头向外奔去，却差点在门口和正要进来的那人撞上。
木槿抬眼瞧见，微微讶异，“郑仓！”
木槿其实并不敢信任郑仓。
她信任楼小眠，楼小眠也从不曾辜负她的信任，二人多次同历患难，用生死之交来形容再不为过。
于是郑仓身上所有的疑点，只是他的疑点。
可自从前日与楼小眠相见，她的情形便一直很糟糕，根本没机会追究查问此事。
但此刻出现在她眼前的郑仓，已与她记忆里那个威猛凶狞的高手判若两人。
他蓬着一头乱发，失魂落魄地一步一晃走进来，然后双腿一屈，直直地跪倒在地，“咚咚咚”地磕着响头。
木槿诧异道：“仓叔，你做什么？”
郑仓不说话，只是磕得越发用力，额头很快磕得红肿一片，渗出殷红的血来。
木槿还待再追问，忽看到青桦在门口捏紧药瓶惶恐的神情，她的心忽然沉了下去。
“楼大哥…怎么了？”
－
木槿刚刚产子，鬼门关上走了几个来回，好容易保住条小命，身体远未复原。
她的腿脚有些发软，踩在沙石上如同踩在云端般飘浮着，偏生走得极快。
青桦、离弦跟在她身后，脸色都不好看，“娘娘，慢着些，留心身子！”
这片荒漠往南尚能看到吴国的山川树木，城廓村庄，往北则越来越空旷荒凉，一路多是一丛丛耐旱的灌木。
木槿根本没看到什么罂子粟花。
沿路唯一的花，是一种叫梭梭的沙漠矮树所开。梭梭的枝叶翠绿细长，开的是白瓣红蕊的花儿，极小，一朵一朵，温柔地点缀着这片黄沙漫漫的空旷天地，绝不可能被误认为罂子粟。
耳边隐隐传来独幽琴弦绷断的声响，以及零零落落的琴音，于是，她的脚愈发地软了，却一路向北，几乎奔跑起来。
独幽，独幽，一世幽独…
她以前从未因琴名这样想过，这一刻却因那琴音里的孤单绝望和万念俱灰蓦地钻出这样的念头。
以楼小眠的身体状况，实在不适合拥有这样一张琴，更不适合弹奏那样哀伤的曲调。
她摔了好几次，又飞快地爬起来，顾不得掸衣衫上的灰尘，推开试图冲上前说话的青桦，惊恐地往传来琴音的方向奔跑着，奔跑着…
天色由蔚蓝渐渐转作幽蓝，黄沙却犹有白日的炎热在向上蒸腾。
木槿的衣衫濡湿得贴在身上，满头满脸的汗水和沙尘，但终于看到了那片沙坡。
一株苍老的胡杨树遮住夕阳最后一抹余辉，周围愈发暗沉。
遒劲深郁的树影静默地挺立于坡上，孤单单，冷清清，拒人千里。
仿佛满腹愁怀的旅人，正寂寞地遥望着家乡的方向，却固执地不肯让人瞧出半点彷徨和悲伤。
琴音传自树下，那里恍惚有一道单薄得快要消融于昏暗中的剪影。
“嘎！”
又一根琴弦绷断了，呕哑得让木槿只觉心弦都快被绷断了。
以她和楼小眠那等琴技，根本不可能无缘无故拨断琴弦。
好在，她终于奔到了胡杨树下，见到了那道剪影。
楼小眠素衣翩飘，靠着树杆席坐于地，有一声没一声地咳着。袂袍随风飘动之际，他似乎也快要随风而逝。
此刻，他专注地把玩着膝上的独幽，抚着凌乱散落的断弦，竟然没有发现眼前已多出一人。
独幽的宫、商、角、羽、少宫、少商六弦皆断，只余了第四弦徵弦还在才。
徵弦属火，对应的正是夏天，热烈且充满生机的夏天。
那苍白颤抖的手指挑向最后一弦，正要弹奏时，木槿向前一步，已跌坐在他跟前，轻轻唤道：“楼大哥！摹”
楼小眠蓦地一颤，秋水般的黑眸凝注于她，然后扫向她身后赶来的郑仓。
郑仓沙哑着嗓子道：“公子，我应过你…所以，我什么也没说！真的什么也没说。”
他什么都没说，只是磕破了头，让木槿自己去猜疑，自己去追问。
他没法就这么看着，看着楼小眠如此孤寂地死去，连他心爱的小今最后一面都见不到。
楼小眠便低低一叹，“若要见我，说一声即可。都说产妇月子里不能吹风，你这刚刚生产，可真是…到底…到底想让人操心到几时？”
他的声音愈来愈低，再也阻拦不住嗓音里后继无力的虚弱。他自己也已觉出，便苦涩地笑了笑，无奈般低下头，轻抚着他的独幽琴。
木槿伸手，探向他臂腕。
楼小眠挣扎，要将手臂抽出，不悦地看向她。
她一向尊重他，甚至逾越了对父兄或夫婿的那种尊重。若他不悦，她从不敢强迫。
但这一回木槿出手，按住他肩胸将他压得靠在树干上，捉住了他的臂腕放在琴身上，偏生就是强迫他接受她的诊脉。
楼小眠挣了几次，却已虚弱得完全挣脱不开，哪怕面对的是刚刚生产同样虚弱着的女子。
“木…木槿！”
他低低地喘气，看着她满脸的汗，满眼的泪，以及搭在脉门渐渐颤抖的手，笑了一笑。
他道：“木槿，其实…你一直都看错了！你的楼大哥，根本不是好人。”
木槿抬眼看他，仿佛在听，又仿佛没在听，泪水却不由自主地滑落下来。
本来搭脉的手已然移开，却颤抖地握紧他，仿佛这样就能紧紧抓住他，抓住他那已走向油尽灯枯的脆弱生命。
她的左手依然按在他胸前，感觉他缓慢得随时会顿下的心跳。
楼小眠努力地喘着气，好让自己说得流畅些，“我受过狄人的恩惠，其实一直在为北狄做事。叛国通敌的不是郑仓，是我。从江北之乱，到醉霞湖之变，我一直都有推波助澜。我从来不是想帮皇上，我只是在帮北狄。我替他对付慕容家，其实只是盼他和慕容家内斗，北狄才好坐收渔翁之利。离间吴、蜀，让庆南陌和萧以靖先后在江北中伏，也是我事先安排。”
他很想恶毒地笑几声，但眼底不知怎地便浮上了泪，“木槿，你明明聪明得很，为何从不疑心我？可坑苦了皇上，明明人证物证俱在，怕招惹你生气，都不敢明着处置我，辗转送我到朔方城，还盼我能回心转意，利用在狄人中的影响力对狄军反戈一击…你，你可别误会了皇上…”
木槿低头，泪水落在楼小眠的手上。
楼小眠指尖冰冷，觉出那热泪，便颤了一颤。
木槿的手指便轻轻地摩挲他的指腹。
同样拥着有不凡的音乐天赋，但他远比木槿热爱琴艺，独幽几乎从不离手。
木槿鼓琴退敌，手指磨得血肉淋漓；而他指尖早已结了厚厚的茧，为木槿奏了快一夜的琴，茧子被磨得粗糙不平，一双手却依然修长白皙。
却不知，拖着这样破败不堪的身体，那漫漫长夜，他究竟是怎样坚持下来的…
楼小眠想抽回被木槿握着的手，但木槿又固执地将他牵住。
他浑身都虚冷着，甚至能觉出死亡即将把自己带走的僵硬，于是那指掌间无私赠予的温度便如此的珍贵无畴。
他终于再舍不得抽开，吐字却愈发地清冷遥远：“还有，花解语是我的人。江北之乱，皇上中的毒，就是我让她下的；提醒叛军皇
tang上中毒的，也是我的人。我想害皇上出事，让吴国大乱。九龙玉牌是我捡到，然后辗转交给沈南霜。我想害你们夫妻不睦，好让吴蜀不和。你看，你看…”
楼小眠笑得咳嗽，咳出的血挂在唇边，成为那张苍白面庞上唯一的色彩，“你看，这就是你的楼大哥…坏到脚底流脓的楼大哥。你…你听过说书没？那些奸角…那些不得好死的奸角，就是我这样的…走到今天，一切…一切都是我罪有应得，咎由自取…你哭什么哭！”
木槿再也忍不住，忽然张臂将他抱住，痛哭出声：“楼大哥，你够了，你够了…”
有这样的奸角，连一句不得已都不肯为自己辩解吗？
有这样的奸角，一而再、再而三舍命护她，直至真的把自己的性命搭上吗？
有这样的奸角，临死还拼命往自己头上泼污水，惟恐她会怨恨夫婿，惟恐她会记住他，惟恐她会为他伤心？
木槿抱着他瘦干了的躯体，努力用自己身体去温暖她，用她未曾复原的嗓子哭叫道：“你要当奸角，我求你继续当下去好不好？我已经叫人前往京城找顾无曲要大归元丹，我会把他剩下的全要回来还给你。楼大哥，你继续当奸角，当个千年不死的祸害好不好？”
楼小眠张了张唇，看向郑仓。郑仓含泪摇头，看向离弦。
离弦低下了头。
萧以靖让他随在木槿身边，原让他防范楼小眠。
可他看到的楼小眠，让出了救命的大归元丹，并用自己的死，奋力托起木槿和她的儿女的生。
不论楼小眠是不是狄人，是不是吴蜀两国的仇人，于木槿而言，他都该是她的恩人。
木槿也不会糊里糊涂地活，她终究会去寻找楼小眠。若得知他竟在不远处悄无声息地死去，木槿必会憾悔终身。
离弦这样想着，便顺着自己的心意把他知道的都说了。
都说了，木槿都知道了…
楼小眠阖一阖眼，慢慢张开臂膀，用他最后的力气，将木槿揽于怀里，紧紧地抱住。
“木槿…别哭。月子里哭坏了身子，叫我…”
他呻吟般轻轻地说，眉心又锁了锁。
那个婴儿时期全心信赖他的小今，如今这个满脸是泪仰望他的木槿，在岁月交错的迷幻光影里仿若已合二为一。
“木槿…小今…”
他再不能照顾她了。
他不得不像十八年前那样，中途将她抛弃，从此天涯相隔。
这一次，更远了吧？
阴阳相隔？
他越来越冷，连哆嗦都似不会了。
他朦胧地说道：“小今，你别哭，我弹琴给你听好不好？”
木槿哭道：“好…好…”
楼小眠便似听到小今在笑。
三个月大的小今咧着嘴，露出湿湿软软的粉红色小舌头，舞着手足咯吱咯吱笑出了声。
七岁的男童哭着向她保证：“小今，你等在这边等我，我…一定会想法回来带你走！”
小今咯吱咯吱地笑着，开心地发出咿咿呀呀唱歌般的娇软童声，仿佛在答应他。
苍白的手指搭上仅余的那根琴弦，颤抖拨弦。
欢悦的节奏，如春日来临时谁轻松无忧的笑声，在夜空里轻轻一跳。
“小今，我要去那个一抬头便看到骏马奔跑的地方了！”
“对不起，我不能带你走了…”
他仿佛说了，又仿佛没有，身体却从木槿怀中滑落，伏倒于独幽之上。
“嗡”的一声，最后一根琴弦断了。
木槿撕心裂肺地叫喊道：“楼大哥——”
遥遥一轮皎皎明月渐渐在墨蓝的天空清莹起来，宛若这天地无声无息滚落的一滴泪珠。
黄沙冷，自歌自舞自开怀
从花解语带来楼小眠的消息，木槿来到江北，她的生活便如秋千般跌荡。
不断有人离开，有人死去。
从花解语，到她跟随多年的近卫，到许从悦，到慕容琅，再到楼小眠才。
她几度以为会轮到自己，但她终究还是挣扎下来，还添了两个小生命摹。
从稳婆手中接过襁褓，她对她的孩儿们说：“小晴，小朗，看好了，就是这个楼叔叔守护了你们娘亲，又守护你们来到了这个世间。楼叔叔英灵不远，一定会继续守护我们。”
她看着郑仓点燃柴堆，看着腾腾而起的火焰渐将那张熟悉的面庞吞噬，泪水泉涌而出。她道：“小晴，小朗，我们一起送楼叔叔走。愿他在另一个世界，也能天天晴朗，再无忧虑和烦恼。”
还有诸多疑惑，但她已经不知道问谁了。
郑仓已经崩溃了。
他抱着琴弦尽断的独幽，蹒跚地绕着火堆，努力看着他的公子怎样被火堆一点点烧作灰烬，喃喃道：“公子，公子，别为难自己了，仓叔带你回家，带你回家…”
“一抬头便看到骏马的地方，是吧？仓叔带你去找，去找…你离开了十八年，我离开了二十多年了…”
“书雁，书雁，对不起，我还是没能照顾好他啊！他到底不是我们的孩子，从小儿主意大啊！我宁愿他笨些，或者狠些，就不会吃那么多的苦了…”
“可聪明又怎样？又怎样？到头来他什么也没有得到，什么也没有…除了这张琴，这张破琴…”
他似一夕间老了十岁，也不管那烟气何等燎人，拖着沉重的步伐绕了火堆不知疲倦地一圈圈蹒跚地行着，行着…
木槿不知道书雁是谁，却也已明白楼小眠等于是郑仓从小养育成人，那感情绝不是寻常主仆那么简单。她眼前看到的，分明是个痛失爱子、生不如死的老人。
不知第几回走到木槿跟前，郑仓顿住身，浑浊苍老的眼睛看向她，“你知道吗？公子对你真的很好，很好。”
木槿将孩子交给稳婆，握住郑仓粗糙黝黑的手腕，答道：“仓叔，我知道。”
郑仓道：“你便是要他的心，只怕他也挖出来给你了！你可知道他为什么偏偏舍不得把独幽给你？”