既已嫁作许家妇，她自然不想真把孩子生在蜀国或蜀宫。
好吧，刚刚离开吴宫，她就想念瑶光殿，想念瑶光殿内清馨的熏香，想念瑶光殿外葱郁的木槿，更想念日日与她相伴的瑶光殿的那个人…
“黯然***者，惟别而已！古人诚不欺我！”
她无趣地倚坐到榻上，抱着头叹息。
她素来不喜诗词，最瞧不上这类拿乔作势无病呻吟的句子。
但不知为何，此时此刻，她偏觉得这句话最真挚最实在最契合她心，简直是她眼前心境的写照…
正嘀嘀咕咕百无聊赖时，眼前白影一晃，却是许从悦搬了几块木板走了进来。
他将几块木板铺开，一一放在木槿脚边。
此时风雨正大，木槿这顶帐篷择地虽高，依然有雨水不断冲刷下来。但铺了木板，至少木槿脚边可以保持干燥了。
木槿猜他必定听到了自己的话，不觉尴尬，忙道：“我穿的是小羊皮靴，并不怕水。你不用管我，去照应外面吧！”
许从悦铺好最后一块木板，方道：“皇上只吩咐草民照应皇后，其他人等俱有品阶在身，草民无权过问。”
木槿心头微一抽痛。
他被革去包括亲王在内的所有爵衔，再不是尊贵的帝裔皇孙，的确已无权约束那些禁卫军。
他甚至也已不再是从前那样非红即紫的张扬装束。那样的张扬是建立在他与生俱来的高贵身份之上的，而他如今只是庶民。
为表赎罪之念，他穿的是素白布袍，绾的是素银簪子，通身上下再无丝缕富贵骄奢之气。
往日，他像一只美到艳丽的猎豹；如今，他依然有着比女子还要艳丽的美貌，可一双桃花眼寂若幽泉，安静里有种说不出的悲伤，就像…
就像猎豹被人剁去了利爪，却强忍着痛楚悄悄藏起那伤创，不肯叫人看到那满是鲜血的淋漓伤口。
木槿对他有怨。
若非他一时贪念，大吴局势绝不至于恶化成眼前模样。故而这些日子她和许思颜从未见他，哪怕听说他独在府中日日酗酒，都不曾遣人探望安慰。
但到底只是怨，而非恨。
眼见他傲气全无，与以往的热情张扬判若两人，木槿连那点怨气也散了。
她低叹道：“那你便在这边待着，一起喝喝茶吧！顺便再和我说说江北的事也好。”
许思颜之所以让许从悦随行，一则许从悦虽然叛过，但从未对木槿下过毒手，足见他还是记挂着当年和木槿生死与共的那份情谊；二则苏世柏父子感念许从悦救命之恩，盼他借此机会立功，才有机会重返朝堂，不至于终身被人视为叛逆乱党；三则他在江北呆过多年，深知那边地形民心，且武艺高超，显然比旁人更易护住木槿；
“江北…”
许从悦听得木槿问起，微一恍惚，“再打下去，我在上雍的王府，也该被他们夷平了吧？也亏得两年前皇上清理了泾阳侯、慕容继贤那些人，不然此刻更加举步维艰。可后来换上的那些人，都是先帝和皇上亲自挑的，到底是谁在出卖大吴？”
他容貌清减，声音低沉，不复往日私下相处时的跳脱活跃。但他眸光闪动之际，尚可见得原先的英气。
木槿道：“听说皇上派了张珉语为钦差在晋州那边排查，也不知道查得怎样了。我倒是越来越好奇那幕后之人到底是谁，能将吴蜀逼到反目成仇，也着实算有能耐了！”
“恐怕不止于此…”
“嗯？”
木槿静候下文。
许从悦不敢触碰她明亮的眼神，只盯着外面的风雨道：“皇上只吩咐我将皇后送蜀国去，关于战事，并未提太多。我只是猜测…猜测这次狄兵入侵没那么简单。”
木槿苦笑道：“好吧，其实我知道的也有限。后宫干政本是历代大忌，早知道最终还是要我去蜀国，就该不避忌讳多问几句才对。”
行路难，风波恶处离情苦（四）
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她走得匆忙，收拾行李、安排行程之余，只来得及将那漫长路线粗粗研究一番，并侧重问了庆南陌、萧以靖中伏前后的事。
许从悦领兵驻扎江北多年，许思颜将木槿交托给他时也有所暗示，早已觉出其中另有蹊跷，遂低声道：“皇上与皇后娘娘鹣鲽情深，原也没什么可忌讳的。不过皇后身怀六甲，皇上大约也不愿意你听到那些血腥之事，跟着他操劳忧心吧！好在这几年政治清明，百姓安乐，皇上甚得民心，只要解开吴蜀心结，劝得萧以靖出兵相援，这场战事应该不会动摇大吴根基。”
二人正议论时，忽闻外面风雨嘈杂声里传出阵阵喧哗惊嚷，甚至有刀锋交击之声。
青桦、顾湃已飞身奔出帐篷，却不肯走远，只持刀剑在门口守卫观察。
木槿忙要起身去查看时，明姑姑立于她身畔，连忙拉住她道：“小祖宗，万事有他们在呢，轮不着你去逞英雄吧？眇”
木槿只得依然坐着，纳闷道：“这才刚出京呢，哪拨儿人马这么迫不及待？”
她摸了一把腰间准备周全的百宝囊，眉眼间英气飒然，再无惧意。
明姑姑则猜测道：“莫非和慕容家有关？疗”
自上回强行带走桑夏，换尽德寿宫宫人，连最尊贵的慕容太后都已形同软禁，想来慕容家的人必定恨她入骨，当然是最想找机会除掉皇后。
但木槿已摇头道：“不会是慕容家。皇上连打带消，太后和临邛王所能调动的人马已经很有限。他们再想杀我，也得先保存自己力量要紧。跑来跟禁卫军中最精悍的一支作对，找死么？”
话未了，只闻“嗤啦”一声，帐篷后面忽然破开一面大口子，顿见天光雨水肆恣卷入。
锋芒闪动之际，一身形高大的男子挥舞长刀，斫开帐篷挟着风雨冲了进来。
许从悦震惊，忙提剑去拦阻时，旁边幽幽碎芒闪过，竟是木槿连发数枚钢针，径奔那男子。
男子极壮实，看扑进来的姿势倒也灵活。但他似根本没有躲闪之意，由着那钢针深深扎入他的胸膛和肩膀，然后带着那些钢针扑上来，——扑倒在木槿跟前，却垂下了手中染血的长刀。
木槿怔住。
甩着肮脏淋漓的头发，那人奋力仰起满是血水的脸，嘶哑地开口说话。
仿佛舌尖咬在齿间，艰难的一长串话语，他的神色看来焦灼却充满期待。
木槿皱眉，“嗯？”
竟然不是中原人，说的也完全不是中原话。她一个字也听不懂。
那人亦是愕然，那希冀迅速被绝望所替代。
他不顾身上的创伤和剧痛，艰难地向前爬着，口中又吐出一串木槿完全听不懂的鸟语。
木槿已看出此人并无刺杀之意，甚至完全没有敌意，更是纳闷，问道：“你哪里人？不会中原话？”
那人茫然看着她，然后努力挥舞双手向她比划，口中终于挤出了几个汉字，“你是…你是…公…公主…”
眼前忽一道雪芒闪过，剑光飞快从后背钻入那人身体，竟将他一剑穿心，钉死于地。
木槿抬眼瞥到动手之人，不由惊怒喝道：“许从悦！”
许从悦脸色煞白，慢慢自那倒地的魁梧身体上拔出宝剑，盯着剑尖沥沥而下的鲜血，默然无语。
那人兀自抬着脸，发蓝的眼睛瞪得极大，嘴里还待说着什么，却再说不出来。
他的喉咙里“嗬嗬”两声，口鼻鲜血直涌，然后脑袋重重磕回到木板上，再没了声息。
青桦、顾湃已经奔了进来，那边禁卫军亦冲到了帐外，成诠更是从那人破开的大洞中奔入，急急请罪道：“臣护卫不力，请皇后娘娘见谅！”
木槿已坐回榻上，淡淡道：“一场意外而已，无妨。他应该有同党吧？”
成诠道：“对，方才便是他两名同党从前面吸引了我们注意力，这人在混乱里借着雨幕和后面搭了一半的帐篷掩护，冲到了皇后娘娘帐篷里。”
若等帐篷都搭好，木槿的帐篷必定被层层围护于中央，那他们寥寥数人更难冲到她跟前了。
木槿盯着地面上被雨水不断冲刷开的鲜红血水，问道：“同党呢？”
成诠顿了顿，“刺客太过凶悍，完全不要命的打法，下边的兄弟便没想到要留活口，所以…”
所以，那两个死了，眼前这个也死了。
两个人奋力引开大批禁卫军，这个人则冲向近卫保护下的会武的皇后…
敢情他们这是找死来了？
木槿皱眉，“看得出他们来历吗？”
成诠摇头，“穿着寻常布衣，暂未发觉特别之处。不过他们出手勇猛凶悍，似有高凉、晋州等地的剽悍民风。”
“可曾注意到他们口音？”
成诠微一皱眉，眼睛余光扫过默立一旁的许从悦，才道：“他们冲过来便砍人，并未说话，故而无法推断究竟是何方人士。”
“是么？”木槿把玩着手中钢针，慢慢道，“刚出门便有人前来送死，可真是天下第一奇事了！”
成诠额上微有汗意，愈发恭谨地说道：“下面臣等会多加小心，不会再给人可趁之机！此时离京未远，或者臣待会儿应该急奏皇上，请他再加一队人马护送皇后…”
“不用了！”木槿打断他，“京中正是用人之际，皇上也不该再为这些琐事烦心，往后咱们自己多加防范即可。”
成诠只得应道：“是！”
明姑姑看着帐篷那破洞处虽有禁卫军从外压住，依然有风雨嗖嗖刮入；何况脚下躺着一具死尸，风雨里尽是血腥之气，遂道：“此事尽可慢慢再查，娘娘还是赶紧换个帐篷休息要紧。这风大雨大的，可别着凉了。”
成诠遂道：“前面已有搭好的帐篷，娘娘可以先过去休息，我等随后便将应用之物送过去。”
木槿点头，“都是小事，青桦他们自会帮我收拾。你先去清点下刚才有没有伤亡，再安排人在附近搜查搜查，看看还有没有其他贼人在窥伺。”
成诠应了，匆匆退出帐篷。
明姑姑正要扶木槿离开时，木槿却转头看向许从悦。
他早已收剑入鞘，一身素衣萧萧，飘在凄冷雨丝里，看着还是那样的孤单而隐忍。
似被这场突如其来的变故所惊，他面色发白，目光闪烁，一副神魂不定的模样。
看禁卫军也走得远了，帐中只剩了自己的心腹之人，木槿遂问：“刚才这人在说什么？”
许从悦一惊，这才抬起头来，勉强笑道：“他说的…不是中原话吧？从悦没听懂。”
木槿愠恼，“没听懂？没听懂你为何忽然出手杀他？”
许从悦道：“我看他似有伤皇后之意，所以赶紧出了手。”
木槿怒道：“他有伤我之意？我怎么觉得，他只是想告诉我一些事？而你…你在杀人灭口？”
最后四个字说出，她的目光已极是凌厉，“这人不是中原人，而是狄人！你在江北呆过很久，应该听得懂那边的话吧？不知他说了什么，要让你这么迫不及待，居然当了我的面杀人灭口！”
许从悦立于风口，却有片刻的窒息。
然后，他涨红了脸，握紧拳道：“我为什么要杀人灭口？皇后是想说我和狄人暗通款曲吗？若有我那样的念头，我何必束手就擒，心甘情愿回京领罪？若皇上、皇后疑心我，又何必派我一路护卫皇后？”
木槿道：“我不愿疑心，相信皇上也不愿疑心！但也需你坦坦荡荡，不让我们疑心才行！你若不想我们疑心，那便给我一个理由吧！杀这人的理由！”
许从悦俊美面庞再度由红转白，几绺湿发无声垂落，让他愈发目光幽暗，神色失措。
木槿等了片刻，听不到他回答，遂又道：“或者，方才那狄人说的话引起了你的杀机？你不是和狄人没关系吗？你不是同样想将狄人逐离大吴土地吗？那便告诉我，那个狄人到底在说什么吧！”
惜花时，莫误舜英占春开
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许从悦垂头看着那具尸体，好一会儿，才摇头道：“我的确不懂狄人的语言。但我可能真的会错了意，看他神色有异，只想着怕他突施暗算，才出手杀他。”
木槿再也按捺不住，寒声道：“便是用杀织布的手法，一剑将他捅死吗？”
明姑姑、如烟都是大吃一惊。
青桦、顾湃等近卫亲眼见过织布死状，方才便已察觉，织布和这狄人同样被人背后刺入，一剑穿心而死，招式极为相似。
碍于身份，他们一时不敢出口相询，如今听得木槿发难，便再也忍不住，都疑惑地看向许从悦眭。
许从悦情急出手，原不曾想到这一层。眼见帐中众人都以质疑猜忌的目光盯着他，木槿更是神色冷锐，只觉绝望如外面铺天盖地的雨点，瞬间席卷而来，不由万念俱灰。
他退了一步，慢慢道：“是。我杀了织布。”
众人目光顿时尖锐起来债。
木槿不知是气是恨，握着明姑姑的手在哆嗦。
她厉声问：“为什么？”
许从悦惨白着脸，却坦然说道：“沈南霜不知怎么从太后那里听说了一点醉霞湖的安排，便去告诉孟绯期。沈南霜是蠢货，根本没能悟出其中玄机；孟绯期见不得你们好，也不会坏事。但织布在窗外听到了。我怕功亏一篑，的确是…杀人灭口。”
“丁”的一声，却是木槿腰间软剑出鞘，指向许从悦。
许从悦颤着发白的唇，勉强咧一咧嘴，沙哑着嗓子道：“你要报仇，动手好了。我这一世所求的，其实并不多。可惜…我想求的，向来得不到。若能死在你手里，也算不枉此生。”
木槿一时忆起织布生前的灵巧忠诚，一时忆起许从悦曾经的热切善良，早已热泪盈眶，只将那秋水般莹冷的剑尖抵到他脖颈，同样哑声道：“你这话说给谁听！是你自己枉负了你好端端的一生！须知自作孽，不可活！”
许从悦点头，“嗯，我自作孽，不可活。谢谢当年伏虎岗舍身相救。如今这一命…我还你。”
他闭上了眼睛，黑黑的眼睫贴着眼睑下方，不知被雨水还是泪水浸湿，带着细细的水珠轻轻颤动。
他道：“或许，你当年便不该救我，便可免了你们许多烦恼，更可免了我…我…”
他哽住，再也没有说下去，只静静地站着，静静地等她一剑刺下。
许久，剑尖拖过一道冰凉水光，划开他半湿的衣袍，从脖颈至胸腹，拉出长长的口子。
许从悦闷哼一声，垂头看时，正见鲜血自皮下缓缓沁出。
出手很轻，竟只割伤了浅浅一层皮肉。
木槿剑尖朝下，仰脸看着他，已是泪流满面。
许从悦动了动唇，一个字也没能说出口。
明姑姑担忧地扶向木槿，低声唤道：“娘娘，娘娘没事吧？”
木槿摇头，红着眼圈向许从悦厉声说道：“你的命是皇上赦下的，不是我救的。我这里也不需要你跟随保护，你滚回京城去吧！若随我去蜀国，就是我饶你，我五哥也会活剐了你！”
说完，她也不要明姑姑扶，自己大步踏出帐篷。
明姑姑忙抓过雨伞跟去，“娘娘，等等我啊！”
青桦、顾湃俱是和织布十余年的深厚情谊，此时见木槿饶了许从悦，虽不好再去追究，但临出帐篷之际，都忍不住狠狠地剜向他，恨不能将目光化作一道利剑，把他像那狄人一样活活钉死于地。
破败的帐篷里便只剩了许从悦一个人孤伶伶站着。
他捏着拳，好看的桃花眸渐涌上层层泪意。
他哑哑道：“你当年不该救我。我令你烦恼许久，你却令我…烦恼终生。木…木槿！”
他终于唤出了那个名字，那个他既无资格也无立场唤出的名字。
大颗的泪水顷刻涌出。
他孩子般站在呼啸穿过的风雨里哭起来，手中却已捏上了怀中珍藏的玉色荷包。
“暮落朝开木槿荣。”
字迹的针脚沾上了泪水，愈发幽雅闪亮。
依稀便是那个十六七岁的少女木槿将他救上古树，扑闪着明亮的眼睛焦急地凝望他，“黑桃花，黑桃花，你支持得住吗？”
“放松放松，看看，这一激动血流得更快了！”
“别出声！看我把他们引开！”
玉色荷包藏着她亲手剥的瓜子仁，轻轻塞入他怀中。而那尊贵无比的少女已飞身而起，奋力引开强敌…
风雨里，素衣的男子抱着头蹲下身去，克制不住地痛哭失声。
不见当时杨柳，只是从前烟雨
木槿又气又痛，晚饭都没有吃，径去榻上休息，足足听了一夜的风雨。
好在第二日天色虽然阴阴的，倒没见继续下雨，成诠便吩咐拔营继续行往蜀国。
木槿留心看时，许从悦果然已经不在车队里，却与车队保持了一二十丈的距离，不声不响地在后面跟着。
木槿便招来成诠，“去把许从悦赶走，本宫不想见他！”
成诠便很是为难，“娘娘，他是皇上吩咐跟着的，臣无权赶逐。”
木槿道：“那你去和许从悦说，本宫讨厌他跟着，让他滚，滚得越远越好！”
成诠踌躇，然后应道：“是！”
木槿看他去了，这才端过案上的茶来，才啜了一口，便忙不迭吐了出来，挥动帕子苦着脸道：“怎么烫成这样？”
明姑姑瞅着她，“这不是小茶炉里刚倒的么？”
马车角落里设了一个极精致小巧的茶炉，烹茶斟茶都在木槿跟前，谁想她心不在焉，竟完全没注意到。
木槿对着那小茶炉看了半晌，才道：“我道怎么怪热的，原来茶炉放在车厢里了！”
明姑姑只得叫人搬走，却叹道：“娘娘，心静自然凉啊！”
木槿道：“待我把那枝臭桃花痛打一顿，大约心就静了！”
明姑姑道：“哦！那就去揍他一顿呗？”
顾湃正骑马紧随她们马车后，耳尖听到对话，立刻虎视眈眈转向车队后的许从悦，上前殷勤请命：“娘娘若不方便，属下可以代劳！”
木槿沮丧道：“算了，我怕那枝黑桃花被你们揍出脑花来…”
许从悦远远见到成诠，便勒住了马。
成诠在马上一欠身，“公子！”
许从悦问：“皇后让你过来赶我走？”
成诠笑了笑，“皇后要末将走一回，末将只能走一回了！不过皇上的旨意，让末将一路之事多向公子请教，务必皇后安然送到蜀国。”
皇后有命，自当从命。但皇上旨意，也不能不遵。他过来转达了皇后的话，于他便已尽到责任，许从悦听不听，则不是他的事了。
他虽严肃，但也不是一成不变之人。纵然许从悦被废为庶民，到底还是皇家血亲。那样的大罪都能被宽宥，足以证明在皇上对他依然有着手足情分。若能立功重新取得帝后信任，再次得回封爵也不是不可能。
私心而论，如今他所保护的，不仅有皇后，更可能有大吴未来的天子，容不得丝毫闪失。眼看刚出京就有变故，能多一个人和他共同担起这份责任来，无论如何也是件好事。
许从悦心思玲珑，早知他言外之意，闻言苦笑了一声，说道：“只怕皇后看到我跟着，一路都不痛快。”
成诠隐约听到些缘由，安慰道：“皇后器量宽宏，时日久了，自然不会再计较。”
许从悦眺望着前方的马车，慢悠悠道：“她便是计较，我也要跟着。”
他忽看向成诠，“成校尉，皇上让你护送皇后去蜀国时，有没有特别的吩咐？”
成诠顿了顿，“有…末将会一切遵循皇上旨意而行。”
“有嘱咐你，如果有狄人或楼小眠的人靠近她，一概杀无赦？”
成诠面色一凛。
惜花时，莫误舜英占春开
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许从悦笑了笑，“皇上这么嘱咐过我。他让别和皇后提起，但没说不能和你提起。我相信同样的话他应该也跟你说过。以成校尉的经验，应该早就认出外面的同党是狄人了，却故意告诉皇后，像是北方边民…”
成诠咳嗽，“末将只是遵循皇上旨意而行。”
许从悦追问：“皇上可曾提过向成校尉提过其中原因？”
成诠摇头：“没有。末将也只需遵循皇上旨意即可，不需要知道更多。”
“哦！成校尉懂狄人语言么？有没有听明白那些狄人都说了什么？眭”
成诠再摇头。
看许从悦桃花水眸闪了闪，自顾驱马向前，成诠忍不住，赶上前问道：“公子，那些狄人到底说的什么？”
许从悦淡淡瞥他一眼，“成校尉只需遵循皇上旨意即可，需要知道更多吗？展”
“…”
成诠默了，果然觉得自己再问极不妥当。
许从悦已拍马行出老远，有低低的叹息轻轻荡在风里：“不知道才好啊…”
知道了，仿佛无处不是深渊，随时随地都可能吞噬那个圆圆脸儿笑容清灵的年轻皇后。
北方，沉沉阴霾下，厮杀仍在继续。
多少将士丧生在狄人的屠刀下，又有多少平民挣扎于狄人的铁骑里…
烽烟漫天，刻骨恨意随之蔓延四散…。