夏氏又说，彭家的房子在山坡，冬不遮风，夏不避雨，发山洪了还有被冲垮的危险。日子过得也极是拮据，吃了上顿没下顿，还要挤钱出来给彭驼子和彭来喜看病抓药。她就想帮他们，给他们修个小院，再置几亩地。
可夏梅娘的性子硬，说她想凭自己的双手让家人过上好日子，不卖闺女，不占亲戚的便宜……她爹娘的那些做法，她怨了半辈子，恨了半辈子，还天天在教她儿子闺女不要那么做。若她伸手白要了那么多东西，岂不是打自己的脸……
夏氏长嘘短叹，愁道，“咋办，我心疼梅娘，更心疼那两个孩子。特别是来喜，刚刚六岁的小人儿，极其懂事，长得跟二虎极像，就是瘦弱得多，也有喘病。可梅娘就是不接受我的好意……”
夏离想想夏梅娘当初的决绝，那的确是个刚硬的女子，经过了那么多艰难困苦，有那些想法也不足为奇。夏梅娘今年才刚刚二十七岁，比当初夏离穿越前还要小两岁。夏离也想帮帮她，让她们一家的日子好过些。
第二天一早，小丁、王新、小陆来庄子接二狗一熊。夏离讲了一下自家有事不能马上回城，让他们这几天都把二狗一熊送来这里。
饭后，又让祝二去城里一趟，把赵妞妞送回家，告诉田庆他们暂时不回家，再去军营跟夏山说一声，夏梅娘找到了。
辰时末，夏聚和小期就在庄子的院门外玩，他们的任务是，看到二姨一家来了，赶紧禀报。
午时初，看到夏梅娘一家来了。远远望去，像一个大人领着三个孩子。这里只有他们一家，夏聚便知道他们是来庄子里串门的二姨一家。
夏聚赶紧冲庄子里大叫了一声，“娘，姐姐，二姨一家来了。”又纳闷道，“咦，怎么姨夫没有来呢？”
他们走近了，夏聚才看清其中一个“孩子”还留着胡子，是个驼子。这个驼子他还曾经见过，在镇上被三舅和姐姐救过。
夏氏和夏离已经迎了出来。
今天的夏梅娘跟上次遇到的不太一样，虽然五官还是比较硬朗，脊背挺得笔直，但嘴角含笑，脸上找不到一丝愁苦。表情柔软下来，也有几分较清秀。她的眉眼跟夏氏娘有一两分的相像，整个脸庞像夏柱和夏铁多一些。她的手上拎了两只鸡，彭来福拎了一包点心。
跟人高马大的夏梅娘走在一起，彭驼子就显得更矮了，比她的肩膀还要矮一大截。他红着脸，神情十分忸怩，好像做了什么错事一样。
彭来福十一岁，长得像喜驼子多一些，比较清秀，个子跟彭驼子差不多。彭来喜六岁，长得真的有些像二虎，就是太瘦小了些，比夏聚要矮得多，还特别瘦，脸色苍白，一看身体就不健康。
这几人穿的衣裳都非常干净，头发梳得光光亮亮，只不过满身补丁，分不出衣裳到底是什么颜色。
夏氏迎上前去拉着夏梅娘的手笑道，“总算来了，我们都盼着呢。”又对两个孩子笑道，“好孩子，进屋玩。”
夏氏没理一旁的彭驼子，让彭驼子更加手足无措起来。
进了屋，夏离和夏聚过来给夏梅娘和彭驼子见了礼。
彭驼子见是当初救自己的姑娘，脸更红了，说道，“这，这，这真是太巧了！”又对夏氏说道，“梅娘那么好，都是我和我家委屈她了。唉！”
彭驼子知道自己家算计夏梅娘不好，更知道夏梅娘嫁给自己有多委屈。所以他的内心深处最怕见到夏梅娘的娘家人。
夏氏依然没理彭驼子，她心里就是恨彭家对妹妹的算计，替妹妹亏。
夏梅娘嗔了彭驼子一眼，说道，“孩子都这么大了，还说这些作甚。这么多年咱们一家人日子虽苦，我却比在娘家过得乐呵，不觉得委屈。”声音爽快，毫不在意自己男人是个驼子。
夏离对彭驼子没有什么意见，这本不同他的错。也凑着趣，“是啊，是啊。”
彭驼子高兴得有些手足无措，若那张脸上没有胡子和褶子，真的像个害羞的孩子。
夏梅娘又给了他们姐弟见面礼，两朵头花和两支笔，应该是刚刚去镇上买的。
她笑道，“二姨家穷，离离和聚儿不要嫌弃。”
夏离和夏聚赶紧笑眯眯地接过，表示非常喜欢。
夏氏笑道，“昨天我去你家突然，没有给孩子准备见面礼，今天补上。”又道，“这是大姨给孩子的，妹妹不许拦着，大姐如今的日子过好着呢，有五百多亩田地，还有一个大酒楼。”为了让夏梅娘接受她的帮助，低调的夏氏也开始炫富了。
她给了彭来福、彭来喜一人两个五两的银锭子。故意没装进荷包，若夏梅娘拒收，可以解释。
这是她和夏离商量好的。夏梅娘性子硬，不接受大笔银钱的馈赠，觉得那是占亲戚便宜，给孩子做了坏榜样。但长辈给孩子见面礼却是人之常情，她也没有阻拦的理儿。而且十两银子的见面礼，对有着丰厚身家的夏氏来说再正常不过。
彭来福和彭来喜见这么多，都不敢接，看着夏梅娘。
夏梅娘知道大姐是以这样一种形式在帮她，也没有矫情，笑道，“谢谢大姐了。”又对两个孩子说道，“收着吧，这是大姨心疼你们，大姨的好要记着。”
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第二百二十章 刚硬
两个孩子异口同声说道，“谢谢大姨。”才接过银子。
接过银子那一刹那，两双眼睛都放了精光，两张小嘴都咧得老大。
他们把银子交到夏梅娘的手上，彭来喜还说道，“娘，这么多银子，可以给娘亲和姐姐买套好衣裳穿了，再留些钱给姐姐当嫁妆。”
上次夏梅娘在被村民打了以后，气得回家大哭，说了些因为自己娘家克扣嫁妆受了多少委屈之类的话，他就记住了。
他不想让姐姐受委屈，一直在想着怎么给姐姐攒嫁妆。
童言无心，让几个大人心酸，也让夏梅娘红了脸。她嗔道，“小娃子家家，想什么呢。”
彭来福也红脸说道，“这么多钱，给爹爹和弟弟治病，再让弟弟读书，长大才有出息。”
夏离不由感叹，这两个孩子教得非常好，不仅不自私，还都有先人后己的觉悟。看来，不仅夏梅娘的人品好，彭驼子的为人也不错。
夏梅娘笑道，“穷人家的孩子眼孔小，让你们笑话了。”
夏离笑道，“表弟表妹很好，很懂事。”
夏梅娘又笑道，“二姨听你娘说了，离离能干，你家如此兴旺，都靠你。若离离真想帮二姨，有能力就帮我们找些活计吧，我想凭我们的双手过上好日子。不卖闺女，不占亲戚的便宜……”她在训犬营打短工，知道当当和熊样的重要性，也知道夏离同都司府的劲爷等人熟悉，想请她帮这个忙。
这是夏梅娘半辈子的执念，也是好的品德，夏离笑着答应下来。
夏聚领着彭来福和彭来喜去外面玩，大人们就在屋里喝茶叙话。
夏氏讲了她回老家后的一些事情，夏离在一旁帮腔。
夏梅娘十分不理解夏氏的某些做法，“……大姐就是性子软，心肠好。若是我，宁可拚着被人骂不孝，把银子扔了喂狗，或者扔进河里，就是不给他们……看看怎么样，给了那么多，还不是不知足……”
夏氏温柔地笑笑，说道，“我也是没辙了。我是个寡妇，离离还不到一岁，我们孤儿寡妇不找个依靠，哪里活得下去。”
夏梅娘又红着眼圈说道，“我和我姐投生在那个家，都是苦命人。还好姐姐有个能干的闺女，又认了个好儿子，以后总算有个靠。”又冷哼道，“还好姐姐硬气了一回，没过继夏家的孙子，不然你和离离可要吃苦头了，不仅是家产，连血和肉都会被他们吃了。”
夏离暗忖，这两姐妹的性格南辕北辙。夏氏温柔，夏梅娘刚硬。夏氏宁可多出点钱，受点气，也要让自家的日子好些。可夏梅娘宁可自家日子不好过，也绝不服软认输。夏梅娘有如此的性格，不止因为这么多年的苦难，还是受了夏家老夫妻的刺也会舒畅些。
夏梅娘摇头道，“大姐不要说那家人的好，那个家里，除了你，我都不认。哪怕他们富得吃龙肉，我穷得喝西北风，我也不认。”
夏氏叹了口气，又说起了夏山。
夏梅娘听说小弟弟夏山也在府城，还是个军官，并没有多欢喜。在她的心底，父母卖他们姐妹，都是为了这几个兄弟。
当她听说夏老太坏了夏山的亲事，又冷笑道，“原来我娘最稀罕的并不是儿子，是钱财啊……”
一番摆谈后，夏氏又邀请夏梅娘暂时住在这个庄子里。
夏梅娘不加思索地摇头道，“不了。大姐是个寡妇，我家驼子再是驼子，也是男人。我们哪怕住在你们的庄子里，对大姐的名声也有碍。”
夏氏很想说，住在庄子里，又不是住在她的家里。但看到夏梅娘硬朗的脸庞，就是不敢多劝。
晌午，桌上的菜非常丰富，鸡鸭鱼肉样样齐全。
彭驼子是妹夫，不好跟夏氏一桌吃饭，由夏聚陪着在另一桌吃，其他人一桌吃饭。
彭来福和彭来喜即使看到这些菜眼里有精光，也不像许多乡下孩子那样满盘子乱翻或是狼吞虎咽，都是夹面前的菜。夏氏和夏离见了，又给他们碗里夹着肉。
彭来喜太爱吃那道夹沙肉了，吃完碗里的，多看了几眼装夹沙肉的碟子，夏氏又给他夹了两块。
夏梅娘见了，咳嗽一声，又狠狠瞪了彭来喜一眼。彭来喜忙低下头，再没敢再看夹沙肉一眼。
夏氏轻拍了一下夏梅娘，嗔道，“他还是个娃子呢。”
夏梅娘想说，教娃子就是要从小教起，但看到姐姐怜惜地看着儿子，还是忍了下来。
夏离看着瘦弱的彭来喜，问道，“来喜表弟跟姨夫一样，得的是喘病吗？”
夏梅娘叹了口气，点点头。
夏离又道，“回城后，我就托人打听打听，找个善长治这个病的大夫，请他给姨夫和表弟治病。”
夏梅娘笑得十分畅快，说道，“那感情好，二姨也想托离离这件事呢。”
饭还没吃完，夏山就骑着马跑来了。他淡淡的，也没挣开夏山的手。
彭来福和彭来喜给夏山见了礼后，夏山给了两个孩子一人十两银子的见面礼。他已经听祝二说了一下彭家的大概情况，又想到彭驼子卖蔑器时的艰难，就想多给点钱让他家的日子好过些。
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第二百二十一章 办法
夏梅娘却一下沉了脸，硬梆梆地说道，“我儿子闺女不会学夏家人的贪婪不要脸，更不会要夏家的钱财。我们就是饿死，也不要。”
听了这话，小姐弟根本不敢接。
夏山的手缩回来也不是伸出去也不是，红着脸说道，“二姐，这不是夏家的钱财，是弟弟打土匪的斩获，来得光明正大。长辈们的一些做法不好，弟弟也不赞成……”
夏氏赶紧打圆场，劝他们接下。夏梅娘就是不许接，眼睛都鼓圆了，弄得夏氏也不敢再劝。
最后，夏山只得含着眼泪收回了银子，又向夏氏要了夏离的两朵珠花，夏聚的两支羊毫笔，分别给了彭家姐弟。
夏梅娘方点了头，还说道，“这是你们三舅给的见面礼，就收下。记住，一切要靠自己，伸手不要那么顺。”
两个孩子点头允诺，才伸手接了过来。
饭后，夏离领着几个孩子去院子里玩，以前的事和以后的事，就由几个长辈商量处理吧。
夏聚领着彭来喜和小期在树下玩抽陀螺，小来喜不会，非常认真地学着。
夏离先去外院让祝二去镇上买几匹细布和几包糖果几斤月饼，就和彭来福一起坐在廊下看着孩子们玩。
彭来福是个害羞的小姑娘，一说话就脸红，五官像彭家人多些，好在身体很好。
不多时，彭驼子也出来了。他看出来夏家姐弟不喜他，不好继续呆在屋里。
夏离起身笑道，“二姨夫请坐。”
她已经想好一个暂时帮助彭驼子的办法。
彭驼子的先天条件注定他不可能做多少事，但他编的蔑器真的很不错。只不过因为自己不能砍竹子，不能把整根竹子劈成条，赚的差价太有限。
夏离想到前世的许多漂亮蔑器，让他走精品路线，挣的钱会多一些。
夏离笑道，“姨夫编的扇子和簸箕很好呢，板实，精巧，也耐用。”
彭驼子了。”远比收到夏氏给的二十两银子还高兴。
夏离笑道，“都是亲戚，互相帮助嘛。等以后你们好了，也会帮助我们，这样才能互惠互利，做到双赢。”
夏山又笑道，“军营里有个同袍的家里就是邻县专做蔑器的，我改天让他弄些湘妃竹条来……”
这个好意夏梅娘想都没想就接受了。
二狗一熊回来后，彭家姐弟玩得更高兴了。特别是彭来喜，跟着夏聚一起骑在熊样的身上，小脸红扑扑的，兴奋得不行。
吃完晚饭，彭家四口就要回家，并说好，明天请夏氏一家和夏山去他们家作客。
夏山住在了庄子里。他明天去彭家做完客后，就回营请假回小洼村一趟。虽然夏梅娘明确表态不再认夏家，只跟大姐和夏山走动，他还是应该把这事跟父母说明。还说，必须得让父母把卖夏梅娘的六贯钱退给她，他们怎么好意思再把那些昧心钱留下来。夏梅娘不收夏家人的钱，但她的卖身钱肯定会收。再一个就是教训贺媒婆……
自从跟李姑娘的亲事没说成后，夏山到现在也没回过家，连每个月的饷银都是托别人带回去的。但为了夏梅娘，也不得不回去。
今天中秋，众人和二狗一熊都坐在院子里赏月，桌上还摆了月饼、水果，把祝二一家三口也叫了进来。
为了应景，夏聚和祝财还背了一首这个时代的咏月诗。
天空悠远，明月高照，月华如霜，浮云淡得像轻纱。今天的中秋月夜美极了。
若是叶风在就更好了……
夏离吃着月饼，心里想着远在省城的叶风。
正玩得高兴的时候，当当一下站起身竖着耳朵听了听，就叫着往东门跑去。
祝二笑道，“难不成是熊大和熊胆来了？”
众人都来到东门，不大一会儿，真看到一大一小两只熊熊钻出山脚的灌木林，正是熊大和熊胆。
二狗一熊马上跑了过去，熊样美得跑出了“凌波微步”。
夏离进屋拿了糖果和点心、月饼让祝二拿去招待客人，又去厨房拿了晚上没吃完的糖醋排骨，这是熊大和熊胆的最爱。
它们吃完，坐在原地看了一阵东门口的人，才转身向灌木林跑去。
熊样还想跟着，夏离阻止道，“现在不能去，等休沐了再去玩。”
熊样听了，才止了脚步。
那两位特殊客人的到来，给中秋之夜凭添了几分惊喜和欢愉。
众人又赏了一阵月，才回屋歇息。
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第二百二十二章 建新房
第二天巳时初，祝二就赶着牛车，拉着夏氏娘仨、金铃及一匹细布、两包糖果去了三涧村，夏山骑马。路过镇上的时候，夏山下马买了两只活鸡、两包点心。
他们商量了半天，还是不敢多送礼。也都非常默契地没有买晌午吃的东西，怕夏梅娘多心，觉得自家请客还让客人拿吃食。
两刻多钟便到了三涧村，他们先去王新家把牛车和马放在他家，又送了他家一包糖果。
王嫂子还拉着夏离等人参观了新加盖的一间耳房，里面已经布置好了，新打了一张床和一个大箱子，这间房是专门为夏二妮准备的。
之后，他们才去了村外的山脚。村里的人都新奇地望着他们，低声议论着，不知这些贵客去谁家串门子。
彭来喜正站在山下的一棵大树下等他们。见他们来了，先敞开嗓门向山上吼了一嗓子，“大姨、三舅、表姐、表弟来了。”吼完又咳了几声。
大嗓门惊得树上的鸟儿四处逃蹿。
夏山笑道，“人儿不大，嗓门倒不小。”说完，把手上的东西递给祝二，就低身把彭来喜抱起来抛了两下，扛在肩上。
彭来喜虽然有父亲，但那么弱小的父亲在他记事起就几乎没抱过他。今天被一个高大的男人抱起来甩了几下，又骑在他的肩上。突然离地的那种刺也柔软下来。
夏氏和夏山又一起劝说，夏梅娘才答应房子建好前暂时住去庄子。
众人都十分高兴，商量好干脆下晌就去村里买宅基地，然后搬去庄子里。
大人说话的时候，彭来喜就领着夏聚把夏山送的鸡和用绳子系着腿，再把绳子的一头系在树上。
他咧着嘴不停地笑。之前家里共有四只下蛋鸡，它们为家里作了大贡献，因为它们下的蛋拿去卖钱，家里的日子才过得去。昨天送给大姑两只他哭了一场，今天杀了一只他又哭了一场。可大姑送的银子能让他家建房子，三舅一下送了两只鸡。
他还不好意思地跟夏聚说着，“我娘说我小气，我真的很小气呢，嘿嘿，下次再也不会了。”
晌午，饭菜摆出来。有一碗红烧肉，一碗镇上买的卤猪耳朵，半只卤鸭子，一碗烧豆角，一碗蒜蓉地耳，一小盆蘑菇炖鸡。数量不多，分量十分足，还有酒。
家里只有一张桌子，四个大人和夏离、夏聚在桌上吃，彭家姐弟和祝二、金铃拿着各自的碗在一块大石上吃。
夏梅娘最气夏老太夫妇抠门，吃饭时有点好的只他们自己和儿子吃。她给祝二和金铃的碗里夹了许多肉菜，哪怕是对下人，她也是大方的。
除了买的卤猪耳朵和卤鸭子，还有蘑菇炖鸡，其它菜的味道真的不敢恭维。但众人依然说的高兴，吃的高兴。
彭来喜吃大肉吃的香，就是不吃鸡。想着天天下蛋的老黑成了这样，心里还十分难过。
夏山打趣道，“来喜不喜欢吃肉吗，咋吃得这样不高兴？”
夏聚笑道，“来喜哥哥是想他的老黑了，老黑吓了好些蛋，那些蛋又卖了好些钱，却让咱们给吃了。”
夏离笑道，“我家庄子里有只黑母鸡，回去后就捉给来喜。”
彭来喜的小眼神立即明亮起来，又想到一个好主意，说道，“去了庄子里，我再拿三舅给我家的两只鸡换我家昨天送大姑的那两只鸡，我舍不得它们。”
夏氏笑道，“不用换，那两只鸡给来喜就是了。”
夏梅娘一下黑了脸，厉声喝道，“来喜，我平日是怎么教你的？要了亲戚这么多东西，是要顺口了？你舍不得你家两只鸡，就好意思收亲戚那么多礼？”
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第二百二十三章 尤过不及
彭来喜最怕娘亲，见娘亲生气了，一下大哭起来，哭得厉害，又开始咳嗽，嘴里的肉饭都吐了出来。彭来福赶紧把弟弟拉去一边擦嘴，彭驼子心疼儿子，却不敢说话。
夏氏皱着眉劝道，“梅娘，来喜还是个五岁的孩子，懂什么。他连只鸡都舍不得，说明他仁义……”
夏山和夏离也赶紧劝着夏梅娘。
夏离暗忖，什么都不能过，过了事情的本质也就变了。夏梅娘恨夏家老两口贪婪不要脸，气彭家亲戚在她家最困难时落井下石。可她连亲戚间的正常走动和帮助都拒绝，跟村民的关系也搞不好，只一味刚硬不知变通，她活得辛苦，她的孩子也可怜。
夏梅娘在娘家受苛待，十二岁被嫁给驼子，之后一个人苦苦支撑着一个家。她今年也才二十七岁，似乎把人间的冰冷尝了个遍。她比夏离前世死之前还要小两岁，夏离非常怜惜她的不易。
想着，以后得让夏氏多跟她聊聊，再带着她多跟外人交往，让她的心肠软化一些，更好地融入人与人之间的正常交往之中。让她知道，独木难支，如今她也算有了靠，不应该拒绝，而是应该接受好意。把这份情记在心里，让自己变得更强大，丈夫儿女更好过，以后再回报对她好的人。这样，她和她的家人才能真正快乐起来。
饭后，夏山带着夏梅娘、彭驼子、祝二一起去了村里的里正家，说了彭家要在村里买宅基地的事。里正已经听说夏梅娘找到了有钱的亲戚，今天看到她弟弟居然还是军里的把总，非常客气，忙不叠地答应。领着他们去看了一块地，地方不大，足够建三间正房两间偏房，还能围个小小的院子。地方离王新家不远，王嫂子出来热情地招呼了他们。
彭驼子高兴地交了买地和办契的银子。彭驼子身体不好，夏梅娘再能干也是妇人，夏山就拜托祝二给他们家找建房的人，每天来帮忙看着。王嫂子又非常主动地说，盖房的人就在她家吃晌饭。夏山更高兴了，马上拿了一两银子给王嫂子，说多退少补。
夏梅娘再好强，也知道盖房这么大的事她一个妇人办不成，承了这么多人的情也只得承。
之后，夏山几人又一起去了蔑匠家。之前李蔑匠欺负彭驼子，没少收他的钱，给的竹条又不好。现在看到军爷陪他来，态度极是谦恭。
夏山指着彭驼子道，“这是我的姐夫，以后还要麻烦李老丈看顾。”
李蔑匠哈腰道，“军爷客气了，不敢，不敢。”
彭驼子说了自家要多少什么样的竹条，问了价钱，给了定金，改天祝二来拉去庄子。
李蔑匠点头允诺，还说一定会拿好竹条给他。
他们办完事回家。夏梅娘进屋收拾东西，只拿了几件带补丁的衣裳和两床都发黑了的薄被，以及夏氏才送的一匹布和点心糖果出来，还有屋外的三只鸡，今天刚买的一套碗筷，其它的都没有拿走的必要。