上天垂怜，我的头脑渐渐清明起来。看到我娘从来没有放弃过为我治病，看到我爹宁可委屈弟弟也不委屈我，看到年幼又腿瘸的弟弟为家里干活分忧，看到小小的大宝小心翼翼地服侍我，看到家里有一点点好吃食只给我爹和我…看到这样一个赤贫又相亲相爱的一家人，我有什么理由藏在家里让他们如此待我？
我愿意用我的双手和智慧让家人过好日子，让娘不要太操劳，让爹不要太操心，把弟弟的瘸腿早点治好，让大宝过正常孩子该过的生活…我教楚大姑娘针线，卖绣品和设计给绣坊，也跟别人合伙开酒楼，这些靠的是我的智慧和勤劳，不偷不抢不贪，没什么可丢人的。我不是什么嫡长女，不可能躲在后宅里金尊玉贵地生活。”
陈世英眼圈又红了，叹道，“福儿，这个家给了你如此多的关怀和温暖，你如此作为，是对的。”又对王氏说，“姐快别难过了，我没有怪你，更没有理由怪你。你们在如此艰难的条件下，还如此善待福儿，我谢谢你，谢谢姐夫，谢谢。”说完，还起身给王氏作了作揖。
王氏见了，赶紧侧了侧身。
陈世英又对陈阿福说道，“福儿，我是你爹。你，愿意跟我回家吗？若实在不愿意住在那个家，长住在这个家也可以，只偶尔去家里玩玩，陪陪爹。如何？”
陈阿福当然不可能回那个家，但非常好奇陈世英会给自己一个什么身份，会不会又想出脑抽的“双生女”法子。便问道，“回家？你让我以什么身份回家？我娘当时的身份并没有落实，总不能说我是你的私生女吧。”
陈世英叹了一口气，说道，“当时是我失察，不知道我娘并没有给姐姐去县衙上档，还一直以为姐就是我名正言顺的妻子…直到姐被赶走才知道实情，可已经为时晚矣。我娘做了太多太多错事，但她终归是我娘，当儿子的总不能把她推出去遭受别人的指责。我想着，只得由我代母亲受过。就说我婚前因为情不自禁，有了一个女儿，让江氏把你记在她的名下。若外面有对我不好的言论，甚至被御史弹劾，降职也罢，以后不好再升迁也罢，这都是我该承受的。”
虽然愚孝，还算有担当。
陈世英又说，“福儿，回府后，你就是我的嫡长女。”
陈阿福摇头拒绝道，“我不愿意。你娘先是买通别人想把我强嫁出去，没达到目的，又跑来我家，想把我骗出去关进别院再卖了我。还有唐姨娘和陈雨晖，他们跟着你娘一起来骗我。你家有那么多想我整死我的人，你说说，若我去了你家，还活得出来吗？”
这当然不是她不回那个家的理由，但她必须要这么说，要给那三个女人上上眼药。
陈世英红了脸，说道，“福儿放心，在府里，没有人能害得了你。府里绝大多数都是我和江氏的人，我娘也…也不能为所欲为。我知道我娘回乡做过的事后，也把她身边那几个老人都换了。她那个干坏事的二族兄，鱼肉乡里，纵子行凶，还霸占民女，总之恶行累累，他会受到严惩，不会再做坏事了。还有，唐姨娘已经被禁足，也斥责和惩罚了晖儿。”
这么说来，他的媳妇江氏是个厉害的，能把那个老太婆压住。不过，江氏再厉害也不是自己的亲娘，是敌是友也不知道。
陈阿福不喜欢到未知的环境中去找抽，哪怕住几天，也不愿意。她还是愿意呆在这里，这里才是她真正的家。她喜欢乡下，喜欢这里自由自在的生活。
陈阿福摇头道，“陈大人，我只有一个家，就是这里，我哪里也不去。”
陈世英失望地说道，“哪怕偶尔只去我家住两天，陪陪爹，也不行？况且，你成为我陈世英的嫡长女，以后也好找婆家。”
陈阿福依旧摇摇头。
陈世英又看向王氏，说道，“姐，福儿年纪小，不知道轻重。你劝劝她，认了我这个爹，她不亏。”
王氏听进去了“好找婆家”这几个字，阿福今年都十六岁了，还没找到合适的后生。可看到女儿坚定的脸色，还是选择听女儿的话。便说道，“我尊重阿福的意愿。”
这话说得陈世英一噎，他再强求，就是不尊重女儿的意愿了。叹道，“福儿不愿意认我这个爹，心里定是还怨着我。也罢，你不来看我，以后我来看你就是了。爹说的那个建议，永远有效。只要福儿想通了，就让江氏把你记在名下。”
他从怀里掏出几张纸，拿出两张放在桌上说道，“这是一千两银票，姐，算是弟弟送姐的嫁妆，希望姐姐以后不要太操劳。”看到摇头的王氏，又说，“姐不能拒绝。从此后，姐就是弟弟的亲姐姐，无论何事，只要姐姐有求于弟弟，弟弟都会为姐出头。”
“不，我不能要你的钱。”王氏还是摇头说道。
陈世英说，“那等我走以后，姐就把它烧了吧。”又把另两张纸放在桌上对陈阿福说，“这是五百亩良田的契书和一处庄子的契书，是爹给送福儿的。有了它，福儿不去赚钱也会有一份好生活。以后，爹再送福儿一笔嫁妆。”
陈阿福没拒绝，那五百亩良田和庄子就算是他给小阿福的利息吧。他本就是亲身父亲，该出抚养费。
陈世英深情地凝视着她们两个说道，“姐，福儿，我先回去了。以后，我还会来看你们，也会当面向姐夫致谢。”
说完，他掀开帘子走了出去，王氏没动，陈阿福送了出来。却看到楚老侯爷和楚令宣都站在西厢廊下。
第189章 当得起
楚老侯爷和楚令宣来禄园蹭饭，山子开的门，说家里来了客人，大姑娘和陈婶儿正在上房待客。
他们两个便想着去西厢等等。结果，还没等他们进屋，就看见陈世英从上房走出来。
陈世英看到他们，脸更红了。忙过去给老侯爷躬身施礼道，“下官参见楚老侯爷。”又跟楚令宣抱拳道，“楚大人，幸会。”
楚令宣也抱拳道，“陈大人，巧啊。”
楚老侯爷笑道，“陈大人是来看闺女？”
陈世英红着脸说道，“是。”
楚老侯爷又说，“一晃十几年过去，突然得了个这么好的闺女，陈大人有福啊。”
陈世英的脸红如胭脂，又拱手道，“下官汗颜，让老大人见笑了。”
楚老侯爷冷哼了一声，说道，“我才没那闲功夫笑话不相干的人。”看见陈阿福走了过来，立即眉开眼笑，说道，“我打算一回京城就去找江大人聊聊天气，再跟御史们谈谈风景。小丫头，需不需要老头子看在你的面上打消这个念头？”
真是个可爱的老头子，这么明目张胆地威胁人家。
陈阿福笑道，“谢谢老侯爷给我这个薄面。”瞥了一眼不淡定的陈世英，又道，“还是不要了。我领了老侯爷的情，今儿晚上给你做道你没吃过的吃食。”
楚老侯爷大手一挥，豪爽说道，“那好，回京我就不多事了。”
陈世英又抱拳给楚老侯爷躬了躬身，又对陈阿福笑了笑。说道，“老侯爷，楚大人，你们请便，下官要回去了。”
楚老侯爷点头，又说道，“约束好家人，此地离京城很近，一有风吹草动，便能传到圣上耳里。”
陈世英点头应是。
陈阿福把他送到大门外，楚令宣也送了出来。
楚令宣笑道，“听说陈大人好围棋，我也喜欢，若陈大人闲散下来，咱们好好杀两盘。”
陈世英笑道，“好，若有时间，我定去府上叨扰大人。”
又对陈阿福说，“福儿好生照顾你母亲，若有困难，随时让人给我带信。那个提议你再好好考虑考虑，不要义气用事，要选择对你有益的事做。”顿了顿，又说，“若你遇到了心仪的后生，要过爹爹这一关。爹爹走难闯北这么多年，比你们的眼睛都好使。”说完，便上了不远处的一辆马车。
陈阿福又走上前两步，隔着车窗说道，“陈大人，我觉得，你以后最好还是少来我们家，少跟我娘接触。这样，于你，于我娘，都好。”
马车里传来一声长长的叹息，说道，“好，爹记着这个忠告。福儿想让我少来这个家，也成，那爹想见你了，你就要随时出来见爹。成吗？”没听到陈阿福的声音，又道，“福儿不出声，爹就当你答应了。”
看见马车消失在蜿蜒的小路上，楚令宣来到陈阿福身边，问道，“都认爹了？”
陈阿福摇摇头说道，“我还没有，他单方面认的。”又道，“其实，他为人还不错，跟他娘完全是两种人。”
楚令宣有了些笑意，说道，“明面没认，其实，你心里已经认了，对吧？”
陈阿福默认。
那个男人不错，还算光明磊落。只是世事弄人，他和王氏没有最终走到一起。这个结果，对两个人都好，各自都找到了各自想要的。一个官运亨通，左拥右抱，一个家庭和睦，夫妻恩爱…
两人回到院子里，楚家祖孙去了西厢厅屋喝茶，陈阿福则回了上房，看到王氏还在抹眼泪。
陈阿福劝道，“娘，别难过了。现在，你们各自都过得好，这就够了。”
王氏擦擦眼泪说，“娘也不是难过。娘只是想到以前…以前那些事，有些感触。英弟从五岁起，就是我带着的。那时，婆婆…哦，陈老夫人，她要忙着绣花养家，英弟的一切都是我打理。吃饭，穿衣，甚至，他淘气了我还要给他讲道理…他七岁以前都是我带着歇息的。他小时候，被他娘训斥或是责罚了，都会偷偷抱着我哭…他长大了，还是非常依赖我，有事了只跟我商量，还教我认字写字。斗诗或是为他人写信赚了钱，也偷偷交给我…他娘为这些事非常不高兴，经常趁他去学堂不在家，骂我或是掐我…”
想到他们的两小无猜，陈阿福也颇多感慨。她搂着王氏的胳膊说，“所以啊，你们不在一起是好事。有个那样的恶婆子，娘即使嫁给他了，也不会幸福。看看我爹多好，心疼娘，也尊重娘。还有奶奶，她虽然好强，但对娘还是不错的…不过，那个人也很聪明，他把你们现在的关系定位成亲姐弟，你们过去的那种相处模式，也的确当得起“亲姐弟”这个说法。这样，他既可以在远处帮着咱们这个家，也不会太过引起我爹的反感。虽然，我们现在不需要他帮忙，但他有这个心思，也难得了。”
王氏擦干眼泪说道，“娘知道，娘就当他是弟弟，遥遥祝福他就是了。”
这样，最好。
陈阿福把那一千两银票交给王氏，说道，“娘拿着，你带了他十年，又因为他受了那么多的苦，这个补偿你当得起。”又把那两张契书拿起来说，“我是他亲闺女，他本该养活我。这东西，我也该收。”
王氏拿着银票犹豫道，“他是寒门子弟，哪里来的这么多钱？不要为了我们娘们，让他去贪墨吧。算了，还是还给他吧。”
怪不得陈世英的爹临死时还让他保住王氏，王氏跟他娘一比，果真是一个天上，一个地下。
陈阿福说道，“娘放心，他那么聪明，怎么会为一个“姐姐”和一个不在身边长大的女儿以身犯法？我猜，他在江南肯定也当过知府大人。三年清知府，十万雪花银。何况江南是最最富庶之地，他不会穷的。”
陈阿福仔细看了看契书，田地竟然在三青县十里镇。陈阿福也知道十里镇，距他们这里不远，不到十里的路程。
第190章 消息
母女二人正说着话，陈名回来了。他看到王氏红肿的眼睛，坏了一跳，忙上前问道，“娟娘，你怎么了？”
陈阿福觉得应该让王氏跟陈名单独谈谈，便出了上房。
来到西厢南屋，楚家祖孙正坐在小椅子上摆弄着矮脚桌上的积木。他们的块头都大，陈阿福都怕他们把小椅子坐蹋了。
老爷子见陈阿福来了，向她比了比大拇指说道，“小丫头，聪明，连这个法子都想得出来。这样，既能锻炼孩子们的注意力，又能锻炼他们的耐心，以及观察力。”
这是套新积木，不是搭房子那种，而是把小木块组合在一起画了一匹在草原上奔跑的马。把小木块打散后，再想办法把它们拼成开始的画。里面不仅有马，还有青草野花，孩子们要有足够的注意力和耐心才能完成。
楚令宣也说道，“嗯，的确巧心思。陈师傅的丹青技艺也非常好，这匹马画得很传神。只是这个颜料不太好，改天我让人给你找些上好的颜料来。”
陈阿福正需要好的颜料，只是上好的颜料太贵，她舍不得买。颜料也属于教育工具，本就应该董事长出。
她笑着表示感谢。
几人刚说笑几句，就听见院子里传来大宝和阿禄、罗明成几个小子的声音，他们起床了。楚老侯爷便起身走了出去，招呼着那几个小子蹲马步，打拳。
老爷子走了，陈阿福和楚令宣便不好继续呆在南屋，起身来到厅屋，正看见楚小姑娘从北屋里走出来。
小姑娘小脸红红的，像打了两团浓浓的胭脂。眼里还有些氤氲，似乎没有完全清醒。
她没有扑向向她伸出双手的楚令宣，而是扑到陈阿福的面前，四肢并用地往陈阿福身上爬，陈阿福便把她抱了起来。
小姑娘糯糯说道，“姨姨，枕头…香香，被被…香香，姐儿…喜欢，还要…”
小姑娘的无心之语，却暴露了陈阿福“香闺”的秘密。陈阿福有些不好意思，更让楚令宣不自在。他咳嗽了一声，赶紧走了出去。
陈阿福佯装生气地嗔了一眼小姑娘，轻声说道，“姐儿记住了，不能当着别人的面说姨姨卧房里的事情。”
小姑娘很固执地说道，“是…爹爹，不是…别人。”
他是你的爹爹，是我的别人。真被她气死了，又讲不清楚。
陈阿福摇摇头，把她放在地上，牵着去了外面。
带着孩子们玩了一阵，陈阿福便去厨房做饭。宋妈妈和罗梅领着楚含嫣进屋玩积木，楚家爷孙则继续在院子里教男孩子们蹲马步、打拳。不仅几个小男孩喜欢这项运动，连七七和灰灰都十分喜欢，跟着一起做。
陈家招待楚家祖孙三代吃饱喝足，把他们送走。大宝依然把陈阿福拉去门边“目送”楚家人，那父女两个依然到了那颗树下就站下回头望望他们。
大宝喜的又边招手边喊着“嫣儿妹妹，楚大叔”，招呼完，又拉了拉陈阿福说道，“娘，我看见嫣儿妹妹向我们招手了。”说完，高兴得跳了起来。
陈阿福也看到一只小胳膊在向他们挥着。
待他们转身走了，陈阿福才牵着大宝去了上房。见阿禄正缠着陈名在讨教课业，陈名心事重重，有些不耐烦应付他。陈阿福便把阿禄和大宝领了去了西厢，玩到睡觉，才让阿禄回东厢自去歇着。
第二天吃早饭的时候，看到陈名已经神色如常，陈阿福才放下心来。
人就是这样矛盾，陈阿福不愿意看到陈名太高兴，那样就会觉得他爱银子胜过了爱王氏。但又不愿意他太纠结，会担心他们在以后的生活中产生矛盾。
很少男人能在遇到这种事情时坦坦荡荡，陈名的确是个有胸襟又磊落的男人。王氏算是捡着宝了，跟他过一辈子，总比跟陈世英强得多，至少日子和美，不需要争风吃醋。像王氏这样温柔的女人，谁都争不过。
陈阿福似乎有了找另一半的标准，这是不是“恋父情结”？
初六，楚家人厚着脸皮来禄园吃晌饭和晚饭，小姑娘还赖在禄园午歇。七初，他们在禄园吃了晌饭后，小姑娘继续在陈阿福的床上睡觉，祖孙两个回棠园歇息，说好晚上再来吃饭。并说，明天，也就是初八不来这里，因为他们要去灵隐寺上香，顺道去影雪庵看望了尘住持。
陈家人都松了一口气，总可以休息一天了。
但这天下晌，曾老头和薛大贵从夷安县的小李村回来了，也带回来了一个不好的消息。
他们找到买小王成的那家，那家连门都没让他们进去，只说李狗剩十几年前去边关打仗，死在战场上了。
曾老头和薛大贵无法，只得住在了一户人家，拿钱出来打听小王成的消息。
听说，买小王成那家姓李，之前家里媳妇生了三个丫头后，就没了动静。他们以为再也生不出孩子了，便放风说想买一个聪明些的的男孩。正好那时候他家来了个老妇串门，就是何猴子的丈母娘。
大概半年过后，那个老妇便带了一个小男孩来家。小王成长得清秀讨喜，刚开始李家对他还不错，又给他重新取了个名字，叫李狗剩。
但第二年，那家年近三十的媳妇竟然怀了孕，第三年便生了个男孩。从此，小王成的苦逼日子就来了。
不给吃饱穿暖，还啥活都让他做，做不好就挨打，身上经常是青一块紫一块的。那三个姐姐也时常欺负他，把自己的活计都推给他干。
小王成干得多吃得少，有一次竟然饿晕在捡柴伙的路上。
村里许多人家就说老李家不地道，把人家孩子买来了，这个孩子又给他家“带”来个小子，咋能这样对人家。
李家人当面答应得好好的，一关上门就打得更凶。后来，这些邻居也不敢说了。实在看他可怜，就会偷偷给他点吃食，还不能被老李家发现。若是发现了，就会说他到处丢李家的脸，又会打他。
第191章 打听
小王成命贱，既使这样还是长到了十岁，这家便把他送去镇上的铁匠铺当学徒。
三年后，边关打仗征兵，那家的男人正好属于抽丁范围，便给小王成虚报了两岁，送去了前钱。自此，小王成就再也没有消息传回来。打仗结束后，村里有几个人活着回来了，都说李狗剩被编去另一个营，他们也没有联系。李家人和村民们便都说他死了。
王氏几人听了，都大哭不已。特别是王氏，哭得快晕死过去，直说自己对不起死去的娘，没有护好弟弟。陈名含泪劝解着她。
陈阿福也是痛哭失声。别说小王成是这具身子的亲舅舅，就是没有任何关系的小男孩，这种际遇也会让人心酸。
阿禄和大宝也跟着大人哭，一个喊着“舅舅”，一个喊着“舅爷爷。”
楚家祖孙来了，一进院子就听见上房传来一片哭泣声。院子里的曾老汉跟他们讲了经过，两人便不好意思去上房，又都去了西厢。
楚小姑娘醒已经起来了，正吵着要去找姨姨，被宋妈妈拉着劝。
楚令宣过去把她抱起来，说姨姨家出了事，姨姨伤心了，莫去打扰她。小姑娘听了后，竟然大滴大滴的眼珠滚落下来，又把头埋进楚令宣的怀里，呜呜呜地哭起来。
闺女这个反应，让楚令宣惊讶不已。把她抱紧了哄道，“嫣儿莫难过，等姨姨出来了，好好劝劝她。”
老爷子又是吃惊，又是感慨。当初这个孩子痴傻的厉害，外界的一切都吸引不了她的注意，像个只会喘气吃饭的木偶。却没想到，几个月的功夫，她的痴病竟然好了，有了情感，知道喜恶，还跟陈小丫头的感情如此之深。
他坐去椅子上，说道，“嫣儿是个记情的好孩子。不要难过，不管小丫头有什么事，咱们都帮帮。”
不多时，陈阿福牵着大宝来了西厢，两个人都红肿着眼睛。
见小姑娘正埋在楚令宣怀里哭，陈阿福惊道，“姐儿怎么了？”
楚含嫣抬起头，伸出双手，陈阿福便把她接过来。小姑娘用两只小胖爪子摸着陈阿福的脸，含着眼泪说道，“姨姨…哭了，姐儿…也要哭。”说完，又张开嘴大哭起来。
大宝本就难过，见楚含嫣哭了，也扯着陈阿福的裙子大声嚎了起来。顿时，屋子里面一片哭声，陈阿福又被他们哭得泪光莹莹。
楚令宣劝道，“陈师傅快莫难过了。听曾老丈说，你舅舅只是没消息，并没有说已经阵亡。那么，有可能他还活着。我在边关呆了好几年，我三叔更久，足足二十年，打仗那些年他都全程参与了的。请三叔给边关的将领写封信，我也写信请好兄弟帮着打听，这事定能打听出来。”
陈阿福听了连忙道谢。虽然古代打仗，九死一生，但这总是一个念想。便抱着一个拖着一个小跑去了上房，让王氏别难过，舅舅或许还活着，楚大人会写信帮着打听消息。
有了这个念想，王氏也就没有那么难过了。她又说想去灵隐寺烧香，祈求菩萨保佑王成能够活着。
陈阿福看着王氏苍白的脸，昨天陈世英来家，就让她难过不已。今天又出了这事，她更是伤心过度，走路都有些打晃。便劝道，“娘的身子不好，就在家里好好歇歇。明天我去寺里烧香，再多捐些香油钱，保佑舅舅能够平安活着。正好楚家人明天要去，我就搭他们的车一起去。”
王氏便点头同意了。
一旁的阿禄和大宝听了，也嚷着要去。陈阿福点头应允。
陈阿福又去西厢跟楚家父子说了，他们都点头同意。陈阿福便把小姑娘放下，让她跟大宝和动物之家一起玩，自己要去厨房做素点心。
明天，她想去拜见“神交”多时的无智大师。自己帮他治好了花，还送了那么多素食，请他帮着算算，看王成小舅舅是不是还活着。
她如此迷信无智大师，不止是大师算到她这具身子的病能治好，还因为魏氏等人经常说他佛法精深，许多皇亲贵戚以及世家大族都请他算命。只不过，许多人无智大师连见都不见，更别说给他们算命了。