“冀州知州娄知州瞧中沈桦了，家有嫡女今年七岁，与沈桦年岁相当，只待娄姑娘及笄就能许配过门。娄知州千叮万嘱，定要妇人来沈府当一回保媒人。”
娄知州与唐大满都劝的后生，定是不差的。
林大手听说后，还特意让心腹差人与林太太递话，有意将林小静许给沈柏，听说沈有四个儿子，其中有两个儿子都在读书，好似还得过什么高人指点，又有一个中过状元的沐子轩在指点学问，只怕他日也是个有大前程的。
正说着话，刘冬子又站在院门外朗声禀道：“禀太太，镇上的胖媒婆到了，说是来给二爷提亲的，说的是石峰镇白举人的嫡女。又有青堤镇万老爷嫡次女，是给三爷说亲的。”
今儿是说媒的好日子？
怎都挤一块儿了。
梁氏道：“请她进来吧。”
胖媒婆扭着肥腰，打扮得喜庆鲜艳，脸上虽未施粉，却自有白肤，脸上含笑，行了礼，见林太太在一边，“哟”了一声，“这不是知县夫人，真是稀客，什么风把你这贵人给吹到我们草庙镇了？”
林太太心里不大乐意，他们家老爷还盯着沈家次子，她今日带着女儿来，就有相看的时候，偏又有人给盯上了，可见这被人抢的，自是好的。
只有那些庸人、俗人、差的儿郎才没人问津。
沈莉莉给胖媒婆倒了一盏茶。
胖媒婆接过，一口就喝了大半盏，乐呵呵地道：“沈姑娘一出阁，瞧瞧这气度就是不一样了，不愧是郑国公府的外甥女、云王妃的表妹，这一走出去，说是皇城贵女也不差。”
沈莉莉谦恭地道：“胖大娘说笑了。”
“我这可不是说笑，我是说真的呢。”胖媒婆想想沐子轩那英俊模样，男才女貌，可不是好良缘，“沈太太，石峰镇的白举人，那也是应天府地界上挂得上名号的人物，白举人的胞弟听说也是进士老爷，在鲁省为官。白举人的长子十六岁就是秀才，下届秋闱定能中举。这说的姑娘是白举人的嫡女，白太太膝下有三子两女，说的这位姑娘是家里的长女，今年腊月及笄。上头有两个哥哥，底下还有一个胞妹、胞弟，白姑娘在古梅县是出名的大美人。沈太太，这可是男才女貌的天作之合，配名门外甥，可是顶顶相配的良缘…”
梁氏面露难色，“的确得配，只我们家阿松正闭门苦读，今年考完童试，明年还得参加乡试，他上回还与我道：不中举，不议亲。儿子有这宏愿，当父母的也不好阻止。”
林太太见梁氏说这话，只怕也不好提两家结亲的事，只心里到底有些不甘，女儿大了，总得觅个好人家。
沈家的梁氏与皇城郑国公是兄妹，又与云王府是亲戚，这样的好门第不好找，若是他日沈松高中，自有云王府帮衬，又有郑国公可依仗，谋个实缺，得人提携不在话下。
胖媒婆不由有些惋惜。
“青堤镇的万老爷相中你们家三爷沈杉了，沈太太，万老爷有三个闺女，就现在说的这个闺女，最是规矩学得好，模样生得清秀端正。”
梁氏轻声道：“阿杉不像老二、老五，自小爱读书，虽说读书识字，是个坐不住的。不瞒胖嫂子，上回阿柏跟他六舅去德州，六舅老爷说他帮着相看一个德州的姑娘。
六舅老爷家有五个儿子四个姑娘，现下成亲的就有四个儿子一个姑娘，四个儿子个个娶的都是的嫡女，侄儿媳妇们个个都热心，许要张罗给阿杉说亲。
六舅老爷离开的时候，还叮嘱让我莫急，我这要是应了，回头那边又给相看一个，不是误人家姑娘的婚姻。胖嫂子，我实在答应不得，等阿柏和德州的人过来才能回你准话。”
胖媒婆不无遗憾，“多好的良缘啊！我等六舅老爷那边有了准信再来。”
梁氏客气地道：“辛苦胖嫂子！一路走好。”
胖媒婆道：“钱老爷今儿让我过钱府去一趟，我再去那边瞧瞧。”
她扭着肥腰，抓了一个大苹果在手里走了。
林太太问道：“沈太太，你觉得娄姑娘与沈桦的婚事…”
“劳林太太小坐，我唤了他爹商量一下。”梁氏出了堂屋，对厨房的刘春儿道：“二老爷人呢？”
“在外头做木活。”
梁氏出了院门，去寻沈二壮。
将林太太给沈桦与娄姑娘提亲的事给说了。
娄知州，以往对他们来说，那就是很大的官，可现在似乎并没有那么高高在上。
沈三爹道：“阿桦在多大，这就要订亲了？”
他一直不高兴梁氏早早把沈莉莉给嫁出去了，村里人传得可难听了：沈莉莉好不容易攀上一个状元郎，沈家怕状元返悔，赶紧嫁出去，就算他将来后悔也不行。
“娄大人的闺女七岁，要过门也得十五岁及笄之后，七八年的时间呢，我倒觉得两孩子的年岁相当。待阿桦中举，也算是配得上娄家的门第。”
沈二爹道：“我瞧着能行。”
沈三爹道：“自来高嫁低娶，这可是高娶了，我怕阿桦将来受气。”
“娄大人也是寒门出身，他有甚瞧不起人的，想来是真心的，否则不会请知县夫人来保媒。”
沈三爹不作声。
从来，梁氏就不会真听他的。梁氏以前听沈大爹的，沈大爹病逝后，她就爱与沈二爹商量。沈三爹心里轻叹一声，现在家里日子好过，都是儿女与梁氏挣来的，这让他在家里更没有地位了。
梁氏在外头商量。
这会子，钱老爷家的庶女，打扮得花枝招展地进了大门，身后还跟着一个精明的小丫头，钱五姑娘一进来，一双眼睛左瞅右望一番，这镇子上体面的宅子就钱府与沈府，只没想到，以前他们瞧不上的梁氏，居然大有来头，人家可是皇亲国戚。
她近来就瞄上沈松了，听说会读书，县试都过了，她十五，他十八，年纪正好。她近了正院，立在门外喊了声：“沈伯母在家吗？沈伯母…”一边唤，一边抬着脚就进来了。
钱五姑娘很是自来熟地福了一下身，“听说沈妹妹今儿回门，我特意过来找你玩的。”
沈妹妹…
第361章 沐洛缘-说亲2（三更）
钱五姑娘很是自来熟地福了一下身，“听说沈妹妹今儿回门，我特意过来找你玩的。”
沈妹妹…
她与钱五姑娘还是第二次见面好不好。
第一次，是她出阁头一日，她带着钱家两个庶女来凑趣添妆。
沈莉莉笑道：“钱五姑娘，去我屋里坐着说话吧。”
钱五姑娘笑盈盈地道：“今儿可是沐休日，沈二哥还在读书，我…我绘了几个花样子，先让他帮忙挑个喜欢的，我好回家绣荷包。”
沈莉莉故作听不懂，“二哥会挑什么荷包？你问我，我会挑花样子，我帮你挑，要绣荷包，还得问我们女儿家才合适。”
这个二百五…
难道没听出来，她是想给沈松绣荷包。
钱老爷可是暗示过了，如果她把沈松勾到手，到时候就给她预备一份体面的嫁妆。
钱老爷去侠义镇吃了一回喜酒，据说认识了好几位有身份的举人、乡绅，就连钱文才的婚事都快定下来了，一个是青堤镇万老爷家的姑娘，另一个是侠义镇孙老爷的姑娘。以前，这些乡绅老爷，攀都攀不上。
钱五姑娘低垂着头，扭扭昵昵地道：“上回我瞧沈二哥带的荷包都用旧了，我想…想给他绣过新的。”
“我二哥就是个书呆子，他除了读书，别的什么都不懂。那荷包是我在县城时给他做的，还没用一个月呢，怎么就旧了，这也用得太快了吧。”
林小静立刻就明白了，沈莉莉这是在拆钱五姑娘的台，心里大快，看着钱五姑娘那漂亮的小脸，又气又恼，还不敢对沈莉莉发火。
“沈妹妹的女红自来不错，怎的给沈二哥做的荷包，连个花都没绣。”
“没绣花？我怎么没绣花，那是暗纹绣，反着光就能瞧见，我娘说，皇城大户人家的贵公子们戴的荷包，都时新这种暗纹绣，绣得太艳了显得俗气。”
林小静忍不住，终于失声笑了起来，这一笑倒是明媚纯净。
钱五姑娘气得不轻，指着沈莉莉连说了两个“你…”
沈莉莉一脸无辜状。
此刻，沈松从外头进来，一进院门，发现堂屋坐了一个贵妇人，退不是，进了不是，最终还是硬着头皮进来。
钱五姑娘娇唤一声：“沈二哥哥…”
沈松立时鸡皮疙瘩直冒，不由得后退了几步，揖手道：“见过钱五姑娘。”转而对沈莉莉道：“妹妹上回买的墨还有没？沐大哥指点我们文章，墨用得快，想寻妹妹借块墨使。”
沈莉莉惊道：“二哥怎不早说，今晨过来时，就该给你们再买些。”
沈松道：“镇上也有的，只沐大哥说，练书法、文章，就得用好墨，如果没有好墨还不如用泥浆习字。可今儿沐大哥指点我们书法文章，定是要用些好点的墨。”
沈莉莉道：“我回屋给你取，我屋里倒还放了几块。纸可够使，着实不行，使人去侠义镇买些回来。”
“娘把纸笔都搁在西字的库房里，由着我们取用，只这墨却是用完了。四弟去镇上买了几块墨，实在不尽人意。”
林小静定定地打量着沈松，看他长得仪表堂堂，个头高，模样又好，不由得动心了两分。
林少平的目光在林小静与沈松身上流转。
沈莉莉福了福身，“林太太，失礼了，我去给我二哥寻墨。”
沈松揖手行礼，“小生失礼了！还请林太太恕罪！”
林太太笑微微地道：“年轻后生爱读书是好事，能得沐状元指点才华，这可是难得一见的好福气。”她刚才听着沈松说话，心里又满意两分，想着自己的长子还没功名，若是能得沐状元指点一二，许能进步，“沈二爷，这是我家长子少平，瞧你们年岁相当，正当结识交往。少平，你陪我们妇道人家也无趣，不如跟沈二爷去沈家书房坐坐。”
林少平也想结识沐子轩，被林太太一说，正合了心意。
沈莉莉从屋里取了墨出来，用纸包裹着。
钱五姑娘热情地道：“沈二哥哥，我想给你绣荷包，我近来绘了几个花样子，你喜难哪种的？”
沈松低头看着自己腰上的荷包，“我有母亲和妹妹做的，还新着呢，不想换，且这式样也是我妹妹帮着挑的，甚合我意。”
我不想换！
那已经是婉转的拒绝了，但凡聪明人都不会自取其辱。
钱五姑娘道：“沈二哥哥而今可是少爷身份，哪有主子只一个荷包的，我再给你做一个，你换着戴。”
“我原就是两个的，两个做了一样的，换着戴的，只旁人瞧不出来。”
沈松接过沈莉莉递来的两块墨，握在手里，又与林太太行了揖礼，转身出了院门。
林少平跟着沈松去了。
林小静的丫头瞧在眼里，此刻不由讥讽道：“啊呀！这世道还真是变了，这大户人家的姑娘几时变得这般没脸没皮？盯着人家少爷公子的荷包看，非要做一个送人。既然钱五姑娘这般得闲，要不你做一个荷包给我，我就喜欢五颜六色的，桃花、杏花都使得，越鲜艳喜庆的越好。”
钱五姑娘恼得不成，愤瞪了一眼，想发作，又想到对方是官宦人家的丫头不敢开罪，跺了一下脚，领着丫头跑了。
刚到院门，就见梁氏进来。
钱五姑娘唤了声“沈伯母”一副要哭不哭的模样。
梁氏轻声道：“钱五姑娘，你亦瞧见了，家里来了贵客，实在不方便与你说话，改日再来玩。”
钱五姑娘一溜烟出了沈家大门。
一出去，她就后悔了，不是后悔来了沈家，而是后悔就这样跑了，她应该继续去西院找沈松。
梁氏问道：“莉莉，钱五姑娘怎么回去了？”
沈莉莉答道：“她说要二哥挑花样子，要给二哥新做一个漂亮的荷包。我说二哥身上的荷花是我和娘做的，她许是觉得面子过不去，心里难受了。”
钱家人以前瞧着草庙镇的百姓，那都是一副高高在上的样子，而今碰了墙壁，心里岂能痛快。
梁氏进了堂屋，客客气气地道：“我们二老爷商量过了，他说若是两家孩子的八字相合，是做得亲的。只是我们家情况，林太太也是瞧见的，只怕要委屈娄姑娘。”
第361章 沐洛缘-说亲3
林太太也是瞧见的，只怕要委屈娄姑娘。”
林太太见办成了，只要八字一合，就能订亲，林大手就能在上司面前抬起头来，她也算是帮了丈夫一把。“沈太太莫说这话，这可是娄大人先瞧上你们家沈桦的，就赏识沈桦的才学。”她凝了一下，“沈太太，有件事想请你帮个忙。”
“林太太但说无妨。”
“听说沐状元在指点沈二爷兄弟学问，我家长子少平也是个读书人，能否留在沈家随沈二爷兄弟一道做几日学问。他十月初三也参加了县试，只等州府衙门发布府试、院试的日期，就要去冀州应试。”
林少平已经连考四年了，十二岁就在考，而今都十六了，再考不过，林大手的脸就该难看了，因着是长子，家里更为看重些。
梁氏道：“西院不大，若林太太不怕委屈了林公子，我倒是乐意有人与他们兄弟几个作伴。不瞒林太太，我六哥家的嫡幼子近来也在西院读书，又有我五哥家的长子也在那边。“
林太太蓦地忆起，好像梁氏这个侄儿还是德州的举人，一个举人、一个状元，一起做学问，定会有所收获，“但凡高中入仕的，哪个不是寒窗苦读，他们有单独的院子、书房做学问，这可是多少人家没有的。今儿，我就让少平跟着沈二爷一道读书。”
到时候她再给林少平说一下，让他留意沈松的为人处事，再观察一下沈松的性子，若真是良人，她这当亲娘的，自要替女儿谋划了来。梁氏说的那番话，虽有搪塞之意，但也为实情。
梁氏留了林太太母女在家里用午食。
用罢午食，两个母亲又闲聊了一阵。
林太太告辞离开草庙镇，又叮嘱了林少平好生读书，说家里回头就送换洗衣衫等物过来。
虽是三朝回门，沈莉莉却在沈家住下来了，每日一大早起来习武练剑，又或是捧一本书看，寻几块布来，让梁氏指点她裁剪，她先给安忆城做衣裳，她嫌绣花太麻烦，就配了相宜的布料缝在衣襟与袖口，梁氏又指点她用了最好的针法缝制，不细看，根本瞧不出那是缝上去的，还以为是绣上去的。
刘春儿搭了个凳子，会在沈莉莉旁边学针线，手里拿了个花绷，一块手帕大小的布料，沈莉莉给了她二百文钱，让她自己去买了线绣花。刘春儿没绣多久，就绣成了一团乱线，瞧着哑婶比划了一通。
刘春儿从哑婶手里夺过花绷，“我这不是初学，多做几回就会了。”
哑婶摇了摇头。
沈莉莉问道：“你娘一直就是哑巴？”
刘春儿道：“不是。我听我哥说，是我爹死那个月突然变哑的，以前我娘能言会道，说话的声音可好听了。”
“以前你们在大户人家做下人？”
刘春儿答道：“我不记得了，那时候我太小。不过我哥哥说，他是记得一些的，我爹娘是在皇城一个大户人家当下人，主家也姓刘，家里犯了大案子，就在快出事的那个月，我爹从我头回来，没进门就倒地上，我娘发现我爹口鼻出血，想呼救，却突然发现自己出不了声。”
沈莉莉暗道：莫非是窦氏派的刘家！窦国舅的妻兄刘氏？
她试探道：“你爹娘出事，你不到三岁？”
刘春儿连连点头，“姑娘真会猜，我哥那时已记事，她说当年爹眼里出血，可怕极了。”她顿了一下，“之后没多久，主家就获了大罪，府里所有下人贬为官奴贱卖，我娘因为厨艺极好，被一个官宦太太买下，没想这官宦太太与杨家走得太近，他们家也获罪了，我娘再同官府贱卖。后来，就到了一个商贾人家，只是好日子没过几年，东家做生意赔了，家里不需要这么多下人，除了世代为仆的两家，都要卖掉。我娘带着我们就被转卖到了冀州，我娘虽然不会说，可她识字也会写字，就与牙行与牙婆说，我们母子三人要在一处，否则就不行。
有人来买我，娘死死抱住我不放，牙婆拿她没法，就说‘只给一个月，若一个月内，没人买你们母子三人，我们拆散卖人。’”
越往北方，姑娘就越值钱。
在草庙镇附近一带，姑娘的价格比皇城都要贵一倍不止，像十二岁至十六岁的，模样生得周正，女红好的，最少就得二十两银子，若在皇城八两到十二两不等。
“如果不是太太买了我们，我和娘就要分开。我们感谢太太！”
先在刘家为下人，再在杨耀国一派的臣子家里做下人，最后又去了商贾家，几经辗转，方才到了沈家。
虽然沈家不是大户人家，但人口单纯容易相处。
沈莉莉猜测，哑婶的丈夫被人毒杀，定是知晓刘氏的什么秘密被杀人灭口，说不得哑婶突然哑巴与此有关系。
沈莉莉道：“春儿，你娘变哑是中毒？”
刘春儿凝了一阵，“不知道，我爹在世的时候，我娘是好的，她是我爹死的那天突然变哑的。”
沈莉莉心里暗道：如果让沐子轩给她诊诊脉，也许能知道还有没有治。沐子轩的医术好，如果他说不能治，也许就真的不能治。
因西院住了好几个人，沈松沈桦兄弟住一屋，林少平与梁远诚又共住一屋，虽还有几间屋子，一是用来饭厅，一个是书墨库房，另一间最大的做了书房。
夜里，沐子轩从西院回正院厢房与沈莉莉同住。
沈二壮见他过来，问道：“女婿与莉莉住一屋，这没事吗？”
冀州有习俗，出嫁的闺女不能在娘家安双铺，意即不能睡到一张床上，照道理是要分开睡的。
梁氏道：“女婿答应过我们，莉莉未及笄，不与她圆房，怎就不能住一块了？再说了，莉莉落水丢了半条命后，又染了寒毒，一过四更天就喊冷，她拿女婿到暖炉子抱着睡呢，不让女婿过来陪着她，回头病得更重了，你和三壮还不得心疼。”
沈二爹沉吟道：“都是钱文才造的孽。”
因天气冷了，虽然沈二爹、沈三爹各有一个房间，可大多时候还是习惯三人睡一张大床。
沈三爹道：“我们家就不该收他们赔的一百两银子，村里人说，是我们讹了钱家银子，家里日子才好过的。”
第362章 沐洛缘-亲上加上1
沈三爹道：“我们家就不该收他们赔的一百两银子，村里人说，是我们讹了钱家银子，家里日子才好过的。”
梁氏想了一下，问沈二爹：“你也这么觉得，实在不成，就把钱还与他们。今儿钱五姑娘又过来找阿松，阿松能读书，他自己不想这么早订亲。莉莉都出阁了，我们也不必先谁、后谁，待阿伯柏成亲，就先阿杉订下来。”
只要阿松考个功名回来，这说亲的姑娘身份就得往上再涨涨。
沈莉莉从厨房打了热水，服侍沐子轩洗漱。
哑婶与她闺女刘春儿住一间，母女俩睡一张床。
刘冬子在门上，管家与他孙儿皆住在东院。
沈杉近来心思也活络了几分，瞧沈松、沈桦自读书以后，感觉不大一样了，说话好听，规矩也端正，就连一样的衣袍穿在身上，多了一股文雅之气。他跃跃欲试，想着明儿是不是与父母说一声，到了冬天，没有农活，他就是做木工活，也只能沈二爹、沈三爹打下手，是不是也跟着沈松他们一道读书，不望考取功名，只是为了多识一些字。
次晨，沐子轩陪沈莉莉在主院与梁氏夫妇一道用晨食。
沈杉寻了过来，说了他也想读书的事。
沐子轩大赞：“岳母、二岳父、三岳父，我觉得阿杉想读书，这是好事。”
梁氏问道：“你读书是为了考取功名？”
“娘，我读书就是为了多识些字，能自己写信、算账，我瞧二哥读的书多了，说话也好听，我就想也多识一些字。”
梁氏觉得他性子跳脱坐不住，沈柏是静不下心，总爱操心家里的农活、琐事，性子像当初的沈大壮，总觉得他是长子，身上的责任重。“你跟着读，家里请了长工，让他们帮你二爹、三爹做木工活打下手。”
沈莉莉这几日跟着梁氏学针线活。
梁氏的针线活极好，沈莉莉瞧着不比当年的梁妈妈差多少，一问之下，才知道当年的任氏得过梁妈妈的养母指点针线活，梁氏得养母指点了三个月。
冬月初二这日，沈莉莉坐在窗下给沐子轩做新裳，她给安忆城的两身已经做好了，沐子轩直夸针线活好，乐得沈莉莉捂嘴笑，他又说：“这活伤眼睛，累了就歇歇，不必这么拼。”
沐子轩给沈莉莉配了药，让哑婶给熬着吃，每日早晚各一晚。
梁氏与沈二爹三人知道她因落水，染了寒毒的事。
沈二爹到底拿了一百两银子去钱家，还请了镇上的石秀才作中人，当着石秀才把一百两银子还给钱老爷。
钱老爷热情不已，言下之意想把钱五姑娘许给沈松。
沈二爹答得干脆：“阿松前些日子说了，他不中举人，不议亲。他娘与我都同意，这不正得女婿在西院指点学问，女婿昨儿还在夸呢。现下，阿杉也去读书了，阿杉就是为了多认些字，学会写信什么的，将来我们家阿松、阿松高中入仕，家里总得有一个会写信的儿子，好给我们回信、读信。”