第一百一十一章 烟雾缭绕平遥城
“这,好。”傅依然干笑几声,随口敷衍着答应了。她忽然发觉陈少主的思考方式硬是与正常人差异很大,跟他沟通,她感觉到了从来未有的压力。
两人又随意交谈了一会儿,傅依然想从侧面问出有关玉居的事,但他开始避而不答,转而说起品酒和茶艺,他学识渊博,似乎经历颇多,讲茶道、酒道都很头头是道,令出身高贵的傅依然都不禁为他所表述的精致生活赞叹不已。
他看起来似乎很天真,但天真中又透着很多精明,他又似乎很智慧,但智慧中还带着一股的傻气,这样的陈少主到底是一个什么样的人,倒让她费解不已了。
傅依然看再也问不出什么,马车行到扶摇,她就告辞下车了。陈少主似对她还有些恋恋不舍,两人一路斗嘴,也斗的很是有趣,他难得遇到一个如此好玩的人,倒真有些舍不得她离开了。
望着他的坐车远去,傅依然轻轻叹息一声,这一路之上的闲谈还真令她学到了不少东西。陈少主头一直伸出车窗,对着她挥舞手中的白色方巾,口中叫道:“你一定要到僬侥来啊。”
僬侥是他们此行南方的第二站,傅依然自然会去的,不过她若是知道她在他眼中是个很好玩的人,想必会气得跳起来吧。
这一路耽搁的时间有点长了,傅依然怕杜佑成一个人忙不过来,吩咐侍卫快马加鞭,赶往受灾最严重的平遥。
水灾之后,平遥之地早就是一片汪洋了,村庄、树木全都淹没在水中。幸免遇难的人和牲畜都已经迁到了高地。平遥城的水已经掏干了,只是有些地势低洼的地方还剩下一些小水洼。
傅依然进城地时候,杜佑成正指挥者军士用艾草挨门挨户的熏烧,整个平遥城笼罩在烟雾之中,犹如神仙世界般烟雾缭绕,只是这仙烟的气味可有点太呛人了。
傅依然在城里呆了没多一会儿。就被熏出来了,她呛得眼睛都红了,眼泪顺着脸颊一个劲儿的往下流,怎么也止不住。
有侍卫冲进去把杜佑成叫了出来。杜佑成出来时头上包了一块儿很厚的布,遮住了头脸。只留下一双眼睛可以视物。他的眼睛和傅依然一样,通红通红地,眼泪流的把那块儿布巾都给湿透了。
傅依然看着杜佑成眼圈黑。眼睛红地奇怪样子。扑哧一声笑了出来。问道:“你这是在干什么?怎么把人都薰成这样了。”
杜佑成揉揉眼睛。一脸疲倦之态道:“两天两夜没睡觉。眼圈肯定是黑地。你怎么这么快就赶来了。不多休息几日?”
“你一个人在这劳累。我怎么睡地安稳。”傅依然从怀中掏出一方手帕。轻轻地给他擦拭眼泪。
杜佑成地脸很脏。只轻轻一抹。手帕上就一篇脏污。双手更是黑地像是刚从煤堆里刨出来地。
“好端端地怎么熏起城来了?”傅依然问道。
杜佑成笑道:“水灾之后。大多会发生瘟疫。灾民无处可去。只能暂时安置在城中。这么多人在一起。不用药草熏城。恐怕瘟疫泛滥。”
他果然想的周到,傅依然点点头。问道:“救灾的事都处理好了?”
“粮米都发放下去了。救灾的银子也都用了,只是数量尚差许多。僬侥、鹿林等地都没运到呢。”杜佑成叹息道。灾银不够也是没办法地事,可惜国库也没什么余钱了。巧妇难为无米之炊。也难为杜佑成怎么把这些做下去。
“平遥城你就先别进了,先去僬侥吧,哪里灾情还缓一些,城市也没怎么进水。”杜佑成不忍傅依然受烟熏火燎,劝说道。
那倒也是,看着情形,平遥城她进不去了,倒可以先去僬侥看看,傅依然点点头,勉强同意了。
杜佑成把赈灾剩下的粮米、灾银装上车,让傅依然先带去僬侥。
僬侥城是南方三省最大的城市,人口众多,附属十几个县,与平遥城百里之隔,受灾面积也是很大的。
傅依然进城地时候,僬侥太守已经在城外等候了。圣旨里只说来的是钦差大人,并未说是女皇亲自驾临,所以僬侥太守并未大礼参拜,只率领各县令、兵丁,在城门口跪接。
傅依然下了坐车,众人见车上下来的居然是一个貌美的女子,都不由呆怔了起来。大运根本没有女子做官的先例。这位顶着钦差的名头,其真实身份却让人百般莫测了。
僬侥太守的脸色也微微一变,随即恢复正常,对着傅依然说起了一路辛苦,心系国家,体恤万民之类的话。
傅依然没理会太守的恭维之词,只淡淡的问道:“僬侥城赈灾情况如何?”
僬侥太守并未正面回答,只笑道:“钦差大人鞍马劳顿,先歇一歇,稍后咱们再谈。”
傅依然表情一肃,冷声道:“救灾之事刻不容缓,我一路之上看到许多灾民都是从僬侥来地,可见太守大人赈灾不力吧。”
僬侥太守立刻汗如雨下,钦差大人指责他赈灾不力,那可是要命地事。大运明文规定,凡是赈灾不力者,可不需请旨,立即斩首。就这一句话,弄不好就得掉脑袋。
他心中紧张,用衣袖抹了把汗,哆嗦着声音道:“大人容禀,赈灾之事,下官已经尽了力了,只是府库里米粮存量不够,灾民又多,下官实在是无能无力啊!”
这根本就是推托之词,傅依然冷笑道:“府库里存粮一向都足够灾年所用,就算临时不够,那僬侥城的粮行,米店呢?他们地粮食可先拿来征用。”
僬侥太守辩解道:“大人,米店存量乃是私家所有,朝廷没有明旨下官,怎敢私自动用。”
朝廷虽没明旨,但非常时期,却也不会责罚管家的权宜之计。傅依然虽心中明白,却不想还没进城就跟太守翻脸,她沉吟一会儿说道:“僬侥城地事,我自会查看,带着你的人马上把车上的米粮、灾银发放下去。”
“是。”僬侥太守磕头如捣蒜,刚刚他从鬼门关转了一圈又回来,吓得三魂都去了一魂半了。今日这钦差大人不遵官礼,不理吃请,又是一介女流,还真把他应付的有些汗流浃背了。
僬侥太守自去安排赈灾暂且不提,傅依然带着几个侍卫徒步入城,要亲自探查一下僬侥城的情况。
第一百一十二章 赈灾不力的盛怒
相较于平遥城的凌乱,这里明显秩序还算不错,市容、街市也相对整齐的多。最起码房屋被冲塌的,还不算多。街市之上不少灾民三三两两的聚在一处,他们衣衫单薄,满面饥色,有些人斜靠在墙上,根本看不出是死是活。
只从表面来看,就知道这僬侥太守根本没有好好安置灾民,南方官场混乱由来已久,做官的多半阳奉阴违,治理地方更是手段出奇,花招百出。看来这次真得要借赈灾之名,好好的整治一下官场了。
特意去了一些灾民的聚集地,看了他们的生活情况,傅依然极为不满。这里的灾民根本就没安置妥善,没衣,少粮,也没医药救护,还处于任凭他们自生自灭的状态。
她带着侍卫又去了官府开的粥厂。粥锅里早已经没了粥,几个官府衙役坐在一边打瞌睡。几只苍蝇围着粥锅嗡嗡的转着,似乎也因为找不到吃的东西,而茫然的乱蹿着。
傅依然让侍卫把那几个衙役叫醒,几个侍卫也不客气,“哐哐”两脚,踢得几个衙役呲牙咧嘴的就从地上蹦了起来。他们刚想大骂,就被侍卫一脚踹在地上,脚压在后背之上,想站也站不起来。
“说,为何赈灾的粥都没有了?”傅依然厉声喝问道。
“女侠饶命啊,是前年僬侥太守私自动用存粮,府库没有太多的赈灾之米,粥锅已经停了七日了。”几个衙役都是经不得大事的,还没挨打,就什么全都招了。只是他们看傅依然的行径,以为她是好打抱不平的武林女侠,这是她怎么也想不到的。
僬侥城府库不富余,这点从一进城傅依然就猜到了,但居然已经停粥七日,却是没想到的。七日啊。整整一周的时间,这要死多少人啊。
僬侥太守当真是可恶至极,真是死一百回也不冤枉。傅依然强压心中怒火,知道现在还不是杀人的时候,首要解决地还是灾民的米粮问题。
“去查查,僬侥的米行还有多少存粮。”傅依然命令道。
“是。“侍卫们应声下去行事。
她虽吩咐下去。但对此事。傅依然还是不放心。处置几个衙役。便自己到米行去查探。
大灾之年。米粮价格绝不上涨是写入大运律法地。违者斩首。但看看现在僬侥之地。米粮价格翻着翻地往上涨。比之平时地价格多了十倍不止。这样昂贵地米价。老百姓怎可能有钱买得起。
“是谁这么大胆子敢违背朝廷地明令?”傅依然喝问道。
“还没有查到。”侍卫回禀。
“去叫僬侥太守来。”傅依然满怀怒火。回到府衙。打算好好跟这位太守大人讨教一番。
僬侥太守小步跑着赶了过来。他似乎早就知道傅依然叫他来所谓何事。一进门。就双腿一抖。扑通跪在地上。大声呼道:“大人。米价上涨之事。不关下官地事啊。是那些不法之商哄抬米价。”
傅依然杏眼圆睁,怒道:“你身为太守,就没有职责平抑米价吗?”
“下官试过了,可是没效啊。”
“胡说,不法商人还敢和朝廷作对不成。”傅依然气得摔落了茶杯。热茶溅在地上。溅在了僬侥太守伏地的手上。
僬侥太守也不敢喊,强忍着疼,咬牙说道:“普通不法商人自然不敢,但陈家,陈家…。”他话说了一半,忽然停止不言。
傅依然追问道:“陈家什么?”
“没什么?是下官失言了。”僬侥太守似在害怕着什么,再不敢说下去。
这里面还有陈家的事吗?这是傅依然第二次接触有关陈家的讯息,第一次是面对陈少主,第二次就是从僬侥太守口中听到了。这个陈家到底是什么样的身份,让太守也避而不敢言。她真的很好奇。而且又这般神秘。似乎谁都知道,却又谁都不敢提起。傅依然实在耐不住心中的惊疑。暗下决心一定要好好的查查陈家到底是个什么样地地方。
“你可听说过玉居?”傅依然忽然问了一句。
“没,没有。”这次僬侥太守否认的飞快。让她很是怀疑他这话的可信度。
“不知道吗?好吧,我会让你等到知道为止。”傅依然冷笑一声,抬手吩咐侍卫把他拖了出去,不一会儿,外面传来僬侥太守的惨叫之声。那叫声凄惨已极,听得人浑身寒毛都竖了起来。
宫里的侍卫都精于刑罚,有的是整人的玩意,她堂堂一国之君,若连一个小小太守也治不住,如何统领天下。这里出了这样地乱子,傅依然心情之抑郁可想而知,她自是任凭侍卫各展手段,直整到那太守大人想说了为止。
不一会儿,僬侥太守一身是血的被拖了回来,傅依然也不看他,喝了口茶,淡淡问道:“说吧,玉居是什么地方,在哪儿呢?”
“本官也是一方大员,你虽是钦差却也不能随便用刑,本官可是摄政王的人。”僬侥太守趴在地上,怒视着傅依然,一脸的不服气。
看他的样子就知道侍卫用的刑罚还不够。傅依然心中有气,冷笑一声道:“你好大地面子,居然认识摄政王,那可是了不得的事,不过你就是认识玉皇大帝,今天不把陈家的事说出来,也别想活着出去。”轩辕金的人?他居然敢说是轩辕金的人,就算轩辕金在这儿,也不会纵容他藐视国法的。
僬侥太守见她这么强硬,不由软了下来,他以为搬出摄政王的名号,会吓怕了这女人,没想到一点儿作用都没有,他害怕再受刑罚,便老老实实的招了。
据僬侥太守所说,玉居座落于距此不远的玉怀山上,具体在什么地方,他也没去过,也不知道在什么位置。对于陈家的事,他所知也不多,只知道他们家权势大,僬侥城所有地买卖店铺都是他们家,每年例行孝敬他地银子也不在少数,他靠着陈家吃饭,有什么事自然也会帮衬着点。但对陈家的所知也仅不过如此,他既没见过真正地陈姓人,也不认识陈家的少主,更不知道陈家到底是干什么地。不过,他虽对陈家不了解,却也知道似乎陈家办什么事都能办的成,好像只手通着天呢。
难道这个陈家竟是一个无人可知的迷吗?这么一个大家,怎么会一点蛛丝马迹都露不出来,这不是太奇怪了吗?
“你当真不知,还是故意欺瞒?”傅依然厉声喝问道,她实在有些不信僬侥太守所知就这么点。
“是当真不知,就是打死我也不知道啊!”僬侥太守那张苦脸都快哭了。
他从小到大连父母都没打过他一下,哪里受过这样的苦,只觉得两条腿绵软如面条,都快不是自己的了。
见他这样,傅依然知道他也没说谎话,便挥手令侍卫把他拖了出去。
第一百一十三章 山中寻幽
僬侥太守被下了大狱,出示钦差印鉴,僬侥城基本已经在傅依然的掌控之中,各县的县令偶有不服的,碍于朝廷钦差的身份,都不敢稍有微词。\\\\傅依然让干什么也不敢推辞,一个个小步跑着、颠着,干的比平日里还要快。
但僬侥城的各大米行不肯平抑米价,仿佛要与朝廷作对一般,一个个态度甚是强硬。傅依然心中气恼,指挥铁甲军查封这些店铺粮行,
这些米粮行却似乎提前得了消息般,一夜之间粮仓里所有的粮食全都消失不见。傅依然无奈,只能封了铺子,抓了几个米行的掌柜,把他们看押起来。
她愿意是想等着看谁会出面救助,但一连三天都没见有陈家的人出面。米是没有了,人你随便抓,陈家人似乎根本没把几间铺子几个掌柜的当回事,打算不管不顾了。
正在傅依然心中烦乱,又无计可施时,当天下午杜佑成赶来僬侥,他处理完平遥的事,心里惦记着傅依然,也顾不上休息,快马加鞭连夜赶往这里。
傅依然见杜佑成一身疲惫,不想拿这里的事烦他,只嘱咐他好好休息,关于僬侥的事只字未提。但她满面愁容的样子,怎么能瞒得住,杜佑成拉着她的手,轻声安慰道:“关于缺粮、缺银的事,我已经派人火速回京,让摄政王想办法筹备了,你不用太担心了。”
还是他想的周到,傅依然心中稍慰,说道:“不管怎样,你先睡觉。”杜佑成几日几夜都未能合眼,铁打的人也撑不住了,他眼窝深陷,走路都有点打晃。傅依然心疼,就是天大的事也不会让他管的。
杜佑成微笑着回房睡觉去,他也觉得撑不下去了,想替傅依然分劳解忧。也只能等睡醒了再说了。
替杜佑成盖好被子,看他睡的熟了,傅依然才起身站起来。就在刚才她做了一个决定,要去一趟玉怀山,亲自探一探玉居陈家。在大运有这么一个神秘的不为世人所知。却又富裕无比的家族,可实在令人心中太不安了。这就像是一根隐刺,早早的刺入身体,不发炎的时候根本不知道疼痛。
她嘱咐找了一个对玉怀山熟识地当地人,带上两个武功高强的侍卫,就这样轻车简从而行。她也是胆子极大,对于完全不了解的地方。就敢只带两个随从前往,可以说是很莽撞的行为。若让杜佑成知道,一定不会让她独自去冒险的。
玉怀山位于僬侥城北五十里地地方,它指的是一群山而不是一座山。那里群山峻岭,山势叠峦。林木茂盛,物产也很丰富,但传说这里时常闹鬼,便少有人迹来往顺着山道拾阶而上,在山中转了半日,山鸡、山兔、野猪、野马倒看见不少,却没找到任何有关玉居的蛛丝马迹。以那陈家少主那般尊贵、奢侈的样子,玉居想必应该占地极广的。绝不可能会是山间的茅草房,也不可能会是某个看起来很是阴暗潮湿的山洞。但如果是广阔地面积,又怎么可能会找不到呢?
又走了许久。实在有些劳累了。傅依然便坐在一块青石上歇歇脚。她喘息着问那当地人道:“你到底去过玉居没有?知道它在哪里吗?”
“自然是没去过地。传说那是神仙聚集地地方。我等凡夫俗子又怎么可能到得了。”那当地人对着傅依然神秘兮兮道。
没去过。那叫他来干吗地?傅依然心中有气。横了那两个侍卫一眼。那两个侍卫见主子发怒。忙禀道:“主子说要去玉居。可问了很多人都说没去过。只好找了一个说去过玉怀山地人了。”
算了。若每个人都去过地地方。也就不能称之为神秘了。傅依然叹息一声。头靠在青石之上。想要借青石地凉度使头脑迅速冷静下来。她也知道自己今日上玉怀山。是有些冒失了。但灾民一日得不到救济。就是她心中一日地痛。
这陈家若只是做生意地。这般不顾朝廷律法。又是什么目地呢?只是为了多赚些银子。赚取暴利这么简单吗?傅依然越想越头痛。脑子里更是乱成一锅糨糊。再想理清思路。却再也不能了。
正这时。山间忽然传来一个男音歌唱之声。听声音。那男子似乎中气十足。倒是个颇有力气。果然。不一会儿。他们就瞧见一个猎户打扮地男子背着几只山鸡。从山中走了下来。
山中猎户,经常行走于山林之间,或许熟识这里也未可知。傅依然心中一喜,立刻从青石上站了起来。
两个侍卫拦住那猎户,问他可知道玉居所在。那猎户大约四十来岁年纪,闻听大笑起来,“我几岁就随父亲在这玉怀山上打猎,何曾见过什么玉居的。”
陈少主提起过玉居,僬侥太守说玉居在玉怀山上,按说不会有错啊!傅依然皱了下眉头,上前一步,问道:“那你可曾看到玉怀山上有什么深宅大院?”
“这位小娘子真是可笑,山顶之上人烟都稀少,又怎么会有深宅大院。”那猎户说着笑声更大了,拎起他的猎物就要下山。
走了几步,他似乎想起什么,忽又回过头来,对傅依然道:“深宅大院是没有,不过倒有一个神仙居所,人世仙境在玉怀山北,经常会有歌声、琴声,也有美貌仙女在池中洗澡。不过也有人说是鬼魅作祟,只可惜啊那地方时而看到,时而不见,若想靠近却又不得其门而入。”
美女、歌声、琴声,倒真有点像陈少主地风格呢。傅依然心中暗筹,这多半就是玉居,人间又怎会有所谓的仙境。她一向不信神佛,更不信人间有鬼、仙之说。跟猎户问明了他所见异景的所在,傅依然按他所指的方向沿着山道而行。
山道崎岖难行,到了日头西下,他们还没走到猎户所形容的地方。眼看着天要黑了,山中多是毒虫猛兽,在此过夜,很容易被猛兽袭击,实在太过危险。
两个侍卫担心傅依然的安全,劝道:“主子,咱们不如先回去吧,明日再过来寻找。”
傅依然看看天色,她深知这会儿即使下了山,走不到山下,天也已经黑了,而且黑暗中走山路更不安全。
此时红彤彤的夕阳已移到了地平线下,只探出了半张脸,天已有些昏黑,眼看着就到了万家灯火之时了。
“继续走吧,或许深夜山那边会闪出灯光。”傅依然望着前方道。她希望能顺着山中的亮光找到想去的地方。
又向前走了一会儿,天色大暗,山间隐隐有豺狼嚎叫之声,两个侍卫紧紧护卫者傅依然,眼睛不时四处张望着,紧张的双手都沁出汗来。
第一百一十四章 神秘的玉居
那个当地人折了一根干枯的粗树枝,裹上一层石棉,掏出火折子点上,做了个临时的火把。几个人借着这亮光沿着山路蹒跚前行。越往前走山道越发陡峭难行,碎裂的石子硌得的脚板隐隐生疼。
傅依然也有些走不下去了,吩咐侍卫暂时休息一会儿。她坐在山石之上,眼望着山谷,心中忽然很后悔自己这个冒失的行动。在黑夜里行走山路,真要出什么事,可是得不偿失的。
山风凄冷,吹得人瑟瑟发抖,傅依然紧紧身上的长衣,借着火把的亮度,开始欣赏起山中景色起来了。反正现在已经这样,即使再懊恼也无济于事,此时她已经做好了在山中过夜的心理准备了。
“你们看,前面那一簇簇的亮光可是灯火?”那个当地人忽然指着山中一角的地方,惊呼道。
傅依然拢目望去,果然瞧见下面不远处有个地方一闪一动的,一个个圆圆的小亮点,忽闪忽闪的,仿佛是天上的星空。山谷里自然不会有星空的,唯一的解释,那只能是人间的灯火了。
难道那就是玉怀山的玉居吗?真是踏破铁鞋无觅处,的来全无不费功夫。傅依然心中大喜,立刻吩咐侍卫在前面开路,他们要下到山谷里寻找玉居的所在。
总算是看到希望了,两个侍卫也很有干劲儿,抽出腰刀。劈斩着山中地草木,要砍出一条通往灯火的道路。
那去处。看着似乎离得很近,越走却越觉得越远,两个侍卫也是武功高手。气力绵长,但绕是如此,又砍了一个多时辰,刀刃都砍卷了,还没走到山谷之下。
“主子,不行了。刀已经砍不动了。”一个侍卫哭丧着脸禀报道,他地双手发麻。双膀疼得已经快抬不起来了。即使刀不卷刃,两个膀子也没什么力气了。
“再忍一下吧。没多远了。”傅依然轻声安抚道。靠他们两人开路,确实有些勉强了点。
前面的灯光已变得越来越大。隐隐已经能看到山下有民居的影子,远远望去亭台楼阁。广厦千间,真是美绝美焕。若不是亲眼所见,谁又能猜到,在这样地深山里会有这样的所在。