“嗯，是有些。”元修笑了笑，十年未归家，如今离家三十里，见着家中老管家才恍惚想起儿时，那时陶伯正当壮年，一晃眼，故人已生华发。
爹娘姑姑，是否也已老了？
在边关时，他可以借着战事忙，不去想家中，如今盛京在望，明日便要见爹娘，才知归心似箭，才知近乡情怯。
急切、怯意，想起陶伯临走时的话又觉得烦闷，诸多心思一股脑儿揉在心里，不知如何排解。军中将领都是些粗汉，他若说近乡情怯，定要被笑话，只觉在她身边是最自在的。
“我倒是盼着明日早来，恨不得此时就归京。”暮青转头望向盛京的方向。
山遮了巍巍帝都，只望得见雪林枯枝云烧天。
“想着给你爹报仇？”元修蹙眉问，杀父之仇不共戴天，她的心情他理解，只是此案扑朔迷离，要查她的杀父仇人，先要查柳妃，柳妃之死似与姑姑有关，他只望一杯毒酒赐死她爹的人不要是姑姑，“此案涉及皇室朝官，怕不那么容易查，回了盛京…我帮你！”
暮青点了点头，两人再没说话，只并肩看那湖光山色，红霞照雪，待夕阳落入山后天色暗了下来便下了山去。
元修在暮青帐中用了晚饭，明日还朝，四更便起，用过晚饭元修便回大帐歇着了。
但这夜注定是个不眠夜，暮青睡不着，半夜出了帐去。
六月爹故去，如今年末，半年时日，她终于到了盛京。
暮青披着大氅，目望盛京城，却见前头有人行来。
军营里升着火把，火光如繁星，来人一身都尉军袍，相貌俊秀，气度如剑，锋锐割人。
暮青微怔，数月不见，从军时骄傲毛躁的小子倒真像个将军了。
自暮青去了大漠，与章同就没再见过，分明在同一军营，却各自有事忙，今夜撞见，章同一时怔住难行，只知深望着暮青，直到身后跟着的一队新兵给暮青见礼，他才反应过来，皱眉道：“夜深天凉，不在帐中待着，出来吹什么冷风？明日还朝受封，激动得睡不着？”
数月未见，再见她，挤兑她的毛病还是改不了。
暮青看了眼章同身后的兵，道：“今夜是你带人巡营？”
新军刚到西北时，章同还是陌长，手下领着百人的兵，如今已升了都尉，领兵两千五百。都尉无需夜里巡营，他却依旧做着这些军中低级将领做的事。
这些日子虽未见，韩其初却与暮青说起过章同。
她在地宫里的那段日子，西北军与五胡战事不断，新军小规模的参与过战事，章同跟着老熊在外围诱敌，助大军打过几回胜仗，因作战勇猛，元修回来后围剿狄部，曾命他领一小支新军半路袭截偷到乌那作乱的狄军，章同杀了那狄军将领，立了军功，回来便升了都尉。
“你的伤如何了？”暮青问，听闻章同曾为诱敌，腹背挨了两刀，一身是血将胡人诱入了包围圈，便是那一战他成就了勇猛之名。
“不过是刀伤，没死就能好！你以为跟你似的，风寒还能病上好几日。”章同傲气一笑，逮着时机又挤兑暮青。
暮青没回嘴，两人相视，半晌后都笑了笑。
数月未见，各自忙着，却都打听着对方的消息，当初一同从军同帐同席的战友情义，终究不会因时日而淡。
“别在帐外吹风了，着了风寒，明日可上不了朝。我还得巡营，先走了。”章同道一声便带着人往前头去了，一路未再回头。
明日进京的都是军中高级将领，将军往下皆在营中等候圣旨，不必入朝。他不能随她一起进城，也看不到她披甲受封之景了。其实他也不太想看，他希望那披甲受封之人是他，可这一日对他来说未到，那他宁愿留在军营里，做他该做的事。他不介意升了都尉还带兵巡营，日后他升军侯亦或封将，他依旧会带兵巡营。他就是要做的那低级将领的事，与兵同食同寝，带出一帮生死兄弟来。
这一生，论大才他不如她，论官位，只要她身份不露，他也许永在她之下。但她女子身份大白天下的那日许会有险，那一日他算不出是近是远，若在近处，他武职尚低，难以领兵救她，至少有一些愿意与他同生共死的兵随他救人。
暮青望着章同的背影，瞧得出来数月来他心性沉稳了许多。其实论为将，她不如章同，连兵书她都未读过。本朝最不务正业的武将便是她了，身在军营，心在复仇，领着武将的俸禄，干着仵作的事。
待爹的仇报了，这一身将袍她终是要卸了的。
待章同的身影不见了，暮青才回了帐中，刚要歇下，韩其初又来了。
看着进帐来的韩其初，暮青道：“看来今夜都睡不着。”
韩其初施礼道：“有一事白日不便说，只得夤夜来见将军，若不说，在下确实睡不着。”
“先生但讲无妨。”暮青不爱绕弯子，也不与韩其初客套，叫他有话就说。
“将军傍晚随大将军察看新军营的地势，瞧着如何？”韩其初笑问。
暮青一听便明白了，“先生说的是水师之事。”
韩其初闻言有些诧异，没想到暮青竟能瞧出来，眸光一亮，叹道：“将军聪慧。大将军还朝，不带老军却带新军，新军营背湖，湖水延绵十里，新军有来自江南，朝中此举必有深意。依在下愚见，如今天寒，来年雪化，朝中定立水师！”
暮青颔首，此事步惜欢早料到了，韩其初不在朝中，却一眼能明朝事，此人真有谋士之才。
“大将军不擅水战，朝中若立水师，必另寻水师都督，此乃良机，将军不可错失。”韩其初道。
傍晚他在帐中之言并非主要之意，金殿受封，三品四品皆无妨，水师都督才是将军该谋之事。不提江南，江北有外三军，军权皆在士族门阀手里，将军再有帅才，亦不可能谋三军主帅之位，唯有另谋他路，而将军能谋的便是水师。
江南有水师，江北有外三军，朝中新建的水师独属一支。应是为与江南一战而备。江南水师二十万，江北水师五万，朝中必会扩充水师，水师都督统兵之重实属能预料之事，将军若谋此职，必是建功立业之机！
“我亦有此意。”暮青道，权势是助她查凶报仇的利剑，她自不会放手。
“好！将军果有此志，韩某未看错人。”韩其初目光明亮，笑道，“既如此，在下有一计，助将军谋事成功。”
暮青忽然转身，问：“何计？”
韩其初高深一笑，抬脚便往案前去，揭了茶盏，蘸冷茶就灯烛，挥洒一书，负手笑望暮青。
暮青走来案前，低头细瞧，见案上只有两字——不争！
暮青抬眸望向韩其初，见这二字的瞬间，眸底已起慧光。
韩其初低声道：“若在下没猜错，水师之事早有风声传出，京中望族定为此职争得厉害。江北有外三军，盛京有内二军，各门阀世家在军中皆有势力，多年来已相互制衡。水师若落入其中一家之手，平衡必破，是而水师都督一职朝中必会谨慎处之。将军有两利，一者出身微寒朝中无势，二者江南出身颇识水性！将军在朝无势，对朝廷来说便是最好的人选，一来各门阀世家间的制衡可不破，二来无势将军易掌控，用也无忧，罢也无忧。且对朝廷来说，建立水师不难，如何将水师练出来才是难事，将军乃江南人氏通识水性，岂非绝好的练水师人选？将军无势，实为他人比不得的优势！只要将军不争，莫显露雄心壮志来，水师便是将军的囊中之物！”
此言之意，暮青一听便了然于心。
“明日入朝，晚上宫宴，将军不可多交朝臣。”暮青性情冷淡待人疏离，不擅交际，韩其初深知，只是嘱咐一二，言明利害，“将军不怕人缘儿差，将军越不得朝臣之心，元相国或者说太皇太后才越不会心存忌惮，水师都督一职将军才越十拿九稳。”
韩其初笑意高深，短处成了长处，实乃天意要成就一代水师主帅！
待将军统帅了水师，由不由得朝廷拿捏，那就不是朝廷说了算的了。
“多谢先生之计。”暮青朝韩其初一揖。
“切莫如此，在下既跟随将军，自是要助将军成就一番功业的。”韩其初将暮青扶起，两人就明晚宫宴又商谈了几句，韩其初这才告退，只道明日等暮青的好消息。
这夜，暮青彻夜未眠，刘黑子四更天便进了帐，捧来了战袍甲胄，待暮青梳洗穿戴妥当，战马已候在帐外。
天色未明，将士还京。
披甲入朝，金殿受封！
第十五章 金殿受封
大兴建国六百余年，高祖以汴州为根基打下天下江山，后定都盛京。
晨阳初升，白雪皑皑覆了城壕，万丈金辉里坐着巍巍古城。
天刚破晓，城门便开了，锦毯铺过金桥，迎将士披甲凯旋！
元修率文武卫将军、前后左右四将军、偏将与中郎将共十名将领，领亲兵五千穿战袍骑战马，过金桥，进城门，入长街！
长街上百姓如潮，龙武卫执腰刀列两旁，茶楼酒肆、银号当铺、客栈雅庄，皆被拥挤的百姓堵得看不见了门脸。临街窗子皆关着，窗后却见人影绰绰，淡淡的脂粉香自窗缝里飘出散入长街，只为寻那十年春闺梦里人。
那人端坐神驹之上，簪螭虎雪冠，穿鲜袍银甲，挽神臂烈弓，长弓杀气凛，银甲雪霜寒，映那人眉宇星河朗朗，乾坤坦荡。
那人身后，猛将相随，面庞如刀刻，目光藏剑，威凛如虎，唯后方一员小将略显单薄。那小将舞象之年，簪苍鹰雪冠，穿白袍银甲，踏鹰羽战靴，不过少年郎，却披五品甲！少年跟随在末，身虽单薄，气度却如莽莽北原里扎根的青竹，清卓坚毅，不可摧折。
少年身后，五千精兵相随，马踏青石，军容齐整，甲胄寒彻，腰间长刀未出鞘，风里却似有杀音。
长街寂寂，百姓无声，原为看热闹而来，如今却人人绷着心神，大气不敢出。
风荡长街，将士还朝，如一把出鞘利剑，荡尽六百年古都富丽靡靡，豁开一路沙场征战波澜壮阔。
西北军！
戍守国门的战神们，凯旋归来！
沿街百姓无人出声，不约而同地以静默目送将士们入城门，过长街，走荆道，鞭炮未响，狮龙未舞，戏班未唱。这一日，盛京原本该有的热闹场面皆未有，只因无人想堵住将士们还朝的路。
宫门前等候的礼部官员迎到人时颇为诧异，时辰竟比预计的早了不少。
将士下马，东门大开，元修率五千将士入东门，过景门，上乾华门广场，列高阶之下。
有宫人自乾华殿出，手捧圣旨高声宣诵，宣圣上仁德，颂边军之功，十年之功，一一细数，将士跪听，高呼精忠报国誓。
圣旨宣诵罢，宫人将圣旨奉去一旁，此道颂功之旨今日将同封赏的圣旨一道儿八百里加急送往西北边关，下到仍在边关镇守的将士们手中。
“宣西北军将领进殿——”
宫人长声喝报，元修率众将士谢恩起身，五千精军立于广场，将领随元修上玉阶，步步登高，披甲入殿！
殿中天子高坐，百官肃列，众将领入殿而拜，宫人将圣旨一展。
啪！
将士垂首，听封！
“西北军大将军元修，固关城，戍边防，外抵胡虏，内剿马匪，定国安邦，忠烈盖世，封一等镇军侯，赐良田万亩，金银万两。”
“西北军镇国将军顾乾，忠君报国，戍边半生，封一等忠勇伯，赐良田万亩，金银万两。”
“西北军骠骑将军鲁大，英武果敢，勇冠三军，封二品镇西将军，赐良田三千亩，金银三千两。”
顾乾和鲁大等西北军将领皆未还朝，封赏圣旨当殿宣读后还要加急送往边关。十年戍边，西北军将领皆有封赏，宫人宣旨之声如潮，一波接着一波，传出金殿，广场上空如闻雁鸣。
“西北军左将军王卫海，封三品平西将军，赐良田千亩，金银千两。”
“西北军右将军赵良义，封三品安西将军，赐良田千亩，金银千两。”
…
封赏按品级自高而低，先封了西北军老军将军，再封新军！
新军六月征自江南，九月抵达边关，至今半年时日，多于石关城内练兵，小规模参加过边关战事，有功者尚不足以封将，却有一人出身寒微，短短半年时日，受封五品！
此人此时正在殿上！
那人跪于最末，恭肃垂首，不见面容。
宫人执旨，不知是念久了嗓子疲累还是口干，竟破了嗓音，“西北军英睿中郎将周二蛋！”
嗓音一破，分外刺耳，百官皆似被这尖利之音刺着，齐齐蹙眉，先望跪着的少年将军，再望那宫人，皆以为听错了。
村野之名，也能登金殿入圣听？
“西北军英睿中郎将周二蛋，断奇案定军心，破机关救新军，战马匪护百姓，入敌营救主帅，实乃智勇双全，无愧英睿之号！封西北军左将军，赐良田百亩，金银千两，钦此——”
封将圣旨就此读罢，众将领旨谢恩，帝道平身，众将起身，百官齐望暮青。
只见少年蜡黄面色，粗眉细眼，难以想象如此平平无奇之貌，却做下诸多惊世之事。
半年时日，一介贱民自边关至盛京，金殿受封，官居四品！
此例莫说寒门未有，士族也未有之！
百官瞩目，暮青肃立，面无表情。今日受封之职不出韩其初所料，果真是四品左将军，圣旨中也未提水师之事，显然她刚还朝，元相国对她知之甚少，尚不放心。以她昨夜和韩其初的推测，今夜宫宴才是考验。
早朝时辰并不久，众将平身后，帝王又亲口表彰了一番西北军戍边的功绩，每彰一功，众将都得跪谢圣恩，呼精忠报国誓，礼节繁琐。暮青跪跪起起，碍于宫礼不曾抬头，连龙袍衣角都没看到。
表彰过后，百官便提了宫宴一事，意思是今晚即是大年夜，又是将士还朝之日，可谓双喜，因此今晚宫宴理应大办！不仅要宴请诸王百官，还要宴请五胡使节团。如今两国议和，此举一为彰显我国乃礼仪之邦，二为彰显我朝富丽强盛，扬大国之威，震慑番邦云云。
这些事本就是事先商议好的，此时说起不过就是在朝上走个过场，帝王准奏之后便退了朝。
退朝时又行了番宫礼，待帝王走后，百官才纷纷起身。
但有一人未起——元修。
元修跪着，垂首转身，面向一人，道：“孩儿不孝，见过父亲。”
百官静默，暮青循着望去，见一老者负手立于元修面前，竟有花甲之年，绛紫盘领仙鹤华袍，两鬓含霜，目光威炯。父子十年未见，再见时身在朝堂，元相国只微微颔首，威声道：“你母亲在家中念着，回府再叙吧。”
元修道是，这才起身。
百官围贺，元修一一寒暄，暮青随在人堆里出了金殿。
一出金殿便见广场上五千精兵昂首肃立，百官负手金殿外，齐发喟叹之声。
“军容齐整，势若星河，不愧为戍守边关之狼军！”
“五千精军便有此势，三十万军实乃利剑也！”
“我朝有此狼军，真乃社稷之福！”
暮青见此不由面生寒色，早朝已退，帝王已去，百官却不出宫，反而在金殿之外高阶之上指点军容，好似阅兵！这等有失臣子本分之事，元相国身为百官之首竟不阻止，反由着百官胡言。
“相爷在朝为国殚精竭虑，大将军在外精忠报国，真乃虎父无犬子，堪为我朝佳话！”
“此言差矣，如今不该称大将军，该称侯爷了。”
百官皆怔，随即笑起，又纷纷恭喜元修。
暮青见元修面色也淡了些，回身对王卫海和赵良义道：“你们将人带出宫去，我且回府一趟，晚上宫宴再聚。”
王卫海和赵良义领命便下了高阶，直去广场将那五千精兵带往宫门。
“还有你。”待人走后，元修又对暮青道，“上回你在边关受封，圣上赐了你座宅子，地契房契都给你了，那宅子地段我瞧过，在内城南街上，鹭岛湖附近，景致颇好。你且去瞧瞧，带着你的人先安顿下来。”
他本想邀她去相府一坐，但方才百官胡言，坏了他的心情，想必她也心情不佳，那便改日！这一议和，他们应会在盛京住些日子，她先安顿下来最要紧。
暮青点了点头。
“你初到盛京不识路，我先送你过去！”元修对暮青说完才对元相国一揖，道，“父亲，军中将领回京尚需安顿，儿子先将人安顿好再回家中。”
元相国颔首道：“嗯，身为一军主帅是该先安顿好军中将士再谈家事，你且去吧，为父回府自会与你娘说。”
“谢父亲。”元修恭敬谢过，这才带着暮青与其余西北军将领先行出宫。
一行人下了高阶，过了广场，直往宫门而去，元相国负手立于金殿外，目光却落在暮青背影上，深深审视，直到一行人出了宫门，再看不见。
*
盛京分内外两城，外城住着百姓，内城拥着皇宫，王侯公卿、士族京官府邸皆在内城。
鹭岛湖乃城南一景，两岸有桃林，湖心有岛，春赏桃花，夏赏白鹭，秋品蜜桃，冬赏湖雪。南街的宅子并非有银两便能置办得到，不是宫里赏的，便是王侯公卿府邸，也有些是士族高门置下的外府，用以小住赏景的。
暮青的宅子三进三出，面向鹭岛湖，宅中有阁楼，登高临窗便可赏湖景，后有小园，宅子不大，比不得五进七进的大府，却胜在幽静精致。
暮青非那挑剔之人，这宅子却也颇合她心意。
杨氏将宅子里里外外瞧了一遍，笑着回禀道：“禀将军，府中一应家具都是齐全的，各屋里连古董花瓶等摆设都是现成的，后园的景致打理得也好，无甚物什可添，只需添些服侍的下人。”
“无需添人，我不喜吵闹。”暮青道。
“对！咱们将军喜静。”刘黑子点头，他服侍暮青有段日子了，对她的性情自比杨氏了解得多，当下便道，“咱们是武将府邸，将军有亲兵，无需小厮服侍。”
“这…”杨氏有些为难，不添人倒没什么，只是厨子得添一个，“将军喜静也得吃饭，将军乃江南人氏，想必吃不惯京中面食，还是添个江南厨子的好。”
“此言有理。”元修在旁边道，“京中我虽多年未回来了，寻个江南厨子还是容易的，这事儿交给我！”
“不必。”暮青摇头，看向杨氏，“我对吃食不挑剔，只需清淡些，厨房里的事就交给你了。”
她来盛京可不是为了过舒坦日子的，她自己的性情她知道，查起案来得罪的人定不会少，吃食之事最好不经外人之手，防着些总是没坏处。
杨氏有些诧异，越菜酱味重，主食也是面食，她是怕暮青不习惯，当初才没揽厨房的事的。但她也是明白人，大府里的那些事她都经历过，自知暮青要她经手厨房之事的意思，这是将她当初自己人信任了，杨氏心中感动，因此便没推拒，痛快地应了此事，“奴婢听将军的，菜食会记得清淡些的。”
暮青点头，说完了此事便又对其他西北军将领道，“诸位将军住我这里吧。”
这些将领并非都在京中有宅子，他们虽都封了田地金银，但家眷都在西北，没必要在京中置办宅子。京中置宅太花银两不说，也不是有银两就能买得到，有这银两还不如给在西北的妻儿老母。再说了，这次回京，若能领水师都督之职，她就会在盛京常住，他们却未必久留，武将指不定哪日就要奉旨回边关，没必要在京置宅。
诸将听了皆笑了起来，“这就不用你小子操心了，俺们早就盯上了大将军的宅子，一起挤他那儿去！”
“没错，我在边关时，朝中封赏赐了几座宅子了，挑座宽敞些的，挂上大将军府的匾额就能住人了。”元修道。
“啥大将军府，侯府！”旁边一名将领道。
其余人皆笑闹道：“对！咱们大将军现如今是侯爷了。”
一名将领掐着嗓子道：“侯爷万安，小的们要去侯府住几日。”
众将哄笑，元修一脚将那将领踹出了门去。
暮青挑眉看向元修，听出他话里之意来，问：“你要搬出府去住？”
元修闻言脸上的笑意淡了些，道：“自然，搬出去住自在些！”
回京烦心事已经够多了，他不愿住在相府，除了朝中事，还得理会兄弟姐妹那些破事，不如开府单住，府里搭个练武场，没事跟将士们比比拳脚，多自在！
“还有你这府，如今你也是左将军了，回头也挂块匾额，这事儿你就别管了，我一起帮你置办！你今日就在府中歇着吧，宫宴戌时开，到时我来接你，咱们一块儿入宫。”
“好。”暮青点了头，元修这才告辞，带着其余将领去他府上安顿。
人走了之后，杨氏才笑道：“圣上可真是替将军省了一大笔银子。”
她早年也是官家小姐，见过世面的。这盛京内城的屋宅，尤其是这等地段景致的，有金银也买不着，就算买着了，置办衬得上的家具摆设就得花上好一笔银两。她原以为圣上赐这么座宅子，前后两次封赏赐给将军的那两千两黄金和千两银子，光置办家具和古董摆设就得花个半数去，没想到圣上赐的宅子一应都全了，真是替将军省了！