仪凤三年三月初九辰时，连绵数日的小雨倒是停了，可天却依旧阴着，被雨水浸润了数日的驿站残骸早已没了火气，可味道依旧还在，大老远便可闻到那股子焦臭无比的气息，方才走下马车厢的李谌登时便被扑面而来的臭味呛得直皱眉头不已，可一见到从另一辆马车里刚下了车的狄仁杰，立马紧赶着换上了副笑脸，紧走几步，抢到了近前，甚是殷勤地开口道：“狄大人，前头脏乱不堪，您看要不就让下头人等去忙着好了？”
“不妨事，上党公若是不便，就在此歇息一下好了，狄某自去便可。”
狄仁杰早年在地方上任法曹时，干的便是断案的活计，甚样血腥乃至恶心的场面没见过，又怎会被眼下这么点小儿科给吓住了，自不会去领李谌的“好意”，只是淡淡地笑了笑，一边说着，一边缓步向残骸处行了过去，李谌见状，自是没得奈何，只能是无奈地捏着鼻子跟在了后头。
现场勘探的工作繁琐无比，专业性还极强，旁的官员断案大体上都是端坐一旁，任由手下人等去勘察现场，听个汇报总结，也就算是完成了现场调查，可狄仁杰却不同，他习惯的便是亲自动手，哪怕队伍中不单有着潞州府方面的仵作，也有着其从京师带来的老仵作，可狄仁杰依旧坚持自己也参与到其中，在一片脏乱的残骸里四下翻看着，浑然不介意那扑鼻的臭气与满地的狼藉。
狄仁杰倒是乐在其中了，却苦得跟随其后的李谌直想跳脚骂娘，可惜他也就只能是在心中暗自叨咕几句罢了，却是不敢在狄仁杰面前有甚怨言的，不过么，嘀咕归嘀咕，于勘察本身，李谌却并担心，只因现场早就来来回回地处理过好几次了，李谌压根儿就不相信狄仁杰能从残骸里找到甚有价值的线索，纵使有，那也是特意留给狄仁杰看的“证物”。
“上党公请了，据您出具的勘察报告，言及驿站被袭乃是内外勾结所致，先是站内有内贼引燃大火，而后乱贼趁势围攻，一举将驿站人等截杀当场，可是如此？”
俗话说得好，再狡猾的狐狸遇到了好猎手，千般的机变也不过是个笑话罢了，很显然，狄仁杰便是个极其出色的猎手，一番仔细的摸查之后，一大堆隐藏在残骸里的小玩意儿便已被狄仁杰找了出来，只不过狄仁杰并未急着发难，而是花了近两个时辰的时间，将整个驿站残骸都细细地摸索一遍之后，这才提溜着最重要的数件证物转身看向了满脸疲惫之色的李谌，笑着问了一句道。
“不错，确是如此，下官前些日子也曾数次勘察过现场，该是不会有差，怎么？狄大人以为其中有误么？”
一听狄仁杰出言蹊跷，李谌心中自不免起了些微澜，再定睛看了看狄仁杰手中的几样小玩意儿，愣是没搞懂个中差池之所在，心自稍安，这便强打起精神地反问道。
“唔，如此说来，这场大火完全就是贼人所为，本官没意会错罢？”
狄仁杰没有直接回答李谌的反问，而是径自向下追问道。
“这个…，该是如此罢。”
李谌犹豫了一下，脑筋飞快地便运转了起来，可惜却是一无所得，不得不咬紧了牙关地硬撑道。
“哦？那这些残骸下的弩箭头又该做何解释？莫非那众贼徒竟手持众多官军制式强弩么，嗯？”
狄仁杰等的显然便是李谌的这个肯定，眼瞅着其已是入了套而不自知，狄仁杰也就不再卖关子了，将手中提溜着的几枚残损的箭头一亮，似笑非笑地问道。
“啊，这，这，这…”
一听此言，李谌额头上的汗水立马止不住地狂涌了出来，望着那几枚残箭，结结巴巴地说不出句完整的话来，那样子要说多狼狈便有多狼狈…
第670章 狄仁杰断案（四）
“狄大人怕是误会了罢，光凭这么些残缺不全的箭头，如何能断定必是出自制式强弩，太牵强了吧？”
李谌到底不是寻常之辈，好歹还算有些急智，尚不致于蠢到当场认账之地步，眼珠子转了转之后，皮笑肉不笑地反诘了一句道。
“很简单，弓之箭其箭头大，而弩之箭其箭头小，此为其一，其二，弓之矢长，而弩矢短，上党公请看这箭矢长短如何啊？”
狄仁杰丝毫无惧李谌的反扑，信手从数枚残缺的箭矢中取出了相对完好的一支，递到了李谌面前，自信无比地列举出了三大理由。
“呵呵，狄大人好眼力，这或许是弩箭不假，却也不能说是出自官军制式强弩罢，须知朝堂禁令虽严，可屡禁兀自不绝，民间还是有弩的，那些贼人敢如何蛮横行事，有几把弩为依却也是说得通的。”
面对着实证，李谌自是没法硬说这些残缺的箭矢不是弩箭，可却绝不肯承认这么些弩箭是出自制式强弩，为此不惜废话一大箩筐地扯了一番。
“上党公所言倒也有理，只是于此却不慎适用，据狄某所知，我朝弩矢皆属定制，各场子之工匠所领之材料皆须登账，无论成品或是残次品皆无例外，为计数故，每逢百，工匠皆会在箭杆上刻标为号，此箭杆上正有一标记，‘王三’二字依稀可辨，正该是姓王之工匠所制之第三百支箭矢，只须到制箭之工坊一查便可知根底！”
狄仁杰很是耐心地听完了李谌的狡辩之辞，但并未因之所动，微微一笑，将箭杆翻转了一下，指点着箭杆上的两个已有些模糊的小字，轻而易举地便将李谌的狡辩驳斥了回去。
“这…，呵呵，狄大人说的颇是有理，只是却也难保这弩箭不是贼人从工坊里盗了去的，个中蹊跷一时半会也难说清了去，且容下官回头去查个究竟。”
军中物资流失虽说也是有罪，可毕竟罪小，最多也就是受朝廷申诫一番罢了，可指使州军夜袭驿站，那可是死罪，个中厉害李谌自不会不知，自是死活不肯松口。
“嗯，确该好生查查，如此大的火势，箭矢本该尽数化尽才是，可兀自有十数枚残余，足见是时射入驿站的弩箭之多，怕是该有近千罢，如此大的数量着实惊人啊。”
明知道李谌就是在百般耍赖，然则狄仁杰却并未当场点破，而是若有所思地点了点头，似笑非笑地点了一句道。
“该查，该查，呵呵，狄大人放心，下官回头一准好生彻查一番。”
近千支弩箭那就意味着最少也有百余架强弩，这个数目字可是惊人得很，要想用工坊遗失的借口来解释，显然是行不通的，李谌并不傻，自是听得出狄仁杰话里的暗示之意，脸登时便白了，可又不敢再多辩解，只能是狼狈不堪地点着头，干笑着应答道。
“那就有劳了。”
狄仁杰显然没有与李谌当场扯破脸的意思，只是笑着谢了一声，便不再纠缠此事，也没管李谌究竟是怎个表情，大步便向已然结束了现场勘查的仵作们走了过去。
“狄大人。”
正聚集在一起私议不已的一众仵作们一见狄仁杰行了过来，忙不迭都停下了讨论，各自躬身而立，唯有一中年仵作却是紧赶着迎上了前去，这人便是狄仁杰专门从刑部调来的仵作高手乔三泰。
“不必多礼，可有甚发现么？”
狄仁杰一抬手，止住了乔三泰的大礼参见，言语平和地问了一句道。
“回大人的话，时隔多日，现场已遭人为破坏，已难复原事发之时的场景，属下只能得出些浅显的线索。”
乔三泰虽仅仅只有三十五、六，可自幼师承其父的仵作手艺，在仵作行里的资历却是极深，在刑部有着仵作第一人之称，眼光毒辣得很，对跟在狄仁杰身后的李谌也无甚太多的顾忌，一口便道破了此处残骸还是人为布置出来的结果。
“哦？那就说说好了。”
狄仁杰本身也精通仵作，自然是知晓这现场早已被人为捣鼓过好几回了，前头之所以能找到那几枚弩箭，不光是他搜得仔细之故，更多的则是运气使然，故此，对于乔三泰之言，狄仁杰一点都不感到奇怪，只是不动神色地吭了一声，便即示意乔三泰接着往下说。
“诺，根据现场残留痕迹可知，这驿站的大火是由内向外燃起的，火头至少有三处以上，大火蔓延得极快，受惊吓的驿站众人慌乱间似乎尽皆向前院涌去，却在院门处遭到了贼子重袭，现场留下腥味血泥数处，另，应是有人试图从西面高墙处突围而出，遭敌乱箭阻截，其人生死不明，残墙上留有十数处箭矢所造成的深洞，却并未发现箭矢，显然遭人收拾了去；其三，勘察现场地砖残痕呈波纹状，深浅不一，疑似有二次过火之嫌疑。”
尽管现场已遭人为破坏，可在乔三泰这等内行人的眼中，却依旧藏不住多少的秘密，随着其层层剥茧般的分析下来，真相几乎已是隐隐显露了出来。
“二次过火？上党公对此可有甚解释么？”
狄仁杰早已知晓了事情的真相，对乔三泰的分析自然是信得过的，这便眉头一皱，阴沉着脸望向了脸带惊惶之色的李谌，以质疑的口吻追问了一句道。
“这，这…，这不该罢，啊，或许是贼子唯恐烧得不够彻底，再次从外头引燃了大火也说不定，嗯，应该便是如此。”
一听狄仁杰追问此事，李谌登时便慌了，原因很简单，这第二次纵火便是他下令干的，为的便是彻底破坏整个现场，原本以为此事隐蔽得很，却没想到居然被乔三泰给识破了，心里头既惊且怕，舌头立马便打了结，支支吾吾了好一阵子之后，自作聪明地给出了个破绽百出的解释。
“上党公此言差矣，须知地砖乃耐火之物，若是一次彻底焚烧，也难有损毁，其上断不会有波浪状烧痕出现，最多只是乌黑一片罢了，唯有烧过冷却之后再经火烧，方会有这等波浪状烧痕出现，毫无疑问，两次火烧之间至少隔了半日以上。”
李谌的谎言实在是太低级了些，简直就是睁着眼睛说瞎话，乔三泰原就对其无一丝的好感，自是毫不客气地当场便揭穿了其之说辞。
“啊，竟有此事？呵呵，本官倒是第一次听说，呵呵，本官当日并不在场，事情究竟如何还须再做调查，狄大人，时候不早了，您看可要先行回城？”
谎言被人当场揭穿，李谌的面子上立马有些子挂不住了，可这当口上又无法用强，更无法发飙，也就只能是厚着脸皮发出几声难听至极的干笑声，随口敷衍了几句之后，便即出言催着狄仁杰回城。
“也罢，左右如今该勘察的都已勘完，就先回城也好。”
对于李谌的提议，狄仁杰并没有马上答应，而是饶有意味地打量着李谌，直看得李谌心慌如麻地低下了头，这才哈哈一笑，点头应允了下来。
“好，好，好，狄大人，请！”
一番现场勘察下来，李谌已是几番吃瘪，早就已是又累又闷又慌，自是不想在这破地儿多呆了，这一听狄仁杰终于肯收兵，立马暗自松了口大气，赶忙摆了个“请”的手势，殷勤无比地将狄仁杰让上了马车，不多会，数量马车便已在一众骑军的护卫之下，向上党城急奔了去，现场唯留一地的狼藉之残骸，宛若大地之脓疮一般难看无比，似在无声地述说着前些日子所发生的那幕悲惨之情形…
“废物，你怎么不去死，混帐，就这么点小事都让你办成了这样，废物，十足的废物，你，你，你…”
心中有鬼的李谌一将狄仁杰等人送回了别院，紧赶着便冲回了刺史府，在书房中寻到了其父，连大气都顾不得喘上一口，便慌乱地将今日勘察现场的情形禀报了出来，换来的么，自然不是李元嘉的好言嘉奖，而是劈头盖脸的一通子怒骂。
“父王息怒，父王息怒，孩儿该死，孩儿该死，只是如今事情已出，还请父王拿个主意，若是，若是此事捅到朝中，那，那…”
李谌最怕的便是自家老父，李元嘉这么一发火，李谌的脸登时就绿了，忙不迭地一头跪倒在地，斯斯艾艾地哀求道。
“唉，成事不足败事有余，说的便是尔这般人啊，为父总有一天会被你这蠢货拖累至死！”
望着跪在地上瑟瑟发抖的幼子，李元嘉实在是气都气不过来了，苦笑着摇了摇头，无奈地感慨了起来。
“父王息怒，千错万错，都是孩儿的错，而今事已至此，还请父王…”
李谌心中着实是委屈得紧，当场他可是苦劝过李元嘉莫要参与到此番弹劾案中去的，可惜那会儿李元嘉执意不听，如今惹出了如此多的事端，他李谌却又平白当了出气筒兼替罪羊，实在是有理都无处说去。
“闭嘴，滚，去准备车架，随孤一道去别院！”
李元嘉实在是懒得再听李谌的废话，也不等其将话说完，已是恨恨地一跺脚，气恼万分地喝骂了一声。
“啊，是，是，是…”
一听自家老父如此吩咐，李谌没来由地便松了口大气，也不敢再多问，爬起身来，一溜烟便逃也似地冲出了书房…
第671章 狄仁杰断案（五）
“禀大人，韩王殿下已到了府门外。”
勘察火灾现场可是件不轻的体力活，大半个早上忙碌下来，饶是狄仁杰身子骨尚算强健，却也有些吃不住劲了，匆匆梳洗了一番，又用了些午膳，刚想着小睡一下，就见首席幕僚梁浩匆匆而来，疾步抢到近前，小声地禀报了一句道。
“哦？唔…，来得好，走，随本官一道迎接韩王殿下大驾。”
一听李元嘉在此时赶了来，狄仁杰先是一愣，接着很快便醒过了神来，若有所思地捋了捋胸前的长须，不多会，已是猜到了其此来之用意，嘴角边立时便露出了丝淡淡的笑意，但并未多说些甚子，只是一挥手，带着一丝兴奋之意地吩咐道。
“大人，来者怕是不善啊。”
梁浩可没狄仁杰那般心思灵动，总觉得李元嘉此来恐非善事，这一见狄仁杰似乎对此不甚在意，自不免有些担心，这便从旁提醒了一句道。
“无妨，先去迎了韩王大驾好了。”
狄仁杰并没打算跟梁浩分说个究竟，只是哈哈一笑，抬脚便向院门处行了去，梁浩见状，嘴张了张，似欲再多说些甚子，可到了底儿却是没说出口，只是微微地摇了摇头，疾步跟在了狄仁杰的身后。
“下官参见韩王殿下。”
韩王乃当今皇叔，位份尊崇无比，然生性简朴，至少表面上是如此，此番大驾出动，居然就只有一辆马车、数十护卫，身上也不曾着王服，仅仅只是穿着件布衣，乍一看上去，简直就有若街边的普通老者一般，这等情形落在狄仁杰的眼中，脚步不禁为之一顿，但却不敢失了礼数，忙疾走着抢下了台阶，恭谨地大礼问安道。
“狄大人客气了，快快免礼，老朽冒昧前来，多有打搅啊。”
李元嘉笑得很客气，客气得有若老朋友相见一般，浑然不见了当初摆架子给狄仁杰脸色看的威严，也不等狄仁杰将礼行完，便已抢上前去，伸出双手搀了狄仁杰一把。
“不敢，不敢，殿下，您里面请。”
相对于李元嘉的和煦与客套，狄仁杰却是一派的谨慎状，并没多寒暄，只是恭谨地后退了小半步，摆了下手，示意李元嘉先行。
“嗯，好，好，好，狄大人，一并走罢。”
李元嘉似乎一点都不在意狄仁杰的拘谨中透着的生分，笑容满面地连声叫着好，一伸手，甚是亲热地拉了狄仁杰一下，示意其一并进府，狄仁杰这一回倒是没再多客套，只是淡淡地笑了笑，落后小半步，陪着李元嘉一道进了府门，一路说笑着直抵二门厅堂，各自落了座之后，自有随员奉上了新沏好的香茶，而后各自退了下去，堂中只剩下狄仁杰与李元嘉父子在。
“狄大人今日辛苦了，听小犬说，此番现场勘查颇有所得，不知可是如此么？”
下人们退去之后，李元嘉没再多废话，直截了当地便直奔了主题。
“确是略有所得。”
狄仁杰似乎不怎么情愿谈论案情，只是简而概之地应了一声，便没了下文。
“哦，那就好，那就好啊，不知凭此线索可能救回春耕专使否？”
李元嘉乃是别有用心而来，自是不可能因狄仁杰的缄默而就此放弃，这便装出一副欣慰的样子，手捋着胸前的花白胡须，意有所指地往下问道。
“这怕是难啊，现场所得不多，要救回王大人，恐还须韩王殿下主导大局啊，下官实难当此重任，惭愧，惭愧。”
狄仁杰自是听得出李元嘉话里的潜台词，但却并不打算立马接招，这便作出一副为难无比的样子，眉头紧锁地摇了摇头，满面愧色地回了一句道。
“狄大人过谦了，老朽年事已高，精力难续，这主导大局之重任还须狄大人多多担待才是，放心，老朽这就下令，全潞州境内大小官吏皆听凭狄大人调遣，务求能将王大人救出贼手，若是再多迁延时日，朝廷的脸面怕是要不好相看喽，还望狄大人能以大局为重，一句话，要人要钱要兵，老朽皆全力支持！”
眼瞅着狄仁杰不肯应承，李元嘉心中不免有些焦躁，这便将姿态放得极低，一派予求予舍之架势。
“这…，殿下如此厚爱，下官实是当不起啊，下官还有圣命在身，实不敢妄为也。”
昨日在刺史府上，狄仁杰本已是答应过此事了的，不过那时是那时，这会儿有了把柄在手，狄仁杰可就不是那么好说话了的，任凭李元嘉姿势摆得多低，狄仁杰就是不肯应命。
“狄大人所言倒也有理，这圣命确是耽搁不得，只是王大人又不可不救，不若这样好了，涉县之事老朽亲自出面打理，终归会给狄大人一个满意的交待，至于救出王大人一事么，就烦劳狄大人多多费心如何？”
李元嘉如今是处于被动的一方，要想从此案中安全脱身已是很难，唯有指望着能与狄仁杰达成个协议，否则的话，不死怕也得脱上层皮，这会儿被狄仁杰逼到了墙角上，无奈之余，也只好做着丢车保帅的准备了。
“殿下如此爱重，下官惭愧，惭愧啊，只是圣命有时限，下官却也不敢耽搁了去，这样罢，下官便在这上党城中多耽搁三日，若是能有所得最好，若是不能，下官还须得赶往涉县办案，殿下您看如此可成？”
狄仁杰吧砸了下嘴唇，又掐了掐手指，一脸为难状地长出了口气，话里藏话地给李元嘉上了一道紧箍咒。
“三天？好，那就三天罢，老朽就指望狄大人了，还请狄大人多多费心，老朽就不打搅了，告辞，告辞。”
这等“人为刀俎，我为鱼肉”的情形下，李元嘉实在是没了讨价还价的底气，就算是再不甘，也只能是硬着头皮答应了狄仁杰的“勒索”。
“下官恭送殿下！”
协议既已达成，狄仁杰自是懒得再与李元嘉多废话，见其要走，也就顺势站了起来，煞是客气地陪着李元嘉父子一道出了府门。
“狄大人留步，先前所言之事就烦劳狄大人多多费心了，告辞，告辞。”
府门外，李元嘉很是客气地朝着狄仁杰拱了拱手，满脸笑容地交待了一句场面话，而后便在下人们的服侍下，上了马车，待得车帘子一放下来，脸上的笑容瞬间便消失得无影无踪，面色阴沉得有若寒冰一般，这等情形一出，登时便令紧跟其后转进了车厢中的李谌忍不住打了个寒战，小心肝跳得险些从嗓子眼里蹦了出来。
“父、父王，您，您为、为何…”
李谌虽是受惊不轻，可心底里的疑问却是怎么也憋不住了，他实在是想不明白自家老父为何要对狄仁杰如此这般的迁就，这便壮着胆子，试探地开了口，只是喉咙干涩无比，结巴了半晌都没能将话说完整。
“哼，若不是你这个蠢货，为父又怎能落到这般田地，废物一个！”
李谌不开口还好，这一开口之下，李元嘉满腔的怒气尽皆朝其发泄了去，毫不容情地便是一通子臭骂，直骂得李谌面红耳赤不已。
“父王息怒，父王息怒，孩儿以为事情尚大有可为，实无须对其妥协到这般田地。”
或许是被骂急了，李谌反倒是放开了，梗着脖子便顶了一句道。
“尚有可为？好，很好，尔且说说这个可为又是怎个为法？”
李元嘉被李谌这么一顶，怒极反笑了起来，气不打一处来地从牙缝里挤出了句话来。
“父王，那狄仁杰不过就是有几支残弩在手罢了，就算说破了天去，也不见得能拿我潞州如何，大不了推说军中遗失罢了，顶多不过申诫之罚而已，又有甚了不得的，孩儿自认了这责去也就是了。”
李谌到了如今还是看不透事情的关键之所在，自以为是地陈述着，却是没注意到李元嘉的脸色已是难看到了狰狞的地步。
“唉，你这脑子怎地看着便像是猪脑，事情若是如此简单，为父又何须妥协，好好想想那王方明如今在何人手中！若是此人回了京师，再加上狄仁杰的现场勘察公文，我潞州拿甚子来免灾，就你这个脑袋能顶事么？”
李元嘉实在是气到了无可再气的地步，伸手点了点李谌的脑袋，长叹了口气，万般无奈地揭破了谜底。
“啊，这，这…”
李元嘉如此一说，李谌这才识得厉害——光有王方明的证词不足为凭，光有狄仁杰的勘察文书也不可怕，左右话都是人说的，潞州方面也大可胡搅蛮缠上一番，未见得就会吃挂落，尤其是在武后主政的时候，可这两者一结合在一起，那便是铁证，将李元嘉父子一网打尽已是绰绰有余了。