长孙无忌是个干才，绝对够资格在任何朝代当一名合格的宰相，更为难得的是长孙无忌还是名法学家，对法理的研究绝对算得上宗师级的人物，可以说是贤明帝王不可或缺的辅佐之干城，然则，正因为此，若是其不能为帝王所用，而又身处朝中的话，那就绝对是个心腹大患，哪怕再愚笨的君王都不可能容忍此事的生，这一点不单李贞清楚，便是长孙无忌自己心中也有数，再者，李贞手下人才济济，并不缺宰相之才，故此，李贞可以不急，而长孙无忌却不能不急。
长孙无忌虽急，但他却绝不会表现出急的样子，只因为他更清楚的是欲则不达的道理同样的货物，若是急着卖，那价格绝对达不到预期的价位，反其道而行之，有的时候方是利益最大化的绝佳手段，是故，长孙无忌尽自心急如焚，却依旧沉得住气，默默地躺在榻上，静静地看着李贞，脸上却是一副懵懂的表情。
得，这回好了，一老一少斗起了心眼，都玩起了深沉来了，谁都不肯先开口，以免弱了自己的气势，时间就这么一分一秒地流逝着，屋子里的气氛便诡异万分了起来，到了末了，底气不足的长孙无忌率先沉不住气了，虽尚未开口，可鼻息却是重了许多，额头上的汗水也身不由己地沁了出来，胖脸上的笑容也已是僵住了，简直比哭还难看上几分。
殿下心怀苍生，老朽叹服矣。心境已乱的长孙无忌无法再保持沉默了，长叹了口气，有些个没头没尾地说了一句，话里认输的意味已是表露无遗。
虽说压服长孙无忌并非李贞来此的主要目的，可一见长孙无忌服了软，李贞心头还是颇有几分爽快之意的，只不过李贞城府深，并未带到脸上来，只是淡然地答了一句道： 司徒大人过誉了，此孤之本分尔，实无可夸耀之处。
本分？是啊，本分，若是人人都能守着本分，这天下也就太平无事了罢。长孙无忌脸上掠过一丝疲惫之神色，颇似喃喃自语状地念叨着。
司徒大人斯言甚是，孤亦深有同感矣，然则人心易变，每有人心不足蛇吞象者在，方有律法之必要，司徒大人乃我朝《唐律》第一人，孤深自敬服，尚望司徒大人能在律法上为孤多多解惑，诚以德育天下，以法规之，何愁天下不治耶？李贞大有深意地看了长孙无忌一眼，笑着接口说道。 李贞此言初听起来无甚大不了的，可内里的意味却是深邃得很，以长孙无忌之智商却是一听便知了的李贞这是在许诺，暗示将来他李贞上了位，一样会重用长孙无忌，尤其是在律法的制定与执行方面，但未必会保有长孙无忌眼下这般赫赫之权势，毫无疑问，李贞是伸出了和解的橄榄枝，尽管这根橄榄枝比起长孙无忌目前所拥有的要小上了一大截，可毕竟还是根分量不轻的橄榄枝，至于长孙无忌接是不接，李贞也摆出了自己不太在乎的意味在内。
李贞可不是软弱无能的李治，那可是尸山血海里滚打出来的硬手，玩起阴谋诡计来同样是一把好手，满大唐中也找不出几个似李贞这般手腕高明的人物来，这一点长孙无忌自是清楚得很，这么些年来，经历了无数的风浪之后，长孙无忌同样也看得极为透彻若想让李贞满意，那就必须能对其有所帮助，否则的话，那就只有一条路可走，不是被李贞所灭，那就是愤然而起，将李贞给灭了长孙无忌不是不想灭了李贞，也不是没暗中试过，只不过李贞又岂是那么容易被灭的，早些年李贞翅膀未硬之际，长孙无忌若是能狠下一条心，或许还有一、两分的把握，而今李贞贵为储君不说，手下文武兼备，又有着军方的强大支持，别说他长孙无忌了，便是李世民要想出手对付李贞，都不见得能成事儿，到了如今这般田地，却也由不得长孙无忌不低头的了。
若能天下大治，老朽何惜此身乎？长孙无忌借着李贞的话头，算是表明了顺服的态度。
司徒大人为我大唐尽心尽责，劳心劳力，父皇每每提及，皆感慨万分，孤深以为然也。李贞听长孙无忌表露出了顺服的意思，却并没有因此而喜形于色，而是感慨地说了一句之后，立马将话题转到了此行的正题之上： 自贞观以来，有赖父皇英明，朝臣尽责，我朝鼎盛，四夷咸服，百姓安居乐业，可喜之像也，然，却非万事顺遂，如今更有一隐患在，以司徒大人之智，当知今之关中、巴蜀人口激增之下，授田已告馨，实非朝廷不愿授，而是无田可授矣，再加上不良之辈暗中兼并良田，更有豪门私瞒荫户以偷逃年税，若不更易之，大乱即在眼前矣，岂不闻北魏因无田可授而亡国乎？
长孙无忌熟读史书，自是清楚北魏之兴起乃是均田制之实施，鼓励农耕，使游牧民族得以汉化所致，只不过长孙无忌却不认为北魏的衰亡与均田制的败坏有关，在他看来，北魏之所以会灭亡，乃是因贪官污吏横行所导致的律法败坏，民不聊生所致，此时见李贞将北魏的例子举了出来，心中并不以为然，这便沉吟了一下道： 殿下所言虽是有理，不过在老朽看来，吏治败坏似乎方是北魏变乱之根由罢？
见长孙无忌出言反驳自己的见解，李贞不但不生气，反倒笑了起来道： 司徒大人所言吏治败坏乃是亡国之道固无不妥之处，然则，天下之兴亡者，却皆因土地而起，古今一也，试以北魏为剖析，或能明了一、二：北魏立于战乱之中，经两晋五胡之乱后，民间人口凋敝，北魏初立之际，举国仅八百余万众耳，可谓地广而人稀，是时，非患地之不足，而患地之无人可耕，是故，均田制一出，民各有其土，自是人人勤奋，万众一心之下，国势日渐强盛，与我朝初立之际何其像也，然地之有限，而人口激增却难控制，待得宣武帝即位之际，仅三十年矣，举国人口已达两千万众矣，授田遂告不敷，均田制难以为继，又因各豪门上下其手，导致良田兼并日趋严峻，民众纷纷破产，不得不羹田以投靠豪门，由是，豪门因手中握有权柄，不纳或是少纳国税，从而导致国家税入日趋减少，而国库之不足，朝廷势必无以为继，不得不重税以盘剥百姓，此举进一步导致百姓凋敝，不得不投靠豪门以自保，恶性循环反复之下，民怨日众，而吏治必随世风之日下，久而久之，变乱必起，然，北魏初立之际，魏文帝不贤明乎？其朝臣不廉洁乎？因何终稳而始乱也？其根子何在？依孤看来，是体制之缺陷所致罢，今我朝若是不能防微杜渐，于北魏又有何不同哉？
饶是长孙无忌也算是这时代的智者之一，可被李贞这么一席话说将下来，哑口无言不说，额头上的汗水狂淌不已，心惊肉跳了好一阵子之后，竟顾不得再装病了，猛地一挺身坐直了起来道： 殿下既知北魏之乱，可知如何防止我朝之变乎？老朽愚昧不明，还请殿下不吝赐教。
李贞并没有因长孙无忌彻底降服而兴奋，反倒是满心的凝重，苦笑着道： 孤身为储君，如何不愿我大唐兴盛万代，然此事古难全矣，唯尽心力耳，唯有因变顺变，方能确保社稷不失，就我朝目下之情形而言，均田制尚不到变动之际，无他，只因此际我朝人口不均，关中巴蜀人多而地少，然，关东、山东、荆湘等地却是地广而人稀，若是就此废除均田制，则不但不能增加耕地，反倒使得土地兼并之浪潮加到来，唯有移民就地方是良策，待得田亩开垦足矣，方是变更均田制之时机，依孤看来，再有个二、三十年，或许方是变动之时，此皆因我朝地域远大过北魏之故也，是时当以田赋制取而代之，所谓田赋制，其根本核心在于有田者按田亩数纳税赋，无田者不纳田赋，另有十一税制对生产、流通之商品征税，有此二税法在，自可确保朝廷岁入不减。
长孙无忌虽久知李贞聪慧过人，却从不知李贞的目光竟如此之深邃，能见微知著不说，还能看得如此之长远，心中自是彻底地服了，早忘了一开始之时要讨价还价一番的心思，只顾着埋头思索李贞所提出来的解决办法，然则，长孙无忌毕竟是长孙无忌，虽素以振兴大唐为己任，却拘于时代所限，并没有因此而忘记了整个关陇集团的利益，将李贞前后的话一思索，便已隐约猜出了李贞在吏治上将要实行的策略，那便是抑制豪门，从而降低豪门乱政的可能性，心中不由地便是一惊，皱着眉头，看了李贞一眼道： 我朝的根本在关中，所兴所起皆赖关中人氏之力也，若骤然变之，恐有大患矣，奈何？
李贞不以为意地挥了下手道： 司徒大人所言甚是，骤然变之，自是必有大乱，只不过此等乱不过癣疥之患耳，原本就不足为虑，然，为朝廷故，稳总比乱来得好，窃以为若是稳妥行之，当不致有乱，纵或有小人辈欲螳臂当车，平之可也！
愿闻其详。长孙无忌愣了一下，皱着眉头想了想，却依旧想不出李贞所谓的稳妥行之是如何行的，不得不出言追问了一句。
此事何难哉。李贞淡然一笑道： 自贞观以来，我朝文风日盛，朝野间遗珠比比皆是，概因科举之名额有限，无数英豪不得朝堂之门而入，父皇开科举之本意就是为了广招天下贤才，如今科举之门太窄，拓之可也，孤以为可分两步走，其一，依循旧例，荫生依旧可入朝为官，而科举则广招天下贤才，三年一大比，中者为进士，可入仕途，名额当从如今的二十人为限提升至八十人左右，大比之间，可举县、州之试也，中县试者为秀才，中州试者为举人，唯举人方有大比之资格，其二，待二、三十年后，民智已开，则以科举为文官进身之门道，荫生为辅也；武举则不同，另外计之，不在此列。
自大唐立国以来，科举便已有之，然却并不受重视，寒门子弟纵使中了举，却也未必能过得了吏部遴选这一关，众多有才之士每每怀才不遇，当年秦文华之所以落草为寇，便是因吏部选官不公之所致，这说来也不奇怪掌握吏部乃至朝廷大权的都是关陇门阀要不也是出自裴、崔、王等大世家的子弟们，这些人为了自身的利益，往往故意将那些寒门子弟拒之官场之外，长孙无忌为相多年，自是明白其中的关窍所在，虽也觉得此陋规不甚合适，但却从来不曾出面去反对过，此时听李贞畅畅谈来，似乎根本不在意那些门阀的利益，心头不禁有些黯然，可也深为李贞的魄力所震撼，沉默了好一阵子之后，这才出言问道： 既是科举取士，倒也公平，然，治何典籍耶？
此时的科举分为进士科与明经、明算等诸多门道，进士科主要以诗取士，虽也考策略，却不过是虚应其事罢了，而明经考的是对经文的熟练程度，明算则唯唐代所独有的一种科举制度，考的是自然科学，试《九章 律》、《张丘建》、《夏侯阳》、《周髀》、《五经算》各一条，十通六者为及格；试《记遗》、《三等数》，帖读十得九为及格，又试《缀术》七条，《辑古》三条，十通六为及格，主要为工部取官之用。
诸般科举出来的士子说是有才固然是有才，不过么，却难得有经天纬地之才，这也是中科举者在朝中难得重用的原因之一，长孙无忌本人就不是很看得起那些科举入朝之辈，尤其对像李义府这等尖酸之人更是厌恶已极，此时问出治何典籍，其实是在隐晦地表示对科举的不看好，这一条李贞自是心中有数，不过么，李贞已然决定的事情是绝对不会更改了的，这便笑了笑道： 科举本身不是目的，只不过是种取士的手段罢了，窃以为光靠科举，所选出来的大体上都是些书究之辈罢，实难敷大用也，然，以之为过渡却是不妨，窃以为真要开启民智，当以国家办学为根本，最终以实现县有小学，州有中学，朝廷有大学之体制，大学又可分政、军、文等学院，甚或经商之道也可办学院，朝廷用人则从各学院取最优秀者试之，而后按能分职，方可望广得贤才，当然，此皆后话，而今之科举，可暂以《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四书；及《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》五经为考本，以策取士，先过渡之，日后再以学院制取而代之，方是正途，不知司徒大人以为然否？
饶是长孙无忌也算是时代的智者了，可这一晚的谈话下来，长孙无忌简直像是被抛入了脑筋风暴中一般，被李贞的各种奇思妙想砸得头晕脑胀，一时间还真无法消化如此多的新东西，整个大脑都当机了，压根儿就无法再想事情，望着李贞那张英挺的脸，长孙无忌无可奈何地拱了下手道： 殿下请见谅，老朽此际心已大乱，实难供驱策矣，恳请殿下给老朽些时日，后日一早，老朽当亲至东宫与殿下当面请益。
那好，孤便在宫中等着司徒大人的大驾好了，时候不早了，孤这便告辞了，司徒大人请留步。李贞该说的都说完了，如今就等着长孙无忌自己去做一个决断了，自也不急着紧逼，笑呵呵地起了身，拱手为礼地说了一句，便即潇洒地向门帘处走去。
长孙无忌一见李贞要走，一骨碌从床上翻身而起，汲着棉制拖鞋，陪着李贞走到门帘处，恭敬地躬着身子说道： 殿下慢走，请恕老臣染病在身，不敢远送了。
司徒大人请留步，哦，对了，孤此来带了些礼物，就请司徒大人自己看着处理好了，告辞。李贞笑着丢下句含义暧昧的话，也不理会长孙无忌的疑惑，一掀帘子便行出了房门，径自出长孙府回宫去了，只留下长孙无忌独自站在房中着呆
第四百九十一章 试枪（上）
父亲，太子殿下已离开，只是就在长孙无忌愣的当口，长孙冲从房外急匆匆地走了进来，脸上满是惊恐之色，话说了半截便说不下去了。
嗯？长孙无忌没好气地横了长孙冲一眼，冷冷地哼了一声，以示不满。
眼瞅着自家父亲如此作态，长孙冲自是不敢怠慢，艰难地咽了口唾沫，强自镇定地道：父亲，太子殿下临走之际，让人留下了几个大麻袋，孩儿让人打开一看，却是些大活人，还有，啊，还有每个袋子里还装着这东西。长孙冲边说着边将几张纸递给了长孙无忌。
啊。长孙无忌接过那几张纸一看，脸色立马就变了，饶是其心性沉稳，却也忍不住惊呼出声来了，整个人也因此哆嗦了起来，就跟打摆子一般那几张纸赫然是万言书以及供词，毫无疑问，人全都是吴王李恪的人，至于万言书么，显然就是李恪整出来打算鼓动洛阳民众闹事的东西了。
父亲，此事该如何处置？长孙冲并不清楚白日里自家父亲与吴王李恪之间的约定，可一见素来沉稳的老父亲竟如此之失态，便已知事情怕是起了不妙的变化，紧赶着便追问了一句。
长孙无忌并没没有马上作答，而是挥了下手，示意长孙冲不必多言，自己却在房中焦躁地来回踱着步，心里头乱成了一团麻，不停地猜测着李贞此举的用意何在，是警告？威胁？还是示好？狂躁之下，额头上的青筋尽暴然而起，浑身上下抖得跟筛糠似的经此番与李贞详谈之下，长孙无忌在感受到李贞的一定诚意之际，也察觉到了李贞隐藏在心底深处的杀机之所在，他很清楚李贞不是个心慈手软的人物，更不是他长孙无忌能控制在手心之辈，恰恰相反，若是他长孙无忌不肯降服在李贞麾下，即便眼下无事，将来也一准有大难，该何去何从就必须做出个慎重的选择了。
李贞表面上看起来与李世民颇为相似，都是军功赫赫、雄才大略之辈，然则在长孙无忌看来，两者根本就完全不是一回事，最根本的区别就在于李世民好面子，而李贞重实际，于一时之虚名压根儿就不放在心上，就眼光来说，李贞所看到的也比李世民来得深远，相应的，其心中的定见也更根深蒂固，并非外人可以轻易动摇得了的，这样一位君王，一旦掌了权，不是将大唐带向无比的辉煌，便是拖着大唐走向毁灭，这其中哪种可能性更大一些，尚难判断当然了，时至今日，李贞之所作所为基本上都算是朝着振兴大唐在努力，可问题是谁也不敢保证李贞登基之后不会犯下致命的错误，即便长孙无忌这等见识过人之辈，却也一样无法下一个结论。
父亲长孙冲见自家父亲如此狂乱地来回踱步，却良久不一言，不禁有些子急了，紧赶着便低声唤了一句。
嗯，去，将那些人都处置了，下手干净些。长孙无忌听到了长孙冲的叫唤，停下了脚步，皱着眉头沉吟了一下，寒着声下了格杀令。
啊，这长孙冲一听此言，登时便愣了一下，并立马没有领命而去。
还不快去！长孙无忌不耐烦地瞪了下眼，惊得长孙冲忙不迭地倒退了一步，紧赶着躬身应了诺，急急忙忙地跑出了房去，自去料理相关事宜不提。
没用的东西！长孙无忌对于长孙冲的平庸着实不满得很，恨恨地骂了一句，缓步走到榻前，重重地将肥胖的身子砸在了棉被之上，双手按着肿胀的太阳穴，可着劲地揉着，心中的烦闷感不单没有因此而减轻，反倒更盛了几分。
权，掌权？啊，有了！长孙无忌突地眼前一亮，似乎想起了什么，一扫先前的颓唐之状，粗腰一挺，便即豁然而起，手拈着胸前的长须，径自哈哈大笑了起来，状甚愉悦夜已经有些深了，可李世民却依旧无一丝的睡意，依旧在灯光昏暗的懿德殿书房中默默地端坐着，一动不动地，便宛若一座雕像一般，唯有眼中不时闪过的精光，方显示出李世民那并不平静的内心一边是承继国祚的儿子，一边是总角之交兼心腹重臣，若真的要有个取舍，其情何堪哉？纵使李世民心性坚韧，也实不愿面对这么个难题，然则李世民却清楚，此事很难以君王的意志为转移，所谓强扭的瓜不甜便是这个道理，而今，李世民除了等着，其实也真没有甚太好的解决办法了。
叩见陛下。就在李世民沉思之际，书房里人影一闪，一身黑衣的宫卫副统领吴升不知何时已跪在了房中。
免了，事情如何了？李世民听到响动，霍然抬起了头来，眼中精光一闪，强自镇静地问了一句，可话音却不免还是带着一丝的颤音。
吴升自是清除此事之重大，哪敢怠慢，紧赶着便言简意赅地回答道：回禀陛下，太子殿下已回东宫，所留之物长孙府已暗中处置，奴婢等奉命监督，并未插手其间。
哦？李世民眉毛一扬，不置可否地吭了一声，霍然而起，在书房里来回踱了几步之后，立住了脚，沉吟了一下道：传朕旨意，朕身体不适，后日之早朝暂缓，何时早朝另行通知，尔下去罢。
是，奴婢遵旨。吴升虽不明白李世民整出这道旨意的用心何在，可哪敢多问，恭敬地应答了一声，一闪身，人已消失不见了。
哎待得吴升退下之后，李世民在书房里默默地站了半晌，而后长叹了一声，拖着脚便行出了书房，由着侍候在书房外的一众宦官们簇拥着转入后宫去了贞观十九年十一月十九日，帝下诏取消二十日之早朝，至于何时延迟到何时却没有个明确的旨意，考虑到再过十来天便是新春佳节，这一拖将下来，只怕下一回的早朝已该是新年之后的事情，普通朝臣们自是乐得清闲，一众原本就打算称病不朝的关陇权贵们也因着暂时不用与太子殿下直接冲突而暗自松了口气，此诏一下，满朝皆大欢喜自是不消说之事了罢，至于李贞自己么，倒是无所谓，毕竟移民之事本就不是一蹴而就之事，却也不急于一时，也乐得清闲下来，陪着嫔妃们在东宫后花园里赏赏雪，乐呵一回，也算是享受一把天伦之乐，厮混着也就过了大半天，刚用了午膳，正自寻思着该到何殿去眯上一觉，却见燕十八急匆匆地跑到了近前。 殿下，万承那小子到了。燕十八一见到李贞，赶忙行了个礼，满脸子笑意地禀报道。
哦？这么快？李贞先前是曾吩咐安西副都督刘七派些火枪兵到洛阳一行，已应付老爷子的盘查，原本以为该是年前才能到，却没想到燕万承等人竟提前了近十日抵达，一时间还真是有些个不敢相信的，不由自主地便问了一句。
是啊，殿下，万承那班小子皆一人三马，轮着骑，可着劲地赶路，打安西到洛阳，竟只走了半个月多一些，还真是生猛。燕万承乃是燕十八的堂弟，彼此间感情不错，这会儿见李贞生疑，忙解释了一番，言语间颇有为燕万承吹嘘一把的意味在内。
那好，就都叫到勤德殿好了，本宫见上一见罢。李贞略一沉吟，笑着便吩咐了一句。
好勒。燕十八应了一声，一溜烟便跑了出去，自去唤燕万承等人进宫不提。
勤德殿乃是东宫里的一间偏殿，面积并不算大，位置也偏，位于春华门边上一些，是座独立的小殿堂，往日里李贞也甚少到此殿办事，不过么，此番火枪之事重大，李贞并不想太多的人知晓其事，毕竟东宫里那帮子宫卫的组成太复杂了些，啥人物都有，虽说李贞并不怎么放在心上，可能避免一些麻烦也就尽量避免罢了。
末将参见殿下！燕万承也属旭日的老人了，往昔也曾跟在李贞身边过，虽说不如燕十八那般得宠，可也算是李贞的心腹手下，自李贞离开安西之后，已是年余未见李贞之面了，此时一见到高坐在上的李贞，燕万承心情激动万分，大步抢上前去，一头便跪倒在地，哽咽着给李贞见礼，其身后十数名精选出来的火枪手也慌忙跪满了一地。
嗯，平身罢，万承啊，如今你也是郎将了，不错，出息了，本宫看过战报，尔与东来在老牛塘一仗打得不错，孤甚是满意。李贞笑着抬了下手，示意燕万承平身。
此皆有赖殿下英明，三军将士用命，末将等不敢居功。燕万承恭恭敬敬地磕了个头，站了起来，躬着身子谦逊道。