听到这里，汪孚林这下也有些心里发毛。要说他这几个月里经历的无妄之灾很不少，可真正人身受到严重威胁的，唯有在邵员外家里那一次，至于被人打闷棍那次他压根没记忆。邵家那些家丁固然有些凶恶，相比代表国家暴力机关的壮班差役，这些人还是弱了声气，所以这场危机有惊无险地过去了。此时此刻，他突然转身往里走去，这下子，小北顿时急了，一把拽住了他的袖子。
“你去哪？”
“若是有宵小之辈窥伺，当然要告诉南明先生一声。他曾经在福建抗倭，对于应付这些应该有经验！”
“别去！”
小北顾不上四周围那些打量的目光，死死拽住汪孚林就是不肯放，见他扭头瞪着自己，大有一言不合就舍弃袖子的架势，她只能把心一横，拿出钻窗的本事来，身体犹如泥鳅一般往前一滑，竟是直接抓住了汪孚林的胳膊。发觉他脸一黑，立刻就要挣脱，而且劲头还很大，她只能竭尽全力和他抗衡，随即咬牙切齿地说：“你知不知道那些是什么人？我看到有人佩的是绣春刀！只不过刀鞘用布条包好了，所以等闲人看不清。”
听到绣春刀三个字，汪孚林方才一下子停止了和这小丫头较劲的举动。感谢后世铺天盖地的影视熏陶，绣春刀三个字代表什么，他还是很清楚的。那不是锦衣卫里头有点身份军官的官方标配吗？
“你怎么认得那是锦衣卫的绣春刀？”
小北一下子身体僵了，她很不想回答这个问题的，可这会儿在汪孚林那死死不放松的目光直视下，她终于开了口：“从小我很小的时候，有一次翻墙进一户人家，打算拿点吃的，却没想到已经有人进来了，他偷了很多东西，还想去拿那样一把刀，却没想到惊醒了主人，当场就挨刀送了命。我吓得立刻就逃，后来我才知道，那家人是锦衣卫一个百户……”
她没法说真话，也不可能说真话，哪怕是夫人小姐这样亲近的人，也只知道她那故事中，很少的一部分！
剩下的事情，小北不肯再说，汪孚林也不想多问。无论小丫头从前干过什么，那都是从前，而且人是叶明月的丫头，又不是他的侍婢，他何必去追究这些？只要证明小北说的有理有据，那就够了。于是，他缓缓挣脱了小北的手：“你认准了就好，放心，在这等我出来！”
眼看汪孚林就这么径直往里走去，小北本待要追，最终却还是气馁地停了下来。等她终于摆脱这种情绪，抬起头来举目四顾，却发现冯师爷也好，叶小胖和金宝秋枫也好，还有那些随从，一个个都目光微妙地看着她。直到这一刻，她才意识到自己刚刚和汪孚林拉拉扯扯，脸上一下子绯红。
而看到她那满是红晕的脸，知道她女扮男装的三个小家伙还好，冯师爷刚从叶小胖那问出，小北是叶小姐的心腹丫头，却直接就想歪了，此刻心里充满了八卦的念头。
汪孚林去而复返，却没有直接去找汪道昆。虽说小北信誓旦旦说那是绣春刀，可汪道昆是大忙人，他不可能那么快见到人，所以，他首先去找的就是闲人汪二老爷。当然如今的闲人，现在也并不清闲，他颇费了一点周折，这才见到了汪道贯。当他直截了当说到有随从看到藏着绣春刀的人在松明山村出没，汪道贯一贯闲适的表情立刻无影无踪。他盯着汪孚林看了好一会儿，最终匆匆说道：“你等着，我去见大哥！”
之前汪道昆拨冗接见汪孚林引荐的叶小胖和冯师爷这一组合时，还让一行人在偏厅等候了好一会儿，可这一次，汪道贯去之后不走，汪道昆竟是匆匆亲自跟着过来了。见这架势，原本不太确信的汪孚林登时心里咯噔一下，在汪道昆细致入微的盘问下，他又不是亲眼看见的，立刻有些招架不住。
“既然如此，那就把看到人的随从叫过来，当面问一问岂不是最好？”
汪道贯这话原本是应有之义，可汪孚林一想到小北的身份，不禁犹豫了片刻，随即才低声说道：“看到人的那个是叶小姐的丫头，身上有点武艺，因为叶县尊和叶小姐父女不太放心跟我前来松明山的叶公子，就让她跟着。那丫头儿时曾经走南闯北，声称以前看到过绣春刀。”
汪道昆得知是女子，虽说只是侍婢，但他还是立刻决定不能掉以轻心。由于这一次他的起复，涉及到殷正茂的保举，张居正和高拱的妥协，各种方方面面的角力，即便他也知道如今的锦衣卫远远比不上武宗年间那等声势，可防人之心毕竟不能没有。于是，他以目示意汪道贯，后者便看着汪孚林说道：“这样，叶公子和冯师爷远来是客，汪家再加派一些人，护送他们回去。至于孚林你，这天色还早，你不如多住一晚上，我们在乡间走走。”
这重意思汪孚林当然能听明白，为了防止出乱子，汪家会立刻护送叶小胖和冯师爷他们离开松明山村，但他和小北得留下，然后和汪道贯悄悄在松明山村转悠一下，辨认一下疑似锦衣卫的那些家伙。这样的措置他并没有任何意见，否则，他也不会急急忙忙回转来挑明这件事。
他没意见，小北却满肚子意见！要不是汪家立刻派出一队精锐家丁，护送冯师爷和叶小胖一行人回城，小姐又曾经对她嘱咐过到了汪家别任性，她怎么也不肯撇下叶小胖，单独留在松明山。可看到汪孚林把金宝秋枫硬赶着一块回城，自己则留了下来，她才稍稍气平，可心里还是有些七上八下。
锦衣卫全都是些穷凶极恶的人，她曾经亲眼见过，亲身经历过他们的横暴，如果可能，她绝对不想和什么锦衣卫打交道！
把叶小胖等人送走之后，汪道贯一马当先，小北居中，汪孚林落在最后，这三个人的组合从汪家后门走出来时，显得尤其古怪。但只有当尾巴的汪孚林知道，自己这是为了防止这小丫头一个反悔跑得没影了——虽说他没有多大自信能够截住这么个动若脱兔的小丫头。好在尽管一路上小北始终一声不吭，眼睛却常常左顾右盼。当他们绕到前门时，小北突然浑身猛地一僵，脚底一下子停住了，而汪孚林一个不察，险些和她直接撞在了一块。
“就在那边！”
听到这个颤抖的声音，前头的汪道贯也立刻停步往那边厢看去。发觉乱哄哄的都是车马，看不分明，他只能以目示意汪孚林。
“别慌。现如今的锦衣卫不比从前那光景，这松明山也不是他们撒野的地方。你慢慢说，到底是哪拨人？”
小北这才感觉到汪孚林扶了一把自己的肩膀，她赶紧稳住了身体，慌忙挣脱开他搀扶的手，往旁边闪开，这才定了定神，往刚刚发现人的地方望去。很快，她就发现了那个群体，连忙开口说道：“就是那边树下，一共十几个，全都是便装，还牵着好些马的那拨人！”
她这么一说，汪孚林和汪道贯全都往她说的方向看去。汪孚林最初看去没瞅出什么，可一大帮子人放在一起观察，他渐渐就感觉到，这些人太有组织了，太有纪律了，但要说形貌，同样也有些突出，因为他竟是看到有三四个人都是袖子空荡荡的，显然是伤残人士。而且，远远看去，似乎还能分辨出有个瘸腿汉子正在警戒，至于那裹着布条疑似绣春刀的兵器，在这些人身边并不止一件！就在他惊疑不定的时候，汪道贯突然拍了拍额头，哈哈大笑了起来。
“真是虚惊一场，吓得我不轻！”
汪道贯回过头来，见汪孚林不明所以，小北直接呆了，他方才笑吟吟地说：“这些人也是的，来了也不好好通报一声，竟然就这么窝在门外，这才让你们吓着了。既然撞见就是有缘，我带你们见识一下当年威风八面的戚家军！”
第一四五章 戚家军出的难题
戚家军！
小北一下子瞠目结舌，而汪孚林也大为意外。他本以为今天说不定要见识一下传说中的锦衣卫，可没想到来的竟然是传说中的戚家军，而且看汪道贯这笑容满面的模样，显然那还是熟人！不过，他再仔细想想，汪道昆如今刚刚起复为郧阳巡抚，此前又一直闲居松明山，不曾评点朝政，不曾交接豪雄，和锦衣卫应该八竿子打不着。相反的是，汪道昆当初在福建曾经和戚继光并肩抗倭，交情据说不错，如今任蓟镇总兵的戚继光派人过来，就很说得通了。
跟着汪道贯往那边走去的时候，他少不得斜睨了一旁的小北一眼，却没有怪小丫头险些吓死人，反而觉得这突如其来的一出简直是神来之笔。毕竟，他要是早走一步，就和汪道贯口中的戚家军错过了。至于这乌龙的由来，倒也并不难理解。绣春刀虽说是锦衣卫军官的官方标配，但赐给将领又或者有功勋者，也不见得就不可能。毕竟，想当年嘉靖年间东南倭乱那叫一个触目惊心，戚继光功勋彪炳，皇帝赏赐其部将几把绣春刀算什么？
汪二老爷汪道贯突然出现在门庭若市的汪家大门口，顿时引来了一阵不小的骚动，而更大的骚动还在后头。就只见他笑呵呵走向了那一帮凭借人多，面相凶狠，而霸占了一棵大树树荫下的汉子们，随即竟笑着对为首一人拱了拱手，分明是老相识。面对这一幕，又见那些汉子慌忙还礼不迭，也不知道多少人险些没把眼珠子瞪出来。
“双木，快过来。”汪道贯向汪孚林招了招手，随即指着为首那个四方脸，粗壮身材，一条刀疤从上到下贯穿半张脸，一只眼睛仿佛瞎了的中年大汉，笑着说道，“这是戚大帅身边的骁将戚良，别看这会儿瞧着只不过憨厚老实人，真正动起手来却是迅若雷霆。大哥常说，戚大帅练兵固然可称天下第一，可麾下将卒静若处子，动如脱兔，放在外头，别人必定有眼不识泰山，不显山不露水，同样是天下第一。”
听到戚大帅三个字，四周围的人还有谁不知道，这便是蓟镇总兵戚继光的部属？刚刚还有人打算去争一争那树荫底下好位子的，眼下都不禁庆幸没有一言不合打什么歪主意，否则这会儿还不知道什么下场。纵使如今重文轻武，可戚继光却不是寻常武将，别说一手书法极其出色，还能够吟诗作赋和文人墨客答和，故而名士如汪道昆这般与其相交者不少，寻常士人当中也有很多对这位戚大帅抱持好感。
汪孚林见那戚良对汪道贯的赞誉有些赧颜，讷讷辞谢不迭，其他人亦是慌忙行礼，除了有些人面相凶狠，但行为举止并没有半点骄兵悍将之气，他不禁有些纳罕。要知道，戚家军的军纪传言中当然是颇为严明，可打仗打多了，还能保持纯朴本色，这就不容易了。想归这么想，他还是依汪道贯之言上前一一见过，还没等他开口说什么，他突然发现面前这十几个人的目光仿佛都在看他身后，还有人在互相打眼色，眼神里甚至还能看到笑意。
得，小北这丫头的女扮男装糊弄寻常人可以，恐怕糊弄不了有心人的利眼！
汪道贯也注意到了这一幕，他却打了个哈哈说：“双木是我松明山汪氏后起之秀，大哥对他很赞赏，歙县叶县尊也对他颇为爱重。你们别看他只是一个小秀才，之前倒是干了一桩直捣黄龙的事……哎呀，我忘了，不该门前说话，来来来，各位随我入内，大哥若知道戚大帅派人过来，一定会很高兴的！”
见汪道贯就这么拽着为首的戚良，招呼了其他人入内，没让那些军汉的质疑目光继续，他顿时舒了一口气，正打算叫小北一块入内时，他突然又听到不知哪儿传来了叫声：“双木，双木！”
他举目四望，等看到有人拼命从四周围观人群中挤了过来，最终气喘吁吁出现在最前端，竟是程乃轩时，他的脸顿时就黑了：“让你在家里好好养着，你来干什么？”
程乃轩双手扶膝，好一会儿才直起腰来，却还四处看了看，这才心虚地说道，“这不是听说你又回松明山了吗？你家那老仆看我就和看犯人似的，再说我又不是女人，之前就是没吃没喝，养两天就好了，哪有那么严重？”他一面说，眼睛一面往小北那边瞟去，但很快就满脸堆笑冲汪孚林说，“正好我到这儿看看是否能碰到你，没想到竟然能撞见戚家军的人，双木，看在咱们相交一场的份上，捎带我进去瞧瞧？”
知道这会儿要是不答应，这家伙就是磨破嘴皮子也会死缠烂打，汪孚林只能无奈答应。
至于闹了个大乌龙，心底正懊恼的小北，根本就没心思理会突然冒出来的程公子，直到进了汪家还在浑浑噩噩。所以，也不知道过了多久，当汪孚林又叫了一声叔父的时候，她才警醒地抬起头，发现汪道贯不知道什么时候已经回来了。等她瞥见程乃轩时，面色方才有些微妙。
“人正在见大哥，我暂时得了闲。”汪二老爷伸了个懒腰，这才笑眯眯地说，“是不是觉得这些戚家军固然有些剽悍之气，可似乎老实了点？”
汪孚林不自觉地点头，就连混进汪家的程乃轩也赶紧小鸡啄米表示费解，而小北则是犹豫片刻，这才小声说道：“听说当兵的都很凶，可他们倒客气。”
“他们最初都是农民，可跟了戚大帅这么久当亲兵，都杀过人的，军纪森严。这个戚良之所以叫这个名字，是因为他是戚大帅当初从死人堆里捡来的，就跟了戚大帅姓，只要不招惹他，他脾气很好，其他人也应该都是差不多性子的，出来办事的时候不至于闯祸，自然不会被文官弹劾。”
说到这里，汪道贯突然有些心情苦涩。想当初兄长被弹劾罢官，可不就是因为被人弹劾贪墨军费，以及麾下骄兵悍将横行不法？但在任地是一回事，出来又是另一回事，戚继光倒善于吸取教训。
汪孚林这才明白为什么会觉得这些将兵“淳朴”，敢情都是筛子里头筛出来的！
而汪道贯也没忘了调侃道：“不过，我刚刚在路上已经对他们说了，因为带着绣春刀，有个眼尖的小丫头差点认为他们是锦衣卫，戚良那么老实的人都逗乐了。不过，他倒真的有个锦衣卫百户的头衔，可此锦衣非彼锦衣，只是赏军功的，不世袭。至于其他人，带的都是戚氏军刀，不是绣春刀。”
小北固然大长见识，汪孚林也是同样道理。他又不是明史专精的专家，这些日子耳濡目染来的种种对他来说都是新奇的体验。而这时候，程公子根本不拿自己当外人，殷勤地问道：“那敢问叔父，那位戚百户是来专程给南明先生送礼的？”
汪道贯没有单独见过程乃轩，但对于能被汪孚林带进来的人，他倒确实也没当外人。这会儿，他突然想起一路上戚良只一味老实憨笑，对他的问题都是含含糊糊敷衍了过去，于是，他突然觉得，这个一向认为是戚家军中老实人的家伙，极可能只是装的。而且，戚良既然来了，干嘛不直接说是从蓟镇来的，而是非得在大门口树荫下这么等着？
这样的体悟无疑不太愉快，于是，他便干咳说道：“大哥和戚大帅相交多年，这趟也许只是顺路送信。对了，既然双木你已经捎信说了明日回去，你们就等明日大哥和我们启程再走。”
“那当然最好了，我一向仰慕戚家军已久……”程乃轩又抢在了汪孚林前头，为了争取自己也能留宿，他当下便反客为主，开始对汪道贯软磨硬泡。
汪孚林也懒得管这小子，趁着这两人正在说话，他就低声对小北说道：“你要想回去，我一会就找叔父拨几个人护送你。”
“说留也是你，说走也是你。”小北闷声答了一句，但想到来的是戚家军而不是锦衣卫，她没了之前的紧张惊骇，倒是恢复了几分本色，“既来之则安之，我当初在外头游荡的时候，倭寇还正肆虐，有些地方不敢去，没想到今天能阴差阳错见到戚家军，跟着汪小官人你倒还有点运气！”
正说话间，汪孚林突然只见不远处有人过来，到了近前后，却略过汪道贯这位二老爷，而是径直到了他面前，恭恭敬敬一揖：“小官人，老爷有请。”
这接见戚家军的时候，突然要见我？
汪孚林顿时满头雾水，可见汪道贯示意他立刻去，他也就只能跟着走。等来到汪道昆那熟悉的草屋，他就只见戚良正端端正正坐在一张凳子上，腰杆笔直，恰是坐如钟。
“双木，你刚刚也见过戚百户了。”汪道昆听到汪孚林行礼口称伯父，当即对他微微颔首，继而字斟句酌地说道，“戚百户他们之前身经百战，遍体鳞伤，不适合再继续镇守在边地了，所以戚大帅上书朝廷，给予一定的补偿后，退出军中。他们都是当年倭寇肆虐后方才从军的，戚百户原籍徽州，但父辈就迁到了浙直一带，倭寇一起，家里早就没人了。抗倭之后，又跟着戚大帅去了蓟门，如今从军中退下来，打算叶落归根，几个伤残部下也就都跟了来。”
汪孚林记得，明朝之初固然是军户制度，但戚继光抗倭却是靠的招募农民，身边有一些南边的亲兵也很正常，再加上既然说是负伤退出军中，这也并不算很出格。可天下好地方多的是，这年头是流行叶落归根，可家乡既然没人，这位戚百户为何一定还要带着一群伤残老卒居住在徽州府？就算只是暂居，而不是附籍落户，这也很不正常。南直隶乃至浙江有的是好地方，更何况在那边戚家军威望更高！
见汪孚林没说话，汪道昆就继续说道：“他们跟着戚大帅时日久了，有些积蓄，戚大帅本是托我想想有什么合适他们的产业，我一时没主意，你帮我参详参详。”
这是什么意思？这些军将还要在徽州府置办私产？他怎么听着像是戚继光想留一条后路，打算在徽州府置办一份私产？
要真的如此，那可是天大的事！
汪孚林登时有些抗拒。他接下来还要面对夏税之后的烂摊子，现如今又是这样的大事，要没有个明确说法，他可不想随便掺和！
第一四六章 戚大帅的小秘密
戚良见汪道昆和汪孚林大眼瞪小眼，谁也不说话，着实有些纳罕。
在军中，上下尊卑等级森严，令行禁止，违令者的下场便是军法处置，毫不容情。而汪道昆和汪孚林既然是伯侄，尊卑有别，和军中上下也应该差不多，怎么汪孚林对汪道昆的话竟是有些抗拒？更令他大吃一惊的是，这两人对视良久，最终还是汪道昆轻轻叹了一口气。
“双木，我也知道近来事多，你小小年纪便肩扛重担，着实辛苦了。我此次要远行郧阳上任，你两位叔父都要跟着走，松明山汪氏的担子又要你扛，如今这件事还要你经手，确实有些为难你了。”
汪道昆不吝在戚良的面前流露出对汪孚林的重视，因为他深知这些军中将兵的心理。也许他们会看在戚继光的份上，对当年在福建担任巡抚，与戚继光平起平坐的他保持一定的尊重礼敬，可对他引介的人就未必如此了。他不在，这么一帮人留在徽州府，要是不能管束好，那绝对是大麻烦！
毕竟，戚家军这么些人从军中退出来，当然不止是为了安居乐业，这一点戚继光给他的信上已经写得很明白了。冲着在福建时的多年交情，他即便马上就要离开徽州府，也不得不帮上一把。
听到汪道昆在别人面前这样捧他，以长辈的身份给小辈面子，汪孚林自然稍微收起几分抗拒，却还是没有开口。可接下来，他就只听汪道昆话锋一转，竟是对戚良介绍起了他过往那些丰功伟绩。文人的春秋笔法本来就是一绝，更何况汪道昆这样的名士，口述之间，就仿佛让人身临其境一般，比白话小说还要富有传奇色彩。于是，汪孚林就只见戚良听着听着，那目光渐渐就完全钉在了他的身上，审视少了，好奇多了，最终竟还善意地对他笑了笑。
“戚百户诸位留居歙县一事，侄儿会禀报一声叶县尊，回头再帮忙看看是否有合适的房子。”汪孚林终于开了尊口，索性也就直视着戚良问道，“至于置产，说实话，我徽州八山一水一分地，可以称得上贫瘠，若非如此，也不会有这么多人行商在外。如果戚百户等诸位要买地，这是很容易的事，可要说其他生财之道，恕我直言，徽州府六县，所有稍微赚钱一点的产业，全都有豪商把持，除非打出戚大帅的旗号。”
“只不过是我们自己想找一条路子安置自己和家人，哪里敢打戚大帅的旗号？”戚良赶紧把头摇成了拨浪鼓，认认真真地说，“若是真的要赚大钱，我就托汪部院的路子，想办法在两淮盐业里头插一脚了。我们只是想稳妥地过日子，并不指望大富大贵。我们大伙凑在一起的钱，应该够买几百亩地，剩下还有一些银子，打算做点小本买卖。汪小相公如能援手一二，我等感激不尽。”
只是买几百亩地，做点小本买卖？这么听起来，似乎和戚继光留后路没什么关系？不行，还得继续问问。
见戚良对自己很客气，汪孚林也就少不得更加客气地说道：“外地人在徽州府买地，那么就要涉及到一个赋役问题，毕竟契书要到户房盖章，为了保证下一年的赋役，这原本的赋役就要转移到田主身上。这几年夏税秋粮积欠太多，说不定要请各位附籍。而一旦附籍，朝廷赋役就必须承担，田亩多又要被归为上等户，里长之类的差事要干，其他杂泛差役也不免。”