…
汤阴县南门聚集着一百多名士兵，他们此时并不知道法场出事，正聚在一起谈论今天的收获，这时，远处有人大喊：“马惊了，快闪开！”
只见两匹骏马拉着一辆平板车疾奔而来，驾车之人是个手执铁棍的男子，在他身后车上站着另一个青衣男子，手执一副弓箭。
士兵们都愣住了，马惊了，要不要替他们拦截住，距离城门还有五十步时，远处传来的刺耳的警钟声，“当！当！当！”这是王英醒来了，敲警钟命令城门处拦截。
为首队头顿时醒悟，大喊道：“拦住马车！”
话音刚落，一支箭“嗖！”地射来，正中他咽喉，队头捂着咽喉倒在地上。
李延庆左右开弓，迅疾如电，短短五十步内便一口气射出了二十箭，二十名拦截在城门口的士兵纷纷中箭倒地，城头上也有五名士兵中箭毙命。
栾廷玉忍不住赞道：“师弟，好箭法！”
栾廷玉是识货之人，这是师傅亲创的暴雨箭法，除了师傅外，恐怕天下没有第二个人能李延庆的速度相比。
阻挡大门的二十人被李延庆的乱箭射杀，其余士兵吓得魂不附体，跌跌撞撞向四周逃去，马车瞬间冲出了城门，沿着官道向南方疾速奔去。
不多时，王英率领大队士兵追了过来，只见马车已绝尘远去，他恨得牙齿咯咯直响，狠狠一刀砍在城门上，如野兽般低声吼道：“此仇不报，我矮脚虎誓不为人！”
第0379章 决定返京
马车渐渐抵达鹿山镇，速度也慢了下来，周春还没有完全从惊恐中恢复，显得有些呆滞，只是坐在马车内怔怔地望着深沉的夜色，李延庆和栾廷玉的谈话他也一个字没有听进去。
“师兄这次应该接到一笔好买卖吧！”李延庆笑着打趣道。
“确实是一笔好生意，你猜猜是主顾是谁？”
李延庆想了想道：“是梁师成吗？”
“梁师成确实找过我，不过不是梁山之事，你不要猜朝廷，猜朝廷以外的人。”
李延庆又略略沉思片刻，忽然脱口而出，“方腊！”
栾廷玉仰头大笑，“师弟好敏捷的头脑！”
他点点头，“你说得不错，确实是方腊，他想知道宋江有无称帝之意。”
“方腊想称帝了吗？”
“我估计是吧！但他又希望宋江先称帝，吸引朝廷的注意力，如果宋江准备称帝，那他就可以再等一等。”
李延庆接口笑道：“如果宋江没有称帝之意，他就不客气了。”
“确实如此！”
栾廷玉笑了笑又道：“可想摸清宋江的底细，很难啊！”
李延庆沉默片刻说：“宋江不会称帝！”
“师弟怎么知道？”
李延庆当然不会说他知道宋江的结局，他淡淡道：“称帝也要有天时地利人和，宋朝虽腐朽，但人心思定，没有多少人真愿意跟随他对抗朝廷，他起兵位于中原腹地，也不适合称帝，他造反对朝廷只是癣疾，可一旦称帝那就是致命了，朝廷会出重兵彻底摧毁他，这个道理他明白，更何况他内部不定，没有得到弟兄的全力支持，他何以称帝？”
“内部不定？”
李延庆淡淡道：“一个中心叫做忠，两个中心叫做患，这是宋江最大的软肋，他以为晁盖死了，他就能统一梁山，事实证明，这只是他的一厢情愿。”
“师弟看得很透彻，不过我还需要花点时间再深入了解一下。”
这时，李延庆想起一事，笑道：“种帅很怀念师兄！”
栾廷玉沉默一下，“师弟以后不要再提从前之事。”
“很抱歉！”
栾廷玉笑了笑，“没事，种帅确实对我有恩，不过往事不堪回首。”
不多时，马车便抵达了李文村，李真率领几个族人在村口等候，看见李延庆，他连忙迎了上来。
“二叔，周夫人来了吗？”
“来了，就在小官人家里，还有一个小娘，不过她已经走了。”
“走了？”李延庆微微一怔。
“她来得很匆忙，走得也很匆忙，好像走永济渠那条路。”
李延庆心中略有些遗憾，但他也明白，扈青儿这个行为已经是在资敌了，她不走不行，李延庆便取出杨亮的地址交给李真，“烦请二叔去一趟汤北乡，替我给一个手下送个口信，让他收拾一下，我要进京了。”
“小官人要走了吗？”
李延庆点点头，“发生了这件大事，我必须要进京了。”
这时，栾廷玉从马车上解下一匹马，翻身上马道：“师弟，我也要走了。”
李延庆没有留人，他抱拳道：“师兄的恩情，小弟铭记于心。”
“哎！自家兄弟客气什么，我走了。”
“我如果想找师兄怎么办？”
“很简单，贤弟只要夜间时在须城的北城外向天空射一支火箭，一个时辰内，我就会出现。”
说完，栾廷玉纵马离去了，李延庆和一名族人将周春扶进自己院子，高氏奔了出来，周春激动地迎上去，夫妻二人抱头痛哭。
这时，忠叔上前低声道：“青儿姑娘送她来就走了。”
“我知道！”
“青儿姑娘留了一个口信给小官人。”
“她说什么？”李延庆停住脚步问道。
“她说…希望不要在战场上遇到小官人。”
“她这样说？”
忠叔点点头，“这是她的原话。”
李延庆笑了笑，对忠叔道：“帮我收拾一下吧！过两天我就要进京了。”
“小官人不在这里过年吗？”
“已经没有心情了。”
这时，周春从大堂慢慢走出来，嘶哑着声音对李延庆道：“延庆，我想和你谈一谈！”
“好！我们去书房。”
李延庆将周春领到自己的临时书房，也就是从前喜鹊的房间，进了房门，周春便扑通跪下，给李延庆行大礼磕头，“延庆对我们夫妻的救命之恩，大恩不言谢，周春心中铭记在心！”
李延庆吓了一跳，连忙扶起他，“这是做朋友应该做的，若我出了危险，你也会帮我，对不对？”
周春垂泪道：“若不是青儿姑娘及时相救，娘子几乎惨遭玷污，若不是延庆舍命相救，我的人头早已落地，此等大恩，我只能后报了。”
李延庆笑着摆摆手，“我们坐下说！”
周春坐下，拭去泪水道：“我想明天就把贱内送回京城，这里太危险了。”
“可是蒋知县和张县丞都被杀了，谁来安抚汤阴县民众？周兄，这个时候你不能走，这是你的责任。”
“可是…”
李延庆摆手打断他的话，“我大概后天出发进京，如果周兄信得过我，我愿意护送大嫂进京，我再雇两个有经验的接生婆陪同，这样就有照顾了。”
“我完全信得过贤弟，只是要问问娘子的意思，能否让我先去和娘子商量一下。”
“周兄请便！”
周春匆匆去找妻子了，只片刻，他便回来了，躬身道：“那就拜托贤弟了。”
“放心吧！我路上会保护她的安全。”
李延庆负手走了两步，忽然问道：“我发现汤阴县似乎没有主簿？”
“主簿一直就空缺，由张县丞兼任。”
“原来如此！”
李延庆点点头又道：“虽然有句话在这个时候说不太合适，但我还是想提醒周兄，你现在面临一个机会。”
周春低下头，他明白李延庆的意思，知县和县丞都空缺，这确实是个机会，只是…道义上似乎有点过意不去啊！
李延庆想了想道：“这样吧！周兄先给岳父写封信，你再调查汤阴县的损失，然后再给朝廷写份详细报告，至于你能不能升任县丞或者知县，这就由你岳父来决定，你自己就不用操心，把县里善后之事做好就是了。”
周春点点头，“你说得对，我今晚就给岳父写信！”
…
次日一早，县城传来消息，天不亮梁山大军便离开了汤阴县，李延庆随即陪同周春回了县城。
汤阴县城内满目疮痍，尽管昨天下午王英便下令停止抢掠，事实上，他的不少部下依旧趁夜色抢掠大户，奸淫妇女，给汤阴县城带来了一百余年来从未有过的伤害。
周春进了县城，县里民众纷纷围拢上来哭诉，周春心中酸楚，一一安抚众人，这时，李延庆忽然看见王贵的父亲也在人群中抹泪，他顿时吓了一跳，连忙上前把他拉到一边。
“伯父，老员外没出事吧？”李延庆紧张地问道。
王贵父亲万分痛心道：“人虽然没有出事，但我们骡马行全毁了，几百头毛驴和骡子都被强行征走，算下至少损失了将近万贯啊！”
人没有出事就好，李延庆稍稍松了口气，汤廉不幸身亡，他已经压力很大了，如果王万豪再出事，他真的无颜去见几个好友了。
李延庆又安慰他几句，这时，一名乡兵跑上前道：“李探花，城门那边有人找！”
李延庆回头望去，只是一名身材削瘦的中年男子站在城门边，李延庆一眼认出，是蒋大道的幕僚莫俊，在扳倒李文贵一事，自己还欠他一个人情。
他连忙把王贵父亲介绍给周春，这才快步向城门处走去。
“莫先生无恙，真是万分庆幸啊！”
“多谢李探花关心，确实是很庆幸。”
莫俊心有余悸道：“昨天我正好去汤北乡对帐，不在县衙，结果乱匪杀进县衙，蒋知县的几个文吏都没能活下来，张丘也死了，蒋知县也死了，太惨了。”
“那先生以后有什么打算吗？”
莫俊叹了口气，“蒋知县一死，我也无事可干了，我打算回家乡魏县找点事情做。”
李延庆知道莫俊是个极为精明能干之人，蒋大道大字不识一筐，整个汤阴县实际上就是他的两个莫俊和张丘撑起来，这个人才放走了着实有点可惜。
他想了想道：“我倒有几个路子，就看莫先生有没有兴趣？”
莫俊当然不想回乡，他找李延庆其实就是希望李延庆能帮自己推荐一下，他顿时大喜，连忙道：“我愿洗耳恭听！”
李延庆指了指周春，“周县尉是我的好友，他岳父刚刚升为知枢密院事，后台很硬，他前途无量，如果先生愿意，我可以把先生推荐给他，这是第一个路子。”
莫俊没有吭声，等李延庆继续说下去，李延庆又道：“第二个路子就是当种大帅的幕僚，他的情况我比较清楚，他正好需要一个幕僚，不过不是主幕僚，他的主幕僚已经有人了。”
停一下，李延庆又道：“第三个路子就是进京给我父亲做事，做几年执事，以后说不定先生也可以来帮帮我。”
当初莫俊不要任何报酬便帮李延庆扳倒了李文贵，他就是看准了李延庆前途无量，把自己的机会押到以后。
虽然跟随周春不错，但周春为人太正统，做事太古板，和他的性格合不来，而种师道的幕僚听起来不错，但种师道年事已高，没几年就要退仕了，跟随他没有前途，何况还不是主幕僚。
他一直就认为跟随李延庆会更有前途，莫俊岂能不懂李延庆的言外之意，他欣然笑道：“能为宝妍斋做事，是我的荣幸。”
第0380章 搬石砸脚
莫俊要回乡安排好家人，暂时无法跟随李延庆一同进京，李延庆给他写了一封推荐信。
次日一早，周春将两名临时雇用的接生婆和一名丫鬟送到李延庆家中，杨亮也从汤北乡赶来，众人稍稍收拾一下，便启程向京城出发了。
李延庆完全相信栾廷玉的判断，这次屠杀汤阴县是宋江针对卢俊义的一次精心策划，打击卢俊义在梁山军的威信，如果在卫州实施，影响稍小，无法引起梁山军中河北系将领的共鸣，而在大名府实施，又会影响突袭大名府的计划。
而在相州汤阴实施，无论时机还是地域都是最佳的选择，李延庆凭此判断王英在汤阴纵兵屠城抢掠并非头脑发热，而是宋江精心策划的一次行动，但这个计划无疑严重伤害了汤阴县的无辜民众，也激起了包括李延庆在内的汤阴子弟的刻骨仇恨。
五天后，李延庆一行抵达了汴京。
高府大门前，早已闻讯等候在门口的高深夫妇终于见到了平安归来的小女儿，母女二人抱头痛哭，高深红着眼睛上前对李延庆道：“李参军大恩，高某铭记于心，且容后报！”
李延庆行礼问道：“可是令婿先派人送信回来了？”
“我昨天接到女婿的快信，心中担忧之极，几乎一夜未睡，哎！河北的战报这两天已经让朝廷沸腾了，相比之下，梁山乱匪对汤阴县暴行已经不算什么了。”
“可是河北战局不利？”
高深苦笑一声，向两边往来的行人看了看，对李延庆道：“这里不是说话之地，我们到府中去谈。”
说着，他吩咐管家招呼好杨亮，自己则带着李延庆向府内走去，李延庆也十分关心河北大名府的情况，只是他一路都没有得到消息，心中着实有点担心。
书房里，两人分宾主落座，高深叹息一声道：“梁中书三万大军惨败，三万大军几乎全军覆灭，他只带数千残兵逃回了大名县，天子十分震怒，已下旨将梁中书革职。”
“那大名县呢？被梁山军攻破了吗？”李延庆又急忙问道。
高深摇摇头，“听说大名县提前得到了警报，大名府通判王仁易动员四千厢军上城严守，梁山乱匪的偷袭没有得逞。”
“既然大名县没有沦陷，为何梁中书会一败涂地？”
高深叹了口气，“梁山军在夜晚利用投石机向官兵大营内投送了上万份单子，造谣大名府已被梁山军偷袭攻破，梁中书不但没有及时避谣，连他自己都相信了，下令连夜撤军，军心开始严重混乱，大量逃兵涌现，结果梁山军趁势发动进攻，三万大军一败涂地，若不是徐州知州张叔夜率几千厢军攻打济州，实施围魏救赵之策，恐怕梁山乱匪早已攻下了大名府。”
“那朝廷下一步决定派谁去镇压梁山乱匪？”
“现在暂时还没有人选，朝廷内部争论得很激烈，因为南方方腊的匪患也很严重，令朝廷有点顾此失彼，余相国建议招安梁山乱匪，集中精力打击南方匪患，但很多大臣也认为现在招安梁山乱匪只会助长匪患声势，应该严厉打击匪患，我也支持后者，但官家似乎倾向于招安，我估计官家已经派人去接触了。”
李延庆沉默片刻，起身施礼道：“晚辈想恳求太尉一事！”
“这话怎么说，李参军大恩于我女儿女婿，只要我能帮忙，我一定尽力！”
李延庆缓缓道：“假如有人推荐种师道为主帅去剿灭梁山乱匪，请太尉务必支持！”
高深望着李延庆一脸坚毅的神情，他似乎明白了什么？
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正如高深所言，梁山军在全歼三万官兵后，准备趁胜攻下大名府，但徐州知州张叔夜却率三千厢军，诈称一万精兵，攻进了梁山军的根基之一的济州，直接威胁到了梁山的安危，宋江闻此消息，不得不放弃攻打大名府的计划连夜撤军。
尽管攻打大名府的计划再次失败，但梁山军还是取得了博州战役的巨大胜利，夺得了无数的盔甲、辎重和粮草，宋江趁机扩军，使梁山军的兵力迅猛增加到八万，宋江个人的威信也达到了顶点。
此时，宋江倒也不再继续继续扩大地盘，他需要整合内部，彻底在梁山军建立他绝对的权威。
郓州须城县，这里是郓州州治，同时也是梁山军下山后设立的统治中心，是宋江的都城，为了摆脱晁盖的影响，宋江已经把梁山军的根基从梁山转移到了须城，并自称为郓公，在须城县内修建了占地约两百亩的忠义府，作为梁山军的军衙。
这两天，一个令人愤怒的消息在梁山军诸首领中传播，卢俊义在相州背弃了替天行道的宗旨，公然纵兵屠城，抢掠民财。
天之道，损有余而奉不足，替天行道就是劫富济贫，打击贪官，这一直是梁山聚义的宗旨，所以梁山军在攻城掠寨时绝不允许发生屠城之事，一般都是镇压贪官豪绅，夺取他们的钱财，而对贫苦民众秋毫不犯。
但卢俊义纵兵屠城抢掠无疑违背了梁山军的起兵宗旨，令不少将领为之愤怒，不过在宋江要求团结的强压下，这件事并没有扩大化和公开化，只是不满的情绪在暗中涌动。
这天中午时分，军师吴用找到了卢俊义，虽然卢俊义身处舆论风暴，但他依旧十分平静，对各种不满目光和指责泰然处之。
“打扰二寨主休息了！”吴用走进房间便拱手笑道。
卢俊义正在看书，见吴用进来，便放下书起身笑道：“哪里！军师请坐。”
吴用含笑坐下，卢俊义又让燕青去端茶，“最近发生了一些针对二寨主的非议，宋寨主深表遗憾！”吴用稍作沉吟，便开门见山地说出了自己的来意。
卢俊义淡淡一笑，“我是北征军主将，军队发生了屠城抢掠的行为，我是有一定责任，不过我相信宋寨主已经调查清楚了其中的原委。”
吴用叹了口气，“宋寨主询问过了王英，他也承认是军队攻入城后一时难以控制，本来是打击豪门贪官，不料士兵在抓捕豪绅和县官之时没有把握好分寸，误伤了一些民众，王英已向寨主认罪，寨主决定将他降为统制，虽然这件事二寨主责任不大，但事情毕竟发生了，如果没有一点表示，就怕下面弟兄不服啊！”
吴用的言外之意就是说，宋江承认责任在王英，已经将王英处理，但作为主将，卢俊义也不能置身事外，必须承担相应的责任。
卢俊义心知肚明，他也不揭穿，便笑了笑问道：“那宋寨主决定怎么处罚我？”
“宋寨主也难办啊！让我来和二寨主商量一下，看看用什么方法既不伤弟兄情面，也不违背梁山的宗旨。”
说到这里，吴用目光征询地望着卢俊义，卢俊义心中冷笑一声道：“既然当事者王英已被严惩，我又岂能置身事外，这样吧！我也降一级，由将军降为都统制，然后通告全军，让大家引以为戒，军师觉得怎么样？”
吴用心中暗喜，依旧假惺惺道：“这样不太好吧！通告全军，会损害二寨主的威望。”
卢俊义摇了摇头，“梁山要成大事，当然要公正严明，军纪如山，就算是我，是宋寨主也不能例外，这是我的正式表态，我会写一封自责书，向三军将士认错。”
吴用半晌道：“有通告就行了，二寨主不要再写什么自责书了。”
“不行！”
卢俊义斩钉截铁道：“既然寨主要公事公办，我又岂能让王将军委屈受责，必须把这件事公开，让大家知道到底发生了什么事，这件事我心意已决，吴军师就不要再劝了。”
卢俊义语气中充满了危险，他就在等一刻，你宋江不仁，那就休怪我卢俊义不顾大局了，把事情彻底公开，让大家看一看，到底是谁在背后策划？
吴用这时才忽然体会到了卢俊义的凌厉反击，他心中顿时一惊，他隐隐意识到，恐怕屠城汤阴这件事搞砸了。
第0381章 城外火箭
听完了吴用的汇报，宋江半晌一句话也说不出来，他这才意识到自己做下了一件蠢事，让王英屠城反而坐实了自己策划的阴谋，难怪卢俊义始终没有阻止王英，他就在等待机会反戈一击。
宋江设想得很美妙，他将卢俊义和王英降职，然后在通告在略微误导，便很容易让人产生一种错觉，那就是王英虽然贪财害民，但却是得到卢俊义默许的，这样即使王英受点委屈，但卢俊义的威望却会遭受严重打击。
但宋江却没有想到卢俊义要亲自给众将写信说明情况，这等于是公开事实，那么一般人都会很容易猜到是他宋江策划了这次屠城阴谋。
宋江心中异常焦虑起来，这样的结果绝不是他想要的，既然整不倒卢俊义，他也绝不想搬起石头砸了自己的脚。
宋江负手在房间里来回踱步，最后他叹口气道：“军师，这件事该怎么办？”
吴用早已替宋江想过了，他缓缓道：“此事无非三个选择，要么继续硬抗下去，不管卢俊义怎么说，公明咬定他的责任，是非曲直让大将们自己评论…”
“这样做的后果是什么？”宋江问道。
“恐怕是支持卢俊义的人会更加支持他，支持公明人也会更加支持公明。”
“意思是梁山军会更加分裂？”
吴用点点头，“确实会这样！”
“那这样做有什么意义？这个方案我不想采纳。”
“第二个方案就是公明亲自去和卢俊义好好谈一谈，双方选一个能达成妥协的方案，使这件事能圆满解决。”
宋江脸一沉，这个方案不就是让自己去向卢俊义认错吗？怎么可能！
“还有什么方案？”
“再就是…没有办法的办法，让此事不了了之，王英也不要处罚了，就当什么事都没有发生过。”
宋江沉默半晌道：“卢俊义会善罢甘休吗？”
“保持沉默是他的一贯风格，如果他聪明的话，他应该不会用此事来挑衅公明。”
宋江负手走了几步，叹息一声，“可是需要用一件事来分散将士的注意力才行啊！”
就在这时，有士兵在门口禀报：“启禀寨主，戴都统有急事求见！”
戴都统就是戴宗，他负责梁山军的情报，也是宋江的心腹之一。
宋江点点头，“让他进来！”
片刻，戴宗匆匆走进房间，单膝跪下道：“卑职有大事禀报寨主！”
“什么事？”
“卑职得到汴京确切情报，朝廷派亳州知州侯蒙来郓州和梁山军谈判，极可能是想招安我们梁山军。”
“啊！”
宋江惊呼一声，他和吴用面面相觑，这个消息来得真是太及时了。
…
须城县的北城外是一片低缓的丘陵的地带，分布着大片树林，一条平坦的官道穿过丘陵，直通北方。
这天傍晚，一名樵夫模样年轻男子背着一捆柴禾在山林中迅速奔行，一会儿奔下土坡，片刻又穿过一片松林，半个时辰后，他抵达了距离县城最近的一座丘陵前，站在一棵大树向县城张望。
山脚下也是一片树林，一直延伸到距离城池两百步左右，而树林前面靠近官道则是一栋接一栋的屋子，各种客栈、酒馆、小吃铺等等，一家接着一家，各种招牌和酒幡高高挂起。
这名年轻男子正是李延庆的手下杨亮，他奉李延庆之令来须城县做一件大事，今天正好是除夕，须城县城头上十分安静，就连平时在城外巡逻的士兵也看不见了，大部分店铺也早早关了门，伙计和掌柜都回了家，整个城外显得冷冷清清。
杨亮在山头等了约半个时辰，夜幕终于降临了，这时，杨亮从柴禾抽出一把弓和一壶箭，向山坡下冲过去。
他一直跑到距离城墙约百步处，迅速爬上一棵大树，在树端上他用火镰打燃了火，随即点燃了火箭，他立刻张弓搭箭，一箭向天空射去，火箭在天空划出一道赤亮，就俨如除夕夜点燃的一只烟火。
杨亮立刻跳下树，又奔回了山岗，他坐在山岗上一边啃干粮，一边耐心地等待着，虽然参军告诉他，射箭一个时辰后，会有人来找他，但他还是将信将疑，就算自己要找的人看见了火箭，他又怎么知道去哪里找自己？
大约等了半个时辰，杨亮迷迷糊糊快要睡着之时，忽然感到肩头被人拍了一下，惊得他跳了起来。
身后是一个身材瘦高的士兵，手执一根短棍，他咧嘴一笑，露出一排雪白的牙齿。
“是你射的火箭吧！”
“你是谁？”杨亮吓得后退一步，手握住了刀柄。
男子便是栾廷玉，他和李延庆曾约好，若李延庆有急事找他，可以在须城北城外射一支火箭，以栾廷玉豹子般的敏锐观察力，找到杨亮易如反掌。
他看了看杨亮身边的弓和火箭，便笑道：“如果你是我师弟李参军派来的，那就对了。”
杨亮顿时松了口气，他又确认道：“你是…栾官人？”
“我就是，说吧！我师弟找我有什么事？”
杨亮连忙从头发里抽出一张纸条递给栾廷玉，栾廷玉接过纸条又问道：“还有什么口信？”
“我家参军说，师兄的帮助他会铭记于心，这是参军的原话。”
栾廷玉哈哈一笑，“找我做事是有代价的，就算师弟也不例外，以后再找他慢慢算账，还有什么口信？”
“别的就没有了。”
“我走了，你自己保重！”
说完，栾廷玉闪身进了树林，很快便消失无踪。
杨亮等栾廷玉走远，他便弓箭丢弃在沟壑里，背起柴禾，迈开大步向西面奔去。
…
除夕的夜晚，汴京各家酒馆的生意格外兴隆，宋人有除夕守岁的风俗，这天晚上，很多茶馆酒楼都会通宵营业，很多人家都是亲朋好友聚在一起，在某家酒楼里喝酒到天明。
清风楼的生意也兴隆，宾客满座，在三楼的一间雅室内，李延庆和四个好友正聚在一起饮酒守岁。
虽然这应该是一个喜庆的日子，但今年的除夕的气氛却有点压抑，无论汤怀，岳飞还王贵都比较沉默，发生在汤阴县的惨剧给他们带来了巨大的打击。
坐在一旁的牛皋并不鲁莽，他见三人心情不好，也不高声叫嚷，只管闷声喝酒。
汤怀是首当其冲，他挚爱的祖父被乱匪杀死，还有堂叔和堂婶也死在乱匪手中。
王贵家里虽然没有人员伤亡，但他们骡马店被乱匪洗劫一空，损失上万贯，一半的家产被夺走。
至于岳飞，他是心中自责，作为汤阴县的乡兵都头，家乡惨遭浩劫时他却不在，一半手下都死在乱军中，那些对他格外崇拜，整天围着想学射箭、枪法的小伙子们转眼却生死相隔。
“听说朝廷打算招安梁山乱匪了。”汤怀嘶哑着声音道。
岳飞抬起头，吃惊地望着汤怀，“消息确切吗？”
汤怀点点头，“消息确切，老李也确认了。”
“砰！”王贵狠狠一拳砸在桌子上，破口大骂，“软弱无能的狗屎朝廷，就知道议和妥协，真正有本事的人不用，整天就用那些酒囊饭袋，能不惨败吗？”
岳飞吓了一跳，连忙劝阻，“阿贵，隔墙有耳，别骂朝廷！”
“老子就要骂，开国至今，辽国割地赔款西夏送岁贡，这种窝囊事还做得少吗？现在连一群乌合之众的乱匪也要议和，这个没卵子的朝廷他娘的还有什么出息？”
这时，李延庆缓缓道：“议和不会成功的！”
“为什么？”
四双眼睛一起向他望来，连王贵也顾不上痛骂了，他瞪大眼睛望着李延庆，“老李，你怎么知道？”
李延庆喝了杯酒，淡淡一笑，“很简单，梁山军风头正劲，他们开出的价码朝廷承受不起，而且朝廷反对议和的声音也很大，一旦梁山军开价太高，天子退缩，反对议和派必然会占上风。”
岳飞犹豫一下道：“万一宋江开价不高呢？”
“这个由不得宋江，他手下几十名大将，个个都是都统制，相当于都指挥使，朝廷虽然闲官无数，但要一下子拿出几十个都指挥使还真不可能，况且宋江也知道，梁山军一旦解散，他们杀了那么多地方官，他们就会死无丧身之地了，他一定不会解散梁山军，而这又是朝廷绝不能容忍的，所以我不看好这次招安。”
李延庆只是给大家分析招安的利弊，但他却知道招安必然失败的真正原因。
“如果招安失败，朝廷会继续剿匪吗？”汤怀问道。
“那是肯定的，我希望这次是种帅亲自出马！”
“那我也要参战！”汤怀蓦地站起身。
王贵一拳砸在桌上，“种帅去，我当然要去，拼着不考武举我也要去！”
牛皋一直后悔没有留在情报营，导致他现在还是个小押官，王贵都已经是下属几百人的都头了，还有了官阶，这次机会他不会再放过了，他也嚷道：“俺也和你们一起去！”
李延庆见岳飞有点犹豫，便笑道：“这只是我猜测，再说即使朝廷决定要剿匪，也要等开春后了，那时武举已经结束，我觉得并不会影响大家的武举。”
岳飞缓缓点了点头，如果不影响武举，他也想参加这次剿匪。
第0382章 宋江条件
正月初五，亳州知州侯蒙抵达了济州鲁桥镇，侯蒙年约五十余岁，进士出身，气质儒雅，面容清瘦，一双明亮的眼睛显得他十分精明能干。
朝廷之所以选侯蒙前来招安梁山军，是因为他曾出任济州郓城县知县，梁山泊横跨济州和郓州，在济州的一半属于郓城县管辖，而梁山军首领宋江当年就是在他手下出任押司，可以说，梁山军就是在他治下一点点壮大起来。
杨戬在须城县被射杀后，责任被认定为郓州，郓州的州县两级官员全部被罢免，侯蒙在济州为官则逃过一劫，他随即走了蔡京的关系，非但没有被惩处，还被朝廷升为亳州知州。
几个月前，蔡京被迫告老还乡，侯蒙失去了靠山，新相国王黼认定侯蒙对梁山乱匪坐大负有不可推卸的责任，便推荐他来招安梁山军，如果能招安，他便可以将功赎罪，如果招安不了，那他就要为从前放纵梁山乱匪坐大而承担责任了。
也正是这个缘故，侯蒙心中压力极大，显得忧心忡忡，朝廷给他的价码并不高，只给了他一个知州、两个通判、七个知县和二十个团练使的筹码，条件却是要彻底解散梁山军。
不过有些细微处他可以酌情处理，比如梁山抢掠的财物可以不用上缴，杀死地方官员可以既往不咎等等，凭这些条件，或许可以和宋江面对面地谈一谈。
鲁山镇位于单州和济州的交界处，侯蒙带着十几名手下刚走进镇子，只见前面来了一队人马，为首之人是一名文士模样的中年男子，侯蒙觉得他依稀有些眼熟。
男子翻身下马，上前施礼道：“吴用参见侯官人。”
“你是…吴县吏！”
侯蒙忽然认出了此人，也是当年郓城县的县吏，主管牢城营文案，和宋江交情很深厚，听说此人现在是梁山军军师，是梁山军的第三号人物。