童贯万万想不到的是，这次西夏在西线投入了二十万军队进行防御，主帅不是别人，正是西夏皇帝李乾顺。
而此时在踏割寨伏击宋军的大将，是李乾顺的兄弟晋王李察哥，他极善于伏击和偷袭，五年前正是他率领一万铁鹞子，也就是西夏最精锐的骑兵夜袭宋军大营，刘法由此大败，这一次他再次故技重施，在踏割寨前布下了天罗地网，等宋军自投罗网，刘法再一次落入了他的陷阱。
“殿下！宋军要从南面突围了。”
有西夏探子发现了宋军的企图，急忙向李察哥禀报，李察哥冷冷道：“只有五千军队，能突围到哪里去？传我的命令，以弓弩射杀，不受降卒，统统杀绝，一个不留！”
旁边一名大将汉人曹靖劝道：“听说东线不利，不如留一些降卒，以备无患。”
李察哥点点头，“再传令下去，投降者可免死！”
这时，刘法率领数千士兵已经奔出树林不到百步，前面忽然出现数不清的弓弩手，俨如一道人墙，梆子声响起，西夏军乱箭齐发，密集的箭矢如暴风骤雨般射向突围的宋军，一片片宋军士兵如割麦一般倒下，冲在前面身先士卒的主将刘法连中数百箭，被射得如同刺猬一般，他大叫一声，当场气绝身亡，一代名将由此陨落。
宋军被射死一千余人，死伤惨重，突围失败，不得不退回来，两千余人被压制在一条宽十几丈，长不到一里的土沟里，这时，西夏士兵大喊起来，“投降者可免死，否则格杀勿论！”
两万余人将他们团团包围，在死亡的威胁下，绝境中的两千余宋军士兵只得放下兵器，举手投降，五千军队就此全军覆灭。
…
天还没有亮，坐在椅子上打盹的童贯被一阵急促的脚步声惊醒，有亲兵在帐外急声禀报：“太尉，有紧急战况！”
童贯一下子站起身，连忙道：“快快进来！”
帐帘掀开，两名浑身是血的士兵奔了进来，跪下便大哭道：“刘公遭遇埋伏，已全军覆没！”
“啊！”
童贯眼前一黑，顿时无力地坐下，半晌问道：“到底是怎么回事？”
“西夏人事先已经知道我们军队北上，在踏割寨附近伏下重兵，我们进入埋伏圈，敌军就用火攻，突围时死伤惨重，刘公…刘公也不幸以身殉国。”
童贯呆住了，刘法居然死了，这…这可怎么向天子交代？
一转念，他又问道：“那你们是怎么出来的？”
两名士兵半晌低下头道：“我们被西夏军俘虏，因为他们要找人来送信，所以把我们放回来了。”
“混蛋！”
童贯大怒，拔出剑上前一剑刺死了其中一人，又用剑顶住另一人咽喉，怒喝道：“送什么信，快说！”
士兵吓得浑身颤抖，结结巴巴道：“他们…他们想…想用刘公尸首换…换李良辅尸首！”
“你去死吧！”
童贯一剑将这名士兵也刺死了，这时，几名亲兵奔进帐，见满地鲜血，吓得脸色都变了，他们不知发生了什么事？
童贯铁青着脸一挥手道：“把他们拖出去！”
几名亲兵连忙将尸体拖出去，又打水来冲刷了地面，童贯负手站在地图前，眯着眼注视着地图上的踏割寨，刘法死得不正好吗？自己还发愁无法向天子解释为什么迟迟拿不下踏割寨，这个责任就让刘法来背吧！
五千人的死伤对童贯只是一个毛毛雨，他不会放在心上，倒是西夏人提醒了他，李良辅的首级很值钱，他必须立刻送进京向天子报喜。
目前李良辅的首级就在童贯手中，童贯是这次攻打西夏的总帅，种师道也受他的节制，军规等级森严，种师道就不能擅自逾越童贯向天子汇报战况，他必须向童贯汇报，由童贯汇总后向天子禀报，早在几天前，种师道便写了战报，连同李良辅的首级一起送到了童贯这里，但童贯心中嫉恨钟师道立功，一直扣押不上报。
现在刘法阵亡，童贯感觉无法向上交代了，他不得不把种师道拿出来向天子报捷，以掩盖他自己的失败。
童贯很快写了一份大捷喜报，又令人把装有李良辅首级的冰盒取出来，找来一队报信兵，令他们火速赶往京城报捷。
但童贯又不得不面对现实，在送走报捷士兵后，童贯下令大军北上，不惜一切代价进攻踏割寨。
第0351章 再立新功
就在西线宋军出师不利的同时，东线种师道率领的河东军已经完成了对石州城的作战部署，这一次，种师道并没有用震天雷炸塌石州城的想法，他想完整地拿下这座坚城，成为宋朝在西夏东南屏障。
但震天雷也可以使用，他采用了李延庆提出的方案。
天刚亮，宋军大营内响起了沉闷的战鼓声，一队队宋军士兵开始迅速在石州城下集结，这次，宋军出动了八万大军，包括两万厢军也投入了战斗。
一个时辰后，宋军集结完成，八万大军黑压压的铺陈在旷野里，刀光闪烁，长矛如林，一座高达六丈的观战台矗立在城池的正南面，站在台上可以清晰地看见城头的军队调动。
石州城的城墙本身只有三丈，但它修筑在高处，对于进攻的士兵，它位于一个坡度上，整体高达六丈，易守难攻。
攻打石州城原本让种师道感到头疼，但石州主将却做出了一个令人意想不到的决定，居然将大部分军队转移到夏州，石州城的守军已不足一万人，这便给了宋军一个难得的良机。
种师道带领十几名文武官员站在高高的木台上，种师道注视着城墙上的敌军动向，城头并没有大型投石机，也没有床弩等远距离杀伤兵器，但三座城头都堆满了很多木桶，一看便知道是火油桶，这是西夏军的特点，西夏的火器没有宋辽强大，但它盛产火油，便在使用火油上下文章，使西夏军的武器十分犀利。
“大帅，恐怕城墙下的壕沟内已经灌满了火油！”姚仲平低声提醒种师道。
种师道淡淡一笑，“火油是战争的犀利武器，但如果运用不好，不但伤不了敌人，还会伤己。”
这时，一名士兵爬上高台禀报，“启禀大帅，军队已经准备就绪！”
种师道点点头，“开始分兵部署！”
巨大战鼓再次咚咚敲响，旗手在高台上挥动着令旗，排列在左右两翼的宋军开始向东西两个方向分散，加上正南方的四万主力大军，他们显然是打算从三个方向同时向石州城发动进攻。
这也是宋军抓住了石州城目前兵力不足的弱点，想要一鼓作气攻下石州城。
但种师道自有他的进攻套路，他之所以留北面不攻，就是给西夏守军一个撤离的机会，使他们不至于背水一战。
在攻城之前，他需要先立威，最大程度削弱敌军的抵抗意志，种师道向李延庆点了点头，按照战前部署，第一步由情报营先出手，利用震天雷来震慑敌军，瓦解敌军的士气。
情报营本身的战略资源并不多，但自从李延庆在攻打银川城之前造出了震天雷后，这种逆天的火器就暂时由情报营保管并使用，目前一共有二十五颗震天雷。
李延庆领会了主帅的命令，立刻回头吩咐一名士兵几句，士兵下去了。
不多时，从南面队伍中轰隆隆向前退出一部火砲，火砲的原理就是特大号的弩箭，可以将战斗部弹出去数百步远，在三国隋唐时代，它叫做石砲，主要以击石为主，有时也会射出石灰粉、火球等等物体。
但在宋朝，石砲主要是用来发射火器，所以改名为火砲，宋军的霹雳砲就是用火砲来发射。
火砲的外形略有点象后世的大炮，前段是一根用生铁打造的长约一丈宽两尺的方槽，就俨如炮管一样，但这是发射槽，和弩箭的发射槽一样，打磨得十分光滑。
发射槽顶端有两支三尺长的铜角，这是用来固定弹射皮筋，两侧有巨大的木轮，后面两侧都有绞盘，需要六个人在两边同时推动铜棒绞盘。
一部火砲需要十名士兵操作，其中六人拉弦，两人定位，一人装弹并发射，一人指挥。
这次火砲发射是由王贵负责，他们已经用霹雳炮演练多次，非常熟悉了，今天只不过是将霹雳砲换成了震天雷。
这时，战场上的时间仿佛停止了，所有人都在注视着这架火砲的发射，很多士兵不由自主地捂住了耳朵，火砲缓缓前进，在距离城墙越二百五十步时停下，矗立在斜坡上，仰望着上方的城墙。
西夏军的反制武器是用滚木礌石冲毁这架火砲，因此情报营还出动了两百士兵，举起巨盾，在火砲前方摆出了“V”字阵型，尖头向上，一旦滚木礌石砸来，便可以迅速分散冲击力，这些都是双方在长期的战斗中逐渐形成的作战方法。
当然，西夏军还有一个犀利的武器就是火油，用火油来烧毁这火砲，只是城头守军有点投鼠忌器，他们怕过早点燃城下掩埋的火油，会失去了烧杀敌军的作用。
正是这种种顾虑，城头守军并没有出手阻止这辆孤零零的火砲，他们也在密切关注着宋军下一步的动作。
“火砲上弦！”
王贵一声令下，六名士兵分别在两侧推动绞盘，用数股牛筋绞成的长弦慢慢被拉长了，牛筋弦上弹巢直接被卡在底部的两根短铜棒上，形成了巨大的弹力势能，这种势力能将四十斤重的震天雷射出去两百五十步远。
百年后，这种用运用火砲和震天雷攻城的方式已经成为常态，元军利用它攻打西方，一路披靡，几乎摧毁了整个中亚和西方，阿拉伯人击败元军后，缴获了大量的震天雷、火铳和火砲，火器由此传入西方。
“上震天雷！”王贵又一声命令。
一名士兵将四十斤重的震天雷放在弹巢内，同时将一根引信火药线插进了铁雷中，王贵检查了一遍，已经完成部署，便下令道：“点火！”
“嗤——”火药线被点燃了，王贵一声喝令，“发射！”
铁锤敲开底部的悬刀，两根固定铜棒同时倒下，“嘭！”一声巨响，弹巢飞射出去，将四十斤重的震天雷送上天空，士兵纷纷蹲下，举起巨盾，形成一面盾墙。
只见黑黝黝的震天雷腾空而起，在空中划了一个弧线，在一片惊呼声中砸进了城楼内，还没有等城头士兵明白是怎么回事，震天雷便在城楼内惊天动地地爆炸了。
本来就不太结实的城楼被炸得粉碎，木块乱飞，巨大的冲击波将城楼周围的数百名士兵震翻在地，很多士兵当场被震死，几乎所有的士兵都蹲下来捂住了耳朵，连种师道也忍不住低头捂住耳朵。
城楼被炸得支离破碎，各种残木飞出数百步远，从空中噼噼啪啪掉下了，过了很久，士兵们才从极度的恐慌中渐渐恢复过来，但恢复过来后是更大的恐慌。
震天雷炸毁城后产生了一连串的后果，不仅动摇了守城士兵的军心，严重影响对方士气，同时也产生了一个意想不到的副作用，城楼内和内侧两边堆放着上千只装满火油的木桶，这是西夏军队准备用来对付攻城门的宋军。
震天雷剧烈爆炸并没有产生明火，使火油桶没有被点燃，但强烈的冲击气流却将两侧的油桶悉数掀翻，数百只油桶破损，大量火油流出，流满了城头。
城头上的守军立刻发现了这个严重的隐患，在主将的急令下，数百名士兵冲了上去，用盾牌在城头结成盾墙，几名士兵向下扔下了几支火把，城墙下五十步内被西夏军埋了大量火油，被火把点燃了，形成了一道长达五十步的火墙。
这时，正在指挥手下撤退的王贵忽然发现从城墙射击孔中流出了不少火油，射击孔位于城垛底部，倾斜向下，便于士兵向下放箭，同时在下暴雨时也有利于城头排水。
王贵看见不止一只射击孔流出火油，几乎所有的射击孔都或多或少流出了褐色的火油。
他忽然意识到城头地面上一定流满了火油，这是一个极好的机会，王贵心念一转，立刻问手下，“谁带了火药箭？”
几名士兵都带了火药箭，其中一人将一壶箭递给王贵，王贵将箭壶背上，抽出了一支，令手下点燃一支火折子，他拿着火折子毫不犹豫冲了上去，一直冲到七十步左右，这才蹲下点燃了火药箭。
这时，城头上有不少士兵发现了王贵的企图，他们指着王贵大喊，纷纷张弓向他射箭，“噗！”一支箭正射在王贵的左肩上，王贵疼得浑身一颤，但他依旧咬紧牙关，拉弓如满月，“嗖！”一支已经燃烧的火药箭腾空而起，高高射向城头。
在一片呐喊声，西夏士兵没有挡住这支箭，火药箭高高越过了士兵的头顶，落在一片火油上，“轰！”一声，火焰顿起，城头上顿瞬间燃烧起熊熊烈火，开始迅速蔓延，士兵们惊叫着四散奔逃。
站在高台上的种师道看得清楚，他赞许地点点头，问李延庆道：“射箭者是何人？”
李延庆连忙道：“启禀大帅，是情报营左都头，名叫王贵！”
种师道点点头道：“反应敏捷，勇烈过人，记他大功！”
“多谢大帅记功！”
这时，种师道看到了攻城的机会，立刻高声令道：“传我的命令，用攻城槌攻打南城门！”
“咚——咚——咚！”伴随着闷雷般的巨大鼓声，千余名宋军士兵推出了一辆巨大的攻城槌车，攻城槌是用一株千年大树制成，长达八丈，前端装上生铁，重达数千斤，放置在一辆长约十丈的大车上。
大车两端各有十二只大木轮，在士兵的推动下开始向南城大门迅速前进，此时城头上烈火焚烧，浓烟滚滚，已经没有一个守城士兵，攻打城门最好时机到来了。
第0352章 暂停进攻
攻城槌行到了斜坡边缘时就无法再向上走，改成了人力挑杠，众人将一根根打了结的绳索穿过攻城槌底部，再用粗木棍穿过两股绳索，便形成了一个挑担点，很快形成了一百个挑担点。
在低沉的号子声中，两百名精装士兵挑起了数千斤重的攻城槌，开始一步一步向城上走去。
石州城没有护城河，但一条一丈宽的壕沟，此时，壕沟内燃烧着熊熊烈火，先行一步的工事兵已经用泥沙扑灭了城门周围的大火，同时在壕沟上铺了宽达一丈的木板。
六千骑兵在斜坡下列队已完毕，长矛如林，战刀出鞘，杀气腾腾，就等着城门洞开的那一刻。
但城内守军也并没有放弃，尽管城头已无法立足，但两千多名士兵都集中在城下，不顾一切地顶住城门，“轰！”城门发出了猛烈的撞击声，城门距离晃动，城墙上的泥土扑簌簌落下。
西夏军主将见城门已经无法守住，他连声下令，数百名士兵将火油倾倒在城门前，纵火点燃了城门，腾空而起的烈火顿时将城门吞没了。
北城门开启，西夏军士兵开始迅速向北城外撤退。
在决定使用攻城槌攻城之时，种师道便改变了攻城策略，他下达了合击北城的命令，准备攻打东城和西城的四万大军转向北城，截断了西夏军北撤夏州的去路，破城在即，宋军已经没必要再给西夏军留下逃亡之路。
“轰！”又是一记猛烈的撞击，北城门门栓经不住反复地猛烈撞击，终于断裂了，宋军冲进了城内，此时，纵然是放火阻拦也挡不住冲进城的宋军士兵，数百名工事兵迅速用泥沙铺满了城门处，顿时将烈火的气焰压了下去。
“呜——”低沉的号角吹响，“杀啊！”六千骑兵发出一片山崩地裂般的叫喊，战马开始奔跑，大地在颤抖，战刀和矛尖在阳光下闪闪发光，六千骑兵如一股席卷而来的洪流冲进了城内，向逃亡的西夏士兵疾追而去，在他们身后，是数万呐喊奔跑的宋军。
石州城陷落了，一万西夏军被八万宋军前后堵截，杀得大败，最终只有数百人拼死杀出一条血路，其余九千余人全军覆灭。
…
夺取石州城意味着西夏的东南大门彻底被宋军打开，后面再无险关要隘，唯一面对的大城就是夏州，如果拿下夏州，那么祥佑军司也被宋军攻陷，宋军再走一段约六百余里的草原，便将兵临西夏都城兴庆府城下。
尽管事情不会有这么简单，但石州失守确实给西夏带来极大的震动，西夏皇帝李乾顺再也坐不住，亲率五万铁鹞子骑兵从韦州向夏州赶来。
此时夏州约有军队四万人，除了从石州撤回的两万军队外，李乾顺又紧急从邻近的嘉宁军司调两万人协守夏州。
夏州是西夏在东部的核心城，唯一的民居大城，拥有平民二十余万，这里是西夏国的发源地，是党项人的故都，西夏的国号便是从这座城池得来。
这也是石州守将察卡宁可放弃石州，也要死保夏州的缘故，石州丢了，西夏君王李乾顺最多责难他守城不力，但夏州失守，他就会死无葬身之地。
夏州距离石州约六十里，位于无定河的北岸，城池周长四十里，隋唐时代，党项人从蜀北、河湟一带东迁至此，被朝廷安置在以夏州为中心的小块土地上，当时的夏州只是一个小县城，唐朝末年，党项人渐渐崛起，夏州便成为他们的政治中心，他们不断扩大城池，夏州也变成了一座周长四十里，人口数十万的大城，党项人的王朝就从这里走出。
不过党项人的政治和经济中心早已在百年前西迁到兴庆府，夏州除了还是西夏的冶铁中心外，其他和都城任何相关的痕迹都被抹掉了，城池年久失修，四周也无险要，完全是一座易攻难守的大城。
虽然东路军势如破竹，连战连捷，但主帅种师道并没有被胜利冲昏头脑，在拿下石州后，他便控制住了进攻的节奏，按兵不动。
他深知战线拉得太长，西夏军很容易从西面的嘉宁军司杀来，断自己的粮道和后路，他必须稳扎稳打，配合西线的节奏来进攻，只有西线宋军攻入西夏腹地，牵制住嘉宁军司的敌军，他们才能没有后顾之忧北上，全力攻打夏州。
和银州一样，石州也屯集了大量的粮食军资，仅粮食就有二十五万石，上好草料五十万担，银钱不计其数，还有各种兵器、盔甲、生铁、战鼓、军旗、火油等等，不过和银州不同的是，石州没有随军军妓，当一万守军北撤被全歼后，石州便成了一座空城。
宋军在拿下石州城的第二天，军队便开始集中整顿，将连续作战带来的种种弊端逐一清除，开始犒赏三军，种师道虽然受童贯的节制，但他拥有独立的财权，他夺得的大量钱财并不用上缴给童贯，自己可以处置，在一段战役结束后，有经验的将领都是提前犒赏三军，鼓舞士气。
李延庆的情报营不仅缺员补充完毕，还因屡立大功，还单独获得了五万两白银的犒赏，平均下来，相当于每人得到一百两银子，当然，参战的将士和阵亡将士会分得更多，李延庆一文钱没有留，而是将白银全部分给了手下，一时间皆大欢喜。
下午，王贵匆匆来到李延庆的大帐，他这两天心情极好，本来他升任情报营都头只是职升官不升，一旦战争结束，军队归营，他的都头之职就会象泡沫一样消失，现在他已经得到明确承诺，他因立大功两次、小功一次，战争结束后，他会正式升为从九品的陪戎校尉，名副其实地出任都头。
如果他能考上武举，还会再升两级为从八品御武校尉，这可是武状元才能得到的官阶。
而且他比武状元还多了战争资历以及军中人脉，这让王贵怎么能不喜出望外。
王贵走到大帐门口笑道：“老李，我来了！”
“进来！”
王贵挑开帐帘走了进去，只见大帐内摆满了各种木箱木桶，李延庆正坐在桌前称量着什么？
“老李，你这是干什么？”王贵愕然道。
李延庆笑眯眯道：“我在配制火药，需要一个助手。”
王贵见旁边堆放着数十个铁南瓜，他顿时明白过来，老李这是在制作震天雷。
虽然王贵十分兴奋，但他还是有点不解，“你把杨光找来帮忙就是了，干嘛还把我叫来？”
“贵天王当了都头，开始摆官架子了？”
王贵的头摇得跟拨浪鼓一样，“怎么可能，你是我的上司，我怎么敢在你的面前摆官架子！”
说完，他又小声嘟囔一句，“我看你在摆官架子还差不多。”
“你说什么？我没听清楚，再说一遍！”
“没什么！”
王贵连忙挽起袖子道：“先让我做什么？”
“帮我称硫磺粉！”
李延庆指了指旁边一个木桶，“一斤六钱为一份，要称准确一点，称好一份用油纸包起来。”
王贵找了两个铜制砝码，又找出一把天枰，坐在一旁称量起来。
“老李，这火药配方很重要吗？”
“废话，震天雷的配方若被辽夏或者女真人得到，你想想后果是什么？”
“那除了那两个被送走的老药匠，还有谁知道这配方？”
“还有就是现在的你了。”
李延庆淡淡道：“除了你之外，我谁也信不过。”
王贵吓了一跳，紧张地挠挠头道：“万一…万一我漏嘴怎么办？”
李延庆笑了起来，“你在小事上马马虎虎，大事却绝不含糊，我知道你不会说漏嘴的，而且就算我隐瞒住了配方，十年之内也会被人破解。”
“会吗？”
李延庆点点头，“震天雷的威力虽然比霹雳砲厉害得多，但毕竟只是一种改良，大家都会制造火器，看到了威力，都知道是怎么一回事，辽夏火药匠肯定会一次次的试验，总有一天会试验出来，所以我也想通了。”
“想通什么？”
“要想不被别人超过，就得不停地创新，制造更多的新式火器。”
王贵更加有兴趣了，连忙问道：“还有什么新式火器？”
“比如对付骑兵的炸马雷，对付战船的水雷，将来还有更厉害的火铳，你也可以想一想。”
王贵拍拍脑袋笑道：“我还真想到了两个，比如敌军攻城时，我们都是用滚木礌石，如果在礌石里面加上火药毒钉之类，扔下城去炸开，是不是很有效果。”
“还有呢？”
“还有就是把震天雷做得很小，三五斤一个，敌军攻城时，箭矢压我们抬不起头，我就靠坐在城垛上，点燃一个扔一个，炸得敌军鬼哭狼嚎，却又毁不了城池，你说是不是？”
李延庆笑而不语，王贵说的火毬实际上百年前就出现了，只是因为火药威力太小，所以效果不显著。
震天雷之所以厉害，关键就在药量大，才能炸碎外壳，如果药量太少，恐怕就炸不碎铁壳了。
但李延庆并没有打击王贵的积极性，他笑了笑道：“有时间我们可以试验一下，比如用陶瓷瓶之类，再混合剧毒铁钉，效果一定不错。”
就在这时，帐外有士兵禀报，“李参军，大帅有急事请你过去！”
第0353章 利器之诱
李延庆快步来到种师道大帐，只见大帐内除了主帅种师道外，还有另一名文士，正是上次曾经见过的童贯首席幕僚戴云逸。
种师道见李延庆进来，苦笑一声说：“我怎么解释也没用，这位戴先生一定要见你。”
李延庆向主帅行了一礼，这才笑眯眯问道：“戴先生有什么指教？”
戴云逸板着脸道：“我是为震天雷一事而来，童太尉很恼火，有这么犀利的攻城武器，你们却私自独用，导致西线军队损失惨重，刘法将军也因此阵亡，你们怎么交代？”
李延庆听说名将刘法阵亡，心中也多少有些伤感，但对方的指责却让他无法接受，他冷冷道：“西线战事失利与我们何干？”
“有关系，如果你们能早点把震天雷公开，我们也不至于损失如此之惨。”
李延庆摇了摇头，“震天雷刚刚才做出来，非常不稳定，虽然炸银州得手，但燃速控制不住，导致发明震天雷的两名火药匠也被炸得粉身碎骨，这样的火器我们怎敢献给太尉？”
半晌，戴云逸才哼了一声道：“李参军的意思是说，震天雷就此消失了吗？”
“消失倒不至于，只是配方没有了，但两位火药匠还制作了二十几只震天雷，如果童太尉不怕它乱炸，分给你们一半倒也无妨。”
说完，李延庆看了一眼主帅种师道，种师道点点头，“刚才我就给他说了，现在还有二十四只震天雷，可以分给童太尉十二个，但他坚持要配方，我也没办法。”
戴云逸眼皮一翻道：“哼！没有配方，光拿十二只震天雷又能坚持多久？”
李延庆摇了摇头，“恕我直言，震天雷并没有戴先生想象中的那么厉害，银州城是用泥土和木头筑城，所以可以炸塌，石州城的城楼也是因为木头腐朽，威力才显示出现，但石州城本身却是用巨石砌成，震天雷却对它没有半点损害，如果戴先生不信可以现场去看。”
“我倒真要看看了，李参军请带路吧！”
戴云逸不肯相信李延庆的话，他一定要眼见为实，李延庆和种师道对望一眼，李延庆便摆手道：“请吧！”
三人在十几名亲兵的陪同下来到了南城，只见百余名工事兵正在安装新城门，旧城门被火烧坏了，无法再使用，他们沿甬道上了城，炸毁的城楼已经收拾干净，只剩下四截底柱，四周地面一片漆黑，被烈火烧过的痕迹还在。
“戴先生请看这根柱子！”
李延庆指着其中一根底柱道：“木质疏松，内部腐坏很明显，至少有百年了，可以想象整座城楼都非常腐朽，霹雳砲就能炸毁它，更不用震天雷了。”
戴云逸没有吭声，确实显得很腐朽，炸毁这样的城楼并没有说明震天雷的威力有多大，他又走到城楼的石基前仔细看了看，李延庆指着一块略略炸掉一角的青石道：“这就是当时震天雷的落点，爆炸后，周围的青石都没有粉碎，戴先生应该能看到，我所言非虚。”
“如果是在城墙内部爆炸，或许效果就不一样了。”
“谈何容易，上次是我们借口护城河捞尸，才靠近城墙，城头上几千双眼睛盯着，怎么可能轻易让你靠近城墙，而青石城墙非常结实，最多炸一个缺口，既不可能炸塌，也不可能炸个大洞，戴先生不要把希望寄托在它身上，会失望的。”
“我看未必！”
戴云逸撇了一下嘴说：“这样吧！配方之事回头再说，我先带十二只震天雷回去，如果童太尉还有什么疑问，你们自己再解释。”
说完，他转身便走，走到甬道前，他忽然停住脚步，回头疑惑地问李延庆道：“这个震天雷怎么和李参军有关系？这应该是后勤的事情啊！”
李延庆淡淡一笑，“没有配方，震天雷造不出来了，现有的二十四只震天雷都放在情报司，由情报司使用，所以就和我有关系了，说实话，我一个也舍不得拿出来。”
“哼！童太尉的调拨令是把全部都拿走，我只拿走一半，已经是很便宜你了，知足吧！”
李延庆眉毛一挑，刚要发作，种师道连忙使眼色止住他，李延庆重重哼了一声，便不再理会这个戴云逸了。
一刻钟后，戴云逸率领三百骑兵带走了十二只震天雷，离开石州城向南而去。
…
在夏州以西的戈壁滩上尘土飞扬，滚滚黄尘遮天蔽日，大地在颤抖，一支庞大的骑兵正向东疾速奔来，片刻，一支长达数里的黑线出现了，随着他们越奔越近，渐渐拉开变成了一幅庞大的黑色地毯。
“呜——”低沉的号角声一齐在戈壁滩上回荡，队伍速度从后向前渐渐放缓，最后停止了前进。
在队伍中间，一杆黄色罗伞下，西夏君王李乾顺身着金盔金甲，腰佩黄金天子剑，胯下骑一匹高大雄骏的赤兔马，目光锐利地望着前方，前方不远处，十几名骑马之人正向这边赶来。
李乾顺心中着实忧虑，他本来集中精力对付西线，毕竟这边才是宋军主力，但事与愿违，西线宋军进展不大，东线宋军却连战连捷，把西夏的东南防线撕开了一个巨大的口子。
李乾顺再也无法淡定下去，立刻率领五万最精锐的重甲骑兵赶赴夏州。
虽然宋军从去年就开始公开备战，但李乾顺却并不看好这次宋军北征，他知道宋朝内部矛盾重重，权力斗争十分激烈，而且朝廷及军队内部腐败，导致战斗力十分低下，西线的宋军表现很符合他的推断，但种师道的军队却表现得十分惊艳，不仅英勇顽强，以数百人顶住了上万人的进攻，而且还使用了一种威力巨大的火器，令李乾顺心中充满了担忧。
片刻，夏州大将察卡和嘉宁军司副将野利侗迎了上来，他们翻身下马，匍匐磕头，“小将拜见陛下！”
“你们俩起来！”
李乾顺让两人起身，急问道：“现在种师道军队如何了？”
“启禀陛下，种师道军队依旧守在石州，没有继续北上。”
李乾顺稍稍松了口气，又问道：“那个震天雷可查到什么线索了吗？”
察卡满脸苦色，他去哪里查这个威力奇大的震天雷？
他只得惭愧道：“卑职询问了尽可能多的目击者，大概总结了几条。”
李乾顺心中失望，十分不满地瞪了他一眼，“回城再说吧！”
他催马率领大军向夏州城而去，察卡低着头，他真不知该怎么向君主解释自己的无能。
夏州城行宫内，风尘仆仆的李乾顺顾不得休息，便立刻令侍卫将察卡找来。
“说吧！那个震天雷到底是怎么回事？”李乾顺喝了口茶问道。
“微臣找了诸多目击者，大概总结了三个特点，一是爆炸恐怖，声音惊天动地，很多人身上没有伤痕而死，估计是被震死：其次是威力极大，银川城直接被炸塌掉近百丈，石州城楼也被炸得粉碎，第三，它是一件火器，有银川城的幸存者见过它的模样，象只大冬瓜，应该是生铁铸造，别的就没有了。”
李乾顺点点头，能说这么多也算不错了，他又对察卡道：“震天雷之事你就不用管了，集中精力做好防御，尤其不准任何宋军探子混入夏州城，明白了吗？”
“微臣明白了！”
“去吧！”
察卡心中长长松一口气，自己幸运啊！君主居然没有问拓跋宁之事，他连忙告辞退下了。
李乾顺负手在房间里来回踱步，他对震天雷极为关注，察卡的描述让他确定这是一种新式火器，既然是火器就好办，估计是火药配方改变了，西夏一定要不惜代价搞到这个配方，他们才能抵御女真人的西征。