杨元庆有点拿他们没办法，只得笑道：“大郎，那你就在我们旁边吧！”
铁卫们虽然都喜欢敏秋主母，却不敢真的干涉杨元庆的私生活，他们都笑嘻嘻地走了，杨元庆的眉头也忍不住一皱，这个萧茵茵怎么现在才来，难道她有什么想法不成？
片刻，士兵便将萧茵茵领了进来，又将门带上，一阵淡淡的香气扑面而来，萧茵茵盈盈施一礼，媚然笑道：“这么晚来打搅将军，真是很抱歉。”
“夫人请坐！”
杨元庆见她眉眼化了浓妆，嘴唇鲜红，衣裙也很紧，刻意显露出女性丰满的曲线，充满了一种妖媚之气，白天见她时那种清雅之感已经荡然无存，不知为什么，杨元庆忽然想到了杨丽华，尽管杨丽华的年纪比她还大，但杨丽华那种清丽脱俗的高贵端庄气质，却是任何一个女人都难以比肩，包括眼前这个萧茵茵，她根本就不配和杨丽华相比，杨元庆白天刚刚对她有的一点好感，这时又消失无踪了。
他淡淡笑道：“请夫人过来，是一事商量，听说萧家有一支商队，时常前往西域经商，是这样吗？”
有些话不用说出来，用肢体语言，或者语气暗示，或者利用房间里的一种氛围，都可以表达出来，杨元庆身子坐得笔直，神情严肃，开门见山和她谈正事，这便使萧茵茵忽然意识到，自己想错了，杨元庆根本就不是那种轻易为女色所动的人，自尊使她心中一阵羞愧，她是自取其辱，把自己给贬低了。
其实这是她近二十年的人生经历所决定，她先嫁马重兵，后嫁赵浩，都是以她的身体来做交易，争取家族的利益，今天她又不自觉地走上了旧路，但她毕竟是一个家族之主，当她忽然意识到这条路走不通时，她便立刻改变了姿态，眉梢中的春意尽去，又变成了一个化了浓妆的端庄女人。
萧茵茵笑容不再含媚，变得平静从容，她点点头，“萧家确实有支商队，经常去西域贸易。”
情色之心消失，萧茵茵又恢复了她平常的精明，思路转得飞快，她忽然想到了什么，竟脱口而出，“杨将军是想去打伊吾国么？”
“你怎么会想到我是去打伊吾国？”杨元庆有点惊讶地问，这个女人怎么会猜到？
“很简单，铁勒各部大都脱离了西突厥，惟独这个伊吾国依然是西突厥的奴国，一国大权便掌握在突厥派来的吐屯手中，偏偏伊吾国又扼住了西域的大门，隋军想开西域，伊吾国这个拦路石必须要踢开。”
“想不到夫人很有眼光！”
杨元庆眼中的冷意消失，换成了一种赞赏的目光，一个女人能有这种战略头脑，确实不容易，她能成为家主，也是有过人之处。
“那我就想问夫人，夫人和伊吾国有联系吗？”
“有贸易往来，萧家的商队经常去伊吾国做生意，伊吾国的甜瓜、蒲桃酒和雪莲都是上等货，而敦煌的布匹、丝绸和陶器在伊吾国很畅销，三年前，我还见过他们的国王默啜。”
杨元庆点点头，“我希望夫人能为隋军提供帮助。”
“可以，萧家愿意提供将军所想的一切帮助，包括人财物，只有萧家有，一切都可以给将军，但我要说清楚，萧家不是在帮大隋，而是在帮将军，这只是私人关系。”
杨元庆有点明白萧茵茵的意思了，他笑问道：“那你想要什么？”
萧茵茵的杏眼中闪烁着一种商人独有的精明光泽，她抿嘴一笑道：“我当然有条件，杨将军说萧家有钱无势，真是说到了我的心坎上，我就希望，杨将军能成为萧家之势。”
杨元庆笑了起来，这何尝不是他所想，只是他不仅想成为萧家之氏，他还想成为整个敦煌郡的汉人之势。
…
萧茵茵走了，杨大郎被杨元庆叫进了房间。
“坐下吧！”
杨元庆笑道：“不是你想的那么回事，对不对？”
杨大郎有些不好意思地歉然道：“公子，很抱歉，是我想多了。”
杨元庆微微一笑，“其实喜欢女人是男人天性，但要分场合，看情况，更不能被动，被女人牵着鼻子走，如果一个男人连最起码的女色引诱都抵御不了，还能做什么大事，大郎，我说的这些话你要记住了。”
杨大郎默默点头，杨元庆便不再提此事，把话题转到正事上，“你原来姓什么，叫什么名字？”
杨大郎一愣，“公子，你问这个做什么？”
“你别管，先回答我。”
杨大郎想了片刻道：“我是个孤儿，父亲早逝，大家都叫我猪娃子，这是我的小名，大姓忘了，我只记得母亲姓李。”
“和我一样，我母亲也姓李。”
杨元庆笑了笑，脸色渐渐变得严肃起来，“从现在开始，你叫李珠，宝珠的珠，你就留在敦煌，负责训练并统帅三千新募的军队，我会让想办法让你为敦煌郡都尉。”
杨大郎心中乱作一团，他知道少主人不是在开玩笑，他跪在杨元庆面前，垂泪道：“我更愿意跟在少主人身边。”
杨元庆拍了拍他宽厚的肩膀，温和对他道：“还记得另外九名铁卫吗？他们都在幽州，都有自己的新名字，都混得很不错，老大杨家臣现在已是鹰扬郎将，不光他，还有两人也混到了鹰扬郎将，这是我愿意看到的，你们不能一辈子为铁卫，我要给你们每个人都安排一个出路，混到好不好，那就要靠自己了。”
杨大郎低低叹息一声，千般滋味涌入他心头，…
军队休整了三天，张掖运来的军用物资和粮食也抵达了敦煌，军队开始整顿，即将出发了。
军营内格外忙碌，士兵们在忙碌地拆除营帐，搬运物资，在一座大帐内，杨元庆正和十八名年轻的文官们谈话，这些文官都是敦煌郡各家大户的子弟，大多学有所成，而且身体强壮，适合军旅生活。
望着一张张年轻而充满朝气的脸庞，这些年轻人的年纪大多十八九岁，和杨元庆一般大，使杨元庆也感到了自己属于他们一员。
“从今天开始，你们便正式成为军队一员，尽管是文官，但你们也一样将见到血腥，面临死亡，和普通士兵一样，也要上马作战，但你们又和普通士兵不同，你们将来都有机会转为地方官，军队只是一个磨练心志的地方，只有一场场战役打下来，你们的心志才会渐渐变得坚强，才能承担大事，一个人只有经历死亡，他才会从容面对一切挑战，跟着我杨元庆，我相信，你们每一个人都会有光明的前途。”
杨元庆见每个人的眼中都闪烁着一种期待的光芒，这是一群热血而充满了理想的年轻人，他又微微一笑，“现在我需要和大家认识一下，请大家把名字告诉我，还有 祖籍何处？从你开始！”
杨元庆的目光转向第一个举止文雅，但身材壮实的年轻人，他起身施礼道：“在下萧琎，祖籍江陵。”
“在下谢思礼，金陵人。”
…
众人一一报名，这时帐外传来一阵骚乱，一名士兵奔到门口道：“将军，军营来了一个奇怪的人，他也请求从军！”
…
【老高并不是为写打伊吾国而打伊吾国，写这一段很重要，关系到将来的争霸战略】
卷九 青海长云暗雪山 第六章 夜袭柔远
在军营外，竖着一根高高的旗杆，高约五丈，旗帜已经撤去，只剩一根光秃秃的木柱，此时在木柱顶端站着一人，金鸡独立，在只有手腕粗的旗杆顶端做着各种高难动作，时而翻身，用单手撑立，身体倒竖笔直，时而金钩挂帘，身体倒挂在木杆上，引来士兵们一阵阵惊叹。
负责巡哨的苏烈飞马而来，见此状，不由大怒，张弓搭箭喝道：“顶上飞贼，若再不下来，我将你钉死在木桩上！”
旗杆顶上男子一声轻笑，从五丈高的旗杆顶上一跃跳下，张开臂膀，像一只飞燕俯冲而下，当手掌刚刚触地，身子却又轻轻一弹，以手掌撑地，倒竖身体向后疾走十几步，随即一跃起身，引来一片喝彩鼓掌声。
这时杨元庆也到了大门前，看到了刚才的一幕，心中暗忖，‘莫非长安那人也躲在敦煌郡？’
杨元庆听妞妞说过，她有一个族兄，是沈家学武第一人，轻功极高，名叫沈光，原来也住在长安，曾在杨谅手下效命，杨谅兵败后被除名，然后便不知所踪，难道就是他？
年轻人轻轻翻了一个跟斗，跃到杨元庆面前，笑嘻嘻行一礼，“小子沈光，特来从军，恳请杨将军收录！”
杨元庆打量一下他，年约十八九岁，长一张娃娃脸，身材不是很高，但两膀宽阔，显得格外有力。
“你就是肉飞仙？”杨元庆笑道，这是沈光的绰号。
这个年轻人正是沈光，沈秋娘的族侄，从小便跟父亲来到长安，因为他身手极为敏捷，又豪爽仗义，在长安很有名气，博得一个‘肉飞仙’的绰号，后被汉王杨谅看中，收到帐下，杨谅兵败后，沈光被牵连，为逃避抓捕，他躲到敦煌的叔父家中，这一躲就是四年。
沈光并不知道杨元庆和沈家的关系，他几个月前去西域游历，昨晚才回来，错过了募兵，沈光一心想从军建功立业，眼看隋军要走，他便再也忍不住，赶来投军。
他单膝跪下，抱拳道：“小子正是沈光！”
杨元庆点了点头，“虽然你曾在汉王手下做了军官，但在我这里，你就得从小卒做起，你可愿意？”
沈光暗暗一惊，杨元庆怎么会知道他在汉王手下做过，但此时他无法逃避，只得低下头道：“我愿意从一小卒做起。”
杨元庆向苏烈招招手，苏烈上前行礼，“参见将军！”
苏烈被杨元庆任命为斥候校尉，手下有三百人，杨元庆指了指沈光对他笑道：“此人就归你了，好好带他吧！”
苏烈不喜欢沈光的招摇，但此时他也没有办法，只得点头道：“卑职遵命！”
“好了！”
杨元庆回头令道：“大军收拾完毕，即刻出发！”
一刻钟后，三千敦煌军和两千张掖军，共计五千隋军整装完毕，浩浩荡荡向北而去。
…
伊吾国也就是今天的哈密地区，自古便是中原进入西域的桥头堡，早在汉朝时便在这里筑伊吾城，派兵驻守，西晋时，朝廷在这里设伊吾县，使伊吾地区正式纳入了中原朝廷的郡县编制，北朝中原大乱，伊吾县又渐渐失去了和朝廷的联系，被铁勒人所占，建立伊吾国。
北魏时期，中原朝廷开始逐渐恢复对西域控制，但由于柔然的压力，势力最终只到玉门关，无力再向西扩展。
这次隋朝出兵伊吾，不仅仅是要切断西突厥和吐谷浑的联系，同时也要重新恢复自汉朝以来，中央朝廷对西域的控制，这在历史上是极其重要的一步，正是隋朝打下的基础，唐朝才能继续拓展西域，使西域法理上属于中原，最终形成了今天的版图。
大业四年六月初，正是大暑时节，一支五千人的隋军驻营在一片无边无际的戈壁滩上，戈壁滩上俨如烈火焚烧，一只鸡蛋放在地上，片刻便可烤熟，不断有士兵中暑倒下，短短三天，便已有两百余人被极度炎热夺取了生命。
尽管隋军昼伏夜行，但驻营也难当酷暑炎热，水在这时候已成为生命之源，在驻扎的营地旁便有一条小河，盛夏时节，河水没有干涸，依然有涓涓细流。
隋军在这里挖了一条沟渠，将河水引起大营内，冰凉的雪山融水成为隋军降暑至宝。
杨元庆秉承了祖父杨素的带军风格，在扎营行军上一丝不苟，尽管四周是数百里的戈壁滩，但长矛倒刺，蒺藜遍布，竖起了眺望塔，派出了巡哨兵，大营内旗号鲜明，五支军队整齐有序，马道人道分明，一切都布置得井井有条，就算只过一夜，每一个细节都必须做到。
中军大帐内，杨元庆正和军官们开会，一共是五名偏将团主，裨将王威，长史李延年，李延年出身河西李氏大族，和李渊之祖冒认河西李氏不同，他是真正的李氏子弟，三十岁不到，原是敦煌郡都尉，还有行军司马薛万述，薛万述是薛世雄长子，也是一名武艺高强的骁将。
另外，斥候校尉苏烈作为独立营主官，也参加了会议。
在大帐正中，挂着一幅伊吾国地图，旁边站着一名中年男子，名叫萧远颂，是萧家商队头领，这次他率萧家商队与隋军通行，萧远颂同时也是隋军向导，他从二十岁起便往来于敦煌和伊吾，至今已经十五年，对伊吾地形了如指掌。
他用木杆指着地图对众人道：“我们旁边这条河叫罗漫河，发源于北方的折罗漫山，在春天时是一条大河，因夏季而干涸，再向前百余里便是柳谷水，也是发源于折罗漫山，但水量比我们这条河大，所以在柳谷水下游就有一座市镇，叫做柔远镇，有三百余户人家，是商旅往来的重要歇脚之地，镇上还有五百伊吾国驻军，有汉朝留下的烽火台，现在仍然被伊吾国军队利用，从柔远镇到伊吾城相距两百里，都是戈壁沙漠，中间筑有十座烽火台，每座烽火台有五名士兵，烽火台里有蓄水井…”
萧远颂用一种缓慢的语气介绍伊吾国的情况，大营内的军官们都听得专心致志，杨元庆却有点心事重重，他在想着启民的可汗的情况，当初双方约好六月初两军在贪漫河汇合，但到现在突厥人一点动静都没有，看样子他们是失约了。
等萧远颂介绍完，杨元庆便站起身对众人道：“或许突厥人是在半路上遇到了什么事，可能耽误了，但是我们已没有时间，圣上要求在中元节前听到捷报，这是他定下的期限，但从这里去京城报信最快也要一个月，而现在已经是六月初五，事实上我们只剩下十天的时间，十天内我们必须要拿下伊吾国，等不了突厥人。”
长史李延年长期在敦煌为将，对伊吾国军队也比较了解，他站起身道：“伊吾国是乌孙人建立的国度，但伊吾国中也生活着大量铁勒人，尤其是处月部人，他们散居伊吾国各地，和西突厥的关系极好，如果我们打下伊吾城，突厥人必然会很快得知，所以我觉得我们的劲敌不是伊吾国，而是西突厥，杨将军，我们兵力不足，不一定能顶得住西突厥人的反扑，我们要未雨绸缪，最好和契苾人取得联系，获得他们的援兵。”
王威也主张用契苾为援军，他也笑道：“我赞成李长史的想法，我们不能过于冒险，如果契苾肯出兵助我们，我们的后续之忧就会少得多，将军，可行的！”
杨元庆还是在沉默之中，没有答应众人的建议，良久，他缓缓道：“虽然从军事上看，是完全可行，但从朝廷大局上看却未必是好事，各位，请神容易送神难，一旦契苾人的势力北扩，我们再想建立伊吾郡，就不是那么容易了，这就是圣上为什么让启民可汗来联合作战的缘故，而不是让契苾人来联合作战。”
众人都沉默了，虽然杨元庆说得对，但五千军想顶住西突厥人的反扑，确实有点吃力，这时，杨元庆笑道：“我们至少有五千军队，不要束手束脚，把伊吾国拿下再说！”
…
柔远镇是一处由绿洲而生出的小镇，人口有三百余户，但驻军却有五百人，是伊吾城的门户，处月人通过汉朝时修建的烽火台来传递警报，所以要拿下柔远镇，首先必须要干掉烽火台。
在柔远镇以西约二十里的一座山丘上，便是第一座烽火台，用巨石垒成，高三丈，分为三层，下面是养马，中间住人，顶上便是烽火，烽火台内有五名伊吾国士兵。
伊吾国从北魏时建国，已经近百年了，这里从来没有发生过什么战争，对于这些烽火来说，预防荒原野狼群反而成了他们主要事情。
入夜，天空没有一片云，一轮圆月在这一望无际的大海里航行，独孤地撒下一地清冷的光辉，烽火台便沐浴在这片银色的月光中，异常的安静。
这时，几十名黑影迅速地靠近了烽火台，大多人都隐藏在百步内的几十块大石后，只有一名异常敏捷的身影迅速向烽火台靠近，他的身体紧贴在烽火台的石壁上，将一卷绳索猛地向上一抛，绳索准确地套在三层顶上的女墙垛口上，他就像一只轻敏的猿猴，攀住绳子迅速向上爬动，不远处，苏烈目光复杂地望着黑影，他不喜欢这个人，可是此人高超的轻功却又令他不得不佩服。
片刻，黑影翻进了烽火台顶上，把点烽火的锅和所有的柴草狼粪全部扔下烽火台，向这边挥了挥手，苏烈大喜，低声喝令道：“上！”
数十人一起向烽火台猛扑而去…
一个时辰后，当两座烽火台都被拿下的消息传到杨元庆耳中，杨元庆也下达了进攻的命令：“包围柔远镇，悉数歼灭敌军，一个人也不准放跑。”
五千隋军骑兵形成一个扇形，铺天盖地向两里外的柔远镇包围而去，马蹄声如雷，顷刻间便杀进了柔远小镇。
卷九 青海长云暗雪山 第七章 智取伊吾
乌孙人是一个极为古老的民族，一直生活在天山南北，北魏时曾和鲜卑人关系密切，但它屡受柔然人压迫，最终被迫退到葱岭以西，继而依然有一小部分乌孙人留下，伊吾国便是由一部分乌孙人所建的国度。
和其他西域各国一样，伊吾国内也同样是民族复杂，除了乌孙人外，还有铁勒处月部人，也就是后来的沙陀人，另外还有少部分契苾人和一些西突厥人，甚至还有几百户胡化的汉人，他们是原来伊吾县汉人的后代，住在伊吾城内，百年来和胡人通婚，语言和习俗已经胡化，除了相貌还稍稍有点汉人的特点，其余都完全不同了，在他们身上已经看不到一点汉人的影子。
在这些错综复杂的民族中，以铁勒处月部的势力最大，他们占据了这一带最丰美的草场，蒲类海四周的草场都是被他们所占，而乌孙人则主要集中在伊吾城及其周围地区，他们建立了一支近六千人的军队。
伊吾国国王叫做默啜，今年约四十岁，身体长得颇为肥胖，有十几个妻妾，给他生了几十个儿女，尤其年长的三个儿子这几年争权夺利，各自抢夺地盘，将伊吾国上下弄得人心惶惶。
但国王默啜真正的烦恼却不是几个儿子的争权，而是外患，是西突厥对伊吾国的威胁和控制，在达头可汗死之前，整个西域都是在西突厥的控制之下，在达头死后，西突厥内部开始出现争权夺利，西域各国以及铁勒各部趁机脱离了西突厥的控制，惟独伊吾国却始终摆脱不了西突厥的掌控，这并不是乌孙人愿意做西突厥的奴才，而是因为强大的处月部人始终威胁着伊吾国的生存。
正是因为有西突厥的中间调停才使得处月部人不敢进攻伊吾国，而西突厥又利用处月部的强大压力使伊吾国不敢背叛。
这是一种令人痛苦的平衡，代价就是每年沉重的赋税，伊吾国每年国库收入的一半都要上缴给西突厥，为此，西突厥还特地设立了叫做吐屯的财政监督官长驻伊吾国，监督伊吾国的税赋上缴。
这种局面已经延续多年，从最初的反感到逐渐顺从，一直到现在的习以为常。
西突厥的残酷盘剥使伊吾国人普遍贫穷，城墙依旧是几百年前汉朝所筑，几百年岁月的侵蚀，使城墙变得低矮，塌方了几处也无力修缮。
城内一分为二，是截然两个不同的世界，西面是平民区，屋舍矮小破烂，房舍拥挤，污水遍地，满街的孩子们都是赤身奔跑，无衣可穿，伊吾国绝大多数人都是平民。
而东面则是少数贵族和商人们聚居之处，屋舍整齐，商铺密集，贩卖着来自敦煌的丝绸、瓷器、陶器以及各种日用品，街上贵族们衣着考究，红光满脸，他们大多妻妾成群，生活奢侈，他们享有免税特权，西突厥盘剥不到他们头上。
在中间大街的尽头是伊吾国王宫，也是一座金碧辉煌的宫殿，国王默啜和他的几十个妻妾儿女便住在这里面。
这天下午，伊吾城内依然和平常一般热闹，隋军袭破柔远镇的消息没有传到这里，尽管天气异常炎热，但伊吾平民必须要为生存而忙碌，大街上熙熙攘攘，热闹喧天。
“商队进城了！”
不知是谁喊了一声，人们从四面八方涌向城门，只见从城门处进来了一支庞大的商队，由二百余匹骆驼和上千马匹组成，满载着陶器、布匹等各种货物，为首的一匹马上，一名年轻的旗手将一面大旗高高举起，大旗上写着‘萧’字，这是来自敦煌的萧氏商队。
而后面几匹马上也有旗手举旗进城，大旗上分别写着‘谢’字和‘沈’字，这也是两家敦煌的大族，三大家族的商队联袂来到伊吾国，使伊吾城内沸腾了，商队两边围得里三层外三层，每个人的眼中的充满了热烈，那是对财富的渴望，孩子们赤脚跟着商队奔跑，快乐地叫喊着。
无数的商人闻讯赶来，准备抢夺货物，这时，大王子阿漫带领一队骑兵奔来，阿漫是主管伊吾国的贸易，敦煌的商队到来，也使他喜笑颜开，商队可以使国库多一笔收入，也可以使他在父亲面前宣扬政绩。
“大王子，来的是三支商队啊！”一名官员惊喜地叫了起来。
在大王子阿漫旁边是一名秃头老者，年约五十岁，他是西突厥派驻伊吾国的吐屯，也是税赋监督官，名叫‘顺’，大家都称他为秃顺，秃顺的眉头的却皱了起来，自言自语道：“奇怪了，往年都要秋天才过来，现在怎么盛夏季节就来了，他们怎么过的戈壁沙漠？”
“吐屯阁下，什么时候来并不重要，重要的是他们带来了财富，这样，我们可以在秋天就交完税赋，就能舒服地过一个冬天了，不是好事吗？”
大王子阿漫兴致勃勃，他不再理睬吐屯，催马迎了上去。
“萧先生！”
他看见了领队萧远颂，大喊一声，迎了上去。
伊吾城内几乎每一个人都认识萧远颂，大家都叫他萧财神，因为他总是带着丰盛的货物来到伊吾城，赚了大把大把的钱币。
萧远颂正被十几个商人围着，商人们不仅要卖他的货物，还要把他们平时收购的当地土产卖给萧远颂，虽然萧家不是最大的商队，几支粟特商队还要比他大，但伊吾城的商人却不喜欢粟特人的奸猾，他们更愿意和汉人做生意。
萧远颂听见喊声，一回头看见大王子阿漫，他便笑着走上前，和大王子在马上紧紧拥抱一下，开玩笑道：“尊敬的殿下，你比去年又瘦了，我担心，城内有没有足够的食物来满足我手下这些贪吃的伙计。”
阿漫这才发现商队伙计比从前多得多，以前只有二三百人，而现在却有近千人，他不由吓了一跳，“你带这么多手下来做什么？”
萧远颂笑着给他介绍道：“也不完全是我的伙计，还有其他两家的商队，你没发现我们运来的货物，也比从前多了一倍了吗？”
阿漫点点头，来多少伙计与他无关，他不用管食宿，而且来的人越多，花得钱也越多，这对伊吾城是好事，他也笑道：“只要你付得起饭钱，多少食物都有。”
两人都大笑起来，萧远颂看见吐屯，他不喜欢这个黑胖秃头老者，每次都来盘点他的货物，就好像他是货物的主人，而这一次，他的货物可不能盘点。
萧远颂有办法，这里面有一条不成文的规矩，可以不盘点商人的货物，但必须交一笔赎买钱给吐屯，这就算吐屯的私人收入。
他催马上前行一礼道：“尊贵的吐屯大人，我也正想去找你。”
“你要找我做什么？”吐屯眯着眼睛笑道，小眼睛都闪烁着一种渴望的亮色，其实他也希望敦煌的商队一年最好能来十次。
萧远颂挠挠头，看了看商队，无奈道：“这次我打算交赎买钱，我马上就要做生意，明天一早就要回去。”
“为什么这样急着回去，不多住几天吗？”
“没办法，八月初京城里有一次盛大的商会，家主要我们去参加，所以今年只能提前来。”
“难怪呢！”
吐屯目光炯炯地盯着商队，心中盘算着，他附耳对萧远颂低语几句，萧远颂眉头一皱，“太多了一点，减去一点点。”
“萧先生何必这么吝啬呢？”
吐屯却不肯让步，“如果你不干，那我也没有办法了！”
吐屯抓住了商队急于返回心切，一点都不让步，笑眯眯地望着萧远颂，他明年就要任期满了，不抓紧时间多捞点怎么行？
“好吧！”
萧远颂无可奈何道答应了，“我先安顿好，按照老规矩，晚上我去你家里。”
“欢迎！”
吐屯呵呵笑一声，转身走了。
萧远颂见王子和吐屯都走了，便对周围各种商人大喊道：“客店的商人先来，我们要先住下，至少要二十家客店。
几十名客店主人围上来，纷纷大声叫喊，这家有精美食物，那家可以提供美貌少女，各种特色竞争，争抢这一年都难得的大买卖。
混在队伍中的沈光打量一下城池和城门，撇撇嘴，不屑一顾，他对苏烈道：“这么破烂的城池，将军根本就没有必要用这种‘瞒天过海’之计，大军一来就压垮了。”
苏烈冷冷道：“你知道什么？将军是爱惜弟兄，不战而屈人之兵，懂吗？”
沈光不敢吭声了，这时，萧远颂挑好了客店，店主人们纷纷领着他们向各处的客店走去。
…
夜色慢慢降临，四千余隋军骑兵缓缓停下了步伐，远远地望着十里外的伊吾城，皎洁的月光下，伊吾城格外清晰。
王威在一旁有些不放心地低声道：“将军，苏校尉经验不足，我有点担心。”
杨元庆笑了笑，“不用担心，他虽然经验不足，但他很聪明，而且他也不鲁莽，会按照我的方案行事，只要多给他机会锻炼，他将来必是大隋名将。”
“但愿吧！我也希望不要出什么意外。”
“就算出意外也不怕，这座低矮破旧的城池挡不住大隋骑兵的铁骑，我只是不想过多消耗乌孙军队。”
杨元庆回头令道：“传令三军不准懈怠，准备随时冲锋！
卷九 青海长云暗雪山 第八章 斩断后路
夜渐渐深了，伊吾城的喧嚣热闹消失了，万籁寂静，几乎每个人进入了梦乡，大街小巷变得格外宁静，一座黑黝黝的王宫孤零零地矗立在大街的尽头，白天的金碧辉煌已经看不见，月光下，它终于露出了破败和苍老的另一面，墙壁上到处是触目惊心的裂缝。
一队卫兵疲惫地从王宫旁走过，慢慢消失在王宫侧面的阴影中，向远处军营走去。
“可以了，他们下一次巡逻至少要半个时辰后。”
萧远颂自嘲地笑了笑，“对他们而言，这不过是一种坚持了近百年的仪式，已经很不错了。”
这时，大门缓缓开了一条缝，沈光从里面探出头，笑着向苏烈的方向眨了下眼，眼睛里充满了得意。
月光下，沈光的表情苏烈看得清清楚楚，他恨得牙直痒，却又拿他无可奈何，只得轻轻向后一摆手，他身后一队士兵疾速向王宫冲去，紧接着四面八方都有黑影奔出，足有数百人之多，这些都是斥候营的士兵，是从五千军中挑出的精锐，一共三百人。
这次商队进城一共有八百士兵，而参加王宫行动是斥候营的三百人，另外还有五百士兵在等候命令。
三百人身形极快，迅速冲进了王宫，随即大门紧闭，从外面看，一切都像没有发生过一样。
但王宫里却翻了天，一队队士兵冲进了每一个房间，抓捕国王的儿女和妻妾，住在宫中的几十名侍卫奋起抵抗，都当场被杀，宫中到处是尖叫声和哭泣声。
苏烈带着几十名士兵闯进了位于二楼的国王寝房，房间里富丽堂皇，地上铺着来自波斯的地毯，桌上摆放着大食的金器和银瓶，四面墙角放着一人高的瓷器花瓶，这是来自中原的名品。
在房间正中摆放着一张象牙大床，两头都有黄金雕饰，床上堆满了柔滑的丝绸被褥，惟独不见人。
“将军，在床下！”
一名士兵看见了床下露出一只女人的脚，苏烈一摆手，两名士兵上前抓住脚，只听一声凄惨的尖叫，一个年轻的女人被拖了出来，女人是光着身子，士兵随手扔给她一床被褥，她紧紧抱住，浑身发抖，恐惧得声音都喊不出了。
几名士兵用矛杆向床下横扫，床下顿时响起一片女人惊恐的尖叫声，夹杂着一个男人的哭求，“饶命！饶命！”喊得是突厥语。
“出来！”士兵们大喝。
半响，一个身体肥胖的中年男子从床下爬出，正是国王默啜，他光着上身，身上的肥肉在忍不住地颤抖，后面还有两个女人也慢慢派出，用绸缎裹着身子，蜷缩在墙角低声哭泣，目光恐惧地望着满屋子的士兵。
“你们不能这样！”
国王默啜哀求道：“你们答应过可汗，不会侵犯伊吾国。”
原来，他以为是处月人杀进来了，一名略通突厥语的士兵大声喝道：“我们不是突厥人，我们隋军！”
“隋军！”
国王一下子愣住了，这是他从来没有想过的事情，隋军来到伊吾国，这简直就像太阳从西边出来一样。
“你们…是隋军！”
他这次改用了汉语，说得结结巴巴，他年轻时去敦煌住过一年，略懂一点点汉语。
苏烈走上前缓缓道：“一万隋军已经在城外等候，投降吧！可以保住你的臣民，如果你要反抗，不仅你活不了，整个伊吾城的人都会被屠杀。”
国王没有听懂，苏烈给旁边士兵使个眼色，士兵用突厥语说了一遍，国王顿时脸色刷地惨白，他立刻便明白过来了，这是大隋要恢复对伊吾的统治，他要亡国了。
苏烈抽出长刀，慢慢地抵住了他的咽喉，冷冷道：“我数三声，若不投降，我就斩掉你的人头，一！”
“二！”
苏烈目光凌厉，手开始加劲，国王的脖子上已经出现了血珠，就在他要喊出第三声时，国王终于长叹一声，“我愿意投降！”
他认命了，就算亡国，他至少还是大富翁，而且突厥人若能打来，或许他还有一线希望。
…
城门已经被数百隋军控制，城门大开，一团火焰在城头上熊熊燃烧，千余名夜间巡逻伊吾国的军队在国王的命令中放下了武器，内心惊惧且无奈地接受了现实，他们也看见了，远处的旷野里，一支黑压压的骑兵正疾速向这边杀来，马蹄声如闷雷，杀气滔天。