杨广怒气未消，他却又无可奈何，宇文述毕竟为他击溃了二十万杨玄感乱军，不能因为他一时抓不到杨玄感便抹杀他的功劳，那样会让别的大将寒心。
“你确认他是躲进伏牛山区？”
“是，卑职能确认！”
杨广背着手走了几步，伏牛山位于五郡交界，仅靠一个地方官是无法抓住，他立刻下令道：“传朕旨意，封杨智积为河南、弘农、南阳、淅阳、淯阳五郡讨捕大使，率五郡郡兵搜寻杨玄感，几时搜到，几时结束！”
宇文述跪在地上，眼睛里却露出一丝难以琢磨的冷笑，杨智积就在伏牛山养老吧！
杨广又对宇文述道：“这次爱卿剿灭杨玄感乱军，立下大功，朕会一并重赏，你先平身吧！”
“臣谢陛下之恩！”
宇文述慢慢站起身，杨广这才恨恨对他道：“不抓住杨玄感，朕一日寝食不安，还有元弘嗣，他已逃到西海郡，朕已责令薛世雄，无论上天下地都要抓住他，此人如果在西域作乱，后果不堪设想。”
宇文述小心翼翼道：“陛下，臣其实更担心丰州，杨元庆手握精锐之兵，臣很担心宇文策不是杨元庆对手。”
杨广沉默半晌，才淡淡道：“杨元庆毕竟没有造反，还可以再缓一缓，朕刚刚得到消息，清河郡剿灭失利，太守冯孝慈本人被乱匪所杀，冯孝慈曾是代州总管，也是能征善战之将，他居然死在乱匪之手，看来山东乱匪猖獗，出乎朕的想象，不镇压是不行了。”
杨广的言外之意就是告诉宇文述，中原形势严重，他现在还无暇顾及杨元庆，听得宇文述心中一阵冰凉，自己兄弟在丰州生死不知，圣上竟然漠不关心，恨得宇文述心都要滴血。
杨广瞥了一眼宇文述，语重心长道：“很多事情，朕也不得不妥协，就像关陇贵族，朕恨不得将他们一夜之间斩尽杀绝，可真能那样做吗？真的那样做了，恐怕整个关陇都会发生大暴动，就像朕的禁军，一大半都是关陇子弟，难道要朕把他们全部解散，重新再招募禁军吗？就算解散，朕又能招募哪里的禁军，山东还是南方？”
说到这里，杨广又叹了口气，“朕之所以这次能打击一批关陇贵族，关键是他们被朕抓住了把柄，有了借口才好动手，但除了元家，其他家族又不能真的斩尽杀绝，只能打断他们的腿，宇文爱卿，朕现在如履薄冰，必须小心翼翼。”
“臣明白陛下的谨慎，但杨元庆是虎狼之心，陛下不杀他，他必成心腹大患。”
杨广见自己说了这么半天，宇文述还是要坚持对杨元庆动兵，他不由有些恼羞成怒了，一拍桌子呵斥道：“你要朕怎么给你说，你把杨元庆逼反了，裴家怎么办？山东士族怎么办？关陇贵族也反，山东士族再反，朕还承受得起吗？”
宇文述吓得跪倒在地，磕头认罪，“臣鼠目寸光，请陛下恕罪！”
“你确实够愚蠢的，退下去吧！”
宇文述慢慢退了下去，杨广一阵心烦意乱，他当然恨不得将杨元庆乱刃分尸，但他却投鼠忌器，他不是怕杨元庆，他是忌惮杨元庆身后的山东士族，他现在对付关陇贵族，又不得不依仗山东士族，让他处于一种两难境地。
杨广从桌上拾起一本奏折，这是杨师道送来的紧急奏折，他已经知道宇文策被杀，他知道这是杨元庆对自己的警告，这让杨广既恼火，但又无可奈何，而杨元庆把杨师道礼送出丰州，这又使杨广看到了杨元庆对自己的妥协。
杨师道在奏折中也劝他，暂时保持这种和杨元庆的微妙平衡，不要轻易打破，待把中原平定，解除了关陇贵族的威胁，再回头慢慢对付杨元庆，杨师道的建议说到了杨广的心坎上。
…
宇文述心情郁闷的回到府中，他估计兄弟宇文策已经凶多吉少，这让他心中充满了懊悔和恼恨，他并没有想让兄弟去担任丰州总管，他谋的是幽州总管或者凉州总管，但虞世基却误解了他的意思，推荐兄弟出任丰州总管，去虎口夺食，当时他偏偏又率军去镇压杨玄感，导致他不及劝阻。
但此时后悔已经没有用，只盼望兄弟能逃出丰州。
宇文述回书房坐下，长子宇文化及给他端了一碗酪浆进来，“父亲的心情好像不太好？”宇文化及小心翼翼问道。
宇文述端起碗，喝了一口酪浆叹道：“唉！今天圣上说我攻打杨玄感不尽力，把我臭骂一顿。”
“父亲，杨玄感已经穷途末路，圣上也太多虑了。”
宇文述锐利的目光盯了儿子一眼，他把碗放下，沉着脸道：“你懂什么，杨玄感一日不死，他就会东山再起，他不比那些乱匪，此人有很大的政治号召力，所以杨广才如坐针毡，一定要杀了他才能心安。”
说到这，宇文述又冷笑一声，对宇文化及道：“我并非杀不了杨玄感，我是故意放他一马，给杨广留一个隐患，我也不想杨玄感这么快就完蛋，把他留下，朝廷才会波澜不断，我们宇文家才有机会，你明白了吗？”
宇文化及这才恍然大悟，原来父亲是故意留下杨玄感这个隐患，他想了想，又问：“这次杨家和元家造反，父亲为何不抓住这次机会呢？”
宇文述摇摇头，“元氏和杨玄感的下场你也看到了，尽管声势浩大，但很快就被扑灭，关键现在还不到时候，就像煮一锅汤饼，必须要等水沸腾了，才能把汤饼放下去，现在水才刚刚有点烫，我们还必须再耐心等待。”
宇文述慢慢呷了一口酪浆，眯着眼睛道：“时间不会太久了。”
就在这时，门外传来管家惊恐的喊声：“老爷！快去门口，二老爷他…”
宇文述腾地站起身，二弟的消息来了，一直不祥的预感在他心中升起，他快步来到大门前，一群宇文策的随从跪下大哭，“大将军…”
“不要哭了！”
宇文述恶狠狠道：“我二弟在哪里？”
“大将军，就在你脚下。”
宇文述这才发现脚下有个木匣，他惊得连退几步，“这是…”
“这就是策将军的人头，被杨元庆…”
宇文述‘啊！’一声大叫，顿时晕厥过去，宇文化及等人吓坏了，连忙扶住宇文述大喊：“父亲！父亲！”
宇文述慢慢睁开眼睛，想到兄弟被杀他如刀绞，他盯着天空，忽然嘶声大吼：“杨元庆，我若不杀你，我宇文述誓不为人！”
…
元氏和杨玄感的造反虽然两个月不到便被扑灭，但他们却引发了天下更大规模的造反，而且造反已经进入一个新的境界，稽胡刘迦论在延安郡造反，拥兵十万，自称皇王，建元大世；扶风人唐弼拥众十万，立李弘芝为皇帝，他自称唐王，余杭刘元进自称天子，封朱燮和管崇为尚书仆射，置百官。
各地乱贼纷纷自立为皇帝，建立政权和隋王朝抗争，天下造反风起云涌，各地乱军已达百余支之多，几乎郡郡有造反，县县有乱民，少则数百上千，多则数万十几万，这其中以高鸡泊的窦建德、张金称；豆子岗的格谦；余杭刘元进以及瓦岗寨的翟让最为声势浩大。
自从第二次高丽战争后，瓦岗寨的势力再一次得到了巨大的发展，兵力已达二十余万，屡败官兵，它像一块巨大的磁铁，吸引着方圆数百里内的民众来投奔，甚至千里外的英雄豪杰也赶来投奔。
这天下午，一支数千人的队伍出现在瓦岗寨以北三十里外的官道上，在队伍前面，李密骑在一匹高头骏马上，他注视着远方一望无际的旷野，目光里若有所思。
“大哥在想什么？”一旁的王伯当问道。
“你发现没有，我们从东平郡一路过来，官道上竟然没有遇到一个官兵，你不觉得奇怪吗？”
王伯当想了片刻，摇摇头，“我觉得这很正常，官兵们都龟缩进城，四野已是义军天下，尤其东郡，基本上已经被瓦岗势力控制，据说东郡的官府要做什么事，还得先派人去瓦岗寨商量。”
说到这，王伯当有些忧心忡忡道：“大哥，瓦岗寨的势力已经如此庞大，咱们再来投奔它，是不是有点锦上添花，瓦岗会重视我们吗？”
李密捋须微微一笑，“你说错了，不是锦上添花，而是画龙点睛，瓦岗现在还是一条身躯庞大的死龙，他们现在最需要的就是活起来，而我便是让他们活起来最关键的一笔，所以叫做画龙点睛。”
这时，一名士兵来报：“首领，前方来了一队军马，约千余人，敲锣打鼓而来。”
李密已经听见了，锣声震天，鼓声如雷，前方旌旗飘扬，唢呐声响彻云霄，是一个极为欢庆的场面，李密得意地笑了起来，他知道这是翟让派人来迎接他了，看来翟让不是糊涂人。
欢迎的队伍越来越近，以到百步外，只见两丈高的黄色大旗上用黑墨写着一个大大的‘翟’字，旗下百余人簇拥着一名身着紫袍，头戴金冠的男子，正是翟让本人。
李密连忙下马，带着王伯当快步迎了上去，他走到翟让面前，双膝行礼，“败军之将李密走投无路，特来投靠大王，恳求大王收录！”
翟让欢喜得心花怒发，他翻身下马，将李密扶起，“上次见郡公，我便想，若得蒲山郡公辅佐，我翟让必能得天下，果然苍天愿成全我瓦岗，把郡公再次送来，我愿与公拜为兄弟，将来共享天下！”
卷十二 风云激荡第九年 第十四章 暗流涌动
襄阳城外，襄阳郡太守吴群亲自率领五百余名郡兵包围南汉船行，这是一家拥有近千艘货船的大船行，控制近一半的汉水货物运输，吴群已经得到确切消息，这家船行便是南华会在襄阳郡的据点。
自吴群上报南华会的奏折因证据不足被朝廷驳回后，他就像发疯一般四处收集南华会的证据，功夫不负有心人，吴群抓住了一名南华会的成员，此人经不住拷打而招供，供出南汉船行便是南华会在襄阳的据点。
吴群此时兴奋异常，他得到探子禀报，船行内可能藏有南华会的大人物，他立刻带领郡兵来抓捕。
“冲进去！抓捕所有人，搜集文书信件！”
数十名郡兵抱着巨木撞门，随着数声‘轰隆！’巨响，大门被撞开，五百郡兵一拥而入…
船行内确实藏有南华会的大人物，正是会主萧铣，这两年南华会发展迅速，上至郡官豪门，下至士兵商贩，已拥有十余万会众，随着天下大乱出现，萧铣也意识到起事的时机即将成熟，今年以来，他基本上都在各地奔跑，募集钱粮，积蓄力量。
这几天他正好在襄阳郡，不料却被人出卖，此时，他可以听见大门被撞得‘咚！咚！’直响，萧铣和几名随从在房间内迅速地遍洒火油，房间堆满了各种信件文书，他带不走，只能一把火烧掉。
这时，只听‘轰！’地一声巨响，这是大门被撞开，一名随从急道：“会主，走吧！”
萧铣点点头，他走到屋角，掀起一块铁板，下面是一条黑黝黝的石阶地道，这是船行的一条密道，长约百步，直通码头，在南华会的每一处据点，都会有这样一条逃生密道。
萧铣走进密道，最后一名随从点燃了地上的火油，他迅速钻进密道，将头顶铁板盖上，房间火势迅速蔓延，浓烟滚滚，烈火迅猛，片刻便吞没了整个房间。
半个时辰不到，郡兵们都狼狈地从船行逃出，他们除了抓到十几名的伙计，其他便一无所获，连掌柜也不知去向，此时大火已将整个船行吞没，浓烟弥漫天空，太守吴群气得跺脚大骂郡兵无能。
在远处汉江的一艘船上，萧铣背着手望着浓烟滚滚冲天，眼睛里充满了复杂的神情，襄阳郡是南华会的重要地区，仅会众就有近两万人，如果襄阳郡出事，这会影响到他的整个计划。
这时，旁边船行大掌柜，也是襄阳郡的分会主萧阇提劝他道：“会主，现在天下大乱，连元氏和杨玄感也跟着造反了，我们是不是也可以考虑起事？”
“不！”
萧铣毫不犹豫地摇了摇头：“现在时机尚不成熟，隋军依然强大，有中央朝廷统一指挥，我们不是普通乱民，我们若造反，必然会被隋帝重视，派遣大军来攻灭我们，还是需要隐忍等待。”
“可是，襄阳情况不妙，官府在追查，卑职很担心襄阳郡会出事。”
萧铣负手冷笑一声，“放心吧！襄阳郡的事情会不了了之。”
…
忙碌了整整一天，夜幕降临，太守吴群筋疲力尽回到自己家中，太守吴群的家里离郡衙不远，是一座占地近十亩的官宅，住着吴群和他的妻妾及几个子女。
“老爷，著儿呢？”他刚进府门，妻子便问他道。
吴群的长子叫做吴著，今年十八岁，在官学读书，吴群一怔，奇怪地反问：“我怎么知道他在哪里？他不是在官学吗？”
“老爷，下午你不是派人叫他去郡衙帮忙整理文书吗？”
吴群的脸色刷地变得惨白，向后退了两步，他几乎没有站稳，一把扶住大门。
“老爷，怎么了，著儿出什么事了吗？”他的妻子也感觉到不妙，慌了手脚。
就在这时，一名下人慌慌张张跑进来，“老爷，小公子被一辆马车带走了，先生被打晕在地。”
吴群的三子吴翰只有七岁，跟随襄阳城有名的大儒张介读书，每天早送晚回，吴群听说幼子也被抓走，不由一阵天旋地转，顿时晕倒在地。
“老爷！老爷！”太守府内乱作一团。
…
次日一早，南汉船行的十几名伙计都被放了出来，太守吴群命令郡兵回营，襄阳郡针对南华会的调查嘎然而止，一切就像没有发生一样，一个月后，太守吴群幼子回到家中，但长子却没有任何消息。
…
太原的中秋时节也是细雨蒙蒙，夜幕下，天空昏暗，雨雾弥漫着田野，灰茫茫的雨雾中，一队骑兵来到了太原城以北的晋阳宫仓城。
早已等候在大门处的晋阳宫监裴寂迎了上来，拱手笑道：“等待使君多时了。”
马上之人正是太原留守李渊，他因剿杀元尚武有功，被加封紫金光禄大夫、右骁卫将军，官高职重，他在楼烦郡为太守时，和当时任定襄郡司马的裴寂关系极好，裴寂得老上司周法尚推荐，改任晋阳宫监，两人在一地为官，交情日益深厚。
今晚，李渊便是受裴寂的邀请，趁雨夜参观晋阳宫仓城。
李渊翻身下马，拱手回礼，“麻烦裴宫监了，今晚没有问题吧！”
“没事！今晚是我的人当值，使君尽管放心。”
裴寂又向跟在李渊身后的李建成和李世民拱拱手，“两位令郎也来了。”
李建成和李世民一起躬身施礼，“今晚麻烦世叔了。”
裴寂呵呵一笑，“大家跟我来吧！”
众人把马放在门口，跟着裴寂徒步走进了仓城，夜色笼罩下，一座座巨大的仓库矗立在雨雾之中。
众人走进一座粮库，堆积如山的粮食令众人一阵惊叹，裴寂却捋须笑道：“这里其实只有两万石粮食，仓城一共有三十座这样的仓库。”
李世民接口问道：“这样说起来，仓城内一共有六十万石存粮，一直保持这么多吗？”
裴寂摇了摇头，“实际上仓城最多可以容纳百万石粮食，一般是存放五十万石，但因为高丽之战，大部分都运去涿郡，现在仓城里只有十万石。”
李渊一言不发，只点了点头，李建成又问：“那兵甲有几何？”
裴寂微微一笑，“大公子别急，请跟我来！”
裴寂又带他们走出粮仓，在黑暗中又走了两里路，来到兵甲库区，一名杂役推开了仓库门。
从外面看，仓库并不大，可进了仓库，众人才发现仓库的巨大，高约五丈，一共五层，层层叠叠堆满了盔甲，主要以两档铠和明光铠为主，裴寂拍了拍一捆盔甲上的灰尘，这才回头对众人笑道：“一副兵甲，指的盔甲一套，长矛一杆、横刀一口，弓一副、箭一壶，再加上圆盾一张，这是一名士兵的完整装备，整个晋阳宫仓城内有兵甲四十万副，放在二十座仓库内，每一副兵甲都有编号，卫尉寺和兵部每半年来盘查一次，自从齐王事件后，盘查得更严格，少一件，库丞当斩。”
裴寂言外之意就是告诉李渊，现在还不是动它们的时候，李渊听懂了他的言外之意，便点点头，对李建成道：“你带世民四处去看看吧！”
李建成明白父亲的意思，拉着李世民向仓库里面走去，“我们去看看兵器。”
李渊见旁边没有了人，这才低声问裴寂，“今天接到圣上旨意，让我招募民团，准备参与平叛乱贼，公以为如何？”
裴寂眯着眼捋须问道：“叔德兄的想法呢？”
李渊沉吟一下便道：“其实我觉得这是一次机会，招募民团可为我所用。”
裴寂摇了摇头，“我明白使君的意思，但元家也招募私军，杨玄感也私自招募郡兵，都有万人之众，但他们的私军最后都有用吗？一样是溃败，所以就算使君招募一两万民团，又有什么意义呢？”
裴寂向两边看了看，又小声道：“圣上灭掉了元家，那一个目标会是谁？”
李渊惊觉，脱口而出，“独孤氏！”
裴寂又提醒他，“独孤氏毕竟是外戚，圣上不好直接下手，那么就绕个圈子，从使君下手，如果使君的把柄被抓住，不仅会使君全家抄斩，独孤氏、窦氏都逃不掉，一箭可三雕啊！”
李渊这才恍然，自己正好位于独孤氏和窦氏的交叉点上，对自己下手，便可一举铲除独孤氏和窦氏，杨广果然使得好手段。
想到这，李渊感激地对裴寂道：“多亏公提醒，李渊险些犯大错。”
裴寂微微一笑，“我那里还一只好鹰，使君不妨献给圣上，还有，使君不妨多占些田宅，多喝点酒，政务嘛！就不要多问了。”
“我明白了！”
…
半个月后，御史大夫裴蕴的马车在皇城前被一群人拦住。
数十人磕头大喊：“求裴御史为小民做主啊！”
裴蕴眉头一皱，从车窗内探头喝道：“尔等是什么人？”
一名衣着光鲜的老者上前战战兢兢道：“裴御史，我们是从太原而来，我们要告太原留守李渊强占民田！”
卷十二 风云激荡第九年 第十五章 求贤若渴
在河套平原以东百余里外，便是一条较小的山脉，叫做乌铁山，属于阴山支脉，整条山脉长约三百余里，高百丈，和大青山相连，是榆林郡北方的天然屏障，站在山顶可以眺望远方的滔滔黄河水。
在山脉的西北方向约二十里，便是一座小镇，叫大同镇，它原是隋军的哨所，因人口渐渐聚集而形成了一座小镇，隶属于五原郡乌海县。
小镇其实不大，就只有一条长街，街道两边分布着七八十户人家，沿街分布着十几家店铺，客栈、酒肆、杂货铺、铁匠铺、药铺，更多是商人的收货铺，足有五家之多，小镇的西面还有一家低档次的妓院。
他们客人主要是北面的突厥牧民，以及沿途经过的商人，在北面一两百里外的草原上，便分布着几支突厥人部落，尽管突厥和大隋打打和和几十年，但这座小镇始终保持着宁静，附近的突厥牧民离不开这座小镇。
此时已是金秋九月，寒冷的北风还没有到，这也是草原丰收的季节，牛羊成群，马匹膘壮，牧民们挖掘了药材，鞣制好了皮革，纷纷赶来大同镇交易，同时购买过冬之物，主要是盐和茶叶，以及中原酒，或者给女人买一段绸缎，使得大同镇上格外热闹，一条街上挤满了突厥人和他们的马匹，这是大同镇一年内的黄金季节。
这天下午，大同镇和往常一样熙熙攘攘，在镇东头一家酒铺前排着长长的队伍，小镇有两家酒铺，这一家酒铺叫林记酒铺，在这里已经开业了近二十年，生意一直平平淡淡，在两家酒铺中生意最清淡。
两家酒铺几乎卖的都是大利蒲桃酒，大利蒲桃酒虽然在中原卖得很火爆，但草原上生意却一般，突厥人嫌它不够烈，大都数突厥人买去只是偶然换换口味。
林记酒铺苦于地段不好，无法突厥人吸引过来，但自从两个多月前，这家酒铺来了一名从中原逃难来的道士，道士酿酒技术颇高，他将蒲桃酒重新入锅蒸煮，使蒲桃酒变烈，非常符合突厥的口味，名声一下子打响，被称为道士酒，道士酒的名声甚至传到了丰州，大利县丞王占武不久前亲自来大同镇请这名道士去大利城酿酒，却被道士婉拒。
这时，远处一队骑兵疾奔而来，约有千余人，骑兵们奔到镇外停住了战马，为首大将正是丰州总管杨元庆，他是在视察大利城时，偶然听县丞王占武说起这名道士，杨元庆几乎马不蹄停，一路疾奔而来，他心急如焚，生怕这名道士返回中原。
杨元庆在二百余名士兵的护卫下，跟随着王县丞快步向林记酒铺走来，酒铺外，店东主林鸿正在维持秩序，他一转头，见王县丞又来了，心中不由一阵紧张，就这么不肯放过自己的酿酒道士吗？
但对方是县丞，他不敢怠慢，连忙上前弯腰行礼，“小民林鸿参见县丞大人。”
其实王县丞也是一样糊涂，对方不过是个酿酒道士，怎么总管一听到他的名字，便跳起来，茶也不喝，饭也不吃，一阵风似的赶来，他怎么也想不通，难道总管想学这个道士的酿酒技术，把蒲桃酒卖给突厥人吗？
不管王县丞怎么想，他想到原因也只能是总管要卖酒给突厥人。
王县丞得杨元庆嘱咐，事先不要透露他的身份，他也不介绍杨元庆，笑呵呵问：“林东主，酒道士还在吗？”
林店主紧张异常，结结巴巴道：“回禀县丞，他已经走了。”
王县丞心中有些失望，回头向杨元庆望去，杨元庆却看出了店主眼中的紧张和狡黠，他给旁边亲卫使给眼色，亲卫猛地一拳将店主打翻在地，抽出战刀顶住他喉咙，“你好大胆子，竟然敢欺骗我家大将军！”
林店主一下子明白这个年轻的军官是谁了，吓得他魂不附体，连连苦苦哀求，“饶命！总管饶命！”
就在这时，一名道士从酒铺中走了出来，年纪约三十四五岁，身材高大，穿一件杏黄色道袍，头戴竹冠，长得鼻直口方，目光湛然，颌下三缕长须，颇有几分仙风道骨之感。
他上前作揖行礼道：“无量天尊，杨总管何必对一个卖酒商人动怒？”
王县丞连忙对杨元庆低声都：“就是他，那个善酿酒的道士。”
杨元庆上下打量他一眼，问道：“你就是钜鹿人魏征？”
这名道士正是魏征，躲避征兵而逃到丰州，因为林记酒铺东主和他是同乡，几年前在家乡见过一面，他便逃到大同镇，暂时在林记酒铺落脚，他酿酒技术很高，很快便使道士酒名声传出，甚至连大利县丞也慕名来请他去酿酒。
魏征之志并非酿酒，他婉拒了王县丞的邀请，却没想到，时隔几天，幽州总管杨元庆亲自来请自己，难道自己真是酿酒匠的命吗？
他苦笑一声问：“杨总管是要请魏征去大利城酿酒乎？”
杨元庆却摇了摇头，肃然道：“五原郡下个月将举行秋试，公开选拔才俊，我想请先生去做九原县考官。”
在场所有人都愣住了，连王县丞也瞪大了眼睛，各县的考官至少要主簿以上才有资格，总管居然让这个酿酒道士去做考官，他怀疑是不是自己听错了，是去烤酒，而不是考官。
魏征也愣住了，他虽然胸怀大志，但知道之人寥寥无几，他酿酒的名气可比他文才的名气大得多，杨元庆怎么会知道？难道是恩师推荐？
魏征曾经在大儒王通那里做过几个月挂名弟子，但王通学生太多，有数千人，他连正式学籍都没有，王通根本就不认识他，更不用说向杨元庆推荐他。
半晌，魏征叹了口气道：“蒙杨总管抬爱，恐怕魏征要让总管失望了。”
他又想婉拒，但杨元庆却笑道：“今天先生无论如何要跟我回去，我有两个位子给你选，一个是大利城酿酒匠，另一个便是九原县主考官，你自己选一个吧！”
魏征望着杨元庆诚挚的目光，其实他心中也十分感动，以杨元庆丰国公，幽州总管的身份，竟然亲自上门来请自己，不管他是怎么知道自己，但这份诚意却让他无法拒绝。
魏征深深施一礼，“总管不嫌魏征愚钝，愿效犬马之劳。”
杨元庆大喜，他求贤若渴，没想到竟然一个边远小镇请到了魏征，他重重拍了拍王县丞的肩膀，赞道：“你推荐有功，我会重重赏你。”
王县丞心中一阵苦笑，他推荐的不过是个酿酒匠而已。
…
林记酒铺内，魏征请杨元庆和王县丞到自己房中坐下，又给他们斟了一杯自己酿的酒，笑道：“总管请喝一杯我蒸的酒，看看口感如何？”
杨元庆端起酒杯喝了口气，只觉酒味醇厚，而且酒劲更大，便笑问道：“先生酿酒是跟谁学的？”
魏征笑了笑，“是跟我出家时师父所学，他云游天下，跟一名大宛粟特人学会了蒸酿酒法。”
旁边王县丞好奇地问：“魏先生现在不是道士吗？”
王县丞见杨元庆对魏征颇为敬重，他也不敢怠慢，语气间便多了几分客气。
魏征微微一笑道：“不瞒县丞，我六年前便已还俗，穿这身道士服只是为了躲避兵役罢了。”
杨元庆沉吟一下问：“我的情况先生应该知道吧！”
魏征点点头笑道：“有所耳闻，听说总管自立而不反隋。”
杨元庆又问：“假如有一天，天下大乱，群雄逐鹿，若我也有意谋天下，我该怎么办？”
其实杨元庆这个问题，魏征酿酒无事时也替他考虑过，他微微一笑，“只怕魏征见识粗陋，说了让杨将军贻笑大方。”
“先生但讲无妨！”
魏征不慌不忙道：“我的意见总结起来其实只有三个字，向东走！”
杨元庆精神一振，连忙道：“先生请细说。”
“其实丰州的出路有两条，一是向南走，二是向东走，向南是夺关陇，向东是取山东，关陇虽然人口众多，但杨总管是裴家之婿，是关陇贵族之敌，取关陇并不明智，而且夺取关内诸郡极容易引起皇帝的警觉，而榆树郡也属于河套平原，土地肥沃，人口稀少，且南有沙漠阻隔，北有大青山和长城护卫，突厥铁骑难以入内，总管可将大量北逃之民安置在这里，同时占据此地也不容易被朝廷察觉，更重要是，这里是通向河东、河北的跳板，一旦中原大乱，总管便可率军迅速进入河北，占据幽州，得幽燕之地，便有了争霸天下的根基，又有山东士族支持，何乐而不为？所以我的意见就只有一条，取关内之民，占河套之地。”
魏征的一席话不仅深合杨元庆之意，同时也令王县丞佩服得五体投地，他现在相信了，总管请魏征去丰州，不是烤酒，而是考试。
…
杨元庆带魏征回到五原郡，但没有立刻重用他，而是任命他为九原县主薄，参与筹备即将在一个月后举行的秋试，这是丰州的规矩，也是杨元庆的规矩，任何大才之人，先试用三个月，然后再重新安排职务。
卷十二 风云激荡第九年 第十六章 资源危机
从大利城视察回来，总管府长史杜如晦和幕僚皇甫诩立刻找到了杨元庆，给他带来一个重要情报。
“总管，我刚得到消息，朝廷已经停止我们一切物资的拨付，而且也禁止商队前来丰州贸易。”
房间里，杜如晦向杨元庆汇报事态的进展，丰州自从驻军以来，一直都是靠朝廷拨付钱粮，现在朝廷中断了钱粮拨付和民间贸易，无疑是开始对丰州进行严厉制裁。
杨元庆背着手走了几步，又问：“杜长史认为此举会对丰州有什么影响？”
杜如晦曾主管过五原郡政务，对五原郡的经济情况很了解，他想了想便道：“其实从大业七年开始，我们的粮食便能自给，这也是当初移民开发河套的主要目的，让军队粮食能自给，毕竟长途运粮不便，另外家家户户都有麻田，布匹也可以自给，虽然不产绸缎，但我认为影响不大，关键是盐、茶叶和生铁，这三样东西禁运对我们的影响很大。”
这时，旁边的皇甫诩接口道：“其实盐也不是问题，越过我们西面的乌兰沙漠，大约五百里外，就有一处盐池，叫青兰盐池，那里的盐储量丰富，完全可以满足我们的需求，不过茶叶和生铁确实是个大问题。”
杨元庆考虑更多是生铁问题，茶叶没有就不喝茶，他们也不是草原胡人，离不开茶叶，倒是生铁是战略物资，军队的兵器、盔甲都需要生铁，战争对生铁的消耗量极大，他们目前的多余装备只有从辽东带回来的四万套兵甲，如果再想扩军，就办不到了。
目前丰州除了正规军外，还有二十万民团，这二十万民团只有八万件普通兵器，并且没有盔甲，按照杨元庆的想法，最好是二十万人全部武装起来，和正规军一样，有一副完整的兵甲，不仅可以防御突厥，而且也能成为他争夺天下的本钱。
他沉吟良久，又问：“那匠人呢？我们是否有足够的铁匠和兵甲匠？”这也是杨元庆极为关心的事情，丰州军中并没有军器匠，所有的装备都是由朝廷统一配置。
杜如晦和皇甫诩对望一眼，他们已经好几年不接触地方政务，对这方面不太了解了。
“这个可能需要问一问崔郡丞他们。”
杨元庆立刻吩咐一名亲兵，“去把崔郡丞请来，另外把张司马也叫来。”
张司马便是总管府司马张庭，跟随杨元庆多年，三十余岁，精明能干，是杨元庆的心腹之一，他主管军中兵甲，就在总管府办公，他先到了，片刻五原郡郡丞崔君素也匆匆赶来。
杨元庆便把情况告诉了他们，其实崔君素已经知道朝廷禁运之事，他笑了笑道：“将军不用担心匠人，五原郡人口都是从内地迁来，里面至少有数千名铁匠和兵铠匠，另外从马邑郡和楼烦郡逃来的弓匠也有不少，那两个地方便是以制作弓弩出名，如果总管有意，我可以安排他们集中起来。”
杜如晦也笑道：“朝廷有军器监，不如我们也成立军器署，把工匠们集中在九原县居住，总管看如何？”