除了着火的镇西南方向的山糜一带，环绕马奇巴镇的是一片翠绿、宽广的草原，绵延伸展、牧场众多。极目远眺，围住家禽的木栅如同填字游戏图的外框。框内有许多看似羊的动物。畜牧业者的仓库和贮藏室散布各处，尖屋顶在闪光。
“这里饲养的动物叫‘蒙玛’。基·基玛指着家畜栏内成群的白色毛皮的动物，告诉亘，“肉很美味，皮子结实，可以加工成任何东西，加上抗病和繁殖能力，好处太多了。”
达鲁巴巴店的老板颇为认同：“蒙玛群是马奇巴镇的饭碗。而蒙玛吃的牧草，也都长满山糜。这些绿色，对马奇巴的畜牧业者而言，是金不换的财宝。”
三天前的深夜，那座山的山顶附近起火。不巧强南风把火势刮向南坡，火势迅速蔓延开来，消防队连接近火场都很难。他们在山腰至山糜一带砍倒树木，以防火势扩大。镇上的人全体出动，为把蒙玛转往远离火场之处大费周章，这些蒙玛因闻到风吹来的烟火味而惊慌、骚乱起来。
然而，火头蔓延极快，火势有增无减。
“到了黎明时分。我们都吓坏了：照此下去，不但会烧光西南面的山，火势还将蔓延到东面山上。到了那一步，连马奇巴镇也危险了。弄不好都完蛋。大家还让老人孩子躲到镇北，余下的人手集中起来扑火。然而只见伤员增加，未能遏止火势，连减弱火势也做不到。山上好像有火龙往上下吹气，后来连立足都困难了。”
这时，有人自告奋勇，声称是魔导士——他住在镇上唯——家旅馆里，他说如果交给他处理，就会帮我们扑灭山火。
“他说，不过呢，以他的做法，烧光的山糜会好几年不长牧草，能接受吗？”
达鲁巴巴店老板用手搓搓鼻子下方。说来他的衬衣里头的确露出包扎的绷带，手臂上也有类似烧伤的伤痕。
“再耽搁下去，西南面的牧草地将被热风烘烤，全部毁坏，到那时，也许过好几年都不能复原。那么，接受那位魔导士的方案也不坏。对吧？”
店老板笑一下，看了亘他们每人一眼。
“然而，我们——也就是以镇长为首的头面人物，却不能马上作出决定。原因就在于，那位魔导士是个孩子。”
达鲁巴巴店的老板向亘的方向晃一下胖指头。
“就是跟这位哥儿一般大的安卡族孩子。大家一开头都很吃惊：这孩子怎么没送走？还留在旅馆里？”
亘瞪大眼睛，他情不自禁地跨前一步，说道：“那位魔导士是不是穿着黑色的法衣，腰系皮带，手持顶端有发光宝石的黑杖？”
这回轮到店老板吃惊了：“哥儿，你很清楚呀，莫非那小不点魔导士是你的朋友？”
基·基玛从后伸手用力扳住亘的肩头，插话说：“老大爷，结果怎么样了？交给那位魔导士处理了吗？”
“哦？噢噢，没错。”达鲁巴巴店老板点点头，“那阵子，镇上已热得头发、衣服眼看就要燃烧起来的样子，不过，还没有人出声说‘拜托啦’，正当大家迟迟疑疑不知如何回答时，那位小不点魔导士说：哎哟哟，你们很会麻烦别人嘛，他一边说，一边顾自走向熊熊燃烧的山头。”
亘高兴起来。果然是美鹤，这家伙就是这种口吻。
“然后怎么样了？”米娜探出身子。
“那魔法可真不得了。”老板鼻尖冒出汗珠，“光是回忆就感觉头晕了；他右手持杖，左手这样在虚空中写字，大声地说着不明白意思的话——唱歌似的有节奏地念着。”
首先出现的是龙卷风，它突然出现在山头熊熊的西南山头上空，包围了整座山。
“正在燃烧的山头被龙卷风一直封闭至山脚。同一时间，我们周围的空气一下子凉爽起来，变的完全不热了，热风也停止了。”
魔导士挥一挥手杖，杖头上的宝石放射出蓝光。强烈的光令人无法正视，正当大家情不自禁地抬手遮眼时，天空裂开了，出现了一条苍龙。
“我看见了。的确看见了。那就是传说中的海龙王。绝对是！”达鲁巴巴店的老板紧握双拳，兴奋地说道，“大概魔导士杖上的宝石蕴藏着海龙王的力量吧。”
苍龙扭动着长长的身躯，绕着封闭的山火的龙卷风转圈。这一来，龙卷风里面便开始充满清澈的水。水在旋风中变成了细沫飞散，形成大雨降在马奇巴镇上。
“后来龙卷风就离开了。”
它离开了山，悬在空中，飘向大海的方向，向着能浇灭任何猛火烈焰的大海方向飘去。
“我们都像傻子一样呆立着，当发觉已捡回性命时，已经天亮了，小不点魔导士也不见了，就剩下那些光秃秃的山。”
镇上的人都还激动不已，一碰头便猛聊这件事。“所以，”店老板说，“如果你们还想知道得更多，不妨到处打听一下。”
实际上甚至用不着你引起话头，马奇巴镇的人全都在拼命说这件事，一见到镇外来人，谁都一把拉住你告诉你这件事。到在宾馆安顿下来的时候，亘他们三人已熟知事情的经过。
亘很激动，也很高兴。在听别人述说中间，好几次差点说漏嘴。”那个小不点魔导士来自现世的旅客，是我的朋友”——这句话就在亘的嗓子眼上。不过，每次都被基·基玛默默地管住了。基·基玛在旅馆时说道：
“在加萨拉镇，当时的情况不得不那样，但我觉得往后还是尽量不暴露亘是‘旅客’为好，因为太多人知道可能会带来危险。”
亘因此而稍微警觉起来。他还想起拉奥导师说过的话：不能去找美鹤……
“奇怪呀。导师大人说过我和美鹤所经历的幻界，是完全不一样的，他说幻界因不同的旅客而改变面貌。”
米娜歪着细长的脖子：“说不定亘和那位朋友——是叫美鹤？因为两人都很小，可以互相帮助走完旅程？”
“可能吧。要是那样的话，拉奥导师大人一开始就会告诉我的呀。”
“别人告诉你，只会有一半的兴奋吧。自己来发现，那才棒呢。可能因为这样，导师大人就故意说成相反。”
亘对米娜的话颇为心动。“不过，跟美鹤在一起的话，我轻轻松松就能抵达命运之塔了。那家伙的魔法可厉害了。”
米娜笑道：“亘也有亘的本事呀。你抓胁迫我的两兄弟时，不就没有使用魔法吗？”
在旅馆里，山火和小不点魔导士的事，是比火灾还要“热”的话题，镇子甚至有人专为说这件事而来找投宿的房客。交谈中，亘抓到了一条消息：“小不点魔导士在发生火灾之前，曾打听过前往博鳌西北面的利利斯镇的路径。”
“利利斯远吗？”
“想直接去会很麻烦的。途中有一条叫‘格兰迪拉’的大河，因河流太急而无法架桥，且水流状态不佳时，连船也无法出航，所以运气不好的话会很倒霉，得等上很久。如果想走得踏实，就要翻越南面的山，从西南方向绕过去为好。还有大路相通。”
从南面翻山的话，就要途径空中飞人马戏团演出的地区。正好！亘跟基·基玛商量：虽然导师大人有吩咐，但自己还是想追踪美鹤。
基·基玛笑笑说；“既然这样，就试试吧。好不容易得到线索，我也对亘的那位朋友究竟是怎样的‘旅客’，有一点兴趣哩。”
和房客谈及山火原因时，有人猜测是已翻过大山的空中飞人马戏团不小心而引起的，米娜对此很生气。
“卜卜荷团长对这种事非常小心，绝对不可能！”
为了安抚怒气冲冲的米娜，亘对基·基玛都费尽心思。
二十七 空中飞人马戏团
绿色森林的另一边传来了喧闹的音乐。随风摇曳的树丛，也仿佛呼应着有节奏的鼓声，快乐地扭动身体。
我们和旋风是朋友
我们和旋风舞起来
普天之下，仅此一家
再无分号——
我们是空中飞人马戏团
快来看呀 你会大开眼界
快来看呀 老爷爷老奶奶会返老还童
快来看呀 孩子们个个欢天喜地
空中飞人马戏团
盛大演出开始啦！
“噢，”米娜面露微笑，“是演小妖精的人在唱歌。”
森林深处，林木参天，二人紧追着米娜欢快的脚步往前走。不一会儿，视界豁然开朗，亘欢呼起来。
倒映着蓝天的湖面上，搭建了一个大型浮动舞台。舞台骨架上处处挂着色彩艳丽的东西，仔细一看，全都是身手敏捷的大人和孩子。他们身着艳丽服装，或攀往高高的脚手架，或单足立在柱顶上，麻利地赶着搭台子的工作。他们边工作边用美丽的声唱着歌。看到这一切，仿佛已在观赏美妙的演出。
“亘，你看，那就是我原来用的秋千！”
米娜指点之处，有一个细铁丝编成的秋千，呈尖尖的月牙形，在舞台中垂挂在特别高出一截的地方。
“哇！好看极了！”
基·基玛情不自禁地大声喝彩。也许是声音顺风刮到湖面上了吧，在米娜的秋千旁干活的红衣小人回头望向这边，随即大叫起来：
“哎，是米娜！”
米娜也向他招手：“帕克！”
“嗳！米娜回来啦！”
红衣小人一边用清亮的童嗓音喊着，一边麻利地攀下脚手架。其他人也停下手，望向米娜这边来。歌声停止了，代之而起的是众人的欢呼声和叫喊声：米娜！米娜回来了！你上哪儿啦，好担心哟！米娜冲向湖畔，亘二人紧跟其后，三人被包围在温馨在欢迎风暴中。
“不辞而别，真的非常，非常对不起！”
米娜眼含泪光低下了头。一只团扇般的大手轻抚着她的头。
“虽然看到了你留的字条，但因为情况不明，大家都很担心呢，平安无事就好啦。”
“埃阿洛加·埃列奥诺拉·空中飞人马戏团”的卜卜荷团长的是比基·基玛还要大一号的大个子。在亘看来，团长的脸挺像现世的猪，但这张威严的脸一笑起来，对方就会产生无可言喻的安心感。以现世人的年龄感觉推算，团长年约五十。不过，他坚持锻炼的身体找不到一寸赘肉。
团长身旁坐着一个拘谨的少年，米娜叫他“帕克”。他比亘还小，充其量也就是小学一年级的样子。一头鲜红的头发，仿佛脑袋在燃烧。他满脸雀斑，原以为是安卡族的孩子，仔细看却是带有一条灰色的长尾巴。机灵的眼珠子闪亮，一会儿看米娜，一会儿看团长，其间小尾巴尖一晃一晃。
“你不在的时候，我自己一个人练习了各种技巧。虽然很孤单寂寞，但我也忍耐着，坚持苦练。”等团长和米娜重逢的喜悦告一段落，帕克插进来说道。
“连三周跳都能做啦！虽然只是一次，但的确做到了。可团长说我要表演还太早。”
米娜替嘟起嘴的帕克抚平：“不过，你唱歌挺棒啊。老远就一下子听出你的歌声了。你不仅能当特技演员，也能做歌手哩。”
“是吗？”帕克蹦了起来，“那我要上台唱！”
空中飞人马戏团的团员们在湖畔支起大大小小的帐篷。大家集中到卜卜荷团长的帐篷，围坐成一圈。帕克在大家身边蹦来蹦去，后来被团长叫去干活，不情愿地走出了帐篷。
“哎呀呀，终于能够安静地说话啦。”团长说着。
他望着亘和基·基玛：“米娜得你们的照顾，实在非常感谢！”
亘摇摇头，首先说了“是她救了我”，然后说了迄今的经过。他说完后，卜卜荷团长又一次亲切地抚着米娜的头说：“原来是这样……你那么放不下父母的事吗？”
“不是的，团长。是因为我没经验，完全相信了那兄弟俩。”
“那么，你打算以后和这位‘旅客’一起上路？”
米娜端坐答道：“是的。”
卜卜荷团长凝视着亘，说道：“旅行者啊，你允许米娜跟你走吗？”
“当然愿意！”亘用力点点头。
“那就没有任何问题了。”卜卜荷团长满脸欢喜，“但是，既然难得一聚。今晚就住下吧。看一看我们演出的彩排。虽然明天才开始正式演出，但今晚的彩排完全照正式演出进行。你们就是嘉宾。”
“哎呀，太棒啦！亘和基·基玛一定得看呀！”米娜高兴得欢蹦乱跳起来，比刚才的帕克有过之而无不及。“团长，我也给剧团帮帮忙可以吗？”
“米娜的特技，在那个洞窟已经看过了。”亘笑道，“如果可以的话，倒是想看在舞台上的演出。”
“是呀，我也想看。”基·基玛也点点头。
“好吧、跟荡秋千的伙伴打个招呼。”
卜卜荷团长把米娜送出外面，带亘和基·基玛到一个空着的帐篷。亘他们安顿下来后，不一会儿，进来了一位老妇人，她端着飘香的热茶送到帐篷。
“哟，是婆婆呀，您真是细心周到！”
卜卜荷团长高兴地让老妇人入内，招呼亘他们喝茶。
“这就是消除疲劳的茶，请用吧。”
被称为“婆婆”的老妇人个子瘦小，满脸皱纹，就像一张软纸被捏成一团。脸虽属安卡族，却有点像青蛙。
“我这个婆婆是来看旅行者长相的。”老妇人说着，眼勾勾地盯着亘看，几乎让亘不好意思起来。然后她冷不防问道，“拉奥导师大人挺好吗？”
“噢？哦。老奶奶，您认识导师大人啊？”
“认识他八百年啦。那位先生从前在雷魔法方面挺差劲，现在还没有长进吗？”
亘笑道：“这点我不清楚。”
婆婆超然地说：“您是去见女神的。那么，如果见不到，打算怎么办呢？”
“那——”亘看看基·基玛。他也不知所措。
“我觉得一定会见到，所以没想过见不到会怎么样。”
这是一个诚实的回答。婆婆简单地“嗯”了一声。
“既然如此，婆婆没有什么要问的啦。”
她迅速一掀帘子出了帐篷。亘不解地眨巴着眼睛，团长则苦笑道：“不好意思，婆婆上年纪了。”
卜卜荷团长再次郑重其事地对亘说：
“听说‘旅客’的路途是很艰苦的。米娜是那样一个命运坎坷的孩子，带她上路，可能会因此而更加艰难。听她说过‘西格德拉’的事吗？”
“是的，听她提起过。”
“也考虑过了？”
“我没有问题，”亘爽快地点点头，“不知她跟我一起上路是否能遇到父母，但至少我们可以互相帮助走下去。”
“既然这样，我也无话可说了。”卜卜荷团长亲切地笑了，“彩排开始前，你们随意活动吧。大家都想见你们，你们也可以参观一下。”
亘和基·基玛谢过团长的好意，四处参观，和大家闲聊。得知团员共五十人，马戏团名字中间的“埃列奥诺拉”是卜卜荷团长已故太太的名字。在湖畔的演出之所以推迟，就是那次火山再次造成的。
“向这边刮过来很厉害的热风，湖上掀起了波浪，不但搭不成舞台，连小船都划不动。”
基·基玛与水人族团员很投契，要学习对方的拿手好戏——生动有力的长枪舞。他们大呼小叫，用木刀比作长枪舞动起来。亘则趁此机会到团员中转了一圈，问大家是否在山林湖畔等处见过一个穿黑衣的小个子魔导士，回答都是没见过。大家都表示遗憾，说见到那么厉害的魔导士就好了。
到天黑下来，星辉初现时，彩排终于开始了。开场白之后，舞台照得通明，音乐响起。跳舞女孩唱着亘在树林里听见过的歌登台。亘完全陶醉了，忘情地、奢侈地欣赏着这场为他们两人举行的演出。
仓促上阵的米娜也表现了女明星的风采，她身穿绚丽的服装，在令人目眩的高度上轻盈地表演转换秋千、空中转身，让人猛一揪心后来个精彩的亮相。她和帕克一起表演飞换秋千的特技时，亘手心捏出了汗。等二人在聚光灯中落地时，他才拍痛了手掌。
当演出高潮中结束时，亘看着唱着歌抛洒着花朵的米娜，看着她绯红的脸，心想：米娜留在团里不远行，应该会很幸福。但是，以前的谜，那个让她非找出答案不可、非穷追不可的谜，驱动着她。亘心想，如果我是她，会怎么办呢？
亘直至演出结束，仍难抑心中兴奋，他躺在床上时仍在自问自答，但不一会儿，他便在星星的看护下安然入睡。
此时，在卜卜荷团长的帐篷旁边，老婆婆独自呆呆地说着话。巡视一圈返回帐篷的团长认出了她，跟她打招呼：
“团长，看得见那个吗？”
卜卜荷团长也仰望夜空。好美的夜空，仿佛在漆黑、柔滑的丝绸上撇下宝石的碎屑。
“是哪一颗，婆婆？”
老婆婆仍旧仰着头，答复：“是吗，团长还没有看见？”
团长站到老婆婆旁边。
“噢，那的确是北方的凶星啊！”老婆婆断然地说：“我老太婆能看见，不是眼花。”老婆婆有些伤感的样子。
“那位‘旅客’的半身。凶星，是来预告。”
“是嘛。”卜卜荷团长回应道，“米娜不用受苦就好了。”
老婆婆默默不答。只是沉静地仰望着北方的夜空。
二十八 露营
前往利利斯的道路不仅要走山道、穿森林，不时还要翻山越岭、沿溪流走岩场，变化多端。亘心想，幻界的自然壮丽而严峻，还有点刁，跟现世的自然一样。
漫长的路上时而前不靠村，后不着店。这种时候，亘他们便搭起野营帐篷，扎营，生火，到河边钓鱼，到山上树林采来食用的果实菌类。亘从基·基玛那里学习这一切，米娜也常一起跟着学，但用篝火做饭，米娜原就比基·基玛还强。
基·基玛原本就是跑运输的达鲁巴巴商人，自然跑过南大陆的许多地方，知道很多村镇。但就是他，也没有去过利利斯。
“利利斯自己特有的运输业颇为发达，所以与达鲁巴巴商人很少联系。运入做工艺品材料的玉石原石也好，运出工艺成品也好，都需要专用的货车或包装箱、垫布，而且次序也不一样。我即使从附近路过，也因为匆匆忙忙，没有时间好好看一看。”他高兴地说，终于有机会看看啦。
没错，利利斯是个以工艺品著名的镇。以金属、石头和木材等为材料，生产出来的东西多种多样，从身上打扮的东西到餐具、用于建筑物装饰的散件等。这里的产品优美华丽，工匠有将凝练的设计转化为产品的扎实技术。这些都不是魔术，全都是手工制作。
利利斯工艺品的优良品质，通过风船商人，在北大陆广为人知。据说在北大陆，像首饰或戒指这样的女性装饰品，以这边十倍左右的价钱成交。近几年，北大陆的有钱人争相想要的是年轻的手艺人托尼·范伦设计的、名为“赫宾”的系列首饰。
“好像在那边正流行呢。我认识的风船商人拜托我哦，如果有机会到利利斯附近，去看一看范伦的工作室。据说他是自己动手，一年充其量只做十来个产品。如果不是运气好，弄不到手。”
“不可以订做吗？”米娜在载货台上摇晃着，问道。毕竟是女孩子，一谈起服饰品，兴趣便来了。
“不能订做。这个范伦是个难伺候的人哩。”
据说要找他直接谈，他只卖给谈得投机的顾客。
“不论手中多有钱，如果他不喜欢这位客人，就完全不理你。相反，如果跟他对脾气，也有用材料就卖出的，甚至有不要钱给人的。”
“很特别的人啊！”
亘听着二人的对话，心里想：如果利利斯是工艺品的名镇，会使用许多金属、宝石的原材料吧，说不定能找到自己所有的第二颗宝玉，或者找到相关的消息。自己似乎比美鹤早一步前往利利斯，这是好事。
美鹤也按拉奥导师的要求寻找宝玉吗？不过，那家伙手中的黑手杖上，已有一颗大宝玉，隐藏着足以扑灭马奇巴大山火的力量……
在距利利斯镇约有一天路程之处，亘他们遇上了一起突发事故。一辆两匹达鲁巴巴拉的大货车发生翻倒，车载的岩盐大量倾倒。首先得用手把岩盐块搬走，然后扶起翻倒的货车，才能继续前进。这要花多长时间无法判断。在此之前，道路无法通过。
这条路的前方是沙沙雅国和博鳌国的边境，设有关卡。南大陆联合政府虽然重视各国的独立性，但因为政局稳定，便定下制度，在四个国家之间往来时，简化手续。正因为这样，基·基玛他们才得以纵横南大陆。关卡也只有确认一下通过的人数、货物种类和营业执照是否一致而已。
反正过不去，与其无聊地打发时间，不如帮忙清理道路吧，正当大家汗流浃背地搬开岩盐时，两名关卡官员飞奔而来，在路旁茶馆找张桌子坐下，宣布在清路之前顺带办理通关手续。这样一来，在道路复通时，便可避免滞留此地的人一起涌到关卡，又引起混乱，同时彼此都能节约时间。这种通情达理的举措，让亘吃了一惊。