做生意哪里有贪官好当,看人脸色累死累活才赚那么点钱,他将来几句话就金银满贯,虽然她是觉得少了个贪官对天下百姓是一件好事。
“您怎么就觉得我将来能当大官呢?少奶奶,我不想看人家眼色上学,之前有贝勒爷在那些人不敢对我如何,现在贝勒爷去打仗了,他们就…”
“难道你这辈子都想依附着别人生活吗?现在嘲笑你的人,将来未必比你有出息。”微月摸了摸他的头,柔声说道。
和珅低着头不说话。
“好了,既然来了广州,就好好玩几天。”微月也不想在他第一天来广州就跟他讲道理,“你说贝勒爷去打仗了,可有听到战场上的什么消息?”
和珅见微月已经没打算继续说教,立刻又笑颜逐开,“贝勒爷是六月份出征的,还没什么消息传来,少奶奶,您不用担心的,贝勒爷骁勇善战,敌人一听到他的名字就要害怕了,哪里还敢应战呢。”
这可难说,毕竟谷杭有几年是看不见的,就算年少的时候名声在外,那些人也会为了试一试,跟他正面打起来的。
“真的是贝勒爷自己请战扣?还是别人…有意想让他去?”微月问道,但随即又觉得自己实在好笑,怎么会问一个十岁的孩子这些问题,就算其中真的有什么不为人知的阴谋,和珅又怎么会知道?
和珅抓头想了好一会儿,“好像…我听贝勒府的侍卫说过,是五阿哥向皇上提议,让贝勒爷出征的。”
微月皱起眉心,刚解决了一个三阿哥,就马上来了一个五阿哥吗?她记得五阿哥的命应该不长。
茂官见大家都冷落了他,嘟起小嘴走到微月身旁,拉着微月的衣袖,“娘,我们去找弟弟。”
和珅疑惑地看着茂官。
微月笑道,“茂官,这是和珅哥哥。”然后对和珅道,“茂官是瑞官的哥哥,你还没见过呢。”
和珅对茂官笑了起来,从随身的细软中摸出一把木制的短剑,“这个,送给你。”
“哥哥会武功吗?”茂官眼睛顿时如星星一样明亮起来,兴奋地看着和珅。
和珅耍了两下子,“我们满人自小就要学些拳脚功夫的。”
茂官高兴地拉着和珅,“哥哥教我武功,哥哥教我武功…”
微月含笑看着他们两个,眼底却仍萦绕着淡淡的担忧。
方十一到了粤海关了解事件事情的经过之后,知道是孙士毅负责判案,心中倒是生出了一点希望,他最担心的是李寺尧,如果案子落到李寺尧手里,只怕同和行就难以脱身了。
他立刻返回了同和行,取了五千两的银票,又差人到广州最大的药店买了一支千年人参,花去了五千两,然后和银票一起装在一个外表普通的锦盒里,来到孙士毅在广州的住所。
在这个贿赂成风的官僚制度里,许多事情不必问来历原因,只要有银子就好办事。
这份重礼一下,孙士毅自然是有了判案的决定。
从孙府出来,方十一马上就赶到死者家中,却刚好遇到正要离开的章嘉,知道章嘉的来意之后,方十一心中微暖。
吴王两家住得相隔不远,都是贫苦人家,家里男人死了,只剩下孤儿寡母的,也不知道怎么替自己的丈夫伸冤。
方十一并没有隐瞒自己的身份,道明了是同和行的东家,对于这次事件感到十分抱歉,并每家送上两千两作为赔偿。
这一共就是三千两了,这是她们做梦都没敢梦见的银子。
其实这件事论起来,吴王两人并非全然没错,只是洋人手里有枪,他们没有,不然死的还不知道是谁,所以两家的家属也不敢继续在这件事上纠缠,他们只是穷人,不和富人斗,更加不跟洋人斗。
方十一见他们愿意收下两千两的赔偿,心里这才算轻松下来。
他让章嘉先行回去跟微月说一声,事情应该不会有问题的,自己却往方家老宅去了,方亦承已经回来了,如今正在家里,他必须去问个明白。
到了方家老宅的时候,天已经完全沉了下来,秋风渐起,已经一整天没吃东西的他却一点也感觉不到饿。
方亦儒,方亦茗,方亦浔都在大书房等着他。
方十一神情冷凛地走了进去,自然而然地在书案后坐下,“方亦承呢?”
连四哥也不愿意叫了,其他三人面面相觑地交换了个眼色,方亦茗道,“四哥刚醒来,已经使人去叫了。”
方十一沉默下来,目光冷凝地盯着屋门。
书房里的气氛一时有些僵硬起来。
方亦儒轻咳了一声,“十一,也许…老四也不知道事情会这么严重。”
方十一只是淡淡扫了方亦儒一眼,目光更加清寒淡漠。
时间慢慢地过去了,方亦承踉踉跄跄的身影才出现在门外。
方十一冷冷地注视着他。
“四哥…”方亦浔站起来想去搀他。
“滚开!”方亦承一手挥开方亦浔的手,“哪敢劳烦当家的来扶我。”
方十一站了起来,一步一步走到方亦承面前,目光虽清冷,声音却很温和,“我问你,是不是你故意将换了那批茶叶?”
“是!”方亦承想也不想地回答。
“老四,你怎么…”方亦儒想出声斥责他,却被方十一冷眼制住了。
“那么,为什么要保海星号这艘船?这是新船。我们同和行从来不做新般的保商,这点你忘记了吗?”方十一再问。
“我是保了,又如何?”方亦承横着脖子回道。
“那么,”方十一的声音很轻,“你是明知道茶叶是要出事的,为何还要离开广州,为何要逃避责任?”
“你不是很能耐吗?不是一切都解决了吗?”方亦承戳了戳方十一的胸膛,冷笑着道。
方十一闭上眼睛,突然,眼眸一睁,怒意在眼底飞逝而过,他什么话也没说,已经迅速挥出一拳,将方亦承打飞了出去。
方亦儒和方亦浔三人都惊呼出声。
第二百二十二章 兄弟
方亦承被方十一打倒在地上,嘴角沁出血丝,他猛地瞪向方十一,目光凶狠怨恨。
“你知道你错在哪里吗?”方十一挺直了身子,低眸看着他。
方亦承爬了起来,脸红脖子粗地瞪着方十一,“我错在哪里?我就是再错,也没有你连累得大家不能传宗接代的错!”
“老四,你说什么!这事儿本来就不是十一的错!”方亦儒斥道。
“不是他的错?如果不是他娶了潘微华,我们会有今日下场,你们装什么兄弟情深,你们真以为他是我们兄弟?”方亦承大声道。
方亦浔立刻就道,“四哥,你喝醉了!”
方十一嘴角勾起一丝冷笑,目光在方亦浔脸上闪过。
“我清醒得很!”方亦承叫道,“你连自己的妻子都看不住,你还有脸当方家的子孙吗?”
“四哥,十一之所以和那个女人不和,也是为了家里好,你是不是喝酒喝得连理智都没了?”方亦茗忍不住也出声了。
方亦承大口喘着气,“是,就因为他是十一少,是全广州都赞不绝口的十一少,所以他做什么都是对的,就连他害得我们断子绝孙,你们也不敢抱怨,他是什么东西,还不知道。。。。。。”
“四哥,不要再说了。”方亦浔急忙捂住方亦承的嘴。
“你怨我惧我,想对我做什么都可以,就是不能拿同和行来出气,同和行是方家的根基,是祖父一手创立的,我绝对不允许任何人毁了同和行!”从小他就被父亲教育,同和行是租父一手创立,从本来只是走商到发展有了商铺,所付出的不仅是心血,还有方家的一种坚持。
方亦承推开方亦浔,指着方十一,“是,只有你为方家着想,只有你是父亲的儿子,我们算个什么东西?”
“你到现在还不知道你错在哪里?”方十一终于失望。
“我没错!”方亦承嘴硬地回答。
“你一错不该拿同和行的生意来报复我,毁了同和行等于毁了方家,二错不该出事之后离开广州,没有担待一味逃避,还死不认错,三错你既然为海王星号保商,就应该告诉同和行其他伙计,否则今日就不会出这样的事情,那两条人命等于是你间接害死!”方十一的声音掷地有声,眉目之间尽是肃冷之态。
方亦承听着方十一数出他的三错,脸色一阵红一阵白,听完之后,大吼了一声,就想冲上来和方十一厕打。
“四哥,住手!”方亦浔拦住他的腰阻止他。
“放开他!”方十一对方亦浔道。
方亦浔为难看着方十一,“十一,算了吧。”
“滚开!”方亦承挣脱了方亦浔的手,挥手一拳往方十一脸上去。
方十一单手扣住他的手,用力地往前一带,脚尖踢向他的膝盖关节,方亦承整个人都跪了下去。
方亦承怒吼一声,挣扎地站起来。
“今晚你去祠堂跪着,直到你想通自己为什么做错了为止!”方十一忍不住以家主的身份命今。
方亦承突然大声笑了起来,“方亦霁,你算什么东西,你根本不是母亲的亲生儿子,根本不是我们方家的人,你凭什么命令我?你凭什么在我们方家呼呼喝喝?”
“老四,你在胡说什么?”方亦儒一巴掌打了下来,“就算你再怎么生气,也不应该对十一说出这样的话!”
方十一没有看向方亦浔内疚的眼神,只是漠然地看着方亦承。
“我没说错,你们自己问他,他是不是母亲的儿子!”方亦承指着方十一叫道。
“十一,我只是。。。。。。无心说出来的。”方亦浔急忙地解释,十一跟他说过自己也许不是父亲的儿子,所以才想将当家的位置让给他。
可是,很多时候他看着十一都会想起父亲来,他们两个人不仅长得很像,甚至连一举一动也很相似,十一怎么可能不是父亲的儿子?他很疑惑,是不是十一故意想让出位置找的借口?
今日去劝四哥的时候,他见四哥一直不肯回来也不肯原谅十一,情急之下才说出这个遗憾的。
方十一如松一般挺直站在中央,目光坦然地和方亦承对视,“不管我是不是父亲的亲生儿子,你错就是错了,自己好好反省!”
“凭什么你说我错了,啊!”方亦承叫道。
突然,书房的门被用力推开,路姨娘和骆姨娘搀着方邱氏出现在外面,推门的是站在她们前头的莲姑。
书房里顿时安静下来。
方邱氏带着包头,脸色有些发黄,一边的嘴角有些歪,双手好像也有些颤抖。
方十一在心中暗叹了一声,还是行礼请安,“母亲。”
“我没你这样的儿子!”方邱氏的声音有些变调地叫道,然后对着方亦儒几人,“我有话对你们说。”
“母亲。”方亦浔主动去搀扶她的手。
安邱氏在几案后的的大师椅坐了下来,目光依旧凌厉地扫过几个儿子,目光停在方十一身上,“我再问你一次,你到底要不要搬回来住?”
言下之意,问的是他还想不想维持现状,还想不想是依旧方家的十一少吗?
方十一笑了笑,淡声道,“母亲,我并非您的亲生儿子,这事儿大家都知道了。”搬回来就意味着他必须舍弃微月和瑞官,他不可能这样做,也不会这样做。
路姨娘和骆姨娘震了一下,彼此迅速交换了个眼色,低头不语。
“今日你走出这个大门,你就再不是我方家的人,你也非要出去?”方邱氏再问。
“我虽不是母亲所生,但不一定不是父亲的儿子。”方十一淡声道,其实他自己不是没有怀疑,那样劝说微月,也只是不想她有负担,是不是父亲亲生的,并没有多重要,他始终将方汉德当是自己最尊敬的父亲。
方邱氏冷冷地瞥了他一眼,没错!这点她也相当想不明白,他刚出生就被她抱过来了,当时是看不出模样,直到越长越开的时候,她才觉得他像自己的丈夫,她还只当是巧合,待她觉得不对劲的时候,老爷已经将他带在身边,就算她想下手。。。。。。也没机会了。
后来她再想派人再去寻那个远房亲戚,却已经找不到了。
她实在杯疑,是不是老爷早就已经知情,所以暗中使绊子不让她找到人!
方亦承的脸色变幻不定。
“方家也不能留着一个身份不明的人。”方邱氏道,她不信他真的能舍弃这万贯家产。
方十一笑了起来,“我的身份,母亲不是应该最清楚的吗?难道我不是您带大的?”
方邱氏嘴角抽了抽,颤颤地指着方亦浔,“明日,把你过继到我名下,你就是方家的嫡子!名正言顺的当家!”
骆姨娘脸色攸地发白,嘴唇轻颤看着方亦浔。
“母亲,这。。。。。。没必要吧。”方亦浔看了自己的姨娘一眼,为难地对方邱氏道。
“是不是连你也要忤逆我?”方邱氏直拍着桌案叫道。
“夫人,我就这么一个儿子,不如让。。。。。。让老四或者老五。。。。。。”骆姨娘肩膀轻抖着,声音也透着惊慌,眼圈有些发红地看着方邱氏。
方邱氏话也不说,就操起手边的账册扫向骆姨娘的脸,“贱人,谁是你儿子,他们全都是我的儿子!”
骆姨娘委屈地看向方亦浔,眼中有泪花闪烁,路姨娘只是低着头,什么也没说。
依旧是那样霸道独断,根本不考虑别人的立场,方十一对方邱氏更是失望。
“天色不早,我该回去了。”他不想继续参合他们之间的事情。
方邱氏恨恨地看着他,全然没有当母亲该有的感情,“滚!”
“在你没有知道自己为什么做错之前,不用再到同和行来。”方十一转身对方亦承道。
方亦承冷笑,“既然你都不是我们方家的人了,凭甚还能主意同和行?”
“就凭我至今还是同和行的东家!”方十一扫了他一眼,挺直了胸膛走出书房。
既然已经不是私密,他也没必要再强留,原本以为,就算几位兄长知道他并不是亲生兄弟,对他亦不会另眼相看。
原来这些年的友爱不过是建立在对他身份的畏惧上,只因为他才是名正言顺的嫡出,所以他们有对他好。
一旦失去了这样的身份,和他们站在同一个位置的时候,才能将所有的人心看得更清楚。
刚刚他在他们眼底看到如此清晰的不服和野心,就是没有一点兄弟之情。
说不心寒是骗人的。
回到家里的时候,微月依旧点着一盏灯在等着他,桌上还有冒着轻烟的饭菜。
“刚让人呈上来的,今天那么忙,肯定没顾上吃饭吧?”微月笑着上来帮他解下短褂,声音出奇的温柔。
在方十一刚进了大门的时候,就有下人来回话了,她立剩让荔珠把一直温着的饭菜端了上来。
方十一将她紧紧搂在杯里,长吁了一口气,“微月。。。。。。”
“怎么了?”微月靠在他怀里,轻声问着。
“我还真的饿了。”方十一放开她,忍不住轻笑道。
微月有些担心地看着他,觉得他的情绪实在有些不太对。
方十一牵着她的手坐了下来,“陪我一块儿吃点?”
“你吃吧,我不吃,都胖了一圈了。”微月有些抱怨地看着自己的腰身,生了瑞官之后她丰腴了不少,是好不容易才瘦下来,宵夜是绝对不能碰的了。
方十一笑着道,“谁敢嫌弃你,胖些才好。”
微月嗔了他一眼。
第二百二十三章 判决
夫妻俩躺在床塌里说着话。
方十一低声说起去英国水手打死当地百姓的事情来,孙士毅已经答应将大事化小,同和行应该不会有问题,孙士毅肯收下方十一送去的重礼,就说明这件事还在他的掌握之中,虽然贿赂的行为有些不那么高尚,但清高又能如何?
“只要死者的家属不闹事就好了,”听完之后,微月轻叹道。
“错在双方,就算真是闹将起来,他们也没便宜,”方十一道。
“不是说找到四少爷了吗?你见过他没?”微月问。
方十一沉默了一会儿,才点头,“嗯,还死不悔改,不知道自己错在哪里。”
没想到方亦承是这样没担当的人,一点男子该有的责任心都没有,遇上错了还将问题推到别人身上,微月心里有些为方十一不忿,却始终没有将不满说出来。
“是不是发生了什么事儿?”他看起来并不是太好,她能感觉得到。
方十一淡淡笑着,“真是什么都瞒不了你。”
他说起方家其他人都知道他并非方邱氏亲生的事情来,虽然只是简单的几句,却还是听得出他有些失落。
“。。。。。。以后是不必再到方家去了,同和行的事情解决之后…”方十一停下了话,想要将自己十年来的心血完全割舍,实在有些不易。
“其实我之前使人去查过,却只知当年我出世时,家里来了远方亲戚,父亲当时又出门在外…”方十一轻声道。
“这个远方亲戚是方家这边的?”微月问道,如果是邱家那边的,就比较麻烦了,“嗯,当时是一位身怀六甲的妇人,”方十一道。
微月怔了怔,那位才是方十一的亲生母亲?
“好了,睡吧,以后我们就过自己的生活,不用去想太多了。”方十一搂着微月微笑道。
微月点了点头,靠在他怀里却是皱眉沉思,看来真的要请翁岩帮忙暗中查一下方十一的身世了。
一个人在世上,总不能连自己的亲生父母是谁都不知道的吧,他嘴上说不在乎,其实应该也不是很好受的。
翌日,方十一终于不再一大早就去了十三行街,和微月吃过早饭,和坤就和茂官一起来了。
见茂官对和坤很是喜欢,微月便让和坤住茂官的院子里了,虽然不知道茂官将来会不会走仕途,但有和坤这么一个前途不可限量的大贪官罩着,应该也不错。
如果她没记错,再过两三年,和坤就该发达,还一直荣宠不衰到乾隆退位吧。
方十一昨日没听说和坤来了广州,所以见到他的时候,实在是惊讶了一回,突然就想起那个令他感到有些压力的贝勒爷,该不是他也来了广州吧?
微月已经解释道,“这孩子一个人从京城跑来的,说是想学做生意,也不知怎么想的。”
和伸嘿嘿笑着,有些不好意思,其实他的志向也不是做生意,而是当大官,只是受不了那些白眼,心里一时没想开罢了。
“你想做什么生意?”方十一忍不住笑着问。
“没想过。“和坤抓了抓头。
“不如你就带着我们去十三行走走好了。”微月笑着对方十一道。
原以为他不会答应,毕竟同和行每天都忙着,哪能真的没事干,却没想方十一点了点头,“好,不过得再等两天,等事情都完了,就带你们去行街。”
微月眉梢蕴染了欢快的笑意,“真的?”
“我何时骗过你?”方十一含笑看着她。
茂官跟和坤已经欢呼出声。
方十一和他们说笑了一阵,便往十三行街去了,刚去了同和行,就见到福掌柜神色怪异地走向前来,“十一少,四少爷和九少爷去了粤海关了,”
“去作甚?”方十一环视了铺里的伙计一眼,发觉大家看他的眼神都变了。
福掌柜和方十一走到角落,说起早上的情形来,“…四少爷刚回了同和行,就说您以后不再是这里的当家,说您…您根本不是方家的人,已经去了粤海关,要将您退出商会呢。”
方十一眸色沉了下来,他们就这么迫不及待想要挤兑他么?
“不过大伙儿都还是听您的,十一少,您茗是离开同和行了,我们跟着您走。”福掌柜挺直了胸膛保证道。
自那场火烧茶叶之后,十三行谁不佩服十一少?就算没有同和行,凭着他十一少的名声,照样能在十三上风生水起,方十一对他笑了笑,“先去做事吧,”
方亦承和方亦茗从大门走了进来,见到方十一的时候,方亦承的脸色立刻阴郁得可怕,“你还来作甚?”
“粤海关允许我退出十三行商会了么?”作为十三行行商的行首,想要退出商会并不容易,就算他不是方家的人又如何?粤海关根本不关心这点。
如果同和行突然换了东家,势必在十三行引起不小的影响,这是朝廷不愿意见到的,所以在短时间之内,粤海关是不会答应方家的要求,随意换了作为行商首的同和行的东家。
方亦承重重地哼了一声,径自走开了。
“十一,我们不是那个意思。”方亦茗尴尬地解释。
“我明白,”方十一淡淡一笑,“麻烦你把这个月的账册给我。”
并不是他恋栈同和行东家这个位置,而是在这个时候,他不能贸然抽身,至少也要等同和行度过难关,他有能安心离开。
这也算还了方家最后一个恩情了。
方亦茗笑得有些牵强,但还是走到大柜台后面,拿出一摞账册给方十一。
方十一抱着账册上楼去了。
“这算什么意思?我们方家的同和行由着一个外人做主了?”方亦承待方十一上楼之后,立刻就拉着方亦茗进了旁边的房间里,一副恼怒不甘的样子。
“四哥,粤海关那边不同意,我们也没办法的,”方亦茗劝道。
“我就不信这个邪!他方十一有个什么能耐,哦,难道烧茶叶就是本事了?老子也会烧!”方亦承叫道。