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呃…玉衡道长眨巴眨巴眼睛，半晌回过味儿来，却是一口气在胸中百回千转，硬是哽了又哽，始终说不出个所以然来。
只听霍梓文又道，“师兄待师弟的好处，师弟一直谨记于心，此事虽不易办，但师弟却自当努力。”
然而竟自淡淡然的走了，徒留玉衡道长。一颗心满目疮痍。是谁说这小兔崽子适合做靠山的？分明是只狡猾的小狐狸，算计完了这个，算计那个，真不是怎么学出来的！
一时间。观里的小道士就见他们的掌门人满面悲苦，愁容满面，恨不得把那三千烦恼丝都削个干净，不觉暗自心惊，这究竟是出了什么大事？
霍梓文探望了老师兄，从清风观出来便去了趟国子监。不是去看他弟弟，而是去找沈亦儒。
因为今年木乔要过十五岁的大生日，所以沈亦儒早就跟家中申请留京过年了。当然理由不能用这个，而是用的明年开春就将进行的大比之由。
他们这些官宦子弟，原不必从秀才起一步步的往上考，只要身份差不多，又能通过国子监的考核，就可以直接进入廷试。
事涉功名，沈家当然没有理由反对，还特意又给了他一百两银子，算是支付他的过年以及备考之资。
只是再多的钱财都比不上木乔三不五时打发人给他送去的滋补药膳，沈亦儒最近养得生龙活虎，读书都特别有劲头。
只是他对霍家人一直怀有莫名的敌意，好似人家欠了他的钱般，总是一副债主表情。见了霍梓文，也只是没好气的问，“你来找我做甚么？”
霍梓文静静的注视着他，“听说，你曾经有过一个姐姐？”
沈亦儒脸色大变，充满警惕，“你想知道什么？”
霍梓文从怀里取出一只锦囊，又从锦囊中取出一只双鱼荷包，再从荷包里珍而重之的取出半只金钿，“我想知道这个。”
木乔在茶楼上继续与展云飞述说男大当婚，女大当嫁的道理，“既然你说你心里没有人，那为什么不能接受可人呢？若你不喜欢可人的话，那也没有关系，毕竟强扭的瓜不甜。可人和李家叔婶虽然中意于你，却也不是非你不可，你若实在不愿，给他们一个象样的解释，他们也未必不会依你。只是你到底喜欢怎样的女子呢？”
展云飞无言以对，沉默了半晌，只能推脱，“你别问了，我不想说。”
木乔正色看着他，“云飞，我不知道你这些年究竟经历了什么，但我却知道，喜欢一个人不仅是两情相悦，还要名正言顺。否则，那样的感情就是害人害已。从前，我以为你是因为忙才没工夫思考终身大事，但如今却显然不是了。既然如此的话，你莫怪我多事。”
她担心展云飞陷入什么不伦之恋里，略顿了一顿，丢出一句狠话，“你若还顾念着你我旧情的话，便坦诚告诉我实情。否则，你就好生娶个女孩儿回家过日子。若是再这么混下去，连我都是要生气的，只怕也不敢再与你为友了。”
见展云飞仍不作声，木乔是真的生气了，“枉我以为咱们曾经共过生死，情份自然非比寻常，谁料想竟是我一人的自作多情，既然如此，你的事从此以后我再也不敢过问了，展少侠！”
见她态度决然，起身欲走，展云飞忘形的一把抓住她的手，“别走！”痛苦万分的挣扎半天，他终于颤抖着说出深藏内心的情意，“如果我说，我是说如果…如果我想娶的人是你呢？”
什么？木乔瞠目结舌的看着他，半天忘了反应。
咣地一声，有人从隔壁破门而出。
“小石头！”李叔李婶惊呼起来，“丫头你要上哪儿去？”
木乔脸色一变，赶紧拉开了门，可人的身影已经不见了，李叔追了出去，李婶还在门外，目光越过她，看看展云飞，狠狠的跺一跺脚，也追了出去。
木乔赶紧将展云飞往外一推，“你快去追呀！”
我…展云飞哽在那里，进退维谷。他凭什么去追？
木乔可管不了这么多，急道，“可人年纪小，万一她冲动起来做了傻事怎么办？你要不去，我去！”
她提着裙子就想往外跑，但还没跑出几步，就给人拦住了。
沈亦儒冲上前来，很是惊喜，“姐姐，原来你真的在这儿。刚刚看到楼下的马车，他说你可能在这里，我还不信，原来竟是真的。”
他？木乔顺着他的背影往后望去，霍梓文一身素淡的站在那里，手中持有一块银灰色的方帕，掩嘴作势清咳了一声又收了起来，那幽静无波的清淡目光里，说不出是笑是嗔，看得木乔顿时不敢挪动，如中了定身法般站在那里，嗫嚅着解释，“可人，可人刚才跑了，我怕她出事。”
霍梓文微微颔首，不知是明白她的意思还是同意她去追赶。
“我去。”展云飞忽地从后面走上前来，深深瞟了霍梓文一眼，又似下了决心般，对木乔道，“此事等我回来，会给你个交待的。”
交待？我要你的什么交待？木乔怔怔的看着他离开的方向，半天有些回不过神来。
蓦地，清冷的声音在她耳畔响起，“这样站在大街上很好看么？”
木乔一窘，沈亦儒不知霍梓文跟她说了什么，上前拉住木乔的衣袖，颇有些躲闪的瞟了霍梓文一眼，很是兴高采烈的跟她道，“姐姐，咱们别在这家，我带你去个好地方，那儿的点心做得可好吃呢！”
木乔偷眼看着霍梓文，却见他依旧板着那样一张棺材脸，看不出什么表情，只是终于开金口，说了个好字。
沈亦儒在京城多年，虽然穷点，但有钱的亲戚却很是不少。四下里蹭吃蹭喝的机会自然也多，他介绍的地方果然不错，就在京城闻名遐迩的胭脂河畔。
“冬日虽是水少了些，但看着河岸的枯藤老树，断桥残雪，也是别有一番风味，若是华灯初上，沿河两岸挂上大红灯笼，那也是京城一景。”
只可惜沈亦儒虽然介绍得唾沫横飞，但木乔却直直看着那白茫茫静静流淌的胭脂河，神色既悲且苦。
“你怎么了？”霍梓文敏锐的发现了她的不对劲，低低询问。
“没什么。”他刻意放柔的嗓音似有魔力，木乔听着就觉得万般委屈涌上心头，迅速低了头，掩饰眼中的湿意，但早有一滴泪落在裙上，绽出一朵潮湿的小花。
霍梓文不动声色的从桌下伸出手去，握着她冰凉的小手，面上却仍是跟沈亦儒商量着点菜。
干燥而温暖的手带给木乔莫大的安慰，心里的伤疤被触动时虽然还会疼痛，但上面好歹已经有霍家人一层一层给她覆上厚厚的痂了。
这是她今生最大的幸运，木乔一直都很珍惜。
第147章 亲姐
暗自吸了口气，木乔调整了情绪，如常抬眼，瞪着沈亦儒，“这胭脂河可是著名的风月之所，你小小年纪，怎地不学好，老来这种地方？”
略有些掩饰性的一口气骂完，她才觉得心情平静了许多。只是沈亦儒很无辜，青春年少时有几个不想来这种风花雪月之地见识见识？此刻只顾着讨姐姐欢心，却不小心泄了底。
顿时给骂得满脸通红，支支吾吾的解释，“我…我也是跟人来的。”
“那别人还有杀人放火的，你也跟着去？”木乔伪装出凶巴巴的样子还是很有几分看头的，霍梓文收在眼里，暗笑不语。
沈亦儒更觉丢脸，只得嘟囔着做出保证，“那我以后不再来就是了。”
“哼，二回要是让我知道，打断你一次的腿！”木乔威胁着，还伸出粉拳。沈亦儒瘪着嘴，似乎还就吃她这一套。
霍梓文忽地把话题引开，“听说，沈公子你也曾经有个姐姐？”
沈亦儒唰地一下，脸白了。
木乔有些埋怨的瞥了霍梓文一眼，沈亦儒孤苦一人，他又不是不知道，何必勾起人家的伤心事？
沈亦儒看了看木乔，再把目光落回到霍梓文的身上，不确实他究竟知道多少，只能沉着脸应付，“是啊，可惜早就…没了。”
“对不起，恕我多嘴再问一句，你似乎对我家妹妹颇有好感。”霍梓文当着木乔的面，大大方方问着让人难堪的话，“是否爱慕她青春美貌，姿色动人？”
沈亦儒顿时一张脸憋得跟猪肝似的，“你…你在胡说什么！”
就连木乔也有些愠怒，这个家伙究竟是怎么回事？怎么突然问起这样失礼的话？
但霍梓文却没有半点放过沈亦儒的意思。在桌下暗暗捏了木乔的的手心一把，道貌岸然的继续给人难堪，“我家就这一个妹妹。难免看得要紧了些。也许沈公子对她并没有男女之情，但是你方才在大街上就会跟她拉拉扯扯，这给人看到。难免不起流言蜚语。我身为她的兄长，必须郑重提醒你。以后还是跟我妹妹保持一定距离比较好。”
“我们才，才不是你想的那样！”沈亦儒气得话都说不利索了，“我对她好，只是因为我把她当姐姐一样看待，凭什么不行？你这完全是以君子之心度小人之腹！”
木乔听得差点乐了，但沈亦儒却丝毫没有意识到自己讲错话，仍是一副义愤填膺的样子。“亏姐姐还常说你们霍家都是怎样的好人，就我来看，也就是一个小人！哼，你是她兄长？那还是个干的。我是她弟弟，可是实打实的！若说要避嫌的话，我看你比我更加得注意！”
木乔被他的这番话说得有些心虚，不自觉就想抽回自己的手，但霍梓文反而加重了力道，紧握着她，双眼始终不离开沈亦儒的眼睛。“不管你自认为与她有多亲，可她毕竟跟我们家相处的时间更长，感情更深，纵使没有血缘关系。也比这有血缘关系的你要更加亲近得多！”
沈亦儒明显被激怒了，浑身颤抖，双拳紧握，鼻翼急速的翕动着，一副有话就要脱口而出的样子。
他看着木乔的眼神也变得分外炽热而强烈，那里蕴含着的浓烈的感情，绝对不是普通的表姐弟会有的。
“姐姐你说，你是跟我好，还是跟他好？”沈亦儒显然给霍老三逼得急了，问出的话里都透着十足的孩子气。
木乔心中也疑窦顿生，她一直知道沈亦儒对自己很特别，但究竟是什么缘故，却是如雾里看花般摸不着头脑，眼下既然霍梓文已经逼问到这个时候了，她当然就站在了他的一边。
垂眸避开他的目光，老着脸道，“小儒你对姐姐的好，姐姐都记在心上，但三哥救过我的性命，当年若不是他们一家收留我，只怕…”
她故意咬着话头不说下去，留下足够空白给人自行想象。万一这小子秋后算起账来，木乔也有地方可以推脱。是你自己想歪的，可怨不得我。
沈亦儒果然中计，嘴唇哆嗦得厉害，一双眼死死瞪着木乔，看得她甚是不忍，不由生出悔意来。好端端的干嘛把人家逼得这么狠？
可霍梓文却似铁石心肠，一定要逼问出真相来，怎么也不肯放手。木乔实在看不下去了，张嘴劝慰，“小儒——”
这两字刚一开口，意想不到的情况发生了。
沈亦儒哭了。
半大的男孩子本是最要面子的时候，却当着她和霍梓文的面，生生的给逼出了眼泪。
木乔这回有些吓着了，看来这孩子是真的伤了心。她再也顾不得霍梓文的威胁，把他的手甩开，却不知怎么安慰这孩子好，“你别哭，别哭啊！”
沈亦儒自尊心极强的把脸埋在臂弯里，不让他们看到自己痛哭流涕的脸，没几下，就意识到自己的失态，狠狠的抹一把眼泪，似怨似嗔的看着木乔，却哽咽着说不出话来。尔后猛地把木乔伸向他的双手一推，扭头跑了。
木乔大急，也顾不得男女嫌隙，一把就将他腰带抓住，慌慌张张的解释着，“小儒，小儒你别生气，其实我不是这个意思…”
霍梓文只在后面冷眼看着，动也不动。他们的房间上了茶点之后关了门，只要木乔动作够快，抓住这小子本就是意料之中的事情。瞧他这情形，应该快撑不住了。只要他在火上再泼上一瓢滚烫火热的油，应该就能把这小子的实话给逼出来。
于是，一个清冷的声音淡淡的送到沈亦儒的耳朵里，“让他走！又不是你什么人，这么抓着象样么？”
“你闭嘴！”沈亦儒猛地转过身来，愤怒的眼神，高举的拳头让木乔毫不怀疑这小子已经准备扑上去跟霍梓文拼命了。
想也不想的就将他拦腰抱住，用身体堵在他与霍梓文之间，“小儒，你这是要什么？”
“你还护着他？”沈亦儒只觉血往上涌，满腔愤慨化为一肚子委屈，如受伤的小兽般嘶吼了出来，“姐！你是我亲姐呀，你都不帮着我，还偏向外人！你——”
他说不下去了，再次落下了泪来。不过这回的眼泪却与之前不同，经历了一次隐忍之后的再次决堤，就显得越发难以控制。
木乔只见他的肩膀耸动着，掩面悲泣，怔怔的站在那儿，竟不知如何是好。她方才听到了什么了？他说自己是他亲姐？
“小儒，小儒你告诉我！这，这究竟是怎么回事？”许是血脉相连，许是被沈亦儒这样难过的忧伤所牵引，木乔的眼中不觉也滴下泪来。
霍梓文终于起身行动了，一手扶着木乔，一手拍拍沈亦儒的肩，“此事我只是有些猜疑，没想到果真如此。抱歉，抱歉。”
他为人骄傲，又时常惜字如金，若不是真心觉得歉疚，绝不会一连跟人说两句这样的话。于是木乔晓得，他真心不是故意的，但也晓得，连他都如此说了，那只怕沈亦儒管她喊的那声姐，多半是比真金还真的真话。
可这事情究竟是怎样一回事？她若是沈家的女儿，为何要由索家认回去？巴巴儿的把一对亲姐弟拆散成表姐弟，这很好玩儿么？
等沈亦儒激动的情绪稳定下来了，才告诉她其中错综复杂的矛盾纠葛。
“爹爹本是家中嫡子，又打小比几个叔伯都要强些，很是遭人妒恨。后来又娶了咱们娘亲，是索氏嫡女，原在家中是极受宠爱的。咱们外公又是索家家主，那时会将娘亲许配给爹爹，听说是爷爷求亲之时，就已经放出将来会让爹爹承袭家业的风声。
但娘亲过门之后，因她性情爽直，大娘妯娌之间多有为难，令娘亲过得十分不易，以至于姐姐是早产出生。那起子坏心眼的人就说姐姐来历不明，等到爹爹因病过世后，就更加变着法儿的欺负我们母子三人。”
说起当年的往事，沈亦儒依旧的伤心不已，“娘亲当时给逼得没有办法，只得带姐姐上京，想向韦家的姨母求助，替姐姐寻一个安身之地，却不料遭逢意外…但当时并没有找到姐姐的下落，我一直不信姐姐死了。但家里人却说，即便活着，也不知沦落至何方，沈家是再没有这个女儿的。于是，便替娘亲和姐姐一起发了丧，便是后头姐姐又找回来了，他们还是不肯承认。于是舅舅便说，既然沈家不认，就由索家认下。”
他小心翼翼的瞧着木乔，“这事不是我不肯告诉姐姐，是大人们都不许我说。舅舅说，若是让人知道了姐姐的来历，沈家肯定是头一个不承认的，到时反而坏了事，连累姐姐名声。若是姐姐自己知道，也难免会伤心难过，所以我才会隐瞒了下来。”
木乔听得呆若木鸡，霍梓文深深的看了沈亦儒一眼，补充了几句话，“我曾经去过敦煌，在大漠边上的大慈庵里寻到了那位马小姐。她和那位索公子的事情是真的，但那年事发不久，她便万念俱灰，给自己起名绝情，出家为尼，从未踏出过庵门半步。而那个孩子早在索家不承认的时候，已经给打掉了。”
木乔听得脑子里嗡嗡作响，原来这才是她的身世么？
第148章 撞破
胭脂河上十里红灯，脂浓粉香的景色木乔终究无福去瞧第二眼，就给霍梓文送了回去。
路上先送与姐姐相认后神思恍惚的沈亦儒回国子监，出门之后，霍梓文没忘记盘问另一件要事，“你和展云飞今天是怎么回事？”
木乔微哽，她还没从新认下个亲弟弟的震惊中恢复过来，现在就被盘查起这桩颇有些莫名其妙男女私情，实在是有些力不从心。
“咱们现在不谈此事好么？你说你去过敦煌，那是什么时候的事情？”木乔更加有兴趣的还是自己的这个新身世，“嗯…沈亦儒的父亲是个什么样的人？还有他的母亲，又是怎样的人？”
霍梓文看了她一眼，“他们，也是你的父母。”
木乔知道，只是一时还不太能接受，让她开口称爹呼娘总有些别扭，弱弱的找了个借口，“我真的记不得自己的过去了。”
“可你记得胭脂河。”霍梓文永远总是这么一针见血，逼得木乔立即噤了声。
牵了她的手，笼在自己宽大暖和的袖中，霍梓文带着她慢慢往一条僻静的小路而去，国子监四周清静得很，行人稀少，便是木乔不带帷帽，只将斗篷后的风帽戴起便可以遮住大半容颜，纵是给人撞上，也是无妨的。
腊月的风必然是刺骨的，但好在今天并没有多少风，两人又都穿得很厚实，走动一时的便浑身发热，并不觉得会冷。
“说吧，先说说展云飞的事情，再讲讲胭脂河的事情。你先跟我说了，我再讲沈家的事情给你听。你便是不说。我也要去查的，那又何必呢？”清淡的声音平静无波，却带着不容逃避的坚定。一环一环套着木乔，势要逼出她的真话来。
木乔只觉头痛无比，就连霍梓文牵着她的手也连带着嫌弃起来。那样温暖的一双手。怎么会有这样一个不近人情的主人？亏他长了这么一副好皮相，世人哪知内里的恶劣本质？
人不可貌相。古人诚不欺我。只是心里虽然恼怒，但嘴巴还得一五一十挤出实情，“我今日原准备给云飞和可人保媒的，结果云飞不乐意…可人就气跑啦。”
这可全是实话，只是当中隐去了某些关键情节而已。
霍梓文斜睨了她一眼，“那展云飞有说他为何不愿么？”
木乔故作迷惘，“这倒还未曾问起。”
她是傻了才会在霍老三面前道出实情。这小子心眼又小，心思又多，万一他要是觉得不爽，给展云飞下几个绊子，岂不是害了人家？
霍梓文又瞟了她一眼，忽然问起个风马牛不相及的事情，“你说夫妻相处之道，最要紧的是什么？”
木乔略觉有些牙疼，她为何要跟他讨论这样的话题？略有些负气的反问，“那你以为是什么？”
“真诚。”霍梓文答得一脸正色。“夫妻不比父子兄妹，彼此没有血缘牵绊，若想要长久和睦，守一个白头到老。除了日积月累的情感恩义，就得靠一颗真心，诚恳以待。把两个泥人打破，再捻一个你，再塑一个我，以后你中有我，我中有你。这便是我以为的夫妻相处之道了。”
他略顿了一顿，归根到底又绕了回去，“所以，我不希望你有什么事情瞒我。”
木乔原本被他前面那番话忽悠得颇为动容，一听这最后一句，顿时警醒了，嗔了他一眼，“那你这些年究竟在外面做什么，不也没告诉我？”
这么多年的相处可不是白给的，木乔已经基本能够抵御霍梓文的各种明枪暗箭，可以在一定范围内不受他的美色诱惑或是言语圈套。
霍梓文略略挑眉，似是没想到她反应如此之快，微有些讶异，但很快就从容起来，“种地，我这些年在外头一直都在种地。”
噗！木乔眼珠子瞪得溜圆，几乎无法相信自己的耳朵，如连珠炮般发问，“你在种地？你在什么地方种地？你怎么可能会种地？”
霍梓文伸出三根手指，促狭的看着她，“你方才问了我一个问题，我回答了。现在你又问了三个，我也可以回答。但礼尚往来，你是不是也应该先回答我一个问题？”
不等木乔答话，他就似笑非笑的问了起来，“展云飞，他是不是喜欢你？”
呃…木乔有些心虚，这家伙要不要这么聪明的？
“你要不回答，我就当你承认了。”霍梓文拖着她慢慢往前走，浑似没放在心上，“这件事，我会去找他谈谈的，合适的时候，你再出面解释清楚就完了。”
木乔有些忐忑的问了一句，“那不会让他太伤心吧？”见霍梓文又带着那种似笑非笑的表情看她，不由得红着脸抱怨，“我怎么知道他会有那种想法？”
霍梓文轻哼一声，“你不知道的事还多着呢！”却又问她，“这条胭脂河是你当年落水的地方？”
木乔眼神黯沉，又想起那一年的中秋之夜，那种钝钝的疼痛压得她连呼吸都为之一哽。
霍梓文似是察觉到她的心情，停下脚步，轻轻将她揽在怀里，“好了，没事了，都过去了。”
半晌，木乔才埋在他怀里，闷闷的说出句话来，“可是他们，都还活着。”