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您可真会联想，木乔心中腹诽，只是不敢吭声。
“不是不是…”万氏忙不迭的解释着，却架不住江贵妃刻意的胡搅蛮缠，“若是果然有这意思，趁着今日元宵佳节，不如当着陛下的面前一说，岂不是好？”
万氏已经急得满头大汗了，但韦皇后却只是淡然一笑，“妹妹实在是热人快肠，不过可惜，你想太多了。本宫确实想跟这孩子说门亲事，却不是给皇儿的。也罢，不如就带这孩子去见见皇上，若得陛下金口玉言，必定更加光彩。”
她款款起身，竟领头往大殿去了。
木乔心中暗暗叫苦，早知如此，她真不如听霍梓文所说，在家装病。那现在装病，还来得及么？
她正绞尽脑汁想着对策，却见万氏觑着走到一处阴影的机会，用冰凉颤抖的指尖捏了她一把，在她耳边几不可闻的低语三字，不做妾。
木乔心中豁然开朗，有些话，万氏未必好开口，但她是个小孩儿家，却不怕偶有失误。正如沈亦儒的名言，自己若是不替自己说话，还有谁会顾惜着他们？
不做妾就绝了皇后娘娘和江贵妃二人的心思，她们就是想摆布木乔，也没那么容易了。
在木乔心中，这一刻无疑是感激万氏的。哪怕这话并没有出口的机会，但万氏能想到这一层，并提醒她，就算是仁至义尽了。
高楼之上，珠帘之内，与外间景象又不相同，
原本木乔坐在外面只觉规矩忒严，想来内里会更加泾渭分明，却不曾想到，此处因是皇家之人聚会，反倒比外间多了些随合。
以帝后为上，呈雁翅一排排罗列下来，是后宫嫔妃，殿下王妃和些近臣能吏们的座次，语笑嫣然，相谈甚欢。
木乔不敢乱瞅，低着头随皇后大驾进来，眼见皇后上了宝座，她和万氏只能在阶下宫女太监处站立恭候。
自然瞧不见佟正恩也在此处，正伴着杨婉真，很是夫妇恩爱的模样。此时忽见她们进来，心中暗自猜疑。
杨婉真甜笑着凑近他耳边，低语，“怎么？你也对那小丫头片子有兴趣？”
佟正恩也笑着，却凌厉的回，“她的事，你少多嘴！”
姑且看看，再作定论。
江贵妃的位置就在帝后下面，坐下便对皇上笑道，“方才臣妾去请皇后娘娘时，不意瞧见了一个小美人，臣妾斗胆，就求皇后娘娘把人带了来，皇上您瞧，可能入眼么？”
她的位置离木乔所站不远，听得木乔冷汗湿透了衣背，难道这位江贵妃不是要把她给三殿下，而是给皇上不成？
只听皇上已经笑了，“哦？是哪来的小美人，过来给朕瞧瞧。”
韦皇后微一躬身答道，“贵妃妹妹说笑了，这是敦煌索家的女儿。臣妾娘家嫂子便是出自索家，可惜前几年便已故去，现在乍然见到这丫头，未免有些感伤，便想将她许配给我那侄儿，皇上以为如何？”
好狡猾的皇后！半字不提让木乔为妾，只这么轻轻一句带过，省了多少麻烦？
木乔正在心中窝火，江贵妃亲自起身上前，携了她的手往皇上跟前带，“这小美人还挺害羞，皇上您请好好看看，这丫头生得如何？听说连玉衡道长都赞她是个有大福气的呢，还说一般人，可消受不起！”
姑娘我二世为人，自然非一般人消受得起！木乔怒了，这左边有狼，右边有虎，前面这位真龙天子也不知是个什么货色。当此困局，只能奋力一搏了。
“臣女拜见皇上。”木乔努力让自己看起来更加镇定一些，“贵妃娘娘盛赞，臣女担待不起。素来臣女蒙父母教诲，皆将德行女红放在首位，若论容貌美丽，谁能及得上贵妃娘娘万一？”
话里隐隐讥讽江贵妃只知以色事人，很不客气。
气氛一下子冷了下来，江贵妃眼中更似罩上一层寒霜。
第116章 煞气
半空中，一朵银白色的焰火轰然绽放，巨大的光影从木乔的背后投射下来，一身杏红衣衫映得雪白，越发衬得她那抹娇小而无助的身影楚楚可怜。
半晌，皇上才轻笑了起来，“素闻索家女儿皆有男子气概，今日一见，果然如此。爱妃，你冒犯人家了呢！”
江贵妃重又笑得妩媚无比，“臣妾愚钝，只瞧着小妹妹生得标致，便夸了两句，却没想到竟惹得小丫头动了气，这是臣妾的不是，该罚才对。”
“贵妃娘娘说哪里话来！”给木乔几句话震得有些犯晕的万氏终于回过神来，急急上前赔罪，“是臣妾教导无方，令她冒犯了娘娘。还不快给娘娘磕头认错？”
木乔立即从善如流，她故意得罪江贵妃，韦皇后自然不好提她的亲事，最好就此将她逐出宫去，反倒如意。
却不料皇上此时横生枝节，“小孩子家，口没遮拦正是常事。况且今日过节，无须多礼。只是方才皇后提到的亲事，不知索夫人您可愿意？”
这不又把麻烦踢了回来？万氏心中叫苦。木乔豁出去，果断开口，“回陛下，方才皇后娘娘曾说，要将臣女许配给韦家大公子，但皇后娘娘又说，韦家大公子已经订亲。臣女不忍横刀夺爱，兼之年纪尚小，玉衡道长也曾说臣女不宜过早婚配，恐累及他人，只好感念皇上一番美意，也请皇后娘娘收回成命。”
不管了！就是死也要拖个垫背的，先把玉衡扛出来再说！
霍梓文自从木乔进来之后，一直默默关注着她们这边的动静，那眼光都快把玉衡的后背戳出两个洞来！
玉衡本来还眯着眼睛装聋作哑，只在那儿看戏。听见小姑娘给逼急了道出自己的名号，再不能无动于衷，“回陛下。这小妮子面上带了几分煞气，若是过早谈婚论嫁，只怕会克着旁人。还是过几年再说吧！”
“不能解的么？”韦后却紧追不舍，“若是再过几年。恐怕会误了她的终身大事吧？”又和善的看向木乔，“古来娥皇女英也是佳话，索小姐家风端正，必是明理之人，自然会与正妻好好相处，哪有什么横刀夺爱之事？若得皇上成全，封你做贵妾。身分也不可与寻常妾室相比。便是索大人和索夫人，想来也不会见怪吧？”
话给堵到这个份上，让万氏怎么说？应也不是，不应也不是。
而造成这一切的罪魁祸首，三殿下杨烜终于站出来说话了，“母后恩及天下，本是这丫头的福气。但她命该如此，若是道长强行替其破解，只怕会引来后患。不如随遇而安，或者自有机缘等着她呢？”
“三殿下真的是很喜欢这丫头呢。”江贵妃掩面而笑。说出佟正恩的心事。怎么三殿下不惜得罪母亲，也要维护这小丫头？
若说他对木乔没有一点私心，那恐怕也实在说不过去。但三殿下一向洁身自好，并不十分看重女色。他这究竟安的是什么心？佟正恩颇为费神。
江贵妃低低在皇上面前告密，“臣妾听闻，三殿下特意将府中的爱马都赠这丫头了，就是她今儿所穿的衣裳也是。臣妾不过小小的激上两句，引个话头出来，没想到他就急了。”
“你呀你呀！”皇上似是心情颇好的笑嗔了江贵妃一眼，却又瞧着玉衡问道，“这丫头身上的煞气厉害么？可有妨碍？”
玉衡深知皇上脾气，听他这口气便顺势道，“除了不宜早婚，最好还让她多抄几卷经书，供奉神灵。”
这个木乔不怕，不就是写字么？她在霍家已经养成习惯了，正好练字。
但皇上听了，却只微微颔首，似乎还不甚满意。
忽地，有人站了出来，“北方胡族正向我大魏求娶，他们那儿民风彪悍，并无面相一说。索家小姐系出敦煌，父皇也说甚有男儿气概，不如便收作宗室之女，和亲出塞，也是一番美谈！”
木乔直愣愣的扭过脖子，这是哪位呀？她到底是砸了他们家的灶台，还是把他家孩子摔井里了？连这种话居然都说得出口！
什么美谈，分明是想借她身上的煞气去带霉别人吧？
涉及国事，玉衡不便插嘴，还是三殿下站出来说话，“四弟所言差矣，北方胡族向我大魏求娶的是皇室宗亲，宫中自有适龄待嫁的公主。咱们身为皇室血脉，怎好为了一已之私，就忍心让臣子们骨肉分离？索小姐年未及笈，如此稚龄，让她代公主远嫁，不仅不合人情，也实在有辱国体！”
“三哥这话可不对吧？”四殿下脸上依旧带着笑，但目光却阴沉无比，“前朝的隆庆公主，不也是臣室女儿？说到年龄的话，索小姐小是小了些，但此去塞外和亲，路途遥远，诸事操办起来，总也得一二年的工夫，那时不就刚好了？况且真人方才也说，索小姐是个有福气的，能为朝廷立下这样的汗马功劳，便是整个敦煌索氏也应该感到无上光荣！”
光荣你妹！木乔胸中怒火高涨，心知自己已经被无辜的卷入到朝廷斗争中来了。现在无论她说什么，都已经起不到作用，反而还会给人拿住话柄，惹来纠纷。于是，她所能做的，只能闭上嘴巴，不发一言。
佟正恩心思急转，已经多少瞧出些眉目来。
皇后除了三殿下一个儿子外，只有一个女儿，早已嫁人。而现在宫中年岁最大的女儿便是江贵妃的亲女，四殿下的亲妹妹，昭华公主。
胡族来求亲，理所当然轮到她，想是江贵妃和四殿下舍不得，便布了这个局，想找木乔做这个替死鬼。
三殿下故意把木乔请来，又让她引起众人的瞩目，恐怕是早就设计好的。他与四殿下的争斗已是公开的秘密，若是能借着此次机会狠狠打压老四那边，于他可是大大的有利。
所以接下来，三殿下一定会保住木乔。
果然，见四殿下针锋相对，三殿下并未慌张，身如磐石，目若静水，半点波澜不惊，“四弟，你也听到真人方才所说索小姐面带煞气了，类似的话真人在索小姐寿诞那日也曾当众说过，在京中不是秘密。虽说胡人不拘小节，但若是有心打听一番，知道我们大魏在明知索小姐不宜过早婚配之时，仍将她收作宗室女，和亲番邦，这会令得番邦友邻作何感想？会不会以为我们大魏是假借和亲，故意派一个这样女子嫁去，以动摇他们的根本？”
他略顿一顿，“即便是等到索小姐及笈之后再行成婚，但毕竟议亲之事却已是迫在眉睫了。我大魏素来号称礼仪之邦，诚信示人，若是做出这等行径，岂与小人无异？此事还请父皇裁决！”
有理！木乔坚决支持，杨烜已经把话都说到这个份上了，皇上就是想找个臣子女儿送往番邦和亲，也得另选他人了。
韦皇后觑着皇上那意思，递了个台阶过去，板着面孔先训自己儿子，“今儿乃是元宵佳节，怎么好好的又谈上国事了？皇儿也太不懂事，快回去坐着吧。来人，去本宫处取两份礼来，赏索夫人和索小姐，你们也退下去好好观灯吧。”
“慢着！”原本以为尘埃落定的事情，却因为这突如其来的话，又中断了，“皇后且不必忙着打赏，便是观灯，留在此处不也不样？不多她们两个位置，添张几案便是。”
皇上嘴里说得轻巧，但重抬起眼打量木乔时的目光却与方才有了极大的不同，不再是漫不经心，而带着一种颇为玩味的审视，就象一只刚刚睡醒的老虎注视着自己的猎物，让人心惊胆寒。
“让索小姐去和亲，那是说笑了。”他先否认了四殿下的提议，后又笑得，“朕方才总觉得似有什么事没想起来，这会子终于想起来了。朕记得，辅国大将军叶离好象至今还没有续娶吧？”
此言一出，不独是皇后，就连三殿下也微微色变。佟正恩暗自挑眉，看来，这场博弈四殿下是输了，但皇上亲自上阵了。
这是要试探三殿下的底限吧，那三殿下又该如何应对？
木乔心中一紧，什么将军？一把年纪还不续娶，多半是有问题的吧？
霍梓文离京多年，也无法晓得这军中事务，偷眼看玉衡的神色，却是说不出的凝重。难道有什么不妥？他的后背也开始冒冷汗了。
只听皇上兴致颇高，“我记得从前叶将军也在朕面前提过，说是自己杀戮太重，命中带煞，寻常女子皆受不住他的煞气，故此自夫人亡故后鳏居多年，一直不愿续娶。方才听真人说这小丫头面带煞气，朕听在耳中便觉得耳熟。现在想来，他们二人许是天生一对。真人，你说可是？”
玉衡笑道，“皇上说得不错！若是可以，让贫道合合他二人的八字，兴许还真的般配。”
皇上满意的点头微笑，“此事若是能够玉成，倒是道长一桩大功德。叶家世代忠良，朕要亲自下旨赐婚，务必让叶将军少了后顾之忧，而索小姐也不便担心会夺人所爱了。”
这竟是——要定了么？木乔一颗心惶惶悠悠，如风中落叶，再也顾不得礼节的偷看向霍梓文，小脸惨白。
哥呀，现在可咋办？
第117章 叶离 T
霍梓文紧咬牙关，才忍住上前说话的冲动。
方才在玉衡回话的时候，右手背到身后摆了摆，示意不可造次。霍梓文不明究里，只能在情况没有到最后那一步时，暂且闭嘴。
不过若是真的事情坏到那一步，他也有法子力挽狂澜，只是恐怕，要连累家中名声受损了。
三殿下脸色甚是不好，却终究没有继续公然顶撞下去。韦皇后略有些歉意的看了儿子一眼，却又长舒了口气，若是将木乔嫁了叶离，就再无后顾之忧了。
四殿下和母亲江贵妃对一个眼神，也噤声坐下。皇上不肯让木乔代昭华和亲，但也没有点明一定让昭华去和亲，他们还有机会，不行再找一个替死鬼。
只不过扫过三殿下时，眼光里明显含了一份戏谑。千方百计要护着的小丫头却给父皇摆了一道，到底还是他输得更多一些！
皇上此刻化身月老，乱点鸳鸯谱的心情极好，“朕记得叶将军年前便告了假，带着一双佳儿回京省亲。朕不忍打扰他一家团聚，是以没有宣诏，说不定此刻就在宫门外看焰火。就算人不在京中，也必定在丰县的老宅子里，离京也不过一二百里地。可有哪位好管亲事的愿意替朕跑这一趟，去要下叶将军的生辰八字？”
这分明就是要人凑趣了，佟正恩略一思忖，笑着出列，“如陛下不弃，微臣不才，愿意领这趟差事。”
不管两位殿下斗得如何，先讨好皇上，总是没错。
“好好好，那这份御酒就赐与佟爱卿。算是朕替你践行了。你们都是年轻人，说起话来也便利一些。”皇上显然非常高兴，还逗着趣。“见到叶将军，让他有空把两个孩子也带到宫里来转转，跟他说。朕这儿可新进了些好马，他要是不来。可就没他的份儿了！”
大殿里又是言笑晏晏，在这些贵客的后面，又加了一张小几，让万氏和木乔坐了。
满天的焰火依旧继续，花灯也变幻着美丽的光怪陆离，但木乔已经全然无心欣赏。皇上究竟要把她嫁给什么人？那叶离，怎么一提起来所有的人都闭了嘴？
回家的路上。木乔想向万氏打听，可万氏也是一头雾水，“此事还是等回家问过你的父亲吧。”
可惜此事，连索光弼也是不知道的。只怕连霍公亮，也不甚清楚。佟正恩斜眼看着三殿下，在想自己要不要出这个面，把内里实情告诉木乔或是索家的人？
沈亦儒为了宽木乔的心，说他必去打听，可是连接几日都不见消息传来，只查出那日茶中加了些迷药。但又无法进宫追查。知道了又有什么用？
倒是玉衡打发清风观的小道士来，正儿八经要走了她的生辰八字，木乔知道，此事多半有些不妙了。
至于霍家。干爹亲自写给她的信中，也只能提供一份明面上的消息。
叶离，年二十八，授辅国大将军一职，官拜二品。
在大魏朝的历史上，能这么年轻就身居如此高位，除了开国时几位重臣，再无先例。不过人家那是赶上了好时候，但这叶离凭什么呢？
凭家世，也凭他的真本事。
叶家先祖原是大魏朝开国皇帝的马伕，在某次开疆拓土的失败战役中，换了主子的衣裳替死，护驾有功，在高祖建国之后，便封赏了他的子侄。
也不知这死忠的血统到底有多强大，总之是传了一代又一代，叶家人成了当朝皇帝的心腹死士。为国捐躯的叶氏子孙不计其数，家中有三个世袭的爵位，极受荣宠。
而叶离出生于这样一个家庭，不可避免的从小就被耳提面命，既要忠君，又要习武。但一个人再有本事，远在边关，京城又有谁能赏识？
英雄诞生于十六岁的那年除夕，北方胡族突袭边关，而大魏士兵因为过年思乡，一时猝不及防，竟给人偷袭成功，打开了城门。
边关主帅叶老将军得信，从家宴上匆匆赶至前线，连铠甲都未来得及披挂，只凭着手中一把青锋剑，便带领亲兵杀向敌军。
可惜老将军空有报国之志，却无力回天。便是战死，仍不能阻止胡族入侵，一路势如破竹。给打个措手不及的大魏朝，区区数十日，便连失三十三座大小城池，一路狼烟烧至京城。
天子震惊，群臣震惊。
但在这样的时候，有些人却不顾国家安危，还在那儿争执推卸责任，说边关失守全是叶家玩忽职守的过错。
当时来京城亲戚家游玩的叶离侥幸避过一祸，却连夜就赶回了边关。
也不知他是如何游说本地百姓和残兵败将，竟随他组织了一支三千人的敢死队，在没有得到朝廷任何支援，任何命令的情况，悍不畏死的顶风冒雪，深入胡地，寻到了王庭所在，将那里的王公亲贵，珍珠宝石劫掠一空，又将南进胡族的粮食烧毁大半，这才解了京城之危，换回大魏丢失的城池。
而在局势平定之后，叶离仅带少数随从，身穿孝服，赶着十几辆马车进京。车上没有张蓬，无遮无拦的堆放着他们叶家人的断肢残骸。
或是断头，或是少足，无一不迎向刀锋，惨不忍睹。其中有一只小手，分明出自孩童之身，那是叶家年仅七岁的稚儿，整只手腕都被砍下来了，但小手中却仍是紧握着一把沾血的小刀，便是死了，也掰不动半分。
那一夜，叶家上上下下共死了一百八十一口，无一全尸。沿途百姓看了，莫不失声痛哭。而车至京城，皇上亲自带着文武百姓素服相迎。自此之后，再无人敢对叶家的忠心提出半分质疑。
叶离一战成名，原本皇上是要给他赐婚的。但他却婉拒了，因为在上战场之前，为了给叶家留个后人，他已经在战乱中娶了一个平民女孩为妻。
贫贱之交不敢忘，糟糠之妻不下堂。叶离以他的实际行动做了最有力的诠释。
皇上非常赞赏，亲自封了他辅国大将军之职，命其承袭先祖遗志，镇守边关。至于他那位夫人，也得了二品诰命，典型的妻凭夫贵。
那位好命的女孩只跟叶离洞房一日便有了身孕，后来还产下一对双生子，真真是人世间的福气全给她一人占尽了。
但也许应了乐极生悲的道理，也许真的是叶离身上煞气太重，那位夫人好日子过了不到三年，就被一场原本看起来很普通的风寒夺走了性命。
叶离悲痛之余，又不知从哪里听说自己是天煞孤星的命，又怕娶了新妻不能善待他这两个儿子，从此便绝了续弦的念头。只一心一意报效朝廷，守着俩儿子度日，直到如今。
当然，这些是可以摆在台面上说的，至于私底下究竟如何，木乔相信，一定另有文章。否则三殿下不会在听到皇上提起此事时，眼光变得那样暗沉。
也许旁人看不出来，但木乔感觉得到，杨烜是极不赞成这门亲事的。虽然别人都在传三殿下对她有意思，但木乔好歹活了两世，男人看女人的目光里有情无情，她还是略知一二的。
就算杨烜对她的好，她有些猜不透，但那不应该是男女之情。因为那目光里，没有**。所以他在听到皇上赐婚的消息时，不是妒忌，而是不悦。
但他为什么不赞成呢？木乔也没办法上他家去亲自问问，只能胡乱疑猜那个武夫说不定异常暴力会虐妻，又或者嗜酒如命，或是有些男性隐疾？否则一个精壮的男子汉，怎么可能守身如玉，不娶妻？
那会不会是他其实好色如命，家里养了一堆的妾室通房小老婆？又不愿意被老婆管着，所以才不愿娶妻？
木乔把这事越想越恶劣，但别人却不这么想。
在打听清楚叶离将军的家事后，索家的态度发生了一百八十度的大转弯。从之前的惶惑不安，变为隐隐期待，甚至乐见其成。
这样一个女婿，哪怕是去给人家做续弦，也是极其光彩的。连可人都不无羡慕的说，“叶将军英雄盖世，姑娘要是能嫁给他，也算是世间少有的福气了。”
可惜木乔对盖世英雄没兴趣，除了复仇，她只想平平安安的过日子。
没听说那个姓叶的还有两个宝贝儿子吗？好象已经十一了，她才十三，嫁过去这是做后母还是当人家姐姐？
黄掉，这门亲事无论如何得黄掉！
木乔一面拜托展云飞去暗中打探，一面挖空心思的想着如何将这婚事给搅黄。
一个方法就是让玉衡老道再次开口，说他俩的八字不合。不过这个难度颇大，那老道也是在皇上手底下混饭吃的，真正逆龙鳞的事情不好做。是以木乔一直没有给霍老三带话，就是怕他为难。