“郡主？”
忽地一声惊呼，一个水绿色的娇俏身影闪了进来，抢到欧阳康身边跪下，“老太太，您就别怪他了。这件事，是我同意的。”
老太太一惊，想伸手去扶，可念福眼中却泛着水光道，“您要有气，就冲着我来。他马上就要出门了，万一伤着了…可如何是好？”
一句话，把老太太的隐忍许久的泪，招了下来。
再瞥一眼自己疼了那些年的孙子，摆手道，“罢了罢了，儿大不由娘，你想做什么就去吧。不过你可得给我记着，不管你走到哪儿了，还有个这么好的姑娘在等着你。你，你要是不快些回来，我…我到时就作主退了这门亲！”
“不！我等他。他一年不回来，我等一年，他十年不回来，我等十年！欧阳康，只要你不变心，哪怕要我等一辈子我也认了！可你要是变了心，我就是做鬼也不会放过你！”
欧阳康紧紧抿着唇，没有说话，可眼眶却也湿了。大力的点着头，象个最听话的孩子。
却看得众人无不心酸万分。
第410章 订婚
沐浴着温暖的阳光，破园里的花都陆陆续续的开了。
远远的几株粉色桃花已然半败，倒是近些的蔷薇开得热闹，顺着竹篱笆一圈一圈的爬上来，红艳艳的招人喜爱。
下人们早按一早说定的分管了园子，不止是照料得花木繁盛，象从前他们设想的小鸡小鸭小狗也都捉了回来，毛茸茸的一群一群在园子里给它们划分的地盘上东游西荡。
欧阳康养来练眼力的鸽子叽叽咕咕的在楼外的鸽笼里叫着，不时飞进飞去。有着漂亮剪刀尾的燕子，在半空中不时和它们交错而过，也不知把家安在了哪一处。
而顺着几只飞去方向看去，在靠近池塘的那一边，还有几只大白鹅，仿佛视察地盘般的四处游弋。那边，还有个水车磨坊正在营建，已经初具雏形的哗啦啦响着。
春天，真是个忙碌的季节。
念福站在楼上看着，突然觉得有种士别三日，刮目相看的陌生。明明是她一手一脚建起来的家园，怎么好象一些时没来，就变得连她也认不得了呢？
“念福。”
屋子里很静，所以欧阳康这一开口，就显得有些突兀。象是一层看不见的薄纱突然被掀开，让人猝不及防。
念福似是给吓了一跳，随即就摇了摇头，“你不必说了，你想说的，我都已经明白了。我方才在老…”她忽地截住这话，改了口，“在祖母跟前说那些话，不是为了哄她宽心，是真的这么想的。你放心的去吧，家里我会照看好，以后你不在了。我没事就过来陪祖母住住。”
欧阳康看着她，点了点头，“我敢去。也是因为有你在。只是有几句话，我还是要亲口告诉你。”
“你说。”
“把我欠你的。都一笔一桩记下来，等我回来，让我还你。”
念福想笑，可随即却是一阵心酸。
欧阳康什么也没说，只是默默展开双臂，念福一个箭步扑进他的怀里，再也忍不住的眼泪终于掉了下来。
有些话。不必说，两个人心里皆是明白。
欧阳康为什么一定要走？难道他就不知道此去危险重重，甚至有去无归吗？
当然知道。
可他为什么还要去？难道他是想升官发财想昏了头，所以要拿命去博？
当然不是。
他要去。只因为他是欧阳康。
欧阳康是谁？
不过一个乡间籍籍无名的穷小子，既没有深厚的家族做后盾，也没有万贯家财做支撑。虽然他考到了状元郎，名噪一时，可他有多少的底蕴来支持他走得更远？
没有。
他什么都没有。
就算他是嘉善郡主的夫君那又怎样？等到太后老去。沐劭勤老去，他还拿什么倚仗让人们高看一眼？
难道他要一辈子缩在女人的裙角下，等念福给他挣一份荣光吗？
任何有血性的男人都接受不了。
当然，他也可以用更加安全的方式为自己赢一份将来。但安全的路，多半是漫长的。而他。却没有那么多时间可以等待了。
不是他急功近利，而是皇上刚好给了他这个机会，而他，又需要这个机会。
谁都不是圣人，不可能做到心如止水。
沐太后的轻视，昌乐公主的轻视，欧阳康无法当作什么都没发生过。
被她们鄙视的礼物，那对于欧阳康来说，也是笔不小的支出。可她们为什么要那样践踏别人的心意？
是，欧阳康可以很骄傲的说，这些钱全是他自己给人装裱赚来的，可那有什么用？他的努力会赢得这些人尊重吗？要不是皇上替他解了围，还不是要念福替他补份礼出去？这要传扬开来，说他连送个礼物都要靠未婚妻，好听吗？
而那些围绕在他身边，阿谀奉承他的，就一定是真心看中他吗？这其中，有多少人是真正看中他这个人，又有多少的看中他身后的沐王府？
所以就算再艰难，欧阳康也非逼着自己离开不可。
他要做沐念福的丈夫，而不仅仅是嘉善郡主的郡马。
他要证明给所有人，更是证明给自己看，念福选他，并没有错。
他想在更长远的将来，对得起念福，所以只能在眼下，不得不对不起最心爱的女孩。
如果能用一时的分离，换来长久的幸福，这个代价，他必须付。
于是，在四月十八，皇上择定的黄道吉日，欧阳康带着大梁朝建立以来，最为正式的第一支使团，护送着昌乐公主出发了。
他的护卫长，是公孙弘。
得知有他同去，念福心中安定了少许。或许公孙弘有些目中无人，但人家确实有这个本钱。而且公孙弘的骨子里极其骄傲，不屑于做些小人勾当，他既然接受了这个任务，就一定会保护好欧阳康。
威武雄壮的羽林军，护卫着公主远嫁的车队走了。
不过京城里，更加为人津津乐道的是六天前，嘉善郡主的订婚大典。
有见过把红毡一直从娘家铺到婆家来送彩礼的，可有见过用红光闪闪的金箔一路铺过去的吗？而且金箔上还细心的刻上了鸳鸯戏水，五谷丰登等等吉祥图案，一路走过，满满的都是祝福。
做这事的人不是平王，不是皇上，而是一位跟嘉善郡主没有半点关系的普通人。
也不能说没有半点有关系，因为那位大叔逢人就说，“可是郡主救了小老儿全家性命！这样的大恩大德，我们无以为报，只好给她添点喜庆了。”
细一打听，这才知道，原来这位大叔姓杨，正是几年前花了八千两银子买了个粪坑，赔得血本无归的外地商人。
经念福指点，杨大叔开始免费送粪了。只要有人肯挑土来，就允许旁人挑同样的粪走。起初这生意还不怎么明显。可等到雪灾过后，各地灾后重建时，他这粪池一下成了香饽饽。不上数日。原本让他苦恼于几辈子也挑不完的粪池竟已见了底，而大家挑来置换的沙石泥土刚好填上了这个万年大坑。
地平了。这意味着什么？
都不用杨大叔张嘴，顿时就有精明的商人找他商谈买地事宜了。可杨大叔已经从念福教她的那一招里得到启发，学了个乖。
所有的地，全都不卖，留着建房出租。但是，如果有人想来合作开发，他很欢迎。等到有收益时。大家一起分红。
于是，就靠着收订金，杨大叔迅速致富了。而再往后，等到房子建起来。只怕他的日子会越来越好过。
一夕之间，由富变贫，又一夕之间，由贫变富。
在饱尝人生起落，世态炎凉后。杨大叔对财富已经没有了那么多的向往，他更加感激的是把他从绝望的深渊中拉出来的那个人。
所以他在听说嘉善郡主订婚之后，就耗费巨资打造了这条黄金通道。并且表示，要将这条黄金大道，赠送给嘉善郡主。
念福当然不收。整个平王府也没人会收。
此时，杨老板做出一个让念福无法拒绝的决定，“我知道郡主不是个贪财之人，就好象雪灾来临的时候，你拿出那么多的粮食救活了那么多的百姓。如果郡主不愿意要这些黄金，就把它拿去帮助需要帮助的人吧，也算是我当时没有能力来捐助的一些补偿。”
末了，他怕念福不好想，还特意道，“您别看这些金箔看起来很多，其实打得都很薄，总共不过几百两黄金。”
可那也是上千的银子了。
可最终，念福还是接受了这份好意。
当平王府正门大开，准备迎来女婿的行礼时，宫里派人来了。
除了预料之中的赐婚圣旨，随之而来的，还有一个念福绝对想不到的惊喜。
十八辆大车，拖来无数的青砖，以及工部负责京城重建的官员。
“皇上有旨，命嘉善郡主统计当日所有在京城参与赈灾救助的百姓名册。登记在案后，这些青砖将镌刻上他们的名字，在北市修建一所新的避难所，让世人永远铭记他们的功绩。”
前来观礼的百姓都自发的鼓起掌来，可所有的人都不肯上前，报上自己的名字。
人群中有人说，“咱们就算做了点什么，也比不上嘉善郡主一个人做的多，不如就把那避难所以郡主的名义命名，好不好？”
“好！”
“不不不，要不是大家帮忙，我一个人怎么能成这样大事？”
…
再三的谦让之下，最终，北市的避难所，成了一所无字丰碑。在许多许多年之后，依旧承载着人们的敬重与怀念。
一方有难，八方支援。
遇到灾难，先不要管你自己有多大的力量，而是要扪心自问一句，你愿意出力吗？如果你想，并且去做了，那么，你跟这无字丰碑上的所有人一样，都是那一瞬间的英雄。
而此刻，雷鸣般的掌声一路响着，伴随着欧阳康一步一步来到平王府，迎接他的未婚妻。又伴随着念福随他去到破园，那个他们京城梦开始的地方，接受册封，完成大礼。
寻个间隙，欧阳康挑起一绺头发，和念福的绑在一起，然后截下，一分为二，掌心交叠，眼中是一样圣洁而幸福的笑意。
远处的高楼上。
柴荣看着那条泛着红光的黄金大道，一杯酒在手中捏了半天，却始终没能喝下去。
他从来不是大度的人，所以这杯绝不是喜酒。
他也从来不喜欢做个失意的人，所以他不喜欢喝苦酒。
那这杯酒，到底还有什么喝下去的必要？
叩叩，门响了，是忠心耿耿的大管事，带来一个绝不应该在这里出现的人。
柴荣眉梢轻挑，“驸马爷不好好的准备归程，来我这儿做什么？不会又想跟我做什么交易吗？”
“如果我说是，你就要把我赶出去吗？”卓格笑出一口白牙，只是眼里已经有了锐利的锋芒。
柴荣轻笑了笑，“不。一个商人永远不会放过任何赚钱的机会，就算我很想把你赶出去，也得听完我会得到的好处再说。”
卓格笑了笑，目光落到那条金光大道上，“如果我告诉你，你的好处就在那里，你愿不愿意？”
柴荣一怔，随即笑意深了意，目光中有了兴趣…
第411章 皇上也管不了
一晃，欧阳康已经离开三天了。
生活仿佛一切照旧，可念福总觉得有什么地方不太对劲。
“今天就到这里吧。”祝四霖淡淡说着，语气里却没有半分责备的意思。
念福猛地回神，再看自己手下的面团，明显已经和失败了，可这么长的时间，她居然浑然不觉。
“对不起！师父我…”
祝四霖和善的笑了笑，“傻丫头，人哪有没点情绪的时候？就连师父我，也不能保证自己每回做菜都尽善尽美，放你几天假，休息一下吧。正好也让我这把老骨头松散松散，晒晒太阳。”
他慢悠悠的走了，念福叹了口气，把面团交给下人处理，洗手回房了。
她现在这样的心情，这样的状态，实在是不适合再干下去。满脑子净是在想，欧阳康走到哪儿了？吃得好不好，睡得好不好？身边带着的人都还得用吗？
她也知道，这些事想多了也没用。
欧阳康已经是那么大的人了，应该会照顾自己。可脑子却怎么也管不住自己，还是不住的往他那儿想。甚至于在想，要是自己跟他一起去了，那有多好？
无精打采的回了小院，还没坐定，沐劭勤打发人来叫她过去了。
老爹那边倒是热闹得很，不仅是蕙娘，姥姥姥爷都请到了，坐一块儿正热热闹闹的说着什么。
见她进来，蕙娘迫不及待的告诉她个好消息，“快去收拾行李，咱们一家出门去！”
这重点也讲得太简要了吧？去哪儿呀？
念福疑惑着啾向老爹，却被蕙娘再度鄙视了，“你们看这丫头，这才去几天呀。就跟丢了魂似的，真是女大不中留！”
好吧，尽情鄙视吧。反正她已经订了亲，不怕丢人了。
还好老爹心疼闺女。笑道，“念福你这些天也确实太不用心了，都说了好几回了，等正事都忙完了，咱们一家要到乡下去住些时候的，你怎么给忘了？今儿你康大表哥让人给咱们捎了些他们庄子上种出的头一茬新鲜菜，你娘见了。就嚷嚷着要走了。我适才去宫中通禀了一声，皇上倒还给了个小小差使，让你跟着爹去瞧瞧四下里的民情，省得有些弄虚作假之辈。”
这个可以有。不过念福脑子还有些木木的。没转过弯来，“康表哥那儿怎么会有这么快种出来的菜？最快的绿豆也要四十多天呢。”
施大娘笑道，“你当是种粮食呢？这些天天气暖和，那菜要长起来可不就是这么快？你这傻孩子怎么都忘了？从前咱们家没有遭火灾之前，不一直种着菜么？”
不好意思。火灾之前我没来。
念福终于提起点精神来了，“那去乡下，要住几天？”
“当然是想住几天就住几天呗。”蕙娘道，“你爹又没个正经差事，咱家又没什么大事。可不就在乡下多呆些时间？阿贵那里，我刚打发人去跟他先生告假了，多给他布置些功课，带去乡下做也是一样的。你也赶紧去跟你师父说一声，收拾齐整，咱们明天就走。”
念福听半天，意识到两件事了，“娘您别急啊，咱们一家子去了，家里还有人怎么办？”
首要的是老太太先不能带去，得自己去探探情况再说。再一个，她家还有两个娇客呢。姚诗意好打发，康洁蓉怎么办？
沐劭勤瞥了女儿一眼，一副你怎么突然变傻了的表情。念福再想了想，忽地恍然。他们一家都要出门了，当然不方便招待外客。列位大神从哪里来的，就回哪里去吧。
“行，那我去收拾行李了。”
念福转身走了，瞧她那兴兴头头的样子，老爹老娘姥姥姥爷对视一眼，彼此脸上也露出笑意。
她这些茶饭不思，人都瘦一圈了，大人瞧着能有不心疼的？要不，蕙娘干嘛这么急匆匆要带女儿换个环境？
很快，事情就决定了。
祝四霖和姚诗意都跟他们一起到乡下去，独有康洁蓉要被遣返回家了。
康洁蓉当然不愿意，可念福话说得很得体，“本来带表妹去乡下走走也无妨，可一来那边田庄没收拾好，到处鸡啊鸭的恐不干净。二来端午将至，总不好扰了表妹一家团圆。再有，姑奶奶的生日也快到了，总不好拦着表妹不回去。我知道表妹舍不得我，其实我也舍不得你，等我回来再邀请你来作客就是。对了，这有些礼物，算是提前给你们家端午和姑奶奶寿辰的贺礼，表妹拿着吧。”
康洁蓉心知要是念福回来，再指望她接自己就不太可能了。
眼下人家还愿意客客气气的给份礼打发自己走，要是等到人家翻了脸，那不是自讨没趣？
所以康洁蓉心里虽怄着气，但还要谢谢念福为她考虑周到，带着笑意坐上马车走了。可车帘放下时，她当即垮了脸，这样被扫地出门，有意思么？
本想借机去太后面前道个别，可平王府派来的管事却不肯听她的差遣，只管把人把康家送。
康洁蓉想了一想，也就不再坚持，只是坐在车中不住盘算，接下来应该怎么做。
那边念福一家收拾利落，很快就出了城。
且喜一路平稳，走了半日工夫，到地方了。
因沐劭勤来得低调，没让人通报，马车又去掉了王府标记，所以念福他们来的时候，田间地头耕作的百姓只以为是哪个大户人家来踏青，根本没有留意，也让他们看到了此处最真实的模样。
雪灾过后的冻土极厚且硬，所以春播时间比往年晚了好些，眼下处处一片热火朝天的忙碌景象。
可站在车辕上看了一时，别说施老爹这样在乡下生活了大半辈子的人，就连念福也看出些不对劲来。
那些百姓看似干活很卖力，却是出工不出力，更象是在磨洋工。
蕙娘疑惑的道，“这么好的地。怎么不愿意种呢？要是误了农时，大家回头吃什么？”
念福从马车上跳了下来，“我去打听打听。”
“我跟你一起！”蕙娘也是个急性子。说走就走，也不顾年纪身份。同样从马车上一跃而下，跟闺女跑了。
沐劭勤摇了摇头，赶紧吩咐几个下人跟下去，又让马车靠在路边，等那对母女打探消息。
幸好今日出门为了便利，念福和蕙娘穿得都比平日素净，看起来不过象有点小钱家的夫人小姐。并不至于引起那些老农的畏惧。
“大叔，你这是种什么呢？”找了个蹲旁边垄沟干活的男子，念福开始拉关系了。
可那位大叔显然心情不好，不想搭理。旁边蕙娘把女儿扒开。说话了，“这是种的玉米吧？这个时候赶一赶，说不定今年还能种出两茬来。只你们不多种些？我瞧那里种的好象全是稻子，可这样天，能长好吗？”
“可不是？”听蕙娘还象是懂农事的。男子忿然抬头了。却不是念福想象中的大叔，而是个挺精神的小伙子，怪不得人家之前不愿意搭理她。
只他肚子里似是憋了不少气，一张口就带着火药味，“这刚受了灾。不想着怎么让大伙儿填饱肚子，却非要种稻子，这到了年下怎么办？又到京城去讨饭么？”
“这是谁做的决定？”沐劭勤安顿好那边，也扶着下人过来了。
他的声音不高，却自有一股威严，听得那小伙子顿时一个激灵，再看他一眼，有些不敢说话了。只顾弯腰，埋头干活。
沐劭勤淡淡笑了笑，“你怕了？不敢说了？”
那小伙子忽地又直起身来，似是想说什么，可到底又弯下腰去，“跟你们说了又有什么用？连皇上都管不了这里的事！”
念福一家三口面面相觑，对方来头还挺大啊！
“你不敢说就算了，搬出皇上吓唬人做什么？”念福也看出来了，这个小伙子年轻气盛，极是好激，好好跟他说话没用，非得跟他下点猛料不可。
果然，那小伙子中计了，豁地重直起身道，“说就说！反正我说的也是实话。你们也看到了，我们羊角村对面有湖，背后有山，风水极好，历来种的玉香稻极是有名。可今年误了农时，本来就不该种稻子，可庄头说，宫里的王爷王妃，太后皇上都等着要吃我们家的稻子，谁敢不种？”
王爷王妃就搁这儿站着呢，他们都不挑食。皇上至今还没恢复用餐标准，也不会说这个话。难道又是太后整的幺蛾子？
才想打听得更明白些，后头有人在喊，“大柱，你又在那儿乱嚼什么舌头根子？还不赶紧干活？”
小伙子一脸不高兴的被叫走了。
“嗳！”蕙娘还想跟上去说话，可沐劭勤却拉了她一把，摇了摇头。
坐上马车在这里兜了一圈，看了看情况一家人就走了，到了不远处的邻村，再着人一打听，事情就清楚了。
原来沐家的这处羊角村，历来以出产一种玉色的香糯米著称，只是这种米的产量极低，每年只能开春时种上一季，然后再套种的玉米、冬小麦，才是百姓裹腹的主粮。
可去年一场雪灾，把村里的麦子全冻死了。眼下庄头还让人种那个香稻米，大家自然不愿意。
蕙娘听得就怒了，“哪有这样不讲道理的？”
可说话的大婶却道，“你们其实也别怪那庄头，那些稻米种出来，他也吃不到，全是送给京城的达官贵人。要是今年交不上去，上头怪罪下来，谁担得起？听说那块田还是皇上舅舅家的，只怕就是皇上来了，也管不了呢！”
念福一哽，他们家其实一向很奉公守法，皇上绝对管得了的。
那是现在就去打抱不平？可再看老爹一眼，沐劭勤却是若有所思。
第412章 最好的爹娘
羊角村的问题并不复杂，打听清楚之后，把平王府里管事的管家叫来一问，三两下就把情况弄明白了。
那玉香稻虽是产量稀少而且价格昂贵，倒是没人有那个胆子敢私吞了往外卖。那庄头要大伙儿去种，也不是他的私心，而是实实在在怕交不了差，引来怪罪。
前几年，沐劭勤病着，凡事都不大留心，这些米都是谭夫人经手处理的。
除了一部分送到宫里，进献给了太后，其余她自个儿全留下。
要说这种米是真好，生时是玉色，煮熟后却是淡淡的胭脂色，常吃可以益气血，养肌肤的，对妇人尤其有益。
从前，羊角村这块稻田里的米全是贡品，后来高显得了天下，听说此处的米好，也没打听是个怎么好法，就赏给了小舅舅，意思是给他补养补养。可沐劭勤那时活着尚是一种痛苦，哪里会留心这些？