赵成材一笑，“你傻了么？现在有这么多马匹了，随便牵一匹回去，都能给娘帮多大的忙？纵是再不够人手，花钱请人来就是了，哪有这边的事情重要？快别多说了！阿礼，你给挑一匹好用的，我带它回去干活。看还有什么要带的，我一会儿再带过来！”
晏博文从刚刚收进来的几匹马里牵出一匹白马来，“若是干农活，这个就好，年纪虽大些，但很是温驯。只是，你会骑吗？”
这话问得赵成材脸上有些挂不住，笑着反问了一句，“你见过咱们北安国的男子有不会骑马的么？就是不太熟练，摔打几次也就好了！”
于是章清亭很是讶异地看着赵秀才翻身上马，还挺像模像样的。心中未免一动，那她是不是日后也可以学学骑马？
方明珠已经一脸兴奋地问出来了，“阿礼哥，我明儿来，你教我骑马好不好？”
“这马儿还瘦着呢！得养好了再说！”晏博文又对章清亭道：“老板娘，倒是得尽快买个马车来了，这往后可有不少东西要置办呢！你们来来去去的，要是没有马车就太不方便了。”
嗯，章清亭点头，赶紧先带着众人回去了。
当赵成材骑了高头大马回了赵家，可把赵王氏吓了一大跳，“你上哪儿租了匹马来？就是收割用也太浪费了！”
赵成材嗐地一跺脚，脸上却是掩藏不住的笑意，“什么租来的？这是咱家的！那马场里还有好几十匹呢！”
“什么？”赵王氏以为自己听错了，“咱家哪有马场？”
赵成材得意地一笑，“刚买的！”
赵王氏瞠目结舌，刚买的？马场？那得多少钱啊？
第177章 新的开始
赵成材跟呆住的赵王氏交待，“这匹马就留着先帮您干活吧！成栋，你快收拾了铺盖衣裳，一会儿我就雇车来接你，送你去马场，这回你可得给我好好地干！再不许偷懒耍滑，听到没有？”
赵成栋瞠目结舌，“哥…你，你没弄错吧？你买马场了？”
“是你嫂子和方老爷子一起买的！”赵成材转身想走，赵王氏却紧紧揪住儿子不放。
这消息来得太突然太震惊了，她必须得问个清楚，“你们那房子还没租出去多少呢！哪来那么多的钱买马场？”
“这个娘您就不用担心了！”赵成材着急要走，“我这还要请兽医，带吃的过去呢！总之就是娘子刚刚买了个马场，还是咱们扎兰堡第二大的马场！明儿那收割的事情，您自个儿花钱雇人干吧！详细的回头我再跟您说！”
他急匆匆地走了，赵王氏站在那儿，半天还回不过神来。
我的天！章清亭那丫头居然折腾出了一个马场？天啊！那她可着实是要阔气了！成材方才说，要成栋去好好地干，那是不是说，只要表现好，到时肯定还是有好处的？
赵王氏由震惊慢慢变成了狂喜！扎兰堡的第二大马场！这是真的吗？是真的吗？
她摸着怦怦乱跳的心口，定了定神。白马就拴在院子里的树上，它是活的！这事是真的！
赵王氏深吸了口气，让自己的脑子清醒起来，“成栋，你赶紧收拾衣裳和铺盖！孩子他爹，你也快去收拾了，一会儿跟成材去马场干活！”
赵老实不解，“那成材又没叫我去！”
“你傻啊！”赵王氏真是恨铁不成钢，“他那是怕咱们收割没人，你又是他爹，所以不好叫你去。那么大个马场，连个伙计都没有，不定得有多少活要干呢！我是走不开，要不我也去了！听我的，快收拾东西！”
“那收割…”
“咳！你个老榆木疙瘩怎么一点都不开窍呢？我明儿请两个人回来收了不就完了？那一匹马值多少钱？两亩地的麦子值多少钱？这能一样么！对了，咱们这两块地，下一季就不种麦子，改种豆子玉米和高粱了，还能喂马！”
赵王氏想着就觉得是个好主意，“你们快去收拾！我去烙几张饼，再带上咸菜和大酱，过去和大伙儿一块儿分着吃！”
赵家三口慌慌张张地忙开了。
那头章清亭更不闲着，让方德海回家交待做准备，章清亭中途就下了车带方明珠去敲开了钱庄铺子，以胡同房子作抵押，顺利借来了银子。
方明珠很是不解，“大姐，咱们为什么不缓一缓再还这钱？”
章清亭一路走，一路跟她解释，“对于咱们来说，缓一缓不算什么，可对于那些债主来说，已经欠了大半年了，早一日给他们，能让人家省好大的心呢！你反过头来想想，若是别人欠了你这么多钱，又拖着不还，你心里是什么滋味？”
方明珠又问：“那也不一定要来钱庄借啊？找租我们胡同的那些老板们借，恐怕利息还要不到这么高吧？”
章清亭悄声道：“要是找别人借钱，一来咱们得跟人家说清楚来龙去脉，到时未免有人会说我们落井下石，趁火打劫。若是有那些个口风不好的，心存妒忌的，说不定还要凭空捏造出什么话来，反而会把事情搞砸。二来，人家就算是什么也不说地把钱借了。可咱们却又得欠下人家一个人情了。日后要还这人情时，还不知要花多少钱呢！倒不如现在就多花点钱，也不用费口舌，就把钱借来了，把债还上。那些债主满意了，自然高高兴兴地回家过节，心里还记着我们的好！”
方明珠恍然大悟，“这就是那个一石三鸟之计了吧！”
章清亭狡黠地一笑，“咱们得了便宜，可不能再卖乖，老老实实的也多替人着想一些，让他们也舒坦了，这买卖才能真正做下去！”
方明珠懂了，却又笑道：“大姐，你可真是诡计多端！”
章清亭嗔她一眼，“这个不叫诡计多端，你可以夸我足智多谋！”
方明珠捂嘴咯咯直笑，二人到了衙门，债主还在这儿等着，当即便还清了所有欠款。
那些债主没想到她办事这么爽快，感动不已，“到底是秀才娘子，做事清清白白，真有读书人的侠义之风！”
章清亭心中也高兴，上回秀才批评了她，她可一直有记在心里，行事当然更有分寸了。
债主们欢天喜地地收了银子，都准备歇一晚。明儿就回家过节了。章清亭问清了他们住宿的客栈，第二日一早，还特意一人送了份端午节的粽子和点心，虽是小小的举动，却让那些人对她的好感又多了几分，日后做起生意来，自然是关照良多。
送走了他们，章清亭立即又与陈师爷订了份小院子的转让胡同。陈师爷倒不贪心，随便她们给哪套，章清亭便挑了那套已经租给福兴楼的给他。
陈师爷却坚决不要，“那套租的那么好，给你们自家吧！给我那间租给杂货铺子的就行。不过此事暂时可别跟人说起，租金还是你们去收，悄悄给我就好了。”
这个章清亭自是懂的，陈师爷取了官印，在那马场契约上盖了公章给她们，这就算正式生效了。
章清亭直到白纸黑字地拿到那契约，心才真正地放了下来。
和方明珠回了家，赵成材却早就回来过又走了。他做事很是细心，让晏博文对那些马匹初步诊断了一下，将病症全记下来了，再去兽医那儿一说，便知道大致如此处理了。带了个小徒弟和许多要用的药材，一起乘车出来。
家里饭菜还没熟，赵玉兰临时炒了个鸡蛋青菜，做了点糕饼给他带了去。幸好赵王氏想得周全，也做了不少吃的，连请的兽医带伙计也够吃了。
赵成材见老娘如此尽心，甚至连爹也让跟着来了，很是感动，没工夫多说，一辆大车赶紧就拖着人全杀到了马场。
天色已黑，晏博文烧了柴禾在外面照着引路，他和张金宝已经干了不少活了。一众人进来，先吃饱喝足，再一面打扫，一面给马匹看病。
幸好都不是什么重症，兽医瞧过之后，一一开了药，嘱咐他们分栏饲养，喂些精细草料，相信调养上一两个月，都是能治愈的。
直忙到二更时分才算完，赵成材明天还要照管书院，便陪着兽医一起回去了。
这边就交待给了晏博文，“咱们这儿就是阿礼懂马，你们可都得听他的吩咐。我明儿就去雇人，拼着辛苦几日，把马场收拾出来也就妥当了。”
赵老实和张金宝当然没有异议，赵成栋上回闯那么大祸，人也收敛了不少，虽然也嫌脏臭，但大伙儿都在干，他也很是出力。
晏博文便领着众人，直干到五更天，方把马厩给清理了干净。到天将明时，四人全部累得倒头就睡。
一早章清亭带着方明珠张小蝶过来送饭时，看着很是动容。也不吵他们，就在外头灶间烧水泡茶，等着日上三竿，他们才悠悠醒转。
洗漱之后，用了早饭，开始商量正事了。
晏博文眼睛闪闪发亮，“老板娘，你这回真是捡到宝了！光那一匹枣红马就能给你把钱赚回来！”
“是么？”章清亭也很是欢喜，“哪一匹？”
晏博文带她去瞧，“就是它！真是匹好马，居然给拿去拖货了，这些人真是不识货！你放心，好好把它养上几个月，以后可以做种马的！”
章清亭听着脸上微微一红，明明是很正经的话，可毕竟大家闺秀听不习惯，便换了话题，“那你给它起个名字吧！”
晏博文生性爱马，还当真认真思索了一番，“瞧它毛色红亮，倒像是葡萄美酒一般，可是叫葡萄又太文气了，不如就叫烈焰吧！”
章清亭刚刚点头，后头方明珠跟了上来，“我说还是叫葡萄好！多可爱！”
晏博文微一皱眉，章清亭却笑道：“不过是个名字，叫什么都无所谓。依我说，不如叫珊瑚或是玛瑙，倒跟明珠更加般配呢！”
方明珠撅着小嘴，“大姐就会打趣人！”
章清亭正色道：“这些都是小事，阿礼，你倒是说说看，这马场要怎么经营，需要添置些什么东西来才是要紧的。”
谈到正事，晏博文也不开玩笑了，“首先是人，这么大的马场起码得要七八个伙计来打理。现在这又是春季，本来就该是马儿繁育的季节，得快点治好了，要是错过了，就得耽误一年的工夫。”
章清亭微红着脸点头，“我回去就招人来！那你瞧着其他东西要添置什么的？”
晏博文道：“最重要的就是草料，粮仓里剩的草料已经不多了，幸好现在青草多，但也需要准备些青豆麦麸、玉米高粱来，还有红萝卜，马儿也爱吃。现在马儿病的多，要是可以，还得采购些鸡蛋回来给它们补补。再买些冰糖、麻油还有盐巴，也是要的！”
方明珠听得稀奇，“这马儿还吃糖吃盐的？”
晏博文笑道：“马儿不吃盐，可跟人一样没劲的。糖是零嘴，油是润肠的。若是可以，它们还爱吃花红（古代苹果）、沙梨等许多果子呢！只是那些太贵而难得了，真正想养出好马来，可不是那么简单的事情。”
章清亭听得不住点头，这新的事情该学的东西着实不少。有一个人，看来她得好好去请教一番了。
第六卷
第178章 留一手
章清亭从马场回了家。却见牛姨妈刚好也过来了，听说她买了个马场，很是为她高兴。都不用她开口，直接就问：“要不要粮食？你放心，姨妈进价多少都可以告诉你，但是卖给你，也是要稍微加一点子利息的。你要是觉得合适，咱们就做这买卖。你现在手头肯定短银子吧？可以缓些时，等你那些房租全收上来再还我钱。现在这春天，你若是想在外头收粮，恐怕也是收不到的。等到了秋天，我在这儿生意也做起来了，倒可以一并帮你收粮，少了我一道盘剥，你还可以省好些！”
“那就有劳姨妈了！”章清亭很是感激，她现在最愁就是手上现钱不够，就算是牛姨妈那多加点利息，就冲她这么仗义，肯让她晚点时候付款也是愿意做这笔生意的，当即就把需要的各样豆米告诉给她。
牛姨妈让她拿笔又抄了一份，收在袖里，“等我回去了，马上运粮食过来，就一并给你送去！”
她那新铺子赵玉莲已经帮着打点得差不多了，但还有些杂七杂八的东西要准备，章清亭那头更是千头万绪，不知多少零碎东西要添置。
本说约了她一起出去，牛姨妈却笑着摇头，“咱俩要的东西不一样，两人出去，你耽误我的工夫，我也耽误你的工夫，倒不如各自分头行事，倒还便宜！”
章清亭也不客套了，带着方明珠和张小蝶一起出去采买用品，现在成天来来往往地奔波，没辆马车可真不行，只好先包了一辆大车跟着她跑。
本说要赵成材一起来帮忙的，可张小蝶说：“姐夫早上去了学堂，一天都没回来。那午饭还是我和玉莲一块儿送去的，那里也是好多人，忙得跳脚哩！”
章清亭真是觉得人到用时方恨少啊！尤其是像秀才这么踏实肯干了，少了他可自觉身上的担子更重了，奔波了一下午，好歹把东西买了个囫囵。
回家时，赵玉兰和张罗氏已经烧好晚饭了，她们今儿就有经验了。做了许多馒头包子等好送又好吃的东西，数量也足，连明早的就不用那么早往那儿赶了。
赵玉兰还特意准备了一小袋米，“既然炉灶都是现成的，那就让他们自己熬点粥，都是极方便的。”
章清亭劳碌了一天，累得脚软，刚坐下喝口茶，真是不想动了，但这饭谁送？只得匆匆忙忙喘了口气，就又要忙忙地跟着车走。
正要出门，却见赵成材终于忙回来了，“你歇着吧！我去送饭，一会儿回来咱们再商量正事。”
“那就辛苦你了！跟阿礼说，粮食的事情已经拜托给姨妈了，过几天必到，让他先尽着那些马儿吃吧！车上有他说的胡萝卜鸡蛋那些，先凑合几天，没了再买。”章清亭交待完毕，老实不客气地又坐下偷懒了。
倒是张小蝶端了杯茶上去，“大姐也真是的，没见姐夫也辛苦了么？连杯茶也不倒！”
章清亭有些赧颜，赵成材接了茶饮尽道谢，“小蝶别怪你姐，咱们就是帮着出个力，她得操多少心？让她歇一会儿吧！”
他抬脚正要走，牛姨妈刚好也回来了，“成材等等！我也跟你去瞧瞧你们那马场！”
赵成材一瞧桌上饭都摆出来了，“姨妈还是先用饭吧，明儿再去也一样的！”
牛姨妈道：“这饭什么时候不能吃？要不路上给我两个包子就行了！明儿又有明儿的事了。”
见她要去，牛得旺也闹了起来，“我也要去看大马！”
银宝、元宝也跟着起哄，“姐夫！带我们去吧！”
张小蝶连忙道：“还有我！”
章清亭瞪她一眼，“这就一辆车，还拖着那么多货呢！你多大啊？也凑热闹！”
张小蝶撅着嘴道：“我找姐夫去！”
赵成材笑了起来，问那车夫，“坐不坐得下？”
马车夫笑了，“也给我拿两个包子，就能坐得下了！”
众人哈哈笑了起来，赵成材道：“那索性再多装些吃的吧！我们过去吃也是一样的！”
几女赶紧动手，把吃食又装了一大份，给放车上了。
章清亭还想起一事，“今儿一直忙着，就我们一早去你家送了一回吃的，也不知你母亲忙完了没？你倒是绕过去瞧一眼！”
见她关心婆婆，赵成材很是高兴。笑着应了领着这群人出门了。
到底张小蝶还是被章清亭拽着，没能挤上车，怏怏不乐地回来吃饭。
章清亭白她一眼，“闹什么？回头我还有正经事交你办呢！以后还怕没你去的时候？再想去，我把你一人放那儿煮饭洗衣，熏死你！”
张发财笑道：“你姐安排你肯定有事的，反正那马场都是咱家的了，你急个什么劲？”
张小蝶这才不作声了。
吃了饭，章清亭还真要带着张小蝶出门，却见方明珠笑嘻嘻地过来请她，“爷爷有请！”
章清亭一笑，端起了架子，“那就请他老人家再等一会儿，我到前头说几句话就回来。”
方明珠不依，在另一边挽了她的手，“那我得跟着，万一你跑了怎么办？”她转头大声冲屋里喊，“爷爷，我跟大姐出去一会儿，马上回来！”
“知道了！你们去吧！”
章清亭就这么被两个妹子一左一右地挂着出门，弄得她又好气又好笑，“我这是太后出巡呢还是怎么着？你们俩挂我身上，我累不累的？都放手，好好走路！”
那俩丫头相互一挤眼，索性两个脑袋都靠她肩上，“不累！一点都不累！”
章清亭无法，只得拖着这俩顽皮丫头到了胡同口的贺家门前，“行了行了！这都到人家家门口了，注意点仪态！”
那俩妹子才终于放了手，站她后面扮丫头。
上前敲了门，小厮出来应门，见她赔笑道：“赵夫人。我们二位少爷都不在，请问有什么事？”
章清亭和颜悦色地道：“我知他们晚上不住这儿，只想麻烦你们等贺大爷来时说一声，我有些事情想向他请教。这过了端午，不拘哪天下午有空，烦请你们过来传个信，行么？”
小厮连忙应下，“明儿过节，兴许大爷也会到集市里来玩的，到时一定转告。”
章清亭点头道谢，和俩妹子才又回去。
这个连张小蝶都猜着了，“大姐，你是想问贺大爷怎么养马，对吗？”
章清亭道：“咱们这刚开始，真的有许多不懂的，若是人家肯教，咱们可以省好大的心呢！”
张小蝶忽地促狭地一笑，“那你不用带我们来，带玉莲来就好！就算贺家大爷不肯教，二爷必是肯的！”
章清亭脸一沉，“怎么又说这种浑话？这姨妈刚来，说话也不知道检点！”
张小蝶咋舌，不敢吭声了。
章清亭见四下无人，这才压低了声音问起，“那贺二爷怎么了？”
张小蝶悄声回话，“其实也没什么，你们昨儿不是去忙么？让我和玉莲在后头看院子。正好让贺家二爷瞧见，特特地买了些果子蜜饯送来，想给玉莲，不过我们没要。”
不是什么大事，章清亭放下心来。不过下回见了贺玉堂还得跟他说一声才好，免得让贺玉峰白献殷勤，空欢喜一场。
她突然又想起薛子安，心下有些不安，“那你们这几日可曾在附近瞧见什么不明身份的人么？”
呃…这个张小蝶和方明珠都答不上来，“怎么，有事么？”
“没事，只是问问。”章清亭把话题盖了过去，赵玉莲行事很是谨慎小心，也许薛子安找不着机会就会罢手了吧？她心里这么希望着。
等到了方家，方德海早泡了壶茶，等了一时，“知道你这丫头讲究这个，明珠，给你大姐倒茶！再把门关上。”
章清亭笑道：“您老人家快别这么客气了，您一客气我心里就害怕，像我又做错了什么似的！还是随和点好。”
方德海也笑了，等方明珠奉了茶才道：“你还真做错了件事！是关于马场的。”
章清亭纳闷，错在哪儿？
方德海收了几分笑意，“这马场的契约我瞧了，你还是跟明珠联的名。可这亲兄弟也得明算账，我们得约定个比例才好。”
章清亭不解，“咱们两家一起出的钱，当然就是五五啊？”
方德海笑着摇头，“五五可不行！至少得三七。别误会，是我三，你七。”
“这又是为何？”章清亭很是疑惑。
方明珠笑道：“这可是你说的，做人做事，不能得了便宜还卖乖！”
方德海道：“正是这话哩！丫头啊，说起来盖这胡同我们就沾了你不少光了，虽说本金是我们俩出的，但要是没有你家成材，这胡同到现在还是一块烂地！”
“那不是成栋…”
方德海摇头，打断了她，“就算那个，用这胡同也该还清了。至于这马场，我们可真不好意思再老着脸跟你五五了。这马场要说起来，还是你们家成材的功劳，要不是有他那层关系，陈师爷能想得到咱们？咱们一共才花了多少钱，换那么大一个马场，我和明珠出了什么力？什么都没出！却平白无故的再收这么大份礼，那说得好听是说我老糊涂，明珠年纪小不懂事，说得不好听，就是我们爷孙俩在占你们便宜呢！”
“可是…”章清亭刚想说什么，方德海却摆手制止了，接着道：“那马场不说别的，光那块牧场那些马，至少也能值上三千两银子！我们呢，就算加上送出去的小院子，最多才出了一千两都不到，要这马场三成的股已经是很厚着脸皮了，要真算起来，你就是给我两成，哪怕一成，或者说撇开我们，你自己单干，也没人有个二话的。但我为什么还是得老着脸要你三成呢？这不是为了我自个儿，还是为了明珠。这孩子没爹没娘，我这个做爷爷的，以前也没好生待见过她，就想多给她留点钱，日后等她出阁了，手里头有东西，婆家就不敢小瞧她，你能懂我这老人家的心么？”
章清亭慎重地点了点头。
方德海道：“这三成股我也不会白要你的，明珠在给我写那些配方，到时成了书，你一份，她一份，我绝不藏私！还有最重要的一样，就是我那卤水烧烤的配方。我不怕老实跟你说，上回成栋泄漏出去的确实也是真的配方，但却不是我最好的配方！你这丫头嘴刁，以前就吃出过我那配方里有十里香，那道配方才真正是宫廷秘方！里头有许多比较珍稀的调料，岂是这些市井之间的东西所能比拟的？”