“谁说不是呢，只是这样的人家，难找。”章清亭端起茶杯来轻抿了一口，心中却暗道，这都铺垫半天了，该说实话了吧。
孟老夫人给孟夫人递个眼色，开口了，“赵家娘子，从前子瞻在你们那儿，我们家的事情你可能也听说了一些吧？”
孟夫人落下两滴泪来，“我的眭儿命苦，还没能娶个妻就走了这些年来，我们一家人着实是心里难安。”
可你儿子死了关我家玉莲什么事？章清亭忽地想到一种可能，心中大惊。
这孟府，该不会想要玉莲去干那缺德事吧？
第383章 坚决不能结的亲
当今世上风俗，便有这样的。
若是有子女在未成年之前过世，父母为了表达对孩子的哀思，便会替他或她结一门阴亲。就选那年岁差不多过世的孩子，一样下定过聘，最后将二人尸骨合葬，算是成亲。只是新郎新娘都是牌位，并不是真人。
这种做法，文雅一点叫做冥婚，通俗一点就是结阴亲。论理，干这事也没碍着谁，谁爱干就干去。
可这世上哪那么好找刚好能相配的青年男女？所以有些大户人家，仗着财大气粗，便挑选活人来给自己已死的孩子结阴亲。
饶是章清亭素来镇定，也不禁有些变了颜色，他们家要是真有这种想法，那玉莲可就得活活守一辈子寡了。
“孟夫人，您这是…”
孟夫人惨然一笑，“小娘子你别怕，我们家可不做那种结阴亲损阴德的事情，只是子眭名下空虚，也是我们为人父母的一块心病，还好家里还有子眭他大哥，于是，我们就这么想的，让子瞻肩挑两祠，替他弟弟也结一门亲，日后有了子女，便归在子眭名下。让我那苦命的孩儿，也不至于孤坟一座，无后人拜祭。”
她这会子是真的掉下泪来，哽咽着说不下去了。
孟老夫人叹息着，“我们也曾四处留心来着，可左瞧右瞧，也是跟你们家玉莲投缘，就看上她了。那孩子模样儿好，又聪明伶俐，行事又难得的端庄大方得体，所以心下第一就取了她，只要你们肯割爱，让她嫁来，尽可以放心，子瞻是你们都见过的，他为人处世如何也不是我们做长辈的自夸，在这京城的年轻小辈当中，也算是名列前茅了。想结亲的那真是如过江之鲫，数不胜数，只是那孩子心气太高，凡花俗草根本就入不了眼，故此才耽搁至今。不过若是给他弟弟结亲，就一定得听我们的了，他虽挑剔，但人极孝顺，既是我们亲自发了话，他也不敢不依，就是日后自娶了妻，也必以平妻之礼待之，绝不会亏待于玉莲的，你看可好？”
这让章清亭怎么说？感觉就像活活吃了个苍蝇，就不出的别扭。
他祖母的哦，你孙子孝顺，你孙子心气高，你孙子逼于父母之命娶了我家妹子，那合着还是我们高攀了？
孟子瞻是好，我承认很好行不行？那也不见得我们就一定要把妹子嫁给他天涯何处无芳草？就算你们家孙子是个宝，其他姑娘也不是草。
哼，说的好听是平妻，说白了还是门阴亲，只不过比那个守活寡的好一点，这门阴亲有个男人就是了。
可要真说起来，还不如守活寡的，守活寡的还博个名声好听。这个呢？妻不成妻，妾不成妾，你们这时说得好听，等我家妹子嫁了来，先让她去侍寝，等生个一男半女的，那边正妻进了门，就不给她见孟子瞻了，那让她找谁哭去？当真理论起来，自己只是个死鬼的妻吃醋都没法吃醋。
有一句不大好听的话，章清亭很想骂，却碍于礼数，噎在嗓子眼里，憋得难受。半晌才嘿嘿干笑着说了句，“承蒙老夫人、夫人你们看得上眼，只是我头先也说了，我家这小姑的婚事我们做不得主…”
“嗳。”孟老夫人满不在乎地摆手，“甭管她是不是过继给你姨妈了，又不是个小子，不过是个姑娘，有什么事她哥做不得主的？你们可别忘了，现在成材是举人，身份可与从前不同，难道在家这么一点说话的分量都没有？那也太不像话了。”
“可…”章清亭寻了个借口，“您二位也说，小孟大人心气甚高，要是他看不上我们家玉莲，那纵是勉强塞了人给他，也是不妥这个婚姻大事不比旁的，这个请您们不要笑话，我们乡下人粗俗，不懂得礼教，只知道要结亲的话，总得两口子看对了眼才成，连小孟大人都没放话的事情，我们家是实不敢应承的。要不到时把人给晾在那儿了，那可不仅是误了妹子一生，也是给小孟大人添了一辈子的堵。”
孟老夫人眉毛微挑，“那你是说，若是子瞻同意了，你们家就同意？”
孟子瞻能同意么？章清亭不太敢确定。这个小姑太招人喜欢了，要万一孟子瞻真对太莲也有那么点意思，顺水推舟想坐享齐人之福可怎么办？男人嘛，有几个是不好色的？这个险不能冒。
她想想就笑着回了句，“哎哟，老夫人，您这么问我，不是难为我么？实不相瞒，我和姓赵的已经和离了，虽说和玉莲的情分仍在，但毕竟我已不是她大嫂了，这事我可做不得主。”
“什么？”这下轮到孟老夫人和孟夫人惊呼出声了，“你们和离了？”
这不管在民间还是官宦人家，可都是极其罕见的。
“是啊。”章清亭两手一摊，摇头叹息，做出一副伤心表情，“我们两家父母不和，着实没法子再过下去了，只得和离。”
这…孟老夫人和孟夫人面面相觑，也不早说白浪费半天的嘴皮子。
中午用了饭，勉强寒暄几句，就放章清亭带着人离开了。赵玉莲之事是不消说，乔仲达这正主子没来，乔敏轩这个小不点留着也没啥用。
送别了他们，孟夫人才对婆婆道：“看来，仲达是真的不想娶咱们家介绍的姑娘，才派她来打马虎眼儿。娘，那头要不就算了吧？咱们留着芷芸，待春闱之后结门好亲也不比找他差多少，说出去名声还好听。”
孟老夫人斜睨着媳妇，“是她到你面前说什么了么？”
孟夫人没有否认，只道：“芷芸自己还是个小孩子呢？哪能照顾得到人？这一进门就给人当后娘，她怎么应付得来？若是相处不好，又不能撒手不管，反倒添堵，媳妇是觉得有点难办，娘，您再掂量掂量，若仍是觉得可行，我再去好生劝劝她。”
孟老夫人半晌叹了口气，很是惋惜，“如此也就算了罢，可那赵家的闺女弄不上手，我却不甘心，那女人也真是可恶，等咱们话都放出去了，她才说自己已经和离，这不成心套话么？此事你再加把劲，凭他一个小小的举人，哪怕就是个进士，我们堂堂国公府放了话的，就是门阴亲，他也得赶紧把人送来，这事要是不成，一旦传扬出去，我们家还要不要脸的？要不是看那丫头着实机灵，又会理财管账，我才懒得费这心思，直接要来给子瞻做妾都是抬举了她。”
“婆婆您也别动气，想来他们乡下人没见过什么世面，哪里懂得这些？回头我就找人说合去，再说那赵玉莲也不是个蠢丫头，实在不行我亲自去劝劝她，说不定她自个儿就愿意了。她要是愿意了，她哥又能有什么意见？”
孟老夫人点头，“那你可抓紧着办，子瞻的亲事不能让他这么任性的再拖下去了，中秋节我进宫去朝贺时，万贵妃可跟我提到，说皇上有那么点子意思把御妹嫁给他。趁着没正式言语之前，咱们赶紧把他的婚事办了。若是到时真弄个驸马出来，那家里可就全乱套了到时，那咱们可真是在家里供了尊大佛了，数不清的麻烦事靠着呢。”
“谁说不是呢？可子瞻执意不肯又有什么法子？就上回您看中的那王尚书家的千金就很不错，可他却嫌人家做作，要不让他父亲再去跟他说说？”
孟老夫人微一沉吟，“不用了，你让他到我房里来，我亲自跟他说，顺便把赵家闺女这事也给他透个风儿，不过此事却由不得他再违拗。”
“是，媳妇知道了。”
…
赵成材今儿在市集上翻了半天的书，当然没发现哪本上头讲了那种奇异的花，想去接章清亭回来，又怕自讨没趣，想想还是先回去了。温温书，发发呆，午时才过了没多久，就见章清亭带着孩子们都回来了。
把妞儿交给奶娘抱出去，章清亭关了门，小脸当即就沉了下来。赵成材还陪着小心在想自己到底做错什么了，却听她把桌子一拍，连连怒斥，“欺人太甚欺人太甚。”
这是怎么了？等她噼里啪啦把在孟家的事情一说，赵成材听完就火了，“她们这就是又想当婊子又想立牌坊，不干，老子坚决不干。”
章清亭老早就想骂的，就是这句话。
本来就是结阴亲，却偏偏打着孟子瞻的招牌，好似是个平妻，可归根究底呢？还是白纸黑字写的才能成为凭据。
玉莲要是当真给孟子瞻做平妻还可以考虑考虑了，可她要结亲的是孟子眭那个死了多年的二儿子。
若是我们一时糊涂，听了你们的。让你们把人糊弄了去，那以后出了问题可怎么办？你们是什么都不耽误，苦果却让我们去咽，天下哪有这样的好事？
“玉莲是坚决不能嫁到他们家的，只是你也得防着点，万一他们家仗势欺人起来，给咱们些小鞋，那也够受的。”
第384章 惊出一身冷汗
唔，赵成材深以为然，且不说旁的，就是牛得旺要留在京城中继续医治，也全得仰仗着人家。硬碰硬那是以卵击石，解决不了问题不说，反而会把自己撞个头破血流。
他现在处事可沉稳多了，思忖半晌后道：“此事咱们先别急，听这意思，这事儿是孟老夫人和孟夫人的意思，而不是孟子瞻的意思。他为人素来方正，倒是个可以信得过的正人君子。说不定他知道了，还第一个反对你也别急，咱们且先等等，毕竟只是那么一说，也不算是明堂正道地来提亲了，咱们若是闹将开来，反而逼得她们狗急跳墙了。这年关在即，她们纵是有心，也未必有精力来办这件事。咱们先拖一拖再说。”
他以拳击掌，重重叹息了一声，“不过玉莲的年纪，也真是不小了，老这么耽搁着，也不是个事儿，就是不能马上成亲，给她订个名份也好，也免得让这么些乱七八糟的人惦记着，要不，这京城她可真的待不下去了。”
章清亭出了个主意，“等着年过完了，我留下来陪旺儿，让玉莲回去嫁人，到时方老爷子寻了方大叔的尸骨，也必是要带着明珠回去的，正好一路同行。家里的事情已经安排得七七八八了，方老爷子最是精明，几个弟妹也能管上事了，有他们在，家里没我也行，正好我也想放手练练他们，瞧旺儿这样，再有两三年也能回去了，我就留在京城，还可以跟着乔二爷多切磋切磋，再琢磨着做点什么生意出来。”
她是越说越觉得可行，但赵大举子急了，“你一个妇道人家，做那么多生意干嘛？”
尤其是跟一个鳏夫在一起，更不可以特别那个鳏夫看起来似乎长得还不错，家世又不错，为人又不错，各方面都不错的情况下，就更不可以了。
这孤男寡女，又都各带着一个孩子，还都喜欢做生意，是多么的有共同语言？赵成材没资格管乔仲达，也管不了章清亭，但劝劝他闺女她妈总可以吧？
章清亭白他一眼，“那你不过一个老师，考进士干嘛？嘁，没得个举人之前还好，人家还嫌你们家门第低微，看不上眼。现在有了点小功名，各种麻烦事都来了，你挡了这一桩，日后还跑不脱有多少桩呢。”
她转身走了，却留下赵成材在那儿深思熟虑起来。
章清亭说得没错，他从前只是个穷秀才，人家就是看上了赵玉莲，也不会用这么卑鄙的手段，顶多也就是要纳个妾罢了。可自己是举人了，多少还得给点面子。但这种给面子的方式，着实让人有些吃不消。
现在自己只是中了举人，若是以后中了进士，乃至不怕丑地说一句，就是这么好命中了状元，又该面对多少这种表面光鲜，内里肮脏的事情？
赵成材不是懵然无知，一心只读圣贤书的穷秀才，他到衙门里混过，也跟孟子瞻娄瑞明这样的官宦人家结交过。说得粗俗一点，就是没吃过猪肉，也看过猪跑。
像孟子瞻，要动一个薛子安就得前思后想，琢磨大半年的工夫。还得刚好契合着皇上的心思，朝堂的局势办事。
而乔仲达作为侯府的庶子，论身份地位，可比一般人强许多吧？可他偏偏连自己的妻子都选择不了，都保护不了，还要掩人耳目地出来经商做生意。这是现在出息了，若是一个不慎给浪打下去了，恐怕连骨头渣都不剩。
再看晏博文，那就更惨烈了，手足相残，同室操戈小命都保不住。
再说回自己家，靠着章清亭只发了点小财，家里都闹得不得安生。若是自己当真吃上了俸禄皇粮，做起了芝麻绿豆大的官儿，他们又将是怎样的嘴脸？
而自己这么一个毫无背景毫无根基，从乡下出来的读书人，要凭什么才能在波谲云诡的朝堂之上站稳脚跟？
赵成材只觉背后惊出了一身的冷汗，他开始非常严肃非常认真地思考自己未来的人生之路，到底要何去何从…
腊月二十二，是晏府择了出殡的日子。虽说没有停够传统风俗的三七、五七之日，但从明日起就过年了，停两个棺材在家里，别说亲朋好友没法上门，就是自己在家住着也觉得晦气。所以如此行事，虽然有些草率之嫌，但也是情理之中，世人也能理解。
一大清早，晏府刚开了门，就见一身重孝的晏博文跪在门口，如白色的磐石，坚实厚重。他知道晏博斋只是让他来摆摆样子，肯定不会让他染指任何父母的东西，所以自己带来了这些天亲手给父母烧纸钱的火盆，沉默地在晏府门前烧着，细心地用自己并不算太魁梧的身体挡着风，如呵护着珍宝一般，不让凛冽的朔风吹走瓦盆里一点纸灰。
晏博斋自然也很快就知道了外面的情形，邱胜狗腿地上前谗言，“要不要去给他点教训？”
这一家送殡从来就只有一只香火盆，可晏博文又带来了一只，这算是怎么回事？
“胡闹。”晏博斋现在自信满满，他已经是大权在握，整个晏府尽在他的掌控之中，难道会怕一个被逐出家门的弟弟？
不过是一只香火盆，由他去吧。再说，他在外头，说不定周边已经有了眼线，可不要在人前做出任何失礼的事情就是有，那也得等到人后才能做。
“快去催夫人和少爷出来，一会儿宾客都该来了，他们还不出来，像什么样子？”
“是。”邱胜应了刚想去，旁边却有个忠厚老仆忍不住插了句嘴，“老爷，夫人和小少爷这些天可累坏了，都有些风寒咳嗽…”
“难道病得不能动了吗？”晏博斋很是不悦，“今儿是什么日子？就是爬也得给我爬起来。”
“就是。”邱胜狗仗人势地教训着那老仆，“张叔你也真是老糊涂了，越来越不懂规矩了，要不以后就去墓园守灵吧。”
那叫张叔的老仆气得面皮都微微抖动，却是不得不忍气吞声地解释，“能去给老太爷和老夫人守灵，也是我老张的福气只是方才，奴才想说的是，夫人和小少爷都早已起来了，不过是在后头等着那药熬出来，小少爷才满周岁，恐怕吃药得耽误一会子工夫，还请老爷不要怪罪才是。”
邱胜嘴角抽搐了几下，不言语了。
晏博斋脸色稍霁，却仍是微微地皱了下眉，口气里颇为不耐，“哪那么娇惯的？那你去瞧瞧，让夫人快着点。”
老张一哽，这还是亲爹么？暗自为了夫人与小少爷心疼，却又无可奈何地领命走了。
晏博斋自到棺材前继续去扮演他的孝子贤孙，心里却觉得有一丝丝说不清道不明的痛快，他小的时候，又有谁哄过他来？那么作为他的孩子，也没有被哄的资格。
天色渐渐的亮了，前来吊唁的宾客也越来越多。
晏家世代，又是太子太傅，在朝中一直举贤任能，可以说是桃李满天下。现在整个北安国朝廷里大半的官员，包括皇族子弟几乎都可以说是晏家的学生。
所以晏怀瑾今日出殡，所有的王公亲贵全都来了。就连近年来一直与晏博斋交恶的孟尚德，也亲自带着孟子瞻上门。
早朝之上，当今圣上还特意开了金口，早早地结束了公事，让几位年幼的皇子代他前来祭奠恩师。此言一出，那趋之若鹜，奉承逢迎之人就更多了。
晏家门口，一路的白车素轿延绵了几里路去，还有各位交好的世伯故友沿途设下的路祭，接天辟日，铺天盖地。远远看去，就像是大半个承平都为晏怀瑾戴上了孝。
而此次也是晏博斋正式接手晏家之后办的第一件大事，为免旁人闲话，他是着意铺张，一应葬礼，包括请的和尚道士都是按最高规格的办。
直把个没见过大世面的赵成材看得叹息不已，“如此奢靡，不过是做给后人看的样子。若是当真孝顺，就在人活着的时候多善待些，只怕还能让逝者更加安乐。”
这话章清亭很是赞许，他们一早都陪晏博文来了。全都换上了素服，去了钗环脂粉，就连小喜妞，今儿也换下了大红花衣，特意给她选了一件蓝布棉衣，以示尊敬。
只是他们不愿去无谓地招惹晏博斋，故此便在附近乔仲达的一间店铺内歇息了一阵，直待客人渐多的时候才过来拜奠。不为其他，只为着是晏博文的亲生父母，作为朋友也是很该来送上一程的。
派去打探的小厮瞧着时辰差不多了，过来回禀，乔仲达领头起身道：“那咱们也去吧。”
知道那里车轿已经停不下了，众人鱼贯步行而去。
门口那儿，晏博文还是一动不动地跪在雪地上，北方天冷，那大雪入地难化，想来定是极其寒冷的。如此诚心，也算是其情可嘉了。往来宾客进进出出无不多瞧上一眼，有些认得，有些却不知，议论纷纷。从前关系好的多有喟叹，就是不太熟的也觉得这样一个曾经的少年俊杰沦落至今，也甚是惋惜。
第385章 河东裴氏
当章清亭他们正要进晏府大门的时候，对面又行来一家人，打扮与众不同。
为首一位清瘦老者，气度非凡，一身青衣，手中拄着一根龙头拐杖，眼中含着泪，伤心欲绝，而旁边一位同样神情悲恸的老妇人挽着他的胳膊。二人虽年纪老迈，但背不驼腰不弯，极是傲气。
旁边还有几个想是子侄辈的中年男女搀扶着他二人，皆是素服，额头上还绑了一根白布条。而后头跟着的那些年轻人却是浑身缟素，如此穿戴，想来应是至亲了。
旁人瞧着他们神色一敛，立时顿住了脚步，闪出一条道来，让他们通行。
乔仲达也恭谨地行礼致意，低声回头解释了句，“这是裴家的人。”
那就是晏博文的外祖家了，著名的河东裴氏，北安国八大名门世家之一。为首的老夫妻正是裴静的亲生父母，晏博文的外祖父母。
裴家的人一到场，晏家的下人们便赶紧进去回禀了。他们这身份，可与旁人不同，须得晏博斋亲迎才行。
裴老夫妇当然也看到晏博文了，所有的人经过他时，都没有停留过脚步，只有裴老夫妻停了下来。
晏博文依旧低着头，一张一张烧着纸钱，明明没有雨雪的天气，但那火盆里却开始有水珠滴落，不时发出的轻微哧啦之声。
裴老爷子紧咬牙关，一双苍老如老树皮的手上青筋暴起，瞪着这个女儿留下的唯一骨血。突然猛地高高举起拐杖，重重地打在他的身上。
晏博文纹丝不动，如木头人一般生生地承受了外公的这一杖。
静。
四下里都安静了下来，只有风吹过的声音，盘旋呼啸着，却落不到实地。
最终，那龙头拐杖重重地往下一顿，“铛”的一声，像是什么东西裂开了，落下了。
晏博斋已经迎到了大门口，眼见方才的那一幕，心下是惊讶多过于得意的。只一转念，便恭谨地上前，“外…”
哼！裴老爷子不屑地从鼻腔里吐出一个单调的音节，连眼角都没瞧他一眼，便昂首挺胸和夫人一同进到厅里。
裴家人跟在后面，全当晏博斋不存在似的，没有一个用多余的眼光看他的。这样的名门望族，天生就有一种傲气，他们走进晏府，仿佛这里就是他们的家。晏府上下的仆人都给震住了，没有人敢上前招呼。只有晏博斋的夫人朱氏，将孩子交给乳母，也不多话，拈了一捧香跪在一旁高捧过顶。
径直来到灵前，裴家人算是给了这个原本他们自己挑选的外孙媳妇一个面子，各取三炷香一一敬上，敬完就走。
由始至终，都没有人发一言，说一语。
被漠视的晏博斋还被晾在院子里，气得脸都青了，一口钢牙都快给生生咬碎，却无计可施。
不管怎么说，这都是晏府的亲戚，是他这个庶子得在明面上承认的外家。但是，人家认不认他，就另当别论了，他再如何不甘心，也不能在大庭广众之下对自己的外家做些什么。
这样的屈辱他有多少年没受过了？他都几乎快忘却这种滋味了。他以为他站在这里，就是晏府真正的主人了，没想到，在这些固执的老头子眼里，自己仍是如草芥一般的存在。