他请赵家人上车，赵成材却摆手拒绝了。今儿乔仲达先来的酒楼，为示敬重，特意派了自己的马车去接的他们，现在要走，他自然是要先送他们回家的。
赵成材眼光瞧着在他肩头打瞌睡的小家伙道：“现在天色已晚，孩子都有些熬不住了，你们家离得又远，快带他回家歇着吧！这晚上风又凉，别再讲这些虚礼了。”
他执意要自己回去，浑没留意到那酒楼外头的角落里有几个黑影正鬼鬼祟祟注视着他们。
第265章 夜袭
乔仲达必不肯放赵成材他们自回家去，把儿子先抱进车厢里，又来请他们，“不过是绕一圈，能费得了多少工夫？快别客气了，你们倒也上车来才是。”
赵成材笑着把章清亭一推，她会过意来，拉着小姑和牛得旺便往回家的路上走，留他们继续在那儿客套。
“赵夫人，快请留步！”乔仲达有些急了，对女眷也不好拉扯，只能看着她们渐行渐远。
章清亭回眸一笑，“二爷不必客气，我们乡下人吃完了饭，习惯散散步，活动活动的！”
“乔二爷，咱们家这么多人呢！就是走走也无妨。你们快回去吧，我也告辞了！”赵成材说着也转身拔腿。
见他们去意甚坚，乔仲达挽留不住，忙道：“那等我雇几顶轿子送送你们。”
“算了！”赵成材回头招招手，“我们也坐不惯那个，您要是再客气，下回我们可再不敢吃您的饭了！”
乔仲达无法，只得目送他们背影消失，才上车离去。
赵成材快步赶上一家人才问：“你们要不要坐轿的？”
章清亭眼看着弟妹，“你们要吗？天可有些凉了，觉得冷不冷？旺儿要是不想走就说，咱们可没什么不好意思的。”
“不用了！”牛得旺主动伸出手来，“你们摸摸，我一点都不冷。本来刚才是有点困的，可是出来走走又不困了。霍师傅说，让我没事也多动动的。”
赵玉莲见他愿意走，自己更是无所谓了，语笑嫣然，“那就一起走走吧！反正也没多远，这一路又全是青石板，又有灯火，怕什么？自来了京城，成天不是在屋子里坐着，就是坐着车去这里去那里，腿脚都闲得没力了。再说，今儿在酒楼里吃得可饱，不如走走消食也好。”
见大家都愿意走，赵成材也不勉强了，自牵着牛得旺，四人一路闲话着家去。
牛得旺忽地问起，“也不知小豆芽要搬到哪里？要是能跟我们住得近些就好了，他就可以天天过来陪我玩儿了！”
这个恐怕不太可能，京城里寸土寸金，轻易地就连平民百姓都不会典卖房屋，更何况是这边的官宦人家了。乔仲达纵是要搬出来，可能多半也是在自家的别业或是哪里，没可能在孟府附近的。
不过章清亭没有打击小胖子的美好幻想，只忍不住猜疑，乔敏轩说的是玩笑话，还是这乔仲达果真有本事搬出来？她可没天真地以为，就凭她们昨儿那一闹就能给乔仲达多大的把柄，大不了舍卒保帅，把那孙大娘打顿板子革出府去，这便了了。
其实乔仲达要想出府不难，难的是怎么能摆脱乔家的控制，真正过上自己的生活。要一个占惯了便宜的人收手，恐怕没那么简单吧？章清亭设身处地在想，要是自己遭遇了那种情况，又该怎么办？会不会一定要拿婚事作交换？心念一转，章清亭脑子里忽地生出个念头来，若是舍得这张脸，豁出去闹上一闹，恐怕乔家也是没有办法的。可是乔仲达能做到么？还是说，他有更好的解决之道？自己又能不能帮上点忙呢？
北国十月中旬的夜，已经凉飕飕的，可以闻到冬的气息。夜很静，月淡星疏，朦胧的光给大地蒙上一层浅浅的迷雾，有些不知深浅的禁忌。街上行人寥寥，偶尔经过人家门口，只有那警觉的看家狗汪汪吠上两声，划破这深夜的宁静。
蓦地，巡夜人敲响了两声梆子，嘶哑的喉咙喊着一成不变的台词，“天干物燥，小心火烛！”
“就快到家了！”牛得旺认出了这一带熟悉的街景，准确地指出了家的方向。
赵成材又惊又喜，“旺儿真不错，连路都记得了。”那王太医确实有几分道行，依着他的法子调理了这一月工夫，小胖子的进步是很明显的，这回来京城算是来值了。
牛得旺得了夸奖，小心眼里别提多高兴了，更加活泛起来，“大表哥，咱们来个比赛吧！看谁先跑回家。”
赵成材摇头，“这天还黑着呢！可别摔着，你昨儿就因为跑才跌的跤，难道忘了？”
“我没事了！就这一段，你陪我跑吧！”牛得旺摇着他的手，想玩一会儿。
“你就陪他跑回去吧！”章清亭在后头怂恿着，“这没几步路就到家了，若是摔了，旺儿你可不许哭！”
“小狗才哭！”牛得旺拍着小胸脯保证，赵成材没奈何，只得跟他跑了起来。牛得旺是当真了，一路奋勇当先，赵成材怕他摔了，小心翼翼跟着他后头保驾护航。
赵玉莲看着他们的背影满是笃定，“大哥日后肯定是个好爹爹，对孩子真有耐心。”
章清亭唇角绽出一抹温柔笑意，这个她倒一点也不担心。只不知自己什么时候能怀上。呃，其实真是有些着急了。
眼见他俩跑进一个黑暗的拐角，章清亭在后头提醒了句，“那儿黑，慢点！”
可话音未落，刚刚消失了身影的两人骤然发出了尖叫，随即响起什么东西沉闷击打的声音，在这静谧的夜里听得格外清晰。
章清亭全身汗毛都竖了起来，和赵玉莲对视一眼，脑子一热，俱都提起裙子就往前跑，“这是怎么了？”
黑暗之中只听到急迫的唔唔之声，像是被堵住了嘴。章清亭忽然想到，这是遇到强盗了么？那她还往前送死干嘛？倒是叫人来救命哪！
她想出声，可是已经来不及了，昏暗的巷道里，迎面快速冲出来两个黑影，一人一个擒住了她们，拿手死死地捂着她们的嘴，低声恐吓，“老实点！再敢吭声，信不信把你们衣服剥光！”
被男人强劲有力的胳膊紧紧箍住，强烈的恐惧从心里漫上头顶，几欲窒息。章清亭长这么大，除了薛子安那一回，这是第二回经历这样的阵式，但还是一样被吓得半死，腿都开始打哆嗦。脑子里转得跟飞快的走马灯似的，不住在想，这些是什么人？为什么要袭击他们？是要劫财还是害命？赵成材呢，他们又怎样？
俩蒙面大汉给了她们重逢的机会，擒住两个弱质纤纤的女流之辈后没在原地停留，拖着她们就到了前头会合。
借着淡淡的星光，章清亭勉强辨认得出，赵成材和牛得旺被被几个手执木棍的蒙面男人制住，堵上了嘴围殴。赵成材拼命把牛得旺护在身上，尽力替他挡些棍棒拳脚。一时转头瞧见妻子妹子也被人拿住，很是焦急，奋不顾身地就想冲过来保护她们，却被人拉住更狠地一阵猛打。
此情此景，眼泪像是开了闸的洪水，哗啦啦地往下滚落，章清亭拼命想挣脱出那男人的手，力量过于悬殊的现状让她放弃了无谓的抵抗。只想说，你们若是要钱，我们给你就是！住手！快住手！
可那伙歹徒明显不是冲钱来的，倒像是寻仇，直到把那对兄弟打到地上爬不起来才住了手。
见一个领头模样的人冲着章清亭她们走来，赵成材怕对她们不利，急得眼都红了，死命想往那里爬，却给人重重地一脚踩在胸口上，动弹不得。
章清亭倒冷静了一些，这是要跟她谈判么？那就开条件啊！
那人拿棍子一指章清亭，“你就是那个荷月什么衣裳的老板？”看这姑嫂俩一个已婚，一个未婚的打扮，很容易就辨别出她们的身份。
章清亭使劲点头，你到底想干什么？
那人掂掂手中的木棍，“本来大爷是从不打女人的，不过你例外！”
他抡起棒子重重地给了章清亭一下子，打得章清亭一声闷哼，腰一弯，差点没坐到地上去，可后面那人又把她拎了起来，“这就是你多管闲事的下场！”
前头那人拿棍子顶着章清亭的下巴，恶狠狠地道：“你相公来求学，你做的什么买卖？吃饱了撑的！给我听好了，从明儿起，收了你在荣宝斋的所有衣裳，老老实实待在家里。若是你们识趣，从哪儿来，就马上滚回哪里去！若是再敢做这些东西，下一回我们可就没这么客气了！你记住没有？”
章清亭流着泪，拼命地点头。
那人使个眼色，示意放人，却又撂下一句，“若是不怕死的，尽管去报官。爷爷我既然敢在天子脚下打人，就不怕你们来告！只不过，你们可得提前给自己备好棺材再说！走！”
他领着那伙人很快就消失在了黑夜里，章清亭哭得不能自已，一得了自由立即就跌跌撞撞地向赵成材他们扑去，掏出堵着他们嘴的布团，解开他们手上的绳子。
赵玉莲扶起牛得旺，心疼得直掉眼泪，“这究竟是什么人啊？无缘无故地就打人，这还有没有王法了？”
“都是我！都是我连累了你们！”章清亭自责得心都要碎了。
却已经猜出，那伙人不是冲着孟家来的，就是冲着乔仲达来的。但归根结底，还是自己想赚钱做这门子生意才招惹出的祸端。章清亭啊章清亭，你真是混蛋加三极！
第266章 我要撤伙
夜已三更，但孟府角上的棠棣院里仍是灯火通明，人来人往。但如此多的人却全都蹑着脚步，鸦雀无声。
孟老夫人坐在厅中，面沉似水，孟夫人随侍一旁，也是满脸的怒容。下人们格外加了小心，就是干着活的也都尽量放松了手脚，大气也不敢出一声，谁都不愿意在这个节骨眼上触霉头。
幸好刚刚送走的大夫说，赵家人伤得都不是要害，性命是无虞的，只是这皮肉之苦恐怕就逃不脱了。
别人还好，最可怜的就是赵秀才。全身上下青紫交错，竟没一处完好，方才服了药，才算把淤血吐了出来，可这脏腑受了损伤可不比别的，一定得好好调养调养才是。
孟老夫人已经发了话，让大夫尽管去配药，不管是人参灵芝还是什么，总之一定要尽力把人给治好。
一时章清亭从里间出来，脸色苍白，两眼肿得跟核桃似的，身子还带着哆嗦，却是语气坚决，“老夫人，夫人，您们也都看到了，实在是我们没福气，不配跟府上来往。这也是我们命中注定，怪不得旁人。这些天谢谢府上的照拂，只怕还带累了你们，明儿我们就搬出去吧！”
她都不知道自己是怎么浑浑噩噩回的家，待在烛光下见到赵成材一身的伤时，章清亭完全傻掉了。自己不过挨了那么一棍子，都疼得不行。赵成材满身的遍体鳞伤，该是怎么样难以忍受？真是让人肝肠寸断，心碎欲裂。
赵成材怕她哭坏了身子，还咬牙挺着，宽慰着她，“没事…我没事的，不哭了啊！”
可章清亭闻言却哭得更加难以自己了，又要找大夫，还有牛得旺和赵玉莲也要人照顾，光一个保柱顶什么用？她只得亲自去求孟府的人过来帮忙。
不过等闹腾了这么一时，她也冷静地想过了，此事十九还是冲着孟府来的。
乔仲达家里虽然也有人对他们不满，但还不至于闹得要大打出手的地步。毕竟她是帮着赚钱的，这对于乔家来说，并没有什么根本上的利益冲突。况且，现在正是乔仲达闹着要出府的紧要时候，若是生出事来，对于乔府来说是百害而无一利的，那位乔夫人再怎么昏了头，也不至于出这样的损招。
而且那几个打手的意图表现得很明显，就是不想让她再做生意。章清亭做这门生意，得利的是谁？是她和孟家。她没得罪人，那伙人又是冲着谁来的呢？答案是明摆着的。
反正出了这样的事瞒也瞒不住，倒不如借着今晚这刚出事的时候，索性闹将出来，也给自己要走寻个借口。
孟老夫人刚刚歇下，却惊闻此事，气得立即起身亲自过来了。她也知道，就凭赵成材小两口在京城这初来乍到的，就算卖几套衣裳赚点小钱，也不可能把人得罪得这么深，招致这场无妄之灾。
那究竟是谁在背后指使？孟家现在好不容易才找着点机会做点小生意，贴补下家计，又是谁这么恶毒，一定要置他们于死地而后快呢？她心里其实是有点数的。
可当务之急不是去追查谁是谁非，而是要安抚好章清亭的情绪。这个合伙人，目前对于她们来说，实在是太重要了。
不是说离了章清亭就一定不行，而是这个小妇人是她们为了改变府里状况推出的一面旗帜。正是因为有了她的出现，才让孟府得以有一个合适的契机来推进以下的事情。若是这一面旗帜刚刚招摇了两天，就被人砍断了旗杆，那二回，还有谁会信任她们孟府，肯心甘情愿地替她们卖命？
恐怕就连自己家的下人，也是存着一份疑虑的。所以孟老夫人一定不能让此事半途而废，这已经不光是银钱的问题了，而是面子和尊严问题。想他们堂堂国公府，难道连几个人也保护不了么？简直是岂有此理！
孟老夫人心中怒火翻腾，面对章清亭时却仍是和颜悦色的，“赵家小娘子，你先别急，坐下来慢慢说！”
孟夫人也劝和着，“你素来是个最有胆色，又极是明白事理的人。难道就没瞧出，你若是真的给那些人吓住了，才真是中了他们的诡计了！”
章清亭在这件事情上可不敢胆大！就算明知这么做是让亲者痛，仇者快，可她有什么法子？说到底，他们也不过是些平民百姓，小胳膊拧不过大腿，真要给人打死了，找谁喊冤去？就算就抓几个无关紧要的人来填了命，那又有什么用？能让他们活过来吗？可别站着说话不腰疼！
你们成天住在深宅大院里，人家不敢找你们的麻烦，但捏死我们可像捏死一只小蚂蚁似的！她心中有几分不快，说起话来也放肆了些，“二位夫人，我们不过是升斗小民，既没什么远大志向，也没什么非要升官发财的必要。能赚钱固然是好，但若是不能，我们只求能一家人都平平安安地待在屋里，纵吃些粗茶淡饭也是安心的。再者说，我们也不是京城的常客，住不了多久总是要离去的。还请二位夫人另觅高明吧！请放心，就算我不做这档子生意了，可也绝不会将此事对外宣扬半句！”
“这话说得可就过了！”孟夫人尽量让自己平心静气些，“难道在我们孟府连让你们吃个安稳茶饭都不能么？今儿这事确实是意外，不过也是你们起先就太见外了些。若是早放几个人在这儿，何至于此？不过你放心，从今晚开始，你们这儿都会有人上夜值守。二回再出门，多让几个人跟着，就断乎不会出事了。”
章清亭心中冷笑，合着我们出事还是自找的？就因为没找你们孟府保护所致么？若是你们孟府真的有本事，又怎么有人敢动我们的念头？这打狗还得看主人呢，人家就是借着打我们，做给你们看的！
“夫人请见谅，我们纵是在京城安全了，可回去呢？总不能靠着你们照拂一辈子吧？那些人话说得可狠，若是我们再在京城里做买卖，可要把我们全家斩草除根呢！”
孟夫人有些生气了，真是不识抬举！她都纡尊降贵把话说到这个份上了，章清亭怎么还一点不买账？不做就不做，难道离了你，我们还不活了么？也别太轻狂了！
孟老夫人见章清亭情绪明显有些激动，而媳妇神色也不大好，恐她出言无状，把事情越弄越僵。赶紧递个眼色示意媳妇住嘴，自己跟章清亭打商量，“这样吧！你也别太急于下决定，今儿你也受了惊，赶紧歇下。等过几天，你想清楚了，确定不做了，再跟我们说。你放心，这强扭的瓜不甜，我们也不会硬逼着你做些什么，好么？”
这还像句话！章清亭点头应下。孟老夫人又问了关于此处值守的家丁奴婢都已经安排妥当，也不再打扰了。
孟夫人心里还有怨气，等送婆婆进门时就想说不如此事就这么算了，“娘！此事…”
孟老夫人摆手打断了她，叹息一声，“媳妇啊，你是大家闺秀，嫁到我们家这二十多年来恪守妇道，相夫教子，没一点错儿好挑的。若是咱们家仍是一帆风顺的时候，娘断不会让你去跟个小丫头片子打交道，可别提还得好言哄着她了。可是，咱家现在正是艰难的时候，不管咱们从前有多高贵，可有时该低头也必须低头。过刚易折，刚柔相济才是长久屹立之道，你明白么？”
孟夫人听得耳根微热，婆婆是在隐晦地提醒她，这要赚钱原本就是个最俗不过的事情，既然做的是最俗的事情，就免不了要跟些俗人俗事打交道，自己若总是这么高高在上地看人，恐怕这买卖怎么也做不长的。
想通此节，孟夫人更觉惭愧了，若说论起身份地位来，她怎么也比不上婆婆啊？要是连婆婆都能做到礼贤下士，她为什么就不能放低身段呢？“媳妇儿明白了。”
孟老夫人颔首，“这些烦心的事回去提着点跟老爷说，他整日朝堂上的大事还忙不过来，可别在为了家里这些琐事太过烦心。咱们宁可自己受点委屈，让男人们在外头能好好做事才对！”
孟夫人一笑，脸色已经完全和缓了下来，“谁说不是呢！纵是为了子瞻的将来，我这个做母亲受些委屈又算得了什么？只是，这些人到底是什么来历，要不要去查？可查出来又能如何？他们行事可高明得很，表面上又没针对咱们家的人，让咱们想名正言顺地出头都难。但若是就平白这么放过去，别说对赵家没个交待，就是我们也着实咽不下这口气！”
孟老夫人冷笑，“查是一定要查的，敢打我们府上人的主意，若是能吭都不敢吭一声，怕是更要骑在我们头上去了！先确定是到底是哪家的人，咱们再想想该怎么办！这么些人大摇大摆地出来打人，总不可能一点踪迹也没有的。交待外头的男人们，三天之内，我要听到切实的消息！”
第267章 两害相权取其轻
送走孟氏婆媳，章清亭先去瞧了瞧弟妹，牛得旺服了药已经睡着了，小胖子受的伤不重，只是着实给吓坏了，连梦中都是紧皱着小眉头，睡得不甚安宁。
伸手轻轻给他抚平眉间的皱褶，交待保柱晚上睡得警醒些，悄悄地出来。见赵玉莲房中还亮着灯，便也进去瞧瞧。
赵玉莲哪里睡得着？一熄了灯好像仍是落在那伙强横霸道的歹徒手中，不过是合眼假寐。章清亭一进来她就醒了，用哭哑的嗓子道：“嫂子坐！”
一听这声音，章清亭眼圈又红了，低头弄着衣带，内疚万分，“都是我不好，连累你们了！”
“嫂子说什么呢？这也是无法可想的事情，谁知道那些人那么坏的？对了，嫂子，你们方才说的话我也听见了，你真的打算撤伙啊？”
章清亭点了点头，“出了这样的事，我实在没脸再做下去了，若是你们再出点什么事，可叫我怎么好呢？”
赵玉莲半晌没吭声，只握着她的手道：“要不等明儿哥哥精神好一点，再商量吧！”
呃？怎么听这意思，好像不太赞同？算了，章清亭此刻也没有心情追问了，那屋里头还有一个重病号需要她的看护。
虽然已经尽量小心地放轻了手脚，但她到床边坐下的一刹那，赵成材还是低低唤了一声，“娘子？”
“吵着你了么？我这就熄灯，你接着睡吧！”
床头最后一支蜡烛也给吹熄了，满室幽暗，缩手缩脚地在床外边并头躺下，给赵成材的被子又掖了掖，“你要是晚上有什么不舒服，就叫我一声。”
赵成材低低地嗯了一声，却又微微叹了口气，“今儿也实在难为你了，你伤得还疼不疼？”
章清亭听得鼻头又是一酸，“全都是我惹出来的祸事，你快别费神说话了，赶紧合眼歇歇，有什么话，明儿再说。”
赵成材浅浅笑了一下，阖目睡了。他确实要养养精神，今晚大家都折腾得够呛，有什么事，还是明儿再说吧。不过有一点，赵成材非常笃定，若是不出今晚这事还好，可出了今晚这事之后，他是下定了决心，一定要让章清亭把京城的买卖做下去！
夜已深沉，纵然是满腹心事，只要仍是血肉之躯，终究难以抵抗睡魔的诱惑，或沉或浅地进入梦乡。待到睡来，又是丽日晴天，仿佛昨晚发生的事全是一场噩梦。可那胸口的一阵疼痛，还是提醒了章清亭，昨晚的遭遇是多么的恐怖和真实。
“你说什么？”章清亭真的难以置信，怎么一早起来，秀才分明吃了这么大亏，却仍是让她把生意做下去？“相公，这种气可斗不得！”
赵成材苍白的面色上浮现起淡淡的笑意，用仍是虚弱的声音道：“你先别跟我争，赶紧打发保柱去太学院找娄家二位公子，就说我病了，让他们记得到时做了笔记，回头借我抄一份！”
这是正经事，章清亭出去吩咐了一声。负责护卫的孟府家丁听到，还特意借了马来，另派一人陪着保柱一起去了。
赵玉莲端着熬好的汤药进来，“我也觉得大哥说得对哩！这事我们不能就这么放弃。”