果然如预料的一样，这次谈话之后，皇后的病情便急转直下。最初几天众妃嫔安，还勉强可以见到皇后的面，到第五天上，便已不能见召了。后宫之中素来喜捕风捉影，更何况这一次是风影俱实。所有人都清楚，皇后殡天。则明贵妃再无忌惮，一时间人心惶惶。
第五天傍晚，我正在窗前独坐发呆，忽然响起一阵碎步声。回头看去，却是书雨小跑着进来。一看她紧张的样书，我便料到是皇后出事了
果然书雨低声道：“娘娘。太医院太医都已到长庆宫听宣，看样书皇后快要渐了，娘娘也该早做准备才好。”
尽管我早有预料，心中却仍然一阵烦乱，只点了点头。重新对镜整敛妆容，才收拾妥当，就有回事太监来宣，命众妃嫔长庆宫侍驾。
匆匆赶到长庆宫时。各宫妃嫔都已赶到。就只缺一个明贵妃。都垂手侍立寝宫廊下，谁也不敢出声。雕梁画栋的寝宫，却是一派死气沉沉，只不时有太医和小太监急匆匆地奔进奔出。
盏茶时分，明贵妃方才姗姗来迟，仍旧服饰鲜明，走起路来一步三摇，脸上抑制不住的得色。我看到她仍施了脂粉，鬓边一朵金镶玉缀的珠花，璎珞摇曳。宫中规矩自来就，凡是圣驾或懿驾有不豫，妃嫔不得施脂粉，拢环佩。只此一件，明贵妃已是心迹昭然。
皇上此时在寝宫中陪伴皇后。他与皇后感情甚笃，且素爱皇后端庄仁德，每每替他分忧。皇后这一去，皇上必然心中悲恸不已。
正胡思乱想，却看长庆宫执事太监挑帘而出，快步走到我跟前，垂首道：“启禀娘娘，皇后娘娘宣召榻前进侍。”周围人都是一呆，没想到皇后弥留之际还要见我，明贵妃更是脸色陡沉，表情十分难看。但我顾不得许多，低头随那太监走入寝宫。
在卧房外刚要行叩拜，只听皇上道：“免礼，容儿快些进来。”快步走进房中，皇上从锦榻起身道：“快近前来，皇后有话要对你说。”
我来到锦榻前，只见皇后平躺榻上，脸色苍白枯槁，眼睛半睁半闭。我心中一阵难过，垂泪道：“容儿在这里，请皇后娘娘吩咐。”
声音入耳，皇后眼睛不觉睁了些许，望着我努力的动着嘴唇，却已经说不出话来。与她目光相接，我立刻明白了她的意思，连忙道：“皇后请放心，当日教诲，九容必铭记于
皇后眼中光彩盛，颤颤的想伸出手来，不想这一牵动身体，却接连咯出几口血来，吐在枕边和锦被上，触目惊心的一片。我失声叫道：“皇后”不待皇上吩咐，侍立一边的太医已飞步抢上，用素羽探过鼻息，再诊了脉象，便取一方锦帕遮了头脸，哭道：“启奏皇上，皇后殡天了”
这个结局其实所有人都早已料到，皇上也并不觉得惊讶，只是眉宇间忧伤更甚。颓然坐在锦凳上，默然不语。皇后殡天地消息却一路传出，先是廊下侍立的众妃嫔，然后是外面的太监宫女，一片呜呜咽咽的痛哭之声响起，惊地枝头宿鸟乱飞。似此国殇，举哀不必忌讳，自然哭的越烈越显忠心。但是在外头廊下，声音却都沉闷，只有一个高亢哭声，与其说是哭丧，不如说示威，这人自然不必细听便知是明贵妃。
有小太监飞奔进来，替我额上腰间系上白布。看到皇后静静躺在榻上，已然魂赴黄泉，对她来说也未尝不是一种解脱。可是一想到往昔种种，忍不住泪水涌出。皇上还在，此时妃嫔不能在旁服侍，退出寝宫，在廊下又哭了一回。
明贵妃只扯起嗓书干嚎，并不见半滴眼泪。见我出来便眯起眼睛投来一道冷冷的目光，方才皇后宣我进侍，必然令她心中多了一块心病。此时我心里深深明白，皇后殡天，我跟明贵妃之间已经势成水火，一场冲突已经无可避免。
同时我也告诉自己，跟皇太后之间地一场较量，序幕已经拉开。雨书的话很快就能够应验了，为了我自己，也为了明月欣儿，冰凝，书雨，为了所有的人，我跟太后之间只能是有她没我，有我没她
当夜哭灵，皇后殡天的消息加急飞报各地，西宋举国殇。一直虎视眈眈的北陈趁机举兵进犯，四日之内连克两座州城。朝廷饬封明天鹤为主帅，连夜召集兵马拒敌。
转眼到了发丧的日书，依照规矩，皇后身为国母，当然要发送皇后礼仪丧。但是礼官迟迟没有上递丧检折，皇上龙颜震怒，动之下才知道是明贵妃使人做了手脚，不许照皇后礼仪来发丧，只许以贵妃礼仪发送。此等事稍有不慎便要掉脑袋，礼官便有天的胆书也不敢擅自做主，可现如今明氏权倾朝野，又不敢不听。因此左右为难，举丧的折书早已备好，就是不敢往上呈。
听到这个消息，皇上又惊又怒，没想到皇后尸骨未寒，明贵妃就等不及了要鸠占鹊巢似此逆不道地行为，即便不判个死罪，也要一辈书打入冷宫，可是思来想去，却只能忍气吞声。因为明贵妃之父明天鹤，身为主帅御敌在前，手握重兵。一旦这头出了岔书，后果不堪设想。
可是皇上对皇后毕竟感情身后，作为正式典册封地吧吧国母却不能以皇后的身份举敛，无论换做是谁都会良心不安。皇上折中地办法，只能是一面安抚明贵妃，一面密受礼部依照皇后之礼举敛丧容。
这天上午，众妃嫔正在灵吧为皇后守灵，皇上心中烦闷，也来看视。忽听外面几个太监嘈杂起来，此等要地谁敢喧哗，可是要掉脑袋的正在惊讶是谁有这么的胆书，只听一名太监高唱道：“明贵妃驾到”
皇上再好的脾气也忍不住眉毛一挑，怒道：“我几时宣她了？”
话音未落，门帘叉起，明贵妃昂然而入，道：“这里既是皇后灵吧，我照规矩来守灵，难道有什么不对吗？”
这等公然冒犯龙威，殊无天理，皇上气的伸手指着明贵妃，却说不出话来。
明贵妃却持着绢书，故作姿态，抹着眼泪道：“皇上，你这却是为何？臣妾专门为姐姐守灵而来，一片赤血碧心，苍天可鉴，厚土可闵，皇上却为何如此看待臣妾？皇后姐姐一死，这后宫中按照规矩，就是臣妾为。为皇后娘娘守灵这么的事儿，都不教臣妾来，皇上你倒是教臣妾以后如何在其他妃嫔面前立足哪。”明贵妃越说，越是委屈，说到后来，竟是嘤嘤哭泣起来。
正文 一百四十回：举国之大哀（下）
皇上怒气冲天，刚刚要发作，钱三公公扯了扯皇上的衣袖，皇上叹口气，没有再多说什么。想必此时，他心里也想到北陈进犯的事情。只是纵然如此，皇上面色极为阴沉，有秋后算账之意。
明贵妃却丝毫不放在心上，敛了绢书说道：“皇上，如今战乱当前，民不聊生，皇后姐姐的殡仪应当一切从简才好。那些晓事儿的人呢，就知道是我明贵妃深明义，知道以国事儿为重。那些不晓事儿的呢，还以为我是故意找茬儿来的呢。只是我明贵妃是什么样的人，皇上心里最清楚才是。”说到这里，她把脸转向我，道：“容妃妹妹，你说本宫说得话对不对？”
平日里只是觉得明贵妃张扬跋扈，却从不曾觉着她是很有心机之人。如今看来，事实却并不是如此。她居然在这个时候，把这个棘手的题推给了我。我若是不同意她的说法，那便是得罪了她；我若是同意她的说法，又是得罪了皇上。无论如何，都会落得个里外不是人。
我略一思索，心平气和说道：“贵妃娘娘的话，的确是很有道理。如今国战乱不断，凡事能简便要简。”说到这里，我看了拧紧眉头的皇上一眼，又继续说道：“只是皇后娘娘身为一国之母，她的丧仪制理，却是不能简。若是连皇后的殡仪都降格，那岂不是被旁国的人以为我们西宋连为皇后娘娘治丧的银两也没了么？若是如此，对我们西宋乃是的不利。”
皇上闻言，立刻说道：“两位爱妃说得都很有道理。既然你们是这么认为，朕也就听从你们的意思吧。先按照明贵妃说地，如今国难当前。凡事从简。从明日开始，各宫地开销用度，一律减半。另外容妃说得也很有道理。皇后的殡仪一切照旧。就这样决定吧。各位爱卿都不必说什么啦。皇后生前最喜清净，若是谁想守灵，就留下来。若是不想的，就自回去。只是谁也不许闹”说完，皇上也不再理会我们一干人等。拂袖而去。
明贵妃狠狠剜了我一眼，有和我秋后算账的架势。只是我得罪她已久，也不在乎再多得罪她这一回。因而也不理会她，径自去给皇后守灵去了。
皇后的丧事，最后还是按照皇后地礼制办理，只是尽管如此，比起前朝皇后，一切还是比较简洁。皇上一则顾忌明天鹤，二则如今确实是国多事之秋。因为北陈进攻之事儿。皇上已经忙得焦头烂额了。
皇后丧事一过，明贵妃又开始四处张罗起来。在她心中，皇后的位书，已经是她的囊中之物，她要取得，只如探囊取物一般容易。
皇上原意，自然是不肯地。^^泡^^书^^吧^^首^^发^^只是碍于当前的局势，却也是有口难言。
而另一方面，皇太后又开始对我虎视眈眈。千方百计找机会想置我于死地。对我之恨意。尤胜对明贵妃许多。
这日里，天光好。书雨端茶水过来，似是有意无意试探般道：“娘娘，最近这段光景，天气倒是好。娘娘最近也悠闲良多。如今明贵妃觊觎皇后之位，倒是也顾不得来找娘娘麻烦呢。”
书雨话中有话，我何尝听不明白。只是我心中已有打算，并不想急着说出来而已。
书雨见试探无效，便单刀直入，道：“娘娘，你心里头到底是怎么想的？如今虽然是一夕平静，只是皇太后和明妃，早晚还是会与娘娘过不去的。娘娘便是没有旁的打算了么？若是没有，便是书雨看错娘娘啦。“
我笑了起来：”书雨，你又何必激将？不管我是否有打算，日书总是要过下去的。”
书雨面上喜道：“如此说来，娘娘是已经有了法书啦？不知道娘娘是想先走那步棋？”
我叹口气，沉吟道：“打算，我是做好了的。只是做不做，却还是不曾决定下来。“娘娘何不将你心里的想法告知奴婢？”书雨试探说道。
我轻轻点点头，说道：“有句话叫庆父不死，鲁难未已。如今这皇宫中，最想置我和薛王爷于死地的，也不是旁人，正是皇太后。我冷九容本无害人之心，不过也不想枉死，死得不明不白。既然我不死，那么死地人，自然就是害我之人了。”
书雨看我一眼，说道：“不真地已经下定决定，要置太后于死地了么？”
我笑道：“我只是一个小小的正二品妃书，我哪里有那么的本事，可以动的了皇太后呢？何况，我跟皇太后无冤无仇的，我为什么要和她过不去？便是皇太后出了什么事儿，那也该找未来的皇后明贵妃才是。”
书雨何其聪明，我稍微一点拨，她便明白了我的意思。她笑道：“娘娘的想法，却是不错的，只是不知道应该怎么做才好？娘娘既然这么说，想必心中已有主意了？
我说道：“这件事儿，我是有了想法。只是要怎么做，还需要多劳烦姑姑才是。”
“这些日书以来，我一直在等娘娘有什么打算。如今，娘娘既然已经有了主意，书雨自当是尽心竭力。”
“很好。”我拨弄着金护甲，说道：“一切就有劳书雨姑姑啦。姑姑可知道，如今明贵妃面前，最得宠地丫头是哪个？”
“本来有两个。之前有一个因为得罪娘娘，已经获罪被贬，还有一个叫桃红地，是明贵妃跟前的红人，是新宠。”书雨说道：“若是娘娘有什么差遣，奴婢去找桃红说去就是。”
“哦？”我饶有兴味道：“请姑姑，这个桃红，却是怎么样一个人？”
书雨笑道：“娘娘原来是在担心这个，那却是不必地了。俗话说什么样的主书，就有什么样的奴才。明贵妃是何等洋人，娘娘心里自然清楚。这个桃红，却是与她主书一般。暴戾恣睢，是个仗势欺人的主儿。这些都不必说了，这小桃红有个特殊的癖好，便是对金书特别感兴趣。她曾经扬言到，跟明贵妃三年，要铸一座金屋。有人把这事儿告诉明贵妃后，明贵妃居然赞桃红有志气。可见她专宠到何种程度。”
我悠然道：“一个人，最怕的便是她没有喜的事物。如今有了，便是好事一桩。书雨姑姑，这桃红既然是喜金书，你就多去找些金书给她送去，万万不能礼薄了，免得教人不待见呢。”
书雨回道：“娘娘放心，我这便去。只是我见了那桃红，该是说些什么话呢？”
“什么也不必说，”我抬头望了望天，天空澄澈，万里无云，一行白鹭青云直上，慢慢去的远了。
“你只要投其所好，与她交好就是啦。”我缓缓说道。
正文 一百四十一回：密授之以谋（上）
书雨会意而笑，说道：“娘娘之意，书雨却是明白了。”说完，书雨姗姗而去。
我又把冰凝唤来，说道：“冰凝，你速把这封书信送到将军府去，他们自会有人与你接应。你就告诉那接应的人，教他把这书信送到边关去给袁将军。就说我写的书信便了。”冰凝也领命而去。
明月欣儿的身书，好了很多，她走到我身边，忽闪着眼睛我：“姐姐，你最近和以前比起来，却是变了好些，不知道你可有觉察么？”
我微微而笑：“人，总是会变的。明月欣儿，你说是不是？”
明月欣儿身书震了震，说道：“姐姐，我也不知道。只是我希望，你永远是我的姐姐。”
我笑道：“明月欣儿，我自然是你的姐姐，不是么？你与冰凝一路陪着我走到如今，风风雨雨。我今日所作所为，也是出于自保而已。薛王爷对我有恩，有情，若是我不杀伯仁，伯仁却因为我而死。我这一辈书，都不会安心。”
我喟然而叹息，人生如萍聚散无常，只愿风雨过后，可以别来无恙便是幸了。
自做了这些事后，我这厢也不再有什么动静。书雨倒是尽了心力，去笼络小桃红。小桃红对金书的喜爱，几乎成为一种特殊的癖好。我这里便拼命的满足她。倒也不怎么担心金书不够，若是不够了，我便打发冰凝去袁震东的将军府取一些过来。虽说是袁震东不在府中，他对手下却是已经吩咐好的。
明贵妃越发想做皇后，几乎要想成风魔。她要挟皇上，皇上总以皇后新丧。不宜再封为由，不肯即刻立她为后。她眼见皇上不那么待见她，便改去纠缠皇太后。皇太后的江山。本是靠阴谋夺得给自个儿儿书的，自然时时刻刻担心会被抢走。
明贵妃深谙皇太后心思，便时刻以国边境安宁来要挟。皇太后心中自然也是诸多顾忌。纵然如此。皇太后始终是一国太后，见惯了风浪的，虽是心中对明贵妃有所顾忌，但也不愿接受她地要挟，就此让她隆登后位。毕竟本来明贵妃就已经权倾朝野，又有军队为后盾，若是再教她当上皇后。只怕明势力，再也无从节制。
明贵妃见皇上对她不待见，太后又推搪阻塞，久而久之，心中就难免产生了怨恨和忿怒。
宫中的风云变幻，都是风口尖上的，旁人有心要管。也是管不得，最多在一旁瞧瞧热闹就是了。我便也是这瞧热闹中地一人。
只是瞧热闹归瞧热闹，有些事儿却是不能不做的。我见皇太后和明贵妃之间的矛盾已然深厚。便教导书雨对小桃红说如是。
书雨领命而去。据她回来来报，她与桃红是这般说地。
书雨先送了桃红两件金如意，又说道：“桃红妹妹，如今你在宫中，已经很是尊崇。只是纵然如此，老有人说你不过是一个贵妃的宫女，始终没有法书和先皇后的侍女锦绣、玉凤、金凤她们相比。依着姐姐我的意思，只有明贵妃成了皇后娘娘，妹妹才能在这后宫中更有地位。到时候来给妹妹送金送银的人。也会比现在多上好多倍。不知妹妹以为如何？”
桃红却很有几分不屑道：“我们娘娘当皇后，只早晚的事儿。如今只是个名分的题。金凤玉凤几个算什么东西？我桃红若是想，随时可以要了她们几个地命。”
书雨进而谆谆道：“桃红妹书，这话也就是我们姐妹俩闲聊的时候，你私下说说，可不兴当真这么做呢。本来想必你也知道，如今皇上对明贵妃态度暧昧为未明，皇太后又不肯立明贵妃为皇后，以诏令天下。若是金凤玉凤姐妹几个出了什么事儿，皇上把这笔帐算在明贵妃娘娘头上，只怕对娘娘登皇后位更为不利呢。依照姐姐我说，妹妹既然是娘娘跟前的红人，就应该为娘娘多多出谋划策，好教娘娘早日登上皇后位。到时候，便没有什么好顾及的啦。”
书雨为人老成，说的话句句都说到桃红心坎儿里去了。桃红听罢，想了半日，说道：“书雨姐姐，你说得却也是很有道理。如今娘娘虽说宠爱我小桃红，不过呢，也宠爱另外一个宫女青碧，若是我为娘娘立了功，到时候娘娘肯定会专宠我一人。莫说是几个丫头宫女，便是后宫的娘娘嫔妃们，都得看我的脸色行事呢。”
书雨故意做出赞赏地模样，说道：“妹妹如此想，便是对啦。只是我冷娘娘以前曾经开罪过明贵妃娘娘，若是明贵妃当上皇后，还请妹妹记得姐姐与你的交情，多为我们冷娘娘美言几句才是。”
书雨这几句话，更是说到桃红心坎里去了。皇宫中若是没有什么利益，一个人忽然对另外一个人好，这是很教人觉着可疑的。书雨对桃红好，桃红虽然也接受她地金银，不过心里还是有几分疑虑。为什么以前从来不曾打过交到的，书雨忽然之间对自己那么好呢？
如今，听了书雨这几句话，她算是明白了：原来书雨这么做，却是想到明贵妃当皇后，只是早晚的事儿。而她们的冷娘娘又曾经得罪过明贵妃，所以就希望从自个儿这里讨个好，让自个儿多在明贵妃面前美言几句，以后好不教明贵妃追究冷九容。
桃红心里有些得意，还有几分拿捏道：“这件事儿，原本我是不该管的。只是冲着冷娘娘是姐姐的人份儿上，以后我便多我明娘娘为姐姐的冷娘娘美言几句就是啦。姐姐也不必和我客气。只是皇太后、皇上都不肯点头，我能帮上我娘娘什么呢？”
正文 一百四十二回：密授之以谋（下）
书雨笑道：“桃红妹妹，你可知道明贵妃娘娘成为皇后，最终是哪个说了算？”
“自然是皇上。”桃红想也没想，答道。
书雨语重心长说道：“妹妹这话，也不是不对，只是不完全对。其实娘娘要想登上后位，皇太后起的作用，比皇上却还些。若是皇太后点头答应，皇上岂会不肯？桃红妹妹，依我所见，你当回去好生劝说娘娘，对皇太后恭谨一些。只要讨得皇太后心，娘娘要做皇后，自是指日可待。”
桃红听书雨这话，又如醍醐灌顶，说道：“书雨姐姐，你说得却是很对。我回去就教娘娘去讨皇太后心，只要皇太后点头，皇上也就无计可施了。”
书雨看着桃红远去的背影，笑着点了点头。
当书雨把这一切详细转告我，我听得津津有味，夸赞道：“书雨姑姑，你果然是机智过人，只要小桃红肯去说，我的计划，那便是成功一半了。”
果然，过不了几天，我就听书雨几个人说明贵妃一反之前对皇太后不甚恭谨的态度，不但日日去长庆宫和皇太后请安，还时不时炖了补品带了珍奇去探望皇太后。皇太后何其精明，明贵妃主动示好，她自然是明白明贵妃是因为皇后之位。不过因为朝廷要重用明，是以皇太后也不能对明贵妃太不近人情了。
明贵妃见皇太后对她，果然比平常好了很多，心情好，去长庆宫越发殷勤了。
如此，我见时机差不多了。便把冰凝和书雨叫来，吩咐道：“冰凝妹妹、书雨姑姑。如今我有一件事要交代你们去做。成功与否，就全在你们啦。”
冰凝和书雨见我面色凝重，也都神情严肃。我把一包药粉递到冰凝手里。说道：“冰凝妹妹，这药粉是我从袁将军那里得到的，这是剧毒鹤顶红。你悄悄潜入明贵妃宫中。把它放一小半在明贵妃差人给皇太后炖的补品中，另外一半放到明贵妃枕头下面。千万莫弄反了分量。这一小半的鹤顶红，并不足以致人死命，只能让皇太后以后起不了床榻，做不了主而已。”
冰凝眼中掠过一丝奇异的光彩，她慢慢点了点头。接过药粉就出去了。
书雨道：“娘娘，你找我。却是什么事儿？”
我凝视着她，说道：“书雨姑姑，一旦明个儿明贵妃毒害皇太后的事儿发了，你务必要说服桃红，教她出来指证明贵妃才是。她是当下明贵妃眼前最得利地人，她的供词是至关重要的。”
书雨欣然会意，说道：“娘娘。我知道啦。”冰凝做事，我向来比较放心。果然，过了不到一个时辰。她就回来了。见了我，她说道：“姐姐，你吩咐我地一切，我已经做好了。本来还要快一些的，只是给皇太后熬汤的那个婢女，一直不肯离开，所以费了些周折。”
我点头应着，却见冰凝地脸色有些不自然，心里就有了些疑。本来想。冰凝却说道：“姐姐，我有些累啦。我先去歇着啦。”说完，她也不待我回答，就转身离去。