文瑾只好低下头，唉！背过韦氏和钱先诚，文翰特别兴奋地给文瑾说，他的府试也通过了：“十九名。先生说了，我的字进步很大，再练两个月，说不定也能通过院试。”通过院试，就有了秀才的功名，可以见官不跪，文瑾禁不住喜上眉梢：“那，哥哥，咱家可就有人支撑门户了。”
...
第六十七章 崭露头角
文翰有了功名，就能出外应酬当家作主了，文瑾不用处处应付钱先诚，这个软弱又好心的二伯，文瑾真怕他犯糊涂误了大事。
韦成岚见家里雇工很勤快，干活又有眼力，十分欣慰，吃过饭便告辞回家了，不过，他隐晦地给姐姐表示，希望文翰能继续给他帮忙。
韦氏自然答应，可儿子一下子离开身边这么久，她也想得很，便想着，等几天再让文瑾送儿子过去。
还好山窝村人烟稀少，交通不便，村里也没人读书考试，不然文翰如何能瞒过钱先诚夫妇这么久？
为了给文翰补养身体，文瑾天天下厨，去年塘里捞得净，没法钓上大鱼，只能吃猪肉鸭肉，让她很遗憾，文翰却十分开心，比他在王举人家吃得好过了。
这天，韦氏收拾了几件夏天衣物给儿子，文瑾便和哥哥上了路。这次不是直接去县城，而是先去韦家湾。
“二伯母，我想在舅舅家盘桓两天，他挖的池塘已经蓄上水了，也学我用鸡抱蛋，孵出几十只鸭子。”
“好好好，你去吧，鸭子多了容易生病，你教教舅舅那些个诀窍。”
“行！”文瑾点头，这个时候，她可不希望二伯母聪敏了，不然，还不露馅吗？
扦插的柳树苗，已经半尺高了，散乱分布的芦苇，长得也葱绿喜人，河里的水位并没多高，韦成岚做了个水车，村里人有空闲，就去车水，水塘里碧波荡漾，小鸭子来回游荡，划出一圈圈的水纹。
水塘边的猪圈里，老远就听到猪崽争食，咬得吱吱乱叫，走近了，还能看到修出的灌溉水渠，种的苜蓿已经长出一寸多高，还有些细嫩纤弱，文瑾相信，假以时日，它们一定会茁壮起来。只因为，这里已经初步进入良性循环的轨道：猪粪排进池塘，池塘水肥，有了微生物，鸭子就有了食物。这样的塘水可以肥地，浇灌的苜蓿就能长得好，苜蓿的粗蛋白含量较高，能用来喂猪、喂鸭。
文瑾忽然一拍脑门，这样的地养好了，还能种西瓜。沙土地上的西瓜，那可是很甜的。
“想什么呢？”文翰见文瑾忽然一副恍然的模样，忍不住好奇地问。
“等几年，舅舅家的沙土地有了肥力，就能种西瓜了。”
“馋了？”
“嗯呀。”
“哈哈哈，舅舅家若是有西瓜，咱可真不愁没吃的。”
文瑾这次来，带了一大筐的咸鸭蛋，一部分要文翰带去送给王举人，大多数都留给韦成岚。
虽然已经接近中午，葛氏还是很快收拾出三个菜，蒸了一锅米饭，亮工和亮曦在邻村的私塾里读书，午饭不回来，韦成岚一回到家，就可以开饭了。
韦成岚见见到外甥特别高兴，和文翰说了两句话，就亟不可待地转向文瑾：“看到我的鸭舍了吗？修得可好？”
“好！”
“猪圈呢？”
“也好。”
“呵呵，我想，要上个两三年，那地就可以种水稻了。”
这个文瑾可没经验，她只笑笑道：“你可以先开个小块地，试一试。”毕竟这里水资源充足，又有猪粪养地，两年也该行了吧。
韦成岚洗了手脸，一边拿着布巾擦手，一边示意文瑾和文翰开饭。
“成岚在家吗？”来客了。
“在家！”韦成岚一边答应，一边往门口走。
进来的是三关镇的乡吏黄东，韦家湾属于明华镇，而明华镇、林津镇都归三关镇管，韦成岚是里正，和黄乡吏还是打过交道的，他们算是熟人，黄东后面跟着一个穿文士衣服，下颌留须的男子，不到四十岁的样子，略显文弱，韦成岚就不认识了。
文翰跟在舅舅身后，见到此人吓了一跳，“噗通”一声就跪了下来：“学生钱文瀚，见过知县大人！”
院子里的人都吓了一跳，赶紧跪下行礼。
“起来说话。”长衫文人声音温和，“打扰你们吃饭了？”
韦成岚赶紧走上前：“没打扰，没打扰！来得早不如来得巧，大老爷请上座。”
柳知县也不客气，在上位坐下，示意其他的人过来：“一起坐吧，随便些。”
黄乡吏下首相陪，韦成岚和黄乡吏对面，文翰和柳知县对面。
文瑾看那三人拘谨的模样，才不去凑热闹自寻难受呢，再说，藤编的桌子也不大，她去了，似乎也没地方坐。便自动去厨房，和葛氏加紧再做几个菜。
“我本是微服来看看，不成想竟然被认出来，钱文瀚，你不是林津人吗？”县太爷挺和气。
文翰赶紧站起来：“是！学生今天来走亲戚，这是我娘舅家。”
“哦，坐下，坐下说话。”
文翰正襟危坐，嘴唇抿地紧紧的，恭敬异常。
“难怪文翰能写出那样的策论，原来你娘舅家就在津河边儿啊，真是个忧国忧民好孩子。”
韦成岚害怕县太爷说文翰的文章是抄袭他的创意，赶紧起立，躬身回答：“小民也是看到姐姐家把荒地挖塘养鱼养鸭，或是填上好土种水稻，才下决心弃耕种树、挖塘的。”
柳知县看了一眼文翰：“你怎么想到这个的？”
文翰又一次站起来：“是弟弟在书上看到的。”
“你弟弟…？”柳全汉心想，你才多大点，弟弟竟然这么厉害。
文瑾跑过来，十分自豪地说道：“大老爷，是我找到的书。我看不懂，是哥哥分析讲解，然后两人一起琢磨的。”
文瑾是女孩，个子显得比同龄男孩小多了，柳知县还当她才十岁呢，便自动脑补文瑾只是偶尔翻出了一本书或一篇文章，功劳都是文翰的。
柳知县微笑着对文翰道：“年纪轻轻，就有如此远见卓识，真是不错，要好好读书。”
“是！”文翰激动不已。
文瑾端上一盘腐竹炒腊肉，又端上一盘咸鸭蛋，一盘凉拌荠菜，然后端上米饭来。
韦成岚恭敬地请柳知县用饭：“乡野人家，粗茶淡饭，还请大老爷不要嫌弃。”柳知县看看桌上的菜：“不错，已经很不错了，若是津河两岸的百姓，家家都能临时凑出这样一桌菜肴，我就高枕无忧了。”
第六十八章 奔头
吃过饭，柳知县很认真地在村外转了转，仔细询问韦成岚弃耕之后，生活问题如何解决，还详细问了挖塘用了多少工，他一共借了多少钱，最后，皱着眉头走了。
虽然韦家湾这种自救方法很好，但一年多两年地里没产出，还要借债雇工挖塘修渠，韦成岚背后有人支持，别的人家呢？津河两岸的人家，这几年日子一天不如一天，原来富裕的人家，也都坐吃山空，哪里还能拿出二百多两银子呢？有这样的人家，早就在别的地方买了房子和地，落户了。
钱文瀚策论里描述的好办法，实施起来却如此艰难，怎不叫柳全汉发愁呢？
文瑾第二天送文翰去县城，葛氏给了一床夹被，免得再去买，还拾了一篮子咸鸭蛋，让文翰送给王举人。文翰和文瑾到了县城，还得了先生一个微笑，文瑾告别兄长，去外面的旅店住宿。
街面上异常萧条，文瑾好奇地向小二打听了一下，原来前一阵县城里的要饭的太多，甚至还有人小偷小摸，商家和居民不胜烦忧，不得不关门闭户，尽量不出门。
“客官，这些人为了争夺县城外那座破庙，还打起来了呢，你在我店里尽管放心，尽量不要出去。”小二好心地道。
“谢谢！”
文瑾明白柳知县为何愁眉不展了，虽然这个时候山上草木发芽，县城里这些人，都是懒汉，可前一阵青黄不接，要饭的人大多数还真的是无可奈何了呀。若是这样发展下去，知县大人这三年任期，别说能有个好评语，说不定因为不能安靖地方，头顶的乌纱都戴不住了呢。
仓廪实而知礼节，饥饿令人不得不铤而走险。
第二天，文瑾都不敢太早赶路，看看行人多了，才往家走。
山阳县的困局，不是那么好解开的，尤其是没出事之前，朝廷不会拨粮赈济，如何变出那么多粮食、安置那么多人口？还真是个难题呢。
回到家天已经黑了，文瑾简单给韦氏讲了韦家湾的变化，韦氏听了很高兴，幸好出嫁的女人，娘家人不来接，是不能自己跑回去的。也幸好韦氏是个好女人，没有动不动就回娘家看看的习惯，不然还真是麻烦。
第二天，王大山忽然来了，送了一条野猪腿。今年他捕猎的野物明显减少了。
“唉，山上的人比往年多，连野兔都搬家去了后山。”他是个厚道的人，叹口气继续道，“河沿来的人太多了，镇上的人，都很烦他们。”
“以前也没这么多人呀。”
“是啊，河沿的地说不行就不行了，今年种下的庄稼，苗都细细弱弱的，明年恐怕更严重呢，没办法，明天我要去后山了。这只野猪，就是在后山套的。”
文瑾也叹气，他俩虽然不为衣食烦忧，可看到身边的不安宁，内心也焦虑。
瓦盆里的猕猴桃苗儿长到了三寸高，已经显得十分的拥挤，茎杆都有些细，文瑾想把它们移栽到大田，可又怕栽不活，干脆连瓦盆一起埋进土里。
植物的根很有力的，再长一长，瓦盆会被撑破，那时候，她再把这些苗儿分开。
大塘那边种下的荷花开了，小鸭子一群一群地孵出来，养到长出小翅膀，纷纷下了池塘，苏同德和王氏，一点也没嫌弃自己的工作量增大，反而为东家离不开自己欣喜，安定的生活，和足够的营养，让他们有些苍白消瘦的脸颊都丰满红润起来。天气一天比一天热，稻子长到了两尺高，野草已经没法再长出来，地里除了车水，没有多少事儿，苏铁镰闲了，见文瑾有时跟着大山出去，他也想跟着。
“好，走吧！”文瑾也愿意带他去，蕨菜芽儿炒菜炖汤都很好吃，就是采摘起来很麻烦，多一个人，多一双手呢。
大山带着他们，走的是以前没去过的山峰，这里似乎被雷电烧过，好多新树苗，还有腐烂的老树根，文瑾和铁镰，采到很多蘑菇，还有地衣、木耳。
“铁镰，明天你去打扫饲养场，让你娘帮我包包子，我想吃地衣包子了。”两家人吃一顿的包子，包起来会很费时间的，文瑾不得不请援军。
“好！”铁镰并不知道文瑾的打算里有他家的份儿，依然回答地十分豪爽，相处时间长了，苏家人爽朗又知趣，文瑾很喜欢他们。
回家的路上，文瑾拿出一丛蘑菇：“瞧，大山伯，这是什么菇？竟然跟树一样，还分叉呢？”文瑾虽然不认识，但这种纯白的蘑菇，是无毒的，她倒不担心这个。
王大山皱眉：“咦，好像谁给我说过这个，怎么想不起来了。”
回到家，天还没黑，文瑾把地衣泡水清洗，留下明天吃的，其余摊在放在竹架上的帘子上去晾干，下回想吃，再用水发开就行。
听说文瑾想吃包子，韦氏晚上睡觉时，发了酵头，第二天清晨起来，再发面就行了。
文瑾则负责准备馅料，天热，她想吃素的，便把从史家拿来的豆腐切小块，在油锅里煎成微黄色，上山采的蕨菜芽儿，洗净切碎，再加上清洗干净的地衣，王氏送来一碗鸭蛋液，文瑾炒了后剁碎，再加上粉条，拌上盐和调料，看面发好了，和王氏两人在案板上揉好，三个女人说说笑笑开始包包子。
“他王婶，你闻着，香不香？”韦氏问。
“香，很香！”王氏由衷称赞。
“嘻嘻，你不知道，我们家人一看文瑾下厨房，都欢喜的不行，这孩子也不知道怎么学的，做啥像啥，我做了半辈子饭，也没她摆弄的好吃。”
王氏本来还在诧异文瑾包包子又快又好，听韦氏这样夸赞，也忍不住赞叹了一声：“小东家就是聪明，做啥像啥，地里活儿一把罩，会养鸭育苗，竟然连厨房都会，要是还能绣花儿，这世上就没你不会的了。”
“呵呵，我就是不会绣花儿，那针小的，拿手里好别扭。”
“哈哈哈…”三个人都笑。
王氏很诧异东家竟然蒸这么多包子，但嘴里却不敢说什么，辰时一刻，包子进了锅，王氏主动烧火，韦氏烧了一大锅稀饭，文瑾跑出去把蘑菇和地衣，晾晒到院子中间，又去看了她的猕猴桃苗儿，等回到家，一院子香喷喷的包子味儿，王氏正手脚麻利地擦抹木笼和灶台，准备揭锅。
厨房里专用的竹笸箩洗净，白生生香喷喷的包子，从锅里取了出来。王氏装了满满一笸箩，拿了给王氏：“她王婶，端回去家吧，尝尝文瑾的手艺。”
“这怎么行？”王氏惊住了。
“有什么不行？再说，也不是什么好的呀，地衣和蕨菜，满山都是呢。”
王氏还是惴惴的样子，韦氏一再让她端着，她才红着脸接过去。
韦氏又拿了一个小铁锅，舀出一锅稀饭，跟在王氏后面，送到她家。
王氏很有眼力地拿出几个包子，舀了一大碗稀饭，送给史大爷，小峰出去买豆腐，史大爷一个人在家呢，有几个包子一碗稀饭，早饭就好了。
韦氏笑了笑，她还打算再跑一趟呢。这王氏不贪婪，很知足。
史大爷还准备炒豆腐，见有热腾腾的包子，喜笑颜开，他知道王氏送过来，就是成心给的，便也不客气，爽快地接了在手。
“东家给的。”
“啊？那我可有口福了，文瑾厨艺好。”
王氏一听，知道这是常吃的，心里不那么纠结了，只是在后面干活，更加勤快自觉。
韦氏拿着空锅和笸箩回去，苏同德和王大爷拿着包子，蹲在房门口聊天：“史大叔，你跟钱家几年了？”
“三年了。要不是钱家，我这老命说不定早没了。”
“啊？”苏同德惊讶地瞪大眼。
史大爷便把当年自己受伤，孙子又小的事情讲了一遍。
苏同德感动之余，感慨了一句：“我终于时来运转，碰上贵人了，咱辛苦些不要紧，关键这日子，有奔头啊。”
“可不是嘛，我做梦都没想到，小峰能订婚娶媳妇，我们史家，不光能安安宁宁过下去，眼看着还一天比一天兴旺呢。”
自打这以后，苏同德干活更加卖力，文瑾买的十只母羊，陆续都怀了胎。
“苏大叔，你费心了，这样吧，我也不亏待你，羊群每产一个羊羔，就奖励你一百文钱。”
“这怎么行，那本是我该做的。”
“给你就收着，你用心，我也要有心。”
苏同德已经知道，这位东家二少爷，别看人小，说话算话，比东家老爷还抵事儿，心里特别高兴，一有空闲，便赶着羊到山前吃鲜草，加上文瑾配的一些蚯蚓和虫子粉饲料，几只母羊长得都特别壮实。终于有莲子开始成熟，文瑾划着独木舟，在傍晚时分，小心翼翼地采摘第一茬莲蓬，虽然只有一小筐，她也特别的欣喜，这是希望啊，明年、后年，这方面的收入就会越来越多，家里的日子也越来越好过。钱先贵在县衙混了半年，慢慢熟悉了，再加上花钱打点，请同僚吃喝送礼，终于打开了局面。
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第六十九章 诬陷
春天，抓了几个偷鸡摸狗的小贼，邻居和亲戚都少不了受些牵累，他们趁机索要保金，刑房的几个人，每人都小有进账。钱先贵终于明白，良民也能找个法子下套，让他们受受苦出点血。夏天来了，麦子成熟，大多数劳力都去打短工挣钱糊口，山阳终于安定下来，刑房的人一时没了事儿，钱先贵的心，却扑腾起来了——捕头竟然破了一桩积年老案子，抓住了个惯偷，可这个惯偷的家里，却并没什么钱，也找不到赃物，贼人不赌也没其他毛病，没道理把钱都花了，可县太爷审了两次，还动刑了，也没有收获。所有衙门的人，都猜想这个惯偷把赃物藏了起来，把他的亲戚家都搜了，什么都没发现。时间很快就到了七月底，柳全汉都有些犹豫了，怀疑捕头弄错了，那些个旧案，不是这个贼做的。他最后一次动大刑，若贼还不招，他就要放弃了。
捕头打听到，贼特别爱小儿子，柳全汉把那九岁小孩弄到公堂，让贼看着，烧红了烙铁，老贼果然软了下来，承认了那些案子，却说赃物都花掉了，柳全汉不信，继续审问，贼老实交代说，在去年冬天，转移到了县东了。
农历的七月末，天气已经不是那么热浪灼人，稻田的颜色开始转黄，今年风调雨顺，山窝村西，一片丰收景象，全村的人都眼巴巴盯着地里，只等十来天，便开镰收割。
没人不感谢钱家，钱先诚赚足了脸面，每天出门进门，脸上都洋溢着抑制不住的笑容。
就在这天午时，村里来了几个差役找里正汪起，朱笔红票一亮，报出要拘捕的人名，把汪家人吓得脸色发白。
“老程，钱先诚绝对不可能窝赃的，他家的日子，可是我们眼看着一天天过起来的。”汪起拍胸脯保证说。
“汪哥，这个不是你我能做主的，钱先诚是清白还是窝主，由县太爷来断定，兄弟这一趟，是一定要把人带走的。”
汪起听了，知道多说无益，只得无可奈何把人带到了村西头。
钱家门前，站了一大片观看的人群，有人心里暗暗嘀咕：没想到这钱先诚是这么发家的。
还有人说什么也不相信，钱先诚会犯法，虽然他们不知道，差役来抓人，到底为什么。
衙役在家里里外外搜索了一遍，尤其是后院，让汪起带人，彻底扒开，却什么也没发现。最后，领头的老程给钱先诚说：“汪里正虽然一力担保你是清白的，可这事儿不是兄弟能拿主意的，你还是跟着走一回吧。”
钱先诚唬得脸色苍白，走路脚下都不稳了，被四个衙役推搡着，往县城而去。
韦氏昏倒在地，汪陈氏帮着搀扶到屋里。
文瑾上山了，午饭后才回到家，一听此事，心急如焚。
“文瑾，你别太着急，你汪叔已经去县衙帮着打听了。”汪陈氏安慰着，“你大伯好歹在衙门公干，不会不帮一把的。”
“汪婶，我大伯不是什么好人。”文瑾心想，说不定就是大伯搞的鬼，他不就是在刑房吗？
汪陈氏似乎猜到文瑾的心事，反驳道：“你二伯若是犯事，大伯也得跟着吃挂落，你放心，这个时候，他绝对不会袖手旁观的。”
“汪叔若是先找我大伯，说不定还会坏事儿。”
汪大婶愣住了，想起男人和公公说的话，便换了说辞：“你汪大爷和汪叔一起去县城了，他们还认识别的人，不会依靠你大伯的。”
“我也想去县城。”文瑾在别人眼里，还是个孩子，韦氏还躺在炕上起不来呢，她也不敢就这么走了，只能先和大人商量。
“文瑾，你还是先等大爷他们传回信息再说吧，你去能找谁呢？”
文瑾也犯了难。
韦氏躺在炕上默默流泪，午饭都吃不下去，看到文瑾，只是哭，文瑾无奈，只好温言劝慰：“二伯母，肯定是有人捣鬼，贼是县西的人，怎么会知道二伯呢？还说赃物藏在育秧床里，这是来过家里的人才能说出来的。二伯就没有带过外人来的。”
“可贼人一口咬定，你二伯如何辩驳得清？”
“二伯母，我想去看看，跟二伯上公堂，为他辩护。”
“你怎么行？你还小啊。”
“二伯母，你要相信我。”
韦氏泪流不止，她哪里敢让侄子去赴险境？
忽然，外面传来“嘡嘡嘡”的铜锣声，夹杂着人群纷乱的叫嚷：“报——，钱秀才讳名文瑾，院试高中！”
沙窝村几十年都没出过一个秀才了，听到叫嚷，村里人都惊讶地跑出来。
钱家这叫什么事儿？福祸相连，把人都砸晕了。
文瑾懵懵地走到门口，看见一群人拥着钱文瀚走过来。
汪陈氏扶着脸色苍白，双眼如烂桃的韦氏来到门口，震惊地嘴里都能塞进鸡蛋，她俩都不敢相信眼前看到的这些。
文瑾当机立断，拿出一吊钱给隔壁的魏荣和：“大叔，帮我二伯母在家接待报子，这是赏钱，我和哥哥立刻去城里见知县大人。”
秀才见官不跪，魏荣和也知道这个，便催促道：“放心交给大叔，你俩快去。”
文翰还糊涂着呢，就被文瑾拽着，上了驴车，报子都莫名其妙，但被村人热情涌入钱家院子，韦氏打起精神，拿出吃喝招待，报子也不追问了。
路上，文翰听了文瑾的话，惊得呆了还几分钟才清醒：“是不是大伯搞鬼？”竟然和文瑾想在一处。
不知道在哪里走岔了路，一路竟然也没追上钱先诚他们，到了县城，天色已经黑尽，两人在县衙前街找了家客栈，交钱把驴车先托付了，文翰则借了笔墨纸砚，简单写了个辩书，和文瑾急匆匆去了县衙的角门递了帖子，求见县太爷。门子接了文瑾给的好处费，才一副好心的告诉他们：“老爷已经歇了，不见外客，你俩明天早上来吧。”文瑾和文翰愣了一下：“明天大早，老爷不是要升堂？我们几时来呢？”