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“听到了么？这位美丽的夫人说她为了女儿可以去杀人呢，要是我的母亲也能这样对我就好了….”
“原来这世上真的有这种既温柔美丽又善良勇敢的女人啊！一定要娶一个这样的女人回来才不枉此生啊！”
其中有2个女人的谈话最特别，其中一人说道：“诶？那不是公爵大人的女儿么？好像应该叫苏西吧，听说她嫁给了他姐姐黛西的未婚夫呢。”
“啊？还有这样的事？你快点告诉我！”
“呵呵，这可是十几年前的大事了，你当然不知道了。说起来公爵大人也挺不幸的，他的夫人为他生了一男二女之后不久就早早死了….”
另一个人的声音打断她，“哎呀，这正过节呢，别说什么死不死的，我要听嫁给姐夫的事！”
“不是姐夫，是姐姐的未婚夫！好了，好了，我说还不行吗？公爵大人有一对双生女儿，一个叫黛西，一个叫苏西，两人长得一模一样，很难分辨的出来。黛西是姐姐，可惜运气太差了，结婚之前一个月竟然暴病而亡了。没过几天，苏西就嫁了过去，她和黛西长得一样，那个海贝斯家的夫婚夫自然也不会有什么意见。依瑞斯家族和海贝斯家族之间的联姻倒是没受影响…”
“啊？！不会吧，原来依瑞斯家是靠嫁女儿才攀上海贝斯家族的？”
“谁知道呢？听说海贝斯家族这些年一直很得摄政王殿下的看中….”
看热闹人们的议论声一字不落的被修.依瑞斯先生听在耳中，尽管明知道那些人都没什么见识，净是道听途说、胡乱猜测，自己没有必要与他们计较，可这些话多少还是让他感到有些难堪。也不知道听了这些话之后，贝拉会怎么想。他不着痕迹的瞥了贝拉一眼，然后向身后的侍从挥了挥手。
侍从们立即领会了依瑞斯大人的意思，他们迅速地遣散了看热闹的人群。
贝拉小姐也同样把那些话听了个一清二楚，可她并不关心这个，只见她向前走了两步来到苏西的对面，然后微笑着说道：“一看夫人的样子就知道你是位生活在平顺幸福之中的女士，有丈夫，也有女儿，实在令人羡慕极了。就是不知道出嫁之前，生活在依瑞斯城堡里的那些岁月，你是不是也这样幸福。海贝斯夫人，我很想知道，当你偶尔想起与你一起长大的姐姐黛西的时候，会不会难过得睡不着觉呢？”
“啊！”她好像突然发现了自己的失言一般，捂了下嘴，然后紧盯着苏西，直到她回避乐她的视线才有释然一笑，“呵呵，看起来是我把夫人想得太多愁善感了呢.”
听了她的话，苏西的眼泪立即噼里啪啦落了下来，她一脸伤心欲绝的望着贝拉抽气着说道：“嘉德纳小姐，我今天不是来跟你说这些的，你可能也知道蜜妮安的事了吧…”
说到这里，她好像突然想到了什么，眼中的锐芒一闪而逝，脸色愈发狰狞起来，只见她指着贝拉扬声叫道：“是不是你？嘉德纳小姐！是不是你做的？”
贝拉一愣，对她的突然变脸和转换话题有些适应不良，一时之间不知道该如何回答。
“怎么？我说的不对吗？只有你….”苏西蓦地瞪大了双眼，“真的是你？”她的声音又尖又细，变得有些刺耳。
贝拉脸色一沉，心说苏西该不是受的的刺激太大了吧？怎么好像疯了一样？她暗暗留上了心。
苏西一下子冲了过来，看样子是想对她动手。可是不等贝拉做出反应，修.依瑞斯就上前一步抓住了苏西的手臂，只见他紧皱着眉头低喝一声：“苏西！”
苏西眼睛里的愤怒和恨意简直要把贝拉烧穿了，她不顾修的拉扯，依然想要向贝拉冲过去，而修当然不会让她如愿。苏西看向自家兄长，然后泪水扑簌簌的落个不停，只听她哑声道：“我想来想去，一直没有想通，究竟有什么人会如此狠心对可怜的小密妮安下手，不要跟我说什么盗贼团，我不相信真有盗贼团赶来拉比隆那么近的地方劫走她。修，是她！一定是她！你要帮我，这个狠毒的女人竟然要毁掉我的蜜妮安….”她哽咽着泣不成声。
事实上，贝拉在苏西冲向自己的时候就已经隐隐猜到她在想什么了。这人的想象力也太强了吧，这样的理由都可以被她想得到？贝拉有些哭笑不得，她认真的看了看她，“夫人，你真是这么想的？”
“怎么？你敢做还不敢承认？”苏西的眼神阴鹜可怕，她转过脸来看向修.依瑞斯，然后柔声道：“修，你要相信我，一定是她做的。其实我早就发现她和一些来路不明的男人关系暧昧，一定是他在暗中策划的。我的蜜妮安很乖，她从来都是温柔体贴的，哪里会有什么仇人？真要说起来，可能也就这个女人看他不顺眼吧，不然哪有那么巧的事？”
见修眉心紧缩不回答她，苏西以为自己说动了他，连忙继续道：“你让我去见见父亲吧？拜托了，修…”
此刻修.依瑞斯大人心中一阵悲凉，看来密妮安的失踪已经让苏西慌了手脚，她可能现在已经到崩溃的边缘了。居然要把盗贼团与最不可能做什么的贝拉联系到一起。难道她对贝拉所做的那些事还不够么？
贝拉惊讶极了，难怪她能陷害黛西并把海贝斯伯爵抢到手，苏西果然不是一般人！她沉下脸来问，“来路不明的男人？海贝斯夫人，请你说清楚一些，你所说的男人都是谁？什么暗中策划？要知道说这种话是要有证据的，你有证据证明吗？要是没有的话，可就不要怪我不客气了！”贝拉知道自己的声音缺乏气势，于是特别在讲出这句话的时候用上了魔压。
按道理一个中级法师的魔压对修.依瑞斯大人来说应该不算什么，可是贝拉的魔压却不知不觉带出了神兽的威压。就在同一时刻，他所修炼的斗气自动开始抵御神兽的威压，并且在他意识到发生了什么之前，把站在他身侧的苏西震了出去。
一个强者尚且有如此反应，更不要说苏西这样的普通人了。她身上虽然也流着依瑞斯家族的血，却并不表示她就应该有神奇的天赋。与蜜妮安一样，苏西也同样只是个没有天赋的普通人（其实这也没什么的好奇怪的，虽然说一个人的天赋与血统有着很大的关系，但真正拥有天赋的总是极少数人）。
在贝拉的魔压和修自动护体的斗气反震双重作用下，苏西喉咙一甜喷出一口鲜血来，而当修反应过来伸手过去拉她的时候，苏西早已经倒在了地上。看到鲜血顺着苏西的嘴角往下流，贝拉自己也有些意外，她的魔压只是用来增强一下气势而已，而且只有一两息的时间就收回了。想不到苏西还是无法承受（她还不知道神兽给她带来的影响）。
事情发生得太快，苏西心中翻滚着滔天巨浪，她用尽全力缓缓站了起来，然后咧开嘴朝贝拉笑了一下，血红的牙齿令人不寒而栗，“证据？哪里还用得着证据，要不是你有恃无恐，还有谁敢得罪海贝斯家族和依瑞斯家去做这样的事。修，你难道要包庇她吗？”
苏西无论如何也想不到这位与蜜妮安有着同样面孔的小姐居然厉害到了这种程度。人家连手指都没有动一下，自己就受伤倒下了，创世天神为什么如此不公平呢?竟然让黛西生出了天赋如此之高的孩子。这要是史都华特知道了…苏西的脸色越来越难看。
这位海贝斯夫人简直不可理喻，她眼睛里流露出来的恐惧和憎恨没有逃过贝拉的眼睛，也令她心生警觉。可是眼下却已经没有必要在这里看她继续发疯了，贝拉朝依瑞斯先生点了点头，然后一言不发的转身回了城堡。
修.依瑞斯有点为难，他知道父亲是绝不会让苏西进门的，但是她已经受伤了，总不能把她丢在门口不管吧？他犹豫了片刻，让侍从驾车把她送到了镇子上自家开设的旅店里，又让人为她请了治疗师。
却不料第二天开始，小镇上就流言四起了。
第二百一十一章 去镇上
所谓的流言依旧还是那些，基本概括起来就是如下内容：
黛西其实没有死，她与人私奔还生了个女儿。她的女儿回来了 ，想要夺回属于黛西的那部分财产…
苏西当年因为挽救家族危机不得不嫁给姐姐的未婚夫海贝斯伯爵，可是这件事让公爵大人丢了脸面，因而从此不待见苏西…
为了补偿黛西，苏西将属于自己女儿的美好婚姻毫不犹豫地让了出来，可是却仍然没有让黛西贪婪的女儿感到满意，她害怕苏西会出尔反尔、从中作梗，因而绑架了她的女儿…
公爵大人心疼失而复得、无依无靠的外孙女，同意了她的所有要求。却依然不待见那个为了家族付出一切的嫁出去的女儿…
…
依瑞斯公爵大人终于不再犹豫了，他立即对外公开了已将苏西母女从家族族谱上除名的消息，并表示以后她们两人的所作所为都与依瑞斯家族无关 ，并正式收回所有依瑞斯家族加诸于苏西的身份背景。
换句话说，这意味着从此苏西不再拥有贵族身份（相当于伯爵大人娶了平民小姐）。当然，这对已经是伯爵夫人的苏西来说没什么大不了的 ，她依然是海贝斯家族高高在上的主母，只不过没有了娘家而已。可是如此一来，失去了依瑞斯家族的庇护（修.依瑞斯大人一直在暗中支持苏西，而且依瑞斯家族也从未公开将苏西排除在外），海贝斯家族受到的打击必然不会是一星半点的。
再加上为了营救蜜妮安耗资巨大，海贝斯家族将不再有与雷恩等一些家族抗衡的力量。
这还不是最重要的，最重要的是一旦海贝斯家族失势，与他们有竞争、有仇怨或者平时看他们不顺眼的人绝对不会放弃这个大好的机会。这些人一定会从方方面面不遗余力地打击报复他们。总而言之，正是【趁他病要他命】。
当然，百年大族的海贝斯家族也不见得就会真的找不到援手，他们也不是仅有依瑞斯家一个姻亲。所以他们能不能顺利挺得过这一关，现在还未可知。
可是流言扩散的速度太快了，所谓好事不出门坏事行千里。尽管依瑞斯家族在自己的领地拥有绝对的权威 ，可想要完全遏制住流言的传播，还是有些难度的。
而这所谓的流言不仅伤害了黛西和贝拉的名声，也对依瑞斯家族的名誉造成了不好的影响。尤其是对以低调为本的依瑞斯家族来说，这无异于一场小型灾难。
贝拉还好，她虽然也不喜欢被人当作茶余饭后的消遣，可到底还没有把自己融入拉加帝国，融入依瑞斯家的范畴。反正她是打定主意离开这里的，何况那些流言也并未涉及到她的名字。因而在杰伊琪都气愤不已的时候，她还能维持表面的冷静。
不过这种情况很快就被打破了。
菲拉斯.嘉德纳男爵大人给贝拉写了一封家信。这封信被寄到了拉比隆的依瑞斯府，管家又将它送到了这里。这让贝拉欣喜异常，新年的时候虽然无法回到梦菲特家中，但能够收到父亲大人的亲笔来信总归是一件令人开心的事情。
男爵大人在心中讲述了他们的近况，表达了对她的思念之情，并要她尽快回家。在信的末尾处，男爵大人轻描淡写地提到，有杀手光临过梦菲特庄园了，不过因为主人不在家，只死了几个仆人，损失不大，还夸奖了她种植的那些魔法植物。
杀手的再次出现刚好就是那“最后一根稻草”，贝拉小姐终于忍无可忍了。
之前那些恩恩怨怨暂且不去说它。这次的事件不用去查都知道，眼下回去找嘉德纳家麻烦的人必然是海贝斯家族的，或者说就是海贝斯夫妇（有努斯鲍姆看着 ，曾经对嘉德纳家起过歹意的丽娜和卢克一家目前不会也没必要做这件事）。虽然贝拉不清楚史都华特.海贝斯知道真相之后会怎样做，但比起她来，苏西显得更加可疑。不，她不应该把他们两夫妇分那么清楚，一个一个来 ，绝不能让他们这样明目张胆的嚣张下去。
贝拉虽然并不担心被人知道她的反击行动，但也不准备公诸于世。她其实不想要苏西的性命。毕竟这还是在依瑞斯家族的地盘上，可也不能让她有任何还手之力，务必一击成功。为了让自己把握更大一些，或者说不暴露凰盘珠息的秘密，她决定单独行动。
想要成功引开杰伊琪的注意一点儿也不麻烦。住在依瑞斯城堡这段日子，贝拉和特瑞莎夫人熟悉起来，这位夫人很欣赏贝拉制作的小点心，而她也乐于传授一些心得体会给她。所以只要让杰伊琪知道特瑞莎夫人正在练习制作各种小点心，这件事就算成了。为此，贝拉还特意给特瑞莎夫人多写了几个点心的做法。
一切都很顺利，贝拉只跟修.依瑞斯先生提了一下，说要去镇上逛逛，然后带着乌俪上了马车。乌俪是个迷糊的女孩，以前在诺兰屯的时候，贝拉就经常带着她东跑西颠的，而她也早习惯了自家小姐的“神出鬼没”，并崇拜不已地把一些看起来很难理解的事情归结到了魔法上面，毕竟自家小姐可是一位了不起的魔法师呢。
想的很好，可惜事与愿违，马车才出了城堡不久，就被一位身穿猎装的骑士赶上了。透过车厢的透明水晶，贝拉看到了兴致勃勃骑着一匹棕色马的霍顿.金大人。
“你这是要去逛街吗？正好，我们一起。”霍顿大声说着，生怕贝拉听不到似的。
谁要和你一起？贝拉的眼神并不友善，主要是因为住在城堡的这些日子，虽然公众场合金先生收敛了很多，可私下里却总是说些轻佻的话调侃贝拉。
霍顿一乐，他为自己读懂了她眼中的意思而感到开心不已。凯恩最近总是呆着练功房里没日没夜地用功，要不是每天可以看到这个小美人，他真是快要无聊死了。小美人太有意思了，她对他来说简直就是一个谜团，弄得他心痒难抑，恨不得马上看清楚她的真面目。今天终于让他找到机会，当然不能轻易放过了。
“是金先生呀，我要去买一些女士用品，就不麻烦你了。”贝拉客气地朝车窗外面摇了摇头，心说绝对不能让这家伙跟去添乱。
“啊，是要买衣服首饰吗？”霍顿眼睛一亮，对贝拉的拒绝不以为意，“我愿意为尊贵的小姐效劳，我可以帮忙挑选一些男士们最欣赏的女士用品。”他特意强调了女士用品这个词，令贝拉啼笑皆非。
按照她原本的计划，到了镇上，就找个地方安顿好乌俪，然后再独自去找苏西住的旅店。如果真的被他缠上，今天的计划肯定就要泡汤了。所以绝对不能松口。
“不必了，有乌俪陪我就行了，金先生法师忙你自己的是事情去吧。”她淡淡一笑，眼神却充满了排斥和警告的意味。
霍顿呵呵一笑 ，仿佛没有听到她的话一样，继续悠哉游戏、亦步亦趋地骑马跟在贝拉马车的边上。见此情景贝拉心中除了烦闷还是烦闷。可这路又不是她的，总不能不叫人走吧？
反倒是乌俪喜滋滋地看着窗外的男人，嘴上还高兴地小声劝道：“小姐，他愿意跟就跟呗，到时候还可以帮我们拎东西。”
贝拉一脸黑线，拎东西？未来的霍顿.金大帝？刚才看她那么高兴？还以为是被霍顿的外表迷住了呢，原来只是看中了他的劳力。她扯了扯有些僵硬的嘴角同样小声道：“你忘了我有空间指环了吗？我们不需要拎东西的人。”
乌俪马上心领神会地点头认可了贝拉的话，然后就不在关注外面的那谁了。
贝拉忍不住好笑地想，若是霍顿招惹的对象是乌俪，恐怕会被无视的很惨吧。这个念头转瞬即逝，她把思绪集中在自己准备的几瓶魔药上。虽然她这次不会要了苏西的命，却也不能便宜了她。
苏西并不是只身前来的，她还带了不少护卫，但她那天的受伤却是个意外（也活该苏西不幸，偏偏没想着佩戴一个拥有防御功能的炼金饰品，要知道好的炼金饰品，即使是面对神兽的威压，也能起到一定作用的），经过治疗师的治疗也早已经没事了。这两天她依然不断地给公爵大人写信送贴，恳求他见她一面。
贝拉实在不能理解苏西的行为，不是都已经被除名了么？她还赖在这里有什么意义呢？公爵大人是不可能这么快就收回成命的。
到了镇上，贝拉再次拒绝了霍顿的跟随，她找了一家不接待男人的贩卖女士贴身衣物的铺子逛了好一阵子，待他离开之后才重新出来。小镇上有不少特色小店，贝拉随意转了转，象征性地买了些东西，然后把乌俪留在一家茶室的包房里，去盥洗室换了一身打扮，带上面纱，悄悄从茶室的后门走了出来。
“呵呵，亲爱的小贝拉，你这是要去哪里呀？”阴魂不散的霍顿再次出现了。
第二百十一二章 心的惩罚
贝拉心中一阵憋气，这人怎么就那么讨厌呢？居然一直跟踪她，都跑到这里来堵她了。
她扫了周围一眼，深吸一口气压下怒意低声道：“拜托你不要跟着我好吗？”
霍顿眼里戏谑之色更甚，他笑眯眯地哄她道：“别这样，贝拉，你这是要去做什么？我来帮你呀。”
“不必了。”面纱下面咬牙切齿的贝拉冷冷地回答，任谁都能听得出她语气中的不耐。
“那我猜猜…嗯，你是不是要去收拾海贝斯夫人？”
贝拉心中一惊，自己表现得很明显么？
霍顿又道：“准备怎么做？要不要我找人帮你对付她的护卫？”
行程暴露了，贝拉虽然有种被人拆穿的不快，但她的确还没有想到对付护卫的好办法。因为她不能保证自己准备的瞌睡药能否顺利地把那些人撂倒。所以她很干脆地道：“尊贵的金先生，看到我这身打扮，你应该就能想到我并不准备把事情搞大。因而说什么找人对付护卫，是绝对不行的。”贝拉一边说着一边迈步向前走。
“耶！耶！耶！我猜对了 ，你果然是要去找那个海贝斯夫人的麻烦。”霍顿一脸喜出望外的表情，唯恐天下不乱似的。
他跟上贝拉的脚步，然后小声提议道：“那我帮你把他们的注意力引开？”
贝拉脚下一顿，她惊讶地看了他一眼，“哦，你准备怎么引开他们？”
“不把事情搞大？让我想想，这些天海贝斯夫人的那些护卫天天都在旅馆的酒吧里面喝酒聊天，哦 ，流言就是他们传出去的，我这就去找他们麻烦，让他们无暇顾及到你。”霍顿此刻看上去完全是一副讨好卖乖的样子，令贝拉有些不太适应。
“你有什么企图？”贝拉突然停下来直接问道：“我的意思是，你想要我做什么是作为交换？”她琥珀色的眼睛一眨不眨地直视着霍顿。
“额？”霍顿眼中光芒一闪，“贝拉，你一直都这么直白吗？”他有一种被看穿的狼狈，尽管这种狼狈被他一脸的戏谑掩盖了。
贝拉没有讲话，从霍顿刚才透露出的信息里面，她已经大致了解了情况。如果真像他说的那样，护卫们并不都在苏西旁边，她相信自己一个人就够了。
贝拉的镇静自若迫使霍顿不得不表态，他摊了摊手，无奈地道：“我自愿，我自愿还不行吗？你不需要做什么，”他苦笑一下，“就算我欠你一次，为了满足我的好奇心。”他很快摆正了心态。
“欠我？好，那就这么说定了，以后别忘记还我这个人情。对了，你最好不要露出破绽来拖累我。”贝拉警告地看了他一眼。
霍顿噎了噎，最终还是没有开口。
这时，乌娅已经完成了贝拉交给它的探查任务，准确地找到了依瑞斯家族名下的那家旅馆（贝拉不敢随意使用精神力，但可以让乌娅帮这个忙，在一点上，它总算是没有给神兽这个称呼丢脸）。
“主人，那里有个火系大魔法师实力最强，其他的都不值一提。”
贝拉不由一愣，居然请了个大魔法师来当护卫，这的确有些出人意料。不过转念又一想，可能是因为蜜妮安被绑架了，所以格外小心吧。
一个念头马上在贝拉脑海里形成了。她用意念与乌娅继续交谈着：“乌娅，我记得你好像说你有瞬间转移的能力对吧？”
“是的，但是主人，瞬移的距离乌娅不能保证。”乌娅传来的意念中透着心虚，不过贝拉并不意外，她本来就不指望乌娅有多强的实力，对于一个从鸡转化而来的神兽，要求自然也不可能太高。
“那你能保证瞬移时不发生意外的最长距离是多少？”
乌娅半天才回应道：“五千次左右。”
贝拉轻呼出一口气，她开心地勾了勾嘴角，虽然看不到她的表情，可在一旁注意着她的霍顿却敏锐感觉到了她情绪上的微妙变化，“怎么了？”他问。
“苏西的护卫当中，有一位大魔法师，你不要不自量力地招惹他。”贝拉正色道：“我会想办法把他引开。”见到霍顿点头，她才重新朝那家旅馆的方向走去。到了旅馆，她让霍顿先去酒吧，自己却返身向回走，走到刚刚经过的一个比较隐秘的小巷子里停了下来。
大魔法师都出现了，贝拉不得不更加小心。从乌娅那里确定了苏西所在的位置，才嘱咐乌娅道：“那位大魔法师就靠你引开了，你想办法吧，或者让周围的火系魔法元素拨动一下，只要让他感觉到异常就行了。如果能够瞬移就用，尽量把他引到其它地方去。记住最好不要让他发现你。”她相信乌娅完全能够胜任这样的工作。