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“…我知道这个要求对你们来说太突然了，如果不是亲眼见识到那些变异魔兽的可怕，我原本还不会这么急着带你们走呢。”贝拉说的口干舌燥，罗列了一大堆带嘉德纳一家离开亚拉姆的理由。
嘉德纳夫妇二人听到这里面面相觑，他们几乎不敢相信贝拉所说的一切，都不约而同地将视线调转到旁边一声不吭的乔非身上。
“乔非先生，贝拉…她说的是真的吗？”嘉德纳先生开口问道。自从乔非用高明的“治疗手段”让他的妻子恢复了健康，他对他的崇拜和好感就已经到了无以附加的程度，因而他压下心中的慌乱急急地跟乔非求证。
乔非虽然已经完全不记得嘉德纳夫妇了，但他好歹看在贝拉的面子上，没有像之前相处的那几年一样对他们爱答不理，而是冷淡而严肃地朝他们点头说：“贝拉说的都是事实，我希望你们尽快做出正确的决定。”
这下子，就算他们想要假装贝拉刚才所说的都是夸大了的“童言童语”也不行了。
嘉德纳夫人当即就白了脸，她伸手将贝拉搂入怀中，“贝拉，亲爱的，你没有被变异魔兽伤到吧？”
“没有。”贝拉被母亲的温暖包围着，心里感到无比的踏实。
“一定要跑那么远去布鲁斯南家族领地吗？那样的话就太麻烦乔非先生了。贝拉，你说要是我们躲进温泉山庄呢？”在嘉德纳夫人眼中，那里就是最安全的所在。不仅有外人无法主意到的魔法防御阵，还有凯恩斯塔特夫人派来的几位高手守在那里。
“与布鲁斯南家族的防御大阵相比，温泉就像是完全不设防一样。”贝拉马上强调，“而且温泉山庄的范围太小，战乱和魔兽的威胁很可能会持续很长时间，总是弄呆在这么小的环境里是会闷坏的。妈咪，我向你保证，小艾米一定会喜欢我们要去的地方。”
说来也巧，贝拉刚一提到艾斯米兰达，书房的门就从外面打开了，露出一张八岁女孩子天使一样甜美的笑脸。
她先向众人行了个还不太规范的淑女礼，然后讨好地对她的父亲撒娇道：“爸比呀，我要找贝拉讲话，可不可以？”
第三百一十章 下定决心和犹豫不决
“艾米，我们正有重要的事跟乔非先生和贝拉谈。”嘉德纳先生抱歉地看了乔非一眼，“你会有很多时间跟姐姐讲话的。”他的声音里带着不易察觉的宠溺。
艾斯米兰达是贝拉心中最柔软的部分，一看到她，贝拉脸上的笑容就特别温柔。在她刚出生的那段时间，贝拉甚至将她看作了自己前世失去的那个孩子，除了没有喂奶之外，很多事情都是贝拉亲力亲为的。
对小艾米的照顾，贝拉绝对不遗余力，有时甚至超过了嘉德纳夫人。
相对的，小艾米对她的感情也很深。她一直盼望姐姐早日回来，每次嘉德纳先生收到贝拉的信，她都会缠着打听姐姐的消息，询问贝拉有没有提到她，什么时候才会回来。
这次姐姐真的回来了，小艾米最着急想知道的就是她还会不会走。
“爸比说的对，艾米，待会儿我有东西要给你看，很有趣哦。”贝拉故作神秘。
小艾米意外地没有被诱惑，她忽然冒出一句，“爸比妈咪，我要和贝拉在一起。贝拉，你还会走吗？”
这话虽然是问嘉德纳先生的，可艾斯米兰达的眼睛却瞪着乔非，她虽然小时候没少见乔非，但印象已经不深了。在她知道贝拉上次为了乔非又从拉加去尼本之后，还不乐意了很久呢。如今在她看来，乔非先生就是她姐姐不得不离开家的最大原因。
小艾米的不满之情表达得非常明显，可乔非却没有注意这些，他正在想刚才嘉德纳夫人和贝拉提到的那个温泉山庄。他记起斯图尔特在为他介绍受伤后那些年的生活时，曾经说过一个温泉山庄，那应该是贝拉名下的产业。
斯图尔特在讲述的时候，他没怎么上心，因为那时候他需要面对的事情太多了，没心思细听，且很快就移开了注意力。
“温泉…”他抬头看向贝拉，后者马上明白了他的意思，开口解释道：“在附近马雷特山的半山腰，整个温泉其实是一个五芒星阵，对治疗魔法伤害和斗气伤害都很有帮助。”
嘉德纳夫妇二人早已从女儿的信中得知了乔非失忆的事，因而听到他们的对话并没有露出意外之色。
“贝拉，你还没有回答我。”小艾米不乐意了，大人都只顾自己，连姐姐也是这样。她浅蓝色的双眸里闪耀着委屈和不满，那样子与马克西姆.嘉德纳先生小时候非常像，这也提醒了贝拉，他们两位才是真正的堂兄妹。
贝拉嫣然一笑，半开玩笑地问道：“艾米，你真的愿意跟姐姐走吗？那你到时候会不想这里的朋友？”艾斯米兰达曾经在给贝拉的信中提到过她在诺兰屯的好几个小朋友，不像贝拉小时候那么内向，活泼的小艾米在这一带的同龄孩子当中很有号召力。
艾斯米兰达显然没想到会被问到这样的问题，她使劲皱鼻子，那张小脸苦恼得就像对食盆里的食物很不满意的小猫，而当她的视线落在贝拉身上之后，神情慢慢变得坚定了，“我跟贝拉走，我会想他们。”
嘉德纳夫人看到小女儿发愁的模样感到十分好笑，她忍不住揉乱了她的头发并打趣道：“原来艾米这么想跟姐姐走啊，那你会不会想爸比和妈咪呀？”
艾斯米兰达脸上立刻呈现了愕然之色，“艾米跟姐姐走，爸比和妈咪当然要跟艾米走呀。”
嘉德纳夫妇相视而笑，其实他们在乔非出言之后就已经有所动摇了。何况贝拉刚才讲的话非常有道理，虽然火山喷发导致皇帝陛下死于非命之后，布拉维尔目前的局势还算稳定，但谁也预料不到这种稳定还能持续多久。
即使权利交接能够实现平稳过渡，可要是那些不计其数的变异魔兽来了呢？与家里的田庄财产相比，生命才是最重要的。
可话虽如此，真要让他们放弃经营多年的庄园，全家搬走，离开嘉德纳家祖祖辈辈生活的地方，对他们来说又实在是有些难舍。
“放心吧，父亲。等这一切都过去了，我们随时都可以回来的。”贝拉非常了解嘉德纳夫妇的心情，也知道父亲是一个优柔寡断的人，因而她尽量表现出对将来回归诺兰屯的信心。
“乔非先生，事情会很快过去的，对吧？”嘉德纳夫人面带忧色地向乔非求证。
但是乔非却沉吟了一下实话实说，“你们最好做长期打算，我不能肯定这段时间的长短，所以…家里的事情需要提前安排好，重要的东西能带走的都带走。临走之前我会帮你们把这个庄园用魔法阵封闭起来。”
“老师，你准备用哪个魔法阵？”贝拉一听眼睛就亮了，她才得了一批火系魔晶石，布置一个魔法阵绝对绰绰有余。这个时候她绝不会吝啬，因为在圣海伦岛上还有个魔晶矿等着她呢。再一次，她在心中为自己能够遇到地狱黑魔切伦奴感到庆幸。
乔非扫了她一眼，目光中充满了好笑的成分，小姑娘弄回来那么多的火系魔晶石，终于有了用武之地，不用说，一看就知道她有多得意。
“只是一个普通的防御阵罢了。”他扬扬眉毛故意轻描淡写地道：“隐匿阵法需要的时间太多，来不及，况且人都走了，这里也没必要兴师动众。”
“哦”贝拉闻言多少有点儿失望，这个庄园是在被刺客毁掉的老庄园基础上重新盖的，她不想看到它再次被毁，不过她知道乔非说的对。但她马上又想到一个问题，“老师，山上的温泉那里我觉得也需要再加固一下，你和凯恩斯塔特夫人派到那里的人最好也撤离。我们要不要把皮蛋叫来问问？”贝拉越想越多，皮蛋是个有见识的家伙，说不定会有不错的建议。
乔非忽然不解地问：“我派了人？”
贝拉连忙把当初为了隐藏那个温泉所做的一切简单介绍了一下，“…你去恶冤海极地之后又发生了一些事，为了保护我的家人，我请凯恩斯塔特夫人派了几位高手过来，他们现在应该还住在温泉山庄。”
艾斯米兰达虽然年纪小，对他们的谈话都似懂非懂的，但她对那个山庄非常熟悉，几个月之前他们还在那边住过。最重要的是，她与那里的几位叔叔相处得极为愉快，有了他们的指点，她的斗气修炼也在飞快进展中。
“杰森叔叔他们就住在温泉，爸比已经同意让我过些天去看他们了，我猜他们见到我一定会很高兴的。贝拉，我很努力，都没有偷懒。杰森叔叔说我会有前途的。爸比也说我比他厉害，他像我这么大的时候，都没有我现在的实力。”艾斯米兰达扬了扬下巴，小脸上充满了得意之色。
“我早就知道啦！”贝拉马上笑眯眯地接口道：“艾米一直都是我们家最棒的！”
趁着这边乔非跟贝拉讲话的时候，那边嘉德纳夫妇也终于下了离开的决心，只是有一个问题令他们犹豫不决。
“父亲，怎么了？”贝拉注意到了嘉德纳先生脸上的为难之色。
“啊，我和你妈咪刚才在想，这件事还应该跟你叔叔提一下，否则我们离开那么长时间…”嘉德纳先生闭上了嘴巴。
就在此时，窗外传来一声巨大的雷声，雨点噼里啪啦从空中砸了下来，只一小会儿，地上就积了一层薄薄的水。
闪电将房间里的光线弄得忽明忽暗，嘉德纳夫人也忽然开了口，“还有你舅舅他们。贝拉，虽然他们已经搬到南部的蒙卡多利郡，可你刚才也说了，海里的魔兽也…唉，本来还想着过了夏天去看他们，他们也正盼着我们呢。”
贝拉犹豫了一下问道：“准备怎么跟他们说？叔叔和婶婶会相信吗？而且如果他们知道以后也要跟我们走…或者…他们要是趁我们不在…”贝拉闭了嘴，她虽然深深了解多特.嘉德纳和瑞娜.嘉德纳的贪婪性格，但有些话不是她一个晚辈能够说的。
“是啊，你舅舅那边，我会写封信提醒他们。只是…刚才我就在和菲拉斯讨论，再怎么说他也是你父亲的亲弟弟，所以有些左右为难。”嘉德纳夫人欲言又止。
看着母亲的表情，贝拉直觉到她还有隐情瞒着自己，难道这还不到一年的时间，叔叔一家又出了什么事？尽管心中狐疑，可贝拉没有问，与叔叔婶婶有关的事不是她能管得了的，不过她会给马克西姆和艾丽卡写封信，问问他们的近况。
去年夏天她离开诺兰屯以后，只给他们写过两封短信报平安，又因为一直居无定所，也没有要求他们给她回信。她打算好了，这次离开之前至少要见他们一面。
事实上，贝拉的简要说明无法满足乔非大人对那个温泉山庄的好奇。为此他特地召唤了斯图尔特，命令他将所有有关于此的事情全部都告诉他。
他算是找对人了，温泉那里发生的任何一件小事斯图尔特都知道，他知道的甚至比贝拉还要多。毕竟，后来几年贝拉并不总是住在山庄里，而之前从发现魔法阵到召唤皮蛋，以及启动五芒星阵的所有事他都参与了。
“我想起来了，你说过，皮蛋就是用这里的召唤阵召唤来的。”乔非恍然，皮蛋是他如今能够恢复魔力成为大魔法师的关键。
他瞥了一眼窗外的大雨，吩咐道：“明天跟我去一趟温泉山庄。”
第三百一十一章 恼人亲戚事件
斯图尔特讲述温泉旧事的同时，艾斯米兰达.嘉德纳小姐也终于心满意足地将她的姐姐拉到自己的房间里。
“贝拉，我好高兴可以和你一起。布鲁斯南家族是什么样子？那里的人是不是都和乔非先生一样？”她拉着贝拉的手摇晃着，姐姐身上的味道让她感到开心。
小艾米的问题很可爱，贝拉忍不住笑起来，“布鲁斯南家族有很大一片领地，那里不仅有山有水，还有森林，当然还有很多布鲁斯南家族的子弟都住在那里。不过我没见过和乔非一样的人。”
艾斯米兰达大大松了一口气，“那就好，那就好，要是那里的人都和乔非先生一样，我就只有呆在家里了。”
贝拉噗嗤一笑，“这么严重？”
艾斯米兰达郑重其事地点了点头，惹得贝拉笑得更开心了，若是乔非知道自己被小艾米嫌弃了，不知道脸会黑成什么样子。
“贝拉，”艾斯米兰达忽然故作神秘地凑到贝拉身前，“贝拉，你是不是要订婚了？”
订婚？贝拉吃了一惊，小艾米这是从哪里听来的？
不等她询问，艾斯米兰达自动开口道：“我好朋友玛瑞亚的姐姐就快要订婚了，贝拉，她的姐姐梅丽尔和你一样大。他们都说女人到了十五岁就可以嫁人了，你要嫁人吗？”
原来如此，贝拉连忙微笑着摇头，“我不订婚，也不嫁人。艾米，你想看姐姐嫁人么？”她朝她挤挤眼睛。
“可我听妈咪和爸比说，要给你找个好男人。”艾斯米兰达眨着眼睛困惑地望着贝拉。
贝拉的脸蓦地红了，是因为窘迫。她完全没想到自己会与小艾米讨论这个问题，也没想到刚刚解决了伯顿的婚约，父亲和母亲就开始替她考虑这些了。
对上小艾米好奇的浅蓝色双眼，贝拉立即让自己恢复了平静，“艾米，偷听大人讲话是不对的哦！”
艾斯米兰达马上心虚地垂下头，嘴里嘟嘟囔囔的，“不是我要偷听，是他们没有看到我。”她抬眼瞄了一下贝拉，见她似乎没有不高兴，也没有追究的意思，马上扬起下巴转换了话题，“贝拉，你不是说有东西要给我看吗？”
贝拉揉揉她的头发，然后拿出“如意虫屋”，并把它放在桌上，“就是这个。”
艾斯米兰达大声抽气，她猛地向后退了一步，满脸指责地看着贝拉，“虫子？！”
今天的“小甲虫”变成了雪地甲虫的模样，不仅脚上，就连又厚又硬的前翅也长满了一层硬硬白色的茸毛，虽然看上去有点吓人，但却不会让人感到恶心。贝拉把它放在手心里对小艾米笑道：“可别小看这个‘虫子’哦，其实它是个炼金作品。想不想知道它里面有什么秘密吗？”
“秘密？”艾斯米兰达果然来了精神，她小心翼翼地看了过来。
贝拉笑眯眯地拉着她进了虫屋。突然转换的景色立刻让小艾米大叫出声，“贝拉，这是哪里？我们怎么变到这里的？是魔法么？”
“艾米，这是刚才那个小甲虫肚子里哦。”贝拉牵着艾斯米兰达的手带着她四处参观，“你不是问我玛萨和乌俪在哪里吗？她们两个现在就在这里住着呢。”
“什么？小甲虫的肚子？贝拉，你骗我！我们这么高！这么大！怎么可能到那么一点点的小甲虫的肚子里，我不信。”艾斯米兰达夸张地用双手比划着。
贝拉跟艾斯米兰达解释了虫屋的来历和使用方法，又带着她出来进去很多遍，才终于让小艾米相信了这个事实。这下子小女孩兴奋了，“贝拉，我也要一个院子，比你住的还要大，嗯，还要一个练习场，这样我就可以在这里练习斗气。还要一个漂亮的花园，还要一个用来写字的，一个用来做手工，还要…贝拉，我要住在最漂亮、最有趣的院子里。”艾斯米兰达伸着手指头数着自己的要求。
要摆平艾斯米兰达可并不是件容易的事。为了符合她的条件，贝拉甚至还参考了地球世界儿童游乐场的设置。等她把艾斯米兰达小姐的所有愿望都满足了之后，已经差不多到了晚餐时间了。
今天的晚餐大家却是分开来吃的。
上午书房谈话之后，嘉德纳夫妇就开始了整理文件和收拾行李的工作。离开之前有太多需要做的事了，但乔非留给他们的时间却有点紧，两人都有种分身乏术的感觉。
贝拉将缠人的妹妹送上了床，来到母亲的专属小书房。而嘉德纳夫人正在给贝拉的舅舅科林.莱斯里写信，见到女儿来了，她放下手中的笔笑着将她拉过来搂在怀里，“听说艾米今天一直缠着你，怎么样？她是不是比小时候还缠你？”
“是啊妈咪，可能是因为太长时间没见过了吧。”贝拉靠在母亲身上，感受着温暖和平静，“对了，妈咪，是不是多特叔叔和瑞娜婶婶那边发生了什么事？”
嘉德纳夫人僵了一下，按她的本意是不愿意告诉贝拉这些的，虽然知道贝拉一直是个敏感的孩子，可她没想到竟然被她察觉到了。
“你叔叔…贝拉…”嘉德纳夫人欲言又止。
“他们到底出了什么事？马克西姆呢？有没有影响到马克西姆？”
“之前的事情你都知道了。你多特叔叔有个情人，那个寡妇其实是他水果店的房东。几个月以前出了件大事，现在多特和瑞娜那边又闹上了。”嘉德纳夫人一脸的担忧和无奈。
“大事？”贝拉眨了眨眼睛，“他们又吵架了？因为…那个寡妇房东？”
嘉德纳夫人为难地点了点头，她让贝拉坐在身边继续说道：“听说那个寡妇有个儿子，你父亲见过，妈咪没有见过他们。那个儿子比马克西姆年龄还要大一点呢。”她轻轻叹了口气。
“然后呢？”贝拉一脸好奇。
“就是那个儿子，性格比较软弱，他被人拉着去投资做生意，可惜运气不好，不但没有赚到钱，反而欠下了一大笔债务。寡妇卖了家里的田庄和铺面都没有能还上，她只好去求你叔叔。”
贝拉呆了呆，马上问道：“那叔叔他们…”
“你也知道你叔叔婶婶他们，家里为了这件事闹了很长时间呢。”嘉德纳夫人叹息一声道。
贝拉瞪大了眼睛问道：“他们来找父亲借钱了吗？”
嘉德纳夫人迟疑一下点了点头，“你父亲给了他们两千金币，可这钱还差得远。这事儿本来还不至于发展到这个地步，可是你瑞娜婶婶…”
“瑞娜婶婶又怎么了？”一提到这位婶婶，贝拉心里就一阵郁闷。
“瑞娜跑到外面到处去说，把那个寡妇说的一无是处，还说她缠着多特就是为了他的钱。想把多特的钱都骗去，给她自己的儿子。还说这是他们合伙设计出来的，想要把他们的钱全部都骗光才罢休…反正她那张嘴呀，什么都敢说。”
“很多人都知道了吗？”贝拉脑后滑下一排黑线。
“是啊，当初多特是靠着寡妇才能把生意做大的，这事知道底细的人很多。本来多特准备把你父亲给的那两千金币给了寡妇之后就跟她悄悄分手，可现在大家都知道了这件事，他反而不能这么做了。”
贝拉瘪了瘪嘴，“这种事他都敢做，还怕人家说么？”
“不是这样的。虽然多特只是个乡绅，他在婚姻之外有个情人，这种事在上流社会并不罕见，人们顶多议论一下就算了。但是瑞娜这么一搅合，事情就越来越复杂了。那寡妇气疯了，她的夫家和娘家人都为她出头，找上了多特。现在水果生意已经受到了很大影响，铺面被寡妇卖掉，供货商都停止供货了。更重要的是，”嘉德纳夫人又叹口气，“如果他在这个时候抛弃寡妇，可能整个嘉德纳家族的名誉也要受损了。”
“这跟我们家有什么关系？”贝拉不解。
“嘉德纳家在诺兰屯这一带一直很有威望，你父亲这些年又为邻里乡亲做了很多好事，也得了个好名声。可是这件事出了之后，有不少流言都是针对嘉德纳家的。连你父亲布拉维尔那边的朋友都写信来问了，说让你父亲好好管管多特。我就说嘛，不为别的，他们总要替马克西姆想想吧。这孩子也跟着受牵连。”在嘉德纳夫人眼里，马克西姆是个很有前途的好青年。
“马克西姆也受牵连？他的导师不错而且岳父又很有钱，他们不能替他想想办法吗？”
嘉德纳夫人犹豫地看了看贝拉才道：“我们也才知道，好像艾丽卡都失踪好几个月了。你一直没有跟他们联系吧？”
“什么？艾丽卡失踪了？她怎么会失踪呢？不是被绑架吧？”贝拉着急起来，她忽然想起蜜妮安.海贝斯的失踪事件，“听说最近盗贼团很猖獗，他们为了赎金…”
嘉德纳夫人拍拍贝拉的断了她的猜想，“应该不是绑架，也没有人来要赎金。听说是跟马克西姆闹不愉快了，才留下书信走掉了。”
“走掉了？”贝拉大惑不解，虽然说当初他们订婚是为了尽早帮艾丽卡摆脱她的继兄继姐，可马克西姆承诺过要对艾丽卡好的呀…
第三百一十二章 重临
“马克西姆在布拉维尔还是在白木兰村？”贝拉很想快点见到他，问问他和艾丽卡究竟是怎么回事。
“应该是在布拉维尔。贝拉，有些话你父亲和妈咪不好说，要是见到马克西姆，你替我们劝劝他，有话一定要说出来，不要总闷在心里。”嘉德纳夫人满脸都是怜惜，作为多特和瑞娜的孩子，马克西姆这孩子也挺不容易的。