叶知秋眼露赞同之意，随即又失望道：“但这好像对找寻香巴拉，也没有什么太大的帮助。”
狄青如同被泼了盆冷水，呆呆的望着天际，突然又道：“叶捕头，你没有发现元昊很像一个人吗？”
“像谁？”
狄青神色古怪道：“元昊是不是很像格萨尔王呢？”见叶知秋有些不屑，狄青解释道：“元昊创八部，天龙二部就是他的神、龙之力。他其余六部之众，就是他的念力，助他为恶！”
叶知秋本对元昊不服，但听到这里，脸色已变。他觉得狄青所言，不像无稽之谈。
元昊创建八部，原来也大有深意！
狄青又道：“格萨尔王击败外敌入侵，又不停的南征北战，东讨西杀。元昊祖辈从西北硬生生的抢出一块地域，这几年元昊击回鹘、高昌，战吐蕃，和我们大宋相抗…”
叶知秋截断道：“我知道你想说什么，你想说元昊所为和格萨尔王仿佛。但你说错了最重要的一点，元昊是为祸百姓，而格萨尔王最终功德圆满，和母亲、王妃重返了天庭。再说他自称帝释天，建八部，不过是故作神秘，愚民之道。”
狄青暗想，“你这么认为，但元昊不见得这么想。”可不想同叶知秋争辩，狄青道：“香巴拉和迭玛有关，迭玛又和格萨尔王有关，那香巴拉和格萨尔王会不会有关系呢？”
叶知秋忍不住的也陷入苦思中，狄青更觉得所有的一切交杂错乱，但他好像越来越接近了香巴拉。
最少可以确定一点的是，香巴拉并非虚幻。
一想到这里，狄青振作道：“眼下最少可以确定几点，香巴拉和五色、亦和黑白有关，香巴拉并非虚幻。元昊和真宗心目中的香巴拉很是相似，但元昊显然比真宗要知道的更多。最少元昊看起来，知道香巴拉在哪里。我们要找香巴拉，已有两条路，一是去寻伏藏，还有一条路，就是找元昊！”
叶知秋点点头，见狄青跃跃欲试，叹道：“但你现在要走第三条路，快些回延州！”他没有多说什么，狄青早已明白，犹豫片刻，缓缓道：“你说的对。”
叶知秋精神一震，笑道：“你明白就好，既然如此，你回延州，我去走另外两条路。狄青，就此别过。”
狄青知道叶知秋多半也会从元昊身上入手，一想到元昊的武功，狄青担忧道：“那…你小心。”
叶知秋看穿了狄青的心事，微微一笑道：“这世上，武功并非解决一切的法子。你也保重。”话毕，他已拨转马头，再向兴庆府的方向奔去。
蹄声远去，风沙又起。
狄青望着叶知秋的背影，喃喃道：“叶捕头，多谢你。”他今日得知了香巴拉的事情后，其实迫不及待的想要亲自去寻。但郭遵、叶知秋、种世衡均是无怨无悔的为他奔波劳累，他担负的已非一已恩怨。
他唯一能为这些人做到的事情，就是征战疆场、击败元昊，不负众人的厚望。
突然想起，叶知秋说过，郭遵为他狄青求了三次人，但叶知秋没有说第三次是什么。
叶知秋是忘记了，还是刻意没有提及？
狄青不再多想，他只知道，郭遵为了他做的事情，是数不过来了！他也忘记了告诉叶知秋关于飞雪的事情，狄青一念及此，想要追过去，转念一想，还是作罢。
那如飘雪一样的女子，飘忽不定，神秘非常。要找飞雪，也绝非容易的事情！
狄青拨马，已向东行去。
马嘶远山，尘沙催老。
狄青过横山时，望着那天阔山高，心中道：“郭大哥，你放心，总有一日，我会带兵打过横山，方不负你的一番苦心。”
凄风起，吹起了一地的凌乱。有枯叶飘零，如同风影。一片叶子迎面而来，带着分苍然。狄青见那枯叶黄中带白，仿佛也如自己，有了鬓角的白发，忍不住伸手接住。
触手清凉，原来非白发，而是叶上凝霜。
狄青这才蓦地察觉，此生如叶，恍惚迷离，难料霜冷。他人虽未老，但天已深秋！
山河寂寂，唏嘘悲欢。不知哪里的羌笛悠悠吹起，荡起那风叶忧独，如白发痴缠，似水流年…
第二十四章 萤火
狄青等人穿青岗峡过了横山。
过了青岗峡，众人又快马奔了一天，已入了庆州，近了柔远寨。
柔远寨乃庆州对抗党项人的重寨，守寨的人仍旧是武英。狄青想起武英，心中有分暖意。正琢磨着是否前往柔远寨和武英见面时，有一骑从远处奔来。
韩笑迎上去，说了两句就回转道：“狄将军，种老丈在柔远寨等你，他请你务必去柔远寨一趟。”
这一路行来，狄青已知道李丁、戈兵和韩笑三人各有所能。韩笑武技不行，但打探、传递消息的本事一流，有韩笑在，狄青行在路上，倒是知晓了许多事情。
狄青很是奇怪，暗想种世衡不在青涧，来柔远寨做什么？
见狄青困惑，韩笑微笑道：“狄将军…”
“莫要叫我什么狄将军了。”狄青摆手道，“我不过是个寻常的指挥使，担当不起将军二字。”
韩笑笑容不减，可眼中满是诚恳，说道：“狄将军，或许你不过是个指挥使，但你这几年来，做的一切，无愧将军二字。说实话，李丁冷，戈兵狂，我呢…看多了尸位素餐之人，感觉西北也没有几个值得尊敬的人。但我们三人前去兴庆府找你的时候，都是真心真意想跟你。种老丈说过，狄将军是西北唯一可能抗衡元昊的人，只是一直难得尽展才能的机会。种老丈信你，我们信他，我们也信你。”
他笑着说出这些，眼中满是肃然之意。
狄青看看韩笑，又望向冷漠的李丁，负剑的戈兵。李丁只是点点头，示意韩笑说的不错。戈兵沉声道：“狄将军，不用看了，我们听了你的事情后，都服你。自从你为新寨丁善本申冤的时候，自从你独挡铁鹞子的时候，自从你破后桥寨，战野利斩天、杀菩提王的时候，我们就服你了。在西北，你若当不起将军的称呼，谁能担当？”
狄青见三人不同的表情，一样的真诚，叹道：“狄青何幸，死里逃生后，竟能再认识你们。好，你们信我，我狄青就不能辜负你们的信任！总有一日，狄青要让党项人知道，有狄青在，胡马再不能肆虐中原。”
他这句话，是对韩笑三人所言，也是向种世衡、叶知秋、郭遵等人所言，更是对杨羽裳承诺——此生不变的承诺！
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！
狄青不知为何，突然想起这四句诗来，心中热血再起，一扫颓唐。生也好，死也罢，既然老天不收他狄青，他总要痛痛快快的战一场。
韩笑三人都是精神振奋，神采飞扬，齐声道：“我们就等着狄将军的这一天！”
狄青策马向柔远寨行去时，忍不住问韩笑，“种老丈为何到了柔远寨？”
韩笑摇头道：“我也不知道。狄将军离开的近一年来，种老丈总是长吁短叹的，说你不会死。听你又在兴庆府出现，他比谁都高兴，立即命我们来找你…他那高兴劲，好像是…”
韩笑忍不住的笑，没有再说下去。
狄青追问道：“像什么？”
韩笑神色滑稽，说道：“就像是债主终于找到欠债的了。”
狄青哈哈一笑，眼前却浮出种世衡带着菜色的脸庞、微秃的额头、市侩中夹杂着忧愁的一双眼。
他和种世衡之间，嘻嘻哈哈像是没有个正经，但彼此的情谊，早如春雨润物。
已近柔远寨，狄青突然双眸一凝，催马奔去。远方也有一匹马跑来，快如风火，马上那人微秃的头顶，深秋还穿着个破烂的草鞋，可不就是种世衡？
二人几乎同时翻身下马，走到一处，又是不由的止步，看出彼此眼中的唏嘘之意。
种世衡眼圈已红，用满是油腻的衣袖揩了下眼角，喃喃道：“你小子没死，太好了。”狄青笑道：“我既然还没死，你着急哭什么？”
种世衡感慨道：“你当然不能死，你还欠我很多钱没还呢。”说罢想笑，可剧烈的咳嗽。
狄青见种世衡身躯都佝偻成弓，帮他拍拍后背，关切道：“你没事吧？你也不能死呀。”
种世衡终于忍住了咳嗽，叹口气道：“你都没死，我当然也不能这么早就去…”
狄青道：“那是那是。你不能死，我还指望你给我赚钱呢。”
二人对视，想起当初在青涧城的合作无间，忍不住的又笑，笑中沧桑如沙。一旁的韩笑见到，笑容中已有泪，戈兵昂着头，只有李丁还是死灰的一张脸，可眼中也有温情闪动。
有些人、有些情，不必惊天动地，可当多年后回顾时，永铭心间。
种世衡不再说笑，拉着狄青上马道：“快跟我去寨里，我带你去见一个人。”
“是谁？”狄青诧异道。
种世衡有些神秘道：“你见了自然就会知道了。”种世衡不说，狄青也就不问。种世衡和狄青并辔而行，到了柔远寨前下了马，突然道：“狄青，我知道迭玛是什么意思了。我还以为…这辈子不能告诉你了呢。”言罢，很有些感慨。
狄青有些感激，怅然道：“叶捕头告诉我了，说是伏藏的意思。”
种世衡点点头道：“原来叶捕头也查到了。唉…狄青，这段日子，我没找到地图，也没有找到香巴拉，我…对不住你。”他神色很有些歉然。
狄青叹口气，摇摇头道：“要找香巴拉，看起来真要靠缘了。我知道…你也无从下手啊。”
种世衡像是想到了什么，喃喃道：“要寻香巴拉，必寻伏藏。唉…这伏藏也不好找，谁知道别人脑袋里面想什么？再说听说伏藏自己也不见得知道自己是伏藏，要靠特定环境激发的。我听说，这种人总是在梦中得到启示…”
不等说完，已瞥见狄青脸色苍白，种世衡吃惊道：“狄青，你怎么了？”
狄青那一刻，好像想到了很重要的东西，感觉和香巴拉有关，但一时间无法确定。
就在这时，寨中已冲出一骑。马上之人到了狄青面前，飞身下马，稍有犹豫，问道：“狄青？”
那人正是武英，见狄青变了模样，难免困惑。
狄青点点头，武英再无迟疑，照着狄青就是一拳，激动喝道：“狄青，你没死，很好！”
狄青亦是一拳打出，双拳相抵，感慨道：“你放心，我不会那么容易死的。”
二人对视而笑，胸有豪情。武英更是兴奋非常，并不多问，立即带狄青入寨，说道：“有人要见你，快跟我来。”
柔远寨从外看，已如刺猬般让人头痛。狄青进入后，才发现寨中更是军容肃然，斗志高亢。
狄青顾不得赞叹，已和武英、种世衡二人到了中军帐。狄青见中军帐虽简陋，但规模不小，心中琢磨，“种世衡要带我见一人，武英也是这般急切，想必那人就在这里。可那人是谁？”
武英并不通传，掀开帘帐径直而入，施礼道：“范大人，狄青已到。”
帐中坐着两人。可狄青第一眼见到的就是那席地端坐，举目望过来的那人。
那人方才正凝望着案几上的地图，闻众人入内，这才抬起头来。他无疑是那种混在人群中，也能被人一眼就见到的人。
那人有些胖，坐在中军帐中，并没有将军的威严。他没有威严，也没有刻意的扳起脸，他看起来不像是个将军，而像是个商人。
但谁看到他的第一眼，都知道他不是商人，那是因为他有着商人没有的一双眼。
他吸引别人的正是他的一双眼。
那人的眼角，已有了不少的皱纹，每一条，似乎都写着他的沉浮不屈，磨难艰辛。但他的一双眼，却总有种释然。
那双眼告诉所有人，他没有因为磨难而意志消沉，没有因为打击而折服于命运。他反倒因为不幸更加的明朗执着，温柔多情。
他本是个多情的人，多的是怜惜天下苍生之情。
宝剑岂非是因为磨砺才更见锋利？梅花不正是因为苦寒才有沁香传来？
那人见到了狄青，嘴角露出丝微笑，如春风拂柳，给这萧瑟的秋意带来抹亮色，他只轻声说道：“你来了？很好，我一直在等你。回来就好。”
回来就好！
那人不必多问，因为他坚信该来的终究会来！
声音中满是欣慰，如同早已约定重逢的挚诚好友，虽平淡若水，却情谊深重。
他和狄青只见过一面，但今生冥冥已定，他们注定要再次相见。两类不同的人，一多情一专情，一历经浮沉，一百经磨难，若是携手，会不会撞击出世间最璀璨的光辉？
那人就是范仲淹！范仲淹来到了西北！
狄青脸上也有了尊敬之意，范仲淹——值得他尊敬！
可狄青还是有些奇怪，他脸上还有“年华”，早非本来的面目，范仲淹为何一眼就认出了他？
狄青回来的路上，早听韩笑提及了西北眼下的情况。
三川口之战后，天子震怒，不但范雍难辞其咎，西北边防的官员也几乎全部被撤换。眼下夏竦为陕西经略安抚使，全权负责西北防务。夏竦不知兵，使气好色，但他聪明的是，他将所有的事情交给了范仲淹和韩琦处理。
范仲淹和韩琦眼下均为陕西经略安抚副使，范仲淹兼知延州，韩琦兼知径州。这二人如今的地位，和范雍仿佛。
范仲淹身为安抚副使，眼下知延州，为什么悄然的跑到了柔远寨？
狄青琢磨间，范仲淹指指身边的席子，示意众人坐下。
范仲淹并无客套，望着几案上的地图，径直道：“狄青，你离开久了，很多事情不知晓，我略微和你谈谈。”他像是同狄青合作多年的样子，并没有半分生疏，指着地图道：“当初党项人以横山为制高点，攻击我朝。而我们则依据环、庆、延三州加上保安军、土门等地，组成弓形防御对抗党项人。三川口一战后，我们被元昊取了金明寨，破了土门，又被他们攻占了平远。再加上他们当年插进来的白豹城、金汤城两地，延州左近的边防，可说是千疮百孔。”
狄青见延州地域已有数枝箭头穿进来，心有戚戚。
范仲淹扭头望向狄青道：“你对此有什么看法呢？”
众人都有惊奇，不想范仲淹竟会询问一个武夫的看法。只是这一问，已打破了大宋的惯例。
想大宋自立国以来，文臣就开始高高在上，每逢出战，都会骑在武将的头上。文臣虽不知兵，不会用兵，但所有的计谋，素来都是文臣所定。
范仲淹竟然会向一个指挥使问策？
狄青没有留意众人的诧异，只是望着地图沉吟道：“元昊连取大宋数地，以金明寨、金汤城、白豹城等地为弓背，以整个横山为弦，箭在弦上，延州已处于全面被动的局面。”
范仲淹旁边还坐着一人，白净的面庞，闻言问道：“那眼下怎么办？”
见狄青目光带有询问，范仲淹微笑道：“还忘了给你介绍，这是庆州经略判官尹洙尹大人。”
狄青倒也听过尹洙的名字，知道此人是范仲淹的好友。当年范仲淹数次被贬，尹洙一直站在范仲淹的身边，跟随被贬，也算是个正直之士。
经略判官主要负责协调各州事务，也有参与军机职责，官职远在狄青之上。
狄青抱拳施礼，尹洙道：“不要客气了，我和范公一样的脾气，你有本事，得罪我无妨，你没有本事还占个位，我就难免得罪你了。快说说我们现在要怎么办？”
尹洙斜睨着狄青，隐约有考问的架势。
原来范仲淹到了西北后，曾向种世衡求将，种世衡毫不犹豫的推荐了狄青，说狄青有勇有谋，可堪大用。正逢狄青回转，种世衡立即带狄青前来相见。
尹洙为人直爽，虽不算知兵，但好论兵，听种世衡夸奖狄青，难免不服，才有此一问。
大宋素来崇文轻武，尹洙为人虽算是不差，但内心对狄青还是有所轻视的。
狄青见尹洙如此，倒有些好笑，略作沉吟道：“常言说的好，‘知己知彼，百战不殆’，眼下我方积弱，首先要明白元昊想做什么，才能针对用兵。”
范仲淹眼中多了分赞赏，又问，“你认为元昊下步如何来做呢？”
狄青毫不犹豫道：“元昊之计，无非尽取陇右之地，据关中，东取汴京！”狄青说这几句的时候，倒是底气十足，因为这是他在梁上听张元、元昊亲口所言，不会有错。
众人均是悚然，只有种世衡嘴角带笑，若有深意的向范仲淹看了眼。
范仲淹眼中有分奇异，似乎难想狄青竟有这般想法。只有尹洙嘿然不服道：“要尽取关中，他把我们当作死人吗？”
范仲淹轻轻叹口气，突然道：“最近朝廷有令，要我等积极备战，可又在潼关设防…”他岔开话题，尹洙诧异道：“潼关尚远，在那里设防做什么？”
狄青悚然，醒悟道：“难道说…朝廷对党项人已有畏惧，想放弃关中之地吗？”
尹洙愕然，本待反驳狄青，可见范仲淹脸色肃穆，知道狄青所猜不假，也是变色道：“这…这怎么可能？最近朝廷不是让我等招募兵士，收购驴马，多修筑要寨吗？朝廷积极备战，怎么会有这么消极的念头？”
范仲淹忧心忡忡道：“三川口我军惨败，朝野震惊。他们当然也不愿意放弃关中，但朝中沉疴已久，西北这次备战，无疑耗费巨大。我们如今只能胜，不能败！若我等再败，朝廷丧失信心，放弃关中也是大有可能。”
众人沉默下来，这才发觉肩头责任重大。
见众人神色肃然，范仲淹反倒笑道：“但元昊绝非不可战胜，只要我等小心再小心，让他无机可趁，自然不敢轻易出兵。他没有机会，就是我等的机会。”
狄青咀嚼着范仲淹的话，觉得大有道理，心中希望已升。
尹洙却领会成另外的意思，振奋了精神，说道：“不错，他是人，我们也是人，不信斗不过他！”
范仲淹不经意的皱了下眉头，似乎对尹洙所言并不赞同，可终究没有多说，转望狄青道：“可常读书吗？”
狄青不想范仲淹忽有此问，汗颜道：“卑职戎马多年，少读书。”他怀中其实有本书，是本已快被他翻烂的诗经。
范仲淹轻声道：“将不知古今，匹夫勇尔！”略作沉吟，从身边拿了卷书递过去，“我这有本书，你若有暇，可以读读。”
范仲淹是商量的口气，绝不想强人所难。狄青立即接过了书，沉声道：“谢过大人。”他看了书页，见上面写着《左氏春秋》四个字。
“那这几日，你先留在这里吧。”范仲淹轻声道：“狄青，你一路奔波，也很辛苦，暂时休息下，我明天再和你谈些事情。种大人，尹洙，你们留下，我有事说。”
狄青知范仲淹多半要和种世衡等人商议军机，告退出帐。才到了帐外，见天色已晚。寒风萧冷，柔远寨已升起了堆堆篝火。火堆旁，站着两人，却是葛振远和廖峰二人。
狄青揉揉眼睛，惊喜道：“你们怎么会来到这里？”
葛振远胡子还是浓密，可整个人看起来瘦了几十斤，双眸深陷，有着说不出的憔悴。见了狄青，葛振远眼中有泪，扑过来一把抱住了狄青，叫道：“狄指挥，你可算回来了。”
他忍不住的泪下，又是疲惫、又是欣喜。廖峰在一旁，兴奋中隐约有着内疚。
狄青瞥见廖峰有些不安，奇怪道：“廖峰，你怎么了？”他诧异葛振远迥异的激动，也好奇廖峰的表情，总觉得这二人间有些事情发生。
廖峰才待开口，葛振远已抹掉眼泪，笑道：“没什么事。狄指挥，你回来了就好。”他从怀中掏出一小包药粉丢给了狄青，“狄指挥，她当初带你走的时候，说你回来后，肯定会变了模样。这药叫做时轮，可以洗去年华，还你本来的面目！”
狄青接了那药粉，奇怪道：“时轮？她是谁…是飞雪吗？”
火光中，葛振远脸色好像变了下，喃喃道：“你说那个腰间有条蓝丝带的…姑娘吗？她叫飞雪，我…不知道的。”
狄青更是诧异，“你不认识飞雪？那你怎么会让飞雪带走我呢？”他只是随口一问，不想葛振远陡然变色，后退一步，盯着狄青道：“狄指挥，你不信我？”
葛振远目光灼灼，眼中满是委屈和失落。
狄青见状，心中微颤，诚恳道：“振远，我们是兄弟，我怎么会不信你。但我知道你是个办事稳妥的人，你既然把我交给飞雪，肯定有你的道理。我只以为你认识飞雪，因此问了句。你若不方便说，当我没问好了。我还没有谢你救了我！可是…司马他…”
狄青神色黯然，暗想司马不群因他而死，有空要去司马的墓前拜祭。葛振远嘴唇蠕动，不等说什么，廖峰一旁大声道：“老葛，一切都是我的错，请你原谅我。”
狄青一惊，忙问，“廖峰，到底怎么回事？”
廖峰脸色发红，愧疚道：“狄指挥，我实话对你说了吧。当初司马死了，老葛负责将你带回青涧城求医，结果他回到城中后，说你被人带走了。他说不出那人到底是谁，也不说你去了哪里，只说那人肯定能救你，我们都很担心，自然…自然…”
狄青见廖峰支支吾吾，皱眉道：“你们自然就怀疑他出卖了我？”
廖峰长叹口气，说道：“正是这样。我一时气愤，还和老葛动了手。兄弟们甚至要杀了老葛为你报仇呢…后来多亏种世衡一力担保，才将老葛暂时看押。后来听说你又大闹兴庆府，知道你没事，种老丈忙派人去寻你，兄弟们知道误会了老葛，这才把老葛从牢中放出来…”
狄青已热泪盈眶，才知道葛振远为何这般憔悴，原来葛振远为他狄青竟平白坐了半年多的牢。
一把抓住了葛振远，狄青自责道：“振远…我对不住你。”
廖峰也道：“老葛，我们都对不起你，你若打若骂，尽管由你。但是…”
“但是我们是兄弟。”狄青握紧葛振远的双臂，接道：“你救我的时候，就预料到以后的事情，但你还是要如此。振远…我…”
“你若真的把我当兄弟，就莫要再说对不起了。”
葛振远突然开口，虽然眼角还有泪水，但嘴角满是真诚的笑，“做兄弟的…不但是有福同享，还要随时准备分享痛苦的，不然还算什么兄弟？”他见狄青信他，已觉得一切付出都值得。他不怕委屈，可只怕别人不理解。
有时候，兄弟的信任，他看的比什么都要重要。
或许他们本是一类人，这才能聚在一起。付出真心的，才能期盼有真心回报。
“我老家人曾说过，这辈子做兄弟，不知道修了几生才能修得，一定要珍惜！人活着，谁没有一点委屈！这次狄指挥没事，我也没死，一切都过去了，好不好？”葛振远问话的时候，望的是廖峰。
廖峰手足无措，摸摸脑勺，半晌才道：“好，当然好！”
“不过你冤枉了我，总得有点补偿才对。”葛振远故作严肃。
“你说，你说。”廖峰忙道。他见葛振远受了这多的委屈，竟肯一笔勾销，当然什么都肯去做。
葛振远望了狄青、又看看廖峰，沉声道：“我要你们今晚…陪我喝酒，不醉不归，你们可有胆答应？”
廖峰没想到葛振远竟是这个要求，半晌才道：“好，谁不喝，谁是孙子！”扭过头去的时候，差点落下泪来。
狄青望着葛振远，也是感慨万千。
或许相处容易，但了解，总是太难！
三人在柔远寨找家酒肆坐下来，秋夜中，酒肆堂中燃起一堆大火。三人围着火堆开怀痛饮，葛振远喝酒如喝水一样，像是要一洗多日的心境。
狄青满怀心事，本想问问飞雪的事情，可见葛振远喝的痛快，不想打断他的兴致，也就将念头压了下来。