“有人生来受尽苦难，他们缺衣少粮，他们努力耕耘，他们浴血厮杀。然后他们将自己得到的交给国家，国家用它养育了你们皇室。你受百姓供养，你自幼衣食无忧，你肩负着什么责任，你不明了吗？”
“我知道。”秦芃闭上眼睛，叹息出声：“我知道。”
可是她是南齐的长公主，她也是北燕的长公主。燕南十六州，交到谁手里，都是她的罪。
她要怎么选？似乎也没得选。
赵钰给的根本不是选择，有燕南十六州作为诱饵，齐国除了秦书淮，不会有任何人想要留住她。
秦书淮和赵钰纠缠得有些久了，他对赵钰本也不是压倒性的胜利，如今卫衍和柳书彦带来了源源不断的兵力，秦书淮再拖延下去，怕是自己也走不脱。
秦芃终于下了决定，扬声开口：“停下！”
听到这句话，秦书淮率先停了动作，秦芃不敢看他，却是转头看向赵钰：“让秦书淮走，我陪你回北燕。”
赵钰身上带着秦书淮割开的伤口，他抬了眼皮，看向秦芃：“当真？”
“当真。”
秦芃垂下眼眸，朝着赵钰递出手去。
赵钰没有说话，他看着那只手，那只手和记忆里早就不一样了，她已经很多年没有主动朝他伸出手来。
赵钰心里有无数情绪奔涌，可他却也没说话，他微微笑开，疾步朝着秦芃走去。
秦书淮抬眼看向秦芃，捏着手里的剑，没有言语。
他稍一动弹，周边人便举剑指向了他。
“书淮，”秦芃放柔和了声音：“我是长公主啊。”
秦书淮张了张口，却是发不出任何声音。
他捏着剑，他不能动弹。
其实赵钰说得对，他远没有赵钰那份决绝。
赵钰对秦芃的感情，是飞蛾扑火，不顾一切，这天下，这百姓，所有无辜不无辜的人，在赵钰心里，都不值一提。
他对秦芃的心，是偏执，是独有，是什么都无法干扰。
秦书淮以为自己也是。
他也曾以为，为了秦芃，他什么都能做到。
可是面对无辜的人，面对那供养他的百姓，他却发现，自己涌现了一种深深地无力。
他也曾在边境疆场陪那些人浴血厮杀，他也曾知道生命的宝贵的脆弱。
他也曾默默许愿，希望家国太平，希望那些年和他说，想早点回家的人，能安稳归家。
在这些愿望面前，他突然发现，他以为自己对赵芃那份感情，其实并不是他以为那么坚定。
他总希望有一个两全的办法，总希望平衡着爱人与他人之间的关系，却又发现，这世上总是两难。
他不知道对错。
他不知道该怎么做。
他想不顾一切救下秦芃，可是心里总有那么点东西，在阻碍着他，他绳趋尺步，不敢造次；他想就这样，像一个合格的摄政王一样，像一个卫衍、柳书彦一样，就让秦芃就这样走，让她换这天下太平，百姓安康。可是又觉是如此巨大的屈辱。
一个国家的天下太平，却要让一个女子来换。
赵钰当年的话历历在目。
他护不住她，七年前护不住，七年后，也护不住。
不是他不够强，而是他做不到像赵钰一样不顾一切。
家国天下，最基本的善良和原则。爱情或许伟大，可是人活在这个世界上，总有更重要的事情要做。总有他走不去的坎。
那些比生命更重，比爱情更重，那是刻在他骨子里，不可逾越的底线。
他永远无法让两国战士为了自己的私情厮杀，也做不到为了自己的感情去割让一国最终要的防线。
他挣扎着，无法言语。秦芃看出来，她靠在赵钰身上，拍了拍赵钰的手，平静道：“给我解药吧，我这样站着，累。”
秦芃的态度赵钰是明白的，如今她必然是要跟他走的。
赵钰也不多说，给了秦芃一粒药丸，她服用下去后，感觉身体慢慢有了力气。她直起身来，不再依靠着赵钰，往前走了几步。
秦书淮听到脚步声，抬眼看她。
姑娘神色平和，温柔平静。
她抬手，将发丝挽在耳后，整理了仪容，然后抬头看他。
“我想过了，书淮。”她温柔平静，秦书淮握剑的手微微颤抖，等她的宣判。
这一刻，他决定什么都不想，他就当她一把剑，一切都听她的。
如果她要留，他就不顾一切让她留。
如果她要走，他也愿意，放她走。
秦芃笑了笑，亮着眼看他：“南齐农耕，北燕擅牧，北燕常年粮草不足，故而多战。昔年成德公主曾去北燕，换十年平安。我身为长公主，受百姓供养，自当护一方百姓。”
“妾身无能于朝堂谋百姓福祉，亦不能战场护家国平安，蒲柳之姿，能入北帝之眼，为国民尽微薄之力，是妾身之幸。”
秦书淮没说话，他站在人群中，雨淅淅沥沥下起来，周边刀剑指向他，他提着剑，静静看着与他隔着人群相望的人。
“书淮，”赵钰从旁拿过伞，撑在秦芃头上，秦芃看着秦书淮，仿佛每一眼都是最后一眼，她长了口，温和出声：“我走了。”
他说不出话来，他捏紧了手里的剑，雨丝很细很轻，砸在他身上，却仿佛是针一样，扎在人皮肉之中
他那么想开口留住他，可是当他想起边境那些年的战火；想起那些士兵坐在火堆前和他说，将军，什么时候燕南十六州能回来，我们日子就好过很多；想起他八岁为质前往北燕前一天，他母亲身着皇后黑色绣凤华衣，弯腰看他。
她的目光柔和又明亮，她说：“我儿，此番前去，你归来时，怕已是无家。”
“可是无妨，你身为太子，自当以国为家。”
他说不出口。
而那姑娘似乎也明白他的心意，弯着的眉眼里，全是笑意。
“书淮，你知道吗，我最喜欢的，就是你如今的模样。”
“我不需要一个只有爱情的灵魂，我也不需要你对我的爱凌驾于你自己。”
“不管我归来，或是不归来。”
秦芃抬手按在自己的心上，神色温柔：“我都会记得。”
会记得什么，她没有说出来。
可是她和秦书淮却都明白。
她会记得自己爱过这个人，最记得他给过她最美好的年华，最好看的模样。
秦书淮微微颤抖，强撑着自己，一言不发。
秦芃优雅转身，沉下神色，面色平淡道：“北帝，启程吧。”
赵钰垂下眼眸，抬手握住她的手，随她转身。
她挺直腰背，面色平静从容，高贵又优雅。
告别对她似乎没有任何影响，她的情绪永远能掌握在自己的手里，不像他们一样，因她喜而喜，因她悲而悲。
等他们走远了，所有人这才放下刀剑。
卫衍走在秦书淮身前，单膝跪下，平静道：“臣卫衍，知罪。”
柳书彦也走过来，跟着卫衍共同跪下，艰难道：“臣，柳书彦，知罪。”
说罢，周边人纷纷跪下，将秦书淮围绕在中间。
秦书淮提着剑，他身上的伤口还在滴血，雨水打湿了他的衣衫，他艰难笑开。
“你们有什么罪呢？”
他没有半分怪罪，慢慢道：“齐国正是因为有你们，才能走到今日。”
“你们无罪。有罪的是我，”他抬起手，艰难出声：“是我，秦书淮。”
“于国，我心怀私心，不公不智；于家，我软弱无能，护不住妻子安危。”
“你们没错，”秦书淮沙哑出声：“你们没错。”
错在于他。
他转过身去，慢慢走向河边。
江春站在穿上，看见秦书淮提着剑一步一步走来。
他如秦芃一样，将腰背挺得笔直，可是他控制不住自己，微微颤抖。
所有人看着他的背影，都不难看出那一丝遮掩不住的绝望和悲怆。
柳书彦静静看着他，许久后，慢慢道：“七年前，我在姜府见他，便是这样。”
七年后，护不住的，终究护不住。
秦书淮站上船，连夜回了宣京。
到达京城时，赵一已经从北方领了兵来，将宣京重重围困。
赵一看见秦书淮时，他微微一愣，下意识问：“公主呢？”
江春站在后面，拼命给赵一使眼色。
秦书淮听到这个词，他许久没回过神来，似乎在想什么。
赵一也明白了江春的意思，赶紧伸出手，岔开了话题：“王爷，下车吧。”
秦书淮慢慢看向赵一。
“她不回来了。”
他开口，每一个字，都说得格外慢。
他说着，就这赵一的手，从马车上走下来。
他肩头似乎承担着无数重担，明明整个人站得笔直，明明已经那么努力站在这世间。
可所有人却仍旧觉得，仿佛一滴雨滴坠落，都足以让这个人，骤然崩溃。
第一百零六年
秦书淮走回屋中, 坐回大厅中，什么话都没说。
雨下得淅淅沥沥，他静静坐着，脑海中一片空白。
外面兵荒马乱，秦书淮内心之中, 却只有雨声。他从北方调来的兵马进了宣京, 如今宣京已经乱成了一片，仿佛是他两年前宫乱的模样。
宣京中人人自危，家家户户关上了大门，只听兵马入城之声。
江春和赵一站在门口, 不敢说话，赵一想问江春什么，却又不敢多问。
秦书淮静静坐着, 沉默不言，似乎在想什么。
没有多久，外面传来匆忙地脚步声, 一个太监掌着灯，领着一个孩子急急走到长廊。
江春一看见那人就变了脸色，拱手道：“陛下！”
“我姐呢？”
秦铭焦急出声，来到屋中，看见秦书淮坐在屋中发愣, 他提高了声音：“你没带她回来？！”
秦书淮抬头看向秦铭, 面前少年脸上又急又怒，他愤怒出声：“朕已将地点告诉了你, 为何不带她回来？！”
秦书淮听着秦铭的声音，慢慢回过神来，他目光落在秦铭焦急的神色上，平静开口：“陛下知道，北帝欲以燕南十六州换取公主一事吗？”
“知道。”
听到这话，秦铭神色慢慢冷了下来，他捏起拳头，看着秦书淮：“你也被他说动了？”
秦书淮没说话，秦铭怒然将桌子上东西猛地掀翻，急促喘息着道：“懦夫！懦夫！你们这群人，都是懦夫！”
“我齐国被你们治理成这样，”秦铭抬手指着秦铭，眼中聚满了眼泪：“竟懦弱到要以一个女子换一国安危吗？！你们不要脸，朕还要！”
秦书淮抬眼看秦铭，如果他还是十几岁时候，大概会对秦铭的话拍手称赞。
十几岁的时候，生命仿佛只是字词，为了一句话，就可抛头颅洒热血，快意恩仇。
然而他如今二十八岁，他在战场上见过生死，他看过苦苦挣扎的百姓，见过奄奄一息的士兵，他无法再像这位年少的帝王，轻而易举说出要让战士用性命去交换一位公主的婚姻的事来。
他只能慢慢道：“陛下，北燕是求娶。”
“我姐她愿意嫁吗？！”秦铭冷眼看着他：“愿意的，才叫求。愿不愿意都要带走的，这叫抢。”
“公主不愿意，”秦书淮克制住自己的情绪，让自己尽量冷静：“可是朝臣，未必不愿意。”
秦铭没说话，他慢慢冷静下来，他看着秦书淮，眼中神色怜悯又悲切，他深吸了一口气，盘腿坐下来。
“秦书淮，我不明白，”他垂下眼眸，克制住自己：“明明你们那么相爱，为什么，不在一起。”
秦书淮听着秦铭的话，微微一愣。
秦铭转过头去，他脸上婴儿肥退了去，露出线条，开始有些消瘦。
“你明明已经是摄政王了，赵钰可以任性，为什么你不行？他陈兵五十万在边境，那他妈就打！燕南十六州，他不给，那就抢！你走到今天，难道不就是为了这个吗？”
“你又知道，”秦铭忍不住苦涩笑开：“我走到今天，是为什么？”
秦铭没说话，他抿了抿唇，好久后，终于道：“你的事，朕知道。”
少年帝王的话语里全是叹息：“柳书彦曾对朕说过。”
秦书淮抬眼看他，目光清明。
秦铭盯着秦书淮：“你当年回来时，是父皇怜你才能，逼着你走上这条路。你走上这条路，无非是想有一天能保护你想保护的人，可为什么真的走到这一天，你却做不到了呢？”
秦铭说话时，眼中一派坦荡。秦书淮忍不住想起来他的皇叔——那位斩了他父亲，将齐国从沼泽中一手拯救出来的皇叔，秦文宣。
从尊卑上来说，秦文宣的确是谋朝篡位，某种意义上来讲，秦书淮该恨他。
可是秦书淮并不恨他，因为比起那个皇位，秦书淮爱着的，更是这个国家。
“你知道吗，”秦书淮突然开口，董尤从旁边来，给两人端了茶。秦书淮微笑，眼中露出怀念的神色：“很小的时候，我曾经是太子。”
秦铭点头。
如今他终于不再装傻，不再装成那唯唯诺诺的皇帝。面对秦书淮的话，一般的人早就会紧张起来，可秦铭却没有，他很平静，仿佛真的只是在说一个再普通不过的过往。
秦书淮看着秦铭，却是道：“我的母亲曾告诉我，我身为太子，自当以国为家。我这一生可能会没有家人，可能会彷徨无依，可我得明白，从我出身在秦家那一刻，我就背负着身为皇室子弟该有的责任。”
“小铭，”秦书淮垂下眉眼：“正是因为身为摄政王，我更不能妄动。哪怕强大如盛唐，也有文成公主外嫁吐蕃。比起那么多百姓安定的人生，我与你姐姐，算不上什么。”
秦铭听到秦书淮的话，整个人都呆了。
他眼中全是诧异，好久后，才慢慢道：“你…不会不甘心吗？”
秦书淮笑了笑，眼中有了惆怅：“如果她活得好，那我，也没什么不甘心。”
他虽是这样说，可秦铭却明显看到他捏紧的拳头。
秦铭不再说话，他深吸了一口气，慢慢抬头：“那好，那从今天起，你不是摄政王了。”
秦书淮有些诧异，秦铭站起身来，平静看着他：“你早已经不是太子了，秦书淮，这齐国，这天下，是朕的，所以这天下不需要你背负，这百姓不需要你管，这是我的事。”
“如今你甚至连摄政王都不是，这个国家要拿着你的妻子去求他的安稳，秦书淮，”秦铭抬眼看他：“你不该想尽一切办法，去救你的妻子吗？”
秦书淮微微颤抖，秦铭继续开口：“燕南十六州，那是朕的事。开不开战，那也是朕的事。秦书淮，”秦铭凑近他：“把权力交出来，这些责任，朕替你担着！”
听到这话，秦书淮忍不住笑了。
他抬头看着靠在自己面前，神色坚定的少年：“皇家无稚子。”秦书淮忍不住叹息：“陛下，您让臣明白了。”
秦铭没回答他，他绷紧了身子，有些紧张：“朕没骗你。朕希望姐姐你活得好。”
“你不明白，”秦铭直起了身子：“她大概，是朕唯一的亲人了。”
秦书淮听了秦铭的话，哪里还有不明白的道理？
“你打算对太后动手？”
秦铭没有回应，转身道：“朕去找卫衍，剩下一切，朕会让柳书彦同你说清楚。”
说完，秦铭便走了出去。
他刚走出去，秦书淮目光一点一点凝聚，外面雨声渐大，他骤然出声：“赵一。”
“在。”
“准备一下，一日后，我要去北燕见夏侯颜。”
夏侯颜，白芷的丈夫，当年为赵钰所救，同赵钰一起长大，并辅佐赵钰登基的宁国侯嫡子，如今北燕的兵马大元帅。
听到秦书淮要去北燕，江春皱眉：“王爷，那宣京怎么办？”
说话间，外面传来通报声，秦书淮点了点头，柳书彦的身影出现在秦书淮面前。
柳书彦抖落身上雨滴，朝着秦书淮恭敬行了个礼。
秦书淮点点头，柳书彦走上前来，跪坐下来，平静道：“下官的来意，想必摄政王已知道。”
“陛下与你、卫衍，是如何打算的？”
“摄政王应该知道，太后与张瑛乃巫族人。”
秦书淮点头，没有多说，给柳书彦倒了茶：“此番世家之乱，便是这两位一手策划。这两位与赵钰里应外合，派我父亲来当说客，煽动以清君侧之名让世家杀了您与长公主。太后许诺世家，等她辅政之后，愿意将各大世家与皇族重新洗牌，一同瓜分摄政王手中的兵力、封地、朝中位置。”
这一点秦书淮并不意外，他点了点头：“可这不足以让你们造反。”
毕竟秦书淮手中在边境有二十多万精兵，而秦芃作为卫衍嫂子，他们二人联手，这世家又如何敢动？
“赵钰给他们提供了军饷，” 柳书彦抿了口茶，平静开口：“并且以燕南十六州为代价，让卫衍位于中立。”
“这是什么时候的事？”
“大约，”柳书彦思索了一下：“赵钰求亲之后。”
秦书淮捋了捋，他大概明白了赵钰做事的时间线索。
赵钰在和他们在南方边境分开后不久，大概就已经开始谋划，来到了齐国。
他先是一手利用柳诗韵陷害了秦芃，本以为这可以让秦芃陷入困境，从而秦芃会为了不给秦书淮增加麻烦自愿跟着他回北燕。然而却不曾想，秦芃和秦书淮之间的感情这样坚定，秦芃竟坚决不肯离开。
于是赵钰便干脆煽风点火，让张瑛和李淑煽动柳石轩刺杀秦芃，让秦书淮出于保护秦芃的心思放他带着秦芃走。
赵钰向来是一个机关算尽的人，他怕秦书淮不肯，于是在此计划之外，又让张瑛利用柳石轩联络世家，策划了齐国内乱。
一旦秦书淮和世家开战，对齐国便是国力大损。而张瑛和李淑本就是为了报复齐国而来，等他们掌权之后，必然要折腾齐国。于是哪怕燕南十六州给了卫衍，等李淑掌权之后，赵钰再趁乱抢回燕南十六州，或许也不是难事。
秦书淮知道了发生了什么，心思一转后便明白：“所以卫衍之所以和你在一起，是因为卫衍知道了张瑛和李淑是巫族人？”
“对，”柳书彦点点头：“我也是陛下告知，才知道了如今事态严重。如果张瑛和李淑只是为了权势，为了燕南十六州，我们或许可以忍很多。可是李淑她想的从来不是权势，她只是想毁了齐国。”
“你与陛下又是如何联系在一起的？”
秦书淮静静听着，吹开浮在茶面的叶尖。
“父亲替张瑛找我，让我加入战乱，我假意归降，见到了陛下。陛下私下与我说清楚了自己的意思，柳家世代效忠皇帝，这一次，也不例外。”
“陛下的意思，”柳书彦抬眼，眼中闪过一丝挣扎：“巫族终究会成大祸，务必斩草除根。”
秦书淮点了点头，没有表态，柳书彦有些着急道：“王爷，如今世家已在张瑛李淑等人的说服下蠢蠢欲动，现在就在宣京之内，已经暗中驻扎了五千兵马，我让卫衍带了人来，可南边军距离宣京毕竟远了许多，如今宣京祸乱，只能靠王爷了！”
“你们算得很好。”
秦书淮抬眼看向柳书彦，平静道：“却不知道，事后，陛下打算如何安置我？”
柳书彦愣了愣，秦书淮放下茶杯，平静道：“既然陛下平时是装傻充愣，有如此才能，怎又容得卧榻之侧有他人酣睡？陛下既然让你来同我说要做什么，自然该告诉我，给我什么？”
“陛下说，”柳书彦眼中有了挣扎：“若你能救回公主，可许你驸马之位，同公主一同摄政，他弱冠之后，你二人，归隐山林，他赐免死金牌，始终如亲姐弟。”
秦铭看得明白。
杀秦书淮是做不到的，如今他要借着秦书淮对抗张瑛和李淑。
而秦书淮最大的牵制，其实是秦芃。秦芃毕竟是他的亲姐，有了她的存在，他才能拴住秦书淮这匹狼。
秦铭一直要他救回秦芃，一方面或许真的有姐弟情谊，然而另一——>>方面却也打算着，能将秦芃救回来牵制他，又或者是秦书淮为了救秦芃死在北燕最好的打算。
秦书淮没有说话，许久后，他却是道：“你说，如果没有我，他会救芃芃吗？”
柳书彦不语，许久后，柳书彦道：“陛下大概，会为公主报仇。”
秦书淮心中了然。他抬眼，看向柳书彦：“这次你不劝我？”
“我不知道。”柳书彦垂下眼眸：“我能做的，我做了。你以摄政王之身要救她，我拦你。你若以丈夫的身份去救她，我不该拦。”
秦书淮点点头，他深吸了一口气，起身道：“走。”
说完，他走出房门外，直接同江春道：“点兵，进宫。”
而另一边，秦铭急急忙忙回到宫中。
刚进入寝殿，他便听到李淑懒洋洋的声音：“我儿，你去了哪里？”
秦铭僵了僵动作，他抬起头，立刻换了一副忧愁的表情：“我…还是想问问姐姐的下落。”
“我儿，” 李淑叹息出声：“你过来。”
秦铭没有动，他身体微微颤抖，似乎明白过去意味着什么。
然而他不敢抗拒，在李淑“嗯？”了一声后，他深吸了一口气，走过去，停在了李淑面前。
李淑躺在床上，目光平静看着他。
“铭儿，”她抬手抚上他的脸，慢慢道：“很快，这天下就是我们巫族的天下了。他秦氏灭我族人之仇，我们便可以报了！”
说着，她眼中有了快意：“我儿，你可快意？”
“母亲…”秦铭眼中有了忐忑：“我…不也是秦…”
话没说完，李淑一巴掌猛地抽在他脸上，秦铭被扇得无法站稳，摔在了地上。他俊秀的脸被李淑的指甲划破，秦铭有些狼狈用手捂着脸，不敢抬头。
李淑朝着秦铭走过来，抬手捏住他的下巴，平静看着他。
“我儿，”李淑声音中带着渗人的阴寒：“阿母同你说过，不要提你身体里那卑贱的血脉。”
秦铭目露挣扎，他颤抖了声音：“阿母…”
“乖，”李淑声音温柔，捧起了他的脸：“宣秦书淮进宫，很快，一切就结束了。”
“阿母，”秦铭小声开口：“结束了，我就可以不受罚了吗？”
“是啊。”李淑仿佛一个再慈爱不过的母亲：“结束了，你的罪孽就赎清了。”
秦铭拼命点头：“好，阿母，我这就宣秦书淮进来！”
说着，他撑着自己起身，朝外面道：“董尤！宣秦书淮！”
站外外面的大太监听到里面皇帝的话，低头道：“是。”
说着，他急急忙忙往外走去，寻到了一个年轻的小太监：“宣摄政王进宫，再告诉柳大人和卫将军，一切按计划行事。”
小太监呼吸都是乱的，面上强作镇定，点了点头道：“师父放心。”
说完，便转身走了出去。
疾风冷雨，昭示着这一日，宣京将乱。
*****
齐国上上下下乱成一锅粥时，秦芃跟着赵钰坐在马车里，睡得昏昏沉沉。
她染了风寒，精力有些不济，赵钰给她喂了药以后，让她休息在马车中，走走停停。
她发了高烧，赵钰就一直守着，一夜不眠。秦芃偶尔间醒过来，就看见赵钰还没闭眼，一见她看过来了，就焦急上前询问：“你要什么？”
秦芃没说话，静静看着他。
一觉睡醒，她已经好上许多了，有了些力气。赵钰见她呆呆瞧着自己，不由得皱起眉头，摸了摸她的头，放柔了声音：“可是要水？”