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从卷宗上看，一开始陆朝并不承认杀人的事，并还找了自己一个姘头和一个面摊的老板做时间证人，证明他案发时，现在面汤吃了一碗面，然后就到姘头家中夜宿，直到天亮才离开。
但审了一天后，陆朝被打了一顿，这才承认他杀人的事实，也招人了凶器，就塞在了案发现场巷子的转缝里。
陆朝认罪，府衙判了斩立决。去年秋天刑部秋审时，核查情实，就将人斩了。
“这个案子，是不是就发生在我查办的案子后面？”杜九言看到了时间，是五月十一日，她记得单德全说过，当时查青义河女尸案的时候，本就毫无进展，后来又发生了一桩案件，他就彻底将此案放下了。
“是。当时京城一连出了两起命案，弄的人心惶惶。甚至还有人传言，说是京城来了匪帮，知道陆朝被抓认罪结案，传言才消停下来。”书吏道。
杜九言将卷宗递给宴通几个人，让他们看。
“这个陆朝是做什么？”杜九言问道：“他家的条件如何，是世家子弟吗？”
出入玉宝楼，还扬言杀人。可是感觉上，此人不像是个出身富贵的。
“哪是什么世家子弟，就是个市井混混。谁也不知道他的钱从什么地方来的。”书吏道：“他一个，还有今天被抓的张三通一个，两个人如出一撤。”
张三通？那应该是申道儒查办的案件了，她问道：“张三通认罪了吗？”
“还没有，不过估计快了，这些人看着厉害的很，可是耐不住打，打他一顿以后，就什么都招了。”
杜九言莫名的很焦躁。
“这个卷宗，能借给我看看吗，稍后再还给您。”杜九言道：“索性没事，我再细细看看。”
书吏很同情她，杜九言这一趟的运气太不好了，抽到了这个案子，大家本来以为她查不到的，没想到她查到了，可是不巧，居然查了一通落到个死人头上。
也不是不行，就感觉少了点什么，而且，毕竟人死嘴闭，案子说要落实结案，可不容易。
“那杜先生您慢慢看。”书吏笑着拱手，出去了。
杜九言在藏卷阁门外的抚廊下坐下来，大家也都垂头丧气的。
“现在怎么办？”乔栋问道：“其实人死了也没事吧，只要我们能证明死者是陆朝杀的就行了吧？”
杜九言没有说话，而是又将高攀的案件从头到尾看了一遍，又在心里捋了一遍。
对于这个案件，他感觉很奇怪。
但是哪里奇怪，她说不清楚。
“杜先生，”单德全走过来，有些尴尬地拱了拱手，“这两日事务缠身，一直没有去找您，不知您案件如何了？”
他被借调大理寺，还是头一回。
几乎不用细想他也知道，这是有人在故意刁难杜九言。
他不过一个捕头，就算知道也没办法做什么，老老实实做上峰吩咐的事就好了，至于其中原委，他不想知道，更不能违抗。
“申先生的案件，水落石出了吗？”杜九言问道。
单德全摇头，“嘴巴硬的很。还有杀人的凶器一直没有找到，等会儿我要和申先生一起去张三通家里走一趟。”
“申先生今天没有搜查他的宅子吗，一无所获？”杜九言问道。
“查过了，恐有疏漏，打算再去走一遍。”单德全问道：“杜先生来找我，是为了何事？”
杜九言就将她今天的收获说了一遍，单德全听的目瞪口呆，拿着画像喃喃地道：“…完全没有想到，居然查到最后是陆朝。当时我是一点头绪都没有，否则…”
“不过，杜先生您这也是猜测。死者的身份，陆朝的杀人动机，您这都还没有吧？”
杜九言颔首，“本来是想请单捕头帮忙抓人，不过现在看来，只能再继续查证了。”
“陆朝家里还有一个哥哥，杜先生您可要去问问？”单德全问道。
杜九言颔首，“好，你把住址给我，我去他家。”
第380章 八更
“申先生，您办案实在太厉害了。”单德全崇拜地道：“居然能从凶手逃走的路线，推测凶手住在哪里。”
“这没什么厉害的，用的都是笨办法。查案一事上，不如单捕头。”申道儒道。
单德全摆着手，“您和杜先生抽到的两个案件，我当时查来查去一点收获都没有。但您二位不过用了两三天的功夫，就有眉目了。”
“杜九言那边也差不多了？”申道儒问道。
“说差不多，但也还差很多，毕竟死者的身份，凶手动机都还没有。”单德全道：“但是凶手有眉目了。”
申道儒惊住，杜九言的案子很难，她居然能顺着那一点点的线索，顺藤摸瓜，在这么短的时间内查到这些。
确实不同小视。
一行人到了张三通的院子里，单德全打开门。
大家各自去查找证据。
当时案发时留下来的证据肯定都没有，但是杀人凶器，需要找。
张三通家的院子就一个四合院，前后带耳房统共四间。
房间收拾的还挺干净的，还有女人的衣服挂在衣柜里，女人的首饰放在梳妆台上。
“这个房间收拾的倒是很别致。”单德全站在门口打量着里面。其实几个房间都很不错，家私是黄花梨的，茶具也是民窑青花的，每一样的价格都不是普通百姓能买得起的。
但是这件房间格外的华丽，单一套红木的家私，就价值不菲，这还不说桌子上放着一个鸡翅木的插屏。
单德全还是第一次见到，他不由走过去细细打量。
申道儒道：“这些东西，寻常人可用不起。”
单德全深以为然。他刚才审问了张三通，他说他自己做点小买卖，他道：“做小买卖的人，买不起这些。这小子在说谎。”
“嗯。”申道儒在房间里搜查，掀开床上的被子发现床板是空心的，他掀开垫单将床板挪开，赫然一惊，“单捕头。”
单德全过去一看，随手在床板里找了个长长的匣子，打开匣子两个人的脸上都露出喜色。
匣子里是一把刀，刀刃不是寻常见到的光面，而是锯齿的。
“凶器。”单德全道：“申先生，咱们可以回去继续审了，看这小子还能说出什么。”
申道儒颔首。
牢房中，张三通被吊在刑具上，身上没什么伤，但精神不太好，蔫头耷脑晕了又醒，单德全上前去，咳嗽了一声，道：“张三通，你招不招？”
“不认，”张三通道：“我、我没有杀人。”
单德全冷笑了一声，从匣子里将刀拿出来，“这个认识吗？”
张三通睁开眼看着刀，脸上的血色刷地一下消失殆尽，他结结巴巴地道：“你、你们在哪里找到的？”
“你房间的床底，”单德全道：“凶器找到了，你还有什么可说的。”
张三通徐徐闭上眼靠在刑具上，过了许久他睁开眼，死气沉沉地道：“单德全，我要见我一个朋友，见到他后，再说认罪的事。”
“谁？”单德全道：“他人在哪里？”
张三通道：“他近日会回来，你在我家院子的门口放一个扫把，他就会出现。”
单德全看申道儒。
“有劳单捕头了。”申道儒应了。
单德全让人去张三通家门口放扫把，下午就有个人到衙门来要求见张三通。
人被带来，两个人只聊了几句，那人走了以后，张三通就认罪了。
“我看中了刘秀才的妻子，她是这一代出了名的美人。那天晚上我约刘秀才去他家吃酒，在酒席上我告诉刘秀才，我给他五百两银子，让他将他夫人让给我。”
“刘秀才不愿意。就他那点家私，他养不了那样的美人，真是一点自知之明都没有。”
“我就回家取了刀，回去后将他们父子杀了。扛着乔氏走了。那女人不识好歹，养了两天实在太闹腾又没什么趣，我就将她勒死丢井里去了。”
单德全问道：“你杀刘秀才几刀，他儿子几刀？勒死乔氏用的什么？”
“刘秀才两刀。两刀都在肚子上。”张三通道：“他儿子一刀，勒死乔氏，我用的是帐钩的绳。”
申道儒问道：“你做什么买卖的？”
张三通垂着眼睛，回道：“我做私盐。”
申道儒松了口气，如果是做私盐，那么张三通的家资能够理解，他问道：“你自己做私盐？和谁一起？”
“这是杀人案件，你们问我，我认！”张三通道：“但是和这个案件没有关系的，我多一个字不会说的。”
“兄弟们和这个案子没有关系，你们休要牵连无辜。”
申道儒和单德全对视一眼，两人走出来，单德全道：“申先生可要查？”
“不查。和本案没有直接的瓜葛，”申道儒道：“单捕头再单独立案去查，既有张三通这根线在，必然还有极大的收获。”
单德全应是，“那我去查，托申先生的福。”
私盐是大事，如果单德全能顺藤摸瓜捣毁一个贩私盐的团伙，功劳可就不是只是奖赏这么简单了。
所以，他和申道儒道谢。
“客气了，”申道儒道：“我去见齐大人，看何时能开堂审理。”
单德全拱手，道：“恭喜申先生，赢了此番比试。”
“不到最后，不好说结果。杜先生的能力不比我申某人差。”申道儒说着，去找齐代青。
将案件进展说了一遍，道：“我明日就会以刘秀才双亲的名义递交诉状，不知大人何时有空，能开堂审理。”
“申先生的能力实在令人佩服。你尽管递交诉状，明日我安排一番，开堂的时间，就安排在后日，你看可行？”齐代青道。
那他们就是稳赢了，申道儒道：“好，那就有劳齐大人了。”
齐代青道：“申先生不必客气，这都是我们应该做的。”
申道儒应是，行了礼出了府衙，进了路边的一间客栈，程公复和陆绽在后院的等他，见他进来，迎着他道：“赢了？”
“嗯。”申道儒坐下来，陆绽给他倒茶，他喝了一口淡淡地道：“此番，不需要二位出手了。”
程公复和陆绽对视一眼，“那申先生何时给我们引荐任阁老？”
“等案子结束以后。”申道儒答应过两人，比试赢了以后，他会帮他们引荐任延辉，将杜九言撸去职务，让程公复做西南的会长。
但条件是，申道儒会去西南寻找他要的圣物，程公复不得保留。
这是明面上的条件，申道儒心中所想，却不仅仅如此。
此番接触后，他很清楚程公复此人业务能力很不错，有丰富的辩讼经验也有自己的一套理解和手段，但是在管理和人际来往上，却明显不及付怀瑾。
这样的人，只适合做专心辩讼的讼师。
这大概也是当年西南评选的时候，程公复败给付怀瑾的原因所在。
所以，一旦西南在程公复的手中，西南就等于是他的了。
“是！”程公复对申道儒很敬重。原先他以为申道儒是个不择手段的小人，但几番接触后，他发现对方能做到行内泰斗，得到世人的敬重，是理所应当的。
不但是位业务能力极强的讼师，更是个谦谦君子。
“那老夫就告辞了。”申道儒起身，“后日开堂审理，结案后，二位的好事也就近了。”
程公复和陆绽送申道儒出去，待他走远，程公复低声道：“付怀瑾那边，倒是格外的安静。我现在倒是担心，付怀瑾会不会和任阁老有来往。”
他们现在不担心杜九言，而是怕他们忙活了半天，付怀瑾黄雀在后。
那岂不是为他人做嫁人。
“先生，您说我们要不要私底下去接触一下吴大人？他的意思就代表着任阁老的意思。”陆绽道。
程公复颔首，“你说的有道理。”
“这一次选案子，杜九言的案子比申道儒的难，我总认为这其中不简单。”
运气这种事，只不过是给不懂的人看的。
真正的内情谁也不知道。
“吴文钧不喜杜九言是肯定的，上一次马玉娘案子的时候就已经很明白了。更何况这一次贪污案…还不知道杜九言会得罪谁。”
因为鲁章之没有动静，现在许多人怀疑，这个贪污案和鲁章之有关系。
“那最好了。”陆绽道：“她以为还在邵阳，人人都敬重她让着她。这可是在京城，众人岂会以她马首是瞻。”
两人议论着关门回去休息。
隔了一日，杜九言那边依旧没有动静，齐代青则将刘秀才案的文书上禀下传，在衙门的八字墙上贴了告示。
定了升堂日子。
“西南的杜九言输掉了。”有人道。
“那也不一定吧，这还没有开堂呢。”
“明天燕京的案件就开堂了，杜先生那边还没有消息呢。就算他今天将案件查办清楚，也比燕京要晚了。”
大家想想也对，就算开堂肯定也要排在后面了。
时间上，西南已经输给燕京了。
“还是燕京厉害啊。这一次西南真的玄乎了。”众人道。
第二日，府衙开堂，申道儒并没有亲自上，而是让他选出来的学生做讼师。
十个人，在公堂上配合默契，有理有据一点点推理。
最后，齐代青当场判定张三通斩立决。
杜九言站在衙门外，砸了砸嘴，桂王看着她露出幸灾乐祸地表情，“杜先生，你输了啊！”
“唉！”杜九言摇头。
“我看，西南的会长你是做不成了。你以后干什么呢？”桂王问道。
“唉！”杜九言摇头。
“我看，有一个职务你可以做，并且永远不会输。”桂王道。
杜九言掐住他的后腰，似笑非笑地道：“王爷，您要是敢说出王妃二字，我就把你这块肉揪下来晚上炒辣椒。”
“嘶！”桂王道：“你这是输了不忿拿我出气。言言，你好狠的心哪。”
杜九言呸了他一声，负着手晃晃悠悠地往王府去，桂王跟在她身后，问道：“你还不递诉状，虽输了，可案子还要是结吧，不然你多没面子。”
“我还有点事没有想通。”
“王爷，杜先生。”谢桦急匆匆迎来，“圣上传杜先生去御书房。”
第381章 九更
御书房中，内阁几位阁老和吴文钧还有齐代青和申道儒都在。
桂王和杜九言一起进门。
大家一通来去行礼，赵煜看着杜九言，“杜九言，方才燕京的案件，已经结案了。这个比试你输了。”
“你可认输？”赵煜很可惜，他以为杜九言会赢呢。
任延辉和吴文钧对视一眼。
“恭喜申先生，”杜九言和申道儒拱手，“能力之高速度之快，令九言心服口服。”
申道儒愣了一下，拱手道：“这次杜先生的案件很难，申某能赢实在是侥幸。”
“客气客气。”杜九言笑盈盈地道。
大家都看着她，没想到她挺有风度的，输了也不赖皮也不找理由说自己的案子太难。
鲁章之打量着杜九言，眼底划过笑意，这小子来京城以后没有去拜访他，这一点起初他还很惊讶，但细细一想后就明白了，贪污案是她和桂王一起查明的。
她不来找他，应该是避嫌。
还是个心细的孩子。
如果这次圣上真要薅掉他会长的职务，他势必要为她出头做点什么。
“虽说比试输了，杜先生是不是也要有始有终，将案件查办结案？”吴文钧道。
“吴大人说的是。”杜九言看了眼吴文钧，又和赵煜拱手，道：“您给我们十天的时间，现在才五天。虽然学生输了，但还是想要将这个案子查明了。”
“事情不能半途而废，还请圣上允许，让学生将这个案件查明。”
赵煜就笑了，颔首道：“行，那你就继续查案，别的事五日后再说。”
杜九言行礼应是，又回头和申道儒拱手，“劳驾申先生再等五日。”
“无妨的。”申道儒道：“杜先生有始有终，令人佩服。”
杜九言客气地笑着。
…
京城内，在张三通被判罪的时候，所有人都知道杜九言输了。
大家都在猜测，圣上是不是会真的将西南撤掉。
王府中，大家都坐在花厅里，一个个愁眉不展。找到了陆朝，但是人已经死了，案子是有突破，可最大的两个问题没有解决。
死者的身份，以及第一案发现场。
“你昨天去陆朝家中，有没有收获？”跛子问道。
杜九言回道：“他兄长说，陆朝没有正经差事，但具体做什么他不知道。陆朝不告诉他，但是每个月他都会给他二两银子的家用，养着家里卧床不起的老母亲。”
“他被斩首后，他兄长在陆朝房里收拾东西的时候，找到他压在箱底的四千两银票。银票里还夹着一封信，说这笔钱给他们留的，希望兄长能好好孝顺母亲，奉养她百年。”
“还挺孝顺的。”窦荣兴道：“这么孝顺的人，一般不会太坏吧。何以他杀高攀的时候那么凶残。只是吵了一架而已。”
桂王道：“杀人的地点也很有意思。高攀死在很深的死胡同里，如果不是相约去避人耳目的地方谈事情，谁会在那种地方相遇。”
“相约去死胡同里撒尿？”窦荣兴问道。
十几个人，一起冲着他投来鄙夷的目光，宋吉艺嫌弃地道：“枉、枉、枉为读、读书、读书人！”
“我错了，各位！”窦荣兴抱拳。
桂王道：“我觉得，是两个人相约去那里谈事或者约架。但是高攀身上没有伤痕，陆朝招供的时候，也没有提两人打架的事情。”
“那么，”桂王正色，敲了敲桌子，“他和陆朝不过一面之缘，两人到深巷里做什么？他们聊过什么，什么原因让陆朝杀他。”
大家都紧紧凝着眉头。
杜九言喝着茶，目光猛然一亮，看着桂王，大声道：“王爷，您说的对！”
她声音过大，吓了大家一跳。
杜九言很激动地起身，来回的走动。
“九哥，你想到什么了吗？”窦荣兴问道。
杜九言停下来看着众人，道：“我一直觉得高攀被杀的案件有古怪，但是一直想不到是什么。刚刚王爷分析的很对。”
“杀人动机！两个人如果只是见面结仇，那么高攀和陆朝相遇在深巷中，一定会发生打斗。据案件记录，死者高攀也不是一个软弱怕事之辈，否则他也不会和陆朝在玉宝楼面前大吵甚至动手。”
“这说不过去。”杜九言道。
杜九言给桂王投去一个你很厉害，我很欣赏你的视线。
桂王高高地挑起眉头，露出高人的神色。杜九言觉得他要是有尾巴，此刻定然是翘的高高的，摇成了风车。
“那么，”跛子看着她，“就算高攀的案件中，陆朝是被冤枉的，那么，和你要查的案件有什么关系？”
杜九言重新坐下来，道：“现在我们遇到了瓶颈。女尸的身份以及第一杀人现场没有，这个案件没有第三者，唯一的突破口陆朝却死了。”
“不过，大家可还记得，一开始我们分析的时候，将女尸定性为什么人？”
宴通回道：“大户人家或者家资富裕之家的妾！”
桂王还去查了京中的世家子弟。
不过，并没有收获，他所怀疑的几个人，都没有妻妾成群，就算有也不过一两个。
“陆朝和高攀的死，有关系。陆朝和女尸也有关系，但是我认为他不是直接的杀人凶手。”
陆朝不过是个替人顶罪的小角色。
大家微微激动起来，徐子玉站起来，道：“那…那现在陆朝生死其实不重要了吧，我们只要顺着陆朝这条线去查就好了吧？”
杜九言点头。
“查！”杜九言看着桂王和跛子，“此事，又要拜托二位了。”
桂王和跛子对视一眼，桂王道：“小事一桩。”话落，喊顾青山来交代了几句，顾青山应是而去。
“还用我去？”跛子问道。
“我有个大胆的想法，”杜九言看着众人，道：“假设，高攀的死不是一次意外争吵呢？”
大家不解。
“假设，高攀和陆朝背后的人有别的仇恨呢？”
“会不会是夺妻之恨？”杜九言道：“这只是猜测，所以跛爷去查一查高攀，看看他可有妻子，他的妻子又去哪里了。”
卷宗中表明，高攀是一个人，没有父母和妻子。
可他这么大的人了，不成亲说不过去。
“你带上女尸的画像去。”
“好！”跛子道：“我现在就去。”
跛子和顾青山前后脚出门，大家在家中等他们，但一直等到第二天早上，跛子先回来的，风尘仆仆一夜未睡。
“你去外地了？”杜九言给跛子上茶。
跛子点头，喝了一口茶，道：“但没有白跑一趟。”
大家都期待地看着他，跛子道：“高攀是保定人士。他六年前成的亲，前年年底他和妻子姚氏一起到京城来游玩，半个月后他却是一个人回到保定家中。”
“我拿出女尸的画像，”跛子顿了顿，大家听着心头砰砰跳，“高攀家中的亲戚，认出来女尸就是高攀的妻子姚氏！”
“高攀对外说，姚氏住在了手帕交姊妹的家中。”
杜九言笑了。
“高攀回家后，是不是手头宽裕了很多？”
跛子看着杜九言，点了头，“高攀回家后就盖了一间宅院，家中亲戚以为他在外做了大买卖挣的钱。”
“他、他、他把、把媳妇、媳妇卖、卖掉了？”宋吉艺问道。
跛子颔首，“应该是这样没错。”
“气人！”窦荣兴道：“我们都娶不到媳妇，他怎么还能卖媳妇。”
宋吉艺委屈点头。
十几个光棍一起点头，杜九言被气笑了，“那是你们都怂。等这个案件结束我们回邵阳后，就着手办婚事。”
“想媳妇想疯了。”杜九言道。
宋吉艺眼睛亮亮的，“好、好！”他想要媳妇，但是又害怕有媳妇。
“回归正题。”桂王不悦地瞪了一眼杜九言，她要是敢说回邵阳娶媳妇，他就把捆起来关在王府里。
哼！
“他的媳妇，租给了陆朝了主子。”杜九言道：“高攀再次来京城，发现姚氏死了，他没有到衙门认尸，而是威胁了凶手讹钱。”
“于是，凶手一不做二不休，将高攀灭口了。”
“这就是为什么，两个案件会仅仅相隔二十天。”杜九言道。
她话落，大家都开始拍手，兴奋不已。
“现在就等顾青山回来了。”桂王道：“看他有什么收获。”
杜九言颔首看着跛子，“你一夜没睡，去休息一会儿吧。”
他昨天下午到现在从保定跑了个来回，肯定很累了。
“嗯，有事喊我。”跛子回房休息。
他刚走，顾青山匆匆回来了，“王爷，杜先生。”
第382章 十更
顾青山灌了一口水，摇头道：“我没有查到陆朝的主子是谁，但是我查到了一个地方。”
“是不是一个隐蔽的大院子，大院子里有很多的女人？”杜九言看着他。
顾青山点头，“是！就在京郊西山脚底的一个别院里，院子的主人是个外地的商人。我在院子外观察了一夜，里面一共住了十八个年轻女子，她们每个院子都贴着奇怪的名字，每个女子一身轻纱，在院中旁若无人地走动。”
“穿、这、这、么、么么少？”宋吉艺道：“干、干、干、干什么？”