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遥远的土家寨。
白香对着油灯铺开信纸，轻轻地念，“…太医说月份还小，要等到四五个月时，才能看出是男还是女。我想头胎最好是个男孩，这样以后就没压力了，可世子爷喜欢女儿。父亲倒无所谓，说不管男孙还是女孙，都是秦家的后人。娘喜欢要个孙子还是孙女…”
白香娘咧开没有牙齿的嘴，含混道：“是镇儿的信？有孩子了？”
白香笑笑，“字是镇儿的，不过应该是镇儿媳妇说的，他写的。镇儿媳妇有了身子，六月初怀上的，这会不到三个月。差不多明年三月才能生。”
白香娘扳着手指头数，“嗯，得三月中，三月挺好，天不冷不热，坐月子不受罪。”顿了顿，又问，“他们催你回去了？要是那边事多，你就回吧，到时看着镇儿媳妇生产，你在，她也有个主心骨。”
白香沉默片刻，才道：“娘不用担心，镇儿媳妇有主见，生产的事肯定安排得滴水不漏。我想在家多陪陪你们，一时半会儿不走。”
白香娘就问：“你是不是跟镇儿他爹吵架了？当初我们没看好这个人，觉着汉人跟咱们土家人不同，吃的穿的，脑子里想得都不一样，可你死活非得跟着去，只能依着你。这么多年过去了，你是个铁石心肠，一封信没往家里写，都是镇儿他爹每年写信，时不时还捎点东西。我跟你爹说，这个姑爷，咱就是不悦意也得认了。”
白香梗住，生活有时候就这么捉弄人。当初爹娘不愿意，她却爱得要死要活；如今，她要放弃了，可爹娘却说认了。
默默地叹口气，白香答道：“我们没吵架，就像娘说得那样，汉人跟咱们的习俗不同，我们两人的想法不一样。我回来就是想看看爹娘，而且，京都地方小人太多，住着憋屈，连撒着欢儿骑马都不行。”
白香娘“呵呵”地笑，“都快当祖母的人了，还以为自己是没出阁的女儿家，整天惦记着骑马。”
白香笑道：“就是当了祖母也是您的闺女，您可不能把我赶出去。”
白香娘瞪着她叹气，“你这脾气上来…我赶，你就走了？宠着你顺着你大半辈子了，也不在乎多顺着你几年，你随便住，住得几时都行。可得有一条，时不时往京都家里写封信，别跟以前似的，一走就没了音讯。”
白香点点头，把信纸沿着折痕仔细地叠好，走了出去。
月色正好，圆盘似的银月高高地挂在墨蓝色的天际，洒下清辉无数。
白香习惯性地走到马厩，将马牵出来，刚走几步，前面老树的黑影里闪出一人，挡在她的面前，“白香姐。”
又是贵根！
这阵子，她已经好几次有意无意地“偶遇”他了。
白香皱眉，淡淡地问道：“有事？”
“有几句话想说给白香姐听。”贵根直视着她。
月光照在他的脸上，眼窝凹陷，鼻梁挺直，他的黑眸映着明月，光彩莹然。
白香隐约猜到他要说什么，静静地站在原地，满脸无奈。
贵根目光烁烁，声音却有些颤抖，“听说白香姐是大归回来的？”
已出嫁的女子回到娘家后不再回夫家了，叫做大归。
白香极快地否认，“不是，”牵着马想绕过他身边。
贵根身子一转，再度拦在她面前，“不管白香姐是不是大归，我想以后跟白香姐一起生活。”
白香双眼微闭了下，抬头冷冷地看着他，“我有夫君有儿子，过几个月就当祖母了，怎么可能跟你一起生活？记得当年我出嫁时，贵根刚十一二岁，什么都不懂…贵根别是一时糊涂了，寨子里没出阁的女子多得是，听说仰慕贵根品行的就有好几个，贵根找她们去吧。”
说罢，翻身上马，右手扬鞭，飞奔在崎岖的山路上。
贵根呆呆地看着那道矫健的身影越来越小，渐渐消失在月色里，不由攥紧了拳头…
第107章
八月十五中秋节，秦家人又难得地凑到一起吃饭,老夫人这才知道白香回了贵州,脸当即沉了下来,“她当秦家是什么地方？说来就来,说走就走，连声招呼都不打。”
老夫人虽然对白香很不满，可当着儿孙的面数落她还是头一次。
宋青葙不由探头向屏风那边望去,果然,看到秦镇脸色深沉冷漠，似乎隐藏着无尽的怒意。
宋青葙刚要开口,就听清平侯道：“岳父最近身体不好,惦记着闺女,所以我让她回娘家尽尽孝。快三十年没回去了，多住些日子也使得，等过一阵子，我去把她接回来。”
老夫人“哼”一声，“走前也不知道说一声，她眼里还有我这个婆婆吗？”
屋里顿时一片静寂。
片刻之后，清平侯沉重的声音才从屏风那边传过来，却是对秦钰说的，“咱家虽不是书香门第，可我也读过几年圣贤书。咱家怎么对待别人家的闺女，就得怎么对待嫁出去的女儿，你成亲后，不要回来了，等过上三十年再说。”
秦钰吓得脸色惨白，泪珠瞬时滑了下来。
老夫人正夹菜，听到此言，“啪”把筷子往桌上一拍，怒道：“我家的孙女儿，谁敢不让回来？”
屋里再无人说话，只有秦钰轻轻的抽泣声。
中秋宴不欢而散。
宋青葙跟在秦镇身后慢慢往望海堂走，突然抬头望着天上的明月，惆怅地说：“要不以后还是各吃个的，别在一起吃饭了。每次都不痛快。”
“嗯，”秦镇淡淡地应着，停下步子，牵起她的手，问，“冷不冷？”
宋青葙抿嘴一笑，“穿着披风呢，不冷。”
秦镇便道：“去蓼花亭坐会吧？”
宋青葙看他一眼，轻轻点头，“好。”
皓月当空，夜空幽蓝，月光水银般倾泻下来，月湖的湖面泛起银白色的光晕。秋风徐来，湖水荡起层层涟漪，搅碎了银光。
宋青葙依偎在秦镇怀里，柔声地问：“世子爷还记得去年此时，咱们在干什么？”
去年的中秋？
秦镇凝眉想了想，去年他们刚成亲两个月，正好得蜜里调油。那天，他们在院子里赏月吃酒，宋青葙酒量浅，才吃两杯便有些醉意，甜蜜蜜地冲着他笑。他按捺不住就把她抱进屋里。
那天是在大炕上，月光透过糊着绡纱的窗户柔柔地照进来，宋青葙沐浴在月色里，肌肤如玉，滑腻润洁。
借着月色，他将她的身子看了个清楚，也把自己完全地展示在她面前…
想起那夜的风光与疯狂，秦镇绮思荡漾，苦苦压抑两个多月的某处不受控制般昂扬起来。
宋青葙感受到他身体的变化，柔声道：“听说头三个月最紧要，过了三个月胎儿稳固了，就可以…世子爷再忍耐一阵子。”
秦镇低头看她，她发间的白玉簪上镶着颗指腹般大的东珠，耳边同样缀着两粒东珠，如水的月光照着，东珠发出浅淡而柔和的光晕，将她的脸映衬得圆润无暇。
秦镇俯身吻她的唇，宋青葙温柔地回应着他。
良久，秦镇松开她，平静了气息，低声笑道：“早知如此，应该再吃一阵避子丸。”
宋青葙仰头看着他，手指轻轻抚着他的浓眉，轻声道：“前两天，祖母不是说，让你纳个小妾。”
“不找事不痛快是不是？”秦镇突然冷了脸，沉默片刻才放缓语气，“你忘了求亲时，我立过字据，怎么会出尔反尔？”
宋青葙握住他的手，“我没忘，就是想知道，你是不是后悔立那个字据了？”
“不后悔，”秦镇紧紧拥着她，“阿青，我答应过的事，必然会做到。就是没立字据，也不会纳妾，我不想失去你，不想让你跟娘那样。”
宋青葙轻叹一声，“傻瓜。”
秦镇凝视着她，很郑重地说：“以后再不许说这种话，想也不许想。”
宋青葙唇角微弯，悄悄绽开个笑容，“我听你的，以后不说。”
两人相视而笑，无数旖旎情怀，尽在不可言中。
转天，清平侯按着往常的时辰去上朝，可很快就回来了。
皇上因病歇朝。
据内侍说，中秋节宫宴，皇上饮了两杯酒之后，突然咳血昏迷。太医忙乎了一整夜才将皇上唤醒。
早朝自然是不能上了。
宋青葙听了不免忧心忡忡，只暗自祈祷希望皇上多活几年，活得越久越好。
秦镇见状，又陪她说了好一会话才出去。
新月便把秦钰的嫁妆单子拿过来，“陈姨娘说除了家具没完工，其余差不多都齐全了，请夫人看看还有什么遗漏。”
宋青葙翻开扫了几眼，果然陈姨娘对自己的闺女很上心，差不多有四十八抬嫁妆，置备得都是好东西，而且价格也不贵，一万两银子用了八千多，还富余近两千两。
宋青葙笑道：“就按这个来吧，富余的银子我给凑成两千两，一并写在嫁妆单子里。另外，跟林管家说说，盛嫁妆的楠木箱子要及早做好，还有抬嫁妆的人，穿得衣服都得及早备着。”
新月便笑，“夫人放心，林管家早就开始预备了，漆红漆的楠木箱子共做了八十只，府里选了约莫七十来个脸面齐整的小厮，三爷说他交好的同僚有愿意来帮忙的，差不多也有三四十个。其余的就到外面车马行去找。”
宋青葙连连颌首，又问：“林管家最近在忙什么？”
新月道：“跟二爷一道到田庄收了些新米，去年粮仓里的陈米拿了些出来到米粮行寄卖着…还有在东北角的荒地那里围了个院子，养了些鸡鸭等物。”
宋青葙没听说此事，奇怪道：“在府里养鸡鸭？”
“嗯，听林管家的意思，东北角本来是菜地，荒废了不少年，闲着可惜，正好府里各处厨房每天都有不少剩饭菜，就找了三个婆子，养了二十几只鸡鸭，还有七八头肥猪。旁边有片树林，倒是不会影响观瞻。”
宋青葙隐约明白了，千玉也是在为战乱做准备。如果真起了战事，米粮能存着，菜蔬鱼肉却必须到外面卖，现在府里空地不少，种些菜养点活物倒也能应一时之急。
想到此，宋青葙感慨不已，“林管家做事细致，有他管家，世子爷省了不少力气，”转而又称赞新月，“你也长进不少，再过几年，府里内院的事也交给你管。”
新月连忙道：“我没做什么，都是依着往日的规矩行事，而且林管家也经常…指点我。”说话时，眼中微微露出羞怯之意。
宋青葙心中一动，抿嘴笑了笑。
秦钰的婚期定在九月十六，路上需要七天，未防意外，格外富余出一天来，算是八天，那么秦钰应该在九月初八上花轿，九月初七发嫁妆，九月初六就该请着闺中密友来坐坐。
宋青葙想着素日来往的人家一个一个念着名字让新月写帖子。
西兰忽然掀帘进来，“夫人，三爷刚在外面，想问一句，九月初六那天，他要不要告假？”
初六宴请的都是女客，他一个男人跟着告假算怎么回事？
宋青葙先是一愣，而后明白过来，淡淡地答：“要任上没什么事，在家歇一天也成，世子爷有事吩咐他。”
西兰点头出去。
宋青葙接着念名字，“乔三娘，乔五娘…嗯，差不多就这些了。”
新月等墨干了，将纸笺一张张拿给宋青葙过目。
宋青葙的视线落在最后一张帖子上，暗暗叹了口气。
乔静接到帖子去找乔五娘商量，“你准备送什么，咱们送个差不多的。”
乔五娘取出自己绣的荷包，“这个行吗？秦钰针线好，不知道会不会笑话我？”
乔静仔细地看，一只是天青色素绫底子，绣着两朵白玉兰，针脚还算精细，另一只则是宝蓝色底子绣着红梅。打开来瞧，白玉兰荷包里头放着冰片、丁香、苏合等物；红梅荷包里则放着一对小小的白玉莲子。
乔静点头道：“笑话什么？针线好坏另说，紧要的是你这份情意。她又不是不知道你，绣成这样已是费尽心思。”
乔五娘也觉得自己绣得虽不如秦钰，可总算能够见人，听到乔静这么说，也放下心来，又问：“三姐姐送什么？”
乔静笑道：“你送荷包，那我就送帕子吧，也是这两天才绣的，再加一盒新墨，留着她用或是赏人都行。”
姐妹两人商定好，九月初六一早就坐马车往秦家赶。
离什刹海越来越近，乔五娘的心跳得越来越急。
明知道，这是姐妹好友间的聚会，不可能见到那人，可一颗心却雀跃得厉害，教她不由地渴望，不由地期待。
自打上元节见过，转眼已是九个月，床头的素绢灯笼已经褪了颜色，梦里那张刚硬的面容开始变得模糊，唯有那双含着笑意的黑眸始终在心头闪现，愈来愈清晰。
乔五娘微微合了合眼，尽力让情绪稳定下来。
乔静看出她的异样，问道：“怎么了，脸色不太好？”
乔五娘支吾着回答：“没事，想必昨晚没睡好，头有点晕。”事实也是如此，为着今日到秦家，昨夜她翻来覆去很晚才睡着。
乔静体贴地吩咐丫鬟，“把窗户支开一条缝，透透气能好些。”
微凉的秋风扫过什刹海的水面，从车窗的缝隙透进来，乔五娘深吸一口气，感觉镇定了许多。
马车驶进簪儿胡同，慢了下来，乔五娘从晃动的窗帘缝看出去，蓦地呆住了…
靠着墙边，有人正负手而立。
那人穿一身极不起眼的藏青色长袍，身材挺拔，肩宽腰细，目光深邃静谧，唇角带着若有若无的笑意。
许是感觉到她的目光，那人骤然看过来，眸中似是燃着火焰，灼热着她的心。
乔五娘的脸“唰”地涨得通红，她猛然收回目光，低下头，盯着裙边禁步的玉佩，就感觉，马车似乎擦着他的身体经过，而他的视线，始终盯在她的脸上。
马车停在清平侯府门口。
丫鬟们上前替主子戴上帷帽，又整了整裙裾。
乔五娘托着丫鬟的手跳下马车，落地的瞬间，目光情不自禁地向那人方才站立之处望去，透过轻薄的纬纱，不出所料地又看到他的笑。
那一刻，她听到了桃花慢慢绽开的声音。
钟琳跟秦钰站在拂云阁门前等着。
拂云阁是秦钰的住处，是个独门小院，正房三间，带东西厢房，东厢房是丫鬟住着，西厢房则摆放着她的嫁妆。
本来该是宋青葙迎接客人的，可她身子不方便久站，钟琳就自告奋勇地顶替了她的职责。
除了丁九娘之外，其余人都来了。
按着惯例，宋青葙先介绍了秦钰要许的人家，又说了几句感谢各位光临给秦钰添妆等场面话。
说完，底下人就拿出自己准备的添妆礼，说些祝福话，秦钰挨个道谢。
然后大家涌到西厢房看嫁妆。
乔五娘抽个空子凑到宋青葙身边，未开口，俏脸已经布上了红云，单薄的双眼皮下，眼眸盈盈如水光彩四射，“三娘，我瞧见他了。来的时候，他站在胡同口。三娘…”
宋青葙低声道：“前两天，我写帖子的时候，三弟说初六这天想告假。”
“呀！”乔五娘又惊又喜，说话也语无伦次起来，“上元节那天，我也看到他了。在什刹海灯会上，三娘，我只见过他一面，可那天一下子就认出他了
。我们一句话都没说，他就是跟在我们身后，整整一晚上，每次回头都能看到他。三娘，你读过温飞卿的词吗，玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？”
宋青葙微笑地看着她。
乔五娘脸颊更红，低着头道：“我知道不该跟你说这些，可我心里憋得难受，又不能说给别人听，三娘，你笑话我么？你轻视我么？”
“没有，我怎么会笑话你？”宋青葙连忙否认，俯到她耳边低声道，“成亲前，我也像你这般，心里挂着一个人，每次想起来都酸酸软软地，患得患失地。”
乔五娘猛地抓住宋青葙的手，“三娘，你真好”，又猛然松开，“我去瞧瞧嫁妆。”极快地闪出门外。
宋青葙莞尔，不由想起自己待嫁那段日子。
虽然没日没夜地赶嫁妆，可稍有空闲，就会想起那道高大魁梧的灰色身影，想起那双幽深的看不到底儿的黑眸，想起他站在树下痴痴望着自己的样子…
虽是事过境迁，回忆起来，心头仍是半甜还酸。
宋青葙轻叹一声，不过半日未见，她有点想秦镇了，很想很想他。
约莫申初，宾客散尽。
钟琳与宋青葙两人歪在望海堂的大炕上，面对面说话。
钟琳笑道：“万没有想到你竟将小姑许给表哥，乍看觉得门第相差太大，仔细想想真是门好亲。”
宋青葙答道：“这不是我的功劳，是世子爷想的，难得的是侯爷竟然也同意，反倒大舅母那边考虑了两个月才给答复…这阵子都没见你，每次打发人去都说你不在家，倒是忙什么呢？”
“这不跟你学的，”钟琳笑嘻嘻地说，“我替人保媒呢。你倒是猜猜，我给谁说亲？”
宋青葙懒懒地说：“大海捞针似的，我到哪儿去猜？”
钟琳也不卖关子了，笑道：“乔静！”
第108章 内容
乔静？
宋青葙讶然地问：“你怎么会给她说亲,男方家是哪里？”
钟琳便笑，“说起来话长，上个月，国子监王祭酒家里请客，王夫人是杭州人，跟我家沾着点亲，就请了我去。那天松鹤书院的李太太也去了,说起家里的小儿子还没说亲,王夫人就提到乔静，正好两边我也都认识，就从中牵个线。”
松鹤书院是杭州有名的书院,桃李满天下，出过很多进士,还曾经有人拜过相入过内阁。每年前去求学的士子数以百计，当然束脩费也贵得惊人。
李家公子都饱读诗书，才华横溢，家里生活也宽裕。
乔静若能结这门亲，确实不错。
宋青葙就问：“亲事已经定下来了？”
钟琳含含混混地说：“应该算是定下来了，正商议聘礼。”支吾片刻，忍不住大倒苦水，“没想到乔大太太账目算得很清，特地问礼单上的茶叶是龙井还是云雾，是明前茶还是雨后茶？又问，锦缎二十匹，是蜀锦还是云锦，是什么花色…龙井确实比云雾贵一些，云锦也比蜀锦体面，可让我夹在中间一天一封信写到杭州问这些事，她也不怕失了身份，让乔静难做？”
宋青葙同情地看着她，“既然接了这差事，就好人做到底，总归还有双媒婆鞋。再说，乔大太太算起来也是长辈…”
钟琳便道：“回头她给我送鞋的时候我也得挑挑，要妆花缎的鞋面，绣牡丹花，还得缀上红宝石。”
“噗，”宋青葙一口茶叶喷出来，呛得直咳嗽。
送走钟琳，宋青葙暗自摇头，乔大太太向来精明，把乔大爷以及几个小妾管得服服帖帖，可在聘礼上计较得那么仔细，以后乔静嫁过去肯定受气。
就为了这点银钱，何苦来？
好在当初就没打算跟乔静结亲，否则还不有得闹腾？
正腹诽，听到新月在门口招呼，“大小姐过来了。”
接着是秦钰的声音，“嫂子在歇着？”
宋青葙连忙坐好，扬声道：“没睡，进来吧。”
秦钰抱着个朱漆雕海棠花的盒子进来，打开盒盖，笑道：“今儿收到的添妆，给嫂子过过目。”
宋青葙笑道：“既是给你添妆的，你就收着，以后按着别人的礼数添上一分还回去，特地拿过来干什么？”
秦钰解释道：“嫂子你看，大多数送的就是十几两银子的礼，可丁九娘送了这个。”从盒子里找出支赤金点翠镶石榴花的簪子，“是十娘一并带过来的。”
簪头的石榴花是红宝石镶成的，差不多指甲盖大小，看上去炫丽夺目。
这种成色与工艺的簪子，怕是要上百两银子。
宋青葙猜测道：“九娘极少戴这么华丽的首饰，想必是她的嫁妆。”
秦钰犹豫不决，“这太贵重了，我不能收，嫂子帮我还回去吧？”
宋青葙叹口气，“若还回去岂不辜负了九娘对你的情分。你收着吧，别想那么多，我心里有数了…这两天你也累得够呛，回去好好歇着，明儿发嫁妆，后天就得上花轿，路上还得折腾七八天…大舅母宅心仁厚，你不懂的地方，尽管多看多听多问。”
秦钰看着宋青葙平和的笑容，听着她轻柔的声音，眼圈悄悄地红了。
她在秦家长了十五年，从未走过亲戚，也没交过朋友，京都人甚至不知道秦家除了三个儿子外，还有个女儿。
陈姨娘急得头发都白了，担心她嫁不出去，她也以为一辈子就待在拂云阁了。
可嫂子进门后，带她探亲访友，带她认识朋友，教她当家理事…过去的一年里，她学到的东西见过的世面比前十四年加起来都要多。
秦钰敛袂，郑重地朝宋青葙行了个礼，“嫂子的大恩，秦钰永生难忘。以后定然会好好过日子，好好孝敬大舅母，不让嫂子忧心。”
宋青葙拉起她来，嗔道：“怎么变得这样生分，一家人竟说起两家话来，你既然喊我嫂子，难道我不该管你的事？”
秦钰怕挤着她的肚子，不敢抱她，只拉着她的手，嘤嘤地哭，“别人家的嫂子不是这样的，今天说起来，十娘一个劲儿地羡慕我。”
宋青葙笑着替她擦擦泪水，“既是觉得嫂子好就别哭了，免得被人看到还以为嫂子欺负你。”
秦钰又拜了两拜，才恋恋不舍地离开。
初八那天，二表哥亲自来迎亲，秦铭跟秦钧跟着花轿准备送到济南府。
家里冷不丁少了三口人，感觉更加冷清。
宋青葙窝在秦镇怀里，呢喃道：“还好你不去济南，否则…”
“舍不得我？”秦镇抚摸着她圆润的肩头，柔声地问。
“嗯，”宋青葙闷声答，“我一个人在家害怕。”
秦镇低叹：“阿青有了身孕后变傻了，你也不想想，我怎么可能舍下你不管？”扳起她的脸，接着微弱的星光寻着她的唇，吻了上去。
宋青葙仰着头，很自然地承接他的吻。
先是温柔地轻触，很快地，单纯的碰触不足以慰藉压制已久的欲念，秦镇用舌尖撬开她的齿缝，探进去，与她的纠缠在一起。
许是因为有了身子而格外敏感，许是因为太久没有欢爱，宋青葙感觉自己就像屋顶晒得极透的茅草，一点就着。
她的手紧紧地箍住他的脖子，更深地迎合着他。
秦镇的手便沿着她顺滑的肩头落在胸前的丰盈上，因着怀孕，她的胸比以前饱满了许多，握在手里，水蜜桃一般，沉甸甸的。
秦镇爱不释手，指尖轻轻地拨动着顶端的嫣红。
宋青葙开始情动，不自禁地发出细细的呻~吟，呼吸也变得急促。
她的情绪影响着他，秦镇手底不觉加重了几分力度，他的掌心很粗糙，带着层薄茧，揉捏的时候会有些疼痛。
可着疼痛却让宋青葙的感觉越发敏锐越发强烈。她忍不住揽紧他的腰身，将自己贴紧他。
秦镇低低地笑，“别急，”低头含住她胸前的嫣红，用力的吸吮。
“嘶，”宋青葙倒吸一口冷气，身子一寸寸软下来，像是床边摊着的素绸中衣，毫无筋骨，可脑中却强烈地叫嚣着，想要！想要！
这念头很快化成现实，宋青葙大口大口地喘息着，“世子爷…”
秦镇故作不知地停下，柔声问：“怎么了？”
宋青葙又气又急，扭着身子嘟哝道：“我难受。”
秦镇的声音越发低柔，低柔得近乎缠绵，“哪里难受？”
宋青葙赌气道：“肚子痛。”拍开秦镇的手，转过头去。
秦镇心情极为愉悦，俯在她耳边，“等不及了？”温热的气息扑在她的颈间、耳后，大手沿着她如山峦般起伏的曲线蜿蜒而下，到达那处湿润之地，极熟练地寻到她的敏感之处，不轻不重地捻着。