几个丫头马上得令，一个拽胳膊，一个拉腿，足要把赖在床头的男人横扯出去。拉至帘端，上桓辅实忍不住流连观望了番：“绣绣，要不…咱减到五个，五子登科，五谷丰登，喜庆！”
又一波剧痛袭来，似裂开了骨头，痛得喘息不得。尤如绣铆劲儿憋紫了脸，猛地出力，连着一声对帘侧人骂出：“滚——”几个丫头瞬时一拥而上，情急下床头床尾围了个水泄不通…
折腾到亥时，终有婴孩啼哭声逼近。这一声极为响亮，猛地传出时，外间人都怔愣住，而后猛地喘了口大气，憋了这么多日，总算到头了。庆贺声接连而起，夏相夏夫人忙以朗笑扫过之前长久的阴霾。只方才闹得最不安生的上桓辅突然静下来，一人躲在角落里抹起了眼泪。司徒远渐步走上，一手落在其肩头，道了声：“恭喜了。”
上桓辅心中却也喜，只面上仍紧，一抹袖子蹭了脸：“还不知生出个什么东西。”
“都是做父亲的人了，仍这般没个正经。”司徒远眉头微扬，手上微一用力，按着他责难道。
内间头帘一掀，老嬷嬷前来道喜：“恭喜老爷夫人，恭喜少爷，母子均安，咱府里又添丁啦。”老嬷嬷伺候了几十年夏府，俨然以此当家，眉间眼中散不去的喜色。
司徒远亦随着笑了，睨了眼发愣中的上桓辅：“瞧见没？你上桓辅也有儿子了。”
一时间云里雾里，上桓辅连呼了几口气，抓着嬷嬷连连问了好几遍可是“母子均安”，嬷嬷见他这般反复如同中了魔障，略有惊骇，忙又想起这初为人父多少有些不敢置信，便也耐着性子回了好几次，直说得他彻底回了味放心下来才作罢。
回过神来，却似疯癫，仰天长笑了几嗓子，说什么都要往内间里冲。夏相终于看不过去，出手拉回了他，形神严肃：“急什么急，先去祠堂里同祖先们道声喜。”
虽已至夜深，怕是院中人声鼎沸惊醒了眠睡中的喜鹊，三两只停在屋檐处扑着翅膀翘首望着堂间的喜事。温风拂过，满堂喜气，散佚荡开。司徒远含笑而望，这满屋子情深意切，夫妻父子之情，皆是浓浓重重。他歆羡，亦有些失落。这其中，有多少是自己从未体会到的，却也再没有机会去尝试。
头帘复一掀，楼明傲抱着红底锦面的小襁褓款款而出，只瞬间便被众人围住，目光皆是落在襁褓中的小人脸上，个个轮着品头论足。司徒远倒也站着不远，只眸光却是凝着她。足半月不见，这张脸真是要在脑子里闪了无数次了。
楼明傲将孩子放了夏母手中，揉着累酸的胳膊微微转身，正见那眸子盯着自己。惊讶之后忙又释然而笑，几步走上去，握上他伸出来的腕子：“想不到，你竟也来了。”
“这些年，也喜欢起凑个热闹，讨个喜庆了。”话这般说，实情却也未必如此。戌时间本是候在九华门等她的轿子，只众人都到了独不见她的影子，才知是因着尤如绣生产之事匆匆返了夏府。接不到人便随着到了夏府，确是因她连着一并凑热闹来了。
“这一回来，能待多久？”沉眸凝了她，柔柔问了道。
“怕是待不久，听长生的意思，明一早就是要回行宫。”
第六十七章
二人于夏府偏院浅眠片刻，但都不舍得睡去，相对而卧，睁着眼瞪对方。司徒远见她总有些精神不济，颇有些担心，只嘴上说不出什么讨人欢心的体己话，笑她无事一身轻竟反倒是瘦了。也是唯一一次她不同他争言，似听也似未听，全然不顾他的嘲意。这大半月，他忙碌从省议论，整饬吏治，再至江浙海盐行贿营奸的乱子，总也有理不尽的朝事。她见他是真的累了，再不忍同他谈自己的事。
转日晨起醒转间，她仍睡得沉沉，只双眉蹙紧，卧在床间滚着折腾。司徒远一摸她额头尽是冷汗，唤了她几声，唯听她哼哼，痛得不成音。他二人皆是吓得慌了神，尤以司徒远最是迷糊，倒也来不及整齐衣衫，便扬声唤了人。而后温步卿等一行太医匆忙而来，一干人围在偏院寻着主意。
这一日清晨，冷风骤起，司徒远背手迎风立了许久。他远未想及这些日子她一个人受了那多活罪，整日里连个滋补膳汤都不喜喝的人是如何灌下那满肚子的苦汁汤药，更不要说困了大半月未落地，连翻身动作都需小心翼翼，这哪里是养胎，真真是要了她的命。胎保得艰辛，却是要累苦了大人。她明明知道太医的言中之意，却也执拗地不顾及自己的身子。他心疼孩子，更心疼她。前几日归程劳碌体力本已大弱，半月间脚未踩地的人，却是在尤如绣房内忙前忙后。晨起时冲任不固，胎儿险些未能附住母体。
温步卿净了手由堂内而出，随着他吹了番好风：“能怀上便是奇迹…只不能什么好事都轮到你们头上吧。”
司徒远攥着拳头一紧，略有些疲惫：“醒了？！”
“醒了还能这般安静？！”温步卿虽以言笑，只面上并不轻松，“她心里知道这孩子实以难得，所以才这般费尽心思的保下。俨然不是她的行事作风。”
司徒远转身欲离去，再不说什么，只眼中藏不下的痛心。迈步内寝时，恰遇上她醒过来，紧上几步，跪了一侧，握上她的腕子抵在颚端：“既是有了，怎不说。”
楼明傲亦是受了惊吓，好容易攥紧他，眼中似有泪要坠下，哑声骂道：“这孩子倒要折腾死我了。”
他勉力一笑，眉间皱得紧：“这孩子就不要了吧。”他见她这般遭罪，心底是揪紧的疼痛。
他这一言，她心底不是没有思量，只翻来覆去的念想，终也放不开放不下。
“可这恐怕是我们最后一个孩子了。”她坚持道，却是奇迹，更是难得的机会。好不容易有了，她怎能轻易割舍，且这些日子，她为这孩子吃了不少苦，心里存着那份期待，才能坚忍下来。鼻子酸涩得紧，眼角泪迹斑斑，“你知我吃了多少药？老老实实躺床上脚都不敢乱动。其实…这孩子远比我们想象中都坚强，好几次了都是能安然度过，或者，根本不是我离不开他，是他不想离开我们。司徒远的孩子，怎会这么轻易被打败？”
司徒远但也不知道自己心口有多酸，说不出来的哽咽，一手握她握得紧紧：“你受得罪太多了…”
“你信我这一回。”她用力压抑了泪水，只强撑道，“只这一回，好吗？我信你那么多回，你也信我一次？”
他终以妥协，叹了一声点头应下，双目阖紧，掩下一片忧色。
八月二十，帝亲命主审官断霍氏行刺案。
九月初一，案定终审。
五日之后，霍门一族处以极刑的消息传遍了京城内外。背以谋反行刺的罪名，腰斩却也是轻罚，只连坐九族，这一场血刑便是几百口的性命。传言落了楼明傲耳中，仍是不为所动，没有嗟叹更无幸灾乐祸。司徒墨忍了几日，终是抵不过私心，跪身于门外久久不起。那是他的外公娘舅一门，血浓于水，他实做不来无情。
“母亲，承德四年，却也有远国侯刺杀谋篡的罪名。那一年血屠远城，死难上千，而后却也证明了是一场屠门重孽。”这是帝王的手腕，于自己的心腹大患，终要亲手铲去，栽赃嫁祸，只需一出苦肉计。
堂内楼明傲手持金柄细细描眉，眼中冷光微凝，而后帕子沾了水，久久不落。镜中之人双眸浅色，空洞无物。
堂屋之门大开，金色裙笺拖以身后，她淡淡凝着他：“墨墨，你起吧，该做什么做什么去。”
“母亲。”他跪身上前，俯身微泣，“那几百人之中，有未及满月的婴孩，有垂垂老者，还有——”
“有司徒墨吗？”猛然出声喝住他。
司徒墨微愣，怔道：“没有。”
“司徒墨，霍家同你有关吗？霍门连坐，可会波及于你？！既是没有，你跪在这里做什么？我明白告诉你，我不姓霍，你也不姓。他们的死活于你于我都没关！”她言这般时，却也不看他，微侧了半个身子。周遭静极了，纵连牵着司徒远手蹦跶走来的阿九亦轻了脚步，随父亲愣在影墙后。
“娘亲。”司徒墨微一哽咽，定定出声，“助纣为虐，可当这般解释？！”
“司徒墨，你滚出去。”这一声突兀而入，刺破宁静，司徒远拧着怒眉，一把甩开阿九的手，大步而进。恨不得一脚揣上这儿子，却是怕妻子心疼，只狠狠瞥了他一眼，绕到二人身前。眉眼落在楼明傲身上即刻软下，微有责怪道：“起了风，你不好出来。”
楼明傲由他怀中轻转了身，迎上司徒墨的目光，声音清柔：“墨墨，长生是我的儿子。同你一般，我信你，亦信他。我信他…不会造下这等罪孽。”这世上，那孩子只自己一个亲人，她不信他，还能由谁信？！嫁祸又能怎样？血洗京门又当如何？他是皇帝，却也是她的儿子，他就算成了暴君纣王，她也要信他…
司徒远由这一声眸光黯下，抬眸间正触上她灼热的眼神，二人于一时怔看。他复又垂了头埋下所有情绪，抬步间揽紧她腰身，声音淡淡的：“屋里去吧，这秋风最飒。”
第六十八章 放手一搏
屋中正暖，司徒院端着张纸笺浅步而来，立在她身后轻轻出声：“再不能让上桓辅他们家看笑话，我今儿也一口气想了俩名字。”眼中蕴着笑，不无得意，纸笺亦随着摇了摇。
“哦？！”楼明傲倒也转了身，笑着睨他，总归是进益了，不用等个三年五年，他倒是学会功夫做了前头，“念个听听。”
“三个月。”司徒远临了她坐下，颇是认真了道，“要是这么算...该不是那次？！”
她倒也不知他又要扯到哪些个陈芝麻烂谷子，忙瞪眼道：“别跑题啊。”
“我先问你，是不是那次。”他却也不急，反拉下她手，凑了上去只一低声：“司徒一庭前的那次，花前月下。”言着倒也把手中的纸展了她眼前。
楼明傲脸都要绿了，见他纸上赫然惊现的字气色更绿，咬牙道：“你什么意思？”
“生了儿子就叫月下，女儿叫花前如何？！”一番念来实为得意，手边抹了茶碗端上吞了几口，想他憋了许久终是有所收获。
“你还能起得再没水平点吗？”实不知道这男人的满腹经纶都丢了哪去，想个正经名字但也难过登天。
司徒远慢悠悠的喝茶，噙着笑，全不顾她的抗议，一声声品着念：“司徒月下，司徒月下。”
起名的事倒也说说笑笑闹过去了，楼明傲静下来的时候总会想许多，时而思绪飞到朝堂上的事。多日里，司徒远拦着不允她触及朝事，她闲下来便只有胡想。温步卿日日来请脉，这一日，切了脉后即道起了家常，顺道带来了好消息，言是岑归绾又有了。楼明傲愣了好半晌，才明白过来，连连笑着恭喜了番。自岑归绾连生三子后，温步卿倒也羡慕起司徒的子女双全了，如今闭关造人多月，岑归绾的肚子又有了消息，如今更是拜娘娘庙求神问仙的，以争取一举得千金。
温步卿笑着笑着却也停下来认真凝着她，犹豫了道：“你可知...你这一胎最艰险为何？”她的身子，再没有一个太医能比自己更清楚，那些揣着朝廷俸禄的庸医即便心里明白也不敢把最坏言出，只一个劲儿应着去保胎，却日益消耗了母亲的体力。这般保下去却是拼命了，就算胎儿养足十月落地，倒也不知体虚脾弱的母亲能否熬过那鬼门关。想着生下小允阿九时的艰难，便也明白这一胎只会更糟。以温步卿的意思，这胎确实不能留，司徒远更是因之动摇，早想着她能够松口，等着身子状况稳下来便选个时机把这孩子去了。只这一日日坚持下来，她保胎的心思反是更为坚定。
温步卿初也想不透她的坚持，直至一日见她捧着匣箱里的妃色短襟愣神，才是明白了她的心思。她笃定了这一胎的奇迹，是那个孩子带给自己的，更有一股子执念，那孩子又是来了自己身边。
楼明傲听他问得坦白，便也全答了去：“我知道。”
“你是在拿自己的命拼吗？”这一声，言得煞为艰难，温步卿偏头不看她，生生咽下一口恶气。只他要如何告诉她，撑不下去的不是这孩子，而是她这千疮百孔的身子。
“我近日里总能念起那孩子，她似离我好近，又似乎就在我腹中，不停地同我言话。”她言着紧上他袖子，“你当时既能看出我的散魂，也能看出她吧，你说...会不会是柔儿。”她想那孩子想得紧，却也只能是偷偷地想。君柔纠缠了自己那么多年，她的执念比谁来得都强，说什么也不会轻易离开自己，就像这个孩子，无论多艰险，都仍以坚强的附在她体内。
温步卿听不得她这般臆想连连，忙甩了袖子站起身：“你自己神不神鬼不鬼的，别也总把谁都想得玄乎了。我告诉你，过了鬼门关即是黄泉路，尽头有一条忘川河，河上架个奈何桥，桥头一老太太端碗水挨个儿给人喝。不喝孟婆汤，便是不能上桥走轮回一道，所以才以几世不忘，如今她要真是投生在你腹中，便定是喝了那杂七杂八的汤水，早记不得那些个前缘旧档子事。你听我一句，别为了孩子，丢了自己小命。你是拍拍屁股就走了，司徒远怎么办，阿九小允，还有你拼了命生下的那不知是什么的东西，都要如何？！”他脑中尽能想起当年她苦苦哀求自己欲多弥留人间一刻时的哭诉。
“如果...我执意要生下这个孩子，便只有这一条死路可走吗？”她仰目迎上他，眼中无大惊大骇，平静如死潭，似已下定决心，生死皆与腹中的胎儿同在。
“阿弥陀佛。不是仅一条，反是已无路可走。”这一声由窗外忽入，漆门自开，那一身明黄僧袍立身于侧，烈日下映下一片清明。
“摩什真人。”温步卿自口中脱出，声音浑然冷下。
摩什看向楼明傲，眼神依然祥宁，淡道：“我弟子法慧已然放下，你...因何不放？！”
“我哪里敢不放？！”心中无以畏惧，眸中忽而一热，苦笑了道，“佛要我放，我怎敢不放？！我却也放了你们心仪的大弟子，放他西归，放他忘了所有。佛....倒还要我如何做？！”
“你等妖孽，是我佛慈悲才容你多年占用他人之身。只借了他人，都是要还的。”摩什立身于外间，却也不入，只空袍冷旋，声音寒下，“妖女君柔篡改阎君生死簿，这才改了你和楼明傲真身的命端。你本是要轮回转为定州人氏，却由楼明傲真身为你承担。如今她已生成十龄童女，忘却前缘旧尘。她本该不死，却因此无端坠入轮回之道，如今你占以她人身，是以十年。你怀中这一胎亦并非君柔转世，皆是你的空念。那孩子本是凭以六世之修升为仙职，却因固念深重，犯下偷天换日借尸还魂的罪数。其真身毁于当年火刑之台，亦是你我亲眼所见。如今她更是被仙君惩处下界，历以涅磐人间之痛，如何能转世为胎落在你腹中。”
“这不公平。”楼明傲满心迷钝，怔然迎上去，声声叱责，“是阎王不收我，我无路可走才重回人界。如今却要我还，你当要我如何还，用这条命，还是这身子。”
“阿弥陀佛，你之魂魄，不归佛门之辖，不过这幅身躯是以要作灭了。”摩什双手合十，这般话他已然带到了，想那孩子再不会怪自己了吧。君柔作灭入下界之时，便是嘱咐了他将她母亲的劫难尽数告之。阎君从来都是秉公职守，如若发觉生死簿有作更正，便会尽全力更改。只楼明傲真身已转世十年，十年的错谬绝非朝夕即可更正。也只得大笔一挥，结束楼明傲肉身的年限，本是七十八年的生龄绝于二十八。
“夏明初，你这十年，却也改了不少人的命数。你的男人司徒实是帝王之命，你的儿子长生本也该是下一任英明圣主，却由你擅自更改，扶植稚子登位，年幼性浮，社稷得以不稳，天灾应现，皆为天命人世逆悖。你若离开，不失为人世之福。”他还能说得再清楚明白吗？这一切，皆错了，错在君柔之根源，也错在夏明初的执拗，错在人世间爱恨别离，情丝百转。
那一年，龙阳寺求得签文，老方丈言之为帝王落雁，人间罗刹，却也不是虚言。惑乱下界阴阳运转，实是罗刹女。所谓天玄星运，皆因这一颗奇星乱了行道。
那一日，楼明傲迎窗而立，直以落日，方才由扉处转身，淡淡凝着身后的温步卿，笑得异常灿烂：“小温，你知道与天斗是什么感觉吗？”
温步卿立在她身后，却觉得她异常遥远，目色轻转，往后再无了声音。他这般凡夫俗子，与人斗都嫌累，又何来同天斗？！他不明白，人言女娲盘古，九天玄女，佛门玄道，皆以仁慈为本，却因何要苦得世人受累如此。他今日终以明白她为何不惧怕同人相争，她的对手从来不是人，而是自己的命数，由佛门天家操纵的命端。
“就算这身子毁了，也无处能收下我的魂魄，我还是要飘离云游。”她静静地笑，夭夭灼灼，较之衫衣桃色更是艳耀，“所以…眼下我只生下这孩子好了。如若这身体再无用处，便借着她最后生下个孩子吧。不管她是谁，都是我和司徒远的骨肉，是以我们二人骨血所凝结的生命，这一方血脉，更是永生永世不断的维系。”
骨血凝结，只四字便让温步卿猛吸了冷气入胸，这骨血中倒也存了多少这一世的情深意切，他们二人，绝非一个情字便能通透的。他竟随着她浅浅扬起了笑，心中暖意瞬时膨胀而起，重重点了头：“我温步卿还未与天斗过，这一次便也斗一番。你放心，有我在，定会保你肚里孩子的安稳。”这是他至今唯一的允诺，他从不允人承诺，更不会以医师之名随便予诺，只是现在他亦想随她放手一搏。
第六十九章大计
霍门一事，三审定案，九月初八，圣命终以钦命主刑官，只腰斩人数由百降十，余者皆以充奴或以流配。
九月初十，霍氏一门，二十余男丁处以腰斩，刺配流放滁州江州等众逾百，余俱为奴，家妇尽没为婢适供作务。一族陷落，且是叱咤朝野二十余载的名门仕族。干戈横荡，事随天地翻覆，京城上下遍布以惊恐不安的气息。
西厢书厅暖阁，熏烛正亮。
“朕...起了南巡之心，想问她可还能追随？”长生立身于窗前，由冷风贯穿单薄的明色裹金单袍。今日，他终也是得了空闲能来探她，自行刺之事后，便也许久未见，似乎那时的话并未言完。率先入了司徒的书间，一迈入堂，便是直入主题。
“这一次南访，是又要灭哪一门呢？！”这书间尚只有司徒一人，此刻正立于案前执笔而道，眸中无色，却也寂寂看着他。这一次借行宫之行，倾覆京郊霍氏。那江南五处却也人杰地灵，驻以四大家族，莫不是皇帝薄仕夺势之心渐起，亦有心一门子清理干净除以后患。
长生后脊微僵，背了身子掩了神色，只声音平定异常：“四伯倒还是知道了？可是侄儿哪里演得不到位？”
司徒远倒也不看他，苦苦一笑，颇有些无奈：“连坐百逾人同刑腰斩，却落至数十人行刑，众人会言皇上慈悲宽悯。只熟悉您的人当明白.....若真是霍门起刺驾之心，百逾人受刑皆是不够的，数十却也少得可怜了。”凭以狠辣，这孩子却也随了上官逸，这一点他无从怀疑深信不疑。他确是他的骨肉，行事作风不至十分全像，却也近了七八分。
“只四伯既是看得清楚明白，但也未劝言纳谏，朕...甚是好奇。”长生颜上凝起层层冰霜，他二人都是冷面寒心，一时间暖阁中并无半丝暖意。
司徒远轻放了笔毫，淡淡绕出了案几，三步漫来，伫立另一端，与其相对而望。唇边但也勾起波澜不惊的笑意，却无温度：“我若多言了几句，怕不是还要被你一并拾掇了去？！你四伯年纪大了，看得多，全也记不住。一心一意懒着园子，守着妻子过几天风清云淡的小日子便是幸哉。”
昔日霍静仙逝，上官逸念以情深，却也犒赏擢拔霍门，予以两营统管，与彦慕一西一东，一北一南分以兵权。而后霍氏门族渐起复兴之息，只几年光景已有盖过皇家世族的势头。如此说来，霍门之祸根，便是在那许多年前便也埋下了。
如今西土作乱，昔日征西大将军马文彭举党自立，皇帝欲举兵对峙西党叛贼为首的异域联盟，急需充盈兵力。偏掌控京西北二营的霍门将帅处处与彦慕相抗，迟迟不肯交付虎符调兵，只因他肃国大将军霍仲是马文彭的女婿，无愿出兵讨伐自己的岳父，此乃出于情理。然，国事不可延误，长生定没有那个耐性，于他心中，于公于私，于国于亲，霍门早便也成了心头大患。
“哦？！四伯父真是如此想吗？”长长的影子拖下，长生徐步迎上对方，只伸手掐去烛台上最后一抹灯芯，书间瞬时暗下，只双眸透亮，“只一月半前，却也是谁于朕起心动手前，几封密函托送霍家，催那等迂腐顽臣交付两营兵权以自保。那人看得实是清楚，摸透了朕的一举一动，连着分毫细节都不错。只可惜…霍家那一群废人不把你的恳言放在心上，失了最后一条生路。”他如今却也不明白了，自己这个四伯父从来都是敏于行而讷于言，断不是喜凑热闹横插冷手的人。只于此事间，险以坏了自己一举多得的大计。