皇帝发话，执刑之人哪里有留手的？扬起鞭子就是一通抽打，开始两名细作还能维持狞笑，慢慢地，就咧嘴抽气。
十几鞭下去，细作已经满身鞭痕，血迹斑斑，但是依旧一言不发，扬起阴鸷的眸子盯着皇帝。
皇帝眼底的不耐烦越发明显，沉怒道：“苏意，你这南监就这么几道板斧吗？”
苏意拱手，“皇上，请您稍等！”
他回头冷声吩咐，“来，上薄刃！”
“是！”执刑之人得令，随即奉上两把柳叶薄刀片。
细作的衣衫被撕开，露出精壮的上身，执刑之人上前，用薄刃在胸口划了一刀，细小的血珠子渗出，执行之人倏然拿薄刃一拉，便割下一块薄薄的肉，肉薄得如绸缎，旁边有一人捧着精致的雕花木盆，那一块薄肉便放在盆子上，清晰可见底下的花纹。
一名细作哈哈大笑，“苏意，听闻南监的刑具天下闻名，今日一试，竟还不如那地方衙门的老虎凳啊，有本事的，给老子上真章，这样割下去，便是千刀万剐，老子也绝不喊一声，老子能等，你们家皇帝可不耐烦了啊。”
苏意冷笑，“急什么啊？等着。”
他示意执刑之人继续。
一片片的薄肉被割下来，铺排在木盆子里，执刑之人手很巧，也很快，仿佛在伺弄一件精致的艺术品，从胸口到手臂，再到脸部，割下来的皮肉，绝不会一件厚一件薄。
再看细作的身体，皮被削去，露出赤红的肉，上头渗着细碎血珠子，蜿蜒而下，像一条条长在身体外的血管。
皇帝本身不耐烦，但是，看到如此精致的功夫，竟也耐下心来看。
割完了胸口和脸，便拿出一根长长的针，在耳朵外头刺孔，他们倒没有刺入耳中，只是一味地布着细碎密密麻麻的小伤口。
细作又狂笑，“南监，不过如此。”
苏意冷冷地看着他们，也不做声。
刺完小孔，便有人端来一碗东西进来。
这碗东西很是粘稠，微黄色，带着甜香的味道。
执行之人各取一个小扫子，把碗里的东西扫在细作的伤口上。
细作冷笑着，“怎么？还给我上药吗？”
“皇上！”苏意拱手，“请您退后几步坐。”
皇帝知道苏意的手段不会那么简单，也就沉静地带着一种看戏的心态站了起来，靖廷亲自为皇帝挪椅子，皇帝扬袍坐下，淡淡地道：“苏意，莫要叫朕失望了。”
“皇上请看就是。”苏意微微一笑，回头扬手，“来人，上咱南监的宝贝。”
顷刻，有人抱着一个密封的木箱子进来放置在地上。
苏意亲自上去打开木箱的盖子，便退到了一边去。
两名细作互相对视了一眼，却依旧冷笑。
木箱开始有动静了，一层黑色从箱子里蔓延出来，蜿蜒流动，流向两名细作。
那黑色的东西仿佛是蚂蚁，但是，仔细看却不是蚂蚁，那不是一只只的，而是一条条细长的线虫，一眼看过去是黑色，但是其实看仔细了，是褐红色的，只是层层叠叠在一起，像是黑色一般。
“勾魂金虫？”其中一名细作一看，眸色顿时染上了一层恐惧。
“算你有见识！”苏意冷冷一笑，“你如今招供，还来得及。”
细作冷笑一声，倔强地道：“听闻勾魂金虫的毒无人能抵抗，一旦被勾魂金虫穿心，便痛不欲生，我今日便领教一下到底有多厉害。”
勾魂金虫慢慢地攀爬上去，在嗅到血腥的气息和方才那一碗甜香的气息混合在一起的味道之后，便疯狂了起来，迅速地从破损的皮肉里钻进去。
一条一条，在两名细作的身上，手臂，脸部，耳朵一直钻，场面看着十分恐怖。
开始，两名细作还能强自忍受，但是慢慢地，他们的面容就有些扭曲，甚至发出隐忍的痛楚哼声。
皇帝见他们方才受刑，一直面不改色，甚至薄刃割肉，也没有丝毫痛苦惊惧，如今被这些线虫钻进皮肉里，竟表现出痛苦之色，不禁好奇地问苏意，“这些勾魂金虫，是个什么宝贝？”
苏意解释道：“皇上，这种勾魂金虫，生长在悬崖，别看它们只是线虫，但是它们竟然可以钻破岩石，它们喜爱蜂蜜的味道，尤其更爱血腥，一旦闻到血腥味，就会疯狂，钻入人体的心脏，骨头，它们身上携带特殊的毒，这种毒死不了人，但是却能让人感受穿心跗骨之痛，到现在为止，臣还没见过有人能扛得住勾魂金虫的痛。”
第459章被伤
苏意的话刚落，便听得两名细作发出骇人的惨叫声。
皇帝抬眸看过去，只见两人面容扭曲得极为可怖，五官都几乎扭在一起了。
“招不招？”苏意怒喝一声，“若不招，便叫你们生受几日再死去。”
“招…我招！”其中一名细作终于软下来了，有气无力地道。
苏意对执行之人点头，执行之人端着方才那一碗香甜的蜂蜜走过去，嘴里发出唧唧的声音，再割破手指往蜂蜜里滴血，勾魂金虫便都爬了出来。
这些勾魂金虫方才还是线形，如今再爬出来，身体便粗壮了一些，颜色也变成了暗红色。
“说，你们是不是红叶公子的人？在京中有多少你们的人？他们分别是谁。”苏意厉声道。
细作已经被折磨得不成人样，方才倨傲轻蔑的神色也再寻不到。
“我们二人是负责联络发送消息的，与我们接头的，也就五个人，至于京中到底有多少人，我们着实不知。”
“你所知道的五个人名单。”苏意问道。
细作忍着痛苦道：“是，昌隆客栈的掌柜周不忍，鼎丰号掌柜胡青云，宁安郡主陈瑾宁…”
靖廷闻言，大怒，“大胆，你竟然敢诬陷郡主？”
细作一怔，道：“我没诬陷，她确实是我们的人，与我联络过数次，而且，萧侯也是她刺杀的。”
“胡说八道！”靖廷脸色发青，箭步上去一拳打下去，打在那细作被割皮的脸上，这一拳着实厉害，打得细作两颗牙齿都飞了出去。
细作头一侧，昏了过去。
另外一名细作见状，深呼吸一口，扬起阴鸷的眸子，“她知道事情败露，京中必定会大肆搜捕细作，所以出卖了我们兄弟，她知道我们绝不可能招供，因为，我们的家小都被红叶公子拿捏在手中，若我们招供，必定惨遭灭门，若不是忍受不住那勾魂金虫，我们绝不可能招供，你们若不信，便回去搜一下，她所戴的簪子，上头刻有洪烈大将军的火符，这是我们暗号，我们兄弟也有，我们是刻在了背上。”
靖廷骇然，下意识地回头看着皇帝，“皇上，他砌词狡辩，想诬陷瑾宁…”
皇帝淡淡地看了他一眼，然后吩咐常安，“看看他们二人的后背。”
常安领命走过去看了一眼，然后为细作松绑，把二人丢在地上，踢转了身子，后背果然刻有一个火符。
靖廷与苏意对视了一眼，神色凝重而担忧。
皇帝仔细看了那火符，然后半响不发话。
靖廷心头暗惊，拱手，“皇上…”
皇帝看着他，“你是怎么知道细作在樵山的？”
靖廷脸色微变。
“如实说来。”皇帝声音威严。
靖廷拱手，“皇上，是瑾宁告知臣的，就因为这样，所以瑾宁绝没有可疑，绝不是奸细，否则，她为何要告知臣？若她不说，我们压根没办法找到樵山从而抓获细作。”
苏意也道：“是啊，皇上，这两人旨在诬陷我大周忠良，郡主秉承国公爷忠心护国的精神，平定东浙，于朝廷有功，绝不会做那出卖大周的事情，皇上明鉴。”
苏意这话，说得比较伟光正，是想提醒皇帝，瑾宁是已故国公之女，于朝廷有功，不念已故国公爷的份上，也念她曾平定东浙。
皇帝眸子沉峻，看不出心里头想什么，他看着靖廷，“郡主可有跟你说过，她是如何知道樵山藏着细作？”
“回皇上，她前些日一直帮忙追查刺客的下落，因而找到线索，皇上，萧侯受伤，她也协助太后医治，她绝对不会是细作。”
靖廷暗暗观察皇帝的神色，一颗心沉到了无名暗底。
“皇上，”苏意也继续道：“如果她是细作，着实没必要无端出卖联络人的藏身地啊，这对她来说有什么好处呢？”
细作冷笑，“有什么好处？自然是有天大的好处，她刺杀萧侯，导致兵马司和南监都走抓细作，她是让我们兄弟做替死鬼。”
靖廷盯着他，厉声反问，“她若是你们的人，你招供了她，是迫于无奈受刑不过，可作为和她一伙的细作，你招供了，必定会盼着我们不信，你却不是，一味往死里指证她，实在让人怀疑，你是存心挑拨我大周君臣关系。”
“她出卖了我们，我们为什么还要为她说话？”细作冷笑。
“你…”靖廷气极，恨不得一掌劈了他。
“苏意！”皇帝站起来，“继续用刑，若不翻供，把名单记下来继续追查，常安，你在此看着，不许任何人出去互通消息，若细作没有翻供，按照名单抓获，抓获之前，南监所有人不得离开南监一步！”说完，皇帝便转身出去。
“是!”苏意与常安一同应道。
靖廷想追出去，苏意拉着他，轻轻摇头，“再审！”
碍于常安在此，靖廷也不好多说，只得忍着急躁焦灼的心。
细作没有翻供，再用了金虫，还是咬死了胡青云和瑾宁。
常安看着苏意和靖廷，“看来，口供绝对可信，这两名细作乱我大周，其心卑劣，理当诛杀。”
说完，他拔剑一扫，剑刃轻轻地从两人的脖子上拉过，靖廷欲出手阻止都来不及，那两名细作已经死在他的剑下了。
“你…”靖廷大怒，铁青着脸看着常安，“常大人，这口供绝对有可疑，你为何杀了他们？你到底有什么居心？”
常安冷笑一声，“大将军自重，这居心二字，可不是乱说的，本官是奉命行事，你若觉得本官杀得不对，尽管去皇上面前告状。”
常安说完，直接就转身出去下令道：“来人，拿本官令牌，调派禁军一千人，按照名单抓捕，再调三百人，封锁南监，在抓到名单上的人之前，本官要南监一只苍蝇也飞不出去。”
“是！”禁军领命而去。
瑾宁今日洞悉崔氏的心思之后，便带着可伶出门。
刚到街上，便见一个老妇迎面走来，老妇面色很差，走路跌跌撞撞，竟直接就朝瑾宁撞过来。
瑾宁急忙伸手扶住，“老婆婆，你没事吧？”
老婆婆拉住瑾宁的手，身子就斜斜歪歪地倒下去，瑾宁一手拉住，把老妇托在手臂上，正欲问，却见老妇人倏然从袖子里取出一把匕首，直接就刺向瑾宁的右肩。
瑾宁一惊，一把推开老妇人，伸手捂住肩膀，指缝里有血渗出。
老妇人顿时逃去，一点都没了方才摇摇晃晃的姿态。
“大胆！”可伶大怒，想去追赶，瑾宁道：“可伶，不要追了，先为我疗伤，我右肩伤了。”
第460章抓捕
可伶止步，回头扶着瑾宁，担心地问道：“伤得要紧吗？”
瑾宁沉声道：“扶着我走。”
可伶以为她伤得很重，急声道：“走，我们去医馆。”
两人疾步往前走，在她们身后，崔氏与婆子站在转角处，脸上是意味深长的笑。
可伶一直拉着瑾宁去找医馆，但是，走出这条街，瑾宁却松开了她，伸出手掌，“我没事。”
可伶看到她手掌有血，仔细看，手掌上有一道伤痕，很浅，充其量只能流一点血。
“你不是伤着肩膀了吗？”
“没有，那老妇人拿刀的时候我便看到了，借势去挡的时候让她的刀子顺着我手心拉了一下迅速捂住肩膀。”
可伶一怔，“这是为什么啊？”
“因为，萧侯被刺杀的时候，他也伤了刺客右肩。”瑾宁眸色冷冽地道。
可伶道：“郡主的意思是？”
“我原先一直想不明白一个问题，如今算是明白了。只要我是细作，那么，侯府，大将军府，甚至国公府，都要遭受牵连，此举狠毒，一举拔起三个家族。”瑾宁冷道。
可伶大怒，“着实可恶。”
“如果我没有猜错，查端明已经投靠鲜卑，这才使得常安为她所用，常安是细作，这些计划，应该是查端明想出来的，我是三个家族的风头人物，把我拉下去，她就让皇上折损左膀右臂，她也因此得到洪烈将军和红叶公子的认可。”
“她这样做的目的是什么？”可伶不解，“她是大周人，勾结鲜卑人，就算有天大的好处，也落不到她的头上。”
“因为皇上不宠她，她在后宫里看不到任何希望，她自认为才华过人，她不会甘心在后宫碌碌无为一生，只做一个望门兴叹的后宫妇人。”
瑾宁是真的了解查端明。
当禁军出现在瑾宁面前的时候，瑾宁一点都不意外，也没有反抗，直接就跟他们走了。
她被抓捕到天牢，当她看到天牢里还有胡青云的时候，不禁大怒，好啊，竟然连胡青云都被拖下水了。
胡青云很是个懂事的人，他没有反抗，自然就没有挨揍。
见到瑾宁，他反而先安慰过来，“东家放心，我们是清白的，皇上一定会明鉴。”
瑾宁轻声道：“是我连累了你。”
“东家带挈我的时候，我没感谢，如今东家连累我，我也绝没二话。”胡青云道。
其余，还有三名细作。
在天牢里，是分开审理的。
三名细作都承认了自己细作的身份，且也一同指认瑾宁与胡青云是细作。
提审瑾宁和胡青云的时候，两人都否认罪行。
初审瑾宁，是常安负责主审。
听到瑾宁否认，他冷冷一笑，“陈瑾宁，我劝你还是承认了吧，如今罪证确凿，你逃不掉，皇上已经发了雷霆之怒，你若承认，还有一条活路。”
瑾宁知道此案惊动皇上，常安就绝对不敢私下用刑，因此，她道：“常大人，我不是细作，这是我唯一的供词，其余，我不多说。”
初审之后，肯定会有三司会审或者皇上亲审，瑾宁只等那时候。
果然，常安听得她不承认，也不难为，只是淡笑一声，“看来你还是存着侥幸之心，这一次皇上去了南监亲审细作，对细作用了毒刑，想必，郡主若咬死不承认，也能尝尝那勾魂金虫的威力。”
瑾宁微笑，“是吗？”
常安冷厉一笑，“无人能救你，侯府和大将军府，如今只能自求多福了，哪里还能保你？至于你的夫婿陈靖廷，你是细作的事情，他便不是共犯，也肯定知情，听闻，皇上有意要褫夺他大将军封号。”
“是吗？”瑾宁还是云淡风轻地笑，常安想让她着急凌乱，她偏稳得住。
常安见她软硬不入，也没有再废话，命人带她回牢室。
瑾宁被以细作的身份抓获，让侯府和大将军府都大为震惊。
想去找靖廷和苏意，去找人打听了一下才知道靖廷和苏意也被封锁在南监之内，一切等候皇上的彻查。
大将军着急上火，风风火火地就入宫去求见皇帝。
皇帝把他拒之门外。
大将军无奈，只得去找平安公主，请她们二人入宫去见皇太后。
平安公主连忙就入宫去飞凤殿找皇太后。
平安公主一说，郭玉姑姑便道：“公主不必说，太后已经知道此事。”
平安公主道：“太后，瑾宁绝对不是细作，请您明鉴，她如今被关押在天牢，也不知道会不会遭刑，您一定要救救她啊。”
平安公主以前做过京兆府的捕头，她知道逼供刑讯有多残酷，她一路入宫也是心惊胆战的。
龙太后神色不明，淡淡地道：“这事，你就不要瞎掺和。”
“太后，瑾宁这人你还不知道…”
“得了。”太后沉声道：“细作何等的大事？皇帝十分重视，你来找任何人都无用，若她是细作，逃不掉，若她不是细作，也无人能冤枉得了她。”
“只怕细作早设下阴谋。”
“她又不是愚笨之人，人家设下阴谋，她就得傻傻往里钻吗？平安，此事你不能与我说，也不可去找皇帝，皇帝有分寸。”龙太后道。
平安公主本以为太后得知消息之后，会介入此事，没想到她不介入，还叫她不许多事。
她失望地道：“方才大将军来找我，他都吓懵了，您知道，他十分紧张这个外孙女，您不看僧面看佛面，您一向敬重大将军的。”
“公主，糊涂！”郭玉姑姑轻责，“这话就不该说，您啊，心急了，太后方才不是说了吗？她若是清白的，谁也冤枉不了她。”
“可就怕无人信她是清白…”平安公主说到这里，忽然停住，咧嘴笑了起来，“是，我明白了，是我心急糊涂，我猪油蒙心。”
郭玉姑姑笑道：“关心则乱，看来，郡主很讨人喜欢啊，就那横冲直撞的性子，瞧着就没多讨喜，竟然还有人巴巴为她出头。”
平安公主笑了，“大将军还在外头等我，我先告退，把您方才的话转告给他，免得他担心。”
“去吧！”太后这才转阴为晴。
平安公主刚走，龙太后便道：“今日锅里炖着什么？”
“什么都没炖，您不是说吃腻了么？”郭玉姑姑道。
“那就沏一杯参茶，我亲自给皇帝送过去。”龙太后道。
“您又说不干预？您不信郡主么？”郭玉姑姑问道。
“信她，信不过那些人。”太后淡淡地道。
第461章出任刑部
太后到御书房的时候，常安刚禀报出来，见到龙太后，他神色微变，连忙单膝跪地见礼，“臣参见太后。”
龙太后看了他一眼，“常大人最近忙什么差事？”
常安道：“回太后的话，臣为皇上办差。”
“废话，自然是为皇上办差，还能为谁办差？你竟然敷衍太后，该当何罪？”郭玉姑姑淡淡地道。
常安眸子闪了闪，“郭玉姑姑言重了，皇上的交代的差事，臣不敢多嘴。”
“皇上交代的差事不敢多嘴，那明妃娘娘交代的差事呢？能说吗？”郭玉姑姑淡笑着问道。
常安神色不变，“不知道郭玉姑姑这话是什么意思？还请明示！”
龙太后瞧了他一眼，也不说话，直接就进去了。
伺候的宫人连忙就上前迎接，“哟，太后娘娘来了？”
皇帝听得声音，走出来迎接。
“儿臣参见参见母后！”
太后含笑看着皇帝，“你郭玉姑姑知道你近日忙碌，定是又不顾着身子了，给你炖了参汤送过来。”
“谢母后，有劳姑姑了。”皇帝吩咐内侍监去接汤。
请了太后进去，皇帝见汤不是汤，是参茶，他便知道了个大概，道：“怎还劳母后您亲自走一趟？吩咐底下的人送过来就成。”
“给你举荐一个人主审陈瑾宁一案。”太后道。
“哦？”皇帝一点都不意外太后会知道，只问道：“谁？”
“陈牧！”太后说。
皇帝本以为太后会举荐苏意或者是与陈瑾宁亲近之人，没想到举荐陈牧。
陈牧与陈瑾宁，素来有私怨。
太后又一直护着陈瑾宁，她此举，到底是什么意思？
“母后，陈牧已经被暂时停职。”
“那只是给他考验，让他反省，我觉得，反省够了，他本事有个用之人，朝中缺人，若他能改过来，起用也可以。”太后道。
太后这般直接干预朝中之事，近些年比较少。
“这个…”皇帝犹豫了一下，“行，那就先起用陈牧，但是，总不能让他一人主审。”
“其余的，就让皇帝安排吧。”太后说。
“是！”皇帝应道。
“那就不耽误皇帝喝汤了。”太后起身走。
“母后慢走！”皇帝起身相送。
龙太后与郭玉姑姑走出御书房，常安还在外头。
见太后出来，常安躬身，“送太后！”
太后走下石阶，倏然回头看着他，这一瞥，眸光淡淡，却蕴含锐光，仿佛洞悉一切，常安心头一惊，猛地低头。
太后转身离开，一言不发。
但是，就这一记眸光，足叫常安惊出了一身冷汗。
皇帝斟酌了一下太后的意思，问内侍监杨公公，“你觉得，太后是什么意思？”
“奴才不敢多嘴！”杨公公道。
“恕你无罪！”皇帝喝着参汤，淡淡地道。
杨公公走上前来，躬着身子，轻声道：“皇上，太后娘娘素来喜欢郡主，今日却重新提拔陈大人主审此案，奴才愚钝，着实不敢揣测太后的意思，不过，或者，奴才觉得可以换一个方式去想，陈大人重新起用，是绝不敢滥用私刑，也不敢堆砌诬陷，他唯有秉公办理，方是上策，若这个是太后的意思，足见太后深信郡主不是细作。”
“你所想，也是朕所想。”皇帝沉吟了一下，道：“朕其实也不相信陈瑾宁是细作，但是，常安所报其余三名细作的口供都指认她，且之前那两名细作咬死了是她，朕一时还真难辨真假。”