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长乐宦令张泽恭声应了一声诺。
“阿嫣。”吕后和煦笑道，“饿了吧。陪我一同用早膳吧。”
长乐宫人早便熟知张皇后的口味，为她备下的是她平日最爱的鸡丝白羹。张嫣捧羹啜食，颇觉平日里鲜美的膳食如今竟食不知味。吕后瞧她良久，忽的叹了一声，“若不开心，就说出来。你当阿婆这儿是什么旁的地方，用的着你这般遮掩？”
张嫣眼圈就红了，哐当一声的放下手中漆杓，自暴自弃嘟囔道，“那是舅舅的喜事，与我有什么干系？我又能怎么办？”
做欢喜色，真心恭贺刘盈，她做不到。但要让她因此对付王珑腹中无辜的胎儿，她同样，也做不到。
吕后左右瞧瞧，待殿中众人解意退下，才道，“阿嫣，来，到本宫身边坐下。”
她摸着张嫣的发丝，笑道，“这才像我吕雉的外孙么，心中有恼，便明明白白说出来。如果明明心里恼的很，面上还要装成一副与有荣焉的样子，强颜欢笑，就算做了一辈子皇后，得了半箩筐贤名，又有什么意思？”
张嫣噘唇道，“可是进宫之前，阿母教诲我说，做皇后要大度，不能够对陛下宠幸其他妃嫔而心怀嫉妒。”
虽然，她在心里偷偷画了个圈圈，她从来没有在心里认可听从过这些话。
吕后啐道，“别听你阿母的。”天光从长乐宫的门户中照进来，照在她森然的面容之上，有些明暗不定。“她都被那些个酸儒教傻了。若不是她是长公主之尊，有我和皇帝给她撑腰。这些年，你父张敖又的确尊重于她，只怕早就被啃的连骨头都不剩了。”
她的目光微微一转，肃然中竟显出一分凄凉来，“阿嫣，你却不同。哀家不可能护你一辈子，在这座未央宫中，你要想好好的活下去，就要学会自己去打拼。椒房殿不是你的终点，哀家寄望有一天，你能够接替我，成为这座长乐宫的主人。”
那个清明的早晨，张嫣便被接踵而至的悲伤所打动，垂眸轻轻道，“我才不想要这长乐宫。我只想，好好的和舅舅在未央宫中相守。”
吕后听清了她的嘟哝，不免唾弃她的痴心。然而心中却掩不住欢喜，当初，她亲手撮合了儿子和外孙女的婚姻，自然也希望他们能和美。
作为过来的女子，她其实不屑于张嫣的痴善。
但是，作为刘盈的母亲，阿嫣这般恋慕刘盈，她到底与有荣焉。拍了拍张嫣的手，殷殷道，“哀家已经替你想过了。你纵是皇后之尊，膝下若无嫡子伴身，他日依旧是局面难支。此番王珑有孕，于你，也是一个契机。”
张嫣默然无语。
“哀家倒要看看。”吕后抿了抿唇，抬头，森然道，“她有福气生皇子，可有福气享皇子的福。孕育事本看天意，一时也急不得。待那王氏产子后，本宫做主，将她的皇子托在你膝下抚养，虽非亲生，倒也可解一时之急。”
她一字字说的森冷，张嫣听的悚然。吕后此策，对王珑而言，自然是冷血至极，但对自己却真是一片拳拳爱心。她虽自忖心正，但也做不到为了一个外人而不领吕后的情。
“多谢太后好意，但我用不着。”
她不顾吕后遽然不悦的脸色，倨傲的抬起头来，“我张嫣若要养孩子，便要养自己的亲生骨肉。给别人养孩子，不仅自己心里疙瘩，长大后，若那孩子知道他的身世，又会怎么看我？这种吃力不讨好的事情，我不要做。”
“说的轻巧。”吕后冷笑，“阿嫣，你至今尚未与陛下圆房吧？这嫡皇子何年何月才能出世？若是遥遥无期，而中有变故，你岂非追悔莫及？”
这还是第一次有人在她面前血淋淋的剖开伤口，张嫣倔的将唇抿成一条直线，面色苍白。“精诚所至，金石为开。我不信舅舅舍得让我落到那么不堪的境地。太后。”她放缓了声音，柔声道，“来日尚方长。陛下和我，都还年轻。未来还有无限可能。你又何必那么着急？”
“我亦不想着急。”吕后目光明亮，道，“而是，阿嫣，你身后站着吕张二氏，他们需要一个稳妥交待。”
张嫣咬牙道，“三年。若是三年以内，我不能让舅舅心甘情愿与我圆房。我便如太后意，领养皇子。”
“好。”吕后拊掌，道，“你既如此说，哀家便再等你三年。”
她逼到了一个答案，便不再咄咄逼人，重放柔了声音，问道，“阿嫣，你可想好了？”
张嫣点头道，“是。”
吕后似笑非笑的瞧了她一眼，声音沉静，“我本来想给王珑母子留一条活路。阿嫣，你若没有这慈悲心，那就不要怨本宫狠心了。”
张嫣沉默了一会儿，许久后，轻轻道，“太后的打算，与阿嫣无干。阿嫣不打扰太后休息，先回未央宫了。”
长乐女官苏摩亲自送张嫣上了凤辇后，回到长信殿，神色之间略显迟疑。
“怎么？”吕后瞧见她，微微一笑，“阿摩，你想说什么就说吧。你跟了我这么多年，还有什么好避忌的？”
苏摩揖拜吕后，轻声道，“是，太后，我只是想不明白。张皇后固然亲近，但王美人腹中的孩子到底亦是太后你的亲孙儿，你真的要…”
吕后低低的笑起来，“阿摩。”
她低首摆弄着自己的指甲，淡淡道，“以后若是阿嫣产下了皇子，哀家定然待他如珠宝。但是，王珑。”她蔑然道，“她算个什么东西，有资格产下皇子么？”
“这个孩子已有二月有余，定是在皇帝出巡沛郡之前便有了的。这些日子，她王珑伺候在长乐宫，可曾露出半点行迹？”
“不曾。”吕后摇摇头道，“这样的女子，要我相信她素行张扬，毫无心机计算，不能。她不同于之前…，好歹是良家子，亦有个八子名位。若产下皇子，可会觊觎帝位？我受了半辈子与戚懿相争之苦。不要满华的孩子也如此。”
“所以。”她淡淡道，“我会在一切发生之前，亲手将隐患给除掉。”
孙子。
她不需要那么多孙子。吕雉的面容一刹间有一些迷茫，她忽然回忆起那一年，楚营的军士将她送还到汉军。她将伤痕累累的手藏在身后，满怀欢喜与忐忑。
然后，“哎哟。”她抬头，看到一身湖水绿锦衣的戚懿牵着刘邦的手，走进大帐。
“这位就是姐姐了？”戚懿嫣然笑道，扬起年轻而有秣艳的容颜，她的腰如折柳，她的指如春葱，声如莺啼，眼如秋波。
凭什么？
凭什么我在楚营担惊受怕的时候，你在汉军安定的营帐中蛊惑我的丈夫？我的一双子女在逃跑的途中被他们狠心的父亲推下飞驰的马车，而你的如意受尽他的娇宠？
男人啊。都是那样的东西么？忘恩负义，永远只看的见那些狐媚的妾侍，而看不见那个在家中苦苦守候的正妻。
吕雉的心胸急喘，在戚懿已经死去四年有余的时候。她发现，戚懿带给她的阴影，还是没有消散。
“来人。”吕雉霍的起身，扬声吩咐道，“宣长乐詹事申食其入宫。”
※※※
走在从长乐宫回椒房殿的复道之上，张嫣想，她不会出手伤害王珑腹中的那个孩子。但是，如果吕后不愿意留下他，她也做不到出面为他求情。
她问自己，如果听到那个孩子无声无息的消失在这座宫廷中，你会怎么样？
大概，竟会有一丝高兴吧。
虽然那个孩子真的是无辜的，但是，一旦他出生，他就永远会是扎在自己与刘盈之间的一根刺。看一眼，眼都会疼。
“娘娘，椒房殿到了。”荼蘼轻轻唤道。
张嫣回过神，从凤辇上下来，进入椒房殿。方坐了一会儿，便有宫人来报，“清凉殿的王八子求见皇后娘娘。”
张嫣挑了挑眉，转面问菡萏道，“清凉殿的王八子，她到底是怎么回事？”
“这位王八子倒也有些运道。”菡萏一直留在未央宫中，知情之后，又惊又悔，连夜彻查未央宫。此时跪拜道，“本来，宫中六尚都在皇后娘娘治下，她怀孕的事情，是无论如何也瞒不住的。偏巧时机刚好，陛下巡幸沛郡，宫中侍从一部分随行，留下来的诸事便没有从前章程严谨。她这才能瞒到今日。”
怕不仅是有运道，而且有机心吧。
张嫣便弯唇微笑起来，眸中落了一点点深深浅浅的颜色。
第123章 羹汤
王珑踏入椒房殿的时候，张嫣正在剪一支杏花，然后将它插到花瓶中。花瓶曲颈鼓腹，浮着一层温润的绿玉光泽，配上斜斜插在其中的杏花，好像渭水河边鲜艳明媚的春光，都绽在这一枝杏花之上了。
“平身吧。”张嫣漫不经意道，然后抬头，目光先在她的腹部上轻轻扫了扫，然后看见王珑飞扬的眉眼和璀璨的眸光。
这是一个，想飞的女子。
王珑拜了半礼，闻言便起身，将手放在腹部，面上笑的更甜了。“张皇后居椒房殿中，臣妾为妃嫔，本该日日来此拜见。”她絮絮道。
“是我自己爱静，不乐意见人。”张嫣意兴阑珊的摇摇头。“听说八子已怀有帝裔，本来本宫身为皇后，照顾后宫妃嫔是责任。但本宫年纪小，对女子孕事并不熟悉。倒不好胡乱插手。自当禀过太后陛下，请年长宫人照料。王八子亦还是静静在清凉殿养胎，免得有个闪失，不仅自己伤心，也让太后和陛下难过。”
“诺。”
主既无留客意，客亦不想逗留。不过说了几句话，王珑很快便告退，临行之前，眸光掠过椒房殿华丽的帘帷榻几，矜持一笑，便走了。
“这个王珑太轻狂了。”荼蘼气的双手发抖，“纵然她这一次真的能生出一个皇子，小皇子也得喊皇后娘娘一声母后，王珑实是不自重。”
张嫣吸了吸鼻子，低下头来。
她以为她会不由自主的嫉妒那个为他怀孕产子的女子，但适才坐在那儿，看见王珑参拜自己的时候，她仿佛只是面对一个很陌生的人，情绪并无半点牵动。
一个小小的王珑何德何能能挑动她的情绪？真正能让她悲让她喜的，从来都是那个在她心中看的很重的男子。
他将王珑带到自己面前，然后自己才不得不去面对她，以及她腹中的孩子带给自己的难过，与羞辱。
张嫣忽然起身道，“我今日兴致好。去小灶房做点小菜吧。”
张皇后素爱品试美食，椒房殿尚膳闻名于未央宫，据说有多半便是出自张皇后的指点。食官令岑娘更是经常与张嫣切磋厨艺。她踏足膳房，本也是常见的事。
荼蘼女官正在殿中嘱咐侍女小心翼翼的伺候今日的皇后娘娘的时候，忽听得殿后轰隆一声，听声响，正是从御膳房传来，吃了一惊，连忙三步奔作两步，赶了出来。
“娘娘。”她跨进去，忽然失了声。
灶台上一片狼藉，中央一口岑娘平日里常用的圆口灶，火苗哗的一声喷出来，烧的案上一片漆黑。只有张嫣仿佛早料到了会这样一般，远远的躲到一边，此时慢里斯条的伸手捋了捋发鬓，除了面上落了一点点灰，连发髻都没有乱上一根。
而四周侍立的宫人，目瞪口呆。
张嫣咳了一声，转身吩咐道，“找个人就将这儿收拾收拾。然后咱们继续。”声音清凌凌的。
“不必了吧。”岑娘一个激灵，连忙道，“皇后娘娘，你若是想吃什么，吩咐下来。臣用尽全力替你做出来。你金枝玉叶之身，在一边指点指点便是我们的荣幸，哪劳你亲自动手呢？”
“那怎么成？”张嫣调皮的伸出食指摇了摇，示意噤声，道，“陛下最爱吃菰饭了，本宫亲自动手，也是本宫对陛下的一片心意。”
她的面上如平常一般笑的灿烂，仿如春日花开，声音亦清甜侬软，听着却像刮着冰渣子，分明底下蕴着一片寒意。
有你这么表示心意的么？
众人打了个冷颤。
“娘娘。”前方传来岑娘惨不忍睹的声音，听起来很是虚弱，“做菰米饭不用放苦酒吧？”
“咦，这是苦酒么？”张嫣惊异道，“我以为是酢酱呢。”
荼蘼远远在外头听着，不由呻吟了一声，抚头心中祈求道，陛下，你若是自求多福，今天，至少是今天，便不要来椒房殿了吧。
然而天不遂人愿，十之八九。这一日，刘盈心情不错，纵使因前段日子的出巡而宣室殿中积压了不少政事，批复之时唇边亦噙着一抹笑容。忽觉疲累，见天将近酉时，便道，“时候不早了。朕便不留各位爱卿了。余事明日再议便是。”
相国曹参待众臣告退，却落后了一步，道，“陛下，有一件事，臣不知当不当说。”
“哦？”刘盈讶异抬头，道，“曹相国乃是先帝重臣，朕素来倚重。但说无妨。”
曹参摸了摸鼻子，苦笑道，“陛下巡幸沛郡之时，太后娘娘经常来未央宫，过问政事。”
刘盈摇摇头，笑道，“朕当什么事呢？朕素敬母后，若有难解之事，亦会垂询于长乐宫。太后在朕出行之际，偶尔关心于政事，亦不是什么大事。”
“若是不只是偶尔呢？”曹参忧虑道。
“什么意思？”刘盈怔了一怔。
“陛下与太后乃是母子至亲，本为一体。太后是先帝发妻，不说先帝打下这大汉万里江山，其中亦有太后一分功劳。便是当年臣等在沛县未博富贵之时，也与太后有深厚交谊。太后非可以一般妇人待之，持国稳重，有时甚于陛下。所以朝堂之上有难决之事，陛下必先问于长乐宫。此乃陛下仁孝，也是我大汉的福气。但是陛下，这大汉天下毕竟姓刘。陛下可与太后共天下，太后却绝不该绕过陛下插手政事。”
“而这大半月来，太后几乎事靡巨细皆亲问之。更有事不问百官独断专行。”
刘盈沉默了一会儿，道，“相国先回去吧。”
他想了一会儿，道，“召郎中令陈平到宣室殿来。”
待陈平入内，刘盈问起近日未央宫中人事细微之处，然后在宣室殿中独自坐了一会儿。
“陛下。”韩长骝问道，“今晚打算往哪位娘娘处？”
未央宫中，王八子因有身孕而新贵，他本以为皇帝此日也会去清凉殿看望。却不料刘盈的脚步踱了一刻，抬头道，“唔，去皇后的椒房殿吧。”
他甫踏入椒房的时候，就觉得与往日椒房的闲适颇有些不同，而迎他入内的荼蘼回望一眼，目光似乎带了一点怜悯。刘盈正莫名其妙，抬头却望见殿中阿嫣站在梯子上，踮脚从书架顶端上取下一卷书来，身段歆软。
“小心一些。”他吓了一跳，连忙上前将她抱下来，皱眉道，“椒房殿有那么多侍女，你随意唤个人帮你便是。何必自己亲自去取？”
张嫣笑了一笑，若在旁日，自然有人拦着自己。但今日自己似乎火气太大，殿中上上下下竟是无人敢触自己霉头。不过话又说回来，不过是爬个梯子，能出什么事，值得大惊小怪。
而这双广袖之下的手臂，究竟又曾揽过多少美人腰？
想到这儿，往日那些深藏起来的委屈似乎就全部浮出来，张嫣垂眸，轻轻问道，“陛下今日心情很好？”
“你也听到消息了？”刘盈怔了怔，了然道，“你是皇后，未央宫的事情，自然瞒不过你的。”
“天不早了。”她将手中书抛在榻上，道，“用晚膳吧。”
荼蘼磨磨蹭蹭的过来，最后一次用眼神相询，见张嫣庄重点头不容置疑。于是无奈，只好命人端了备好的晚膳进来。
做的是刘盈素日爱吃的菰米饭，配以一碟笋脯，一碟炒葵，一碟熬羔，一碟鲐鱼。刘盈心中有事，唤道，“阿嫣，你觉得…？”尝了一口米饭，忽觉一种奇异的味道在口中泛出来，咳道，“这，这饭…？”
“这饭怎么了？”张嫣笑盈盈道，“哦。我今个儿从太后那儿出来，听说王八子有了身孕，陛下得子，此乃大喜之事，很为陛下开怀，于是亲自动手为陛下做了这顿饭食。陛下可不要辜负了阿嫣的心意哦。”
刘盈的神色乍红乍白，问道，“这是阿嫣你亲自下厨做的么？”
“是啊。”张嫣重重颔首，伸出双手放在他面前，邀功道，“瞧瞧，我为了替你做这顿羹汤，还切伤了手呢。”
她有一双很漂亮的柔荑，指形纤细秀美，色如白玉。在右手食指之上，确实划拉出一道口子，连血都未见，其上沾染淡淡油烟气息，虽经清水洗涤，还未全部褪尽。
“呵呵。”刘盈勉强笑道，“阿嫣你贵为皇后，想吃什么，便叫食官去做就是了。本不必亲自动手的。”
“要的。”张嫣嫣然坚持道，“食官做的是食官的职份。我亲手做的却是我的心意。”她低下头来，脸色微微泛红，赧然道，“这次我随你去沛郡。听沛郡的老人说，民间新媳妇入嫁夫家，都是要为夫君洗手作羹汤的。当年阿嫣嫁进未央宫的时候年纪还小，没有人这么告诉我。我现在就当是补做，你尝尝可好？”
刘盈一时只觉哑口无言，不由问道，“那你今日所用，亦是自己做的么？”
张嫣摇摇头道，“我性非勤饬，只做了一人分量，奉给陛下了。至于自己么，岑娘随便做给我吃就好了。”
他瞧了瞧她面前食案上的四色相同小菜，愈发觉得菜香幽然。
第124章 鸿沟
“舅舅。”张嫣面上露出受伤神色，“你觉得我的手艺不好么？”
“怎么会？”刘盈勉强笑道，菰米饭味道奇异，他便只好试菜，见那一碟葵菜色泽鲜亮，于是用竹箸夹了一筷子。
“这是我挑的春季最嫩的葵菜。”张嫣笑盈盈解释道，“用芸苔油炒至五成熟，将沥干的葵菜放入，猛火急炒。然后加适量盐，在颜色正好的时候端起来。才会脆滑鲜美。”
刘盈困难的将这一口葵菜咽下去。唔，阿嫣，你说的倒是头头是道，但问题是，你到底加了多少盐进去啊？
他微微下冷汗，不敢再碰那牒葵菜，于是又夹了一块熬羔。
“这道熬羔啊。”张嫣嫣然道，“要先放饴糖，糖化后加切好的羊腿肉，同葱丝，姜丝一同翻炒。熬肉最讲究火候，火候到的时候加盐和糖，放桂皮，八角调味。我记得舅舅从前最爱吃了。”
敖羔味本甘腴，这一道却甜腻到了极处。刘盈实在没有勇气再继续，只好放下竹箸，只觉得胃中微微抽疼。
“还有这碟笋脯。”张嫣兴致勃勃，殷殷劝道，“去年新笋捡嫩的，煮熟晒干，又淋了白糖，盐，茴香，桂皮，烧后开改用小火慢慢烧煮。鲜美不下荤食，舅舅尝尝，味道可好？”
刘盈待要拒绝，然而看着张嫣面上单纯期盼的神情，实在说不出话来，只好就着她端起的漆碟，尝了一口笋脯。
唔。上天庇佑，这一瞬间刘盈简直有感激涕零的冲动，总算，总算这份笋脯还勉强能入口。
张嫣心不在焉的剔着鱼刺，瞧着刘盈明明苦不堪言却偏偏不好抱怨的样子，心里微微开释的同时，也夹杂着一丝心疼。
你让我难受，我便也不让你好过。
可是你要真的不好过了，我又如何能真正开心的了？说到底，最初的时候，我不过是为了能够和你一辈子开开心心的在一起。
笋脯除了属于竹笋的清香外，还含着一丝酸，味道奇异。但比起炒葵咸苦，熬羔甜腻，鲐鱼腥膻，刘盈便觉得已经是人间美味了。
好歹，阿嫣还留了一份笋脯给他下饭。
刘盈怕张嫣再劝，忙就着笋脯吃饭，耳中听得张嫣清脆的声音道，“唔，岑娘的手艺愈发精进了。这鲐鱼做的细滑鲜嫩，入口即化。”越发苦笑难言，只觉口中酸甜苦麻辣五味俱全。
好容易将一碗菰米饭吃完，见张嫣甜腻劝道，“唔，舅舅，要不要再添一碗？”连忙摇头，道，“朕已经饱了，不用再添了。”
张嫣深谙见好就收的道理，眼珠儿微微一转，便命人将食案撤去。
殿中，红泥风炉上的小提壶汤水尚未滚沸。
从前每次刘盈在椒房殿用完晚膳后，张嫣都会为他亲手沏一杯茶。此时便接过解忧端出来的绿蚁杯盏，笑吟吟道，“陆氏在蜀地新得了一种茶，因产自蒙山，便叫做蒙顶茶。一饮有涩，三饮寡淡，惟其第二汤最好…”
“不用那么麻烦了。”刘盈摇摇头，道，“朕自己来就好。”也不管那些有的没的泡茶手法，直接将茶叶放入杯中冲水，一口饮下。
“可是陛下。”张嫣看的张目结舌，讷讷道，“那水还没有滚啊。”
他连着灌了两杯茶，才将口中古怪的味道稍稍压下去，苦笑道，“朕一时口渴的紧，暂且从便吧。”
用了这样一顿惊心动魄的晚膳，原先腹中的那么一点心事，刘盈便都暂且放下，只想着好好安寝回神。
他一贯睡的极好，这次却睡不沉实，到了半夜里，忽觉得腹中不愉，忍不住呻吟出声。惊醒了身边的阿嫣，支起肘嘟囔问一声，“怎么了，舅舅？”声音尚有着未去睡意的迷糊。