若深受天花疫灾之苦的百姓得知真相，叶府早成平地，叶家人全部会被踏成肉泥。暴民之恐怖，她之前可是领教过的。若非穆远及时赶来，并以铁腕镇压，她的坟头也长草了。
何况那时的暴民只是被一时蒙蔽和煽动的百姓，而面对造成他们被毁家灭业，亲朋身死命消的真正罪人，那愤怒岂是洪水决堤和火山喷发能形容的吗？
别说东京城的官兵不会愿意管，就算愿意，又有谁挡得住？
民意滔滔，如大江洪流，螳臂当车是嫌死得不快吗？
“大长公主打算如何处置叶家？”叶良辰声音虚弱的问。
“处置？你这样饱读圣贤书，熟悉律法与国纲的一品大员，居然来问我吗？”赵平安再度讽刺的反问，“道理，法理和情理都明摆着的：坏蛋必须死！”
听到那个掷地有声的“死”字，叶良辰膝盖一软，直直坐在了地上。
其实他也知道，这一次断无幸理。
自从他那好女儿做出这等昏事，叶家的结局就已经注定了。他之所以直接对大长公主下手，也不过是赌上全部身家，想抢占惟一的一点生机。
根本就是火中取栗，可他不得不为，因为那是保全自家的最后办法。
但这位公主的命真是硬得很，所以他败了。赌注，就是叶家的根基与命脉。
“如果你哭着闹着要见我，就是说这些，那本宫走了，真是浪费时间。”赵平安转身欲行，果断又干脆。
叶良辰像是被雷劈了一道又打了鸡血似的跳起来，大叫，“大长公主请留步！”
他动作太突然了，阿鹏以为他要对赵平安不利，一巴掌把他扇飞。总算阿鹏手上很有准谱，发现对方无恶意时收了力。
但即便如此，叶良辰虽无重伤，却也扑倒在地，连着滚了几滚。头更是撞在书房的桌角上，发出咚的一声响。很大。
“该！”秋香小声道，还挺遗憾阿鹏没有把这个道貌岸然的老东西直接拍死。
“去把叶大人扶起来。”赵平安反而示意阿鹏。
坏蛋确实必须死，作恶者更要付出代价，但她赵平安品性高洁，为人骄傲，不屑于虐待他人，哪怕对方是该下十八层地狱，人人得而诛之的罪人。
然而不等阿鹏应声，叶良辰就快速爬起来，地老鼠一般迅速的扑到赵平安脚边，吓得赵平安下意识的后退了两步。
“大长公主且慢，再听罪臣一言。”叶良辰急急的说。
因为太激动了，他脸色呈现出不正常的灰红色。
然后不等赵平安回答，甚至有反应，他就立即道，“大长公主可知道我家老三的事？”
赵平安皱眉。
叶家老三，如果她没理解错，说的是叶良辰的同胞弟弟，人称叶三老爷。
此人是叶家中的异类，心地软善，是个老好人，恶没做过，本事也没多大，在叶家这种，百年世家里，连大字也不识几个。照赵平安看，可能是有阅读障碍，可在古代大江国则被人视为傻子。
叶良辰平素最看不上这个三弟，甚至引为奇耻大辱。他这样的态度，导致叶家其他人更不会尊重叶三老爷，就连叶贵妃提起此人也一脸厌恶，恨不能他直接死了才好。
可叶三此人偏偏生命力旺盛，不仅没死，还子孙满堂，每天活得乐呵呵。而他的后辈被他拘者，也没传出恶行。倒是平素有人得罪叶家人或者近友亲戚，被狠狠修理的时候，他经常厚着脸皮跑出来帮衬着说过不少话，为此也救下了一些人的性命。
叶良辰讨厌这个弟弟，但毕竟是亲弟，而且还没坏过大事，自然不能弄死，偶尔还得给点脸面，只早早令他分府而居，就在东京城外的小庄子上，除了重要的年节，鲜少与其来往。
所以叶老三那一大家子和荣华富贵、做官理事都不沾边的，日常衣食却不曾缺少。他也随遇而安，算得上是田农闲人。以至于外省来的，不了解叶家的人都不知道叶家有这号人物。
说起来，叶良辰对叶家血脉倒是多有维护。
可惜对政敌，对百姓就毫无人性了。
“我家老三是个废物，肩担不得重，上马不能杀敌，下马连个字也写不了，倒是邻里间讲究一团和气，自己种田自己吃，不曾沾过叶家的利。他年前才得了一个小孙子，还曾抱来给罪臣看。”叶良辰迸出眼泪。
…………66有话要说…………
明天仍然是双更，不食言。
但，明天的两更全放在晚上八点，连更。因为明天白天想关个小黑屋，怕下午之前出不来。
☆、205 皮之不存，毛将焉附
“如何呢？”赵平安的神情八风不动。
叶良辰继续急声道，“罪臣懂得善恶有报的道理，也明白做事必付代价，天道使然，罪臣无话可说。但常闻大长公主仁善，请想想，我家老三人头落地可冤？再问，稚子何辜？错只在，他姓了叶。”
“对啊，谁让他姓叶？”赵平安哼了声，似乎完全没被说服。
古代的律法中，株连罪是最不人性，最不文明的。
特别是那种动不动诛九族的，十分的残暴不仁。她来叶府之前就想到了叶良辰最后的稻草是什么，也想好了应对之策。不然，她也犯不着来这一回了。
“大长公主，求您开恩哪！”叶良辰匍匐于地，涕泪横流，哪还有点朝廷肱骨之臣的气节，更别提一品大员兼职国丈的派头了。
要知道，之前他遇到赵平安时也是恭而不敬，行礼很敷衍，根本没把这位还没嫁人，手中也无实权，只徒有虚名的大长公主放在眼里过。
反过来想，上梁不正下梁歪，若不是他的轻慢，叶贵妃哪来胆子和勇气处处针对她？居然连千古第一昏招都用出来了，差点灭了全东京城，全大江国！
“罪臣已知罪无可恕，只求给我叶家留下一丝血脉。臣所做之事，我家老三根本不知情啊！”这一次，叶良辰忽然感激上天让他那三弟是个“傻子”，所以叶家才有机会。
“求大长公主成全。”叶良辰用力磕头，很快额头见血，他的样子也摇摇欲坠，显见是磕得头晕眼花，已经跪不住了。
“但凡大长公主驱使，罪臣知无不言，言无不尽。”他加上最后的筹码。
赵平安挑了挑眉，迟疑了下，终于转身，又坐回椅子上。
叶良辰赶紧跪着后退，保持着最卑微的距离。
“呵呵，权势滔天？真坏了事，还不如一介草民有底气。做恶一时爽，却不知道天道好循环，报应不爽吗？”她拍了拍膝盖上衣服的皱褶。
“为时已晚，可是罪臣明白了。”
“你，已及叶家，是罪有应得。”赵平安冷静地说，“因为这已经不是私人恩怨，你的好女儿针对的是我，可是却害了东京城的百姓，伤了国体。又牵连了皇上，伤了国格。此罪如同谋逆，诛连九族大不赦。你可知道，因为她这样胡作非为，已经引来大夏强敌的觊觎，若应对不当，大江将亡。”
叶良辰面如死灰。
亡国之责，谁也承担不起。
他之前不是没有想到过此事带来的可怕甚至恐怖的后果，只是太自私了，一味惦记着保下叶家，却没想过皮之不存，毛将焉附，大江国危如累卵，已经经不起折腾了。
人之将死，其言也善。鸟之将尽，其鸣也哀。
眼看快没命了，他才幡然悔悟，知道自己这大半生错得有多离谱。最大之错，是教导出那样的子女，带来这灭门之灾。若有机会，他真想大骂那些重臣：这样下去，党争高于国家的利益，早晚大家抱着一起死！
“但你说得也有些道理，叶三老爷何其无辜？”等叶良辰内心斗争了一下，脸上悔恨的表情很真实时，赵平安继续道。
而等叶良辰的眼睛冒出希望的光芒，她又冷淡的打击道，“我虽心有不忍，可国法就是国法。你和你宝贝女儿犯的罪，当诛九族。哪怕是稚子，也难逃被发卖的命运。”
这一松一紧的心理战，朝臣大佬们是惯用的。只是那时他们面对的是百姓，面对的是弱于他们的人。而如今叶家已经被踩到尘埃里，低到无法再低，这惯用的手段，叶良辰反而不习惯了，只觉得心里一阵阵的抖，不知要面临什么样的结局。
“就算本宫要网开一面，对其他臣子，对京城的百姓也无法交待。”赵平安暗示。
叶良辰愣了愣，终于在赵平安清澈坚定的目光中得到灵感，猛然一个头又磕在地上，“罪臣虽不配被饶恕，却愿将功折罪！折我家老三的罪！”
这本就是他的想法呀，他最低的请求呀。
为此，他才拼命要求见大长公主，为此他也准备了好些东西。怎么人见到了，自己的心又起了贪念，想借着当今是他的亲外孙，就能得到活命的机会呢？
人一贪，就忘记本源的想法了。
而赵平安的话像平地处起的惊雷，瞬间劈在他心上，让他一个激灵，立即连滚带爬的站起来，扑到书桌后面的书架处，打开暗阁，取出一个紫檀木雕花的小箱子。
那箱子只有半尺多点见方，铸着上好的黄铜锁。箱子虽小，却似重万斤，压着他一个趔趄，差点脱手。
秋香在赵平安的眼神示意下，上前几步，毫不客气的一把抢过小箱。
叶良辰有一瞬间的茫然，好像他的身家性命都被一下子夺走似的，下意识的，徒劳的伸出手，张了几下嘴巴，说不出话。
“你本来不就是想交与我的吗？”赵平安内心激动，面上平静，冷静，甚至是无感情的。
“臣愿意进献给大长公主，希望对您有点用处。”再不甘，也只能认了。
赵平安没说话。
这么小的箱子，必然不会藏着金银，也不会有什么价值连城的宝物。
笑话，她赵平安可是两国公主，皇兄分封给她的是大江最富庶的两个地方。她可能没什么权利，可却实在是有钱。
叶良辰求见她之前不知想了多仔细，不会真的愚蠢到用金钱试图打动她。那里面倒似放着文书，关乎着很多人身家性命的，关乎着大江国生死存亡的。
“本宫就收下这个，但这本就不该是臣子们该有的阴谋。你拿出来，不过是表个态。所以，这并不够。”赵平安再度缓缓站起，“明天一早，我会安排人送你进宫，该做什么，不该做什么，我想叶大人是懂的。”
叶良辰想了想，浑身上下都哆嗦起来。
“你做到了，将是你为大江国做的惟一一件好事。”赵平安轻呼了一口气，“并非本宫网开一面，而是国家稳定，乃百姓之福，有福气的百姓变相宽恕了你。你想想，好自为之吧。”
“罪臣知道。”叶良辰在身上摸了摸，奉上开锁的钥匙。
真是不见兔子不撒鹰，都这时候了，还没忘记讲条件。
赵平安心中冷笑，施施然走了。
…………66有话要说…………
第一更。
☆、206简直是一场笑话
第二天清晨，又下雪了。
已经过了年，算是春雪，按农时推算，今春绝对不会干旱。所以，百姓们喜闻乐见。
只是皇宫之中，因为失了正气，兼之人心惶惶，显得孤凉和憔悴，被雪片映衬得很有凄清之感，又像是被孤立于世外的遗世岛屿般。
就在这大雪纷扬之际，一个枯瘦的老者身影在两个年轻太监的陪（押）伴（送）下，在皇宫中隐秘的小道上蹒跚而行。
人，是刘指挥送进来的。
进来之后，由阿豆和阿米两个潜伏在宫中的暗卫太监接手。过程中没有惊动任何人，因为赵平安就是要先斩后奏，免得那些私心重的宵小再横生枝节。
不都不吭声，不表态，装死人吗？不是都不愿意沾手，想看其他人坐蜡的笑话吗？
她不怕当出头鸟，一切因她开始，也就由她结束。快刀斩乱麻，只要在“理”字上站住了，倒不怕那些人敢叽叽歪歪什么。
一路上，三个人也不说话，七拐八拐的走了一阵，终于到了慈德宫的门口。
附近连一个侍卫也无，叶良辰却知道并非真没有，只是都隐藏在暗处。
他忽然不禁有些好笑，穆定之跟他斗了那么久，却根本管不了自己的儿子。
就像他，掌控不了自己的子女一样。所不同只是他的儿女是愚蠢秀顶，穆家儿郎却是野马，连他们老子也驾驭不了。
可造成这一切的原因有关系吗？最后仍是殊途同归。
看这皇宫，有穆远那个冷血将军在，就是赵平安的势力范围。什么两府三衙，什么东西二府，谁也插不进手。大长公主是不想谋朝篡位，否则成功的机会很大啊。
呵，他败了，成也女人，败也女人。可是，穆老头也得不到好处！想到有人与自己一样遭殃，他忽然感觉好点了。
哪怕，前方通着死路，他很快就要去见阎王。但，他会在地狱门口等着穆定之吧。
“父亲！”见到叶良辰的身影，叶贵妃惊讶万分。
她上下打量了叶良辰，几乎不相信自己的眼睛。
父亲可是向来注意仪态的，满朝大员中除了翰林学士院承旨苏意和计相杨明，就数父亲美形。但现在是怎么了，不过两月未见就苍老得像老了二三十岁。如今看过去，居然是个风烛残年的死老头子，连身子都佝偻着。
“您这是怎么了？病了吗？又是为什么过来？可有什么事情发生？”她一连串的问。
问起病况时，甚至往后缩了缩身子，生怕她亲爹感染她天花。她可是好不容易才捡回的一条命，甚至为此写了认罪书，向赵平安那死丫头低了头。
好在她儿是皇帝，这个仇，她早晚要报！
叶贵妃咬着牙，虽然本能上感觉不好，却仍然自我催眠，告诉自己还有翻身之日。在她心里，百姓的生命就不是命，大江被侵边自有当兵的去打，不然发这么多军饷是养他们吃闲饭的吗？说白了，天下间自私自利又冷酷无情的人，她要排第二，没人排第一。
野心大不可怕，悲剧的是这个有野心的人不但不聪明，还太笨蛋了。
而她不知道，在她父亲眼里，她此时的状况更不堪。
整个慈德宫除了叶芳质之外再无第二人，连只猫狗都没有，冷清得像是荒弃的废宫一样不说，当初后宫一手遮天的叶贵妃也早成了弃妇的模样，还是很丑的那种。
衣衫虽然华丽，却已经脏了，有的地方还勾起了丝。因为没有宫女太监侍候，她原本一头乌油油的好发变得像杂草也似，也没人帮着梳那些复杂的发式，只胡乱在脖子后面系了根带子。即便插不上发饰，她还强行别了只大大的凤头金钗。然而在这种情况下不见其美，却分外滑稽。
更别提那张脸，布满了大大小小的麻坑，有的还没尽好，透着恶心的暗红色……
这是大江国皇帝的亲生母亲吗？这是先帝后宫中位份最高的人吗？这是多年前那个算命的所说的那个即将母仪天下，会将叶家带上新高度的凤命之人？
笑话！简直是一场笑话。
偏他，就信了这个笑话，利欲熏心，一步步将叶家带上死路。
真愚蠢啊。
原来蠢的不是儿女，是从他这里的根子上就出了问题。
这么想着，叶良辰甚至都笑出了声。
也好，与其留在世上丢人现眼，倒不如死了干净。
只是，他们所做的恶，那些叶家人甚至与叶家八杆子打不着的人，仗着叶家的势所一起做的恶，只怕不是死了就能偿还的。到了阎王殿，还有的是油锅要下，有的是铁树要爬，有的是蒸笼要上，有的是刀山火海，还有那无间地狱……
想到这儿，叶良辰又是一哆嗦，吓得魂不附体。
然而叶贵妃连日来被独自禁闭，胡思乱想加上地位的落差感，令她精神上都有些不太正常了，只看到他爹的笑容，也没看出其中的嘲讽与自苦，就自以为是的觉得他爹高兴，必然有好消息，
于是她兴奋的窜过来，拉住叶良辰的手，“父亲，是不是您想到办法脱困了？是不是能救我出去？还是我的儿，不，皇帝陛下发了脾气，臣子们终于给了面子？不然，是不是赵平安出了什么事？她死了吗？哈哈哈哈，最好是老天爷收了她！没有了那死丫头，咱们家就没有碍事的，挡道的，有多少事情左右不得。哼。”
叶良辰诧异地看着眼前的女人，心中升起强烈的陌生感，甚至疑惑这么个东西居然是他生的，还曾在后宫混得风声水起？
真是冤孽，看来是老天要收了叶家，所以之前才让这起子蠢货得意。
如果赵平安听到叶良辰的心里话，会给他一句现代结语：天欲令其灭亡，必先使其疯狂。
“父亲，父亲，您怎么不说话？”叶贵妃满面红光，摇着叶良辰的手臂，“难不成赵平安真的死了？哈哈，我就知道父亲有办法，一定会扭转局面的。”
……………66有话要说…………
第二更。
☆、207 养不教，父之过
“听说，你给大长公主写了认罪书？”叶良辰抽了两下，没有抽出被叶贵妃死死捏在手中的衣袖，只好放弃，慢吞吞地道。
叶贵妃脖子一缩。
她也知道这是自暴其短，送给敌人绝对的证据，再不济，也会落人口实。所以，她还是有些尴尬和羞愧的。但很快，她挺直了背，梗了梗脖子。
她是皇帝亲母，叶家还要靠她，她就算做错了什么也是为了自保。她保得住，叶家才有荣华富贵，所以，她那算权宜之计，往后想法子拿回那张纸就是了。
“父亲，当时的情况紧急，女儿也是没办法，病得死去活来，惟有这个活命的机会攥在赵平安手里。人在屋檐下，不得不低头。”她说服叶良辰，也说服自己，“顶多，我来个死不承认。咬死是赵平安找人模仿我的笔记，那上头的贵妃小印，也是她派人偷的。”
“这么容易吗？”叶良辰气急，却轻声道。
叶贵妃再度会错意，以为他爹是哄着她，立马来了精神，眼里闪过怨恨的光，咬牙切齿地道，“就算没那么轻易，也大可以赖在哥哥身上。反正他是个废物，丢卒保车，父亲不常常这么教我的？他人死都死了，不妨再背个锅，一人担了所有罪名，我们就可以脱身。”
叶良辰抬手，狠狠的，狠狠的，狠狠的，用尽全力，扇了叶贵妃一个大耳刮子。
叶芳质毕竟是女流，平时在宫里养尊处优，后来又缺衣少食，体力极差，这一耳光足足把她扇飞了出去。趴在地上时又疼又惊，头也晕了，口鼻出血，半天没缓过神来。
“父亲……”她怔得忘记害怕。
“养不教，父之过。为父的过错太大了，以至于搭上了全家人的性命。”叶良辰的神情仍然平静，眼神中却透着痛心疾首，“我教你丢卒保车，可没让你残害手足！”
他嗤的一笑，慢慢变成了仰天大笑，“你陷害大长公主不成，为了自保，就不顾自家姐妹的死活。你为了治病，把自己和叶家的把柄亲自送到对方手上。现在，你居然要让你那蠢到任你摆布的亲哥哥，死都死了，还要背负一切。你真好！好……好……好极了！”
“他死都死了，也要死得其所。”叶贵妃下意识的咕哝着反驳。
因为牙齿都被打松动了，还咬到了舌头，说起来含糊不清。
但叶良辰还是听到了，无奈的闭上眼睛。
没有任何一刻，他的内心如此坚定。他甚至觉得，赵平安是成全了他。不然，以后这天也会被捅破了，那他就算下十八层地狱也赔不起。
这就是他，自诩仕林领袖，老牌世家的掌家教出来的女儿。
是野心，是贪婪蒙蔽了他所有的心智，真的以为芳质可以母仪天下，可以让叶家更上层楼，甚至……染指皇位，于是各种纵容和娇养，教她狠毒强势，任性胆大，就算做错，也有他来兜底，却没教她审时夺势，没教她隐忍，给别人留余地。
以前，他还曾得意洋洋，现在悔之晚矣。
前些日子宫内宫外被隔离，他因为要暗中谋策杀掉赵平安的事，又为了避嫌，根本没有和芳质联络，哪想到她为了活命，什么事都做得出来，不惜拉上全家为她陪葬。她从小事事如意，却不明白世上事不是她想摆布就摆布的。哪怕皇上是她亲儿子，她也不能随心所欲。
先帝，那么刚强的性子，不也得受制于臣吗？
大江国，从根子上就烂了，生了无数的蛀虫，哪可能轻易医好。
而听到芳质写了认罪书，特别是大长公主还暗中派对人送给他看。他就知道，叶家，彻底完蛋了，连一丝翻身的余地也没有。
芳质想得轻巧，这样的大事是说抵赖就能抵赖的吗？如果轰动全国，大查而特查，正中了某些人的心思，把叶家连根拔起，连丁点血脉也不能留了。
而大长公主把认罪书给他看，而不是直接公布，他也是想了很久才明白其中之意。
所以他几次三番的求见，所以大长公主来了，所以才有了那番对话，今天他也才进宫。
“父亲，您不能打我！”叶贵妃疼得眼泪长流，但架子却还要摆。
她爬了几下爬不起来，干脆坐在那怒目而视，“从家理上讲，您是我的父亲，您自然有权利管教于我。可是依着君臣之礼，我为君，您为臣，您这是冒犯，是大不敬。按例……按例当……”