监斩官没想到会有这一出，再阻拦却也来不及了。说出的话，就像泼出的水，收不回。他很怕这事被怪在自己头上，吓得也顾不得时辰未到，连忙拔出令签，一连串的嚷嚷着斩首。
刽子手已经做完别人托付他的撒香之事，自然听从上锋命令，于是手起刀落。
惊呼声后，一片血红。
琉璃没看到这幕，因为在关键时刻，萧十一伸手挡在她眼前。他不愿意他的王妃看到残酷的一幕，就算她为复仇而来，但她承担的，已经够了。
片刻后，琉璃平静的拉下萧十一的手掌，向窗外望去。刑场边，劲伯已经在跪地收尸，她看到的是一片血迹和温凝之露出草席的，已经形如枯槁的手。
“为你最后肯说实话……”琉璃轻吁了口气，正色道，“我代姐姐原谅你。温凝之，你得到了我的宽恕。”
“东西也已经收拾好了，我们走吧。”身边，萧十一温暖的臂膀揽了过来。
“宫中如何？”
“洪长志伤了筋骨，在安静的养伤。崔淑妃借不到力，又觉得局势不稳，只好自己再度和萧左提让九郎回来的事，被斥责了，还被禁了足。”
“九郎，会回来吗？”琉璃问，突然心有不安。
萧十一摇摇头，“我当初把他送走，就是不为了让他搅进这种漩涡。自然，不会让他回来的。至少，在局势平静之前，他不能回来。”
……
远在西南边陲，有十万大山，虽不挺拔入云却连续不断，风景秀丽。
萧真和王琳琅，某天就从某座山中走了出来。两人一前一后，王琳琅微微低着头，身上穿着男人的衣服。
走到岔路上，萧真就回过头，低声道，“前面有农家，我去借身衣裳给你。这样回去，只怕不妥当。”想了想，忽然又拉住王琳琅的手，认真地道，“尽管我自知身份不配，却一定会负责的。等回了军城，我就向你叔父提亲，娶你。”
王琳琅猛地抬起头，认真地道，“九郎，不要这样说。论身份，没有人比你贵重。”
萧真的唇边勾起微微的苦涩笑意，“什么贵重？我已经被贬为庶民，除了身上还流着萧氏的血，已经一无所有。你不同，虽说也是来西南避祸，却终究是威远侯府的小姐，是西南将军的亲侄女。”
“有什么关系？从前，我不曾因你是皇子而高看一眼。现在，自然也不会因为你只是军械库里最低等的杂役而看不起你。”王琳琅的神情和语气中都流露出真正的骄傲，“其实只要我与叔父说明就行了，他最疼我，并不用你……”
“不，无论高低贵贱，至少我还是个男人。”萧真坚持，“既然求娶于你，我就会亲自向西南将军提亲。”
王琳琅闻言，咬了咬唇，虽低下头，但任谁都看得出她有多开心幸福。
这对东京都有名的皇子与贵女，如今都已不复当年的模样。王琳琅还好些，到底有叔父疼爱，仍然是军城里最尊贵的大小姐，只是条件有限，少了精致华美，多了天然的山林气息，很是动人。萧真的身上却再没有皇子的印迹，粗布短打，面容黝黑精悍，长身玉立变成了粗手大脚。但有些人，气质是生在骨子里的，这些年的磨砺不但没有折损，反而令他整个人都散发出粗犷和有担当的气韵。比起成日价汤泡在皇宫那种女人扎推的地方，倒是长成了真正的男人。
第六十八章 回京去
萧九郎先被贬到西南蛮荒地，虽并非罪身，却要由王风看管。王风念在旧情，并没有虐待他，而是把他召入了军中，不算兵士，却在军械库里工作。天高皇帝远的，小兵们虽然都知道他曾是皇上宠爱的儿子，但到了这儿也没人会特意照顾，他做的就是整理、擦拭和修理军械的活儿，综合起来像是小厮加铁匠。
令王风另眼相看的是，不知是不是在离京前受了萧十一的刺激，萧九在来路上一直保持着沉默沉闷，像是放弃了自己，破罐破摔了似的。可真到了地方，他反而平静的接受了所有的安排，认真工作，好好活着，似乎真的抛弃了自己高高在上的过往，对苦难和难堪也都能安之如饴，像个真正的好汉。只是，对谁的话都极少，有一度还有人以为他是哑巴。
后来王琳琅因为被温宏宣陷害得名誉扫地，不得不到他叔叔这里来避祸，两人在远在万里之外，再度重逢。他们彼此本就有好感，只是这好感还没有发展为感情，琉璃就出现了，占据了萧九的全部身心。而王琳琅，也没有多余的心思，安安分分等着家里给找一门对家族有益的好亲事。
开始萧九是躲着王琳琅的，倒不为别的，而是想把与东京都有关的一切都忘记。可王琳琅受了琉璃的托付（其实琉璃是想撮合），事事就总要帮助萧九，还关心他的生活。这样一来二去，天长日久，两个心思坦荡的人自然有了些情谊。不过萧九觉得自己这辈子翻不了身，不想高攀将军家的侄小姐，始终是采取了回避的态度。
可就在前些日子，王风的妻子。也就是王琳琅的婶母病了，需要一味特殊药引，要从山边水潭处寻找。东西。不是贵重的。地方，也不是险境。只是那药物特别。非常稀有难寻。其实将军夫人有需要，大把人抢着帮忙，还轮不到王琳琅动手。可说来也奇了，这么多人找了好多天，硬是没有结果。而王琳琅感念叔叔婶婶真心疼爱自己之恩，就偷偷跑出来帮忙。
她是觉得，多一个就多一份力量，又怕王风不许。就谁也没告诉。而西南偏僻，将军府的丫鬟不多，此时又都派去照顾将军夫人了，她干脆连人也没带，自己进了山。
本来是没什么事的，又不是进深山老林，不远处还有人家。偏她的运道特别好，这么多人遍寻不到，却愣让她给找着了。得了东西，分外惊喜。脚下就没留意，一不小心就掉进了水潭。
恰好，其实也不是恰好。萧九早发现了王琳琅的举动，在后面偷偷跟随保护，总之他奋不顾身的跳进水里救人。他原来也不会凫水，但在东津府管海运期间，不仅学会，而且相当擅长。
天气热，穿得本来就少，又都在水里……搂抱、肌肤相贴都是小事，关键王琳琅的衣服被尖石挂掉了。两人几乎赤裸相见。上岸后，为了救回呛水的王琳琅。该看的，不该看的。该碰的，不该碰的，都看了和碰了。在这种情况下，萧九想不负责也不行了。况且他们本就暗中生情，一切就顺理成章。
萧九是个雷厉风行的，带王琳琅回了军城后，转天一早就要拜见王风。不过他考虑到如今两人的身份地位不匹配，王家也可能不愿意与已废的皇子结亲，怕万一亲事不成，损了王琳琅的名声，就没有正式拜见西南将军，而是打算先私下见一面。
王琳琅看起来是冷傲型美女，其实性情温顺，如今一颗心系在萧九身上，自然什么都听他的，就悄悄把他带进将军府里。虽说书房重地有守卫，但谁不知道王大小姐是将军最心爱的侄女？自打小姐来西南，将军的书房也一直是小姐在整理的，所以她很轻松就能通过。还顺带着和门口守卫找个由头说话，掩护萧九翻墙而入。
只是两人还没商量好要怎么和王风说，外头就来了人，而且不止王风一个。萧九怕人家看到他们孤男寡女、共处一室会有不好的看法，紧急之下，就拉着王琳琅躲在大屏风后头的净房里。因为王风公务忙的时候，日夜待在书房里，所以此地的设置是很完善的。
然后，他们两个就听到了不该听的话，知道了不该知道的事。
谋反、逼宫，西南军是重要的一环。三十年前萧左为了强娶崔淑妃，在战场上于背后射死了付小将军，令王付两家早就心生二意。朝堂上，威远侯王岳是萧十一的剑。西南边陲，将军王风是萧十一的刀。此时，王风是和几员心腹大将商量，当临山王揭杆而起，他们要和其它几路人马，如何策应。而那一天，已经不远了。
另外，其他人说起对萧九的处置，都主张要杀。毕竟他是当皇上的亲子，若临山王成功登位，就必须要斩草除根，免得留下后患。若让人以萧九为借口，扯起反旗，极可能会导致战乱不断，民不聊生的局面。当今皇上长年针对十王余孽，就是同样的道理。
听到这话，王琳琅几乎要晕过去。她好不容易爱上的人，心爱的男人，难道要死于叔父之手吗？而萧九震惊的却是萧十一谋反，而且看起来大事将成。好在接下来王风说：临山王有严令，萧九郎要看管起来，不让他出西南一步，却绝不能伤害半分。
商量完正事，恰好有小兵来报，说军营有情况，以王风为首的西南军首领们，就都匆匆走了，自始自终，没有人发现净房内有人偷听。毕竟，院外有守卫。可守卫觉得大小姐出入是常事，也没有报告。于是两下里误会，就出了岔子。
王琳琅要与萧九私奔，虽说临山王要保九郎的命，叔父也很欣赏九郎，并不是残暴好杀之人，可正所谓将在外，君命有所不受，若局势有什么不好的变化，九郎还是随时处于危险的境地。但萧九却冷静的表示，要好好想想。
若思一夜，王琳琅偷偷找到萧九时，萧九却给王琳琅跪下了。
“萧九此生注定欠你，已经偿还不了。即如此，索性多欠些，只求你再帮个忙。如果有来生，我愿为牛为马，供你鞭打驱策。”说着，一个头重重磕在地上。
看着心里那么喜欢的男人跪在自己面前，王琳琅慌得不知怎么办才好。但她明白，他是要永远离开她了，不禁泪流满面。
“你让我帮你什么呢？”无论什么，她都会帮的，就算全了这一世两人的情义。
萧九也哭了，“求你给我偷一张西南军信使的文书，盖上大印。军服和军马，我会自己想办法。之后我会装病在床，求你能拖多久就拖多久，别让人知道我从流放地逃了。”
这时候，王琳琅倒犹豫了。她是喜欢萧九，掏心掏肺的喜欢，可是她也不能对不起他们王家。她是从小受到世家教育的贵女，不是凡事不懂的花痴。从偷听到事实中分析，如今王家已经和临山王绑到了一起，若谋反事败，他们王家也将万劫不复。她对萧九再有情有义，也不能抛弃自己的娘家不管。
萧九看出她的纠结，赌咒发誓说，“我此去，不为了扭转乾坤。这么说吧，放眼整个大赵国，大约没有人比我更了解萧十一。世人只道他纨绔、花心、贪财好色，就是个混世魔王，只有我知道他有多智慧和隐忍。我只是没想到，他谋的是天下，而并非自由自在的活着。”他不明白，萧十一正是为了要彻底的自由，才要站在最高的位置。
“他既然决定出手，那已然就有十全的把握，任是大罗金仙也没办法挽回。所以，我不是去破坏他们的大计，那样自然伤害不到全局，我区区一个庶民，也没本事左右不了政避，更伤害不到王家。我只是想……至少把我的母亲偷偷接出来，别让她狂傲了一辈子，结果却死在烂泥里。”一个男人，却哭得失声，“所以琳琅我才求你，只给我这样一个机会。我向你发誓，绝对不会伤害王家的任何一个人！事成之后，我会回西南来给你、给王将军一个交待。那时要杀要剐，我没半字怨言。”
字字诛心，声声泣血，王琳琅从没有见过那么绝望的萧九郎，心蓦然就软了。她犹豫挣扎了好久，终于点头答应了。
她顺利的拿到了萧九所要的东西，还给他包了一大包的吃食和银子，只告诉他，“我不要你来生偿还我，只要你今生好好活着。此一去，你不用再回来了，只心里能记得我就好。”说完还大胆的扑上去，使劲亲了萧九一回，就此永别。
萧九只觉得心被撕成两半似的，一边是心上人，一边是生身之母，一边是爱意，一边是恩情，他痛苦万分，虽然最终还是趁夜悄悄离开西南，心中的痛却化为了对萧十一的恨意。
曾经是兄弟，为什么抢了他的女人，还要杀了他的父母？
从那天偷听的只字片语中，他还推测出一个事实：琉璃是霍红莲的妹妹，她是为了复仇而来。她对他，从来没有过喜欢，只是利用。现在她嫁给萧十一，漕帮与反贼之力联手，所以父皇的江山才会塌倒。那么琉璃，也是他的敌人！
萧九怀着这样激烈的情绪远去，而在西南，王风忙于军务政务，萧九消失的消息，真的让王琳琅瞒得密不透风。
第六十九章 众叛亲离（上）
人的预感，是非常神奇的。很多根本还没有发生的事，你就已经感到了不对劲。
最近萧左就是这样，明明他仍然威严地端坐在宣政殿议政，明明下头的朝臣也都恭恭敬敬的，虽然那诸多谣言并没有压下去，可明明也没有动摇国本。但是，为什么他就感觉气氛都不对了呢？臣子们的眼神游离不定，一件政事扔出来，连平时最喜欢争执的大臣也似乎没什么兴趣。似乎四面有看不见、摸不到的墙，冷冰冰的压了过来，让他透不过气。
到底是哪里出了问题？是不是大臣们阳奉阴违，心底到底觉得他得位不正？那么，他就应该根本不理，以行动让群臣、让百姓、让天下人明白，他仍然是大赵天子！
可是，尽管不断鼓励自己做出强硬的姿态以及对谣言毫不理会的样子，心中却仍然是忐忑不安的。一连好多天，他终于坐不住了，跑到金云宫去。他可能喜爱各色美人，但心里真正装着的，却仍然是崔淑妃。也唯有对她，才能说说心理话。
没想到崔淑妃却给他甩了脸子，眼泪汪汪地道，“哼，皇上这么狠心，就是不肯让九郎回来。既然如此，臣妾就是要再恃宠而娇一点，干脆让皇上厌弃了臣妾，也把臣妾赶出宫去。那时，自有新美人在皇上身边侍候，臣妾自己去找我那苦命的九郎。”
萧左正烦恼，听这撒娇赌气的话，心中的火气就升了起来，可是看到崔淑妃那用脂粉也遮盖不住的老态，忽然想起她十五、六岁的时候。他爱的，不就是她即泼辣又不懂事。却又真性真情的样子吗？现如今他有一种奇异的感觉，似乎身处水波的中心，在静时。岁月安稳。若动了，他身边的一切就如涟漪。渐渐荡开，然后就都消失不见了。
镜花水月，不外如此。
“你可听过一句话吗？”他缓缓地坐在窗边的短塌上，与崔淑妃隔着炕几相望，“塞翁失马、焉知非福？朕没让九郎回来，虽是对他还不信任，却说不定能保他一命。”
崔淑妃怔了怔，见萧左的眉目不稳。似有些心慌意乱，不禁吃了一惊。这个男人多疑又好大喜功，却从登位的那天就格外自信。现在看样子，似乎有什么事是不确定的。她到底是真爱萧左的，当下收敛了情绪，问道，“皇上何出此言？可是朝堂上有什么事？”
“就是太平静了才奇怪。”萧左皱眉，“朕登位这么久，哪天没点大事小情？不吵得朕头疼是不罢休的。可是这几日，倒是少有的祥和啊。”就像暴风雨前。天空上铺满美丽又静谧的云层。就像波涛汹涌前，那疏松而轻摇的安宁海面。
“可是因为前些日子，正大光明匾掉下来的事？”这话。在皇宫里成了禁忌，也只有崔淑妃敢这么肆无忌惮。之前好一阵宫中彻查，不知死了多少人，结果却没查出什么来，也难怪皇上会不安心。
萧左的双手无意识的松开攥紧，攥紧又松开，显示他内心的不平静，“说不上是具体什么事，朕就是觉得有反贼暗中盯着朕。可他狡猾得很，朕就是抓不到他。现在。他已经慢慢潜伏到朕的身边，拿刀子架在朕的喉咙上。可朕却还没有发觉。”
“怎么会？皇上是真龙天子，邪祟不侵的。”崔淑妃真的对萧左盲目信任，倒不是假意吹捧，“是不是在政务或者军务上，有什么异样啊。”
“什么都没有！”萧左突然烦躁地站起来，“所以别再提让九郎回来的事，至少暂时别打主意。万一朕有什么，这宫里有一个算一个，都没有好下场。好歹九郎在外，还能留朕一线血脉。”
崔淑妃只觉得眼皮子猛跳了下，心下突然有些害怕起来，“皇上您别这样说，真的吓到臣妾了。皇上最近一定是太累了，又被那些讨厌的谣言闹得心情不好，这才想得多了。都是臣妾的不好，不体谅皇上治国辛苦，还要跟皇上闹别扭。不然，臣妾给皇上踩踩背吧？”说着就下了塌，拉住萧左的手。
萧左没什么兴致，反拿着崔淑妃的手，按住自己的胸口，“也不知怎么，这几日总是有些心惊肉跳的。难道，国生妖孽？”
崔淑妃见萧左如此，有些心疼，不禁恨恨地道，“哼，什么妖孽？要臣妾说，有的人命格奇差，克夫克父克子的，想必是天生的晦气，什么都克。谁沾上了，就全没什么好事。就说那个水琉璃，不是臣妾埋怨皇上，您遇到水家兄妹时，正遭了水匪，指不定就是被她衰的。自从把她订给九郎为妻，九郎就没遇到过好事。最后，生生被贬为庶民。她认了宁安侯为义父，如今连整个宁安侯府都败了。她那兄长，娶个老婆却死得那样惨。她嫁了小十一，结果呢，小十一的矿山经营权献给了朝廷，前些日子因为温凝之一案，他好心帮着修侯府，却还被皇上怀疑是他做的手……啊……”
崔淑妃说者无心，只是随意吐槽，因为她实在不喜欢琉璃。可这话听到萧左的耳朵里却变了味，激得他陡然握紧了手，弄疼了崔淑妃。
他的不顺利，似乎源于温凝之的倒霉。而温凝之近年来家宅不宁，灾祸不断，若仔细推敲起来，确实是从水琉璃入京开始的。事实证明，是有人暗中为霍红莲报仇！但，置霍红莲和霍家于死地的人是谁？明明是他！温凝之在刑场上时，突然向百姓们胡说八道，还把他给捎带里头了，令他无可奈何。他还能怎么样，能去对百姓们辩解吗？小十一呢？从前那就是个花花太岁，可也是从水琉璃进京，突然就变得捉摸不透起来。
霍家，水家，一个在西北，一个在江南，看似八杆子打不着的关系。但越是这样。说不定越有问题。再想想水琉璃，就是个神情略有些冷的、年轻漂亮的姑娘，他从没在意。这时候甚至想不起她的容貌了，可这名字此时却在他心里突然清晰起来。这几年的怪事在脑海中迅速的掠过。似乎每一件都有她的影子。
“来人！”他冲着外面叫了声。
且不管这是巧合，还是水琉璃真的有问题，以他向来的行事风格来看，宁可杀错，绝不放过，还是先把那女人软禁起来再说。
“皇上，你这是要干什么？”崔淑妃纳闷。
“宣水琉璃……嗯，还有小十一进宫。”萧左沉吟道。“也没什么大事，只说你要找她说说话儿，然后想法子把他们扣在宫里。”看来，他有必要亲自试探一番，或者再起起漕帮水氏兄妹的底。不管小十一和水琉璃有没有问题，先控制住再说。、然而没等他深入调查，结果就出来了，那就是：临山王夫妇有问题！
为什么会有这样的结论呢？
因为！当他派人去宣这对小夫妻进宫时，却发现已经人去府空。满府不相干的仆役都被迷晕了，包括他派的暗线在内。不同的是。其他仆人的枕边都放着一包遣散银子，他的暗线则被恶作剧的画了大花脸！
这么大个王府，突然间没有人来人往的动静。时间长了，不可能不被注意，这说明他们顶多走了一到两天。可恶的是，原来十一郎那个混蛋早知道宫里的细作是谁，平时却还摆样子来糊弄他！偏偏现在正是多事之秋，他不能无故把那些仆役全抓起来审问。
令他气得暴跳的是，在那从不让人进的主院主屋里，留有一封信，上书：皇叔。皇侄先离开了一阵子，您不要太想我。相信。我们很快就能再见。那时，您的那把椅子。要换我来坐坐。
大白话，却刺得人心口疼。这是明目张胆的要谋反啊！
萧左的身体一向强壮，看到信时却又气又怒，居然犯了心疾，直接晕了过去。原来，他找了那么多日子，那个反贼就在他眼皮子底下，还韬光养晦，暗中插刀。而他已经摆明了，就要挑了这天！
这种情况，好像在暗讽他的无能和自大。他自以为掌握乾坤，实际上被别人玩弄于股掌之间。偏偏，那还是他最看不起的窝囊废加来自草莽的女子。明明知道十一郎智似妖鬼，可到底却还是大意了，结果养虎为患！
暴怒之下，萧左立即下了通缉令，又派龙武军衙门的人，分四个方向去追。同时，找不到临山王，就去搜漕帮在东京都和东津府的两处分舵。修正结果是同样的：神武军追不到人，那两处分舵也同样空空如也！
半个月后的朝堂之上，望着人心惶惶，却又满脸冷漠，似乎事不关己的臣子们，萧左把萧羽和水氏兄妹定为十王余孽，不仅要发檄文讨伐，还要责令各地官府配合捉拿。然而圣旨还没发下去，临山郡呈送的急报就到了，只有一句话：临山王造反，统军十万，不日发兵东京都！
第七十章 众叛亲离（下）
急报上有血迹，可见送出此报时的情形有多么惨烈。过后不久也证明，临山郡中朝廷的官员和兵卒，若非投降，全部就地斩首，一个没能逃脱。手段狠辣决绝，干脆利落。