叶大田和叶大美兄妹两人在叶怀远和叶浅玉两人嘀咕时，两人便停下话语，听着那对兄妹互相斗嘴。等到叶怀远兄妹静心做事起来，叶大田瞧一眼叶大美脸上的神情，他开口再次劝道：“大美，你也不年轻，可经不起他一次又一次的折腾，你也到了应该想想自已晚年生活的时候了。大美，做大哥的跟你说句心里话，你还是去京城吧，你安心的跟着静贤生活。只要你自已不去瞎折腾，以静贤的性子，他一定会孝顺你。”
第一百六十四章 生疏
白纤蔓坐在马车里面等了一会，终是按捺不住的拉开一条窗帘缝隙往‘叶记’那店门打量过去。她瞧见自已认识的一些锦绣衣着的夫人，互相说着话进了店里面。白纤蔓瞧着那些人的背影，她的脸上突然之间泛起羞愧的神色，有些慌乱的赶紧把窗帘拉得严实起来。
白纤蔓坐在车厢里面，只觉得自已的心跳如雷一般压制不了，她记起生母的话：“蔓儿，你只要哄住你爹的心，你嫡母那里，你面上多亲近她，有空闲陪她多回两趟娘家，想法子亲近叶家的人。白家这一房里，我们母女两个就是实际的主子，不过是面上没有那么光亮。”
白纤蔓日渐大起来，已懂得嫡庶之间的天壤之别。白纤蔓听到外面传来的脚步声音，她赶紧伸手揉搓下脸，又用力往上拉扯成笑脸的模样。她伸手拉开车门，笑着对上门的叶大美问好：“母亲，你这么快就回来了？”她望见叶大美眼底暗藏的阴郁神色，伸手扶持着她坐下来，笑着说：“母亲，你约好大舅舅大舅母一块回家的事吗？”白纤蔓笑眼眯眯的瞧着叶大美，满脸的关心神色。
叶大美伸手轻拍拍白纤蔓的手，说：“蔓儿，你大舅舅和大舅母在府城还有些事，他们不跟我们一块回去。我们明天回江怀城吧，你回去记得收拾好你的衣服，带上小绿吧，我瞧着她服侍你最为用心。”从前白纤蔓身边伴着的两个大丫头，今年初春时，以年纪大了为理由，已打发她们出去嫁人，现在换上白纤蔓亲手挑选的两个小丫头服侍她。叶大美一向不会插手这样的事情，她这一房里的姨娘跟随身边人，一般都由她们自已挑选。
白纤蔓微微笑起来。她笑着问：“母亲，你会带那位姐姐跟着一块回去呢？”叶大美轻轻摇头说：“我这次身边不想带人回去，我想在娘家放松的安宁的多住一些日子。如果不是你说许久没有回去，想见外祖一家人，又想你在那认识的朋友们，说你们原本约好结业后，要在一块好好聚聚，我也不会带你一块回去。蔓儿，你回去让你的姨娘帮你选一个合适的妇人，叫那妇人服侍你一些日子。到时你出门，有她和小绿跟着你，我也能安心。”
白雅正疼爱这个女儿胜过儿子。叶大美瞧在眼里，自是待她看重了三分。叶大美瞧一眼一脸慌张怔忡神色的叶大美，她在心里暗自苦笑起来。白纤蔓与她生母近年来面上不再有亲近的表现，可是暗地里从来没有断过来往。叶大美虽然不当家理事，对自已院子里姨娘。只要她们面上安分守己，她从来不会去干涉。她从来不是一个睁眼瞎，只是有些事情，糊涂一些，她的心里也能好受一些。
叶大美瞧着白纤蔓的神色，暗自又觉得有些好笑起来。这个小女子，以为那样明晃晃的现实，她都未曾瞧进眼里吗？近两年来。白雅正身边又添了几个新人，叶大美渐渐觉得日子越过越没有意思。何况正如叶大田所说：“大美，你已困在白府二十多年，你年少时说，一定要去京城转转。如今机会来了，静贤在哪里等着你。”叶大美的心动了动。她在白府里，独坐房中从天明至天黑，除去身边常伴的妇人，会进来问候一句话外，满府里，不会再有第二个人来探望她。
“母亲，是不是我跟着你去外祖家，会打扰你的安宁？”白纤蔓有些怯生生的开口，叶大美笑着轻摇头说：“不会，我只是担心你在那里觉得不好玩耍，你和清风街上同年纪的人玩不来，而你的朋友们，想必过一阵子，家里面便会安排她们学一些实用的事情，不会让她们有闲着的时候。蔓儿，你要不要我请一个绣娘来，教导你针线上面的事？”白纤蔓咬咬了嘴角，低声说：“母亲，我想学管家的事情。针线上面的活计，在学堂里我已学过。”
白纤蔓婉转的提出来自已的要求，叶大美沉吟一会后，她笑着说：“蔓儿，管家这样的事情，学不如去瞧着别人如何管家理事。只是白府一向不会许你们插手进家务事，如今又是你大堂嫂管家理事，我更加不能凑上去说什么话。蔓儿，你真有心想学管家理事的本事，跟你爹去说，看他有没有法子，让你能跟在你大堂嫂身边一些日子。”白纤蔓眼里闪过愤懑的神色，叶大美在白府当家这么多年，人人都说她做当家人时周全，她却不肯传自已几招。
白纤蔓垂下头，低声说：“母亲，我不敢拿这样的小事去扰乱父亲的正事，母亲，你能帮我想想法子吗？”叶大美心里当下一冷，她已经说得分明了，而眼前这个小女子缠绕上来，分明是不肯松手的架式。白纤蔓在白雅正心里的地位如何，叶大美瞧了这么些年，如何不知晓，她轻轻笑起来，说：“蔓儿，其实各家有各家的规矩，当家没有什么太难的事，你按规矩小心行事，这个家便能堂堂正正的当起来。
要不，我们回来后，你先来管我们院子的事吧？”白纤蔓抬眼间，眉梢的喜色掩藏不住，叶大美瞧在眼里，更加的心淡了些许。白纤蔓扭动着双手，低声说：“母亲，那样不合规矩，我怎能越过母亲，来管我们这一房的事务。”叶大美瞧着她口是心非的模样，她笑着转开头去，笑着说：“母亲会安排妥当后，才让蔓儿来管我们这一房的事务。”白纤蔓紧紧的挽住叶大美的手，娇脆的笑着说：“蔓儿听母亲的话，一定会记得母亲待我的恩泽。”
叶大美转回头瞧着白纤蔓俏丽的笑模样，她眉头的阴郁神色少了些许，眉眼间清明了许多。她笑着说：“蔓儿，我这次打算在你外祖家多住一些日子，大约等到夏未时回来。我回去会跟你父亲说，叫他不必急着接我们回来，你要没有改注意，记得多备上一些衣裳带去。”叶大美向着白纤蔓微微一笑，没有接上她的话茬，反而再次提醒她要多带衣裳的事情。
白纤蔓惊讶的瞧着叶大美，瞧着她不改的神色，赶紧笑着开口说：“母亲，我陪你。”叶大美淡淡的笑看她，轻摇头说：“蔓儿，你不用陪我在那住这么久，夏初时，叶家有人来府城，那时你可以跟他们一块回府城。”白纤蔓感觉到叶大美一再试探的话语，她小心翼翼的打量叶大美，笑着说：“母亲，玉姐姐拿到结业证了吗？”叶大美点头后，她接着说：“那玉姐姐是不是要回江怀城自已家里，以后不能同从前那般久居府城阮家？”
叶大美眉眼间暗了暗，叶浅玉待她一向生疏客气，而且是从来不会主动亲近她，反而不如身边坐着白纤蔓的性子讨喜。叶老爷夫妻暗示过叶大美许多次，要求她待叶浅玉亲近一些。只是她们大约生来无缘，叶大美一瞧见叶浅玉，就会想起因为她的原故，自个身子受损再无子女的事，那心头之火是怎么也无法燃起来。叶浅玉在府城这么些年，几乎不曾主动去过白府一次，仅有的几次，都是白府主人家发话出来，邀请她跟着阮家人一块做客。
叶大美眉眼间闪过的恼怒神色，白纤蔓瞧在眼里，她笑着说：“母亲，玉姐姐是一个孝顺的人，外祖父外祖母年纪大起来，一定欢喜她回家长住。母亲，我陪着你在外祖家长住一些日子，正好跟玉姐姐亲近，还可以带着她去多认识我的朋友们。”“噗”叶大美伸手点了点白纤蔓的额头说：“小机灵。蔓儿，别费那种无用心思，她那样性子的人，你扶不起她，不要被她带累得失了朋友们的交情。”
白纤蔓垂眼遮蔽住眼里的暗喜神色，她怎么也接受不了叶家的男子们把叶浅玉当宝看的事实。白纤蔓自觉得自已样样胜过叶浅玉，却在清风街上那些人的眼里，仿佛样样弱过于她。白纤蔓暗自握紧拳头，想着这一次一定要在叶老爷夫妻面前好好表现，一定要让纪六里瞧明白，她实在胜过叶浅玉太多。白纤蔓脸上绽开大大的笑容，她仰头望着叶大美说：“母亲，玉姐姐要是有一半能干象母亲，蔓儿一定是样样不如她。”
叶大美愿意纵容白纤蔓，而白纤蔓愿意讨好叶大美，母女两人一路谈笑往街上逛去，顺带把要回叶家的东西购置得齐全一些。在回程时，叶大美瞧着身侧坐着的白纤蔓，眼里含笑的想着，这个女儿还是有良心，与自已亲近如一，不同自已所生的儿女，一个个待自已生疏。白静贤年年有节礼送回白府，礼品不贵重，却能做到样样守了规矩，照顾了一府人的面子周全。叶大美原本欢喜儿子儿媳妇会处事，远在外地还能记挂着家里人。
然而，叶大美回叶家时，听叶老夫人背着白雅正父女，提及白静贤送来的那些礼物，她的心空荡荡起来。用心和没有用心，终是有区别，白静贤夫妻为叶家备下的礼物，并不比送给白府的来得珍贵，甚至除去叶老爷外，家里的男人们没有任何一样单独的礼物。白静贤夫妻送来的钗子，合了叶家女人们的心意，她们领了他们夫妻的情。年节里面，叶家的女人们头上都钗了那钗子，只有梳着双髫头发的叶浅玉，因为年纪小，没有用上远到而来的银钗。
第一百六十五章 谦虚
春未的阳光，最是暖人心扉，阳光斜斜照进一些入了‘叶记’的店门，叶怀远在店门口笑着跟客人寒喧两句，互相之间把各自的立场再一次表明清楚。客人一脸惋惜的瞧着叶怀远说：“叶老板，你店里的货样式好，小件精致，大件大气，只是出货时间慢了一些。”
叶怀远微笑瞧着面前的中年男人，笑着说：“样样货物都需精雕细刻，林管家你们三爷偏偏又瞧中我那正在做得的新货样。眼下，是我妹子结业了，在这里帮衬我做些杂事。要不，你们三爷订下的货，我还要晚一些时辰才能做成。”林管家打量一眼叶怀远，挨近过来低声说：“听说你妹子住在阮家，她同石家的小爷们一向交好。”叶怀远脸上明显有了愤懑的神色，他一脸不悦的说：“林管家，你说话还是要留意些，我家妹子年纪虽小，一向行事端正。
石家的小爷们，我在我外祖家里也见过许多次，我瞧着一个个端良大方行事有度，待先生的家人温和有礼节。”林管家的脸微微泛起红色，他没有想到一向温和待人的叶怀远，会当场这般的给他看冷脸。林管家脚动了动，却想起自家主子的正事，又想起叶怀远背后的阮家。他终是停下来转过身，陪着笑解释说：“叶老板，我那刚刚只是闲话一句，我一时忘记叶小姐年纪渐长，已不同小时了，不能这般的说着玩笑话。”
叶怀远淡淡的冲他点头，他没有等林管家上门口的马车，便转身进了店里面。林管家上了马车，伸手拉开窗帘，他满脸笑容正要冲着外面人招呼，却见那店门口空无一人，他的脸瞬时阴沉下来。伸手用力把窗帘拉严起来，冷声：“走。”‘叶记’店里面，小林子一脸担忧的神色望一眼远去的马车，他低声提醒王珍珠说：“林管家是小人，只怕是记仇了。”王珍珠瞧一眼大步往里面走去的叶怀远，她笑着说：“不怕，我们不可能样样都能讨好得了别人。
别人已经要打到我们的脸面，我们硬气一次，反而能叫旁观者高看两眼。”小林子听王珍珠这般说话，他安心下来。叶怀远和林管事两人在门口说话，他并未听清楚什么，只是叶怀远是什么样的人。他还是清楚了解，这样好性情的人，会冷下脸相向，一定是那个林管事说错了话。有客人进店门，小林子满脸笑容迎上男客人。王珍珠笑着招呼起女客人。叶怀远这时已经行进后院里，他一眼望见空荡荡的两张竹躺椅，一时心慌乱起来，急急满院子搜寻。
“外祖父，外祖母，这里轻用力。大哥把大样子做出来，我们只要把表面的黑迹轻轻的刮去，做完清理的活。我们能做的事情就已经算完了。那些需要打磨精致的功夫，要交给大哥来处理。”叶怀远听到叶浅玉的话，他赶紧往偏侧处走了两步，望见阮老太爷夫妻一脸兴味盎然的拿着小工具刀往那大样上削去，三人明显是听到他的脚步声音。叶浅玉笑靥如花的叫着：“大哥。你外面的事忙完了？”
阮老太爷夫妻停下手里动作，两人笑着抬眼望着叶怀远。阮老太爷笑着说：“远儿，这一件货的大样，交给我和你外祖母做粗样吧？”叶怀远颇有些担心的瞧着他们两人，他又瞪一眼叶浅玉，笑着说：“外祖父，外祖母，那你们两人悠着些做活，你们手里的货不急交给客人。你们做一会，一定要停一会。要不，晚上会手痛脚痛，还有晚上回去，叫囡囡给你们用热水泡泡手和脚，还有、、、、、、。”
叶老太太赶紧叫停说着关心话叶怀远，她笑着说：“远儿，你和囡囡去忙你们的事，我和你外祖父会照顾自已，我们年纪大了，做事绝对小心，一定不会累坏自已，我们两人明天还要和囡囡一块来。”叶老太爷冲着叶怀远说：“去吧，你那些话，囡囡已经说过一遍，我和你外祖母做点轻松事，这心里舒坦。”他不待叶怀远回应，已经招呼叶老太太一块低头开始清理黑斑。
叶怀远拉着叶浅玉走远一些，低声说：“囡囡啊，你怎么能鼓励外祖父外祖母来帮我做活，我请他们过来玩耍的散心，不是请来帮我们做活的啊？”叶浅玉直接冲着他翻白眼说：“大哥，外祖父外祖母执意要做的事情，我能拦得住吗？一会，我们两人清理树桩时，叫外祖父帮着瞧树桩能做成的货样，叫外祖母帮着画样子。你不是说我画的花样好看吗？我只学到外祖母小手指头的本事，外祖母会画山水会画许多的东西。
外祖父说外祖母在画画上面很有天份，可惜是从前家事多，又要养儿女，从来没有用功夫在这上面。如今她有时间了，却又年纪大了。”叶怀远瞧着漫不经心神色的叶浅玉，伸手点了点她的额头说：“行了，你这个爱做坏事，却总叫人在背后帮你收摊的人。”叶浅玉轻笑起来，叶大田和阮芷夫妻把叶家兴兄弟带了回去，阮家再一次清净起来，叶浅玉因各种因素，再一次的留了下来。她白天不在家里，叶老太爷夫妻多少有些失落感。
叶浅玉偶然瞧见后，便时不时笑着在阮老太爷夫妻面前提及，叶怀远做得货样，是多么的精致，顺带说还有许多的树桩，他们兄妹经事少，可惜想不出新的样式，只能闲置放在院子里面。一来二去，阮老太爷夫妻有些心动起来，而阮家大舅母明白叶浅玉只是想陪着两位老人家出门走动的心思，她便笑着跟叶怀远提点了一下。叶怀远当天未曾说什么，只是在第二天送叶浅玉回来时，亲自去请阮老太爷夫妻来为自已的货样掌眼。
‘叶记’的后院里面，专门为阮老太爷夫妻添了两张躺椅，又清理出一个干净的房间，让两位老人家中午可以歇息一会。王珍珠特意叫人送来鲜果子，叶怀远专门去买来香木棋，供两位老人家打发时间。开门要做生意，阮老太爷夫妻都不是那种缠人的老人，他们自是不会要小辈们陪在身边。前面店铺有客人来找叶怀远说事，阮老太爷夫妻只是吩咐他赶紧去招呼客人。叶怀远瞧一眼在厨房里忙活的叶浅玉，心里松一口气，赶紧去了店铺。
叶怀远没有想过自家妹子这般的胆子大，竟然教阮老太爷夫妻两人来做活，而听她这死不悔的话，竟然另外安排起阮老太爷夫妻的新活计。叶怀远转头打量一眼阮老太爷夫妻两人，只能拉着叶浅玉去清理树桩，兄妹两人手脚快快的清理一个个的树桩，他们时不时叫阮老太爷夫妻停下手里的活，来帮着来瞧树桩的样子。阮老太爷夫妻两人三番五次被他们两人打断手里活计，两人自是明白这对兄嫂的心思。
阮老太爷夫妻在叶浅玉的服侍下洗净了手，两人在桌边坐下来，阮老太爷冲着叶怀远说：“得了，你别总是瞪眼瞧着囡囡，我和你外祖母歇一会，一会再去做事。来吧，我帮你画几个样子，你外祖母再帮着修饰一番，你到时瞧着能不能用得上？”叶怀远笑着点头，他瞧一眼一脸温顺端着茶具出来的叶浅玉，叹气说：“外祖父，外祖母，囡囡在家里给我们宠坏了，明明我是请外祖父外祖母来帮我常眼店里大事，那能由着她吩咐去做那样的粗活。”
阮老太爷夫妻两人一脸好笑的神情瞧着叶怀远，瞧得他立时明白自个说错话了。叶浅玉这些年可是常在阮家，他这话说得太过了。叶怀远急得脸红起来，叶浅玉端了一杯茶水，递给叶怀远嘻嘻笑起来说：“大哥，你谦虚得过了，我是你妹子，你待我千般好，可也不能这般的想藏起我的好，外祖父外祖母一向都说我是懂事的人。大哥，你放松一些，外祖父外祖母跟爷和奶不同，你想说什么话，你直接说就是了。
你不想要外祖父外祖母辛苦，你也直接说，反正你这里需要掌眼的事多，这满院子的树桩，我瞧着都头痛，正好请外祖父外祖母慧眼识宝。” 阮老太太笑逐颜开瞧着这一对兄妹，她笑着说：“远儿，你在我和你外祖父面前放松一些，你看囡囡在我们面前，向来是有什么说什么，自家的孩子，你纵使说错了什么，也用不着紧张。囡囡在家里，我们是没有拘着她什么，你做大哥的人，把她管得严一些，也是一心为了她好。”
叶怀远神色放松起来，他脸红的望着阮老太爷夫妻说：“外祖父，外祖母，家里就囡囡一个小女孩子，她从小在我们面前就是赖皮的性子。这些年，囡囡懂事许多，大家都说外祖父外祖母会培养人。外祖父，外祖母，我是不会说话的人，我有些话说得不合适，你们别往心里面过。”阮老太爷夫妻互相对望一眼，阮老太太一脸赞赏的瞧着他说：“远儿，囡囡说得对，你就是太过谦逊了，你有真本事，珍珠孝顺会持家。
你们两个都是好孩子，为一家人的日子，你们两人活得太累了。你们值得弟妹们如此尊重你们，我和你外祖父瞧着你们高兴，你也由着我们去。我们在家闷得慌，在你这里做轻松事，日子也有趣些。”
第一百六十六章 灵
夏日炎火，从外面归来的叶怀远，进了‘叶记’后，瞧一眼店铺里面没有客人，他擦拭一把汗水，长舒一口气，对守店的小林子和叶怀康两人笑着说：“今天太阳大，我瞧着街上人少，客人也会少。我在这里守一会，你们两人轮流去喝几杯凉花茶水出来。”
小林子笑咧一张口瞧着叶怀远说：“老板，你听听后院的动静？外面太阳再大，也挡不了我们店的生意旺。我和康爷这一会是不能过去喝茶水。”叶怀远正要倾听时，已听见叶浅玉叫嚷着：“茗哥，我来和祯祯两人抬东西，你去拿草垫子出来。”叶怀康已经快步拉开中间的过道门，叶浅玉和阮正祯两人抬着一张大桌子行了出来，他们的后面还跟着一位中年妇人，嘴里轻声招呼着说：“小心，哥儿和姐儿，一定要当心。”
叶怀远往一边退去，叶浅玉抬眼瞧见他，笑逐颜开的看他一眼，转头对妇人说：“这位姐姐，你走前面给我们带路，我们直接把东西给你抬上马车。”那中年妇人脸微红起来，说：“这位小姐儿，你还是叫曾家婶子吧，我可当不起你这声姐姐。”那中年妇人满脸欢喜的行在前面带路，叶浅玉和阮正祯紧跟着她后面出了店铺门口，叶怀康依旧拉开门站在那里，后面又传来说话吵嚷的声音。
叶怀安和叶怀品兄弟两人抬着一张桌子慢慢的行过来，一对衣着素雅年轻夫妻跟在他们的身后，笑着对陪送客人的王珍珠说：“老板娘，借你家妹子的吉言，用这张桌子的人，一定会福气多多。”王珍珠满脸笑意送他们出来，嘴里笑着说：“府上的老爷老太太。一定是善心慈爱人，得儿孙们孝顺，自是福气多多之人。”叶怀远过去和两个弟弟一块抬起桌子，出了店门口，叶怀品低声说：“大哥，往左侧去，我瞧见囡囡从那马车上面下来了。”
叶家人笑瞧着客人马车远去的身影，一行人往回走回，叶浅玉满脸欢喜笑眯眼瞧着身侧的叶怀远说：“大哥，你已经约好人出城吗？”夏天学堂里一放假。叶家的男子汉便跑到府城来找叶怀远夫妻，他们兄弟宁愿几人挤一间房，也没有人肯回去江怀城。叶怀远和王珍珠自是欢喜他们的来到。叶家的男孩子们都不是好吃懒做之人，会主动帮着兄嫂做事情。院子里的树桩，很快的清洗干净，那些大样很快的打磨出来。