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后半夜，月牙儿高挂在城楼上空，像一朵欲睡的花儿。但愿这不是最后一次见到北京的月牙儿。
鸡叫天明，两个少年已出北京，在通州偷了一艘木船，沿运河路过天津。
秦北洋想起一件重要的事——上坟。
如今德租界不复存在。北洋政府虽还没参加世界大战，但已与德国及奥匈帝国断交，收复了天津、汉口两地的德租界，以及天津的奥租界，俘虏当地驻守的小股德军，算是为庚子年的灾难小小复仇了一把。
回到威廉街，德皇铜像还在，德国小学却已关门，秦北洋还记得自己的德语名字“马蒂亚斯”。他去了德意志银行，果然已歇业打烊，辗转找到仇德生当年的同事，才知道养父母葬在城西的杨柳青镇。
秦北洋带着一大叠纸钱和锡箔上坟。八年过去，小坟冢上长满野草，墓碑上除了仇德生夫妇的名字，还刻着“子仇小庚泣立”。
他跪下磕了三个头：“爹！娘！不孝子仇小庚，回来祭拜你们二老了！小庚发誓，在孩儿有生之年，必定手刃那两个刺客，为二老报仇雪恨。”
齐远山也跟着跪下，帮他烧纸钱与锡箔，浓烟如同这乱世的狼烟，熏得秦北洋泪流满面。他再不掩饰悲痛，放开嗓子号啕大哭。
离开杨柳青，秦北洋与齐远山经过沧州、德州，渡过黄河，至山东省会济南。彼时山东也不太平，眼看又要打一场小型内战。秦北洋买了两张津浦线的火车票。
蒸汽火车飞驰，齐远山遥望路过的泰山。半日后到徐州，张勋辫子军的大本营。停车蚌埠，小贩送来报纸——段祺瑞在马厂誓师，自任讨逆军总司令。南苑航校起飞三架法制高德隆G.Ⅲ侦察机，校长亲自驾机飞临紫禁城投掷手榴弹。神圣不可侵犯的皇家圣地，已成来去自由的天空。辫子军兵败如山倒，前门大街到处是被丢弃的假辫子。张勋逃入荷兰使馆避难，只做了十二天皇帝的溥仪再度退位。
齐远山问：“北洋，张勋完蛋了，我俩要回北京吗？”
列车广播说前头就要到终点站浦口。彼时长江上没有大桥，火车只能先停在南京北岸的浦口。
秦北洋记得临行前父亲的关照——走得越远越好：“咱都饮马长江了，难道不去江南看看？”
午后的浦口站，两个少年顿感茫然。一个黑布马褂的中年胖子，穿过铁路要爬上月台，看来颇为吃力。秦北洋把他拽上月台，胖子客气地致谢，正好有卖橘子的小贩，胖子买了一袋朱红的橘子，送给秦北洋两个，又蹒跚着翻过铁路。对面月台有个少年等着，年纪与秦北洋相若。这是一对父子，父亲送儿子上火车，临行时买几个橘子给儿子带在路上。这幕情景，让秦北洋想起自己的父亲，不免满心忧伤。
出了浦口火车站，第一次见到长江，超乎想象的烟云缭绕，截然不同于干爽的北国。两人坐上渡轮，耳中是马达声声，眼前是白雾茫茫。行到长江中流，但见浊浪拍打船舷，不时有水珠飞溅到脸上，让两人尝了尝万里扬子江的滋味。江面上百舸争流，既有白帆木船，也有可上溯四川的千吨江轮，更有挂着英国与日本国旗的军舰。秦北洋心想北洋啊北洋，不都是盖世的英雄好汉吗？为何还让它们在长江上横行？
第35章 越狱南渡（二）
横渡长江。
到了下关码头，踏上江南岸，自凤仪门入南京城。秦北洋好生惊叹，这六朝古都的城墙高大坚固，比北京有过之而无不及。此时盘踞南京的诸侯，是北洋巨头之一的冯国璋。
所带盘缠无多，他们不敢在城里住店。出了太平门，一边玄武湖，一边紫金山，踏上盘山小道。饿着肚子走了好久，翻过一道高墙，却是神道和翁仲。月色下，穿过数座雄伟的大门和碑亭，破败不堪，却气势逼人。直达一座巍峨的城楼，穿过城门洞子，石墙上刻着一行大字——“此山明太祖之墓”。
明孝陵！
秦北洋倒吸一口凉气，他去过昌平的明十三陵，但没有哪个比得上眼前这座陵墓，果然还是大明开国皇帝最霸气，脚下就是朱元璋的地宫。他决定在明楼里过一夜，总好过在紫金山风餐露宿。
齐远山有些害怕：“明太祖的鬼魂晚上会不会，来找我们算账啊？”
“怕他做甚？我们又不会盗他的墓！你信不信，我还见过雍正皇帝的鬼魂呢！”
两个少年在明孝陵方城上过了一宿。次日天明，秦北洋没说晚上梦到了什么，齐远山也啥都没讲，天机不可泄露，两人相视一笑。
爬上紫金山巅，看满山翠绿，齐远山气喘吁吁：“北洋，接下来该去哪里？”
秦北洋望向东边，旭日冉冉升起，照亮一望无际的原野，水道沟渠纵横，炊烟袅袅，波光粼粼……
烈日炎炎的江南，两个少年，囊中羞涩，全靠两条腿，向东而去。这一路，山水风光旖旎，水田倒映着白云，四处稻荷飘香，小儿骑着水牛吹响牧笛。经过镇江、丹阳、常州、无锡等鱼米之乡，运河中密布小舟，太湖上樯橹如林，商贩云集，哪像兵慌马乱的北洋六省。庚子年，北方残破，江南却因东南互保而未受侵扰。他俩晓行夜宿，怀古思幽，一不留神，已到苏州城外的虎丘。
遥望五代的虎丘塔，秦北洋兴致勃勃地爬上“千人石”，却发现大名鼎鼎的剑池干涸了。
“剑池”是岩石丛中的一个深潭，四周布满历代摩崖石刻。最近多日无雨，剑池见了底儿，许多鱼儿扑腾着等死，四乡八邻都来围观。
“传说剑池底下就是春秋战国时代的吴王阖闾之墓。”
前头有人说话，广东口音，看似二十七八岁。
“陈兄，听说池子里有许多宝剑——嘛都没有呢？”
另一个男子，更为年轻，地道的天津口音。这两人穿着打扮都很体面，不似秦北洋跟齐远山像流窜的难民。
那个“陈兄”又说：“秦始皇、西楚霸王项羽、东吴大帝孙权都在这挖过，皆一无所获。”
“我看宝剑就埋在这些石头下面。”秦北洋大胆插了一嘴，故意用天津话，“你们仔细看，剑池两壁切削平整，池底也极平坦，显然是人工斧凿的结果。虎丘本就是一座小山，我看风水也是龙脉，而这剑池的中心，恰是龙穴金井所在。吴王阖闾穿山凿石，在地下修筑墓室，又灌水为池，就是要避免后世盗墓。”
“你是何人？”广东人颇为讶异地问。
“我就是一个石匠，专门给人营造坟墓，因此知道一些浅显的门道，班门弄斧，见谅了。”
更年轻的后生问他：“欸！你也是天津人？有缘分，我们爬下去探探如何？”
考察古墓，恰是秦北洋最感兴趣的。他也拉上齐远山，四个人一齐跳下剑池，顿觉寒意逼人，毕竟是两千多年前的深潭龙穴。
剑池南宽北窄，窄处头顶架着一弯石桥，也是此处最著名的风景。他们向最窄处摸去，见到一个洞穴，四人弯腰鱼贯而入。里头还有隧道，上下左右平整光滑，必是人工挖凿而成。到底儿又变宽敞，正好容纳四人并立。前头有四块巨大的石板，因常年浸泡水中，露出纵横的石筋。
广东人拍拍秦北洋的肩膀说：“小兄弟，你说得一点都没错，这便是春秋时代的墓室门，与古书记载的形制完全相符。”
“阖闾以专诸鱼腹藏剑刺杀吴王僚夺位，拜伍子胥为相，封孙武子为将，伐楚五战五捷，攻克郢都，成就春秋霸业。”
秦北洋对《春秋》《左传》《孙子兵法》都如数家珍，这些风起云涌的千年往事，伴他度过了被禁闭在陵墓地宫中的漫长一年。
齐远山不禁赞叹：“北洋，要是我们把这块门挖开的话……”
“哈哈，你想多了！我观察过此山形势，我们头顶便是虎丘塔。此塔已愈千年，斜歪欲倒。如果在这挖掘，必会影响虎丘塔根基。”广东人肚子里颇有几斤墨水，“我并不觉得，一座帝王陵墓里的宝贝，要比佛教名刹的古塔更重要。若要二择其一，我必选后者！今日，有幸一游剑池之底，探访吴王墓室门前，足矣！”
秦北洋频频点头，抱拳问道：“在下秦北洋，请问两位高姓大名？”
“广东香山，陈公哲。”
“直隶静海，霍东阁。”
齐远山也照着样子说：“直隶正定，齐远山。”
陈公哲问：“你们风尘仆仆，此行要去何处？”
“这……”秦北洋这一路走来，也不晓得要去哪里，便卖个关子，“敢问两位要去？”
“上海。”
“对，我们来自兵荒马乱的北方，也正好要去上海见市面，开洋荤。”
秦北洋说罢，齐远山也连连附和。
陈公哲微笑道：“不如一路同行？足下可否赏光？”
多了两个搭伴，当然乐意。四人爬出剑池，离开虎丘，经过阊门进城，到观前街吃了沧浪亭的面条。黄昏，出得娄门，坐上一艘木船，每人船资一个银角。陈公哲大方地付了四个银角，又请大家吃了粢饭团做晚餐。
男女老少十来个乘客，窝在狭窄的船舱，多是去上海打工的农民。木船渐渐驶入吴淞江。秦北洋随口背诵辛弃疾《水龙吟》那句“休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？”
陈公哲惊讶道：“秦小弟，你还知道这个典故？晋人张翰，字季鹰，吴地人士，见秋风起，便思家乡的菰菜羹、鲈鱼脍。这两样都是古时吴淞江特产。”
“哎呀，我是胡诌的，别当回事儿。”
“你们是初来乍到吧？上海龙蛇混杂，若有需要帮忙之处，尽管来找我们。”
说罢，陈公哲递出一张名帖，上书“精武体育会”。
“又是精武，又是体育，两位可是练家子？”
陈公哲与霍东阁笑而不语。
夜已深，明月倒映水面，鲈鱼堪脍古意。船舱里妇人给婴孩喂乳。秦北洋爬到船头，蜷缩了一宿，头枕吴淞江波涛，权当夏夜纳凉。
夜航船，摇啊摇，乃么就摇到了外婆桥。
天亮睁眼，迎面一座木桥飞跨，便是曹家渡的三官堂桥，背后升起工厂烟囱的黑烟。船家收起帆桅，摇着橹用苏州话吆喝——
“乃么上海到哉！”
第36章 海上达摩山
晚清上海医生陆士谔，在宣统二年做了个梦，醒来竟是宣统四十三年，西历1951年。——中国实行君主立宪已四十年，上海的外国租界早已收回，高楼鳞次栉比，空中翱翔无数飞艇，洋人见着中国人无不尊敬有加。万国博览会在繁华如曼哈顿的浦东举行，“把地中掘空，筑成了隧道，安放了铁轨，日夜点着电灯，电车就在里头飞行不绝。”“一座很大的铁桥，跨着黄浦，直筑到对岸浦东。”中国海军在吴淞口大阅兵，总吨位世界第一，光一等巡洋舰就有五十八艘。黄粱一梦醒后，他写了部幻想小说，名字大气磅礴——《新中国》。
1917年夏天，尚是标标准准的旧中国。停泊在吴淞口的几艘中国军舰，已南下广州支持孙中山护法。黄浦江上尽是外国军舰，烟囱喷出团团黑烟，“装饰”着外滩大厦屋顶上的天空。
一艘来自汉口的江轮，带着长江下游的淤泥与水草，呜咽着停在十六铺码头。纪念一战死难者的和平女神像尚未竖立，上海像一堆杂乱无章的积木。长长的栈桥上，中国苦力们将一只木头箱子搬上卡车。
这辆车从插着各色国旗的大厦前驶过，仿佛检阅整个外滩，罗马柱与花岗岩条石的阴影掠过车头。经过全钢结构的外白渡桥，桥下是苏州河与黄浦江的交汇点，浊浪滔天，埋葬多少英雄。隔着樯橹连帆的对岸，却是一派田园风光的浦东。
卡车停在虹口一栋洋房前，三层的坚固建筑，有着黑色外墙与狭窄窗格，巴洛克式大门口，悬挂一幅匾额——海上达摩山。
木箱被抬入大楼。气派的门厅有两个景德镇瓷瓶，一整套明朝嘉靖黄花梨家具，裱着董其昌的字与八大山人的画。二楼有个幽暗的大厅，门口装饰着一对鹿头，张牙舞爪的鹿角显示出主人的霸气。厅里几十个大玻璃柜，分别陈列西周青铜大鼎、西汉王陵兵阵俑、北朝石刻佛像、唐三彩武士与侍女、北宋汝窑天青釉碗，甚至还有西夏水月观音绢本彩绘……
众人退散，只剩下几个工匠，打开木头箱子，露出一尊奇形怪状的金属雕像。
“似龙非龙、似凤非凤、似麒非麒、似龟非龟！”
一个中年男人捻着拿破仑三世式的胡须，右手掌心转着一对老核桃——正宗的平谷老树闷尖狮子头。他叫欧阳思聪，这栋楼的主人，穿着宝蓝色丝绸长衫，身形高大，肤色发红，留着浓密胡须，配上咄咄逼人的眼睛，一看便知是个人物。
不过，这箱子里运来的宝贝，仍然令他满脸诧异。伸手摸了摸怪物的脑袋，还有雪白的鹿角。这一路上都用木屑和废纸包着，就是怕震碎了这双角。
“幼麒麟镇墓兽！”
欧阳思聪准确地叫出了这件宝贝的名字。
半个月前，他到汉口采办一批货物。当地朋友知道他爱收古董，便说从陕西运来一样宝贝，刚从唐朝大墓里挖出来的，还新鲜热乎着呢。卖家是个军阀的副官，带着全副武装的士兵，押送一辆大车而来。欧阳思聪只看了一眼，当即拍板决定要了，经过讨价还价，最终以一千块大洋成交。他从银行取了现金，一手交钱，一手交货，装箱运上轮船回上海。
此刻，这尊幼麒麟镇墓兽，已被清理完毕，装入特制的玻璃柜子。
欧阳思聪举起放大镜，仔细观察镇墓兽的每个细节。这是一头幼年的麒麟，也就是四不相，也许墓主人还是个少年。主要材料是青铜，保存程度相当完好，还是金光灿灿的，在不同的灯光底下，还会发出五颜六色的反光。至于镇墓兽脖颈上的赤色鬃毛，很难确定是哪种东西。也许真是某种动物鬃毛，比如狮子。还有层层叠叠的甲片，绝对是巧夺天工，更别说头顶上的一对鹿角了。
第一眼，他就被这对雪白的鹿角征服了。
可惜的是，这幼年镇墓兽的表面，布满坑坑洼洼的弹痕，有的弹壳还嵌在里面……
这帮挖墓的军阀，就爱用武器和蛮力搞破坏！欧阳思聪打赌，这是用加特林或马克沁机关枪打出来的，否则普通的步枪射击不会如此密集。也许是遇到某种可怕的机关，或者根本就是迷信鬼魂之说，出于保险起见就用机枪扫射。
天黑了。
欧阳思聪盯着镇墓兽的双眼，不对——这镇墓兽的眼珠子，刚刚好像动了一下！他再绕一圈，难道是幻觉？等一等，他确信刚才与现在，镇墓兽眼皮的位置不同。他摸了摸那眼珠子，感觉不是金属材质，好像某种宝石，还是唐朝与古波斯的琉璃？
不，这只幼年镇墓兽正在看着自己。
他感到心慌，有些喘不过气，似乎这间布满古董文物的厅堂，刹那间变成陵墓地宫，背后多了一组巨大的棺椁。
欧阳思聪慢慢后退，锁上厅堂的大门，擦去额头冷汗，急忙去三楼女儿的闺房。
其实，刚才的感觉不是错觉。
幼麒麟镇墓兽确实在看他，也确实转了眼珠，眨了眼皮。
它不是一个死物，也不是一尊金属雕像，更不是一台杀人机器。
它是一头依然活着的兽。
它叫九色。
夜深了，南京路与四马路的霓虹灯还没灭呢，英国俱乐部的水手仍在通宵达旦狂欢。只是这栋名为“海上达摩山”的洋楼，布满三千年来古物的厅堂，犹如重回唐朝大墓的地宫。
九色看着漆黑的大厅，看着对面的唐三彩武士与侍女、北朝的石刻佛像、许多张沉默的凝固了一千年的面孔……从它被钢铁包裹的身体内部，发出某种“吱吱”的声响，就像一只被主人抛弃的小动物。
九色很悲伤，不是因为自己被关在这华丽的监狱里，而是悲伤墓主人黄鹤一去不复返，渺渺茫茫，不知在天涯何处。
这是镇墓兽不可抗拒的天命：一旦离开地宫，暴露在人间的光线与空气中，所有力量转瞬即逝。唯在夜深人静之时，或在彻底幽暗的地方，才会恢复一点点力量。它只能哀鸣，微微战栗，睁开双眼，几乎泪水涟涟，注视这与坟墓一样死寂的世界……
忽然，门开了。
一个女孩的脚步声。九色可以断定，就像一千两百多年前，那些芙蓉如面柳如眉，穿着襦裙与大袖的女孩子。
玻璃柜子里的九色，瞬间恢复一本正经，重新成为幼麒麟镇墓兽，呆滞地注视地板。
女孩打开一盏小灯。她穿着毛茸茸的拖鞋，一条雪白的西式丝绸睡裙，衬托着小麦般金黄的肤色。她的眼睛居然是琉璃色的，鼻梁和嘴唇的轮廓略高，略微自然卷的长发，似乎自带椰风婆娑。九色看到这张容颜，便记起长安城里，风情万种的波斯女奴。
她叫欧阳安娜，正是欧阳思聪的独生女。
幽暗的光线里，十七岁的女孩，看到这尊新来的宝贝，来自唐朝小皇子地宫的镇墓兽。
“Bonjour.”欧阳安娜说了句法语“你好”。她凝视良久，仿佛有一个世纪那么长，最终发出一声赞叹，“déjà vu.”
后半句的意思是“似曾相识”——每个人都有这种经历，看到一样陌生的东西或一张陌生的面孔，却好像是在何时何地早已见过，宛如昨日……
像所有女人看到漂亮首饰一样，她也不可抗拒地打开玻璃柜，葱玉手指触摸小镇墓兽的鬃毛、鳞甲，还有鼻头……
忽然，她摸到某种液体，从这头兽的眼角分泌而出。
欧阳安娜有些害怕，在这古墓般的房间里，仿佛每个西汉陪葬木俑都瞪大眼睛盯着她的后背。她关上玻璃柜门，拢紧了睡裙衣领，仓皇转身离去。
此后数日，这女孩常来看它。偷偷打开柜子抚摸，好像它是一头温驯的宠物。每每摸着镇墓兽表面坑坑洼洼的弹痕，她都有心疼的表情……
又一个炎热的午后，窗外大树上的蝉没完没了地聒噪。她又来了，穿着白色的学生服，身后跟着个年轻男子。
欧阳安娜问他：“对了，我还不知道你的名字呢！”
“我叫秦北洋。”
他与安娜的年纪相若，身长超过六尺，比女孩高了一头。他穿着白布小褂，全身短打，像码头上的苦力，肩上背着个木箱子，手里提着锤子，又似走街串户的工匠。在他胸口的衣服下，隐约浮现一枚血色玉坠子，发出淡淡温热。
“喏，就是这个！”
欧阳安娜指了指小镇墓兽。秦北洋走到玻璃柜子前，弯腰凝视这头沉默的幼兽。
他看到了九色的眼睛。
九色也看到他的眼睛。
多么熟悉的眼睛啊，还有眉毛、鼻梁、嘴巴……这是何方来的工匠？分明是——
离开地宫的镇墓兽九色，刹那间认出了这张脸！
第37章 上海滩
十日前，秦北洋到了上海。
太阳升起在苏州河上，反光刺得人睁不开眼。一切都像做梦。他和齐远山趴在木船上，看到两岸尽是房屋货栈，河道变得狭窄而浑浊，星罗棋布着木船与舢板。
在曹家渡的三官堂桥上岸，陈公哲听说他俩已囊中空空，便借出二十块大洋。秦北洋红着脸说：“陈兄，今日我兄弟俩落难，来日必定奉还。”陈公哲笑着点点头与霍东阁坐上人力车而去。
码头上熙熙攘攘，堆满南来北往的货物，还有无数逃荒来的乞丐。齐远山一脚踹开叫花子，走马观花，移步观景。曹家渡遍布妓院、赌场与鸦片馆，或三者合一，既是贫民窟，也是销金窟，更是亡命窟。
苏州河边有许多工厂，多是日资，其次是英资与美资。唯有家华商赛先生机器铁工厂，规模最为庞大，布满浓烟滚滚的烟囱，不断有拉煤的大车进进出出。
“赛先生？莫不是厂主姓赛？”
秦北洋走到工厂大门口，注视里头机器轰鸣的厂房：“若能在中国人开的工厂里做工，定能发挥我们兄弟的才能。”
他向门房询问有没有招工的需求？他想做个机械师，再不济也可做个修理工。
门房看他俩的寒酸样，又是嘴上没毛的青皮后生，土得掉渣的北方口音，便学洋人耸肩说：“两位可有小学毕业文凭？”
两人面面相觑，秦北洋在天津的德国小学读到九岁，便去了西陵地宫营造镇墓兽，从此再没有接受过正规教育。齐远山倒是小学毕业，还读过三年中学，但毕业文凭早就不见了。
“但我们两个都认得不少字，还会算术，更会修理机械！”
“去去去！别捣乱！”门房把他俩轰了出去，“多吃几年饭再来试试吧。”
第一次求职失败。
秦北洋望着宽阔的劳勃生路，今日的长寿路，感叹：偌大一个上海，竟无自己的立锥之地？附近除了工厂，还有许多苏北移民的滚地龙，简陋的茅草窝棚。
“这鬼地方能住人？”齐远山连连摇头，“我们去租界吧，华界有啥好的？等于没到上海呢。再说，我们有二十个大洋，在北京足够租个四合院了。”
沿极司菲尔路走到静安寺，在外国坟山前坐有轨电车，自西向东穿越南京路，横穿公共租界。两人第一次坐电车，听着叮叮当当的铃声，人头攒动，眼花缭乱，煞是兴奋。彼时先施、永安、新新、大新四大百货公司尚未开业，唯独先施公司已在兴建，南京路十里洋场蓄势待发。这一路直达外滩，迎面便是黄浦江上浪奔浪流，千帆竞渡，再回首无数高楼广厦。
有轨电车行过外白渡桥，到了四川北路的终点站。街边挂着吉屋招租，他们好不容易找到天潼路的一条弄堂，租了间过街楼住下，月租金八块大洋。
过街楼，就是门洞上的住房，犹如悬空阁楼。这斗室除了一张钢丝床和小阁楼，徒穷四壁。秦北洋说今晚他睡阁楼，齐远山说：“你个子高，睡那阁楼连腿都伸不直，我们兄弟也别见外，就在一张床上挤挤，想想古时候‘抵足而眠’。”
“那可是《三国演义》第四十五回 的周瑜跟蒋干呢！”
两个少年趁着夜色，在同一张床上抵足而眠，安然度过在上海的第一夜。
秦北洋决定依靠手艺维生。他用两块大洋换了木匠和石匠工具，背着木箱子走街串巷，就像从前跟父亲在京西骆驼村，中气十足地沿街吆喝，问谁家需要雇用短工。没走多远，就被阿婆请去修补门窗，又有当铺老板请他做一副柜台，更有老虎灶的锅炉坏了请他出马。他的动作麻溜，几乎什么都能修，活干得又快又好。有个老医生的祖传摆钟坏了，秦北洋琢磨了整宿，居然修得像刚出厂一样好。
不消半个月，他不用再上街吆喝，街坊邻里口耳相传，爬上过街楼来请他出山。
齐远山也在找工作，却是处处碰壁，一无所获。手里大洋却花出去好几块，他给自己做了套新衣服，免得被人当作要饭的。他又拽着秦北洋去老闸桥的玉茗楼书场听苏州评弹，从《三国》听到《七侠五义》，不亦乐乎。
回到过街楼，齐远山说不想去做苦力搬运工，也不愿屈尊去饭店做学徒，堂堂北洋军的子弟，怎能做这种下等人的差事？
秦北洋正在帮人修理留声机：“远山，那我就是标准的下等人。”
“不不不，北洋，你是世袭的皇家工匠，岂能与他们相提并论？”
“这年头，还有哪门子皇家啊！脱毛凤凰不如鸡！我就是个小木匠、小石匠、小修理工。”
次日，有人敲响秦北洋的房门。丫鬟打扮的女孩，脸上擦着香粉，她说街坊邻居传言，这条弄堂来了一位“少年鲁班”，主人请他上门干活，愿付十块大洋。丫鬟仔细端详秦北洋，脸上一红，噘嘴说：“就怕长得好看的男孩子，中看不中用啊！”
“我先修，你再付钱，修不好，分文不收！”