这群不速之客有十来个人，有高有矮，胖瘦各异，但都穿着联盟陆战队军装，手里提着光子枪。尽管满面风尘，但散发着逼人后退的肃杀气场。
老吉姆心里有些打鼓，幸好他一发现来客，就派人去通知警局了。只要——只要那个人过来，就没事了。
军人们从小路走上街道，路边的人家都躲在房子里，透过门窗缝隙，打量这群陌生来客。老吉姆硬着头皮走上去，正思考着怎么开口，对方却先说话了：“您好，打听一下，这里是南原港城吗？”
老吉姆打量了一下说话的人——他显然是这群军人的领头，大概二十五六岁，身形挺拔，面容是古地球时代典型的亚裔，有些瘦，但眼睛深邃。这个年轻人的头发被细雨打湿，软软地贴着，雨水流下，流经他右颊上那块猩红色的胎疤。他背上还背着一个浅灰色的背包，很陈旧了，不知里面装了什么。
“请问，这里是南原港城吗？”年轻人又问了一遍。
老吉姆反应过来，点点头说：“是的。我是这个小城的市长，你们是要路过这里吗？”
年轻人看着他，似乎不相信这样潦倒的老人会是一市之长。“不。”年轻人收回目光，说，“我们的目的地是这里。”
老吉姆刚要开口，身后突然传来一声轻咳。他露出喜色，知道接下来不用自己出头强撑着了。
“南原港城欢迎任何一个路过的朋友，但它不欢迎枪。把枪收起来吧，我的朋友们。”来到老吉姆身后的是一个瘦削的青年，说话带着微笑，牙齿洁白，“你们好，我是小城的治安官爱亚纶，爱亚纶·希伯。”
年轻人冲后面的军人点点头，于是，他们都把武器插回枪套里。“我叫赵吉，隶属于联盟边防军，”年轻人说，“我们奉命来南原港驻扎，确保这个军事重地不落入叛军之手。”
“军事重地？”老吉姆像是听到了一个笑话，向四周看了看。
这个鸟不拉屎的地方，自战争开始以来，有好几支军队路过，但不管是联盟还是叛军，都对它毫无兴趣。所以希尔星虽然硝烟弥漫，南部战场更成了绞肉盘，但战火始终没有烧到这里。从什么时候开始，它居然成了军事重地？
有爱亚纶在场，老吉姆的胆子大了些，犹疑地说：“但我们没有接到通知。”
“战局紧张，事急从权。”年轻人的语气很平静。
“军队番号呢？”
“机密。”
“那可以进行基因序列检测吗？”
联盟的每个正规士兵在入伍前都进行了基因登记，军牌可以易手，但基因无从更改，只要进行基因序列对比，就能知道他们到底是不是联盟士兵。
这句话一出，年轻人身后有几个军人都下意识地伸手去摸枪柄。年轻人依旧面不改色，但语气变得有些冰冷了，“不，我们已经为战争流了太多血，不能再让探针插进身体里。”
空气突然紧张起来。
老吉姆往后缩了缩，躲在治安官爱亚纶身旁。他这时才发现，爱亚纶一直盯着年轻人看，眼神很奇怪。天空阴沉，长街空旷，只有雨丝横斜。
爱亚纶突然笑了，这笑容像是在身体里压抑了很久，此时在脸上一层层绽放出来。老吉姆从未见他这么笑过，第一反应竟是退开两步。
“不用基因检测了，我刚刚想起来，我以前是见过这位赵吉中校的。”爱亚纶看着年轻人，笑容热切，“赵中校看上去这么年轻，就做到了中校正团，是联盟中流砥柱，身份怎么会有问题呢？”
年轻人上下打量爱亚纶，过了很久才点点头，说：“既然如此，就麻烦替我们准备营地了。”
“这个放心，南原港空房子很多。小城西面就有空宿舍，如果不嫌弃的话可以住在里面。食物会由城里提供。”
等这群人向着港西走去，走得远了，老吉姆才犹豫地问道：“他们不像是被派来驻扎的啊，你真的见过吗？”
爱亚纶一直盯着不速之客们远去的身影，直到他们完全被雨幕遮住才收回视线。
“是的，我记得很清楚，”他嘴角露出一抹玩味的微笑，“很多年前，我见过他。”
2
“我没有见过这个治安官。”
这时，他们已经住进了城西的废弃宿舍里。确认安全后，面对十双满是疑惑的眼睛，靳川才缓缓地开口。
他们从战场上撤走，离开了绞肉盘，但要逃出希尔星，还需要能进行星际飞行的飞船。他们隐瞒踪迹，跋山涉水才来到这个边远港口——南原港虽然小，但每个月会有一艘供给飞船降落，只要抢到了这艘飞船，就能回到各自的家乡。一周后，这艘飞船就会降落在港口。
这个港口的位置是靳川精心选择过的——荒僻，无人在意，防卫稀疏，是夺船的最佳地点。另外，最关键的是，这个小城落后贫穷，无钱检修，连接星域网的设施很容易被入侵。通信兵李大牙只花了半个小时，就把星域网屏蔽了，现在，小城与外界完全失联，即使发现不对，也无法求援，所以他们才敢大摇大摆地走上街头，伪装是驻扎的士兵。
但即使有这样精心的考虑，靳川也没料到会这么顺利。他已经准备好，如果小城治安官坚持核查身份，那就会发生小规模的战斗。但现在，那个年轻治安官只看了他一眼，便让他们进驻了。
“管他呢！”李大牙满不在乎地拍拍床板，一些灰尘扬起来，“可能是他看错了。哈，这样不是更好吗！平平安安熬过这几天，就能回家了。”
靳川却眉头紧锁，盯着窗外淅淅沥沥的雨。这雨一直在下，既没变大，也没有止歇的趋势。爱亚纶最后的笑容让他心生警惕，仿佛这个治安官咧开嘴，露出的不是笑容，而是森然蛇牙。
“这里不简单，大家都要警惕起来。”靳川转过身，对其他人吩咐道，“我们千辛万苦逃到这里，马上就能离开这颗战火焚烧的星球了，千万别在最后关头出了岔子。”
但这一天过得非常平静。直到傍晚，小城治安官爱亚纶才敲开了宿舍的门。
他是来送食物和被褥的。“小城太穷，这些东西比不上军备物资。”爱亚纶站在一群军汉的中间，泰然自若，“常年下雨，被子也有点发潮，你们将就一下。”
靳川点点头：“能有床睡已经很难得。”
军人们上前把食物和被褥分了，有人翻了翻物资，疑惑道：“没有水吗？”
爱亚纶拍了拍脑袋，似乎这才想到，说：“哎呀，我居然忘了送水来。赵中校，要不，麻烦你跟我回去把水运过来？”
靳川看着他，并不相信他是忘了。过了很久，靳川说：“好，我跟你回去拿水。”
“靳——赵中校！”李大牙正准备说什么，却被靳川拦住了。靳川提上背包，跟着爱亚纶走出港口，走进一片雨幕中。
天已经有些晚了。
小城电力紧张，能开灯的人家不过十来户，昏黄的灯光在雨幕里显得很无力。已经是傍晚，一些披着雨衣的人们在街道上穿梭，行色匆匆。
“我已经在这个小城待了四年。”爱亚纶挥了挥手，拳头大小的无人机升到他头顶，喷出的气流形成透明伞面，挡住了雨水，他接着说，“我熟悉这里的一切。赵中校，你觉得这里怎么样呢？”
靳川闻言，也转头看着四周。这个小城浸没在雨和夜中，充满了一种被消融的破败感，房屋低矮，稀疏，一切都很模糊。
他摇摇头，没有回答。
他们走在街上，人们下意识地远离。爱亚纶却露出微笑，说：“多么淳朴的百姓，不是吗？跟我在地球上见到的人完全不同。”
靳川有些诧异，“你来自地球？”
“你知道我的姓氏吗？”爱亚纶反问。
“希伯？”靳川眯起眼睛想了想。这个姓氏并不罕见，他摇了摇头。
“在地球，人人都知道希伯家族。疆域公司武器研发部门的高层全是我们家族的成员。”
靳川恍然，他知道这句话意味着什么——疆域公司的庞大已经不能用“富可敌国”来形容了，联盟的飞速发展，就是靠疆域公司推动的。据说联盟无法坐视疆域公司壮大，想逐步剪除，但疆域公司轻易策动了十几个殖民星球，所以，现在这场星际战争就爆发了。联盟想要镇压叛军，还必须求助于疆域公司——这场战争，其实是疆域公司自己在跟自己打。而疆域公司垄断了联盟的武器供应，希伯家族的强大可想而知。
“但——”靳川想了想，没把后面的话说出来。
“你是想问，为什么身为希伯家族成员，我会被派到这个边缘的星球吗？”
靳川默认，但又摇了摇头，说：“这不关我的事。”
“因为，”爱亚纶笑了，自顾自地回答，“因为这是一座可爱的城市啊，你看，民风淳朴，大家安居乐业，孩子们欢快地在街上奔跑。这样一座美好的城市，难道你不喜欢吗？”
靳川转过头，看到一群流氓在勒索商贩。一个小商贩凑不齐钱，被人围在街角殴打。拐过一个街角，他又看见几个半大男孩在欺负一个衣衫褴褛的女孩。他们从旁路过，但都没有理会，这时，其中一个男孩不长眼，跑得太快，踩出来的水花溅到了爱亚纶脸上。
“站住。”
爱亚纶的声音并不高，但男孩一听到，就像被电击了一样。他停下奔跑，哆哆嗦嗦地看着爱亚纶。
爱亚纶摸了摸脸，那滴水花已经滑落，没留下任何痕迹。但他依然用力去抹，颊上都泛红了，仿佛脏和冷已经渗进了皮肤里。男孩转头看向他的伙伴们，眼中透着求助，但男孩们不敢上前。被殴打的女孩蜷缩在街边。当男孩再回过头来时，迎来的是一记耳光。
男孩直愣愣地倒下去，压出一片水花。
“让你见笑了。”爱亚纶收回手，“这城里的孩子野，偶尔要教育。”
靳川不动声色，只道：“看来这里的人都很害怕你。”
“赵中校，你不会有什么意见吧？”
靳川摇摇头，“怎么会，这是你的城镇，我只是过客。”
悬浮车在街上吭吭哧哧地行驶，车厢里堆着盒装饮用水，也随着车的震动摇摇晃晃。靳川坐在车头，慢慢往回开。路过这条街时，被扇晕的男孩已经不见了，想来是被同伴扶走了吧。
倒是那个衣衫褴褛的女孩还蜷缩在街边。
细雨打湿了她的头发，顺着脏兮兮的脸流下来，滴落在她那瘦得吓人的脚踝上。她有一双纯黑色的眼睛，无比透亮，只是显得惊慌。
靳川路过她身边时，想了想，掏出一小块军用饼干，扔了过去。女孩立刻捡起来，撕开包装纸，一口就吞了进去。但这是压缩饼干，即使是职业军人也得小口小口地吃，此时她刚吞进嘴里就噎住了，连连咳嗽。
靳川又给她扔了一盒水，待她顺气之后才走开。但走了一会儿，他听到身后有脚步声，回头才发现，这个女孩远远地跟着自己。
她既不敢走近，也不肯远离。
雨不停地落在这个十岁左右的女孩身上，她黑亮的眼睛在雨中如同惊鸟的双翅，扑腾着。
跟了好几条街后，靳川正要甩开她，这时，一个跌跌撞撞的人影从巷子里走出来。这人明显喝多了，看到女孩后，吃吃笑着，“卷……卷卷……来接你老子……走！”说着，揪着女孩的衣服，提起来就往回走。女孩被衣领勒得满脸通红，两腿挣了挣，但换来了醉汉不耐烦的耳光，于是安静下来。
靳川站在雨里，一直看到这对奇怪的父女走远，才开着悬浮车，回到驻地。
3
乔觉得今晚有些奇怪。
她已经早早洗好了，坐在床边，淡金色的头发垂在脖子上，衬出皮肤惊心动魄的白。她知道爱亚纶最喜欢自己的脖子。有几个晚上，他什么都不干，就将她按着，吮吸她的脖颈，脖子上每一寸肌肤都不放过。他这样子像极了古老传说中的吸血鬼。事实上，乔真的担心他会一口咬下，扯断自己的颈动脉。爱亚纶干得出这种事来。
爱亚纶是个疯子。
看到他的第一眼，乔就得出了这个结论。
他初来这个城镇时，瘦瘦弱弱的，又是孤身一人，城里的流氓以为可以欺负他，但后来他们都为这个念头付出了代价。他有治安官任命书——这几乎就是一张杀人执照，乔所知道的，就有七个人死在他手里。他吻乔的脖子的时候，好几次问道：“你靠近我，不怕死吗？”乔当然怕，但她更害怕一直留在这个鬼城镇里。
她是城里第一的美人儿。有一个男人为了她跳河，还有男人为了她饮弹，第三个男人没自杀——但他杀了另一个男人。这样美丽的脸不应该凋零在这终年下雨、日渐荒败的小城，它更适合去地球，去新洛杉矶，那是最繁华的都市。而这一切只有爱亚纶可以办到。
所以她抛弃了那个终日喝酒的丈夫，成了爱亚纶的情妇。唯一的问题是，爱亚纶似乎并不愿意离开这里，她见过好几次爱亚纶跟他的父亲打电话。全息影像里，那个枯瘦的老人躺在床上，嘴唇干枯如朽木，沙哑地恳求他回地球，但爱亚纶只是露出微笑，说：“再等等，再等几天我就回来。”这番话他也常常用来安抚乔，但这一等就是四年多。
但好在，爱亚纶在慷慨这件事上做得不坏。他每月定期给钱，让那个死酒鬼能继续喝酒，让她的女儿能勉强活下去——可也活不了多久了。
她摇了摇头，把那痴痴呆呆的女儿从脑子里甩出去，再次看向爱亚纶。
这个年轻人陷入了罕见的沉思。他坐在窗下，灯光照在他亚麻色的短发上，也照亮了他五官精致的脸。这张脸有一种中性的美感，现在一半沉在黑暗里，一边露在灯光下，像是写实派的油画。他太认真了，以至于对乔的诱惑都视而不见。
“怎么了？”乔把手搭在爱亚纶的胸膛上。
“你相信命运吗？”
“什么？”乔一时没有反应过来。
爱亚纶转过头来，仰视着她。从他的角度，可以看见隆起的胸部和一个勾魂摄魄的下巴。“我说，”他的手一寸寸往上，抚过乔的肌肤，“你觉得这个世界上，有上帝这回事吗？”
乔看着他，“你就是我的上帝。”
“你这张嘴啊，不仅软，”爱亚纶伸手捏住她的两边唇侧，缓缓用力，“而且甜……”
乔有些吃痛，但不敢反抗。好在爱亚纶今天还算温柔，不久就松了手。她揉揉脸，顿了顿，语气变得魅惑，“那你要不要尝尝呢？”
爱亚纶微笑，却并不解衣。“今天该是收钱的日子。”他吻别这个已经浑身泛红的女人，“不然哪有钱给你的酒鬼丈夫和病鬼女儿呢？”
夜雨未停，淅淅沥沥，靳川坐在床前，听雨至半夜。
睡意迟迟不来。这也好，因为通常睡意带来的还有噩梦。这噩梦总是千篇一律：一只手从土里伸出来，很小的手，握着铅笔。他想拉住这只手，但每次一握过去，背景就变得血红，四周充斥着尖叫、轰隆隆的炮鸣，以及黏液流出的汩汩声响。嘈杂的声音让他头晕，再回头去看那只小手，总是惊骇地发现，他握住的只是一只小小的、惨白的骨爪。