海盗在地面修了一座小城市作为老巢。他们没能力改造整颗星球的大气组成，只是在城市边缘罩了一层离子膜，用以隔绝空气。城里的建筑很密集，显然是最大限度利用离子膜的空间，但房屋很简陋，多是用木头搭建，坐在屋前的人们也衣衫褴褛，面色焦黄。
我们被押到城中心的路上，还有不少小孩子跑过来，好奇地看着我们。他们脸上脏兮兮的，也都面黄肌瘦，但眼睛很大很亮。
在一间简陋的房子里，我们见到了海盗首领。那是一个很高大的男人，面目粗豪，五官如刀劈斧凿，一身宽厚的衣服。我盯着这身衣服看，虽然很旧，但依稀可以看出这是军装的款式。
我们站在他面前。四周海盗环伺，老陈吓得哆嗦起来。但靳川的表情有些奇怪。
“你们是谁？”首领瞪着我们，“是联盟军的前哨？”
船长连忙摆手，说：“我们只是一艘探险船，没有军队背景……”
“别说胡话。这么多年来，从没有哪艘船能进到恩德星域这么深的地方！”他显然不信，对着我们一一扫视，看到靳川时，突然怔住了。
他上前一步，吓了我们一跳。但他只是伸出手，把靳川右脸上的头发拨开，露出了那块猩红色的胎记。他的嘴唇抖了抖，转过眼睛，仔细地盯着靳川。
“别看了，”靳川突然说，“詹姆斯，是我。”
“阿……”
“是我，”靳川重复道，“你没看错，是我。”
首领打了个哆嗦，他的五官威严至极，但那一刻，我隐约看到泪花在他眼里闪烁。他伸出手，一把抱住了靳川，哽咽道：“阿川！”
8
这个盘踞在恩德星域的海盗首领竟然是靳川小时候的玩伴。关于他们的事情我打听到的不多，两个人都不太愿意谈及过往，只知道他们的故乡是一颗偏远的行星，早已经毁于战火。
因为靳川和首领的关系，我们从阶下囚摇身一变，成了海盗城的客人。我们已经经历了漫长的旅行，难得遇到人类，便决定在城里休整几天，正好“安琪号”也需要维修。
城里除了海盗，还有很多我之前见过的衣衫褴褛的人。之前我以为他们是海盗的俘虏，但住下之后，我才知道，原来这些人都是从战争绞盘中逃生的人。首领原来是海军军官，但在一次行动中，拒绝投下能毁灭数万平方公里土地的光子湮灭弹，导致被革职。他集结一批衷心的手下，抢了军用飞船，带着人们逃到此处。后来战争结束，人们也没有回去，一直在这里过着清苦但安静的生活。
海盗首领跟靳川的关系很微妙——从眼神中可以看出来。他们的感情很好，但却又有一种疏离感，交流的时候并不多。
那颗行星至今还未列入联盟版图，没有名字，我就叫它“海盗星”吧。
海盗星的自转很慢，一天有接近五十个地球时。每天黄昏的时候，靳川都会坐在城市边缘，出神地看着晚霞。黄昏大概持续四个小时左右，他便会坐上四个小时，偶尔会拿出口琴吹一吹，更多的时候，则是望着那张相片发呆。
也就是那几天，我对秦佳萝的耐心也耗尽了。我让她跟我回地球，她不同意，于是我们爆发了争吵。吵到最后，她对我说：“你一个人回去吧，我不会跟你走的。我从来都不喜欢你。”
最后这八个字让我猝不及防。我以为我这么一直追随她，陪伴她度过旅程，她对我至少是有感情的，但她说出那句话时，我看到了她眼睛里的厌恶。她没说错，她从来没有喜欢过我，我只是她生命里的一个过客。现在，这个过客想停下脚步，于是招致了她的反感。
我顿感无力，失魂落魄地转身离开。我茫然无措，一直走到城市边缘才停下来，左右四顾，不知何去何从。这时，我看到了靳川的背影。他依然坐在夕阳下，淡黄色的光笼罩了他，让他浑身散发出淡淡的金边。
“嗨，”他转头看到了我，也看到了我脸上的失落，笑了笑，“表白失败了？”
我沮丧地坐到他旁边，绚丽的晚霞让我有一瞬间不能适应。我眯着眼睛，说：“是啊，她不喜欢我。”
“那就找一个你喜欢、同时又喜欢你的人。”
“我只喜欢佳萝！”
靳川笑了，“你太年轻，以为眼前遇到的就是唯一。但整个宇宙很大，大得你无法想象，人也很多，多得你无法想象。在这些人中，一定有更适合你的人，她也在等你。你要做的，是去找她，而不是把时间浪费在一个不喜欢你的人身上。”
时间证明了这番话的正确性，因为我后来遇到了你。在地球上见到你第一眼时，我心里就发出“咯噔”的一声响，而浮现在脑海里的人竟然是靳川，在我耳边响起的，正是他的这番话。我遇到了我喜欢并且喜欢我的人，所以我过来跟你说话。我记得当时你冲我微笑。
好吧，又扯远了。我还是继续说，很快就要结束了。
当时我听了那番话，心有感触，问他：“原来你也懂男女情爱，我还以为你一心只想探索未知呢。”心里突然想起那张照片，问，“对了，你的照片上那个跟你合影的女孩，是你的恋人吗？”
靳川低头看着照片，看了很久。黄昏的光更加朦胧，他整个人都浸泡在光晕里，透过光芒，我看到了他嘴角的微笑。他看着照片笑了，笑容跟照片上的他一模一样。他说：“应该……应该算吧。”
看到他难得地笑，我的沮丧也跟着一扫而空，撞撞他的肩膀，说：“这么漂亮，有一手啊！她现在在哪里啊，怎么不跟你一起来？”
靳川没说话，笑容收敛起来。
“噢，这次航行这么危险，她肯定是在安全的地方等你回去吧。”
“她，”靳川语气恍惚，“她在很远的地方……但她一直在看着我。”说完，他抬头看向天际的夕阳，在一片胭脂红色的晚霞中，似乎看到了某个人的脸。
9
几天后的一个早上，我们刚刚起床，首领就来到了他给我们安排的房间。他是来找靳川的，说：“阿川，我有一件事求你。”
靳川看着他。
“我想让你留下来，帮我照顾他们。”首领说，“这里的一切都可以交给你，飞船、武器，抢劫而来的财富。我知道你能比我做得更好，从小我就知道。”
靳川看着他，半晌，摇头说：“对不起，詹姆斯，我不能答应你。”
首领一呆，说：“为什么？”
“我还有我的路要走。我答应过成琳，要带着她走遍星海，要一起见识最美丽的景象。”他说着，按了按胸前口袋里的照片，“我还没有见到最美丽最罕见的景象，所以这条路还没有走完。”
“可是，我已经……”首领说着，咳嗽了几声，“我快撑不住了，阿川，这群人不能没有依靠。我把他们带出来，我要给他们未来。”
“我们都有各自的诺言……对不起。”
见劝不回靳川，首领失望地问：“那你要去哪里？”
靳川伸手指向天空，说：“继续深入恩德星域。”
首领不敢相信自己的耳朵，又问了一遍，得到同样的答复后，大声说：“你一定是疯了！你不知道有多危险吗？你以为能顺利闯到这里，就代表你有能力继续下去吗？不！这里还只是恩德星域的外围，就像海洋的浅水滩一样，真正的危险是藏在深海里的！你前面躲过的陨石带和微型黑洞，与恩德星域深处的危险相比，简直只是小水花！”
靳川摇摇头，“但那里没人涉足过，是我答应成琳要去的地方。”
“不，你还不明白。”首领继续劝道，“我曾经也想过深入恩德星域，看能不能找到更合适居住的地方，或是什么宝藏。但我的舰队行进没多久，就遇到了危险，你难以想象的危险，远胜陨石或黑洞。有一块区域，连空间都是紊乱的，飞船刚一进去，就立刻被折叠空间切割得四分五裂；还有一艘船，在航行时听到了奇怪的声音，像是歌声。后来，这艘船的兄弟们发疯了，互相攻击，全船无一幸免。而我至今不知道发生了什么。我刚来这里时，有十二艘飞船，现在只剩下五艘。阿川，我不骗你，哪怕你不想留在这里，你也不要继续往恩德星域里走了。”
“有些事情，比命重要一点点，”靳川的决定无法更改，“所以要去做。”
首领只得失望地离开。靳川默默地看着他的背影，直到背影消失，才转过头对我们说：“准备出发吧。”
然而，我们之中没人回应他。
大家都害怕了。
阿克斯犹犹豫豫地说：“川哥，你刚才也听见了，再往前，简直是送死啊。我们都不想死。”我连忙补充：“都到这里了，也差不多了。我们可以在版图上换一个方向，也没人去过，不必在恩德星域里硬闯啊。”秦佳萝也点了点头。
靳川没说话，看着我们。最后，他的目光落在船长脸上，说：“你也不想再往前了吗？”
船长的眼神有些躲闪，不敢跟靳川对视。他转头看着阿克斯，突然叹了口气，说：“我还有儿子，我不能出事，他也不能出事。我们没有你的执念，就只能走到这里了。”
靳川点点头，也不勉强大家，道了声“谢谢照顾”，便转身离开。船长咬咬牙，突然叫住了他，说：“我们就不陪你走了，但如果你非要继续下去，我——我把‘安琪号’借给你。你要活着回来把它还给我。”
靳川推辞不过，接受了船长的好意。
那天黄昏，我们在海盗星上目送靳川启航。当时的场景有点儿悲壮。靳川逐一跟我们拥抱，见我们都是一脸愁苦，说：“这是干什么，我一定会回来的。老陈，到时候继续给我做饭吃啊，但别放辣椒。”
这是靳川能开的最大程度的玩笑了，但我们都没有笑，秦佳萝更是泪如雨下。靳川转头遥望，在远处木屋顶上，海盗首领遥遥致意。靳川挥了下手。
就在靳川要进飞船的前一刻，秦佳萝突然跺了下脚，跑到了靳川旁边。她满脸是泪，但仰头看着他，说：“我改变主意了，我要跟你一起去！”
“你要想清楚。”靳川看着她，语气第一次露出了些许温柔。
秦佳萝重重地点头。
于是，他们走进船舱，引擎启动，吹起一片灰尘。“安琪号”凌空而去，利剑般刺向天空，最后消失在云层里。
这也是我最后一次见到靳川。他离开之后，海盗首领用他的飞船把我们带到黄昏航线的一颗星球上，留下了食物和水以及一个呼救模块。噢，唯一的例外是老陈，他不愿意回联盟，就留在了海盗星——或许在那群无家可归的难民身上，他看到了自己昔日的影子。
后来的事情很简单。我们被联盟医疗舰找到，安全之后，阿克斯和船长留在港口，加入了别的船队，从最底层船员开始做起。我则回到了地球，重操旧业。
踏上地球的一瞬间，那段荒唐冒险的日子突然就变得不真切了，像是记忆里的烟雾。很多夜里，我会问自己，我真的做过那么疯狂的事情吗？有时我很笃定，有时候又拿不准，因为我已经回忆不起那段冒险的细节。平静的生活冲淡了一切，就连靳川，如果不是阿克斯突然给我打电话，我也不会再想起。
10
跟妻子讲述完后，我心里好受了许多。她用一贯的善解人意包容了我年少时候的荒唐。为了不让她担心，我要快些走出悲伤，回归正常。
所以我把海员证和航空服塞回仓库，不再长久地盯着夜空。妻子安慰我：“别难过了，所有的事情都已经过去。”她掏出两张票，“我们一起去看舞台剧吧。我们已经很久没有约会过了。”
的确，繁忙的工作让我忘了婚姻也需要浪漫。我有些歉意，点点头。
周末晚上，我们准时到达市中心剧场。观众席上灯光幽暗，舞台则一片亮堂，我握紧妻子的手，专注地看着舞台上的歌舞表演。这部剧快接近尾声的时候，终于迎来了高潮，三十几个演员在台上纵情跳跃，浓郁的拉丁风格舞蹈让男女主角的爱情更加缠绵和热烈。妻子眼角沁出了泪光，而这时，我突然发现舞台上有个身影很眼熟。
我起初有些不信，目光紧紧地盯住角落里那个舞蹈演员。她腰肢的摆动，灵活的步伐，还有跳跃起来时散发出来的灵魂热量，都让我想起了很多年前在世界尽头的破败酒吧里见过的舞蹈。
舞台剧结束后，妻子轻拭眼角泪痕，起身欲走。我却拉住了她，说：“我们去一下后台吧。”
我们来到后台，保安开始不让进，我买了一束花，说是要献给演员，才得以进去。我看到演员们正在卸妆，人人忙碌，杂物拥挤，但在一片嘈杂中，我还是发现了那个熟悉的身影。
我和妻子站到她身后。她从镜子里看到我们，转过头来，脸上还残留着一半未卸的妆容。
“你们好，”她看到我们手上的花束，脸上先是迟疑，后来变成了惊喜，“你们是来给我送花的吗？”
我点点头，把花递给她。她捧着花，笑得十分开心，郑重地把花束放在梳妆镜的两旁。我左右四顾，发现在这个化妆间里，女演员们的脚边和镜子前，几乎都摆满了观众送的花，只有她面前是孤零零的一束。我突然想起来，她已经过了三十岁，已经不再年轻。
见我们没有走的意思，她问道：“还有什么事情吗？是要合影？可是我已经卸妆了，对不起……”
“过了这么年，”我看着她一半素颜一半浓艳的脸，说，“秦佳萝，好久不见。”
她和妻子都愣住了。我握紧妻子的手，继续说：“你还记得我吗？”
她盯着我的脸，看了足足有一分钟，然后才犹豫地摇头。我说出了我的名字，但这依然没有让她回忆起来，于是我说：“十一年前，我们一起乘过一艘飞船，那时，你是领航员。你还没有想起来吗，黄昏航线，‘安琪号’，靳川……”
说到最后两个字，她茫然的眼神一下子清明起来。在她脑海里，一定升起了一艘飞船，一定从阴影里走出了一个男人。她也记起了我，对我说：“你等我一下，我先卸妆——这是你妻子吧，真漂亮，我请你们吃饭吧。”
但妻子最终没有跟我一起去。在等秦佳萝卸妆时，她对我说：“我就不跟你们一起吃饭了，我想先回家。你们好好聊聊吧。”我以为她生气了，去拉她的手，她却冲我一笑，补充说，“问清楚就早点儿回家，我等你。”
我和秦佳萝来到了一家料理店，时间已晚，店里冷冷清清，只有我们这一桌。秦佳萝点了不少菜，刚开始的二十分钟里，一直埋头大吃，咀嚼声很响。我没怎么动筷子。她吃完后，抹抹嘴，对我羞赧一笑，“抱歉，排练了一天，饿坏了。你知道，表演前，不能吃太多东西……”