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要马大人说，那些富商跟某些税种就是养肥的猪，还不如趁着过年，把她们宰了庆祝庆祝。虽说苦了她们少数人，但是幸福了千家万户啊。
重提税制，朝堂上的反对声音倒是没一开始那么大了，但依旧有部分顽固的大臣，认为税务关系重大，还是从长计议。
其中为首的便是陈大人。
上次中秋节的孝敬她就没能收到，怎么着，过年了，连这份年节孝敬她也拿不到？
底下吵的厉害，司牧倒是安静地坐在龙椅里，习以为常。
他在等，等边疆的公文。
司牧跟司芸收到的消息到底是要比正式文件早几日，朝堂上这群吵的像鸭子一样的朝臣，还不知道边疆有异动。
新税一事，到早朝结束依旧没争出个结果，但街上谭博士遇刺一事到底要有个交代。
莫说司牧跟谭家在盯着这事，就是太学院那边也不乐意。
众博士心里惶惶不安，若是谭柚一事不了了之，那她们这些真正手无缚鸡之力的人以后还要不要上街？万一被人怀恨在心当街伏击了呢？
早朝结束后，圣旨送往陈府。
陈侯今日卯时就起了，她也不用上朝，自己穿戴整齐枯坐在书房中等个结果。
其实当年陈家在战场上做的事情的确不算厚道，最后只封为侯也不敢有半分异议。
可若不是自家老太太“贪生怕死”没那么凶猛，陈家也没有今天。她们早就跟赵家一样，全族只剩一支血脉，人丁稀少到过年吃饭家里都不用摆第二张桌子。
到最后，赵家得到了什么？被封为国公又如何？这些年还不是日益没落，没后辈可用。赵家都不是后辈不出息，而是没有后辈。
反观陈家，倒是混的极好。
陈侯如果是赵国公，她心里定会恨，恨朝廷待国公府凉薄，这才使得国公府空有架子跟身份，手上没多少实权。
在如今的朝堂上，除却那些经历过战事的老臣，谁还记得当初的赵家在战场上是多么的所向披靡伤亡惨重，这些新臣，谁还对赵家有那么几分敬重？
不知每逢团圆节日时，老国公看着寂静凄清的国公府，心里有没有那么一丝感伤后悔。
他那么些姐妹亲族，连带着妻主这边的嫡亲们，一并战死沙场。曾经热热闹闹的一个大家族，如今只剩赵母一个女儿，往下便是赵锦莉赵锦钰两个小辈。
赵家跟陈家像是两个对照组，赵家仅风光一时，还是用命换来的。陈家却因保存实力在后面的剿匪中立功，从而风光几辈。
陈侯那时候还很得意，觉得封号上不如赵家又如何，论朝堂地位，陈家丝毫不虚。
盛极必衰，如今便是报应。
陈侯坐在椅子上，看着面前的书案。
上面平铺着一张明黄色圣旨，只是圣旨边角颜色有些暗淡，明显是有些年头了。
这是当年封侯的圣旨。
陈家的风光，怕是就只能到今天了。
陈侯起身，拉开门出去，垂眸就看见坐在书房门口台阶上的陈芙。
她身上的伤还没好，手臂跟腿上还缠着纱布，但已经不影响行动。
陈芙穿的单薄，坐在门外台阶上，顶着清晨露水跟朦胧雾气，显得还很稚嫩青涩跟单薄。
到底才十几岁的年龄。
“祖母。”陈芙听见身后声音，低头喊了一声，算是打过招呼。
陈侯也不怪她，“怎么起这么早？回去睡吧。”
陈芙双手紧攥成拳搭在膝盖上，抿紧唇没吭声，也没动。
陈侯站在她身旁，“从让你为难吴嘉悦开始，我便应该想到事情没那么简单。我也老糊涂了，以为皇上看重陈家，这才把任务交给我们。”
每一颗棋子被捏起来的时候，都以为身上担负着万千重任，以为那一刻的自己独一无二备受圣恩。
直到成为弃子。
陈侯声音沙哑，“陈家风光多年，也是够了。有今日这个结局，也在意料之内。”
跟赵家比，陈家算是投机取巧偷来的风光，败完了也就败完了。
祖孙二人，在初冬的清晨中，在萧条寂静的庭院里，一站一坐，直到传旨的硃砂过来。
来的是硃砂，说明这道旨是长皇子下的。
陈侯竟然从心底松了一口气。
今日来的若是赭石，陈家怕是没有好下场。
硃砂一身紫色宫服，双手捧着圣旨宣读，陈府众人接旨。
“陈府嫡孙女陈芙，先是目无尊长，再是不容同窗，更甚者当街斗殴，目中毫无大司律法，不敬朝堂不敬人命。”
“陈芙，剥夺武试资格，此生不准参试。”
“陈益身为大家长，治家不严治府不利，既未能教导好嫡孙女，又没有约束好府中下人，致使下人贼胆包天意图谋害太学院博士兼当今驸马。故，削除侯府封号，连降三级，领四品武将一职。”
到底是留了陈府满门性命。
其实那被抓的刺客是问不出半句真话的，所有罪名最后只能是陈家背锅。
在派出刺客的那一刻，不管成功与否，司芸都已经打算舍弃陈家了。
要不是陈芙昨日以命相博，陈家今日怕是会满门抄斩，最少也是流放出京。
说来也是有意思，当年陈家苟活，全族人挑不出一根坚硬的脊梁骨。如今几十年之后，却是陈芙这个最冲动不争气的站了出来，以一己之命，换来全族平安。
硃砂微笑着卷起圣旨，交给陈益陈大人，“接旨吧。”
他垂眸看向腰背挺直跪在地上的陈芙，蹲下来看她，“驸马让我给你带了个御医过来。”
陈芙手指紧握垂在身侧，撩起眼睫看硃砂，想问什么又没开口。
硃砂笑盈盈说，“是驸马给你求的情，她说你有错，但罪不至死。”
陈芙又把头低下，脊背微塌。
她听闻长皇子司牧向来独断，做出的决定从不会因为她人的言语而改变。
当初中秋，多少人劝他把太君后接回来，他半点都没听进去，致使他亲爹被留在皇陵别院，今年过年怕是都不能回京。
陈芙不知道谭柚是怎么劝的，但已经先替谭柚觉得屈辱起来。她定是，低声下气好言好语的说了很久，长皇子才同意的吧。
陈家算是公然站在皇上这边的武将，有今天这个机会，若是按着长皇子司牧的性子，那不得全家发配边疆，哪里会留她们性命。
硃砂可猜不透陈芙板正的小脸在想什么，要不然能笑死。
司牧在考虑定陈家罪名跟处罚的时候，谭柚还没去太学院。她端了杯温水递给司牧，声音跟水一样温和，只说了句，“陈芙本性不坏。”
司牧双手接过杯子，眨巴眼睛，笑着点头，“懂了。”
然后便有了这份圣旨。
低声下气，……没有。
好言好语，……也没有。
硃砂站起来掸掸手，将御医留下便回府复命了。
陈家人劫后余生一般，全瘫软在地上。
陈益也是一脸惊诧，但心里多多少少又清楚陈家为何会被放过。
陈芙坐在屋里，由御医给她把脉。
等御医离开后，陈益才缓声跟她说，“武试考不了也没关系，陈家还有些势力，将来为你谋一份闲职也行。”
“我不用。”陈芙把袖筒放下来，看向陈益，神色认真，“祖母，我想从军。”
“从军？”陈益以为自己听错了，眉头紧皱，“陈府就算是没落了，也不至于没用到让你去从军。”
一般只有毫无身份地位的百姓之女，才会选择从军。陈府半盏茶时间之前，还是侯府，哪至于让陈芙一个准侯府接班人去从军。
“夫子说我文不成武不就，”陈芙道：“我觉得她说的挺对的。文不成就去学，武不就便去练。陈府侯位没了，那就再挣回来，光明正大一刀一枪的挣回来。”
“到时候，看谁还敢对陈家的爵位指指点点。”
可陈芙有几斤几两陈益最是清楚，她冷着脸道：“你可知战场凶险？你可知跟面子比起来，还是命更重要！你若是死在战场上，你让你娘跟我怎么办？”
清晨薄雾散开，晨光落在庭院里，透过大开的门，映在陈芙那张轮廓分明的脸上。
她道：“那便战死。”
“若能有幸以身报国，也算不负年少一场。”
第67章
“阿牧啊，看着谭橙你可曾后悔当初嫁了谭柚？”
“陈芙真去从军了？”苏虞闻言眼睛睁大, 手里的锅盔险些吓掉。
她屁股坐在身后的书桌上，脚底踩着长凳，从油纸包里掏出苏父早上做的锅盔, 给面前的白妔苏婉吴嘉悦一人发一个。
跟喂小鸡一样。
轮到苏婉, 苏虞还叮嘱，“我爹说你最近都瘦了, 问我太学院中午的伙食是不是不好。”
苏婉小口文雅地啃着锅盔，手上一直在翻书, 眼睛不离书页, 轻声道：“我没瘦, 是穿得太多。”
人家穿得多显胖，她倒好, 穿得多显瘦。
苏虞反手, 屈指在苏婉脑袋上敲了一下，“我说你是光想着看书，连饭都忘了吃。”
有时候苏婉一篇文章写完, 再抬头时都过了饭点。她也不好意思再去, 索性再写一篇文章充饥。
“再给你个, 留你中午吃。”苏虞又分给苏虞一个。
白妔手中这个还没吃完，就伸手要另一个，“再给我个再给我个，我也中午吃。”
“做个人吧, 整个太学院里，也就你天天一顿不落去的最早, 你还好意思加餐！”苏虞拍掉她伸过来的爪子, 然后把锅盔递给吴嘉悦。
“我爹心疼你自己出来住, 你也两个。”
白妔更不服气了, 抬手打苏虞，被苏虞灵活地躲开。
苏虞笑，“阿柚让你控制体型。”
白妔这才作罢。天气一凉她胃口就好，最近是吃的有些多。
四人来的早，边吃边继续刚才的话题。
她们几个中，消息最灵通的要数吴嘉悦，哪怕不住在吴府，她消息都比苏白苏三人要广。
“陈侯那样的，居然真的让陈芙去从军了？”苏虞啧啧摇头，“不对，应该叫陈大人。”
离陈家被削夺侯位到今天，差不多过去十天了。之前她们就听说陈芙要去从军，只当是玩笑。
这种感觉就跟让可能会继承皇位的小皇女去考科举一样，太过于从头做起了，先不说能不能拉开脸面放弃自己的身份，单就是艰苦的条件，都不是陈芙这种京中长大的世女能适应的。
吴嘉悦大口啃着锅盔，“陈芙的脾气你又不是不知道，死倔一个，她以绝食相逼，陈大人也没办法。”
“听说已经瘦得皮包骨头，陈大人差点被她气死。”吴嘉悦嗤笑，“有意思吧，当年陈家想尽一切办法保全自家，不惜被人戳着脊梁骨说她们家德不配位都要活着。”
“然而今天，陈芙死活都要出去‘送死’，谁能想到陈家也能生出块硬骨头。”
先前她们几人甚是厌恶陈芙，恨不得套她麻袋痛打她一顿，可听说她昨日就已经收拾东西从军去了，心里又是不一样的滋味。
战场上都是真刀真枪，这一去，以陈家如今的势力能庇护她的并不多，日后她还能不能回来，谁都不好说。
苏虞在想事情，看见旁边伸出一只白嫩的小胖手，下意识从油纸包里掏出锅盔递过去。
直到对方接住，苏虞才意识到不对劲，“？”
她茫然抬头，就看见熊思婕不知道什么时候来的，更不知道看她们吃东西吃了多久。
这会儿分到锅盔后，正乖巧地坐在苏婉身边，大口吞吃，“好香啊，我都没吃过这么香的锅盔。”
苏虞得意，“那可不，我爹的独门绝技。”
一个锅盔，她自己一口接一口，没两下吃完了。
熊思婕意犹未尽地看着苏虞，也不好意思再张嘴要，就这么巴巴看着她，丝毫不拿自己当外人。
苏虞，“……”
此人脸皮比她还厚！忒会装可怜了些！
苏虞数了数，又分给熊思婕一个，“真没了，剩下的是给阿柚跟师公带的。”
一听说是给谭柚和长皇子带的，熊思婕本来张开想咬锅盔的嘴又慢慢闭上，她把手里完好的锅盔递还回去，“留给夫子吃。”
太乖了些。
苏虞笑，“吃吧吃吧。”
见她们几个在说陈芙，熊思婕眨巴两下眼睛，慢吞吞说，“可能要打仗了，她现在出去很危险。”
四人微微一顿，随后惊诧地齐齐看向熊思婕。
白妔冲在最前面，她离得太近了，吓得熊思婕打了个嗝，圆圆的眼睛一眨不眨的睁着。
苏虞一把拨开白妔，怕她吓到熊思婕，“你说什么要打仗了？”
她们怎么半点消息都没收到？
苏白苏三人看向吴嘉悦，吴嘉悦也是一脸懵，缓慢摇头，“我没听说。”
这种事情，就算她还在吴府，都不一定会提前知道。
“我娘说的，”熊思婕补充道：“我娘看完星星后，说有什么什么星不安分，怕是要起战事。”
熊思婕的圆脑袋最近光是记住谭柚布置的任务就已经很勉强了，哪里记得住什么星星。
可能因为女儿的心思从来不在这方面，熊大人说话也不避讳着她。熊思婕玩熊思婕的龟壳，她看她的星星。
无意识嘀咕一句，正巧被熊思捷听到了。
熊思婕见四人没笑话她，也就多讲了两句，“我娘说她是算命的，算大司的命，算的可准了。”
要不是吃了苏虞两个锅盔，熊思捷平时都不跟别人说这些的，她们只会笑她，“你娘窥探天机窥探的太多，报应都落到了你身上哈哈哈。”
熊思捷以前还会掏龟壳砸她们，现在都不爱搭理了。她娘说她都是十五岁的大孩子了，不能跟十三、四岁的时候一样幼稚不成熟。
过完年，她都快十六岁了，要更稳重，所以她连龟壳都挑大的拿。
“熊大人……”苏虞从腰后掏出扇子，扇骨轻敲掌心，看向苏婉白妔吴嘉悦，“熊大人好像是钦天监监正，负责推演跟星象。”
钦天监这个部门，有人说就是为皇室服务的，用玄而又玄的东西吓唬人，从而达到皇室的某些目的，其实都是瞎编的。
但实际上，能进去的人，多少有点真本事，能做到监正一职，更是个中的佼佼者。
反正苏虞挺信的。
苏虞凑过去，手搭在熊思捷肩膀上，殷勤狗腿的问，“令堂认识那么多星星，不知道跟文曲星关系如何？能不能托她走走关系，明年这春闱就靠它了。”
“务必把老苏家的名字刻在文曲星上，我愿意出三两酬银重谢令堂，……三张锅盔也不是不行。”
白妔跟着举手，“我也要我也要。”
苏婉跟吴嘉悦，“……”
都不知道是说她俩聪明还是说她俩笨。
“熊大人应该不负责文曲星，不然星星上写的肯定都是‘熊思婕’三个字，哪里塞得下你们。”吴嘉悦打开水壶喝了口水。
苏虞跟白妔看向熊思婕，熊思捷小口咬着锅盔，朝两人露出一个憨态可掬的笑容。
苏虞沉默一瞬，低头打开油纸包，又掏出一个锅盔递给她，“没事没事，人各有命，就算读不好书，熊大人也不会让你饿着。”
把名字刻在文曲星上的路算是堵死了。
“当真要起战事？”吴嘉悦眉头皱的极深。
苏婉微微摇头，轻声说，“应该不会，可能只是试探。”
苏虞将油纸包重新包起来，从书桌上跳下来，小臂搭在熊思捷肩膀上，“想那些没用，不是咱们现在该想的。”
说的也是，她们现在能做的便是读书。
她们这一代强，大司将来才会强。
可能早上，几人还对熊思捷的话多多少少有些怀疑，毕竟京城离边疆属实有些远，根本没收到半点消息。
直到夜里，边疆文书抵达京城，上书：
晋国大军有一支军队在两国边界走动，有挑衅跟试探的嫌疑，怕是会有异动。
一晚上，基本所有朝臣都收到了消息。
翌日清晨，群臣等在宫门外满心忐忑担忧时，就瞧见今天的谭府马车上，下来的不止谭橙一人，还有谭老太傅。
众人不由一愣。
老太傅因为身份地位不同，朝中没有重要的大事，轻易是不上早朝的。如今看来，边疆一事可能是有些严重。
谭老太傅依旧是那副笑呵呵的模样，如果不是身上穿着深紫色官袍，还以为是谁家早起来遛弯的慈祥老太太呢。
谭老太傅身上的官服，颜色紫到暗红发黑，上面的祥文跟图案，更是象征着身份地位。和她站在一起，谭橙身上的官服就显得过于稚嫩青涩不值一看。
不止谭橙，其他官员站在她面前也都是小辈。
“谭太傅。”群臣见着她没有不拱手颔首行礼的，同时心里也是一松。好像老太太在，她们的主心骨就在。
老太太两手抄在袖筒中，看向她们，“都听说了？”
她们回，“都听说了。”
老太太问，“你们怎么看？”
提到怎么看，大家意见不一。
“晋国可能只是普通巡视，大雪天中没看清界限，大司不至于小题大做挑起战事。何况现在大司国库无银，实在不是迎战的时候。”
这是主和派。
“国之边界岂容模糊？用没看清作为借口，要么没长眼睛，要么没长脑子！”
“晋国在边界挑衅定是试探，若大司此次置之不理，下次再来时，便不是一队人马，而是大军来犯。依我看，不如威慑一下，作为警告。”
这是主战派。
但主战的实在是太少了。
她们这些朝臣都好久没见过战事，那些三、四十岁的人，出生起大司便在休养生息。
她们生在和平时期里，长在富裕环境中，现在想的是老在安逸生活里，就更别提更小的一辈了。
比起忽然起变故，她们宁愿维持现状就好。
因为没人相信，晋国真的会出兵，毕竟大司曾经那么强，威慑力那么远。
老太太听完心里也有数，这个结果她差不多也猜到了。
老太太看向吴思圆，“你如何看？”
吴思圆肯定是想不打仗，万一真打仗了不得要银子，朝廷哪里有银子？
若是一时退让能换来边疆百姓过的安稳年，那朝廷态度大可以不必这么强硬。
更何况，晋国只是有一队人马在边界处走动而已，又不是整个大军。如今边疆早就下雪了，大雪天里，没看清路也很正常。
吴思圆心里很多事情都清楚，但某些时候只能装糊涂，找些她自己都觉得滑腻可笑的借口，换来短暂的两国交好。
因为一旦打仗，整个朝堂便是手握兵符的司牧在掌控话语权。
吴思圆拧眉，她现在还不知道皇上的那几成胜算是真是假。她要找个机会，让吴嘉悦回来一趟。
“太傅觉得呢？”吴思圆问。
老太太反问，“你说呢。”
吴思圆微胖的身子顿了顿。
老太太不赞同和。
吴思圆把头低下来，看着脚下地面，有些不敢抬头跟老太傅对视，“嗳，学生知道了。”
她曾经也是老太傅手下最得意的学生。
鼓楼钟响，宫门打开。
朝堂上今日的气氛跟往常不同，太和门广场上的寒风一吹，朝臣们稍微瑟缩一点，连脊背都往下弯了些。
跟年轻人比起来，老太太挺拔的腰板就显得格外笔挺端正。
她跟谭橙隔了一小段距离，老太太身形因为酱猪蹄而肥胖，跟谭橙欣长的身段比不得。
可今日祖孙二人同站在朝堂之上，立于在寒风之中却不露半分怯意，身上荡着的坚毅之气，如出一辙。
司芸朝下看，余光扫了眼司牧，“阿牧啊，看着谭橙你可曾后悔当初嫁了谭柚？”
在任职太学院的谭柚比起来，在朝堂上的谭橙好像更能被人看见。
司牧朝司芸看过去，露出笑意，轻轻软软的声音裹挟些冬季凉意，拂在司芸裸露在外的皮肤上，“皇姐目光过于短浅，怎么总是只看到眼前？”
他笑，“皇姐定要好好活着，且看看再过两年朝上是何局面。”
司芸也笑，“借阿牧吉言，朕定多活几年。”
司芸转过脸朝下看时，笑意瞬间淡去，论变脸功夫，姐弟两人难分高低。
朝上针对边疆形式已经分析过一轮，老太傅一直没开口。
司牧朝下看，在想前世是不是也是这般局面，只是不知道那时候的老太傅，身体是不是已经出了问题，又为何突然病重。
他跟老太傅交谈过，两人想法相同，那便是不能退让，关乎国界，半步都不行。
老太傅主战，其余人主和。
前世国库没有银子，老太傅可能也难受。
可一步退让之后，便是步步退让，最后把江山都拱手让人。
司牧眼睫落下，遮住眼底情绪。
“老臣觉得——”
谭老太傅开口，底下瞬间安静下来。
她脸色正经，说道：“若是这时候露怯，无异于告诉晋国，大司今日不同往昔，已经是块可以吞噬的肥羊。唯有露出尖锐的棱角，方能震慑晋国的狼子野心。”
“晋国只派一队人马在两国边界活动，说明她们尚未摸清大司内部情况，暂时不敢贸然开战，才用小部分人试探。”
“两国心理博弈，彼此在赌对方能容忍的底线在哪儿。如果大司连晋国的试探都接不住，必落下风。”
“晋国如何我们不去想，总之大司——”
老太傅年迈却有力的声音响彻在众人耳边，像是敲在她们心头的钟，震得群臣无法开口。
她道：“寸土不让。”
良久之后，陆续有人站出来。
“臣附议。”
“臣也附议。”
“臣等，附议。”
吴思圆虽没附和，但她从头至尾没站出来说过一句话。向来以她为首的陈大人跟李大人看吴思圆都不愿意出头，也没敢站出去挨骂。
陈大人离吴思圆最近，不由伸手扯了下她的袖筒，跟她使了个眼色。
吴思圆圆胖的脸微愣，装傻问，“什么？你眼怎么了？”
陈大人，“……”
陈大人想咬人，上着朝呢，她就开始心不在焉了。
“你想什么呢，”陈大人朝前努嘴，“马上就打仗了你还走神？”
吴思圆苦着脸说，“不是我想走神，实在是我那内人病了，来势汹汹有些严重。到底是发夫，我心里也挺不舒服，就没注意到朝上。”
吴思圆左右看，问，“你们不是还在争论，出结果了吗？”
陈大人分不清她是真的还是装的，只得说，“那都半盏茶之前的事情了，现在老太傅说要震慑晋国。喏，她们都同意了。”
“都同意了啊，”吴思圆拉长尾音，随后一拍大腿瞪向陈大人，“你怎么不站出来说两句？”
陈大人一时语塞。
她哪敢啊！
谁敢顶着老太傅的气势回嘴？
陈大人怀疑老太傅今日上朝，就是长皇子司牧请来的救兵。老太傅往朝上一站，连吴思圆都开始想夫郎走神了。
因为多数朝臣支持，最后大司的应对方式便是用两队人马，带着兵器，在边界十二个时辰轮流巡视走动。
若有过界者，杀无赦。
这是两国当初就定下的规矩，没有公文信函，私自过界便能视为挑衅。别说人了，连鸟都不行！
一连射杀了几只鸟，晋国那边算是彻底安静了。
其实她们听闻大司国库没钱，如今只有一个空架子，这才蠢蠢欲动做出试探。
若是大司怂了，正好印证这个消息是真的，那么最迟明年年中，晋国便会正式朝大司出兵开战。
现在大司态度强硬，晋国就有些摸不准大司实际情况。她们也没有十足的把握能吞下这头看似沉睡的狮子，所以只能步步试探。
试探没有成功，晋国只能暂时蛰伏回去。
她们的退让，正好给了大司改革税制的时间。
因为边疆异动一事，朝堂上几乎没人再说反对新税一事。
以户部尚书马大人为首的几位大人已经开始完善章程，最迟明年开春，新税便会从京城到地方，逐渐推行下去。