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但实际上，出门在外，捧着树叶子席地而坐，就着干饼胡乱填饱肚子……这种生活他们可没少过！
若非这番辛苦磨砺，又何来陛下看重？又怎会累积下大把钱财……
一路上的辛苦且先不谈。
就说为何独独护卫们二三十人呢？
原因在于这一路上，要处理的人和事太多了。如今官府重压之下，山匪倒是只剩小猫三两只，也根本不敢露头。
可灵潮还未大爆发的初期，一路行来，争斗，抵抗，防备，受伤……都是家常便饭。
过这种日子，若说人能胖起来，那简直是天方夜谭。
可如今……
主仆俩对视一眼。
灵甲心宽体胖，面色红润，粗声大嗓，精气十足。
时阅川面如冠玉，肤白无瑕，风度翩翩，贵气逼人。
嗯，总之都像是没吃过苦的。
想想也是。
阿麓很擅长攒行李，一开始只靠大黄一牛，她都没舍得丢下洗脚盆，每日奔波后竟还要烧热水泡脚……
便是大户千金出行，荒村野外也没有这等待遇的。
再来便是吃的。
明明一开始也在赶路，心态也颇有些急迫，可对于阿麓来说，每顿饭是万万不可敷衍的！
不仅不敷衍，她到后来甚至还挑三拣四指指点点，以至于灵甲做饭越发的行云流水，每次停下来，哪怕只稍作歇息，他也能从行李中搬出一桶凉茶来。
再加上她那样厉害的战斗力，不管是蜘蛛陈河，还是叛逆小王，甚至是古里古怪的灵术……细算下来，竟没有能在她手中多走两个回合的！
这么一来……
这个旅途走得又安心又舒坦，大伙都圆润一点，也是理所当然吧。
不信瞧瞧那群奴隶们，回程不过三两月时间，他们便硬生生将自己从瘦骨嶙峋养出正常人的模样。
灵甲摸着刚清理干净的下巴，若有所思：
“公子，我看阿麓姑娘当真是很旺咱们的！进宫之后，务必要恳请陛下赐婚啊！”
时阅川倒是已经淡定了：
“被人养着的日子我已经习惯了，如今只能说是尽力而为吧。”
不过，有匣中的那些册子，以他对陛下的了解，赐婚应该是稳的。
白麓也颇为期待。
“我记得你之前说过，陛下最大的公主今年也才十三岁，对吧？”
时阅川郑重道：“阿麓放心，不管是何等女子，我身无二色，心亦如此。”
白麓摆摆手：“现在又没有天眼，大不了改头换面去别的地方生活嘛，我倒是不怕有公主，主要是……万一有纠葛了，几个漂亮女孩子就为了争一个你，说出去跌份儿。”
“可不争吧，那我对你也有感情，你空间里全是我的宝贝，我又凭啥让呢？”
她对着时阅川唏嘘叹气：“你看，蓝颜祸水呀！”
时阅川一时竟不知道说什么了。
他想了想，只好翻身上马，自上而下的角度来看，天光隐匿，更是带着一股令人窒息的美感来：
“是我不好，叫阿麓生出这么多烦忧来——此去可能耽误些许时日，阿麓不妨想一想，还有什么想要的？”
“倘若陛下大度，也能叫你风光大嫁。”
这话说完，时阅川只觉得自己的软饭哲学已经抵达了新高度。
反倒是白麓看的开：“哎呀能有现成的更好，保持这个思路！”
“另外你看你的官还能不能再升一升？”
“之前来回跑，遇到看不顺眼的打一顿也就是了。可如今花大价钱定居在这里，你的官越大，咱的麻烦事越少，咱们来个官商勾结，倒比钱更实在。”
时阅川：……
大可不必将官商勾结说的这么光明正大吧。
总之，他微提缰绳，宛如意气风发的少年郎：
“阿麓，等我回来！”
马蹄声响，灵甲也郑重承诺：“阿麓姑娘放心，我定会看好公子的！”
也迅速跟了上去。
而护城河内的中心皇城，殿堂巍巍，斗拱飞檐，琉璃瓦在秋阳的照射下闪烁着格外耀目的光彩。
朱红的城墙将此处皇城围绕的密不透风，灵甲熟门熟路的将奏书呈递上去，这便静默地候在一旁：
“公子，我在这里等宫内的消息，趁此时有空，你不如去坊市看看。”
万一有什么新奇的吃的喝的，也方便公子以后哄阿麓姑娘啊！
咦，为什么这么一想，他们主仆俩渣的气息就又更明显了呢？
可见软饭吃多了绝不是好事！太消磨人的意志了。
灵甲左思右想，最后从怀中掏出一枚银锭子，又悄悄的递给宫门口的太监了。
还是尽快面圣吧。
第307章 入宫
皇宫中。
身材虚胖的皇帝正坐在书案前翻阅奏书，时不时再啜一口浓茶——
他今年已经四十岁了，不再年轻，然而想做一个明君，需要做的事又实在太多了。
“陛下，”大太监静悄悄添了茶，瞅准时机，这才小声道：“探花郎回返帝都，如今送了奏书来了。”
大政的探花郎不少，可唯一能让人这样自然而然说出这个头衔的，有且仅有一个。
且大太监如今能说出口来，也足以说明对方在陛下心中还是有些许地位的。
最起码，没人会忘掉那样一张光风霁月的神仙面孔吧？
果不其然。
饶是陛下已有些疲惫，此刻听到这话也仍是来了精神。
“哦？我记得年前他还重疾缠身，整个太医院都束手无策。”
“是，”大太监便又笑着躬了躬身：“听闻如今已治好了，沿途也并未耽搁公差，各驿站也都送呈有奏报。”
只不过最近一年，陛下实在劳累不堪，那位探花郎宫中无人打点，奏书讲的也不是什么紧急事件，便全部都堆积在那里了。
若放在往常，中书哪敢有这种胆子？
可今年甫一开春，国师便预言将有灵潮动乱，这便叫整个帝都都忙翻了天。
紧接着才刚入五月，果然就天翻地覆了。
再到六大都城的灾民齐聚帝都，各方还得降恩旨安抚……一桩桩一件件，陛下便是有三头六臂，也经不起这般消耗了。
也因此，只要不是紧急事件，这些奏书便都不会主动送呈案头。
正是因为猜到如今的情况，时阅川才打算直接入宫，面见陛下。
如今好不容易国事已有些走上正轨的苗头，陛下也略松了口气，此刻难得提了兴趣：
“人呢？宣进宫来叫我看看。”
又吩咐道：“那样的重疾，当初太医院都说命不久矣，如今竟还能不耽搁公差——去，把奏书都拿来我瞧瞧，看写了些什么。”
皇城很大，时阅川早已定好了内城的客栈，原打算静待一夜，待第二三日，看看有没有宫内的传召。
然而出乎意料的是，午时刚过，灵甲便已经得了传召。
他整肃衣衫，直接入了宫门。
一年不见，陛下肉眼可见的苍老了，时阅川行礼之后抬起头来，一时也不知说什么才好。
想了想，还是说道：“一年不见，陛下憔悴了许多，还请保重身子才是。”
历来大政的皇帝不说称不称职，倒是都挺接地气的，此刻便听陛下叹口气：
“发愁啊，怎能不憔悴呢？爱卿你是一走了之了，可知道国库空虚的苦处啊！”
时阅川心道：国库空虚的苦处暂时是没理解到，但内库空虚的滋味儿，他已然是尝到了。
比如如今的他。
想了想此行的重点，还有陛下的叹息，时阅川又微微一笑：“今日我送入宫一个匣子，不知陛下是否见到了。”
面见陛下，身上一应杂物都要去除。至于想要呈送的，更是要早早送上，以待专人检查。
如今想必也已经查验过了。
时阅川想到阿麓的神奇之处，此刻神情越发笃定：“陛下若是见到了，恐怕国库空虚的烦恼就能消解大半。”
比如里头的晒盐法。
第308章 赐婚
还有这等好事？
接地气的陛下只觉得腰不酸腿不疼，瞬间便精神抖擞了：“速速呈上来！”
等到那匣子被送进来时，沉甸甸的手感也着实叫大太监吃了一惊。
不是说是份奏书吗？为何这样压手？
等到匣子打开来，便连永安帝也有些无语了。
“这……这么多啊？”
好歹也曾入宫伴胜，时阅川微微一笑：“陛下容禀——其中有一份是单独秘方，另外便是臣这段时间所见所闻。”
他说到这里，脸色突然严肃起来：
“臣途经云燕两州，当地路边突然开出许多红色花朵，殊为艳丽，然胡图却在高价收购。”
永安帝的眉头皱了起来。
“胡图小国，连年入帝都哭穷，朕看今年应是不穷了，竟还有余钱收购鲜花。”
时阅川微一拱手：“陛下请看，匣中最厚的那份，便是讲得胡图所购鲜花的作用与危害。”
“虽是米粒之国，可狼子野心，不得不防！”
提起外邦便要想起打仗，想起打仗就会想起空空的国库，还有拖欠的军饷。
永安帝瞬间头又开始痛了：
“此事容后再议，容后再议……我先看看你说的良方。”
“容后再议”是永安帝最熟的拖延大法，好在当今脑子清醒，虽是拖延，但最终会办的。
因此时阅川也不急着追问，反而沉默的一拱手，静立一旁了。
大太监则看了看依然稳如松柏的他，心中也微松口气。
无论如何，今日揣摩上意帮忙递句话，这险虽然冒了些，但这位探花郎，倒也没叫自己失了圣心。
想到这里，大太监唇边含笑，也静立在一旁了。
白麓对晒盐法也是一知半解，但时阅川却是曾亲自海边巡查盐厂的，海边酷热，地多盐碱，风浪也多。
当地更是贫瘠，历来都是发配之所。
而盐场的苦，更是苦中之苦。其内多为罪民，工人均不长寿。
而煮盐，便需制大鼎，灌海水入内，热火日夜不停的烹煮，这才能得出苦涩腥咸的盐花。
因此，白麓只大概提了一提，时阅川便迅速意识到重点。
等到连番问询后，再结合自己所观盐场之事，那“晒盐法”单从理论上讲，在他的奏书里已然是成熟的了。
接下来的问题，无非是边做边从小处调整，但整体方法定然是没差的。
毕竟，云州太阳炽烈，时阅川也曾用盐水试过。
若非有一定把握，他又怎敢将此事拿来献给陛下呢？
如今，奏书上详细讲了他的实验过程和设想办法，而后便是配了几张图，字数倒是不多，半盏茶时间永安帝已经完全看明白了。
但他内心惊喜，也知晓臣下是个什么性子，此刻将这份奏疏翻来覆去足足看了三五遍，这才再次问道：“可有把握？”
时阅川迅速躬身承诺：
“回陛下，不敢说万无一失，但也有七八成的把握了。”
“好，很好！”
永安帝按耐不住站起身来，此刻在书房来回走动，已然将这莫须有的雪花盐换算成了足额的钱财，而后一项一项心中支应出去了。
花钱的感觉如此快乐，哪怕只是云花钱。
于是永安帝又好心情的翻了翻最厚的那份奏书：“我来看看这是何等花草，竟叫胡图也舍得拿出钱来……”
陛下突然没声音了，大太监心头一跳，赶紧看过去，却见陛下眉头紧皱，神情越崩越紧。
这是……
时阅川却心知——为了叫陛下第一时间就能受到冲击，那份奏书开篇便是天桑花的毒性。
“岂有此理！”
伴随着奏书被狠狠掷到桌面上，永安帝的脸色也格外难看——
“果然是番属之国，位卑心妄！”
“既是如此，待到盐场有收入后，着令户部即刻给云州军拨饷，叫皇甫将军好好替朕收拾他们！”
“再传朕口谕给鸿胪寺：闻听胡图今年财富民旺，已然开始爱惜花草，朕心甚慰。”
“既是如此，我泱泱大国也不可小气——今年胡图再有人来求粮草，粮草别给了，好歹也是一国，怎能吃嗟来之食呢？便从坊市采购些花草盆栽，热热闹闹的让他们带回去吧！”
“也叫胡图看看我大政地大物博，花草丰美。”
时阅川忍俊不禁，忙低下头去。
一年未见，陛下还是那个陛下，行事促狭的很，恐怕跟阿麓还有共同言语呢。
永安帝发泄完一通气后，很快便又心气顺畅，这时才饶有兴致的问：“爱卿，听说你在外城置了庄子？怎么安置的这么偏远，我原打算在内城赐你一座宅邸的。”
不过肯定不大。
这年头，陛下也不大有钱呢。
时阅川微笑回应：“谢陛下，不过我的意中人只爱山水田园，且还打算在外城置办戏园子，多方嘈杂，在内城着实扰民，便只能愧拒陛下恩赏了。”
永安帝挑起眉头：
“哦？咱们探花郎也有意中人了？可恨朕的公主太小……是哪家女儿？”
时阅川淡定扯谎：“没什么家世，只是一名孤女罢了。但奇思妙想颇多，臣……一见钟情。”
“哈哈哈！”
永安帝笑了起来：“还是你们小儿女生活多姿啊……朕来听听，都有些什么奇思妙想？日后你们家戏园子盖好，若有新戏，可别忘了给朕也下一张帖子。”
白麓早就打这个主意了——京城里大官多，老是靠时阅川一人也不现实，她详细打听了当今陛下的喜好，如今每天都要抽空掐着小王甩来甩去，叫他务必写出一个好本子来！
瞅准时机，也叫永安帝能听到呢。
只不过如今跨度太大，陛下竟要亲临了！
时阅川顺水推舟：“不敢欺瞒陛下，这雪花盐的方法就是她想出来的。”
“家中戏园子也排了许多新戏，等到建成，必不敢叫陛下失望。”
这么一来，此行的目的虽然未达成，可已经有了意外惊喜了。
好在陛下是个善解人意的，此刻略一琢磨：“我说你怎么着急忙慌的进宫来……莫不是觉得自己位卑官小，怕委屈佳人，想叫朕赐婚不成？”
时阅川只羞涩一笑，永安帝便懂了。
第309章 神药功效
永安帝如此善解人意，时阅川内心也很是欢喜。
想到他的性格，时阅川略微犹豫，最终还是又拱手道：“多谢陛下赐婚。”
“其实，臣这里还有一份礼物……咳，只是……”
这份礼物是临走时阿麓硬塞进来的，说后宫如狼似虎，陛下如今也到了力不从心的年纪，既然是位好皇帝，那也得保养保养身子呢。
时阅川当时是失笑，可如今不知为何话就出口了，说完他便略有些后悔。
到时永安帝又抬起头来：“难得见爱卿这样犹豫——是什么礼物？”
时阅川将头放低，为官数年也从未这样窘迫过，但陛下都已开口问了，他只好又小心地从袖中掏出一支玉瓶来。
“这是路上偶然结识的两位神医共同根据云州神药研制而成，养生温补，且还带有一些不同的功效……不过毕竟是宫外之物，陛下只权当是臣的心意，还是切莫擅入口中为好。”
他说完，半响没听到动静，随后便见永安帝似笑非笑地看着自己：
“爱卿啊，你我君臣相伴数年，你是什么性子我还是知道的——既然敢将东西带入宫来，想必确实是好东西。”
“至于这宫外的东西，怕什么，太医院莫非都是吃闲饭的吗？我今天还倒真想清楚，这又究竟是何等神药？让你都开始支支吾吾了。”
大太监走下台阶，迅速将玉瓶接到手中，倒入掌心一看，是数颗雪白的丸子。
他一边弯腰将手掌高高举过头顶呈给永安帝看，这边已经有机灵的小太监接到眼色，迅速传太医去了。
时阅川万分后悔，此刻赶紧拱手：
“陛下，臣今日要事已经禀告完毕，不若叫臣先回，也洒扫沐浴一番，静待恩旨……”
“时卿，你这是想跑啊？不准。”
他越是想跑，永安帝便越是好奇，不多时，便见太医院数位太医都已匆匆赶了过来。
大约是跟永安帝的脾性有关，为首头发花白的院正只匆匆拱了拱手，这便遗憾道：“陛下，臣当初听说云州有神药出世，特意跟陛下申请以求神药……陛下偏不让！”
“自灵潮以来，药草变异居多，药性也是诸多神奇。明知有药而不叫臣去研究，臣如今都清减三五斤了！”
院正的埋怨说的光明正大，倒教一旁的时阅川越发抬不起头来。殊不知前头永安帝也内心讪讪。
能怎么着呢？
他还能跟院正说，拖欠云州军饷好一段时日，实在不好意思再去要他们的神药了……
唉！
皇甫将军活脱脱一块滚刀肉，若是被他缠上了，少不得又要去户部刮下一层来。
如今国库空虚，且先拖欠着吧，当陛下也挺难的呢。
好在如今听说此药是云州神药所制，院正埋怨完，便迫不及待的接过那一瓶雪白的丸子，与众人聚在一起细细研究了，也根本顾不上听回答。
天地良心，时阅川入朝为官数年，从来没有一刻像如今这样芒刺在背，如坐针毡。
然而该来的总会来。
太医院都是医术佼佼者，如今三五人凑在一起，亲自品味研究，不多时，便面色古怪的又看向了他。
犹豫半响，还是年迈的院正先开了口：
“敢问时大人，这……莫非就是神药的功效吗？”
时阅川心说：是啊！
谁能想到曾经被他视作救命稻草的神药，其本质竟是这样的能力呢。
他神色复杂的点了点头。
这下，众人也都沉默了。
院正也长长叹了一口气，心里对神药的求而不得瞬间化作了碎片。
他强打精神对永安帝说道：
“回陛下，此药……此药倒确实有些许养生的功效，陛下每三五日吃上一粒，也是可行的。”
永安帝差点气笑了。
这群人打了那么久的眉眼官司，最后又问了那么些似是而非的话，最终给自己的，竟也是个似是而非的答案！
是有养生的功效，三五日吃上一粒也挺好，那到底是个什么功效，说清楚啊！
其实，院正身为太医，对补肾壮阳之类词汇倒并无什么忌讳，只不过这要明摆着是时大人献上的，倘若传出去，御史不先上三筐奏疏弹劾“媚上”，那都不配叫御史！
且陛下又招了这么多人当场研究，他若是说出来，总觉得不太好。
可如今遮遮掩掩的，可别叫陛下真的生气了。
想了想，院正又复杂的看了时阅川一眼，这才综合言语道：
“此药蕴含了神药精华，于温养身子方面独有疗效，陛下最近宵衣旰食，着实艰辛也正适合服这药。只是……”
“只是这药毕竟是灵变长出来的，因此也有个小小的副作用……”
院正支支吾吾，但眼见永安帝仍目光炯炯的盯着他，此刻只能心一横。
“就是、就是能够补肾壮阳，叫人一展雄风……”
御书房内一片寂静。
不管是一旁侍奉的宫女还是太监，此刻都迅速低下头来。
大太监死死绷住脸皮，坚决不能叫自己的神情露出一丝一毫不该露的。
而时阅川却叹息着，又有了尘埃落定的解脱感。
“臣……”
他百般纠结，语无伦次：“臣也是一时冲动，这才将药献上……陛下，这神药此等疗效，还挺能挣钱，因此我们与皇甫将军达成合作，日后这神药都由我们代理，所挣钱财各自分成。”
“想必到明年此时，假如那神药还会继续生长的话，云州的粮饷就不必您来操心了……”
死道友不死贫道。
此等窘迫时候，只好先对不起皇甫将军了。
反正以这君臣相得的状态，恐怕神药那边赚了钱，皇甫将军就不会再追索粮饷了。
如今但凡是跟钱沾边的，都能影响陛下的心情，他这话一说，就该解脱了吧？
然而想象很美好，御书房内却是静得连根针落地都能听清楚。
永安帝唇角抽搐，一一巡视过众人的面无表情，终于忍不住愤怒道：
“朕身体好的很，龙精虎猛！无需神药！”
“更何况朕儿女众多，这等没什么用处的神药，不提也罢！”
第310章 服药
被小瞧了的永安帝怒气冲冲甩袖子离开。
徒留下一干惶惶然的太医拿着神曜和时阅川面面相觑。
院正是个死脑筋，此刻还高抬嗓子多嘴问一句：“陛下，这神药……”
永安帝脚步一顿，随后龙行虎步，走得更快了。
倒是他身后的大太监脚步渐渐缓下来，瞧着永安帝仿佛并未察觉，赶紧一溜小跑又回来了：
“把药留下来吧。”
这东西如今就是个烫手山芋，院正文言一哆嗦，迅速将药瓶子塞到大太监手中，然后再见他一溜小跑，又迅速跟上仿佛什么都没察觉的皇帝后头，心也是戚戚然。
“我就说，上回请平安脉，陛下的身子仿佛虚了许多，也该是进补的时候了。”
“院正大人，您也这样觉得呀！我上回给陛下开的补身良方，听说陛下为了省钱都没喝呢！”
时阅川只恨自己不能迅速离场，如今连此等密辛都听到耳中了。
然而这边脚步刚抬，却见几名太医又凑了上来：
“时大人，这神药之前传的这样声名赫赫，不可能只有这一种功效吧？你是不是还藏着掖着了？”
一群糟老头围了上来，各自伸出枯瘦的手掌：
“再来几瓶，也叫我们好好研究一下这神药吧。”
“是极是极，我等倒要看看，有这样迅猛的功效，怎么偏还能渗透的温补人的身子呢？”
时阅川：……
对方说的太诚恳，饶是智计如他，此刻竟也仿佛分不出是真想研究，还是也想要一展雄风……
罢了罢了。
事到如今，还有什么可补救的呢？
且静待御史弹劾吧，不差这一点。
于是光风霁月的神仙公子便认命的从怀中又摸出一个瓶子来：
“诸位，谨慎查验。”
他虽是没有吃过这药，可看这药如今在外城是有多受追捧，又赚来多少银钱，心中对神药的效果也多少有两份把握了。
这些太医们个个头发都花白了，不谨慎不行啊。
然而药一入手，一群太医们迅速簇拥着回去了，谁还管这探花郎呢？
走出宫门的那一刻，时阅川猛的松了口气，只觉得后背都汗湿了。
只是不知道这赐婚经此波折，又要拖延到几时才能下圣旨？
他恍惚想着明日被弹劾的场面，再加上这神药的能力——
唯有叹息。
而这边。
永安帝怒气冲冲的走向后花园，在湖边凉亭处看着逐渐枯败的荷叶，心气这才顺畅了些。
“果然是朕宽容太过，如今人人都敢开玩笑了！”
这话可大可小，不过放在永安帝身上嘛……
大太监赶紧给他扇了扇风，身侧又有数名宫女太监忙着布置茶水点心，大伙儿全做聋子哑巴，只有大太监此刻笑着宽慰陛下：
“陛下宽容，心胸广博，正是咱们大政之福呢！如今谁不感念陛下恩德？”
“陛下也无需生气，探花郎特意带来这些，想必为的也不是……”
他聪明的将中间几个字隐去，接着说道：“……还是心疼陛下这段时间殚精竭虑，白首穷经，着实太耗费心神了！”
“别说是满朝文武，便是奴婢，看着陛下熬得这样憔悴，内里也是心疼！”
“只陛下承担的是家国万事，当的是千古明君，奴婢才不敢打搅。”