淑婉笑道:“这可不是我的巧思,你要谢就谢自己吧!”
四阿哥:???
四阿哥的问安折子递上去后,隔了几日,皇上召见四阿哥和五阿哥进宫说话。
皇上心情尚可,见了四阿哥和五阿哥也没有发怒。
“我看见你们的请安折子了,我身体无碍,你们不必忧心。”
四阿哥和五阿哥对视一眼,五阿哥说道:“皇阿玛,小心无大错,宫里养着那么多太医,叫他们诊个平安脉也不麻烦。”
四阿哥心道:都是一母同胞,老五比老九厚道孝顺多了。
四阿哥也附和道:“皇阿玛,五弟说得对,宫里养着太医又不是让他们吃闲饭的。为了不让养太医的钱打水漂,您也应该召太医过来看看。”
皇上指着四阿哥笑道:“你啊,什么时候变得这般吝啬小家子气?罢了,我知道你们都不放心我,那便传太医过来看看吧!”
太医来得很快,皇上没有让四阿哥和五阿哥回避,看样子是不打算对他们隐瞒病情。
三个太医轮番诊治,最后得出结论,说皇上是忧思过度,肝气郁结。
太医们斟酌着开了方子,五阿哥拿过方子斟酌起来。
四阿哥没有看药方,五阿哥好心凑了过去,“四哥,咱们两个一起看看。”
对于五阿哥查看药方的行为,皇上不以为意。
这也算是皇室传统,皇上精通医理,孩子们小时候生病,他会亲自看过药方,觉得合适了再给孩子们用药。现在五阿哥看药方也是跟皇上学的。
四阿哥不看药方,皇上以为他在避嫌。
皇上笑道:“老四想看就看吧!你啊,什么都好,就是小心谨慎太过。我们是父子,难道我病了,还要防着你?”
皇上心里有些不舒服,他可以防着儿子,但他不喜欢孩子跟他生分,他不管孩子是否难办。
四阿哥怕皇上误会,赶紧向皇上解释。
“皇阿玛误会了,不是儿子谨慎,是儿子医术不精。”
四阿哥笑着说道:“有一次福晋病了总不见好,我给她斟酌了药方,结果福晋吃了药上吐下泻,直说我是庸医。虽说她的病很快就好了,但自那以后,儿子再也不敢胡乱斟酌药方了。”
皇上心里舒服许多,他笑骂道:“你啊!医术不精就学嘛!怎能因噎废食?医术虽说不如读书习武重要,但人吃五谷杂粮难免生病,你懂得医术,将来就不至于被下面的人蒙骗。”
四阿哥笑道:“我对医理有些见解,只是我可能在开药上面没有天分,剂量拿捏不好。”
皇上:“罢了,术业有专攻,你不让人哄了去就行。”
五阿哥和太医斟酌了方子,等药熬好了,四阿哥服侍皇上吃药。
四阿哥觉得温度差不多了,让皇上把药一口闷了。
“一口一口慢慢喝就太苦了,皇阿玛海量,您就一口闷了吧!”
皇上接过药碗一饮而尽,四阿哥紧接着给皇上漱口,又递上一碟子蜜饯。
“皇阿玛甜甜嘴。”
皇上笑道:“你倒是熟练。”
“康宝小宝小时候都不爱喝药,他们不怕额娘,却怕我冷脸,所以每次都是我哄他们喝药。”
皇上心中感慨,老四看着冷冰冰,不近人情,但实际上他大约是最重感情的吧!不论是妻子还是孩子,他都尽心照顾。小宝长在这样有人情味的环境里,才能养成现在的性子。
吃过了药,皇上说自己累了,打发四阿哥和五阿哥离开。
出宫的路上,五阿哥笑道:“真是看不出来,四哥还挺会哄人。”
四阿哥斥道:“尽胡说!”
五阿哥叹道:“年轻时候不懂事,不知怜取眼前人,现在到了这个年纪,才分辨出谁好谁坏。”
五阿哥求四阿哥帮忙,“四哥,我想跟我家福晋重修旧好,你那么会哄人,你教教我吧!四嫂和我福晋关系好,你再让四嫂帮帮忙,帮我劝劝福晋。”
四阿哥冷笑,“你刚成亲的时候,我们大家都劝过你,让你给福晋几分脸面,你偏不听,现在后悔了你能怪谁?重修旧好?你倒是很会骗自己,你们什么时候有旧好了?”
五阿哥瞪了四阿哥一眼,嫌弃地撇撇嘴。
我就跟你说一句话,你要答应便答应,不答应就算了,凶什么凶?在皇阿玛眼前柔声细语的,我还以为你脾气变好了,结果还是老样子。欺软怕硬,我再求你我是狗!


第155章
五阿哥说了, 再求四哥他是狗,结果第二天狗狗就来雍郡王府了。
“四哥四嫂,你们就帮帮我吧!”
五阿哥毫无皇子风度地趴在桌上赖赖唧唧。
“前些日子, 我觉得福晋已经对我和气些了。”我赖在正房住着, 她也肯好好同我说话, 不像从前一样横眉冷对。
“结果昨日,我从宫里回去, 正巧撞见了侧福晋,我就跟她说了两句话,就两句!谁想到让福晋看见了,她立刻对我变了脸色!”
四阿哥心里没有半点同情, 他冷冷淡淡地说道:“我还是那句话,早知今日何必当初!但凡你年轻的时候对福晋好一点,你福晋也不至于因为一点小事就误会了你。”
五阿哥哼了一声, “我现在回头也不晚啊!浪子回头金不换!”
四阿哥:“算了吧!你算哪门子浪子?”顶多算一个识人不明的糊涂蛋。
五阿哥抻着脖子往外看, “四哥, 你身边的太监呢?能不能把四嫂请来, 四嫂人那么好,她一定肯帮我。”
四阿哥冷笑, “你四嫂和弟妹关系最好, 你居然想让她帮忙?小心她对你动手!”
五阿哥是见识过淑婉身手的, 听见这话,他心里一抖。
“不、不会的!我毕竟是小叔子,四嫂是体面人, 她才不会打我!”
四阿哥似笑非笑地说道:“那你别跑, 我这就命人把你四嫂请来。”
五阿哥色厉内荏地嚷道:“请就请, 我难得来一趟, 正好跟四嫂问声好。”
苏培盛得令去请人,淑婉很快就来了。
她进屋就笑道:“听说五弟想见我,我急急忙忙地来了。我刚在厨房安排好饭菜,五弟中午一定要留在这吃饭。”
五阿哥忙起身问好,行为举止又恢复了皇子阿哥的气派。
“多谢四嫂费心,那我就打扰了。”
“说什么打扰不打扰的,都是自家兄弟,你天天来才好呢!”
四阿哥让淑婉坐在自己身边,“五弟昨天跟侧福晋说了几句话,正巧让五弟妹看见了,五弟妹对他冷淡了许多。你帮帮忙,劝劝弟妹。”
五阿哥感激地冲四阿哥点头,四哥够意思,嘴硬心却软。
淑婉微低着头,抿嘴微笑。她心想,五福晋可不像自己似的,人家不是醋缸。五阿哥肯定是和侧福晋说了什么惹五福晋误会的话。
“五弟,如果弟妹生气了,你哄一哄不就好了?”
五阿哥说道:“我哄了,我也解释了。我跟侧福晋没聊什么,就是寒暄几句。我家福晋说她没那么小心眼,说她不生气,但是又不肯理我。”
四阿哥暗骂他是蠢材,五福晋明显是口是心非,他连这都听不出来。
淑婉也很无语,不愧是事事有人奉承的皇子,哄人开心都不会。
对于自己的婚姻,五福晋有自己的看法,淑婉作为朋友尊重她的选择,不会插手她和五阿哥的事,不论她将来选择原谅五阿哥还是不原谅。
淑婉说道:“五弟是想让我劝劝弟妹吧?我倒是能劝,只是我能劝的了一次,劝不了一辈子,这事还得靠五弟自己。”
五阿哥揉揉额头,他也明白自家事情不能总找外人帮忙,可他也是没有别的办法啊!
淑婉笑道:“我有一个厉害法子,应该能见效,就是对你不太好。”
五阿哥忙道:“四嫂请说!我一定听你的!”
“你还是听过自己斟酌吧!”淑婉说道,“若要五福晋回心转意,你把姬妾散了,一切问题迎刃而解。”
五阿哥吓呆了,“这……这不行!她们跟了我这么久,还有些人为我生儿育女……”
淑婉谈道:“所以我说这法子对你不太好。我这样说,你也莫怪我狠心。我当然也知道后院的姬妾有她们的不容易,可是五福晋前些年可没少受后院格格、侧福晋的气。有些委屈,有些恨恐怕要记一辈子。”
五阿哥低头不再说话,淑婉和四阿哥是一个意思。
你当年让五福晋受那么多闲气,现在想让人家回心转意,哪有那么容易?
淑婉这一通话让五阿哥没了电,他强撑着笑留下吃了顿饭,撂下饭碗就迫不及待地回家了。
隔了几日,淑婉和五福晋去凝妆阁对账,五福晋满面春风,笑意融融。
淑婉忍不住问道:“都说人逢喜事精神爽,你这是遇到好事了?”
五福晋笑道:“五阿哥最近开窍了,好歹知道离小妾远些。哼,他以前招惹我,还要对小妾好,想坐享齐人之福,哪有这么好的事?我受够了小妾的气,好不容易不稀罕争宠了,没道理到了这个年纪还要跟小妾斗智斗勇。”
“这个年纪?你哪个年纪?你才多大,将来还长着呢!”
五福晋笑道:“哎呦,我不行了,年老色衰了!不像四嫂,都三十岁的人,还能生孩子,你这才叫老当益壮呢!”
淑婉气得去掐她胳膊上的肉,“你是疯了?嘴里说得什么胡话!”
五福晋连忙讨饶,“我错了!我错了!嫂子饶了我!嫂子不老,我再不敢胡说了!”
淑婉掐了一下不解气,又拍了两下。
“再敢胡说,我就使分筋错骨手把你拆了!”
五福晋笑道:“嫂子别拆我!我还想留着这把骨头,回去把五阿哥给睡了!哎呀!我也不小了,也该生个孩子了,不然我这偌大的家产交给谁呢?”
淑婉心道,我身边这几个女人真是越来越彪悍了!光天化日就把睡人挂在嘴边。
到了而立之年,五阿哥喜欢上变得彪悍的五福晋,不知道这对他是好是坏。
如果只是埋头生活,日子还是很平静的。但身在皇家,不可能只顾眼前,不看朝局。
皇上再次命众臣推举太子人选,这一次大家都学乖了,都不吭声了。
谁知不吭声也是错,皇上发怒,认为众臣被人控制,除了八皇子,不敢再推举别人。
但皇上明确表示过八皇子不堪大任,众臣谁也不推举,难道是觉得除了八皇子,他的其他儿子都是草包吗?
皇上发怒,众臣惶恐。
四阿哥有预感,皇上复立太子的日子越来越近了,他心里斟酌了许久,终于还是动了。
几日后,皇上收到一个密折,他看了看递折子的人,是吏部的。
吏部没什么大事,调派官员,审核官员政绩罢了,皇上随手翻开,看见里面的内容就愣住了。
四阿哥府里,四阿哥心情极好,一边欣赏自己屋里的瓷器摆件,一边哼着戏。
淑婉给他剥了个橘子,“你捡到钱了?这么高兴。”
四阿哥笑道:“皇上收到一个折子,这回他应该不会复立太子了。”
“折子?你写的?”
四阿哥:“这种折子怎么能是我递上去?你还记不记得,索额图倒台那年,你结交了一个汉人官员的太太。”
“哦!曹太太啊!”淑婉笑道,“我忘了谁也不能忘了她!她是我们凝妆阁的大客户,这些年她在我们铺子里不知道花了多少钱!”
四阿哥说道:“当年索额图倒台,我帮了曹大人一把,现在他是我的人,只是他以前跟过索额图,很多人认为他还是太子的人。
这回我让他递了折子,折子里写了立太子的坏处,请皇上写下诏书,暗中培养继承人。”
四阿哥笑道:“这还是你提醒我的呢!”
不论是复立太子还是立八阿哥为太子,这两种结果都难以让人接受。
四阿哥现在是郡王,爵位最高,朝中支持他的人不多,但他拉拢的人都有各自的用处。他虽然也有被立为太子的希望,但又不想做靶子。
“我想来想去,还是你说的办法最好。于是指使曹大人上奏皇上,他明面上是太子的人,跟我没有什么关系。如果他有胆,递上这一封奏折,很有可能再进一步。他若不愿意上奏也可以,不过那样的话,不论是我还是皇上,将来都不会重用他。”
淑婉点头,“曹大人上奏也好,他是汉人,身后没什么势力,皇上不会怀疑他的居心。”
四阿哥笑着点头,“我也是这样想的。”
淑婉有些好奇,“这位曹大人怎么写的折子呢?”
“我提前看过了,这人谨慎得很,他怕皇上生气,开篇先把诸皇子大夸特夸,将皇子们喻为勇猛的老虎,还说虎父无犬子。
紧接着细数立太子的危害,这里的措辞就比较大胆了。比如立太子,会有佞臣带坏太子,与皇上离心。
最后他又细数不立太子的好处,通俗地讲就是给皇子们当成驴子,前面挂一根胡萝卜,让他们追着跑。为了得到皇上的喜欢,大家都争着表现。”
淑婉笑道:“曹大人骂你是驴子,你也不生气?”
“我生什么气?只要不立太子,当牛做马都可以!”
淑婉竖起大拇指,“你肯定能成大事,真够狠!”
曹大人的折子递上去后,皇上那里一直没有动静。刚开始四阿哥还能坐得住,后来就着急起来,嘴角起了好几个水泡。
淑婉劝他放宽心,皇上不傻,是利是弊,皇上心里比谁都明白。
四阿哥叹气,这种等待实在让人煎熬。
过了几日,宫里传出消息,说皇上亲自去毓庆宫探望太子,这更让四阿哥焦心。


第156章
对于朝臣们来说, 皇上探望废太子是一种信号,这代表着废太子还有起复的希望。
这个信号让太子党激动不已,他们和废太子是一条绳上的蚂蚱, 太子起复, 他们也跟着沾光。
原本是太子党的人积极奔走,煽动他人支持复立太子,他们说这是顺应圣心。
更有几个胆子大的,过来煽动四阿哥。
因为四阿哥曾经是太子的人;也因为四阿哥上一次举荐了太子,让他们以为四阿哥还愿意帮废太子;更因为四阿哥是郡王, 且近来在众皇子被皇上嫌弃的时候, 唯独他得了皇上的喜欢。
曹大人来到雍郡王府来拜访, 表面上他是来煽动四阿哥,实际上是来讨论密折的事。
“王爷,接下来我们该怎么办?您看圣上是什么意思呢?”
曹大人最近很苦恼,成宿成宿睡不着。
密折上的话十分大胆, 皇上对这封奏折到底满不满意呢?如果满意,皇上却不曾召见他;如果不满意, 皇上也没有抓他呵斥他。
现在皇上去探望太子,难道还是想复立太子?
四阿哥端起茶盏, 慢吞吞喝了口茶。
“你也太沉不住气了,皇上做事自有他的道理, 我们现在看不明白, 将来就能懂了。”
曹大人赞叹道:“还是王爷沉得住气,我老是惦记着这事。”
四阿哥放下手里的败火茶, 心中苦笑, 他不是沉得住气, 他是在硬撑罢了, 嘴边的泡还没消呢!
曹大人说道:“王爷,若是皇上复立太子倒也罢了,总比立八皇子强。二皇子虽好,但江山易改本性难移,过惯了奢侈的日子,要有多大的毅力才狠得下心过苦日子呢?”
四阿哥心里也是这么想的,太子装得了一时的乖,他装不了一辈子。
“这件事你不要多想,皇上没有把你抓起来下狱,就说明事情不算严重。你只管放宽心,你有心思想这些乱七八糟的,还不如想想将来皇上召见你,你该如何应对。在皇上面前,你能应对得当,对你的官途大有好处。”
曹大人连忙谢过四阿哥指点,没坐多一会儿就离开了。
过了一会儿,苏培盛端来一个食盒,里面是一盅苦瓜汤。
他笑着说道:“王爷,福晋命膳房煮的苦瓜汤,说是败火清心的。”
四阿哥看着苦瓜汤叹了口气,“败火……我的火气早就败没了。”
苏培盛问道:“那您还喝吗?福晋为了弄到新鲜苦瓜,着实费了一番功夫。”
四阿哥揉揉额头,破釜沉舟一样叹道:“喝!”
四阿哥天天吃降火套餐,在他嘴角的泡消掉以后,皇上又命人推举太子人选。
废太子以后半年的时间里,皇上已经前后三次命大臣推举太子人选。
不论是朝中皇子还是大臣都怕了,他们推举了人选,皇上不满意,不推举人选,皇上还是不满意,真不知道他们怎么做才不会出错。
四阿哥一夜未睡,他思量又思量,最后决定让曹大人在推举人选的时候站出来,主张不立太子。
曹大人收到四阿哥的示意,当时恨不得晕死过去。满堂朝臣都支持立储君,只有他不支持,这是与所有大臣为敌啊!
曹大人心中惶恐,但惶恐的同时,他又很激动。
皇上第三次举荐太子,也许就是等他提出不立太子的办法,然后顺着这个台阶往下走。
如果他因为害怕而躲了,那他就失去了被皇上重用的机会。
对于读书人来说,封侯拜相是读书人的梦想,曹大人爬到今日不容易,他当然不愿意错过这个机会。
曹大人狠下心,抱着豁出去的态度,在第三次举荐太子的时候,提出了不立太子的办法。
他刚说出自己的观点,还没来得及陈述,就遭到佟国维的呵斥。
“放肆!一个小小的吏部官员也敢信口雌黄!太子关系到国本根基,不立太子会动摇国本,我看你居心不良,想要动摇我大清根基!”
佟国维势大,曹大人有些惧怕他,但箭已离弦,话已经说出口,他不能退缩,也无处可退。
“大人还没听我说完,先别急着发怒。”曹大人面对皇上说道,“圣上,臣以为,正因为太子关系到国本,所以选择太子的时候更应该慎重。
二皇子年幼时候就熟读经史,圣上三征噶尔丹的时候,二皇子监国也做得不错。后来二皇子被奸人所害,遭到诅咒,性情大变,皇上这才废了太子。
除了二皇子,这些年皇上并未考虑过将其他皇子立为太子。现在要册立新太子,皇上也需要时间考察各皇子的才学人品。”
佟国维骂道:“你只管说你,你叽叽歪歪说这些有什么用?”
曹大人慢条斯理地说道:“皇上可以先将太子之位空悬,另外写下诏书,在上面写下中意的人选。若皇上想换人,也不必兴师动众,自己将诏书改了就是。”
佟国维骂道:“笑话!储君人选岂可如此草率?”
曹大人不轻不重地怼了一句,“皇上选的,怎能说草率呢?再者皇上教子有方,诸位皇子人品才学武艺样样不差,且各有各的优点,不论皇上选谁都没错吧!”
曹大人这话让人无法反驳,谁敢反驳,就代表他不同意众位皇子的优秀,这是非常得罪人的。
这时支持佟国维的大臣说话了,“诸位皇子确实优秀,但每个皇子都有各自的特点,优秀并不代表他们适合做储君。”
这话非常有道理,曹大人不知道该怎么反驳,他心里一急,直接放飞自我,“这里只有圣上做过皇帝,其他人只是臣子,难道你们比圣上还懂为君之道?”
此话一出,整个朝堂都安静了。
曹大人心中懊恼,这话完全是诡辩,真是没水平极了,不知道皇上听了是什么想法,会不会降低对他的印象。
这时,皇上开口了。
他的脸上看不出喜怒,“都不要吵了,不立太子这种想法从古至今,前所未有。你们回去好好想想,这个事情改日再谈,今天就这样吧!”
举荐太子的朝会不了了之,众位大臣离开皇宫,大家都知道,皇上这是不想立太子了。
曹大人心里很不安稳,他走在路上都觉得心惊胆战,总觉得满朝文武要害他。
不立太子这种想法在朝中掀起波澜,淑婉进宫请安,连德妃都听说这件事了。
“我也不知道是立太子好,还是不立太子好,近来皇上很是烦忧,你回去告诉四阿哥,让他说话办事小心一些。”
淑婉连忙答应下来,“额娘不用担心,四阿哥一向谨慎。”
德妃笑道:“我知道他的性子,只是我做额娘的,总是担心。”
“俗话说养儿到八十,长忧九十九,等四阿哥一百岁了,额娘也是担心他的。”
德妃笑着摆手,“等他一百岁的时候,我可管不了了。”
淑婉认真说道:“额娘这话说的不对!您身体这样好,活到一百五十都轻轻松松。到那时您还不能闲着,不仅要操心四阿哥,五公主,十四阿哥,还得操心孙子孙女和外孙子外孙女。”
德妃被哄得高兴,“罢了,可不敢活那么大岁数,这么多人,我可管不过来。”
德妃心里高兴,口风也松了些。
“前些日子皇上去探望二皇子,二皇子感激涕零,还在佛堂为皇上抄经祈福。”
淑婉心道:哇!抄经祈福,感觉很宫斗!
淑婉笑道:“这是二哥孝顺。”
德妃讥讽地笑了笑,“确实孝顺,朝堂有人说不立太子比较好。二皇子紧跟着就病了,抄经的事也就不了了之。”
淑婉:“这……还真是不凑巧,不过有孝心也不急于一时。”
德妃只是笑了笑,不置可否。
离开皇宫,淑婉坐在马车上低头想事情。
废太子实在沉不住气,皇上之前确实有复立他的意思,可惜中间四阿哥指使曹大人插了一手,搅了他的好事。
毓庆宫肯定有皇上的眼线,废太子突然‘病’了,他可能是想激起皇上的爱子之心,让皇上可怜。
但皇上未必会可怜他,废太子早就把皇上的父爱消磨光了,如果不是没有办法,皇上也不想复立太子。
淑婉回到府里,直奔四阿哥的书房,想告诉他从德妃那里听来的消息。
小太监站在书房门口候着,他看见淑婉连忙上前问安。
“福晋请稍等,王爷书房里有外人,请容奴才进去通报。”
小太监进去通报,不一会儿就跑出来掀门帘请淑婉进去。
淑婉进屋一看,一个陌生男子穿着官服跪坐在地上。
“这位是……”淑婉问道。
四阿哥给淑婉介绍,“他就是曹太太的丈夫。”
曹大人艰难转身,给淑婉行礼。
“多谢福晋对贱内的照顾,多亏了福晋,贱内在京城才能跟各位夫人太太交上朋友。”
淑婉笑道:“曹太太性格爽朗,我很喜欢,我们也算手帕交。曹大人,你快起来吧!不必行此大礼!”
曹大人苦笑,“福晋见谅,不是我不想起,我、我腿软,起不来。”
四阿哥解释道:“今日有人当街行凶要害他,我正巧路过,侍卫救了他,顺便把他带回府里。”
淑婉:“……曹大人受惊了。”
曹大人苦笑,“我建议皇上不立太子,得罪了二皇子,也得罪了许多大臣。”
四阿哥劝道:“我去请大夫给你诊脉,开两剂药让你压压惊。”
曹大人缓了缓,“多谢王爷,不必了。等我恢复恢复力气,我就回家!我要上书禀奏皇上!让皇上为我做主!”
曹大人扶着桌角颤颤巍巍地站起来,淑婉和四阿哥连忙命小太监扶着他。
曹大人谢过四阿哥和淑婉,然后靠着小太监的肩膀,哆哆嗦嗦地往外走。
那凄凉的背影让淑婉想起一个词,身残志坚!


第157章
明眼人都能看出来, 皇上不想立太子了。
九阿哥府里,九阿哥和十阿哥一边喝酒一边谈事。
九阿哥轻声叹道:“皇上不立太子也好,这样八哥就还有机会。”
十阿哥大咧咧地说道:“哪还有机会?皇阿玛骂八哥骂得那么难听,我看皇阿玛是彻底厌了八哥。咱们还折腾个什么劲呢?”
九阿哥不满地说道:“你才喝了几杯就开始胡说八道?八哥做了储君谁得好处?还不是咱们俩!”