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他没再回来。叶碎金也没让人去追。
但傍晚, 侍从看到了他。
段锦站在廊下, 隔着庭院看着侍从带着马奴穿过长廊，往正房去。
侍从垂着头不敢看，快步走了过去。
段锦冷冷地看着他们消失在拐角处。
卢青檐先离开了。
叶碎金也要回京了。
虽马奴说不要赏赐，叶碎金还是使侍从去问他。
得知女王不会带他走, 马奴很失望。究竟是人，只要是人, 都会做美梦。
梦醒了，还是有想要的。
他的妻子头年难产死了, 他需要一个新的妻子。
这些事不需要烦扰叶碎金，侍从便能安排了。
这个马奴和别的马奴一起跪在路边恭送王驾的时候，女王没有再多看他一眼。
贵人都是这样的。
马奴把额头贴着手背。
他没有看到, 那位年轻的将军经过时, 却多看了他一眼。
女王离开了。
但马奴得到了金银和布帛的赏赐, 还得到了新的妻子。
他感到由衷的高兴。
中原真的是一个好地方。
服侍女王的这几晚是他一生最好的时光。
转眼十几日过去, 马奴的生活一如往常, 每日里养马、放马, 在马背上疾驰，无忧无虑。
这一天也和别的日子没什么不同，天很蓝，没有云，阳光炫目。
所有的事都发生的那么快。
一匹马，一个戴斗笠的男人，没有人看到他的面孔。
马蹄踏起烟尘，男人在马上遥遥张弓。
那么远的距离，必得是三石的强弓才行。
弓弦如满月，箭矢如流星。疾驰中箭簇寒光晃了人的眼。
马奴听同伴说“那边有人”，只扭身看了一眼，利箭便射透了心脏，穿体而过。
事情发生得太快了，所有人都反应不过来，甚至没有人惊呼。
等同伴回神呼叫守卫，那一人一骑一弓一斗笠已经绝尘而去。
守卫追去也没追到个影子。
众人面面相觑，只得向上报。
但抓不到人，死的又不过是个马奴。
最终不了了之。
只有一个人，却留了心一直关注唐北堡的马奴。
马奴死了这件事很快就报到了他那里。
“瞧吧。果然。”他一双美目含笑，“人就是这样。”
“遥望时，觉得靠近就够了；靠近了，便想拥有；拥有了，只恨不能独占；待独占了，又不知会生出什么样的心思。”
卢青檐修长的手指轻轻搓着，笑着摇头。
“人呐，心都是一步一步变大的。”
“都以为自己可以不忘初心，其实呢……人的心是永远不能满足的。”
“好在我们的王上睿智，早早就看透了这一切，掐灭任何的可能。”
京城，段府。
段将军从西线卸任回来，去了趟唐北堡，又和中原王一起回来。那之后，到中原王下次给他差事前，他都很闲。
有那么几日，他在京城外踏青冶游。家里不管是管事还是婢女都看不到他。
这几日他回来了，却常喝酒，一喝就醉。好在新差事还没下来，也不耽误事。
天黑了，屋里人不够用，小梅本是负责庭院打扫的，也被唤去屋里收拾。
进去一看，一片狼藉，有很重的酒气。
其实根本不是人手不够，不过是将军醉酒吐了，屋里的婢女们想偷懒，欺负小梅小，唤她来收拾呕吐物罢了。
小梅十分乖巧地把脏活都干了，间或侧头过去瞥一眼，看到婢女们都围着床边。
床上躺的自然是将军段锦，这个将军府里唯一的主人。
年纪轻轻，前程远大，偏人又生得俊美，哪个女子看了心里不得想一想，念一念。
何况奴婢们。
看着大家往前凑的架势，小梅的嘴角微微扯了扯，低头把秽物都清理了干净。
回到后罩房里，她等了一阵子，才等回了同屋的婢女。
她道：“姐姐没留下呀。”
婢女道：“雁儿留下值夜了。”
小梅道：“雁儿姐姐可真精。”
婢女停下铺床的手：“怎么说？”
小梅打个哈欠：“我听说男子不是醉后最易失德吗？要是将军也醉后失德，雁儿姐姐要是肚里有了娃娃，就一步登天了。”
婢女啐她：“你小小年纪，哪听来的乱七八糟的东西。”
小梅道：“街头巷尾，阿婆们嗑瓜子聊天，我听来的。”
婢女又啐她：“鬼精灵！”
只她铺床的手动作却慢了下来。
小梅继续打哈欠：“要真成了，可就让人羡慕了……唉，要那样，还不如是姐姐呢，雁儿姐姐生得哪有姐姐好？要是姐姐有了将军的娃娃，那可多好。”
婢女其实也就十五岁，正是情窦初开春心萌动的时候，听了不免发怔。
小梅翻个身，面对她，一双眸子在黑暗里幽幽的：“姐姐，不如你去？”
婢女道：“雁儿都已经在那儿了，我怎去？”
小梅趴起来，支着脖颈：“雁儿脑子不灵光的，就跟她说‘将军喝醉了，她上夜上得再好，将军也不会记得，白辛苦’。”
婢女觉得，以雁儿的脑子，这么哄她，真可能把她哄走。
她心里怦怦跳，期期艾艾地道：“可、可要怎么才能有小娃娃呢？”
小梅惊讶：“这你都不知道？”
婢女羞恼道：“这我怎么能知道。”
又摆出高傲样子：“大宅院里岂能像你一样，街头巷尾听些有的没的。我告诉你，别看咱们这宅子现在是将军府，以前可是王府。”
小梅道：“你附耳过来，我告诉你。”
婢女贴过去，昏暗中，小丫头把嘴巴贴到她耳边，低声与她说了。
婢女震惊：“竟这样？”
“对，就这样。”小梅说。
婢女眼睛发直，觉得男人女人的事不可思议。
小梅又躺下：“我睡了。”
“哎，你别睡呀。”婢女着急推她，“将军醉了，万一他不记得了呢？我要是有了娃娃，怎么证明是将军的？”
小梅又撑起身体：“我给你作证呀。”
昏暗中，她的眼睛看上去不像小孩。莫名让人有点害怕。
可如果能有将军的娃娃，以后就能母凭子贵，一步登天了。
至于酒醉的男人能不能行事，行一回事能不能就有娃娃，根本不在婢女的知识范围之内。
“去吧。”小梅说，“去呀。”
“以后姐姐富贵了，穿金戴银，可别忘了我。”
富贵迷人眼。
这样的富贵，怎能让雁儿得了去。
婢女壮了胆子去了。
小梅还很义气地起来穿衣陪她去：“我就瞧着你到正房。”
二人悄悄过去，小梅在角门处止步：“去呀，去呀。”
婢女自己去了。
小梅藏匿在黑暗等着。
过了一会儿，雁儿这贪懒的果然叫哄了出来，打着哈欠回房去了。
小梅继续等着。
正房里一直没有声音。
小梅开始焦躁起来。难不成，竟真叫她得手了？
将军纵是醉了，也不该……
才想着，就听见正房里传来砰的一声。
声音太大了，在寂静的夜色里甚至有回响，叫人心肝颤。
倒座房亮起了灯光。
小厮肯定是听到了声音，大概正爬起来穿衣。
正房的门开了，小梅躲在黑暗里，看到段锦迈了出来：“来人！”
正房的门廊下，挂着两盏气死风。
小梅看到段锦的脸庞，在灯光里朦胧，还是那么好看。
那么的那么的年轻啊。
小梅看得痴了。
段锦和小厮说了什么。
小厮跑了。
段锦一直抱臂立在夜风中。
过了一会儿，管事带着两个亲兵来了。他们进得屋去去，果见到横死的婢女。
她的颈骨折了，已经咽了气。
“这是怎么闹的，这是怎么闹的。”管家叹气。
之前发生过类似的情况，那个丫头被将军按在水盆里，差点溺死了。
但终究没溺死，除了受了极大的惊吓外，其实连皮儿都没破一点。
将军下手，是有分寸的。
今天怎么就出人命了！
自上次那拨丫头的事之后，管事特意寻了几个年纪小的。
不想年纪小的也一样，敢往上冲。
也不想想咱家将军是什么人，血里来火里去的，迟早出事。
果然就出事了吧。
段锦只冷漠看着。
小梅藏在黑暗里，看到了灯光下他眼中的嫌恶。
亲兵把尸体抬走了。
段锦吩咐小厮：“给我准备洗澡水。”
他转身回房了，全然不惧这房子里刚刚死了人。
将军，虽然年轻，果然还是那个将军。
这世上除了那个女人之外，其他的人对他，都是贱命一条。
小梅流下了眼泪，身体发抖。
可她又抹去眼泪。
不甘心。
上天给她这样的机会，定是为了改命。
那个女人都改了命了，凭什么她不能改命。
第二日管事把剩下的几个婢女召集起来，凶狠地训话，叫她们老实。
尤其雁儿吓得瑟瑟发抖，根本不敢告诉管事，其实本来是她留在那里。
只管事如今看她们都很不顺眼，他看来看去，看到小梅个子只到旁人胸口，却看起来沉稳得多。
“小梅。”他决定了，“以后你去屋里伺候。”
马奴之死根本到不了叶碎金的耳边。
三月最重要的是春耕。
因为上一年连年的打仗，许多地区人口不足，土地抛荒。
许多无主之地正好收归官有，重新丈量了，做为职田奖励给有军功的将士。
但人口少，影响春耕不行。
叶碎金今年还没有对外用过兵，她全套文官班底都调动起来，忙疯了。抽调兵丁去助耕。
今年北方的粮食势必是要减产的，好在还有南阳盆地、两湖平原，还有江南与叶碎金秘密联络的粮商。
梁州的粮商路子是赵景文打通的，随着洋州、金州、房州、均州四州的归附，也一并落到了叶碎金的手里。
裴家姐弟分家时，因当时裴泽已经将治所迁至京兆府，裴定西损失了基本上所有在京兆府的文官和幕僚，只保留了四州的地方官。
但这对叶碎金反不是坏事，有利于她掌控四州。
这四州的往年产粮和储粮数据报上来，也就洋州地势平坦，还算不错，其他几州真不怎样。可看得出来裴泽是真的不容易。
待听说梁州的粮商是赵景文勾搭上的，叶碎金挑了挑眉。
一点不意外。
裴定西道：“他是很能干的。”
叶碎金承认：“是。”
裴定西神情里有忧虑。
叶碎金问他：“在愁什么？”
裴定西道：“我们以后，迟早，还是得和我姐姐、赵景文打吧。”
叶碎金嘴角扯扯：“看情况。”
但裴定西看着天下的情况，大势就是这样的。
因为春耕结束，蛰伏了近半年的叶碎金又开始动兵了。
第165章 并行
今年翻过年来, 春耕结束，叶碎金同步进行了两件大事。
第一个是杨先生上疏重开科举。
天下未平便要重开科举，也是为现实情况推动着的。
因科举未开, 在文治这一块, 真正核心的官员, 大部分是过去的门客，还有就是征辟而来。
但治理一地，上上下下所需官员光靠征辟根本没有那么多人。所以实际上到现在, 叶碎金就和晋帝、（伪）梁帝一样，打下一片地盘, 不止是收编军队, 基本上还会将该地的文官全盘继承下来。
全面接手之后，再做局部的调整。
当地盘还小人还少的时候，当权者杀伐果决，便政令通畅。
但地盘越来越大, 人越来越多的时候，盘根错节的官场势力、地方势力使得来自文官集团的阻力就越来越大, 滞塞感越来越强。
地盘扩张到如今，已不能只注重武功, 新的统治者需要属于自己的力量。
当然这第一届的科举十分的名不正言不顺。因科举，举的是天子门生，而现在根本没有皇帝。
再一个, 正规的科举不是一场考试, 而是县试、乡试、会试、殿试四级分层考试, 从童生到秀才到举人到贡士到进士, 是一个阶梯式的递进系统。
只现在形势要一下子恢复也有点不太现实。
好在晋帝统治这些年, 也开过三次科考, 给叶碎金稍微留了点底子。
故这一次，中原王主持的第一次非正规科举，凡有功名者，不拘是秀才还是举人，甚至童生，皆可以报考。
瞧，武人们打来打去，最后治国，还不是要靠读书人。
与此同时，中原王同步进行的第二件大事，便是点段锦为主将，发兵攻打太原府。
河东道有煤铁之利，叶碎金馋河东道太久了，终于动手了。
齐王和吴王两兄弟在大驸马兵败后都退回了河东道，这是晋帝起家的大本营。
两兄弟一南一北对分了河东道，太原府以北，都是齐王的，以南是吴王的。
形势发展到如今，两兄弟虽不和睦，倒也不再窝里斗。外敌太多，两兄弟约定好了边界，背靠着背，彼此还能援把手。
去年中原王攻下山东，他们的另一个兄弟赵王降了，给这两兄弟发来了劝降书。
二人碰了个头，吴王感到大势已去，有降的意思。齐王还想再看看。
要知道，叶碎金不给人第二次机会。最怕的就是这种“再看看”。
倘若关将军还活着，一定会劝齐王，别看了。
段锦的宅子里在给他收拾行装。
如今段锦房中贴身伺候的丫鬟是最晚来的、年纪最小的小梅。
当初回京，已经到了京城附近的县里，她突然窜出来死死抱住段锦不放。一念之善，随手为之，段锦买下了她。
不想这小孩十分得用。
她自从被管家安排到房中伺候，真是处处贴心。
首先一个，又规矩又老实。当然应该是因为她年纪小，还不到有绮念的时候。所以可以放心地用。
然后，伺候段锦的事，她样样都拿得起来。
别看针线活实在不怎么样，缝个荷包针脚都能忽大忽小的，可拾掇起段锦的身边事却十分利落。
段锦要出征，衣服鞋袜、随身香药，她准备得样样齐全，活像个贤惠的妻子。
段锦都称赞了她。
小女孩话不多，也不居功，只老老实实地：“都是奴婢该做的。”
能把事情做好，又没有野心的下人，就是最好的下人。
段锦出征了。
小梅站在门口望着他和亲兵们离去。
这不知道是第多少次看着他出征的背影了。
每一次他都能凯旋，除了最后那一次。
其实即便最后将军身死了，但是仗一样是打赢了不是吗？
将军打仗的本事，是毋庸置疑的。据说是那个女人一手教出来的。
只他出征前一定会去见那个女人，却从来、从来不会回头看倚在门边的她一眼。
丫头们诧异：“小梅，你哭什么？”
小梅用袖子抹眼睛：“将军打仗去，我害怕。”
管家骂她：“赶紧洗脸去，不吉利，呸。”
中原王的第一次科举三月份放出消息，七月份在京城举行。