关于那位刑警，春那听登纪子提过好几次。对方似乎是登纪子照顾并送终的病患儿子，因为这样的缘分，也曾经帮忙过一些私事。听到登纪子有些语带嘀咕地述说这些事，春那猜到登纪子八成对那位先生颇有好感，但登纪子说要带他一起去，还是让春那感到意外。但话说回来，也没有理由拒绝，因此春那接受了登纪子的提议。
那个人就是加贺。透过今天的对话，春那理解到为什么登纪子会想带加贺一起去了。加贺不仅聪颖过人，还兼具体恤他人的温柔。他肯定也擅长探勘他人的内在。
“我明白状况了。”加贺阖上记事本。“我希望可以一起参加验证会。”
“谢谢，这下我真的安心多了。”
“太好了，春那。只要加贺先生出面，就十拿九稳了，那起奇妙的凶案到底是怎么发生的，一定能真相大白——对吧，加贺先生？”
然而对这个问题，加贺却没有反应。他交抱手臂，锐利的视线望着斜上方：
“揭露犯罪细节很重要，但只是查出桧川是以什么样的过程攻击被害人，或许也无法得知这起案子的全貌。”
这个说法令人在意。
“这是什么意思呢？”春那问。
“当时正值盂兰盆节连假，那段时期，别墅地区人很多，应该也有其他人在办烤肉会。然而为何桧川大志偏偏挑中了各位呢？”
这个疑问，让春那有种被杀个措手不及之感。她从来没有想过这个问题。
“所以说，这部分应该没有什么特别的理由吧？”登纪子说。“这样说，对春那她们实在很过意不去，但我觉得这完全就是不幸的巧合。桧川也说，他杀谁都无所谓嘛。”
春那也有同感。除此之外，还能有什么解释？
“杀谁都无所谓——真的是这样吗？”加贺伸手扶住下巴。“即便真是如此，最后桧川挑选了各位，应该还是有某些理由。这或许就像金森小姐说的，是不幸的巧合、只是一点细故，但如果这是一切的起点，应该有必要先查明引爆点究竟是什么吧？我这么认为。”
第7章
一来到东京车站八重洲中央口，立刻就看到身形高?的加贺了。他不像上次那样穿西装，而是穿着登山外套，一身休闲。春那跑过去，加贺并拢双脚对她行礼。
“对不起，您等很久了吗？”春那调匀呼吸问。
“不，我也才刚到而已。”
春那从夹克口袋取出新干线车票：“来，车票。”
“不好意思。”加贺收下车票。“金森小姐有联络吗？”
“昨天晚上她打电话给我，说她父亲身体状况不好，临时得回老家一趟。她一直道歉，说临时变卦真的很对不起。”
“她打给我的电话也这么说。我本来担心今天的约定该怎么办，但金森小姐叫我依约跟您一起去，说她会跟您说明......”
春那笔直仰望加贺：
“我的话，请不用担心。学姊没办法去，真的很可惜，但有加贺先生同行，我觉得很可靠。虽然只有我们两个人，加贺先生或许会觉得别扭吧......”
“请不用担心这一点。我也跟嫌犯两个人一起坐过新干线。反而是如果您有什么不方便，请不要客气，尽管说。车票好像是对号座，但如果坐一起会让您不舒服，我可以去自由座。”
“不会的。我刚才也说过，请不要跟我客气。”
看看时间，发车时间快到了。加贺催促走吧，春那走向验票闸门。
去到月台，列车早已进站，正在进行车厢清洁。春那和加贺买了饮料排队。因为是星期六，乘客很多。春那订了并排的三人对号座，但退了一张票，那个空位或许也立刻就卖出了。
春那思忖，金森登纪子说她临时无法一起去，或许是借口。但登纪子人很讲义气，应该不是因为嫌麻烦了而不来。会不会是前些日子看到加贺和春那交谈的样子，觉得两人沟通无碍，所以认为自己不要在场比较好？那位护理师学姊总是能如此冷静分析。
春那眼角瞄着站在一旁的加贺，心想登纪子的决定应该是对的。他们可不是去游山玩水。想想他们要在当地做的事，只带一名办案经验丰富的刑警前往，当然更妥当。因为如果是跟要好的学姊一起，春那肯定会忍不住依赖她。
车厢门开启。春那和加贺随着前方乘客一起上车。加贺请她坐窗边座，春那也不推辞了。
很快地，列车开动了。春那漫不经心地看着车窗外。她回想起今年夏天，和英辅一起搭车那时候。虽说理所当然，但当时她甚至不曾想象过，两个月后自己竟会以这样的形式，看着相同的风景。
鹫尾英辅是春那上班的医院的药剂师。两人业务上没什么关联，但某天英辅主动向她攀谈。他坦白地告知自己从以前就偷偷爱慕着春那，想跟她说说话，让春那有些惊讶。
英辅直接的行动，让春那以为他是个积极的人，却听说他没交过什么女朋友，又吃了一惊。因为英辅个子挺拔，五官匀称，她相信绝对很受女性的欢迎。
“我这人很笨拙。”英辅腼腆地说。还说因此他想不到要如何亲近春那，决定不耍花招，直球告白。
第一印象很好，虽然英辅绝对称不上健谈，但跟他在一起很快乐。也因为春那没有男友，两人很快就展开交往。
实际交往后，春那陆续发现英辅的优点。英辅很细腻，能立刻察觉春那的一点变化。而且他还能自然地关怀对方，同理陪伴。
当然英辅也有缺点。比方说，他会过度为他人设想。工作上似乎也经常为了想满足所有人的要求与期待，结果适得其反，搞得所有的人都不满意。
你可以再大而化之一点嘛——春那不晓得这么劝过多少次。
“要是做得到，就不用这么辛苦了。”英辅的答案总是一样。
“你就是笨拙嘛。”
“没错。”
但春那打从心底深爱如此笨拙的英辅。她想要跟这个人生小孩。
春那把英辅介绍给父母，父母都很开心。母亲说“这么棒的人居然选了你”，父亲称赞“干得好”。
春那也见了英辅的父母。感觉性情敦厚的两人温柔地接纳了春那。“挑婚纱的时候，不可以将就喔。”英辅的母亲这么说时，她感到胸口深处一阵温暖。
通往结婚的路途中，没有遇到任何停滞。婚后的生活也很顺利。她很幸福，一切都很充实。
若说有什么失算的地方，那就是两人没有孩子。如果他们有孩子，今年夏天是否就会摸索其他的度假方式？即使那里是盛名远播的避暑胜地，应该也不会去姑姑家，而是会想要一家三口亲密相处。若是这样，也不会遇到那样凄惨的悲剧了。
想到这里，春那叹了口气，摇了摇头。她觉得这都是无谓的想象。现实中，他们就是没有孩子，并且应静枝之邀去了她家。
然后遇上了悲剧。永远失去了至爱。
春那打开皮包，从里面取出腕表。表面是黑色的，指针是金色的。是今年春天，春那送给英辅的生日礼物。英辅的职场基本上手部禁止佩带饰品，因此平常不太会戴表。但旅行的时候，他还是戴上了。倒在山之内家的后院时，英辅的左手腕也戴着这只表。在他的心脏停止跳动后，这只表的指针仍继续行走。
原以为已经哭干的泪水滑下脸颊。春那掏出手帕，按住眼头。
“还好吗？”加贺小声问。好像是注意到春那的动作。
“对不起，不小心想起我先生......”春那把表收回皮包。
“那只表是......”
“我先生的遗物。不过是我送给他的东西。”
“这样啊......您需要一个人独处吗？”加贺作势起身，好像打算离席。
“我没事了，请不用客气。”春那露出微笑。“对了，我想请教加贺先生一个问题。”
“什么问题呢？”
“前些日子，加贺先生说，凶手会挑上我们，应该有某些理由。加贺先生认为是哪些理由？”
加贺露出有些沉思的神情，缓缓张开嘴唇：
“桧川似乎供称，杀谁都无所谓。假设这话是真的，那么他有可能是受到某些刺激，才会决定攻击你们。”
“受到刺激......？”
“从犯罪动机来看，桧川的人生似乎并不顺遂。这样的人若是为了被判死刑而想到要杀人，会选择什么样的对象下手？应该还是会挑选招摇地享受幸福人生的人吧。因此前些日子我才会问您，说烤肉会的时候，是否有用卡拉OK大声唱歌，或是放烟火。若是有这类行为，就算因此引爆桧川心中嫉妒和愤怒的火花，也是很合理的事。”
“原来那些问题背后有这样的用意啊。”
当时听到这些问题，春那不懂这有什么意义，感到困惑。
“不过从您描述的内容来看，各位并没有做出任何引人注目的行为。那么，到底是什么刺激了桧川大志，实在令人耿耿于怀。”
听到加贺的话，春那佩服地想，真正的刑警，思维果然不同。即使凶手说杀谁都无所谓，也不会不加细究，照单全收。
“请加贺先生一起参加验证会，真是做对了。我觉得加贺先生一定可以为我们揭开光靠我们自己无法查明的真相。”
加贺苦笑：
“这我就不敢保证了。请不要过度期待。”
“不，我很期待。万事拜托了。”
加贺叹了口气，说我会努力。听在春那耳里，那声音颇为自信。
很快地，列车到站了。经过自动验票闸门时，春那感到背脊微微发寒。气温比东京凉爽应该是原因之一，但大概不光是这样而已。春那心想，自己果然在害怕。本能反应在诉说着不想靠近那里。
“怎麽了吗？”加贺问。
“不，没事。”春那想要挤出笑容，发现脸颊很僵。
加贺微微蹙眉：
“会紧张是当然的。即使您现在改变心意，决定还是不要参加验证会，我也完全接受。”
“不，我没事了。抱歉让您担心了。我们走吧。”春那迈出步伐。
两人在站前搭上出租车。可能是因为进入秋季旅游旺季，街上充满了观光客，热闹滚滚。情侣和亲子开心地漫步，逛着伴手礼店和贩售独特工艺品的店铺。短短两个月前才刚发生过那样恐怖的凶案，但从车子里看出去的感觉，丝毫无损于它的繁盛。
验证会在鹤屋饭店举行。因为许多参加者都选择下榻那里。众人应该都不愿意回到自己的别墅吧。春那也是一样的。她实在不认为自己能够在俯视那处后院的房间安眠。
话说回来，鹤屋饭店也并非与命案无关。因为它也是桧川大志告白犯行的地点，说起来因缘不浅，但也因为如此，春那想要亲眼看看这是什么样的地方。其他家属应该也是一样的。
很快地，马路右侧出现一栋白色建筑物。古典高贵的设计特色十足，外观让人联想到教堂。
“鹤屋饭店”的前身，似乎是明治时代就已经存在的日式传统旅馆。某一代的老板认为想要招揽外国宾客，最好纳入西洋文化元素，大刀阔斧将日式旅馆改建成西式饭店。对春那来说，这是自小就看惯的建筑物，但从未踏进过里面。她一直想要住宿一次，但作梦也没想到，会是以这样的形式光顾。
两人踏入使用大量木材的大厅，直接前往柜台，向深蓝色制服的女性柜台人员说出名字，办理入住手续。春那预约了两间双人房。这家饭店没有单人房。
柜台人员递过来的是大型黄铜钥匙，十足古典饭店气息。春那把钥匙递给加贺，加贺神情满足地接过去说“真不错”。
“春那。”有人叫她的名字。转头一看，山之内静枝正走了过来。她们预先在电话里说好要在这里的大厅会合。
静枝穿着苔绿色的洋装，外罩一件白色厚开襟衫。
春那行礼：“谢谢姑姑安排了。”
静枝困惑地垂下眉尾：
“别这样，我什麽都没做啊。倒是你还好吗？身体还可以吗？”
“还好。我都有好好吃饭，别担心。”
“那就好。”静枝的视线转向春那背后。
“我来介绍，这位是加贺先生。我在电话里提过，他是我学姊的朋友，也是——春那张望了一下周围，放低音量，补了句“也是警视厅的刑警”。
静枝睁圆了眼睛点点头，向加贺寒暄：“敝姓山之内，姪女受您照顾了。”
“敝姓加贺，请多指教。”
看到加贺递出的名片，静枝的睫毛一颤。一定是对搜查第一课这几个字起了反应。受到电视剧和电影的影响，大部分民众都知道，这是专门负责命案的单位。
春那看看时钟。刚过下午三点半。
“集合时间是下午四点呢。”静枝确认。
“对，在三楼会议室。”
“那，我们先去客房，放下行李后再过去吧。”春那说，向加贺征求同意，但加贺却微微摇头：“不，我稍微看一下饭店里面，然后直接去会议室。反正我没带什么东西。”
确实，加贺的行李只有一只小背包，或许也不用特地拿去客房放。
“好的。那么待会儿见。”
春那留下静枝和加贺，一个人前往电梯间。
“鹤屋饭店”共有六层楼。春那的客房在五楼。踩过铺地毯的走廊，来到客房前面，用黄铜钥匙门上的锁孔旋转。虽然有些卡，但“咯嚓”一声，传来开锁的感觉。
推门进入室内。这里的地板和柱子也是木材。精巧的桌子前方嵌着镜子。
春那放下旅行袋，站在镜子前。她想确定妆容是否完好，忽然想到，拉开桌子抽屉。
不出所料，里面有信笺组。有印刷着饭店名称的信封和信纸。
春那打开皮包，从里面取出一只信封。一模一样。不同的只有自己的印刷着收件人资料。是两天前春那收到的。寄件人不明。
从信封里抽出信纸。一样是饭店的信纸。上面印刷着简短的一行字：
你杀了人——
第8章
春那前往三楼会议室，看见静枝正在门口附近和一对男女说话。是樱木千鹤和的场雅也。樱木千鹤一身深灰色长裤套装，的场则是牛仔裤配褐色夹克。没看到樱木理惠。
春那走过去，向两人招呼：“午安。”
“你好。”樱木千鹤露出僵硬的笑容。的场也一脸肃穆，默默行礼。
“理惠小姐呢？”
春那问，樱木千鹤回答：“我女儿没办法来，她还振作不起来。”
“听说理惠小姐害怕到不敢跨出家门一步呢。”静枝说。
“这样啊......”
“她试了各种药，有渐渐平静下来了。”的场从旁插口。“也可以入睡了。只是，实在没办法带她来参加这次的验证会。她光是想起命案，到现在都还是会陷入恐慌。我们认为就算勉强她参加，也只会给各位添麻烦，派不上用场。”
“既然这样，那也不能勉强呢。”春那低沉地说。
“真是对不起。”樱木千鹤道歉说。“春那小姐一定觉得实在太娇纵她了，只是父亲过世，算得了什麽。”
“绝对没有这回事。”春那用力摆手。“父亲遇害，是很严重的大事。会无法从打击中振作起来，也是理所当然的。”
“谢谢。我们都要努力走出来呢。”
樱木千鹤这话，让春那胸口一紧。这种痛苦，真的有能够走出来的一天吗？
其他人望向春那背后。回头一看，加贺正走过来。
“我来介绍。”春那对樱木千鹤和的场说。“这位是陪我来参加的加贺先生。”
接着她为加贺介绍樱木千鹤和的场。得知加贺是现职刑警，两人都很惊讶。
“您是透过警视厅，从县警那里得到这次命案的信息吗？”的场问。
“不。”加贺微微摇头。“我没有这么做。这完全是我休假期间个人的行动。倒是，的场雅也先生，您的伤已经不要紧了吗？我听说虽然没有生命危险，但您也是被害人之一。”
“现在有时候还是会隐隐作痛，不过没问题。”的场按住腹部左侧说。
春那也知道的场遭刺的事，但没有听说详情。樱木家过世的只有樱木洋一一个人。
“各位，先进去会议室吧。”静枝说。“我们请饭店准备了饮料等等。”
“谢谢。静枝女士总是这么周到。我过世的先生一向很佩服你这一点。”樱木千鹤说着，进入会议室。春那等人也跟着她走进去。
室内摆了一张大桌子，几张沙发围在旁边。边几准备了热水壶、茶壶、茶杯等等。似乎也有咖啡。
春那和加贺一起在沙发坐下后，房门打开，两名女子走了进来。两个都很年轻，一个是读国中的栗原朋香，遇害的栗原夫妻独生女。另一名女子春那没见过，年约二十出头，短发，素着一张脸，感觉很中性。
“大家好。”朋香说着行礼。声音称不上有力。她原本就肤色白皙，今天更是苍白。
“朋香！”静枝跑了过去。“谢谢你大老远过来。”
“我觉得非参加不可。虽然很想忘记这整件事......”
“一定会这样想啊。”静枝双手搭在少女肩上说。“这阵子你一定很辛苦。对不起，什么忙都帮不上。葬礼那些都处理好了吗？”
“葬礼那些有亲戚帮忙。”
“那就好。我一直好担心你，想说你孤伶伶的一个人，不知道怎么样了。”
少女闻言，微微侧头说：
“老实说，我没有想太多。因为只要待在学校宿舍，就好像爸爸妈妈都还好好活在世上......”
那平板的声调，让春那心痛极了。她实在无法想象，十几岁突然失去父母的悲伤和打击会有多大。
静枝望向朋香身后的女子：“这位是......”
女子上前一步：
“幸会，敞姓久纳，是栗原朋香同学住宿的宿舍舍监。朋香同学说她一个人很不安，所以我陪她一起来。请多指教。”她向众人行礼，春那也默默回礼。
朋香和带来的女子一起坐到桌子边角。结果加贺起身，走近她俩，交谈了三言两语后回来。
“你们在说什么？”
“只是自我介绍。我也想确定一下那位小姐的全名。”加贺打开记事本。上面用原子笔写着“久纳真穗”。
也许是刑警的天性使然，即使只是单纯陪同一起来的人，也要掌握姓名才能安心的样子。
门口传来敲门声。众人注视之中，门慢慢地打开来。探头进来的是小坂均。
“请进。”樱木千鹤说。
小坂颔首后进来。后面跟着他的妻子七海和儿子海斗。他们在春那和加贺对面坐下来。
小坂一家的登场，让春那感到有些意外。因为他们并非被害人家属，原本春那模糊地认定他们不会出席。不过若要验证当晚那里发生了什么事，他们的证词也不可或缺。
喀嚓一声，门打开了。神情严峻地入内的是高冢俊策。他看起来比夏天见到的时候缩水了一些。一方面应该是心劳，但春那认为过去他那样意气风发，全多亏了有妻子在一旁扶持。
“看来都到齐了。”高冢环顾全员说。“其实，我带了一位特别来宾。可以请他进来吗？”
几个人面面相觑，但没有人否决。千鹤就像替众人发声，说：“就照高冢会长的意思吧。”
“好。”高冢开门，向门外的某人点点头。
紧接着现身的，是一名身穿西装、肩膀宽阔的男子。头发理得很短，国字脸晒得很黑，让人联想到高尔夫球选手。
“我来介绍。”高冢说。“这位是当地的警察，刑事课长榊先生。”
这句话让室内的气氛为之骤变。
“敝姓榊。”男子说，出示警察手册里的身份证。可以看到上面“榊”这个姓氏。
“警察啊......”樱木千鹤的脸绷了起来。“高冢会长，这跟我们听到的不一样。我们听说这场验证会没有警方干涉。”
“我不会插嘴。”榊回答说。“是警方请求高冢会长让我参加，担任观察员的。”
樱木千鹤恶狠狠地瞪向高冢：
“会长把验证会的事告诉警方了吗？”
“不行吗？”高冢满不在乎地说。“我因为一些缘分，跟这里的警察署署长有几面之缘。我请他让我看侦查资料，他问我理由，我坦承以告，说我们家属要讨论案情，查明真相。毕竟又不是在做什么亏心事，没什么好瞒的。结果署长说，侦查资料不能给外人看，但若是让承办刑警参加的话，可以视必要提供信息。算是一种交换条件。但如果各位说不行的话，就请榊刑事课长离开吧。但那样的话，就得在完全没有警方信息的情况下进行验证会。”
樱木千鹤蹙眉，望向其他人，似在征求意见，但没有人开口。是因为兹事体大，扛不起决定的责任吧。
结果樱木千鹤望向春那和加贺。
“您是加贺先生对吧？您怎么说？希望您能以警察的身分，提供一点意见。”
“警察？”榊眉毛一挑。
“加贺先生是我的朋友，我请他陪我一起来。”春那向榊说明。“他是警视厅的刑警。”
“噢？这样啊？”榊对加贺投以打量的目光。
“加贺先生，请提供一点意见吧。”樱木千鹤再次要求。
春那满怀歉疚地偷瞄加贺。加贺肯定会觉得，怎么一开始就遇上麻烦事。